Η Northrop Grumman συνεργάζεται με την Apex για διαστημικά αναχαιτιστικά

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Northrop Grumman συνεργάζεται με τη νεοφυή εταιρεία κατασκευής δορυφόρων Apex για την ανάπτυξη διαστημικών αναχαιτιστικών στο πλαίσιο του προγράμματος αντιπυραυλικής άμυνας Golden Dome.

Οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν τη συνεργασία τους την 1η Ιουνίου. Η Northrop Grumman είναι μία από τις 12 εταιρείες που επιλέχθηκαν από τη Διαστημική Δύναμη των ΗΠΑ για να αναπτύξουν ιδέες για διαστημικά αναχαιτιστικά, ένα από τα πιο φιλόδοξα στοιχεία της πρωτοβουλίας αντιπυραυλικής άμυνας Golden Dome της κυβέρνησης Τραμπ. Πρόκειται για όπλα που θα λειτουργούν σε τροχιά και θα εμπλέκουν εχθρικούς πυραύλους κατά την πτήση τους.

Το Golden Dome είναι μια προτεινόμενη πολυεπίπεδη αρχιτεκτονική αντιπυραυλικής άμυνας, με στόχο την προστασία των Ηνωμένων Πολιτειών από βαλλιστικές, κρουζ και υπερηχητικές πυραυλικές απειλές.

Η Apex, με έδρα το Λος Άντζελες, κατασκευάζει τυποποιημένους δορυφορικούς φορείς, οι οποίοι σχεδιάζονται ώστε να παράγονται ταχύτερα και με χαμηλότερο κόστος από τα παραδοσιακά κυβερνητικά διαστημικά σκάφη.

Η ανακοίνωση έρχεται μετά από μια σειρά συνεργασιών που διαμορφώνονται στον χώρο του προγράμματος διαστημικών αναχαιτιστικών. Η Raytheon έχει γνωστοποιήσει συνεργασία με τη Rocket Lab, ενώ η Anduril Industries έχει συγκροτήσει ομάδα στην οποία συμμετέχουν αρκετές εμπορικές διαστημικές εταιρείες. Οι κινήσεις αυτές αντανακλούν μια συνειδητή προσπάθεια του Πενταγώνου να ενθαρρύνει τη συνεργασία ανάμεσα σε καθιερωμένους αμυντικούς ομίλους και νεότερους παίκτες του διαστημικού τομέα.

Οι συνεργασίες αποσκοπούν να απαντήσουν σε ένα ερώτημα που έχει θέσει επανειλημμένα ο στρατηγός Michael Guetlein, ο αξιωματούχος του Πενταγώνου που επιβλέπει το Golden Dome: αν τα διαστημικά αναχαιτιστικά μπορούν να κατασκευαστούν με λογικό κόστος και σε επαρκείς ποσότητες ώστε να στηρίξουν μια μεγάλη αρχιτεκτονική άμυνας της επικράτειας.

«Η ετοιμότητα της παραγωγής δίνει τη δυνατότητα για ταχεία ανάπτυξη και επιχειρησιακή αξιοποίηση της επόμενης γενιάς διαστημικής αντιπυραυλικής άμυνας», ανέφερε η Northrop Grumman σε ανακοίνωσή της. Η εταιρεία περιέγραψε την Apex ως έναν από τους βιομηχανικούς συνεργάτες της, χωρίς να κατονομάσει άλλους.

«Συνδυάζουμε τις προηγμένες τεχνολογίες μας στην αντιπυραυλική άμυνα και τις εμπορικές συνεργασίες μας, ώστε να δείξουμε τις δυνατότητες της επόμενης γενιάς διαστημικών αναχαιτιστικών στο πλαίσιο των προτεραιοτήτων της χώρας μας για το Golden Dome», δήλωσε ο Ryan Tintner, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής της μονάδας space superiority systems της Northrop Grumman.

Ο Tintner είπε ότι η εταιρεία έχει ολοκληρώσει βασικές δοκιμές εδάφους μέσα στο έτος και παραμένει σε πορεία για να επιδείξει μια δυνατότητα σε τροχιά το 2027. Πρόσθεσε ότι η συνεργασία με την Apex έχει στόχο να επιταχύνει την ανάπτυξη και να στηρίξει την οικονομική παραγωγή σε μεγαλύτερη κλίμακα.

Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Apex, Ian Cinnamon, είπε ότι η συνεργασία αποσκοπεί στη στήριξη αυτού που χαρακτήρισε ως «operational, constellation-scale space-based missile defense» και να επιτρέψει στις εταιρείες να ανταποκρίνονται γρήγορα στις εξελισσόμενες κυβερνητικές απαιτήσεις.

Η Διαστημική Δύναμη προωθεί το πρόγραμμα των αναχαιτιστικών μέσω συμφωνιών Other Transaction Authority, ενός μοντέλου συμβάσεων που σχεδιάστηκε για να ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό και τη γρήγορη ανάπτυξη πρωτοτύπων. Οι εταιρείες που επιλέγονται για το πρόγραμμα αναμένεται επίσης να επενδύσουν ίδια κεφάλαια στα πρώτα στάδια της ανάπτυξης, με την προοπτική μεγαλύτερων επόμενων αναθέσεων εφόσον οι τεχνολογίες αποδειχθούν βιώσιμες.

Το αν οι εμπορικές προσεγγίσεις μπορούν να αλλάξουν ουσιαστικά την οικονομική διάσταση της διαστημικής αντιπυραυλικής άμυνας παραμένει βασικό ερώτημα για το πρόγραμμα. Πρόσφατες εκτιμήσεις του Congressional Budget Office κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα διαστημικά αναχαιτιστικά θα είναι πιθανότατα το ακριβότερο στοιχείο μιας αρχιτεκτονικής Golden Dome, με το κόστος να μπορεί να ανέλθει σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε όλη τη διάρκεια του προγράμματος.

Οι επιστήμονες ίσως βρήκαν έναν εντελώς νέο τρόπο αντιμετώπισης της κατάθλιψης

Οι επιστήμονες μπορεί να έχουν βρει έναν εντελώς νέο τρόπο αντιμετώπισης της κατάθλιψης, στοχεύοντας τη φλεγμονή αντί για τη χημεία του εγκεφάλου.

Μια μικρή κλινική δοκιμή με επικεφαλής ερευνητές του University of Bristol υποδηλώνει ότι η στόχευση του ανοσοποιητικού συστήματος θα μπορούσε να βοηθήσει άτομα με κατάθλιψη που δεν βελτιώνονται με τα συνήθη αντικαταθλιπτικά. Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στις 20 Μαΐου στο JAMA Psychiatry, παρέχουν πρώιμες ενδείξεις ότι ένα υπάρχον αντιφλεγμονώδες φάρμακο μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα σε ορισμένους ασθενείς με θεραπεία-ανθεκτική κατάθλιψη.

Η μελέτη εξέτασε την τοσιλιζουμάμπη, φάρμακο που χορηγείται συχνά για παθήσεις που σχετίζονται με το ανοσοποιητικό, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Στόχος των ερευνητών ήταν να διαπιστώσουν αν το φάρμακο θα μπορούσε να βελτιώσει τα συμπτώματα σε άτομα των οποίων η κατάσταση δεν ανταποκρίθηκε στις συμβατικές θεραπείες.

Παρότι η δοκιμή περιέλαβε μόλις 30 συμμετέχοντες με μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι όσοι έλαβαν τοσιλιζουμάμπη εμφάνισαν βελτιώσεις στα συμπτώματα της κατάθλιψης, στο άγχος, στην κόπωση και στη συνολική ποιότητα ζωής σε σχέση με όσους έλαβαν εικονικό φάρμακο (αλατούχο διάλυμα).

Τα περισσότερα σημερινά αντικαταθλιπτικά δρουν επηρεάζοντας χημικές ουσίες του εγκεφάλου όπως η σεροτονίνη, η νορεπινεφρίνη και η ντοπαμίνη. Ωστόσο, αυτές οι θεραπείες δεν είναι αποτελεσματικές για όλους. Περίπου το ένα τρίτο των ανθρώπων με κατάθλιψη δεν παρουσιάζει ουσιαστική βελτίωση με τα υπάρχοντα φάρμακα.

Όλο και περισσότερα δεδομένα υποδεικνύουν ότι η φλεγμονή μπορεί να συμβάλλει στην κατάθλιψη σε ορισμένα άτομα. Εκτιμάται ότι περίπου το ένα τρίτο των ασθενών εμφανίζει ενδείξεις αυξημένης φλεγμονής σε αιματολογικούς ελέγχους, κάτι που εγείρει το ενδεχόμενο ένας υπερδραστήριος ανοσοποιητικός μηχανισμός να παίζει ρόλο στα συμπτώματα.

Προηγούμενες μελέτες έχουν επίσης εντοπίσει αυξημένα επίπεδα κυτοκινών —πρωτεϊνών που σχετίζονται με τη φλεγμονή— σε άτομα με κατάθλιψη. Μια κυτοκίνη που έχει τραβήξει ιδιαίτερα την προσοχή είναι η ιντερλευκίνη 6 (IL-6), η οποία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην φλεγμονώδη απόκριση του οργανισμού.

Παλαιότερη έρευνα της ίδιας ομάδας χρησιμοποίησε τη μεθοδολογία Mendelian randomization για να διερευνήσει τη σχέση μεταξύ φλεγμονής και κατάθλιψης. Η προσέγγιση αυτή αξιοποιεί φυσικές γενετικές διαφορές σε μεγάλους πληθυσμούς ώστε να διακρίνει αιτιώδεις σχέσεις από απλούς συσχετισμούς. Τα ευρήματα αυτών των μελετών, μαζί με στοιχεία από μακροχρόνιες πληθυσμιακές έρευνες, δείχνουν με συνέπεια την οδό της IL-6 ως πιθανό παράγοντα που συμβάλλει στην κατάθλιψη.

Με βάση αυτά τα δεδομένα, οι ερευνητές εξέτασαν αν ο αποκλεισμός της οδού της IL-6 θα μπορούσε να βελτιώσει τα συμπτώματα σε ανθρώπους των οποίων η κατάθλιψη συνδέεται με φλεγμονή.

Η πιλοτική μελέτη συμπεριέλαβε 30 συμμετέχοντες με μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη που δεν είχαν ανταποκριθεί ικανοποιητικά σε αντικαταθλιπτικά. Όλοι εμφάνιζαν επίσης σημάδια χαμηλού βαθμού φλεγμονής σε δύο ξεχωριστές αιματολογικές εξετάσεις που έγιναν με διαφορά δύο εβδομάδων.

Οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν τυχαία ώστε 14 άτομα να λάβουν τοσιλιζουμάμπη και 16 εικονικό φάρμακο. Οι ερευνητές τους παρακολούθησαν για τέσσερις εβδομάδες, αξιολογώντας τις μεταβολές των συμπτωμάτων και της συνολικής ευεξίας.

Εξαιτίας του μικρού μεγέθους της μελέτης, οι ερευνητές βρήκαν περιορισμένες στατιστικές ενδείξεις για σημαντικές διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων. Ωστόσο, όσοι έλαβαν τοσιλιζουμάμπη φάνηκαν να βελτιώνονται περισσότερο με την πάροδο του χρόνου σε αρκετές μετρήσεις, μεταξύ των οποίων η βαρύτητα της κατάθλιψης, η κόπωση, το στιγμιαίο άγχος και η ποιότητα ζωής.

Διαπιστώθηκε επίσης ότι τα ποσοστά ύφεσης ήταν υψηλότερα στην ομάδα της τοσιλιζουμάμπης. Ύφεση της κατάθλιψης σημειώθηκε στο 54% των συμμετεχόντων της ομάδας θεραπείας έναντι 31% στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Αυτό αντιστοιχεί σε Number Needed to Treat (NNT) ίσο με 5, που σημαίνει ότι χρειάζεται να αντιμετωπιστούν επιπλέον 5 ασθενείς για να ωφεληθεί ένας. Για σύγκριση, το NNT για τους SSRIs, τα συχνότερα χορηγούμενα αντικαταθλιπτικά πρώτης γραμμής για μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη, είναι περίπου 7.

Ο Golam Khandakar, Professor of Psychiatry and Immunology από το MRC Integrative Epidemiology Unit (MRC IEU) του University of Bristol και το NIHR Biomedical Research Centre: Bristol (NIHR BRC: Bristol), ανώτερος συγγραφέας και κύριος ερευνητής της μελέτης, δήλωσε: «This work represents an important milestone in the development of new treatments for depression especially difficult-to-treat depression, which affects millions of people in the UK alone.»

«This is one of the first randomized controlled trials to test immunotherapy for depression, the first to test IL-6R as the treatment target, and the first to use a targeted approach to select patients most likely to benefit, and to show that it works.»

Η Dr. Éimear Foley, Senior Research Associate in Immunopsychiatry στο MRC IEU του Bristol και στο NIHR BRC: Bristol, και κύρια συγγραφέας της μελέτης, πρόσθεσε: «Depression is estimated to affect around 10-20% of people worldwide during their lifetime, yet for many patients current treatments do not work well enough.»

«Our study moves us closer to more tailored depression care, where treatments are chosen to better fit a person’s biology. This will help us to provide the right treatment to the right patients at the right time.»

Ένας συμμετέχων στη μελέτη ανέφερε: «I was happy to take part. Without research, advancements in medicine cannot be made.»

Οι ερευνητές τονίζουν ότι απαιτούνται μεγαλύτερες μελέτες προτού η ανοσοθεραπεία μπορέσει να αποτελέσει τυπική θεραπεία για την κατάθλιψη. Το επόμενο βήμα θα είναι μια μεγάλη τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή φάσης ΙΙΙ, σχεδιασμένη να προσφέρει τα ισχυρότερα στοιχεία που χρειάζονται οι γιατροί για να μπορούν ενδεχομένως να συνταγογραφούν ανοσοθεραπεία στην κλινική πράξη.

Reference: «Interleukin 6 as a Treatment Target for Depression: A Proof-of-Concept Randomized Clinical Trial» των Éimear M. Foley, Nicholas Turner, Ruta Margelyte, Hannah J. Jones, Muzaffer Kaser, Glyn Lewis, Peter B. Jones και Golam M. Khandaker, 20 May 2026, JAMA Psychiatry. DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2026.1053

Η διπλά τυφλή, proof-of-concept, τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή στρατολόγησε 30 συμμετέχοντες μέσω του University of Cambridge και του Cambridgeshire and Peterborough NHS Foundation Trust. Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για τέσσερις εβδομάδες μετά τη θεραπεία.

Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το Wellcome, με πρόσθετη υποστήριξη από τα NIHR BRC: Bristol, NIHR BRC: Cambridge και το BMA Foundation J Moulton grant.

WMO: Εξαιρετικά πιθανό νέο ρεκόρ παγκόσμιας θερμοκρασίας στην επόμενη πενταετία

Ένα ανησυχητικό μήνυμα για την πορεία του παγκόσμιου κλίματος εκπέμπει ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός (WMO), ο μετεωρολογικός οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών. Σύμφωνα με τη νέα του έκθεση, η πιθανότητα να καταγραφεί νέο παγκόσμιο ρεκόρ θερμοκρασίας μέσα στην επόμενη πενταετία είναι πλέον εξαιρετικά υψηλή.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι υπάρχει 86% πιθανότητα τουλάχιστον ένα από τα έτη της περιόδου 2026-2030 να ξεπεράσει το 2024, το οποίο είναι σήμερα το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί παγκοσμίως. Παράλληλα, η πιθανότητα η μέση παγκόσμια θερμοκρασία της ίδιας περιόδου να υπερβεί το όριο του +1,5°C σε σχέση με τα προβιομηχανικά επίπεδα υπολογίζεται στο 75%.

Τη ραγδαία άνοδο αποδίδουν κυρίως στη συνεχιζόμενη αύξηση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από την καύση άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου. Η συσσώρευση διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα παγιδεύει περισσότερη θερμότητα, οδηγώντας σε μια σταθερή και μακροχρόνια άνοδο της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Αυτό σημαίνει ότι κάθε νέα χρονιά «πατά» σε υψηλότερη αφετηρία, αυξάνοντας την πιθανότητα κατάρριψης ρεκόρ ακόμη και χωρίς πρόσθετα φυσικά φαινόμενα.

Σημαντικό ρόλο στην προσωρινή εκτόξευση της θερμοκρασίας μπορεί να παίξει και το Ελ Νίνιο, το κλιματικό φαινόμενο που αυξάνει τη θερμοκρασία των επιφανειακών υδάτων στον τροπικό Ειρηνικό. Όταν είναι ισχυρό, ενισχύει τη συνολική παγκόσμια θερμοκρασία και μπορεί να οδηγήσει σε ιστορικά ρεκόρ μέσα σε συγκεκριμένα έτη. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το 2027 θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πιθανό έτος-ρεκόρ, εάν το φαινόμενο συνδυαστεί με τη γενική ανοδική τάση της υπερθέρμανσης.

Η προειδοποίηση του WMO έρχεται σε περίοδο όπου τα ακραία καιρικά φαινόμενα πληθαίνουν. Καύσωνες μεγαλύτερης διάρκειας, έντονες ξηρασίες, αλλά και ακραίες βροχοπτώσεις και πλημμύρες καταγράφονται ολοένα συχνότερα σε διαφορετικές περιοχές του πλανήτη. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η Αρκτική, όπου η θερμοκρασία αυξάνεται με ρυθμό πολλαπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου. Η τάση αυτή επιταχύνει το λιώσιμο των πάγων και επηρεάζει συνολικά το παγκόσμιο κλιματικό σύστημα.

Οι επιστήμονες διευκρινίζουν ότι η υπέρβαση του +1,5°C σε μεμονωμένα έτη δεν συνεπάγεται αυτόματα αποτυχία του στόχου της Συμφωνίας των Παρισίων, ο οποίος αφορά τη μακροπρόθεσμη συγκράτηση της αύξησης της θερμοκρασίας. Ωστόσο, η ολοένα συχνότερη προσέγγιση ή υπέρβαση αυτού του ορίου θεωρείται σαφής ένδειξη επιδείνωσης της κατάστασης.

Η Anthropic κατέθεσε σχέδια για δημόσια προσφορά, με πιθανή αποτίμηση στο 1 τρισ. δολάρια

Η Anthropic ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι κατέθεσε σχέδια για αρχική δημόσια προσφορά, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πώληση μετοχών που θα μπορούσε να αποτιμήσει την εταιρεία στα επίπεδα του 1 τρισ. δολαρίων, καθώς ανταγωνίζεται την OpenAI.

Η εταιρεία δεν έχει αποφασίσει ακόμη πόσες μετοχές θα διαθέσει ή σε ποια τιμή. Ωστόσο, η εμπιστευτική δήλωση καταχώρισης προς την αμερικανική Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) προετοιμάζει το έδαφος «για μια προτεινόμενη αρχική δημόσια προσφορά των κοινών μας μετοχών», ανέφερε η Anthropic.

Η Anthropic είναι μία από τις τρεις ιδιαίτερα αναμενόμενες δημόσιες εγγραφές στην τεχνητή νοημοσύνη που αναμένονται φέτος, μαζί με τις OpenAI και SpaceX — εξέλιξη που δίνει τη δυνατότητα σε ιδιώτες επενδυτές να αποκτήσουν πρόσβαση σε ορισμένες από τις πιο πολύτιμες νεοφυείς εταιρείες του κλάδου και προσφέρει στους πρώιμους επενδυτές πιθανές αποδόσεις δισεκατομμυρίων.

Η SpaceX γνωστοποίησε τα σχέδιά της για είσοδο στο χρηματιστήριο στα τέλη του περασμένου μήνα, χωρίς να αναφέρει πόσα σκοπεύει να αντλήσει ή σε ποια αποτίμηση.

Δύο ενδεχόμενες καταθέσεις με αποτίμηση κοντά στο 1 τρισ. δολάρια σε τόσο σύντομο διάστημα «αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη συγκέντρωση κεφαλαίου προ-IPO που έχει ποτέ έρθει ταυτόχρονα στην αγορά», σημείωσε σε email ο Harrison Rolfes, ανώτερος αναλυτής εταιρειών ύστερου σταδίου στην PitchBook.

Μια δημόσια προσφορά θα προσφέρει επίσης την πρώτη σαφή εικόνα για τα οικονομικά της εταιρείας, τη στιγμή που οι ανησυχίες για «φούσκα» στην τεχνητή νοημοσύνη εντείνονται τον τελευταίο χρόνο. Η αποτίμηση της Anthropic εκτοξεύθηκε φέτος, από τα 380 δισ. δολάρια τον Φεβρουάριο στα 965 δισ. δολάρια αυτόν τον μήνα, ενώ έχει συνάψει συμφωνίες δισεκατομμυρίων με τεχνολογικούς κολοσσούς. Τον Απρίλιο, για παράδειγμα, ανέφερε ότι δεσμεύει πάνω από 100 δισ. δολάρια για τεχνολογία της Amazon Web Services, ώστε να εκπαιδεύει και να λειτουργεί τον δημοφιλή πράκτορα τεχνητής νοημοσύνης Claude.

Οι επικριτές, πάντως, θέτουν το ερώτημα αν η χρηματοδότηση προηγείται της πραγματικής ζήτησης. Η Wall Street θα αποκτούσε πολύ βαθύτερη εικόνα για τα επιχειρηματικά τμήματα της εταιρείας —συμπεριλαμβανομένου του ποια προϊόντα φέρνουν τα περισσότερα έσοδα— μέσα από τις οικονομικές καταστάσεις, εφόσον η Anthropic μπει στο χρηματιστήριο.

«Το παράθυρο του 2026 είτε θα εξελιχθεί στον πιο καθοριστικό κύκλο IPO από την εποχή της dot-com, είτε στο πιο ακριβό μάθημα που έχουν δώσει ποτέ οι δημόσιες αγορές για την αφηγηματική υπεροχή έναντι των θεμελιωδών μεγεθών», έγραψε επίσης ο Rolfes.

Η Anthropic έχει εξελιχθεί σε βασικό παίκτη της τεχνητής νοημοσύνης. Το εργαλείο Claude Code έγινε από νωρίς αγαπημένο των προγραμματιστών μετά την περσινή κυκλοφορία του και στη συνέχεια η εταιρεία παρουσίασε νέα εργαλεία με στόχο να αναπαράγει την επιτυχία του σε άλλους κλάδους, όπως οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Η fintech Ramp ανέφερε ότι, για πρώτη φορά τον περασμένο μήνα, περισσότερες επιχειρήσεις χρησιμοποίησαν λύσεις της Anthropic από ό,τι της OpenAI. Ο τελευταίος γύρος χρηματοδότησης της Anthropic την ανέβασε επίσης πάνω από την αποτίμηση των 852 δισ. δολαρίων που είχε αναφέρει η OpenAI τον Μάρτιο.

Η ταχεία ανάπτυξη, ωστόσο, έφερε και προκλήσεις. Νωρίτερα φέτος, η εταιρεία βρέθηκε σε αντιπαράθεση με τον Λευκό Οίκο και το Υπουργείο Άμυνας για τη χρήση της τεχνολογίας της, με το Πεντάγωνο να χαρακτηρίζει την Anthropic «κίνδυνο στην εφοδιαστική αλυσίδα» και ουσιαστικά να την εντάσσει σε «μαύρη λίστα». Το ισχυρό μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης Mythos έχει επίσης εγείρει ανησυχίες για την κυβερνοασφάλεια στην κυβέρνηση και τη Wall Street.

Παρότι ο Claude είναι δημοφιλής σε επιχειρήσεις και προγραμματιστές, κερδίζει έδαφος και στους καταναλωτές. Ο Claude ανέβηκε στην κορυφή του App Store της Apple νωρίτερα φέτος και τη Δευτέρα ήταν η δεύτερη πιο δημοφιλής εφαρμογή, πίσω από το ChatGPT της OpenAI.

Η Anthropic, πάντως, αντιμετωπίζει νέα πίεση από την OpenAI και τη Google, καθώς και οι δύο εταιρείες αναβαθμίζουν τα δικά τους εργαλεία προγραμματισμού.

Σύμφωνα με την Emarketer, το ChatGPT είναι πολύ πιο δημοφιλές στο ευρύ κοινό σε σχέση με τον Claude. Μόλις το 5,4% των χρηστών διαδικτύου στις ΗΠΑ εκτιμάται ότι θα χρησιμοποιήσει φέτος τον Claude, έναντι 36,6% για το ChatGPT και 27,4% για το Gemini της Google.

Ο διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, Sam Altman, δήλωσε στο CNBC το απόγευμα της Δευτέρας ότι η OpenAI θα εισαχθεί στο χρηματιστήριο «όταν θεωρήσουμε ότι έχει νόημα», απορρίπτοντας την ιδέα πως υπάρχει κούρσα μεταξύ εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης για το ποια θα κάνει πρώτη IPO.

«Νομίζω ότι υπάρχει κούρσα για την καλύτερη τεχνολογία, για την οικοδόμηση της καλύτερης επιχείρησης, αλλά, ξέρετε, η εισαγωγή στο χρηματιστήριο είναι ένα χρηματοδοτικό γεγονός και δεν νομίζω ότι εστιάζουμε στον χρονισμό του», είπε ο Altman.

Το άρθρο έχει ενημερωθεί.

Η Anthropic κατέθεσε αίτηση για εισαγωγή στο χρηματιστήριο

Μετά από μήνες σεναρίων για το ποια από τις OpenAI και Anthropic θα προλάβει πρώτη να κάνει το βήμα προς το χρηματιστήριο, η Anthropic έφτασε τη Δευτέρα σε ένα βασικό ορόσημο: κατέθεσε τα πρώτα έγγραφα για να ξεκινήσει τη διαδικασία στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ.

Η κίνηση αυτή ανοίγει τον δρόμο για μια IPO που αναμένεται να είναι ιδιαίτερα μεγάλη. Με βάση τον τελευταίο γύρο χρηματοδότησης της περασμένης εβδομάδας, η Anthropic χαρακτηρίζεται πλέον ως το πιο πολύτιμο startup στον κόσμο, με αποτίμηση 965 δισ. δολαρίων μετά τη χρηματοδότηση. Το ποσό αυτό ξεπερνά την αποτίμηση των 852 δισ. δολαρίων της OpenAI, που είναι και ο βασικός ανταγωνιστής της.

Σύμφωνα με ανάρτηση της εταιρείας στο blog της, η Anthropic επέλεξε να υποβάλει εμπιστευτικά το draft registration statement στην SEC. Αυτό σημαίνει ότι βασικές λεπτομέρειες που συνήθως περιλαμβάνονται σε αυτό το έγγραφο, όπως πιθανοί κίνδυνοι για τη δραστηριότητά της, οι αμοιβές των στελεχών και άλλα οικονομικά στοιχεία, δεν θα γίνουν δημόσια γνωστές παρά αργότερα στη διαδικασία.

Η εξέλιξη έρχεται λιγότερο από δύο εβδομάδες πριν από το σχέδιο της SpaceX για IPO στις 12 Ιουνίου. Η SpaceX του Έλον Μασκ, που κατέχει την xAI και έχει επίσης νεοσύναπτη συμφωνία με την Anthropic, βάσει της οποίας η δεύτερη θα πληρώνει 15 δισ. δολάρια τον χρόνο για τη χρήση data centers της SpaceX, αναμένεται να αντλήσει 80 δισ. δολάρια στην πρώτη δημόσια προσφορά της. Αν αυτό επιβεβαιωθεί, θα πρόκειται για τη μεγαλύτερη IPO στην ιστορία.

Η κατάθεση της αίτησης έρχεται επίσης λίγο μετά τη νίκη της OpenAI στην ιδιαίτερα προβεβλημένη δικαστική της διαμάχη με τον Μασκ, όταν δικαστής απέρριψε όλες τις αξιώσεις λόγω παραγραφής.

Ο καπιταλισμός αλλοιώνει την κατανόηση της οικολογίας και της ζωής

Οι ιδέες της «επιβίωσης του ισχυρότερου» και του «νικητή με κάθε κόστος» έχουν συνδεθεί στενά με τον Δαρβινισμό, όμως δεν θα έπρεπε. Χρειάζεται μια νέα προσέγγιση, από μια πιο συλλογική οπτική.

Η φράση «survival of the fittest» έχει ταυτιστεί τόσο πολύ με τον Δαρβινισμό, ώστε πολλοί θεωρούν ότι την έγραψε ο ίδιος ο Charles Darwin. Δεν το έκανε — η φράση του επιβλήθηκε από έναν σύγχρονό του, τον Herbert Spencer. Είναι αλήθεια, ωστόσο, ότι στο On the Origin of Species ο Darwin έδωσε έμφαση στον ανταγωνισμό ως κυρίαρχη διαδικασία πίσω από τη ζωή — αλλά, όπως όλοι μας, επηρεαζόταν από το περιβάλλον του.

Ο Darwin παρουσίασε τη φύση ως μια ανταγωνιστική πάλη όχι τόσο επειδή έτσι την έβλεπε, αλλά επειδή ήθελε να δώσει στο βιβλίο του αυτό που θεωρούσε ότι ήθελε να ακούσει το κοινό. Ήταν μια εποχή αυτοκρατοριών και βιομηχανικής επανάστασης, όταν η κοινωνία κυριαρχούνταν από τις ιδέες του Thomas Malthus και του Thomas Hobbes. Οι άνθρωποι θεωρούνταν εκ φύσεως ανταγωνιστικά και αδίστακτα όντα. Και είχε δίκιο για την απήχηση αυτής της προσέγγισης: από τότε, ο Δαρβινισμός έχει επικληθεί ως επιστημονική δικαιολόγηση για τα χειρότερα εγκλήματα της ανθρωπότητας.

Υπάρχουν, όμως, και άλλες οπτικές που αξίζει να εξεταστούν. Ο Darwin σκεφτόταν και με οικολογικούς όρους, πριν ακόμη καθιερωθεί ο όρος «οικολογία». Εδώ αναδεικνύεται μια πιο συλλογική ματιά. Όπως διερευνούμε, αυτός ο τρόπος σκέψης θα μπορούσε, ίσως απροσδόκητα, να ρίξει φως σε ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια της επιστήμης: την προέλευση της ζωής.

«Ο Δαρβινισμός έχει επικληθεί ως επιστημονική δικαιολόγηση για τα χειρότερα εγκλήματα της ανθρωπότητας»

Ένας από τους πιο υποσχόμενους δρόμους για να εξηγηθεί πώς προέκυψε η ζωή από τη μη ζωή αντλεί ιδέες από τον μικροβιολόγο Carl Woese, ο οποίος φαντάστηκε ότι η ζωή εξελίχθηκε μέσα σε έναν συλλογικό ζωμό, ένα χαλαρά συνδεδεμένο σύνολο μορίων που μοιράζονταν μεταξύ τους.

Αυτό που δείχνει με αξιοσημείωτο τρόπο η σύγχρονη έρευνα είναι ότι πολλά βασικά συστατικά και διεργασίες της ζωής — συμπεριλαμβανομένου του μεταβολισμού και ακόμη και της γενετικής κωδικοποίησης λειτουργικών πρωτεϊνών — μπορούν να προκύψουν αυθόρμητα, μόνο μέσα από τη χημεία. Αντί να βλέπουμε τη ζωή ως έναν τυχερό νικητή που αναδύθηκε θριαμβευτικά από «κάποια ζεστή μικρή λιμνούλα» — αυτή η φράση ήταν όντως του Darwin, για την ιστορία — φαίνεται ότι ίσως μια τάση προς τη συνύπαρξη διατρέχει όλη τη ζωή, από την αρχή της.

Λάβετε εβδομαδιαία δόση ανακαλύψεων στο inbox σας. Θα σας κρατάμε επίσης ενήμερους για τις εκδηλώσεις και τις ειδικές προσφορές του New Scientist.

Μεγάλη γενετική μελέτη για το Αλτσχάιμερ εντοπίζει νέους στόχους φαρμάκων

Η μεγαλύτερη γενετική μελέτη για τη νόσο του Αλτσχάιμερ μέχρι σήμερα εντόπισε 127 γονιδιακές θέσεις που συνδέονται με την πάθηση, εκ των οποίων οι 48 είναι νέες. Η μελέτη δείχνει επίσης αρκετά γονίδια που θα μπορούσαν να προτεραιοποιηθούν ως στόχοι για φάρμακα, καθώς και κυτταρικούς τύπους που συνδέονται με υψηλότερο γενετικό κίνδυνο για τη νόσο.

«Είναι μια συναρπαστική περίοδος για τη γενετική του Αλτσχάιμερ», λέει ο Rudolph Tanzi από το Massachusetts General Hospital, ο οποίος είχε δώσει το 1987 τα πρώτα στοιχεία για το γονίδιο APP, που συνδέεται με τη νόσο.

Η νόσος Αλτσχάιμερ, η πιο συχνή αιτία άνοιας, έχει ισχυρό κληρονομικό υπόβαθρο. Μελέτες σε δίδυμους έχουν δείξει ότι η γενετική μπορεί να εξηγήσει περίπου το 60% έως 80% του κινδύνου για ένα άτομο. Πολλά γονίδια έχουν βρεθεί να παίζουν ρόλο, με κυριότερο το APOE. Η κληρονόμηση ενός αντιγράφου της παραλλαγής APOE4 από έναν γονέα αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης Αλτσχάιμερ δύο έως τρεις φορές σε σχέση με κάποιον που δεν έχει τη συγκεκριμένη παραλλαγή, ενώ η κληρονόμηση δύο αντιγράφων, από τους δύο γονείς, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο έως και 12 φορές.

Ωστόσο, καθοριστικό ρόλο παίζουν και η υγεία και ο τρόπος ζωής. Ακόμη και άνθρωποι που φαίνεται να είναι γενετικά «προορισμένοι» να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ μερικές φορές δεν το εκδηλώνουν ποτέ. «Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν αυτές τις δύο παραλλαγές κινδύνου και δεν αναπτύσσουν ποτέ Αλτσχάιμερ», λέει η Danielle Posthuma από το Free University of Amsterdam.

Για να αποκτήσουν πιο καθαρή εικόνα για τη γενετική βάση της νόσου, η ίδια και οι συνεργάτες της ανέλυσαν δεδομένα γονιδιώματος από σχεδόν 110.000 άτομα με διάγνωση Αλτσχάιμερ, καθώς και από περίπου 74.000 άτομα που είχαν τουλάχιστον έναν γονέα με τη νόσο, αλλά ήταν πολύ μικρά σε ηλικία για να την έχουν εμφανίσει τα ίδια. Τα στοιχεία αυτά συγκρίθηκαν με δεδομένα από περίπου 2,6 εκατομμύρια άτομα χωρίς Αλτσχάιμερ, ώστε να εντοπιστεί η γενετική δραστηριότητα που ήταν εντονότερη στην πάθηση.

Η ανάλυση ανέδειξε 127 γονίδια που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ, εκ των οποίων τα 48 δεν είχαν συνδεθεί προηγουμένως με τη νόσο.

Τα νέα αυτά γονίδια δίνουν στοιχεία για τους μηχανισμούς πίσω από το Αλτσχάιμερ, οι οποίοι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ασαφείς. Η νόσος χαρακτηρίζεται από την παθολογική συσσώρευση των πρωτεϊνών αμυλοειδές-βήτα και tau στον εγκέφαλο. Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού, μεταξύ των οποίων και ένας τύπος που ονομάζεται μικρογλοία, μετακινούνται επίσης στην περιοχή, αρχικά βοηθώντας στην απομάκρυνση των συσσωματώσεων πρωτεϊνών, αλλά στη συνέχεια συμβάλλοντας στη φλεγμονή όσο η νόσος εξελίσσεται.

Η ομάδα της Posthuma διαπίστωσε ότι παραλλαγές κινδύνου για το Αλτσχάιμερ μπορεί να οδηγούν σε αυξημένη έκφραση γονιδίων της μικρογλοίας και μειωμένη έκφραση νευρωνικών γονιδίων, κάτι που συμφωνεί με προηγούμενες αναφορές για φλεγμονή και μειωμένες νευρωνικές λειτουργίες στο Αλτσχάιμερ.

«Ενώ τα πρώτα τέσσερα γονίδια του Αλτσχάιμερ που ανακαλύφθηκαν παρέπεμπαν όλα στην εναπόθεση αμυλοειδούς-βήτα, πολλά εξακολουθούν να εμπλέκουν το αμυλοειδές, αλλά η πλειονότητα των νέων γονιδίων εμπλέκει τον ρόλο της ανοσίας και της νευροφλεγμονής», λέει ο Tanzi.

Η ομάδα εντόπισε τρεις τύπους νευρώνων που εκφράζουν γονίδια με ασθενέστερο τρόπο όταν οι άνθρωποι φέρουν παραλλαγές των γονιδίων αυτών που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ, σε σύγκριση με άλλες παραλλαγές. «Αυτοί είναι μερικοί από τους πρώτους νευρώνες που εξαφανίζονται στον εγκέφαλο με Αλτσχάιμερ», λέει η Posthuma, αν και δεν μπορεί να πει αν η εξαφάνιση είναι αιτία ή συνέπεια της νόσου.

Η Posthuma και οι συνεργάτες της ξεχωρίζουν πέντε πιθανούς στόχους για φάρμακα ανάμεσα στα νέα γονίδια που εντόπισαν. Τρεις από αυτούς είναι γνωστό ότι συμμετέχουν στην ανοσολογική απόκριση.

«Ίσως θα έπρεπε να σκεφτόμαστε περισσότερο φάρμακα που στοχεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα, και όχι μόνο τα αντι-αμυλοειδικά, εκεί όπου είχε κατευθυνθεί το μεγαλύτερο μέρος της χρηματοδότησης μέχρι τώρα», λέει η Shea Andrews από το University of California, San Francisco.

Οι άλλοι δύο στόχοι που επισημαίνουν είναι τα UBE2V1 και SPATA2, τα οποία φαίνεται να σχετίζονται με πολλαπλές νευροεκφυλιστικές παθήσεις.

Η Andrews θεωρεί ότι θα χρειαστεί προσέγγιση με πολλά φάρμακα για τη θεραπεία του Αλτσχάιμερ, με ορισμένα να στοχεύουν το αμυλοειδές, άλλα την tau και άλλα το ανοσοποιητικό σύστημα, όλα σε συνδυασμό με υγιεινές επιλογές ζωής για την πρόληψη της γνωστικής έκπτωσης.

«Αυτή η εργασία δείχνει ότι ο κίνδυνος για τη νόσο Αλτσχάιμερ είναι πολυπαραγοντικός και ότι δεν υπάρχει μόνο μία βιολογία ή ένας κυτταρικός τύπος που να παίζει ρόλο», λέει η Rebecca Sims από το Cardiff University, στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Δείχνει επίσης ότι χρειάζεται να χρησιμοποιούμε πιο εξελιγμένα μοντέλα, όπως συγκαλλιέργειες [καλλιέργεια περισσότερων κυτταρικών τύπων μαζί στο εργαστήριο] ή οργανοειδή, για να μελετήσουμε την αλληλεπίδραση των κυττάρων στη νόσο».

Περίπου το 90% των συμμετεχόντων στη μελέτη ήταν ευρωπαϊκής καταγωγής, όμως η έρευνα έχει πολυεθνοτικό σχεδιασμό, κάτι που αποτελεί ένα βήμα προς μελέτες πιο αντιπροσωπευτικές για ένα ευρύτερο φάσμα καταγωγών, λέει η Sims.

Τα γενετικά τεστ έχουν σήμερα περιορισμένη ικανότητα να προβλέπουν τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ, όμως ο Andrews λέει ότι έρευνες σαν αυτή μπορεί να τα κάνουν πιο χρήσιμα. Βελτιωμένα τεστ θα μπορούσαν να εντοπίζουν ανθρώπους με ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο, οι οποίοι θα μπορούσαν να υποβάλλονται σε συχνότερο έλεγχο ή να ενθαρρύνονται να υιοθετήσουν έναν τρόπο ζωής που θα βοηθούσε να αντισταθμίσουν αυτόν τον κίνδυνο. «Δεν θέλουμε να είμαστε υπερβολικά ντετερμινιστές σε αυτό, γιατί η αύξηση του κινδύνου δεν είναι καθοριστική», λέει.

medRxiv DOI: DOI: 10.1101/2025.10.10.25337470

Η αποτυχία του New Glenn επιβαρύνει την πιεσμένη αγορά εκτοξεύσεων

ΔΟΥΒΛΙΝΟ — Η έκρηξη ενός πυραύλου New Glenn έχει προκαλέσει αναταράξεις στη διαστημική βιομηχανία, καθώς εταιρείες και κρατικοί φορείς αντιμετωπίζουν την απώλεια πρόσβασης στο όχημα για πιθανόν έναν χρόνο ή και περισσότερο.

Η Blue Origin έχει δώσει λίγες λεπτομέρειες για το περιστατικό της 28ης Μαΐου, όταν ένας πύραυλος New Glenn εξερράγη στο Launch Complex 36 του Cape Canaveral, κατά τη διάρκεια δοκιμής static-fire. Ο πύραυλος ετοιμαζόταν για την αποστολή NG-4 στις αρχές Ιουνίου, μεταφέροντας 48 δορυφόρους Amazon Leo.

Φωτογραφίες από το σημείο της εκτόξευσης, που τραβήχτηκαν στις 29 Μαΐου, δείχνουν εκτεταμένες ζημιές στο pad και στις σχετικές υποδομές. Ένας πύργος αντικεραυνικής προστασίας κατέρρευσε, ενώ ο transporter-erector του πυραύλου καταστράφηκε. Ο κύριος πύργος εκτόξευσης παρέμενε όρθιος, αλλά είχε υποστεί ζημιές, ανάμεσά τους και λυγισμένες μεταλλικές δοκούς.

«Έχουμε ανακτήσει μέρος της πρόσβασης στο Launch Complex 36 και διερευνούμε ενεργά την hotfire anomaly», δήλωσε ο Dave Limp, επικεφαλής της Blue Origin, σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 30 Μαΐου. «Θα αρχίσουμε σύντομα τον καθαρισμό του pad και έχουμε έτοιμο ένα καλό σχέδιο αποκατάστασης».

Η εταιρεία δεν έχει αποκαλύψει ποιο είναι αυτό το σχέδιο αποκατάστασης ούτε πόσο χρόνο θα απαιτήσει. Όταν ένας Falcon 9 εξερράγη στο Space Launch Complex 40, κατά την προετοιμασία για static-fire test τον Σεπτέμβριο του 2016, χρειάστηκαν 15 μήνες για την αποκατάσταση του pad.

Ο Kiko Donchev, αντιπρόεδρος εκτοξεύσεων της SpaceX, δεν σχολίασε το χρονοδιάγραμμα αποκατάστασης του pad σε ανάρτηση στις 31 Μαΐου, σημείωσε όμως ότι ο καθαρισμός του χώρου μπορεί να είναι δύσκολη υπόθεση.

«Στις πρώτες μέρες και εβδομάδες, χρησιμοποιείς νυστέρι, όχι μπουλντόζα», είπε, τόσο για να διατηρηθούν τα στοιχεία που χρειάζονται για την έρευνα του ατυχήματος όσο και για να σωθούν εξαρτήματα που δεν έχουν καταστραφεί από την έκρηξη. «Ο καθαρισμός πρέπει να γίνει με αίσθηση επείγοντος, αλλά και με εξαιρετική ακρίβεια. Πρόκειται κυριολεκτικά για χειρουργική επέμβαση σε εξέδρα εκτόξευσης».

Με δεδομένο ότι δεν υπάρχουν άλλες διαθέσιμες εξέδρες για τον New Glenn, ορισμένοι στον κλάδο εκτιμούν ότι μπορεί να περάσει τουλάχιστον ένας χρόνος πριν ο πύραυλος μπορέσει να πετάξει ξανά, ανεξάρτητα από το πόσο γρήγορα θα ολοκληρώσει η Blue Origin την έρευνά της για την έκρηξη.

Αυτό επηρεάζει πολλούς πελάτες της Blue Origin, μεταξύ των οποίων και η NASA. Η υπηρεσία, μόλις δύο ημέρες πριν από την έκρηξη, είχε αναθέσει στην εταιρεία συμβόλαια για δύο αποστολές Blue Moon Mark 1 lander, που θα εκτοξευθούν με New Glenn, για τη μεταφορά σεληνιακών ρόβερ που αναπτύσσονται από τις Astrolab και Lunar Outpost. Η NASA μεταφέρει φορτία σε τέσσερις αποστολές Mark 1 landers, με την πρώτη να είχε προγραμματιστεί προηγουμένως για αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ στηρίζει και τις εργασίες για το Mark 2 lander, για επανδρωμένες προσεληνώσεις.

Την επόμενη ημέρα από την έκρηξη, ο διοικητής της NASA Jared Isaacman επισκέφθηκε από αέρος την εξέδρα εκτόξευσης και συναντήθηκε με εργαζόμενους της εταιρείας, μαζί με τον Limp και τον ιδρυτή της εταιρείας Jeff Bezos.

Είπε ότι η υπηρεσία θα ακολουθήσει πρακτική προσέγγιση. «Η NASA δεσμεύεται να βοηθήσει την Blue team να ανακάμψει, να συνεχίσει την πρόοδο του lunar lander της και να επαναφέρει τον New Glenn στις εκτοξεύσεις το συντομότερο δυνατό και με ασφάλεια», ανέφερε σε ανάρτηση στις 29 Μαΐου.

Η αποτυχία επηρεάζει και άλλους πελάτες. Ο πύραυλος που εξερράγη επρόκειτο να είναι ο πρώτος από 24 προγραμματισμένες εκτοξεύσεις στο πλαίσιο συμβολαίου με την Amazon. Με κάθε εκτόξευση να μεταφέρει τουλάχιστον 48 δορυφόρους, ο New Glenn προορίζεται να αναπτύξει περισσότερα από το ένα τρίτο του συνολικού αστερισμού Amazon Leo, που αριθμεί 3.232 δορυφόρους, σε μια προσπάθεια που ήδη έχει μείνει πολύ πίσω από το χρονοδιάγραμμα.

Η AST SpaceMobile, παρότι έχασε τον δορυφόρο BlueBird 7 στην αποστολή NG-3 τον Απρίλιο, βασιζόταν επίσης σε μεγάλο βαθμό στον New Glenn για την εκτόξευση των direct-to-device δορυφόρων της. Κάθε εκτόξευση New Glenn μπορεί να μεταφέρει έως οκτώ δορυφόρους, έναντι τριών σε έναν Falcon 9, και ήταν απαραίτητη για να επιτευχθεί ο στόχος της εταιρείας να έχει 45 δορυφόρους σε τροχιά έως το τέλος του έτους.

Η AST SpaceMobile δεν έχει σχολιάσει το ατύχημα του New Glenn, όμως οι μετοχές της υποχώρησαν σχεδόν 15% στις συναλλαγές της 29ης Μαΐου.

Η εταιρεία είχε αναφέρει σε τηλεδιάσκεψη αποτελεσμάτων στις 11 Μαΐου ότι εξέταζε το ενδεχόμενο να εκτοξεύσει δορυφόρους με τον Vulcan της United Launch Alliance, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει έως πέντε δορυφόρους σε κάθε εκτόξευση. Ωστόσο, η εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει συμβόλαιο εκτόξευσης με τη ULA, ενώ ο Vulcan δεν έχει απογειωθεί από τον Φεβρουάριο, σε αποστολή της Space Force, κατά την οποία ένας από τους solid rocket boosters του οχήματος παρουσίασε anomaly. Ο Vulcan έχει επίσης μεγάλο backlog αποστολών Amazon Leo και Space Force.

Η αποτυχία του New Glenn επιδεινώνει μια πιεσμένη αγορά εκτοξεύσεων, όπου η ζήτηση έχει ξεπεράσει κατά πολύ την προσφορά, με ελάχιστη διαθέσιμη χωρητικότητα από τους υπάρχοντες παρόχους για τα επόμενα χρόνια. Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών για τα πάντα, από dedicated launches έως rideshare missions.

Ακόμη και η αναμενόμενη έλευση του Starship της SpaceX είναι απίθανο να αλλάξει σύντομα αυτά τα οικονομικά δεδομένα.

«Υπάρχει αυτή η αφήγηση στον κλάδο ότι το Starship θα ρίξει δραματικά το κόστος των εκτοξεύσεων στο άμεσο μέλλον. Νομίζω ότι αυτή η αφήγηση είναι λανθασμένη», είπε ο Eric Romo, πρόεδρος της εταιρείας orbital transfer vehicle Impulse Space, σε συνεδρίαση του συνεδρίου ASCEND στις 20 Μαΐου.

Είπε ότι αναμένει πως αρχικά το Starship θα χρησιμοποιείται κυρίως από τη SpaceX για την εκτόξευση δορυφόρων Starlink νέας γενιάς και διαστημοπλοίων για data centers σε τροχιά, καθώς και για τη στήριξη του προγράμματος Human Landing System της NASA. «Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι αυτό θα αποτελέσει μεγάλο μέρος του μείγματος των εμπορικών διαστημικών εκτοξεύσεων στο άμεσο μέλλον», είπε για το Starship.

Επιπλέον, η SpaceX θα αρχίσει να μεταφέρει εκτοξεύσεις από τον Falcon 9 προς τον Starship, μειώνοντας τον ρυθμό εκτοξεύσεων του Falcon 9 και αυξάνοντας ουσιαστικά το κόστος ανά εκτόξευση του οχήματος, σημείωσε.

Αν και άλλες εταιρείες αναπτύσσουν πυραύλους μεσαίας και μεγαλύτερης κατηγορίας, είπε ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να πετούν με υψηλή συχνότητα.

«Πιστεύω ότι κατευθυνόμαστε προς μια δύσκολη περίοδο το 2029 και το 2030», κατέληξε. «Θα είναι πραγματικά απαιτητική εποχή για τις εκτοξεύσεις».

Αιφνιδιαστική παρθενική εκτόξευση του Long March 12B με δορυφόρους Qianfan

HELSINKI — Η Κίνα πραγματοποίησε τη Δευτέρα την παρθενική εκτόξευση του επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου Long March 12B, χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση και μεταφέροντας σε τροχιά επιχειρησιακά φορτία.

Ο πρώτος Long March 12B απογειώθηκε στις 4:40 π.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ (0840 UTC) στις 1 Ιουνίου, από τη ζώνη δοκιμών Dongfeng Commercial Aerospace Innovation Test Zone στο Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρων Jiuquan, στην έρημο Γκόμπι.

Η China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), ο κρατικός βασικός διαστημικός ανάδοχος της χώρας, ανακοίνωσε την επιτυχία της εκτόξευσης μέσα σε μία ώρα από την απογείωση, αποκαλύπτοντας ότι η παρθενική πτήση μετέφερε επιχειρησιακά φορτία και πρόσθεσε δορυφόρους στη μεγα-συστοιχία ευρυζωνικών επικοινωνιών Qianfan (Thousand Sails), με έδρα τη Σαγκάη. Η CASC δεν επιβεβαίωσε αμέσως πόσοι δορυφόροι μεταφέρθηκαν, όμως αν η αποστολή ακολούθησε τη συνήθη παρτίδα των 18 δορυφόρων, τότε η συστοιχία Qianfan θα αριθμεί πλέον 180 δορυφόρους σε τροχιά.

Δεν είχαν εκδοθεί, όπως φαίνεται, ειδοποιήσεις για τον εναέριο χώρο πριν από την εκτόξευση, παρότι προηγούμενο ρεπορτάζ ανέφερε ότι ο πύραυλος είχε πρόσφατα θεαθεί σε όρθια θέση στη βάση εκτόξευσης. Οι πρώτες ενδείξεις ότι είχε πραγματοποιηθεί εκτόξευση εμφανίστηκαν στα κινεζικά κοινωνικά δίκτυα. Το όχημα εκτόξευσης είχε περάσει με επιτυχία δοκιμή στατικής ανάφλεξης τον Ιανουάριο.

Οι ειδοποιήσεις για τον εναέριο και θαλάσσιο χώρο αποτελούν συνήθη πρακτική πριν από τις εκτοξεύσεις πυραύλων, καθώς προειδοποιούν αεροσκάφη και πλοία που μπορεί να κινούνται κοντά στη διαδρομή πτήσης. Στο πλαίσιο των κινεζικών εκτοξεύσεων, αυτές οι ειδοποιήσεις είναι συχνά και η πρώτη ένδειξη για τη συγκεκριμένη ημερομηνία και ώρα μιας αποστολής.

«Well, this was wild. The first Long March 12B rocket lifted off at 0840 UTC today from Dongfeng test zone at Jiuquan. No warning, and carrying Qianfan constellation satellites straight off the bat. Successfully reached orbit, but no recovery test today.»

Παρότι ο Long March 12B έχει σχεδιαστεί να είναι επαναχρησιμοποιήσιμος, η εκτόξευση δεν περιλάμβανε προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου, όπως ανέφερε η CASC, προσθέτοντας ότι τέτοια δοκιμή ανάκτησης θα πραγματοποιηθεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία.

Η CASC ανέφερε ότι το νέο όχημα εκτόξευσης διαθέτει διαμόρφωση δύο σταδίων, με πυρήνα διαμέτρου 4,37 μέτρων και συνολικό μήκος περίπου 72 μέτρων. Το πρώτο στάδιο κινείται από εννέα κινητήρες YF-102R με κηροζίνη και υγρό οξυγόνο, ενώ το δεύτερο στάδιο διαθέτει έναν κινητήρα YF-102RV, σε έκδοση κενού. Η αναφερόμενη δυνατότητα μεταφοράς σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO) είναι περίπου 20.000 κιλά, πιθανότατα όταν το πρώτο στάδιο αναλώνεται και δεν ανακτάται.

Η CASC είπε ότι ο πύραυλος σχεδιάστηκε για να μειώσει το κόστος εκτόξευσης και να στηρίξει τα αναπτυσσόμενα προγράμματα δορυφορικών συστοιχιών της Κίνας, ενώ μπορεί να προσαρμοστεί και σε αποστολές πολλαπλών τροχιών. Η εξέδρα εκτόξευσης που χρησιμοποιήθηκε για αυτή την αποστολή κατασκευάστηκε υπό την καθοδήγηση της China Commercial Launch Vehicle Company της CASC και αποτελεί την πρώτη ερευνητική, δοκιμαστική και εκτοξευτική εγκατάσταση που κατασκεύασε η ίδια η CASC. Οι κινητήρες της σειράς YF-102 έχουν σχεδιαστεί για εμπορική χρήση και έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν στους Tianlong-2 της Space Pioneer και Kinetica-2 της CAS Space.

Ο Long March 12B προσθέτει στις επιλογές της Κίνας για μαζικές εκτοξεύσεις δορυφόρων και, στο μέλλον, θα προσφέρει μια επαναχρησιμοποιήσιμη επιλογή αντίστοιχη του Falcon 9, πλησιάζοντας παράλληλα τη δυνατότητα μεταφοράς φορτίου του ισχυρότερου ενεργού πυραύλου της Κίνας, του Long March 5, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει έως και 25.000 κιλά σε LEO. Η Κίνα έχει επιχειρήσει μέχρι σήμερα δύο ανακτήσεις πρώτου σταδίου, μέσω του Long March 12A και του Zhuque-3 της Landspace. Και οι δύο πύραυλοι έφτασαν σε τροχιά, όμως και οι δύο προσπάθειες ανάκτησης απέτυχαν κατά την κάθοδο. Η επίδειξη ανακτήσιμης και επαναχρησιμοποιήσιμης λειτουργίας παραμένει ζητούμενο.

Ο Long March 12B ακολούθησε το ντεμπούτο του Long March 12A, ενός σχετικού πυραύλου με μεθανικό καύσιμο, τον Δεκέμβριο του 2025, και προδιαγράφει την εμφάνιση και άλλων νέων, πιθανώς επαναχρησιμοποιήσιμων κινεζικών πυραύλων τις επόμενες εβδομάδες και μήνες, μαζί με νέες δοκιμές ανάκτησης.

Η Κίνα επιδιώκει να ενισχύσει σημαντικά την πρόσβασή της στο διάστημα μέσω πυραύλων υψηλής μεταφορικής ικανότητας και επαναχρησιμοποιήσιμων οχημάτων εκτόξευσης, ώστε να καταστήσει βιώσιμα τα πολλαπλά της προγράμματα μεγα-συστοιχιών δορυφόρων, ενώ παράλληλα αναπτύσσει επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους Long March για επανδρωμένες διαστημικές αποστολές, συμπεριλαμβανομένων επανδρωμένων προσσεληνώσεων, καθώς και για μεγάλα διαστημικά και σεληνιακά έργα υποδομής.

Η εκτόξευση του Long March 12B ήταν η 35η τροχιακή προσπάθεια εκτόξευσης της Κίνας για το 2026, μετά την εκτόξευση ενός Long March 2D στις 30 Μαΐου.

Πόσες γενιές ανθρώπων έχουν υπάρξει;

Οι σύγχρονοι άνθρωποι υπάρχουν εδώ και περίπου 300.000 χρόνια. Πόσες γενιές αντιστοιχούν σε αυτό το διάστημα;

Όταν αγοράζετε μέσω συνδέσμων στο site μας, ενδέχεται να λαμβάνουμε προμήθεια συνεργατών. Δείτε πώς λειτουργεί.

Πολλοί αναζητούν τις ρίζες τους μέσα από οικογενειακά αρχεία, τεστ DNA ή ιστοσελίδες γενεαλογίας. Το παγκόσμιο ρεκόρ για το μεγαλύτερο οικογενειακό δέντρο ανήκει στον Κινέζο φιλόσοφο Κομφούκιο (551–479 π.Χ.), του οποίου το γενεαλογικό δέντρο εκτείνεται σε περισσότερες από 80 γενιές, από προγόνους του στον 8ο αιώνα π.Χ. έως τους σημερινούς απογόνους του. Πρόκειται για σχεδόν 3.000 χρόνια.

Ωστόσο, ως είδος υπάρχουμε 300.000 χρόνια, βάσει της χρονολόγησης των αρχαιότερων γνωστών απολιθωμάτων. Πόσες γενιές μετράμε λοιπόν συνολικά;

Για να το υπολογίσει κανείς, χρειάζεται δύο στοιχεία: πόσο καιρό υπάρχουν οι σύγχρονοι άνθρωποι (Homo sapiens) και ποια είναι η διάρκεια μιας γενιάς, εξηγεί ο Matthew Hahn, πληθυσμιακός γενετιστής στο Indiana University Bloomington. Ο συνολικός αριθμός των ανθρώπινων γενεών ισούται με τον χρόνο από την εμφάνιση του H. sapiens διαιρεμένο με τη διάρκεια της γενιάς, τον λεγόμενο «χρόνο γενιάς».

Ο χρόνος γενιάς ορίζεται συνήθως ως ο μέσος όρος ηλικίας στην οποία οι άνθρωποι αποκτούν παιδιά, λέει ο Hahn. Τείνει να είναι μεγαλύτερος για τους άνδρες, καθώς μπορούν να αποκτήσουν παιδιά σε μεγαλύτερες ηλικίες.

Υπάρχουν πολλές εκτιμήσεις για τον χρόνο γενιάς του είδους μας, που δίνουν διαφορετικές απαντήσεις στο ερώτημα πόσες γενιές προηγήθηκαν.

Μια μελέτη του 2003 για τον πληθυσμό της Ισλανδίας, στο American Journal of Human Genetics, βασίστηκε στα εκτενή αρχεία της χώρας από εκκλησίες και άλλες πηγές. Οι ερευνητές της deCODE Genetics δημιούργησαν μια γενεαλογική βάση για ολόκληρο τον πληθυσμό και βρήκαν ότι ο μέσος χρόνος γενιάς στην Ισλανδία τα τελευταία 300 χρόνια ήταν 30,3 χρόνια.

Μια μελέτη του 2005 χρησιμοποίησε δεδομένα για τη μέση ηλικία στην οποία οι Ευρωπαίες απέκτησαν παιδιά την περίοδο 1960–2000 και, εκτιμώντας αντίστοιχα τους χρόνους γενιάς για τους άνδρες, υπολόγισε μέσο χρόνο γενιάς 29,1 χρόνια.

Την ίδια στιγμή, έρευνα με επικεφαλής τον Matthew Hahn δείχνει ότι ο χρόνος γενιάς μεταβλήθηκε κατά τη διάρκεια των τελευταίων 250.000 ετών. Κατά μέσο όρο εκτιμήθηκε στα 26,9 χρόνια.

Οι παραπάνω είναι εκτιμήσεις για σχετικά πρόσφατο παρελθόν. Μια μελέτη με επικεφαλής τον Hahn, που δημοσιεύτηκε στο Science Advances το 2023, εκτίμησε τον χρόνο γενιάς κατά τα τελευταία 250.000 χρόνια. Η ομάδα συνέδεσε δεδομένα από δύο άλλες εργασίες. Μια έρευνα του 2017 για Ισλανδούς, επίσης από τη deCODE Genetics και δημοσιευμένη στο Nature, έδειξε ότι όσο μεγαλώνουν οι γονείς, αλλάζει και το μείγμα των μεταλλάξεων που εμφανίζονται στα παιδιά τους. Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο Hahn και οι συνεργάτες του κατασκεύασαν ένα μοντέλο για το ποια «υπογραφή» νέων μεταλλάξεων θα αναμενόταν σε έναν πληθυσμό, ανάλογα με τον χρόνο γενιάς της εποχής.

«Αν γνωρίζεις τους τύπους μεταλλάξεων που οι άνθρωποι “αφήνουν” στα παιδιά τους ανάλογα με την ηλικία τους, αν έχεις μια συλλογή μεταλλάξεων, μπορείς να προσπαθήσεις να εκτιμήσεις πόσο μεγάλη ήταν η μέση ηλικία αυτού του μείγματος ατόμων», είπε ο Hahn.

Μια δεύτερη μελέτη, το 2020 στο PLOS Biology, εκτίμησε πότε πρωτοεμφανίστηκαν εκατομμύρια μεταλλάξεις που βρίσκονται σήμερα στον άνθρωπο. Ο Hahn και οι συνεργάτες του ομαδοποίησαν τις μεταλλάξεις αυτής της μελέτης με βάση τον χρόνο εμφάνισής τους και υπολόγισαν το μείγμα νέων μεταλλάξεων για κάθε περίοδο. Με αυτές τις πληροφορίες, μπόρεσαν να εκτιμήσουν τον χρόνο γενιάς για κάθε χρονικό διάστημα. Αν και ο χρόνος γενιάς μεταβλήθηκε μέσα στα εκτιμώμενα 250.000 χρόνια, ο μέσος όρος ήταν 26,9 χρόνια. Με αυτό το μέσο, προκύπτουν περίπου 11.152 ανθρώπινες γενιές σε 300.000 χρόνια, σύμφωνα με τον Hahn.

Ένας από τους στενότερους συγγενείς μας, ο χιμπατζής, έχει χρόνο γενιάς περίπου 25 χρόνια.

Ο Moisès Coll Macià, εξελικτικός βιολόγος και πληθυσμιακός γενετιστής, μεταδιδάκτορας στο Institute of Evolutionary Biology στη Βαρκελώνη, Ισπανία, είπε στο Live Science ότι, παρότι ένας χρόνος γενιάς 26,9 ετών δεν είναι «αδιανόητος», προτιμά να δίνει ένα εύρος τιμών.

Κατά τον Coll Macià, το κατώτερο όριο θα ήταν ο χρόνος γενιάς για έναν από τους κοντινότερους ζωντανούς συγγενείς μας, τον χιμπατζή (Pan troglodytes). Επειδή άνθρωποι και χιμπατζήδες μοιράζονται κοινό πρόγονο που έζησε στο Μειόκαινο (23 εκατ. έως 5 εκατ. χρόνια πριν), είναι αναμενόμενο ότι οι παλαιότερες ανθρώπινες γενιές θα είχαν χρόνο γενιάς κάπου ανάμεσα στον σημερινό ανθρώπινο και τον σημερινό χιμπατζή, σημείωσε. Οι χιμπατζήδες έχουν εκτιμώμενο χρόνο γενιάς περίπου 24,6 χρόνια, σύμφωνα με εργασία του 2012 στο PNAS.

Ως προς το ανώτερο όριο στους σύγχρονους ανθρώπους, ο Coll Macià πρότεινε 26 έως 30 χρόνια. Η εκτίμηση βασίζεται σε μελέτη του 2016 στο PNAS, που ανέλυσε τμήματα DNA Νεάντερταλ σε αρχαία και σύγχρονα ανθρώπινα γονιδιώματα για να υπολογίσει τον χρόνο γενιάς κατά τα τελευταία 45.000 χρόνια.

Με ανώτερο όριο γύρω στα 30 χρόνια, προκύπτουν τουλάχιστον 10.000 ανθρώπινες γενιές. Με κατώτερο όριο τα 24,6 χρόνια, προκύπτουν το πολύ 12.195 γενιές. Όπως κι αν το δει κανείς, το ανθρώπινο οικογενειακό δέντρο αποδεικνύεται ιδιαίτερα «ψηλό».

Δοκιμάστε τις γνώσεις σας για τους πρώιμους ανθρώπους με το κουίζ για την ανθρώπινη εξέλιξη.

Η Ashley P. Taylor είναι δημοσιογράφος με έδρα το Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Ως συντάκτρια επιστήμης εστιάζει στη μοριακή βιολογία και την υγεία, αλλά της αρέσει να μαθαίνει για κάθε είδους πειράματα. Έχει γράψει για τα Live Science, τα blogs των The New York Times, το The Scientist, το Yale Medicine και το PopularMechanics.com. Σπούδασε βιολογία στο Oberlin College, εργάστηκε σε αρκετά εργαστήρια και απέκτησε μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία της επιστήμης από το Science, Health and Environmental Reporting Program του New York University.

Πριν σχολιάσετε, πρέπει να επιβεβαιώσετε το δημόσιο εμφανιζόμενο όνομά σας.
Παρακαλούμε αποσυνδεθείτε και συνδεθείτε ξανά. Θα σας ζητηθεί να εισαγάγετε το εμφανιζόμενο όνομά σας.

1...175176177...1,668Page 176 of 1,668