Η αποτυχία του New Glenn επιβαρύνει την πιεσμένη αγορά εκτοξεύσεων

ΔΟΥΒΛΙΝΟ — Η έκρηξη ενός πυραύλου New Glenn έχει προκαλέσει αναταράξεις στη διαστημική βιομηχανία, καθώς εταιρείες και κρατικοί φορείς αντιμετωπίζουν την απώλεια πρόσβασης στο όχημα για πιθανόν έναν χρόνο ή και περισσότερο.

Η Blue Origin έχει δώσει λίγες λεπτομέρειες για το περιστατικό της 28ης Μαΐου, όταν ένας πύραυλος New Glenn εξερράγη στο Launch Complex 36 του Cape Canaveral, κατά τη διάρκεια δοκιμής static-fire. Ο πύραυλος ετοιμαζόταν για την αποστολή NG-4 στις αρχές Ιουνίου, μεταφέροντας 48 δορυφόρους Amazon Leo.

Φωτογραφίες από το σημείο της εκτόξευσης, που τραβήχτηκαν στις 29 Μαΐου, δείχνουν εκτεταμένες ζημιές στο pad και στις σχετικές υποδομές. Ένας πύργος αντικεραυνικής προστασίας κατέρρευσε, ενώ ο transporter-erector του πυραύλου καταστράφηκε. Ο κύριος πύργος εκτόξευσης παρέμενε όρθιος, αλλά είχε υποστεί ζημιές, ανάμεσά τους και λυγισμένες μεταλλικές δοκούς.

«Έχουμε ανακτήσει μέρος της πρόσβασης στο Launch Complex 36 και διερευνούμε ενεργά την hotfire anomaly», δήλωσε ο Dave Limp, επικεφαλής της Blue Origin, σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 30 Μαΐου. «Θα αρχίσουμε σύντομα τον καθαρισμό του pad και έχουμε έτοιμο ένα καλό σχέδιο αποκατάστασης».

Η εταιρεία δεν έχει αποκαλύψει ποιο είναι αυτό το σχέδιο αποκατάστασης ούτε πόσο χρόνο θα απαιτήσει. Όταν ένας Falcon 9 εξερράγη στο Space Launch Complex 40, κατά την προετοιμασία για static-fire test τον Σεπτέμβριο του 2016, χρειάστηκαν 15 μήνες για την αποκατάσταση του pad.

Ο Kiko Donchev, αντιπρόεδρος εκτοξεύσεων της SpaceX, δεν σχολίασε το χρονοδιάγραμμα αποκατάστασης του pad σε ανάρτηση στις 31 Μαΐου, σημείωσε όμως ότι ο καθαρισμός του χώρου μπορεί να είναι δύσκολη υπόθεση.

«Στις πρώτες μέρες και εβδομάδες, χρησιμοποιείς νυστέρι, όχι μπουλντόζα», είπε, τόσο για να διατηρηθούν τα στοιχεία που χρειάζονται για την έρευνα του ατυχήματος όσο και για να σωθούν εξαρτήματα που δεν έχουν καταστραφεί από την έκρηξη. «Ο καθαρισμός πρέπει να γίνει με αίσθηση επείγοντος, αλλά και με εξαιρετική ακρίβεια. Πρόκειται κυριολεκτικά για χειρουργική επέμβαση σε εξέδρα εκτόξευσης».

Με δεδομένο ότι δεν υπάρχουν άλλες διαθέσιμες εξέδρες για τον New Glenn, ορισμένοι στον κλάδο εκτιμούν ότι μπορεί να περάσει τουλάχιστον ένας χρόνος πριν ο πύραυλος μπορέσει να πετάξει ξανά, ανεξάρτητα από το πόσο γρήγορα θα ολοκληρώσει η Blue Origin την έρευνά της για την έκρηξη.

Αυτό επηρεάζει πολλούς πελάτες της Blue Origin, μεταξύ των οποίων και η NASA. Η υπηρεσία, μόλις δύο ημέρες πριν από την έκρηξη, είχε αναθέσει στην εταιρεία συμβόλαια για δύο αποστολές Blue Moon Mark 1 lander, που θα εκτοξευθούν με New Glenn, για τη μεταφορά σεληνιακών ρόβερ που αναπτύσσονται από τις Astrolab και Lunar Outpost. Η NASA μεταφέρει φορτία σε τέσσερις αποστολές Mark 1 landers, με την πρώτη να είχε προγραμματιστεί προηγουμένως για αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ στηρίζει και τις εργασίες για το Mark 2 lander, για επανδρωμένες προσεληνώσεις.

Την επόμενη ημέρα από την έκρηξη, ο διοικητής της NASA Jared Isaacman επισκέφθηκε από αέρος την εξέδρα εκτόξευσης και συναντήθηκε με εργαζόμενους της εταιρείας, μαζί με τον Limp και τον ιδρυτή της εταιρείας Jeff Bezos.

Είπε ότι η υπηρεσία θα ακολουθήσει πρακτική προσέγγιση. «Η NASA δεσμεύεται να βοηθήσει την Blue team να ανακάμψει, να συνεχίσει την πρόοδο του lunar lander της και να επαναφέρει τον New Glenn στις εκτοξεύσεις το συντομότερο δυνατό και με ασφάλεια», ανέφερε σε ανάρτηση στις 29 Μαΐου.

Η αποτυχία επηρεάζει και άλλους πελάτες. Ο πύραυλος που εξερράγη επρόκειτο να είναι ο πρώτος από 24 προγραμματισμένες εκτοξεύσεις στο πλαίσιο συμβολαίου με την Amazon. Με κάθε εκτόξευση να μεταφέρει τουλάχιστον 48 δορυφόρους, ο New Glenn προορίζεται να αναπτύξει περισσότερα από το ένα τρίτο του συνολικού αστερισμού Amazon Leo, που αριθμεί 3.232 δορυφόρους, σε μια προσπάθεια που ήδη έχει μείνει πολύ πίσω από το χρονοδιάγραμμα.

Η AST SpaceMobile, παρότι έχασε τον δορυφόρο BlueBird 7 στην αποστολή NG-3 τον Απρίλιο, βασιζόταν επίσης σε μεγάλο βαθμό στον New Glenn για την εκτόξευση των direct-to-device δορυφόρων της. Κάθε εκτόξευση New Glenn μπορεί να μεταφέρει έως οκτώ δορυφόρους, έναντι τριών σε έναν Falcon 9, και ήταν απαραίτητη για να επιτευχθεί ο στόχος της εταιρείας να έχει 45 δορυφόρους σε τροχιά έως το τέλος του έτους.

Η AST SpaceMobile δεν έχει σχολιάσει το ατύχημα του New Glenn, όμως οι μετοχές της υποχώρησαν σχεδόν 15% στις συναλλαγές της 29ης Μαΐου.

Η εταιρεία είχε αναφέρει σε τηλεδιάσκεψη αποτελεσμάτων στις 11 Μαΐου ότι εξέταζε το ενδεχόμενο να εκτοξεύσει δορυφόρους με τον Vulcan της United Launch Alliance, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει έως πέντε δορυφόρους σε κάθε εκτόξευση. Ωστόσο, η εταιρεία δεν έχει ανακοινώσει συμβόλαιο εκτόξευσης με τη ULA, ενώ ο Vulcan δεν έχει απογειωθεί από τον Φεβρουάριο, σε αποστολή της Space Force, κατά την οποία ένας από τους solid rocket boosters του οχήματος παρουσίασε anomaly. Ο Vulcan έχει επίσης μεγάλο backlog αποστολών Amazon Leo και Space Force.

Η αποτυχία του New Glenn επιδεινώνει μια πιεσμένη αγορά εκτοξεύσεων, όπου η ζήτηση έχει ξεπεράσει κατά πολύ την προσφορά, με ελάχιστη διαθέσιμη χωρητικότητα από τους υπάρχοντες παρόχους για τα επόμενα χρόνια. Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξήσεις τιμών για τα πάντα, από dedicated launches έως rideshare missions.

Ακόμη και η αναμενόμενη έλευση του Starship της SpaceX είναι απίθανο να αλλάξει σύντομα αυτά τα οικονομικά δεδομένα.

«Υπάρχει αυτή η αφήγηση στον κλάδο ότι το Starship θα ρίξει δραματικά το κόστος των εκτοξεύσεων στο άμεσο μέλλον. Νομίζω ότι αυτή η αφήγηση είναι λανθασμένη», είπε ο Eric Romo, πρόεδρος της εταιρείας orbital transfer vehicle Impulse Space, σε συνεδρίαση του συνεδρίου ASCEND στις 20 Μαΐου.

Είπε ότι αναμένει πως αρχικά το Starship θα χρησιμοποιείται κυρίως από τη SpaceX για την εκτόξευση δορυφόρων Starlink νέας γενιάς και διαστημοπλοίων για data centers σε τροχιά, καθώς και για τη στήριξη του προγράμματος Human Landing System της NASA. «Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι αυτό θα αποτελέσει μεγάλο μέρος του μείγματος των εμπορικών διαστημικών εκτοξεύσεων στο άμεσο μέλλον», είπε για το Starship.

Επιπλέον, η SpaceX θα αρχίσει να μεταφέρει εκτοξεύσεις από τον Falcon 9 προς τον Starship, μειώνοντας τον ρυθμό εκτοξεύσεων του Falcon 9 και αυξάνοντας ουσιαστικά το κόστος ανά εκτόξευση του οχήματος, σημείωσε.

Αν και άλλες εταιρείες αναπτύσσουν πυραύλους μεσαίας και μεγαλύτερης κατηγορίας, είπε ότι μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να πετούν με υψηλή συχνότητα.

«Πιστεύω ότι κατευθυνόμαστε προς μια δύσκολη περίοδο το 2029 και το 2030», κατέληξε. «Θα είναι πραγματικά απαιτητική εποχή για τις εκτοξεύσεις».

Αιφνιδιαστική παρθενική εκτόξευση του Long March 12B με δορυφόρους Qianfan

HELSINKI — Η Κίνα πραγματοποίησε τη Δευτέρα την παρθενική εκτόξευση του επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου Long March 12B, χωρίς προηγούμενη προειδοποίηση και μεταφέροντας σε τροχιά επιχειρησιακά φορτία.

Ο πρώτος Long March 12B απογειώθηκε στις 4:40 π.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ (0840 UTC) στις 1 Ιουνίου, από τη ζώνη δοκιμών Dongfeng Commercial Aerospace Innovation Test Zone στο Κέντρο Εκτόξευσης Δορυφόρων Jiuquan, στην έρημο Γκόμπι.

Η China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC), ο κρατικός βασικός διαστημικός ανάδοχος της χώρας, ανακοίνωσε την επιτυχία της εκτόξευσης μέσα σε μία ώρα από την απογείωση, αποκαλύπτοντας ότι η παρθενική πτήση μετέφερε επιχειρησιακά φορτία και πρόσθεσε δορυφόρους στη μεγα-συστοιχία ευρυζωνικών επικοινωνιών Qianfan (Thousand Sails), με έδρα τη Σαγκάη. Η CASC δεν επιβεβαίωσε αμέσως πόσοι δορυφόροι μεταφέρθηκαν, όμως αν η αποστολή ακολούθησε τη συνήθη παρτίδα των 18 δορυφόρων, τότε η συστοιχία Qianfan θα αριθμεί πλέον 180 δορυφόρους σε τροχιά.

Δεν είχαν εκδοθεί, όπως φαίνεται, ειδοποιήσεις για τον εναέριο χώρο πριν από την εκτόξευση, παρότι προηγούμενο ρεπορτάζ ανέφερε ότι ο πύραυλος είχε πρόσφατα θεαθεί σε όρθια θέση στη βάση εκτόξευσης. Οι πρώτες ενδείξεις ότι είχε πραγματοποιηθεί εκτόξευση εμφανίστηκαν στα κινεζικά κοινωνικά δίκτυα. Το όχημα εκτόξευσης είχε περάσει με επιτυχία δοκιμή στατικής ανάφλεξης τον Ιανουάριο.

Οι ειδοποιήσεις για τον εναέριο και θαλάσσιο χώρο αποτελούν συνήθη πρακτική πριν από τις εκτοξεύσεις πυραύλων, καθώς προειδοποιούν αεροσκάφη και πλοία που μπορεί να κινούνται κοντά στη διαδρομή πτήσης. Στο πλαίσιο των κινεζικών εκτοξεύσεων, αυτές οι ειδοποιήσεις είναι συχνά και η πρώτη ένδειξη για τη συγκεκριμένη ημερομηνία και ώρα μιας αποστολής.

«Well, this was wild. The first Long March 12B rocket lifted off at 0840 UTC today from Dongfeng test zone at Jiuquan. No warning, and carrying Qianfan constellation satellites straight off the bat. Successfully reached orbit, but no recovery test today.»

Παρότι ο Long March 12B έχει σχεδιαστεί να είναι επαναχρησιμοποιήσιμος, η εκτόξευση δεν περιλάμβανε προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου, όπως ανέφερε η CASC, προσθέτοντας ότι τέτοια δοκιμή ανάκτησης θα πραγματοποιηθεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία.

Η CASC ανέφερε ότι το νέο όχημα εκτόξευσης διαθέτει διαμόρφωση δύο σταδίων, με πυρήνα διαμέτρου 4,37 μέτρων και συνολικό μήκος περίπου 72 μέτρων. Το πρώτο στάδιο κινείται από εννέα κινητήρες YF-102R με κηροζίνη και υγρό οξυγόνο, ενώ το δεύτερο στάδιο διαθέτει έναν κινητήρα YF-102RV, σε έκδοση κενού. Η αναφερόμενη δυνατότητα μεταφοράς σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO) είναι περίπου 20.000 κιλά, πιθανότατα όταν το πρώτο στάδιο αναλώνεται και δεν ανακτάται.

Η CASC είπε ότι ο πύραυλος σχεδιάστηκε για να μειώσει το κόστος εκτόξευσης και να στηρίξει τα αναπτυσσόμενα προγράμματα δορυφορικών συστοιχιών της Κίνας, ενώ μπορεί να προσαρμοστεί και σε αποστολές πολλαπλών τροχιών. Η εξέδρα εκτόξευσης που χρησιμοποιήθηκε για αυτή την αποστολή κατασκευάστηκε υπό την καθοδήγηση της China Commercial Launch Vehicle Company της CASC και αποτελεί την πρώτη ερευνητική, δοκιμαστική και εκτοξευτική εγκατάσταση που κατασκεύασε η ίδια η CASC. Οι κινητήρες της σειράς YF-102 έχουν σχεδιαστεί για εμπορική χρήση και έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν στους Tianlong-2 της Space Pioneer και Kinetica-2 της CAS Space.

Ο Long March 12B προσθέτει στις επιλογές της Κίνας για μαζικές εκτοξεύσεις δορυφόρων και, στο μέλλον, θα προσφέρει μια επαναχρησιμοποιήσιμη επιλογή αντίστοιχη του Falcon 9, πλησιάζοντας παράλληλα τη δυνατότητα μεταφοράς φορτίου του ισχυρότερου ενεργού πυραύλου της Κίνας, του Long March 5, ο οποίος μπορεί να μεταφέρει έως και 25.000 κιλά σε LEO. Η Κίνα έχει επιχειρήσει μέχρι σήμερα δύο ανακτήσεις πρώτου σταδίου, μέσω του Long March 12A και του Zhuque-3 της Landspace. Και οι δύο πύραυλοι έφτασαν σε τροχιά, όμως και οι δύο προσπάθειες ανάκτησης απέτυχαν κατά την κάθοδο. Η επίδειξη ανακτήσιμης και επαναχρησιμοποιήσιμης λειτουργίας παραμένει ζητούμενο.

Ο Long March 12B ακολούθησε το ντεμπούτο του Long March 12A, ενός σχετικού πυραύλου με μεθανικό καύσιμο, τον Δεκέμβριο του 2025, και προδιαγράφει την εμφάνιση και άλλων νέων, πιθανώς επαναχρησιμοποιήσιμων κινεζικών πυραύλων τις επόμενες εβδομάδες και μήνες, μαζί με νέες δοκιμές ανάκτησης.

Η Κίνα επιδιώκει να ενισχύσει σημαντικά την πρόσβασή της στο διάστημα μέσω πυραύλων υψηλής μεταφορικής ικανότητας και επαναχρησιμοποιήσιμων οχημάτων εκτόξευσης, ώστε να καταστήσει βιώσιμα τα πολλαπλά της προγράμματα μεγα-συστοιχιών δορυφόρων, ενώ παράλληλα αναπτύσσει επαναχρησιμοποιήσιμους πυραύλους Long March για επανδρωμένες διαστημικές αποστολές, συμπεριλαμβανομένων επανδρωμένων προσσεληνώσεων, καθώς και για μεγάλα διαστημικά και σεληνιακά έργα υποδομής.

Η εκτόξευση του Long March 12B ήταν η 35η τροχιακή προσπάθεια εκτόξευσης της Κίνας για το 2026, μετά την εκτόξευση ενός Long March 2D στις 30 Μαΐου.

Πόσες γενιές ανθρώπων έχουν υπάρξει;

Οι σύγχρονοι άνθρωποι υπάρχουν εδώ και περίπου 300.000 χρόνια. Πόσες γενιές αντιστοιχούν σε αυτό το διάστημα;

Όταν αγοράζετε μέσω συνδέσμων στο site μας, ενδέχεται να λαμβάνουμε προμήθεια συνεργατών. Δείτε πώς λειτουργεί.

Πολλοί αναζητούν τις ρίζες τους μέσα από οικογενειακά αρχεία, τεστ DNA ή ιστοσελίδες γενεαλογίας. Το παγκόσμιο ρεκόρ για το μεγαλύτερο οικογενειακό δέντρο ανήκει στον Κινέζο φιλόσοφο Κομφούκιο (551–479 π.Χ.), του οποίου το γενεαλογικό δέντρο εκτείνεται σε περισσότερες από 80 γενιές, από προγόνους του στον 8ο αιώνα π.Χ. έως τους σημερινούς απογόνους του. Πρόκειται για σχεδόν 3.000 χρόνια.

Ωστόσο, ως είδος υπάρχουμε 300.000 χρόνια, βάσει της χρονολόγησης των αρχαιότερων γνωστών απολιθωμάτων. Πόσες γενιές μετράμε λοιπόν συνολικά;

Για να το υπολογίσει κανείς, χρειάζεται δύο στοιχεία: πόσο καιρό υπάρχουν οι σύγχρονοι άνθρωποι (Homo sapiens) και ποια είναι η διάρκεια μιας γενιάς, εξηγεί ο Matthew Hahn, πληθυσμιακός γενετιστής στο Indiana University Bloomington. Ο συνολικός αριθμός των ανθρώπινων γενεών ισούται με τον χρόνο από την εμφάνιση του H. sapiens διαιρεμένο με τη διάρκεια της γενιάς, τον λεγόμενο «χρόνο γενιάς».

Ο χρόνος γενιάς ορίζεται συνήθως ως ο μέσος όρος ηλικίας στην οποία οι άνθρωποι αποκτούν παιδιά, λέει ο Hahn. Τείνει να είναι μεγαλύτερος για τους άνδρες, καθώς μπορούν να αποκτήσουν παιδιά σε μεγαλύτερες ηλικίες.

Υπάρχουν πολλές εκτιμήσεις για τον χρόνο γενιάς του είδους μας, που δίνουν διαφορετικές απαντήσεις στο ερώτημα πόσες γενιές προηγήθηκαν.

Μια μελέτη του 2003 για τον πληθυσμό της Ισλανδίας, στο American Journal of Human Genetics, βασίστηκε στα εκτενή αρχεία της χώρας από εκκλησίες και άλλες πηγές. Οι ερευνητές της deCODE Genetics δημιούργησαν μια γενεαλογική βάση για ολόκληρο τον πληθυσμό και βρήκαν ότι ο μέσος χρόνος γενιάς στην Ισλανδία τα τελευταία 300 χρόνια ήταν 30,3 χρόνια.

Μια μελέτη του 2005 χρησιμοποίησε δεδομένα για τη μέση ηλικία στην οποία οι Ευρωπαίες απέκτησαν παιδιά την περίοδο 1960–2000 και, εκτιμώντας αντίστοιχα τους χρόνους γενιάς για τους άνδρες, υπολόγισε μέσο χρόνο γενιάς 29,1 χρόνια.

Την ίδια στιγμή, έρευνα με επικεφαλής τον Matthew Hahn δείχνει ότι ο χρόνος γενιάς μεταβλήθηκε κατά τη διάρκεια των τελευταίων 250.000 ετών. Κατά μέσο όρο εκτιμήθηκε στα 26,9 χρόνια.

Οι παραπάνω είναι εκτιμήσεις για σχετικά πρόσφατο παρελθόν. Μια μελέτη με επικεφαλής τον Hahn, που δημοσιεύτηκε στο Science Advances το 2023, εκτίμησε τον χρόνο γενιάς κατά τα τελευταία 250.000 χρόνια. Η ομάδα συνέδεσε δεδομένα από δύο άλλες εργασίες. Μια έρευνα του 2017 για Ισλανδούς, επίσης από τη deCODE Genetics και δημοσιευμένη στο Nature, έδειξε ότι όσο μεγαλώνουν οι γονείς, αλλάζει και το μείγμα των μεταλλάξεων που εμφανίζονται στα παιδιά τους. Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο Hahn και οι συνεργάτες του κατασκεύασαν ένα μοντέλο για το ποια «υπογραφή» νέων μεταλλάξεων θα αναμενόταν σε έναν πληθυσμό, ανάλογα με τον χρόνο γενιάς της εποχής.

«Αν γνωρίζεις τους τύπους μεταλλάξεων που οι άνθρωποι “αφήνουν” στα παιδιά τους ανάλογα με την ηλικία τους, αν έχεις μια συλλογή μεταλλάξεων, μπορείς να προσπαθήσεις να εκτιμήσεις πόσο μεγάλη ήταν η μέση ηλικία αυτού του μείγματος ατόμων», είπε ο Hahn.

Μια δεύτερη μελέτη, το 2020 στο PLOS Biology, εκτίμησε πότε πρωτοεμφανίστηκαν εκατομμύρια μεταλλάξεις που βρίσκονται σήμερα στον άνθρωπο. Ο Hahn και οι συνεργάτες του ομαδοποίησαν τις μεταλλάξεις αυτής της μελέτης με βάση τον χρόνο εμφάνισής τους και υπολόγισαν το μείγμα νέων μεταλλάξεων για κάθε περίοδο. Με αυτές τις πληροφορίες, μπόρεσαν να εκτιμήσουν τον χρόνο γενιάς για κάθε χρονικό διάστημα. Αν και ο χρόνος γενιάς μεταβλήθηκε μέσα στα εκτιμώμενα 250.000 χρόνια, ο μέσος όρος ήταν 26,9 χρόνια. Με αυτό το μέσο, προκύπτουν περίπου 11.152 ανθρώπινες γενιές σε 300.000 χρόνια, σύμφωνα με τον Hahn.

Ένας από τους στενότερους συγγενείς μας, ο χιμπατζής, έχει χρόνο γενιάς περίπου 25 χρόνια.

Ο Moisès Coll Macià, εξελικτικός βιολόγος και πληθυσμιακός γενετιστής, μεταδιδάκτορας στο Institute of Evolutionary Biology στη Βαρκελώνη, Ισπανία, είπε στο Live Science ότι, παρότι ένας χρόνος γενιάς 26,9 ετών δεν είναι «αδιανόητος», προτιμά να δίνει ένα εύρος τιμών.

Κατά τον Coll Macià, το κατώτερο όριο θα ήταν ο χρόνος γενιάς για έναν από τους κοντινότερους ζωντανούς συγγενείς μας, τον χιμπατζή (Pan troglodytes). Επειδή άνθρωποι και χιμπατζήδες μοιράζονται κοινό πρόγονο που έζησε στο Μειόκαινο (23 εκατ. έως 5 εκατ. χρόνια πριν), είναι αναμενόμενο ότι οι παλαιότερες ανθρώπινες γενιές θα είχαν χρόνο γενιάς κάπου ανάμεσα στον σημερινό ανθρώπινο και τον σημερινό χιμπατζή, σημείωσε. Οι χιμπατζήδες έχουν εκτιμώμενο χρόνο γενιάς περίπου 24,6 χρόνια, σύμφωνα με εργασία του 2012 στο PNAS.

Ως προς το ανώτερο όριο στους σύγχρονους ανθρώπους, ο Coll Macià πρότεινε 26 έως 30 χρόνια. Η εκτίμηση βασίζεται σε μελέτη του 2016 στο PNAS, που ανέλυσε τμήματα DNA Νεάντερταλ σε αρχαία και σύγχρονα ανθρώπινα γονιδιώματα για να υπολογίσει τον χρόνο γενιάς κατά τα τελευταία 45.000 χρόνια.

Με ανώτερο όριο γύρω στα 30 χρόνια, προκύπτουν τουλάχιστον 10.000 ανθρώπινες γενιές. Με κατώτερο όριο τα 24,6 χρόνια, προκύπτουν το πολύ 12.195 γενιές. Όπως κι αν το δει κανείς, το ανθρώπινο οικογενειακό δέντρο αποδεικνύεται ιδιαίτερα «ψηλό».

Δοκιμάστε τις γνώσεις σας για τους πρώιμους ανθρώπους με το κουίζ για την ανθρώπινη εξέλιξη.

Η Ashley P. Taylor είναι δημοσιογράφος με έδρα το Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Ως συντάκτρια επιστήμης εστιάζει στη μοριακή βιολογία και την υγεία, αλλά της αρέσει να μαθαίνει για κάθε είδους πειράματα. Έχει γράψει για τα Live Science, τα blogs των The New York Times, το The Scientist, το Yale Medicine και το PopularMechanics.com. Σπούδασε βιολογία στο Oberlin College, εργάστηκε σε αρκετά εργαστήρια και απέκτησε μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία της επιστήμης από το Science, Health and Environmental Reporting Program του New York University.

Πριν σχολιάσετε, πρέπει να επιβεβαιώσετε το δημόσιο εμφανιζόμενο όνομά σας.
Παρακαλούμε αποσυνδεθείτε και συνδεθείτε ξανά. Θα σας ζητηθεί να εισαγάγετε το εμφανιζόμενο όνομά σας.

Διαστημική κούρσα: Γιατί η Πορτογαλία στοχεύει στα άστρα

Ένα διαστημικό λιμάνι κατασκευάζεται σε ένα μικρό πορτογαλικό νησί στον Ατλαντικό. Είναι η Πορτογαλία στα πρόθυρα να γίνει διαστημικό έθνος;

Φανταστείτε πυραύλους να εκτοξεύονται από τις Azores, το αρχιπέλαγος στον Ατλαντικό, μεταφέροντας δορυφόρους που έχουν κατασκευαστεί στην Πορτογαλία — και επαναχρησιμοποιούμενες διαστημικές κάψουλες να επιστρέφουν στη βάση.

Όσο κι αν ακούγεται μελλοντικό, μέρος αυτού του σεναρίου μπορεί να γίνει σύντομα πραγματικότητα. Η Πορτογαλία εργάζεται συστηματικά για να μπει στην εποχή του διαστήματος, με τη βοήθεια των πολλών υψηλού επιπέδου μηχανικών της και της συνεργασίας εντός ΕΕ.

«Η Πορτογαλία έχει εκσυγχρονιστεί σημαντικά τα τελευταία 20 χρόνια», λέει στο DW ο πρόεδρος της Portuguese Space Agency, Ricardo Conde. «Τα πανεπιστήμιά μας παράγουν εξαιρετικούς μηχανικούς. Έχουμε δημιουργήσει ανθρώπινο κεφάλαιο πάνω στο οποίο μπορούμε να χτίσουμε.»

Ο Conde, του οποίου η υπηρεσία ιδρύθηκε το 2019, σημειώνει ότι περίπου 80 διαφορετικές εταιρείες απασχολούν σήμερα γύρω στους 2.000 υψηλά καταρτισμένους εργαζόμενους στη διαστημική βιομηχανία της χώρας. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο κύκλος εργασιών έφτασε τα €200 million ($232.5 million) πέρυσι, με ακόμη μεγαλύτερη παραγωγικότητα να αναμένεται φέτος.

Αυτό «επειδή έχουμε κι ένα ακόμη ατού: τις Azores», λέει.

Η Πορτογαλία κατασκευάζει διαστημικό λιμάνι στο ήσυχο νησί Santa Maria των Azores.

«Θα είναι μεγάλη υπόθεση», δηλώνει στο DW ο Ivo Vieira από τον κλαδικό φορέα AED Cluster Portugal. «Το ευρωπαϊκό διαστημικό αεροπλάνο Space Rider προγραμματίζεται μάλιστα να προσγειωθεί εκεί το 2028.»

Θα κατέβει με τεράστια αλεξίπτωτα και θα προσγειωθεί δίπλα στον παλιό διάδρομο, που είχε κατασκευαστεί από τους Αμερικανούς στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και πλέον χρησιμοποιείται ελάχιστα. Ο Vieira αναφέρει ότι για το 2030 προγραμματίζεται η εκτόξευση ενός νοτιοκορεατικού δορυφόρου σε τροχιά.

Στο νησί λειτουργούν ήδη αρκετές κεραίες δορυφορικών επικοινωνιών.

Θα ανταγωνιστεί η Πορτογαλία τα αμερικανικά διαστημοδρόμια; Όχι ακριβώς. Ο Bruno Carvalho, από την εταιρεία διαχείρισης του χώρου ASC, λέει ότι δεν θα είναι αντίστοιχο του τεράστιου Cape Canaveral.

«Είναι πολύ μικρότερο και περισσότερο ένα συμπλήρωμα του ευρωπαϊκού διαστημοδρομίου Kourou στη French Guiana», εξηγεί. «Θα είμαστε ένας οικονομικά αποδοτικός τόπος εκτόξευσης για μικρότερους πυραύλους με μικρότερους δορυφόρους, εντός της ΕΕ, κάτι που είναι στρατηγικά σημαντικό.»

Η απομονωμένη τοποθεσία στον Ατλαντικό σημαίνει επίσης ότι τα διαστημόπλοια μπορούν να προσθαλασσώνονται με ασφάλεια, χωρίς κίνδυνο για τον πληθυσμό. Όταν ολοκληρωθεί η εγκατάσταση, θα εργάζονται εκεί 35 άτομα. Πρόκειται για λειτουργία πολύ μικρότερη και φθηνότερη από τα αμερικανικά πρότυπα.

Ο Carvalho θέλει επίσης ο χώρος να αξιοποιήσει τοπικούς πόρους και ελπίζει ότι θα ενισχύσει την τοπική οικονομία: «Ίσως καταφέρουμε να φέρουμε πίσω νέους που έχουν φύγει από το νησί.»

Η πρώτη προσθαλάσσωση διαστημικής κάψουλας στις Azores θα μπορούσε να γίνει αργότερα φέτος.

«Οι πορτογαλικές αρχές ενέκριναν την πρώτη προσθαλάσσωση εντός ΕΕ για την κάψουλα μεταφοράς Phoenix 2.1», λέει στο DW η Marta Oliveira της ATMOS Space Cargo.

Η Oliveira, συνιδρύτρια της γερμανικής εταιρείας διαστημικής εφοδιαστικής, στοχεύει σε χαμηλού κόστους παράδοση δορυφόρων σε τροχιά με επαναχρησιμοποιούμενες κάψουλες. Περιγράφει χαριτολογώντας την εταιρεία της ως «τη FedEx του διαστήματος».

Προς το παρόν, οι μεταφορείς στέλνονται στο διάστημα με την SpaceX, αν και αυτό μπορεί να αλλάξει, καθώς «είμαστε σε συζητήσεις με ευρωπαϊκές εταιρείες», σημειώνει. Το σχέδιο είναι τα διαστημόπλοια να προσθαλασσώνονται στον Ατλαντικό, κοντά στη Santa Maria των Azores, με το «ASC spaceport να διευκολύνει τα logistics και να συντονίζεται με τις τοπικές αρχές, κάτι που είναι ιδανικό για εμάς».

Τι λείπει ακόμη; Οι δορυφόροι.

«Τρεις πορτογαλικές δομές τους αναπτύσσουν», λέει ο Ricardo Conde. «Η μία είναι το consortium CEiiA στο Porto στο βορρά, η άλλη είναι η πολυεθνική Open Cosmos στο πανεπιστήμιο της Coimbra στο κέντρο της χώρας και η τρίτη εδρεύει στη Lisbon, όπου κυρίως κατασκευάζονται δορυφόροι σε συνεργασία με τις ένοπλες δυνάμεις.»

Πρόκειται για μικρούς δορυφόρους με εμπορικές, στρατιωτικές και μεικτές εφαρμογές, όπως επικοινωνίες, παρατήρηση της Γης και των ωκεανών και, πιο πρόσφατα, αντιμετώπιση δασικών πυρκαγιών.

Το CEiiA, που αναπτύσσει επίσης τεχνολογία κινητικότητας και αεροσκαφών, καταγράφει ήδη σημαντική πρόοδο.

«Μπήκαμε στον διαστημικό τομέα το 2018», λέει στο DW ο Andre Dias, υπεύθυνος για το downstream του consortium. «Στόχος μας είναι η ανάπτυξη βιομηχανίας για δορυφόρους υψηλής ανάλυσης.»

Για να επιτευχθεί αυτό, θα δημιουργηθεί ερευνητική και αναπτυξιακή μονάδα στον βορρά, κοντά στην πόλη Guimaraes, ώστε «να συνεργαστούμε με την πόλη και το τοπικό πανεπιστήμιο, καθώς θέλουμε να αυξήσουμε την παραγωγική μας ικανότητα κατά τέσσερις ή πέντε φορές».

Το CEiiA έχει τη δυνατότητα να κατασκευάζει τέσσερις πολιτικούς δορυφόρους, βάρους έως 500 κιλών, κάθε χρόνο, λέει ο Dias. Προσθέτει ότι η ζήτηση αυξάνεται σταθερά και η επέκταση της παραγωγής θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για περισσότερα διεθνή συμβόλαια.

«Βλέπουμε μια αποκέντρωση ανάμεσα στις μεγάλες ευρωπαϊκές διαστημικές χώρες, όπως η Germany και η France, και σε μικρότερες χώρες όπως η Πορτογαλία· αυτό που παρατηρούμε είναι ένα είδος δημοκρατικοποίησης των διαστημικών μεταφορών», λέει ο Dias. «Ειδικευόμαστε σε μικρούς δορυφόρους που κοστίζουν μεταξύ €20 και 30 million, όχι στους μεγάλους που μπορεί να κοστίζουν έως και €500 million.»

Παρά το μικρό μέγεθος των μονάδων, τα σχέδια της πορτογαλικής διαστημικής πολιτικής κάθε άλλο παρά μετριοπαθή είναι.

«Θα έχουμε 30 δορυφόρους στο διάστημα έως το 2030, μερικούς σε συνεργασία με την Spain», λέει στο DW ο Conde. «Θέλουμε να φέρουμε διεθνικούς παίκτες στην Πορτογαλία για να συνεργαστούμε μαζί τους και βασιζόμαστε σε ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες.»

Αυτό ισχύει και για τον στρατιωτικό τομέα, προσθέτει, ο οποίος γίνεται ολοένα και πιο σημαντικός.

Το άρθρο μεταφράστηκε από τα γερμανικά.

Νέα στοιχεία για το γιατί το Ozempic σταματά να δρα σε ορισμένους

Επιστήμονες εντόπισαν έναν μηχανισμό σε εγκεφαλικά κύτταρα που φαίνεται να επηρεάζει πόσο διαρκεί η απώλεια βάρους με το Ozempic.

Ερευνητές στα National Institutes of Health (NIH) κατέγραψαν νέα ευρήματα για το πώς οι αγωνιστές των υποδοχέων GLP-1, όπως η σεμαγλουτίδη, προκαλούν απώλεια βάρους. Αν και είναι γνωστές οι εγκεφαλικές περιοχές που εμπλέκονται, μέχρι σήμερα υπήρχε πολύ λιγότερη κατανόηση για το τι συμβαίνει μέσα στους μεμονωμένους νευρώνες που στοχεύουν αυτά τα φάρμακα.

Χρησιμοποιώντας ποντίκια, η ομάδα εντόπισε κρίσιμες σηματοδοτικές διεργασίες μέσα στα νευρικά κύτταρα που φαίνεται να παίζουν σημαντικό ρόλο στην απώλεια βάρους που προκαλεί η σεμαγλουτίδη. Τα ευρήματα μπορεί να εξηγούν γιατί ορισμένοι ανταποκρίνονται καλύτερα στα φάρμακα GLP-1 από άλλους και γιατί η απώλεια βάρους συχνά επιβραδύνεται ή σταματά μετά την αρχική φάση.

«We know much less about the nuts and bolts of what goes on within the neurons that these medications target. By digging into these mechanisms, we’re beginning to answer some of these questions», δήλωσε ο συν-επικεφαλής συγγραφέας Andrew Lutas, Ph.D., investigator στο NIH’s National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

Για να διερευνήσουν τι συμβαίνει μέσα στους νευρώνες μετά την έκθεση στη σεμαγλουτίδη, οι ερευνητές με επικεφαλής την πρώτη συγγραφέα Claire Gao, Ph.D., postdoctoral fellow στο NIH’s National Institute of General Medical Sciences (NIGMS), χρησιμοποίησαν τεχνική φθορίζουσας απεικόνισης σε ζωντανό εγκεφαλικό ιστό ποντικών.

Η ομάδα απέκλεισε επιλεκτικά ή αφαίρεσε συγκεκριμένα μόρια σηματοδότησης μέσα στα κύτταρα, για να διαπιστώσει ποια μονοπάτια είναι πιο κρίσιμα για την απώλεια βάρους που προκαλεί το φάρμακο.

Τα πειράματα έδειξαν ότι η επίδραση της σεμαγλουτίδης εξαρτάται από την αύξηση των επιπέδων του κυκλικού μονοφωσφορικού αδενοσίνης (cAMP), ενός ενδοκυττάριου μορίου σηματοδότησης. Η δραστηριότητα αυτή παρατηρήθηκε στην area postrema, περιοχή του εγκεφάλου που εμπλέκεται στη ρύθμιση της όρεξης.

Ωστόσο, η απόκριση δεν ήταν ίδια σε όλους τους νευρώνες.

«It was not an all-or-nothing phenomenon. We observed that cAMP responses across cells varied on a continuum», ανέφερε ο συν-επικεφαλής συγγραφέας Michael Krashes, Ph.D., senior investigator στο NIDDK.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ορισμένοι νευρώνες διατηρούσαν αυξημένα επίπεδα cAMP για εκτεταμένες περιόδους όσο υπήρχε σεμαγλουτίδη, ενώ άλλοι εμφάνιζαν μόνο βραχύχρονες αυξήσεις.

Σύμφωνα με τους συγγραφείς, αυτή η διαφορά μπορεί να οφείλεται στο ότι ορισμένα κύτταρα εσωτερικεύουν ή διασπούν τους υποδοχείς GLP-1, μειώνοντας την ικανότητα του φαρμάκου να συνεχίσει τη σηματοδότηση. Για να δοκιμάσουν αν μπορούν να παρατείνουν την απόκριση, η ομάδα εμπόδισε την PDE4, ένα ένζυμο που διασπά το cAMP, χρησιμοποιώντας το φάρμακο roflumilast.

Η παρέμβαση μετέφερε περισσότερους νευρώνες προς μια πιο διατηρημένη σηματοδοτική απόκριση.

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η παράταση της δραστηριότητας του cAMP θα μπορούσε δυνητικά να επιμηκύνει τα αποτελέσματα των φαρμάκων GLP-1. Αν μελλοντικές μελέτες επιβεβαιώσουν αυτή την προσέγγιση, ίσως κάποτε μειωθεί η συχνότητα χορήγησής τους.

Οι ερευνητές θεωρούν επίσης ότι ο χειρισμός της σηματοδότησης του cAMP θα μπορούσε μελλοντικά να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των πλατώ απώλειας βάρους που παρατηρούνται σε πολλούς χρήστες θεραπειών GLP-1. Ωστόσο, υπογραμμίζουν ότι απαιτείται πολύ περισσότερη έρευνα πριν εξεταστούν αυτές οι δυνατότητες σε ασθενείς.

Ένας περιορισμός της τρέχουσας μελέτης είναι ότι οι μέθοδοι απεικόνισης επέτρεψαν την παρακολούθηση της ενδοκυττάριας σηματοδότησης μόνο για λίγες ώρες. Η ομάδα σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει νεότερες τεχνολογίες σε επόμενες μελέτες, ώστε να εξετάσει πώς τα φάρμακα GLP-1 επηρεάζουν τους νευρώνες σε μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα, περιλαμβανομένων ημερών και εβδομάδων.

Reference: “Semaglutide drives weight loss through cAMP-dependent mechanisms in GLP1R-expressing hindbrain neurons” by Claire Gao, Isabelle C. Geneve, Shakira Rodriguez-Gonzalez, Chia Li, Kaitlyn McElhern, Marc L. Reitman, Andrew Lutas and Michael J. Krashes, 22 May 2026, Nature Metabolism . DOI: 10.1038/s42255-026-01534-8

Η πρώτη QD-OLED gaming οθόνη της Alienware αναβαθμίζεται σημαντικά

Η Alienware ξεκινά τον εορτασμό για τα 30 χρόνια της με μια πλήρη γκάμα οθονών, από Penta Tandem QD-OLED μέχρι VA LCD.

Η Alienware δίνει το «παρών» στο φετινό Computex 2026 στην Ταϊπέι για να ανακοινώσει νέες gaming οθόνες, με πιο ενδιαφέρουσες δύο προτάσεις OLED που θα κυκλοφορήσουν σε διαφορετικές φάσεις μέσα στη χρονιά. Πρώτη, η εταιρεία παρουσιάζει τον διάδοχο της πρώτης της QD-OLED gaming monitor από το 2022, με ανανεωμένο σχεδιασμό και κορυφαία χαρακτηριστικά, ο οποίος θα κυκλοφορήσει τον Ιούλιο, χωρίς να έχει ανακοινωθεί ακόμη τιμή.

Το AW3426DW είναι ένα κυρτό μοντέλο 34 ιντσών με ανάλυση 3,440 x 1,440 και καμπυλότητα 1800R, όπως και ο προκάτοχός του. Το νέο μοντέλο ενσωματώνει την πιο πρόσφατη τεχνολογία οθόνης QD-OLED Penta Tandem, η οποία ανεβάζει τη μέγιστη φωτεινότητα στα 1,300 nits από τα 1,000 nits της προηγούμενης έκδοσης. Ο ρυθμός ανανέωσης επίσης αυξάνεται από τα 240Hz στα 280Hz.

Μέρος της πενταστρωματικής τεχνολογίας Penta Tandem είναι και μια αντιανακλαστική επίστρωση που, σύμφωνα με την εταιρεία, μειώνει τις αντανακλάσεις και ενισχύει το βαθύ μαύρο ακόμη και σε φωτεινούς χώρους. Αυτό είναι σημαντικό, καθώς στα προηγούμενα QD-OLED πάνελ το μαύρο εμφάνιζε σε ορισμένες περιπτώσεις μια πιο μωβ απόχρωση. Εκείνο που δεν αλλάζει είναι η πυκνότητα των εικονοστοιχείων, η οποία παραμένει στα 110 pixels per inch, ένα σχετικά χαμηλό μέγεθος για αυτήν την κατηγορία, καθώς πολλά 27άρια OLED monitor έχουν παρόμοια πυκνότητα.

Η ναυαρχίδα της Alienware στη φετινή έκθεση είναι ένα κυρτό ultrawide monitor 39 ιντσών με ανάλυση 5K, το οποίο θα κυκλοφορήσει το φθινόπωρο και χρησιμοποιεί την τεχνολογία οθόνης Primary RGB Tandem τέταρτης γενιάς της LG Display. Το AW3926QW είναι λίγο πιο κυρτό από το μοντέλο QD-OLED που αναφέρθηκε παραπάνω, με καμπυλότητα 1500R, ώστε να προσφέρει πιο καθηλωτική εμπειρία. Μπορεί να φτάσει μέγιστη φωτεινότητα 1,300 nits, να προβάλλει περιεχόμενο έως 5K και να λειτουργεί με ρυθμό ανανέωσης 165Hz, ενώ η πυκνότητα των εικονοστοιχείων φτάνει τα 143 pixels per inch. Διαθέτει επίσης dual mode, που μειώνει την ανάλυση σε 1080p και ανεβάζει τον ρυθμό ανανέωσης στα 330Hz, με υποστήριξη προσαρμοσμένων αναλύσεων και αναλογιών εικόνας.

Τα δύο OLED μοντέλα έχουν αρκετά κοινά στοιχεία, παρότι χρησιμοποιούν διαφορετική τεχνολογία οθόνης. Και τα δύο χρησιμοποιούν RGB stripe subpixels για πιο καθαρά κείμενα και λεπτομέρειες. Η αλλοίωση των γραμμάτων με χρωματικές παρυφές ήταν ένα ζήτημα σε προηγούμενες γενιές QD-OLED panels, αλλά λιγότερο στις OLED οθόνες. Και τα δύο έχουν πιστοποίηση VESA DisplayHDR True Black 500, υποστηρίζουν Dolby Vision HDR, καθώς και AMD FreeSync Premium Pro και Nvidia G-Sync. Επιπλέον, καλύπτονται από την τριετή εγγύηση της Alienware, η οποία περιλαμβάνει και βλάβες κατασκευαστή και κάλυψη για burn-in, μαζί με βελτιωμένους αλγόριθμους pixel shifting και refreshing για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.

Παρά τις ομοιότητες, το μοντέλο 5K προσφέρει περισσότερες δυνατότητες. Διαθέτει KVM switch για έλεγχο πολλών υπολογιστών μέσω της οθόνης με ένα πληκτρολόγιο και ένα ποντίκι, καθώς και θύρα βίντεο USB-C με υποστήριξη ισχύος PD passthrough 90W. Επιπλέον, έχει δύο θύρες HDMI 2.1 με fixed rate link (FRL) για να εμφανίζει η οθόνη την πλήρη ανάλυση και τον μέγιστο ρυθμό ανανέωσης, με τη μία να υποστηρίζει eARC και ARC. Διαθέτει επίσης μία θύρα DisplayPort 2.1 με γρήγορο εύρος ζώνης UHBR20. Το μοντέλο 34 ιντσών έχει δύο θύρες HDMI 2.1 FRL και μία θύρα DisplayPort 1.4. Τιμή για την οθόνη 5K δεν έχει ανακοινωθεί, όμως αυτές οι δυνατότητες δύσκολα θα είναι φθηνές.

Τέλος, η Alienware ετοιμάζει δύο gaming monitors με VA LCD που θα κυκλοφορήσουν τον Ιούλιο και θα κοστίζουν πολύ κάτω από τα 500 δολάρια. Το AW3426DWM των 34 ιντσών, με τιμή 399.99 δολάρια, και το επίπεδο AW3226DM των 299.99 δολαρίων έχουν αξιόλογα χαρακτηριστικά. Και τα δύο φτάνουν ρυθμό ανανέωσης 240Hz, χρόνο απόκρισης 1 millisecond και ανάλυση 1440p. Διατηρούν τη σχεδιαστική ταυτότητα των ακριβότερων μοντέλων της Alienware και υποστηρίζουν Dolby Vision HDR.

Είναι θετικό ότι υπάρχουν πιο οικονομικές επιλογές, όμως αξίζει να θυμόμαστε ότι η βασική 27άρα QD-OLED monitor της Alienware κοστίζει 399.99 δολάρια και, λόγω της τεχνολογίας της, προσφέρει σαφώς καλύτερη αντίθεση και χρωματική ακρίβεια από οποιοδήποτε από τα δύο επερχόμενα μοντέλα. Πρόκειται για εξαιρετική αξία για τα χρήματα, όπως διαπίστωσα όταν αγόρασα μία με δικά μου χρήματα.

Αυτός είναι ο τίτλος για την native ad

Η Nvidia παρουσιάζει το RTX Spark, «το πιο αποδοτικό chip για PC»

Η Nvidia μπαίνει επίσημα στην κατηγορία των consumer chipmakers για PC, όπως η Intel, η AMD, η Apple και η Qualcomm. Αυτό το φθινόπωρο θα παρουσιάσει το RTX Spark, το πρώτο μέλος μιας νέας οικογένειας chip που, σύμφωνα με την ίδια, θα φτάνει ή θα ξεπερνά τα πιο ισχυρά λεπτά και ελαφριά Windows laptops.

«Αυτό είναι το πιο αποδοτικό chip για PC που κατασκευάστηκε ποτέ», λέει ο Mark Aevermann, senior director of product management της Nvidia, χωρίς όμως να δίνει κανένα στοιχείο ή γράφημα για να στηρίξει τον ισχυρισμό.

Το RTX Spark είναι ουσιαστικά το ίδιο GB10 chip που υπάρχει στο DGX Spark, το μικρό «personal AI supercomputer» που η Nvidia είχε παρουσιάσει πέρυσι, μόνο που πλέον μιλά για οικογένεια chip και όχι για ένα μόνο μοντέλο. Η κορυφαία έκδοση φαίνεται να είναι ίδια σε όλα, με 20 CPU cores, 6.144 GPU cores και 128GB LPDDR5X μνήμης.

Η Nvidia αναφέρει πάντως ότι αργότερα θα υπάρξουν και πιο απλές εκδόσεις, με χαμηλότερες τιμές και έως 16GB RAM.

Όπως τα chip της Apple και της Qualcomm, έτσι και αυτό της Nvidia βασίζεται στην αρχιτεκτονική Arm. Αυτό σημαίνει ότι το παλαιότερο λογισμικό Windows που έχει γραφτεί για επεξεργαστές x86 της Intel και της AMD πρέπει να τρέχει μέσω emulation, κάτι που μπορεί να μειώνει τις επιδόσεις. Η Microsoft έχει περάσει χρόνια προετοιμάζοντας τα Windows και τον Prism emulator για τα chip της Qualcomm και πλέον και της Nvidia, ενώ η Nvidia υποστηρίζει ότι οι δυνατότητες γραφικών και AI θα πάνε την ιδέα ακόμη πιο πέρα.

Με τη δύναμη του RTX Spark, η Nvidia υποστηρίζει ότι μπορεί κανείς να κάνει render ένα 3D scene 90GB, να επεξεργαστεί βίντεο σε ανάλυση 12K ή να παίξει το Indiana Jones and the Great Circle στα 100fps και στα 1440p, σε ένα laptop πάχους 14 χιλιοστών και χωρίς να είναι συνδεδεμένο στο ρεύμα.

Με έως 128GB unified memory, στα επίπεδα των προηγούμενης γενιάς Strix Halo της AMD, ένα laptop ή desktop με RTX Spark μπορεί επίσης να φιλοξενήσει AI agents με 120 δισεκατομμύρια παραμέτρους, κάτι που φαίνεται να ενδιαφέρει ιδιαίτερα τη Microsoft για τα Windows. Στο Build conference αυτή την εβδομάδα, η Microsoft θα δείξει «νέες Windows security and containment primitives» που, μαζί με το OpenShell runtime της Nvidia, «επιτρέπουν στους προσωπικούς agents να τρέχουν με ασφάλεια και υπό πλήρη έλεγχο του χρήστη».

Η Nvidia υποστηρίζει ότι όλα αυτά συνθέτουν «ένα νέο προσωπικό computing paradigm όπου το AI είναι το UX» και ότι οι χρήστες «δεν χρειάζεται πλέον να μαθαίνουν περίπλοκα app UIs», επειδή θα μιλούν απλώς στον υπολογιστή τους αντί να χρησιμοποιούν ποντίκι και πληκτρολόγιο.

Η Nvidia έδωσε και παραδείγματα χρήσης. Ένας esports streamer θα μπορούσε, για παράδειγμα, να βάλει τον υπολογιστή του να κλείνει αυτόματα τα φώτα, να κάνει mute το μικρόφωνο και να αλλάζει λειτουργία μετάδοσης όταν θέλει να σηκωθεί για να φάει. Ένας designer θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Adobe για να μετατρέπει αυτόματα ένα sketch σε πλήρη εικόνα, να κάνει render ένα 3D model και μετά να δημιουργεί ένα AI video απλώς με μια εντολή. Ένας software developer θα μπορούσε να παρακολουθεί αυτόματα το GitHub project του και να διορθώνει μόνος του QA issues, με τον AI agent να αναλαμβάνει το πληκτρολόγιο και τον κέρσορα για «επαναλαμβανόμενες και βαρετές» εργασίες.

Η Nvidia λέει ότι με τις τοπικές δυνατότητες AI του RTX Spark, τα δεδομένα μένουν ιδιωτικά και δεν θα ξοδεύονται tokens για τέτοιες διαδικασίες.

Δεν είναι σαφές αν η Nvidia έχει ήδη «φτιάξει τον υπολογιστή του Star Trek», όμως φαίνεται ότι έχει συγκεντρώσει αρκετούς συνεργάτες. Σχεδόν όλοι οι μεγάλοι κατασκευαστές laptops βρίσκονται ήδη στο πρόγραμμα, με οκτώ συγκεκριμένα μοντέλα να έχουν επιβεβαιωθεί για αυτό το φθινόπωρο.

Ένα από αυτά θα είναι της Microsoft, η οποία βάζει το Nvidia RTX Spark σε νέο laptop που, σύμφωνα με τον Andrew Hill της Surface, είναι «το πιο ισχυρό πράγμα που έχουμε φτιάξει ποτέ». Θα ονομάζεται Surface Laptop Ultra.

Αυτά τα μηχανήματα φαίνεται πως είναι μόνο η αρχή. Ο Aevermann λέει ότι οι συνεργάτες της Nvidia ήδη δουλεύουν σε περισσότερα από 30 laptops και πάνω από 10 desktops, με Acer, Asus, Dell, Gigabyte, HP, MSI και Lenovo να συμμετέχουν και για τα desktops.

«Το RTX Spark θα γίνει μια οικογένεια προϊόντων που θα στοχεύει σε πολλές διαφορετικές τιμές», λέει ο Aevermann. «Η συνολική ευκαιρία στην αγορά που βλέπουμε είναι πολύ μεγάλη».

Παράλληλα, οι προσπάθειες της Microsoft και της Nvidia φαίνεται να φέρνουν μαζί και πολλούς Windows developers στο Arm.

Η εταιρεία σημειώνει ότι «Blender, DaVinci Resolve, Maxon Cinema4D, Maxon Redshift, Topaz Photo, CapCut, Cubase, Bitwig Studio, Affinity by Canva και άλλα τρέχουν ήδη natively σε Arm σήμερα, όπως και οι audio, video, MIDI και control peripherals που χρειάζονται».

Η Adobe συμμετέχει επίσης, με ειδικές βελτιστοποιήσεις για το Premiere και το Photoshop που αξιοποιούν το νέο chip της Nvidia.

Ακόμη και παιχνίδια με anti-cheat, που είχαν μείνει εκτός Linux και Steam Deck, αρχίζουν πλέον να υποστηρίζουν και τα Windows on Arm. Η Microsoft αναφέρει ότι η Riot Games φέρνει το League of Legends και το Valorant στα Windows on Arm. Η Krafton φέρνει το PUBG, ενώ η Nvidia λέει ότι συνεργάζεται και με περισσότερους developers που χρησιμοποιούν Easy Anti-Cheat, BattlEye και Denuvo. Το Fortnite της Epic είχε ήδη έρθει στα Windows on Arm τον περασμένο Νοέμβριο, μετά από ανακοίνωση τον περασμένο Μάρτιο.

Ο Aevermann λέει ότι «όλα τα κορυφαία παιχνίδια θα τρέχουν στο RTX Spark και θα προσφέρουν εξαιρετική εμπειρία». Πρόκειται για αρκετά υψηλό πήχη.

Υπάρχουν βέβαια ακόμη πολλά ανοιχτά ερωτήματα. Ούτε η Nvidia ούτε η Microsoft έδωσαν καθαρή εικόνα για το πόσο θα κοστίζουν αυτά τα μηχανήματα, πέρα από το ότι η πρώτη παρτίδα αυτό το φθινόπωρο θα στοχεύει «στα πιο premium price points της αγοράς».

Για τη «all-day battery life», ο Aevermann είπε μόνο ότι πρέπει να περιμένουμε «πολύ καλύτερη διάρκεια από ό,τι έχετε δει μέχρι σήμερα σε RTX laptops» και ότι «δεν θα χρειάζεστε φορτιστή» αν δεν πιέζετε το σύστημα με βαριά φορτία. Το chip κατεβαίνει σε κατανάλωση «low, low single-digit» watt και φτάνει έως τα 80 watts, είπε. Το τελευταίο σημαίνει ότι, θεωρητικά, θα μπορούσε να αδειάσει μεγαλύτερες μπαταρίες laptop σε περίπου μία ώρα στο μέγιστο φορτίο.

Για τις επιδόσεις, η Nvidia δεν έδωσε ούτε έναν αριθμό ή γράφημα. Ο Aevermann δεν απάντησε σε ερωτήσεις για το πώς η οικογένεια RTX Spark συγκρίνεται με chip της Intel, της AMD, της Apple και της Qualcomm, λέγοντας ότι η Nvidia θα έχει περισσότερα στοιχεία κοντά στην κυκλοφορία. Υποστηρίζει πάντως ότι, ανάλογα με την εφαρμογή, έχει περίπου τη γραφική ισχύ μιας RTX 5070 mobile GPU και ότι το CPU μέρος θα είναι «ανταγωνιστικό με οτιδήποτε άλλο υπάρχει στο Windows space».

Η Nvidia δεν θέλησε επίσης να πει αν αυτά τα chip, που κατασκευάζονται στη συνεργασία με τη MediaTek και βασίζονται στη διαδικασία TSMC 3, παράγονται στις ΗΠΑ ή αλλού. Σε αυτή την ερώτηση δεν υπήρξε απάντηση.

Δεν τοποθετήθηκε ούτε για το αν σκοπεύει να προσφέρει Linux driver support για το RTX Spark, καθώς αυτή τη στιγμή επικεντρώνεται στα Windows. Δεν θέλησε επίσης να σχολιάσει αν θα βάλει το Spark σε gaming handhelds, όπως έκανε η AMD με το ισχυρό Strix Halo.

Έδωσε όμως μια ξεκάθαρη απάντηση: το RTX Spark δεν θα συνδυάζεται με πρόσθετες discrete GPUs. Αυτό μπορεί να περιορίσει τις δυνατότητές του στα desktops πέρα από τα μικρά μοντέλα, όπως ακριβώς συνέβη και με το Mac Pro της Apple, όταν τα Arm-based chip του έσπασαν τη συμβατότητα με τις discrete GPUs.

Ίσως, πάντως, να μην έχει σημασία ότι η Nvidia δεν δείχνει αποδείξεις για τους ισχυρισμούς της. Το 2020, η Apple επίσης δεν είχε δείξει αποδείξεις όταν ανακοίνωσε το Apple Silicon. Όταν όμως ήρθε το M1, άλλαξε μέσα σε μια νύχτα την εικόνα μας για τις επιδόσεις των laptops.

Καθημερινό χάπι φαίνεται να διπλασιάζει τον χρόνο επιβίωσης σε καρκίνο του παγκρέατος

Μια νέα καθημερινή θεραπεία σε μορφή χαπιού φαίνεται να διπλασιάζει τον χρόνο επιβίωσης των ασθενών που πάσχουν από τον πιο θανατηφόρο τύπο καρκίνου παγκοσμίως, σύμφωνα με τα αποτελέσματα κλινικής δοκιμής που χαρακτηρίζεται από ειδικούς ως « ανατρεπτική » και θεωρείται μία από τις σημαντικότερες ιατρικές ανακαλύψεις των τελευταίων δεκαετιών.

Μέχρι σήμερα, οι διαθέσιμες θεραπείες για τον καρκίνο του παγκρέατος παραμένουν περιορισμένες και συχνά αναποτελεσματικές. Η νόσος εντοπίζεται συνήθως σε προχωρημένο στάδιο, με περισσότερους από τους μισούς ασθενείς να διαγιγνώσκονται όταν έχει ήδη εξαπλωθεί.

Στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Κλινικής Ογκολογίας (ASCO) στο Σικάγο, ερευνητές παρουσίασαν το φάρμακο daraxonrasib, ένα «έξυπνο» χάπι που, σύμφωνα με τους ειδικούς, μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για μια επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου.

Η κλινική δοκιμή σε 500 ασθενείς με μεταστατικό παγκρεατικό καρκίνο έδειξε ότι το φάρμακο διπλασίασε τον μέσο χρόνο επιβίωσης, προσφέροντας παράλληλα λιγότερες παρενέργειες σε σχέση με τη χημειοθεραπεία. Οι ασθενείς που έλαβαν το daraxonrasib έζησαν κατά μέσο όρο 13,2 μήνες, έναντι 6,6 έως 6,7 μηνών για όσους υποβλήθηκαν σε χημειοθεραπεία.

«Αυτά τα αποτελέσματα αλλάζουν το τοπίο», δήλωσε η Δρ. Rachna Shroff, επικεφαλής της Ογκολογικής Κλινικής του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και ειδική της ASCO στους γαστρεντερικούς καρκίνους, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Βλέπουμε πρωτοφανή ποσοστά επιβίωσης».

Η Shroff ανέφερε ότι συγκινήθηκε βαθιά όταν διάβασε τα αποτελέσματα της έρευνας, που πραγματοποιήθηκε από το Ινστιτούτο Καρκίνου Dana-Farber στη Βοστώνη. «Έπειτα από 16 χρόνια θεραπείας του καρκίνου του παγκρέατος, ένιωσα συγκίνηση· πρόκειται για μια εξαιρετικά σημαντική μελέτη για τους ασθενείς μας».

Η Δρ. Julie Gralow, επικεφαλής ιατρική λειτουργός και εκτελεστική αντιπρόεδρος της ASCO, χαρακτήρισε επίσης τη μελέτη «gamechanger». «Έχω ακούσει να τη χαρακτηρίζουν “home run”. Εγώ θα έλεγα ότι είναι ένα “grand slam”», σημείωσε.

Πώς δρα το νέο φάρμακο

Το daraxonrasib στοχεύει την πρωτεΐνη Kras, η οποία τροφοδοτεί σχεδόν όλους τους καρκίνους του παγκρέατος. Το φάρμακο «συγκολλά» μόρια ώστε να μπλοκάρει και να απενεργοποιήσει την Kras, σταματώντας έτσι την ανάπτυξη του καρκίνου.

Η Kras ανήκει στην οικογένεια γονιδίων Ras, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν ανεξέλεγκτο πολλαπλασιασμό καρκινικών κυττάρων. Περισσότεροι από το 90% των ασθενών με την πιο κοινή μορφή, το παγκρεατικό αδενοκαρκίνωμα των πόρων (mPDAC), φέρουν μετάλλαξη του γονιδίου Kras.

Το daraxonrasib ανήκει σε μια νέα κατηγορία αναστολέων Ras, τους λεγόμενους Ras(On) multi-selective inhibitors. Μπορεί να απενεργοποιεί την Kras ανεξάρτητα από το είδος της μετάλλαξης, εμποδίζοντας έτσι την ανάπτυξη του όγκου.

«Η στόχευση της Kras ήταν πάντα το ιερό δισκοπότηρο για πολλές μορφές καρκίνου, ιδιαίτερα όμως για τον καρκίνο του παγκρέατος», εξήγησε η Shroff. «Η επανάσταση του Ras είναι εδώ και αυτή η μελέτη αποδεικνύει ότι η στόχευση της Kras είναι εφικτή και αποτελεσματική».

Ελπίδα για τους ασθενείς

Η Paula Hanford, διευθύνουσα σύμβουλος της βρετανικής οργάνωσης Pancreatic Cancer Action, χαρακτήρισε την ανακάλυψη ως μία από τις πιο σημαντικές εξελίξεις που έχουν καταγραφεί στη θεραπεία. «Για πολύ καιρό, οι ασθενείς με καρκίνο του παγκρέατος είχαν ελάχιστες επιλογές. Το γεγονός ότι η νέα θεραπεία σχεδόν διπλασιάζει τον χρόνο επιβίωσης είναι εξαιρετικά ενθαρρυντικό».

Η Anna Jewell, διευθύντρια υπηρεσιών, έρευνας και καινοτομίας στη Pancreatic Cancer UK, χαρακτήρισε τα αποτελέσματα «συναρπαστικά». Όπως είπε, «με τον αποκλεισμό της δραστηριότητας των μεταλλάξεων Kras, το daraxonrasib βελτιώνει την επιβίωση των ασθενών με προχωρημένο καρκίνο του παγκρέατος, προσφέροντάς τους πολύτιμο χρόνο με τους αγαπημένους τους».

Η ίδια υπογράμμισε ότι το επόμενο βήμα είναι να διασφαλιστεί η πρόσβαση των ασθενών σε τέτοιες θεραπείες. «Δυστυχώς, οι μισοί ασθενείς πεθαίνουν μέσα σε τρεις μήνες από τη διάγνωση. Περισσότερος χρόνος με τους ανθρώπους που αγαπάμε είναι ανεκτίμητος· πρέπει να κάνουμε τα πάντα για να εξασφαλίσουμε τη διάθεση των πιο ελπιδοφόρων νέων θεραπειών».

Οι ειδικοί που συμμετείχαν στο συνέδριο της ASCO επισήμαναν ότι, επειδή τα γονίδια Ras εμπλέκονται και σε άλλους τύπους καρκίνου, όπως του πνεύμονα και του παχέος εντέρου, υπάρχουν προσδοκίες για περαιτέρω σημαντικές ανακαλύψεις στο μέλλον.

Η SpaceX σχεδιάζει επανδρωμένη αποστολή στον Άρη με επικεφαλής τον Chun Wang

Η SpaceX επέλεξε τον δισεκατομμυριούχο των κρυπτονομισμάτων Chun Wang για να ηγηθεί ιδιωτικής επανδρωμένης αποστολής γύρω από τον Άρη και τη Σελήνη.

Τον Φεβρουάριο, ο Elon Musk είχε ανακοινώσει ότι η SpaceX θα μεταφέρει την προτεραιότητά της από τον εποικισμό του Άρη στην αρχική δημιουργία μιας πόλης στη Σελήνη. Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι εγκαταλείπει το διαπλανητικό όραμα που αποτέλεσε βασικό κίνητρο για την ίδρυση της εταιρείας το 2002.

Πριν από την πιο πρόσφατη δοκιμαστική πτήση του γιγαντιαίου Starship, η SpaceX παρουσίασε σχέδια για επανδρωμένο ταξίδι προς τον Άρη. Η αποστολή προβλέπεται να χρησιμοποιήσει το Starship για πτήση γύρω από τον πλανήτη, χωρίς προσεδάφιση, σε αυτό που θα αποτελούσε την πρώτη επανδρωμένη διαπλανητική αποστολή στην ιστορία.

Τον Μάιο, η SpaceX ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει μια διετή αποστολή, με στόχο να στείλει ιδιωτικό πλήρωμα γύρω από τον Άρη και να επιστρέψει στη Γη. Πριν από αυτό, θα προηγηθεί ξεχωριστή πτήση περιφοράς γύρω από τη Σελήνη – αντίστοιχη με την αποστολή Artemis II τον Απρίλιο, που έστειλε τέσσερις αστροναύτες γύρω από τη Σελήνη και πίσω. Ενώ το πλήρωμα της Artemis II έφτασε με την κάψουλα Orion σε απόσταση όχι μικρότερη από περίπου 4,067 μίλια από την επιφάνεια, η SpaceX στοχεύει να περάσει σε ύψος μικρότερο από 125 μίλια.

Η ανακοίνωση έγινε στις 21 Μαΐου στην ιστοσελίδα της εταιρείας, μία ημέρα πριν το πρωτότυπο επόμενης γενιάς του Starship παρουσιαστεί στα κεντρικά της SpaceX στο Starbase, στο Νότιο Τέξας. Το διαστημικό σκάφος ύψους 407 ποδιών, που βρισκόταν στην 12η συνολικά δοκιμαστική πτήση του από το 2023, προορίζεται να χρησιμοποιηθεί και στις δύο αποστολές.

Η SpaceX όρισε τον δισεκατομμυριούχο Chun Wang επικεφαλής τόσο της σεληνιακής πτήσης όσο και της αποστολής γύρω από τον Άρη.

«Ο Άρης δεν θα είναι πια ένας μακρινός τόπος· θα γίνει πραγματικότητα», δήλωσε ο Wang σε βιντεοσυνέντευξη με τον υπεύθυνο επικοινωνίας της SpaceX, Dan Huot. «Θα ανάψει τη φλόγα, θα πυροδοτήσει τη φαντασία και θα δημιουργήσει δυναμική».

Το όνομα του Wang είναι ήδη γνωστό: τον Απρίλιο του 2025 ηγήθηκε ιδιωτικής αποστολής με την ονομασία Fram2, μια πρωτοποριακή τετραήμερη πτήση πάνω από τους πόλους της Γης. Η αποστολή, που πήρε το όνομά της από νορβηγικό πλοίο των αρχών του 20ού αιώνα το οποίο διέσχισε τον Βόρειο και τον Νότιο Πόλο, απέτισε φόρο τιμής στο πρωτότυπό της με μια δική της πολική διαδρομή.

Με εκτόξευση την 1η Απριλίου 2025 με πύραυλο Falcon 9 της SpaceX από τη Φλόριντα και με χρήση της κάψουλας Dragon, ο Wang και το πλήρωμά του έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι που πέταξαν σε τροχιά πάνω από τον Βόρειο και τον Νότιο Πόλο. Η αποστολή, την οποία χρηματοδότησε ο ίδιος, ολοκληρώθηκε στις 4 Απριλίου 2025 με θαλάσσια προσεδάφιση ανοιχτά της Καλιφόρνιας.

Γεννημένος στην Κίνα, ο Wang είναι επιχειρηματίας με έδρα τη Μάλτα, που έχτισε την περιουσία του μέσω Bitcoin mining pools.

Χρονοδιάγραμμα για τις διαπλανητικές αποστολές η SpaceX δεν έδωσε. Το Starship, πάντως, δεν έχει φτάσει ακόμη σε τροχιά σε καμία από τις 12 δοκιμαστικές πτήσεις του μέχρι σήμερα. Αν όλα εξελιχθούν σύμφωνα με το σχέδιο, η νέα διαμόρφωση του πυραύλου –η Έκδοση 3 (Version 3 ή V3)– θα είναι εκείνη που θα αγγίξει την τροχιά και θα αποδείξει την ικανότητα ανεφοδιασμού εν πτήσει για αποστολές βαθύτερα στο Διάστημα.

Παράλληλα, η SpaceX έχει σύμβαση με τη NASA για την ανάπτυξη σεληνιακού προσεδαφιστή που θα βασίζεται στο ανώτερο στάδιο του Starship, για τις επερχόμενες προσεδαφίσεις Artemis. Η NASA εξετάζει το ενδεχόμενο δοκιμής του σεληνιακού προσεδαφιστή σε τροχιά γύρω από τη Γη κατά την Artemis III το 2027, πριν από απόπειρα προσεδάφισης στην Artemis IV, που στοχεύεται για το 2028.

Ο Elon Musk, που εδώ και χρόνια μιλά για «διαπλανητική ζωή» μέσω του εποικισμού του Άρη, έχει κατά καιρούς κάνει μεγάλες δηλώσεις για το πότε θα φτάσει εκεί το Starship. Προηγουμένως, ο στόχος ήταν μια μη επανδρωμένη εκτόξευση έως το τέλος του 2026, ώστε να συμπέσει με ευνοϊκή ευθυγράμμιση γύρω από τον Ήλιο και να συντομεύσει το ταξίδι. Αυτό δύσκολα θα συμβεί πλέον, με τη SpaceX να εργάζεται αντ’ αυτού για τη δημιουργία μιας «αυτο-αναπτυσσόμενης» πόλης στη Σελήνη μέσα στην επόμενη δεκαετία.

Ο Eric Lagatta είναι ρεπόρτερ Space Connect για το USA TODAY Network. Επικοινωνία: elagatta@usatodayco.com

Η Γερμανία προωθεί ευρωπαϊκή διοίκηση στρατιωτικών διαστημικών επιχειρήσεων

ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ — Ανώτερος Γερμανός στρατιωτικός αξιωματούχος δήλωσε ότι η Ευρώπη χρειάζεται συντονισμένη προσέγγιση στις στρατιωτικές διαστημικές επιχειρήσεις και πρότεινε τη δημιουργία ενός European Space Component Command με έδρα τη Γερμανία και δυνατότητα συμμετοχής συμμάχων.

Ο υποστράτηγος Wolfgang Ohl, μιλώντας την Τρίτη στο συνέδριο SmallSat Europe στο Άμστερνταμ, είπε ότι η Γερμανία έχει προτείνει την ιδέα ενός European Space Component Command.

«Αυτή τη στιγμή, ο καθένας κάνει τα δικά του», είπε ο Ohl. «Και δεν υπάρχει κανείς — ούτε καν το ΝΑΤΟ — που να συντονίζει τις προσπάθειες ώστε τρεις χώρες να μην αναπτύσσουν τις ίδιες δυνατότητες».

Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, Boris Pistorius, είχε ανακοινώσει για πρώτη φορά την πρόταση την περασμένη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια συνάντησης τεσσάρων χωρών στη Βιέννη, με Γερμανούς αξιωματούχους άμυνας από γερμανόφωνες χώρες. Ο Pistorius κάλεσε χώρες όπως η Αυστρία, η Ελβετία και το Λουξεμβούργο να συμβάλουν στη διαμόρφωση της πρωτοβουλίας, αντί απλώς να συμμετάσχουν σε αυτήν.

Ο Ohl είπε ότι η ιδέα βρίσκεται ακόμη σε προκαταρκτικό στάδιο και περιλαμβάνει ανοιχτές συζητήσεις ανάμεσα στη Γερμανία και γειτονικές χώρες για το πώς θα μπορούσε να οργανωθεί μια τέτοια συμμαχία, πώς θα συντονιζόταν και ποιες δυνατότητες θα έπρεπε να περιλαμβάνει.

«Μας ενδιαφέρει να καταλάβουμε τι περιμένουν οι άλλες χώρες και αν είναι διατεθειμένες να συμβάλουν», είπε ο Ohl στο SpaceNews. «Πού μπορεί να βοηθήσει η Γερμανία; Υπάρχουν κενά που πρέπει να καλυφθούν;»

Η ανακοίνωση έρχεται έξι μήνες μετά την παρουσίαση από τη Γερμανία επενδυτικού πακέτου 35 δισ. ευρώ ($40 billion) για την επιτάχυνση της ανάπτυξης του αμυντικού διαστημικού τομέα της. Η χρηματοδότηση περιλαμβάνει επίσης την ανάπτυξη της σχεδιαζόμενης εθνικής δορυφορικής συστοιχίας 100 δορυφόρων, SatcomBW 4.

Η Γερμανία είχε ήδη περιγράψει τις φιλοδοξίες της στο έγγραφο της Bundesregierung, με τίτλο «Space Safety and Security Strategy», στο οποίο αναφερόταν ότι, «ως η μεγαλύτερη οικονομία στην ΕΕ», η χώρα σκοπεύει να διαδραματίσει «ηγετικό ρόλο στην ανάπτυξη μιας ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής ασφάλειας και προστασίας στο διάστημα». Το έγγραφο προσθέτει ότι ο στόχος «είναι η δημιουργία μιας ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής ασφάλειας και προστασίας στο διάστημα που να ενσωματώνει αποτελεσματικά τις διαστημικές δυνατότητες των κρατών-μελών και να αποφεύγει τις επικαλύψεις».

Η πρόσφατη ανακοίνωση του Pistorius ενισχύει ένα ευρύτερο στρατηγικό όραμα με γερμανική πρωτοβουλία και πανευρωπαϊκή διάσταση, το οποίο το Βερολίνο είχε ήδη περιγράψει μήνες νωρίτερα.

«Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να ευθυγραμμίσουμε την ανάπτυξη των δυνατοτήτων σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες», πρόσθεσε ο Ohl. «Για παράδειγμα, θα μπορούσαμε να ενώσουμε πόρους για την επιτήρηση της διαστημικής κατάστασης, ώστε να σχηματίσουμε μια καλύτερη συνολική εικόνα. Ορισμένες χώρες συλλέγουν δεδομένα με αισθητήρες, αλλά κανείς δεν τα συνδυάζει για να βελτιώσει την κοινή εικόνα».

«Ο δεύτερος σημαντικός στόχος είναι να αποφύγουμε τις διπλοκαλύψεις και τα κενά δυνατοτήτων — για παράδειγμα, να καταλήξουμε με τρεις δορυφορικές συστοιχίες επικοινωνιών από τη μία πλευρά, αλλά χωρίς εκτοξευτική ικανότητα από την άλλη».

Ο ταξίαρχος Jürgen Schrödl, επικεφαλής της Διεύθυνσης MEO III στο Ομοσπονδιακό Υπουργείο Άμυνας της Γερμανίας, επιβεβαίωσε ότι η πρόταση είναι «ένα πολύ ισχυρό μήνυμα ότι πρέπει να προχωρήσουμε από την ευρωπαϊκή πλευρά» και πρόσθεσε ότι η Γερμανία, με τις ηγετικές επενδύσεις της και ως κύριος συνεισφέρων στον ESA, έχει πλέον τη δυνατότητα να επιταχύνει πραγματικά τις εξελίξεις.

«Είναι σαφές ότι τα κράτη που συνεισφέρουν τα περισσότερα θα θέλουν επίσης να καταθέσουν ιδέες και να βοηθήσουν να διαμορφωθεί η συζήτηση. Στη συνέχεια, ιδιαίτερα στον στρατιωτικό τομέα, αυτές οι ιδέες πρέπει να συζητηθούν πολιτικά».

Γερμανική ηγεσία για έναν ευρωπαϊκό φορέα;

Η απόφαση της Γερμανίας να βγει μπροστά και να ξεκινήσει τον συντονισμό στον τομέα του διαστήματος μπορεί επίσης να αντανακλά τη γενικότερη δυσκολία της Ευρώπης να συντονίσει γρήγορα κρίσιμες υποδομές σε ηπειρωτικό επίπεδο.

«Δεν νομίζω ότι πρόκειται για ευαλωτότητα», πρόσθεσε ο Schrödl. «Είναι μια ανοιχτότητα να φέρουμε κοντά άλλους παίκτες, και η δική μας μορφή ηγεσίας δεν είναι εθνικά καθοδηγούμενη. Είναι μια ηγεσία που φέρνει τις χώρες μαζί για να συζητήσουν τι είναι καλύτερο για την Ένωση. Η δική μας αντίληψη για την ηγεσία καθοδηγείται από την Ευρώπη, από την Ευρωπαϊκή Ένωση και από πολυμερείς οργανισμούς».

Ωστόσο, μια τόσο ενεργή γερμανική στάση μπορεί να συναντήσει αντιδράσεις από τη Γαλλία, τη δεύτερη μεγαλύτερη διαστημική δύναμη της Ευρώπης.

Ο Nicolas Moulin-Fournier, chief product officer στη γαλλική startup Look Up Space, είπε ότι η πρόταση θα μπορούσε να προσφέρει ένα πλαίσιο για πολυεθνικό συντονισμό.

«Νομίζω ότι οι γαλλικές ένοπλες δυνάμεις έχουν ήδη ένα πλήρες σύνολο μέσων, από τηλεπικοινωνίες έως στρατιωτικά συστήματα, και σίγουρα υπάρχει βαθιά τεχνογνωσία στις γαλλικές ένοπλες δυνάμεις», είπε ο Moulin-Fournier. «Ωστόσο, πιστεύω επίσης ότι καμία ευρωπαϊκή χώρα δεν είναι αρκετά ισχυρή ή αρκετά μεγάλη μόνη της, άρα η συνεργασία είναι σίγουρα αναγκαία.

Έχει νόημα να μοιράζονται οι προσπάθειες, να υπάρχει συντονισμός, συνεργασία και ανταλλαγή πληροφοριών. Υπό ποια ηγεσία, δεν ξέρω.»

Η Emma Gatti είναι πλανητολόγος, editor και δημοσιογράφος, και υπηρετεί ως ερευνήτρια καθηγήτρια στο Space Journalism and Current Affairs στη Σχολή Διαστημικής Τεχνολογίας του AGH University of Krakow. Είναι επίσης διευθύντρια του The Space Republic, ενός μέσου… More by Emma Gatti

1...176177178...1,668Page 177 of 1,668