Το Wildwood είναι η πιο φιλόδοξη ταινία της Laika μέχρι σήμερα, του στούντιο stop-motion που έγινε γνωστό από τίτλους όπως τα Coraline και ParaNorman. Πρόκειται για μια εκτεταμένη φανταστική περιπέτεια που χρειάστηκε πέντε χρόνια για να ολοκληρωθεί. Στη διαδικασία χρησιμοποιήθηκαν περισσότερες από 230 μαριονέτες — ανάμεσά τους 36 μόνο για την πρωταγωνίστρια Prue — τις οποίες χειρίστηκε μια ομάδα 49 animators. Συνολικά, περισσότεροι από 1.000 καλλιτέχνες συμμετείχαν με κάποιον τρόπο στην ταινία. Η επίπονη διαδικασία παραγωγής μιας ταινίας της Laika αποτελεί μια σαφή αντίστιξη στην άμεση πρόοδο που υπόσχονται τα εργαλεία generative AI.
Πρόσφατα, ο σκηνοθέτης του Wildwood και CEO της Laika, Travis Knight, προστέθηκε στη χορωδία δημιουργών που καταγγέλλουν την τεχνολογία. Έτσι, όταν είχα την ευκαιρία να μιλήσω μαζί του πριν από την πρεμιέρα του Wildwood στις 23 Οκτωβρίου, τον ρώτησα πώς είναι να κυκλοφορεί μια ταινία σαν αυτή σε μια εποχή όπου τα εργαλεία AI μοιάζουν πανταχού παρόντα.
«Με τόσους τρόπους, η generative AI είναι αντίθετη με όλα όσα είμαστε σε αυτό το στούντιο», μου είπε ο Knight. «Δεν σημαίνει ότι δεν πιστεύουμε στην τεχνολογία. Πιστεύουμε. Χρησιμοποιούμε τεχνολογία, χρησιμοποιούμε υπολογιστές. Δεν γυρίζουμε απλώς ταινίες με εργαλεία που έχουμε κληρονομήσει από τη χήρα ενός ωρολογοποιού. Το μολύβι είναι τεχνολογία, το πινέλο είναι τεχνολογία, ο 3D εκτυπωτής είναι τεχνολογία, ένας σταθμός εργασίας υπολογιστή είναι τεχνολογία. Όλα αυτά, όμως, αποκτούν νόημα και αξία όταν βρίσκονται στα χέρια ενός καλλιτέχνη».
«Δεν υπάρχει ανθρωπιά σε αυτό που βγαίνει στην άλλη άκρη»
Στην πραγματικότητα, το Wildwood είναι γεμάτο τεχνολογικές εξελίξεις για τη Laika, πολλές από τις οποίες βασίζονται πάνω σε προηγούμενη δουλειά του στούντιο. Πολλές μαριονέτες είναι πλέον εξοπλισμένες με διαφράγματα, για παράδειγμα, που οι animators μπορούν να χρησιμοποιούν ώστε να φαίνεται πως οι χαρακτήρες αναπνέουν. Υπάρχουν επίσης πιο εξελιγμένοι μύες στα άκρα των μαριονετών, καθώς και πιο ανθεκτικά και ευέλικτα υλικά για τα ρούχα, τα μαλλιά και τη γούνα. Όλα αυτά μαζί δημιουργούν μια ταινία σαφώς πιο ρεαλιστική από τις προηγούμενες δουλειές του στούντιο. Για μια πιο αναλυτική ματιά στον τρόπο που δουλεύει η Laika, δείτε αυτή την αναλυτική παρουσίαση από το Tested.
Για τον Knight, αυτά τα εργαλεία και η διαρκής εξέλιξή τους αποτελούν σημαντικό μέρος της κινηματογραφικής διαδικασίας, όμως η generative AI είναι κάτι πολύ διαφορετικό.
«Όταν η τεχνολογία κάνει τη δουλειά του καλλιτέχνη, αυτό είναι μια διαφορετική πρόταση», εξηγεί. «Και σε αυτό είμαι σταθερά αντίθετος, γιατί δεν υπάρχει ανθρωπιά σε αυτό που βγαίνει στην άλλη άκρη. Όταν παίρνεις το υλικό που δημιούργησε ένας καλλιτέχνης και το αναμασάς με διαφορετικό τρόπο, δεν υπάρχει ψυχή, δεν υπάρχει πνεύμα, δεν υπάρχει ανθρωπιά πίσω από αυτό. Αυτό είναι κλοπή. Πιστεύω πραγματικά ότι όταν αφηγείσαι μια ανθρώπινη ιστορία, όταν αφηγείσαι μια ιστορία για την απώλεια, το πένθος και κάτι που σημαίνει κάτι για κάποιον, αυτό πρέπει να προέρχεται από έναν άνθρωπο. Ένας υπολογιστής δεν έχει ερωτευτεί ποτέ. Ένας υπολογιστής δεν έχει χάσει ποτέ κάποιον. Δεν έχει πάρει ποτέ μια τρομερή απόφαση και δεν έχει χάσει έναν αδελφό. Δεν του έχει ραγίσει ποτέ η καρδιά. Μόνο ένας άνθρωπος το έχει ζήσει αυτό. Και μόνο ένας άνθρωπος μπορεί να μιλήσει για το τι σημαίνει αυτή η εμπειρία και πώς είναι αυτό το συναίσθημα».
Παρότι οι ταινίες που παράγονται με AI εξακολουθούν να μην ικανοποιούν σε πολλά επίπεδα, η τεχνολογία εισχωρεί στο Χόλιγουντ με διάφορους τρόπους, είτε πρόκειται για το ενδεχόμενο ψηφιακών αντιγράφων κινηματογραφικών σταρ, είτε για στούντιο που εκπαιδεύουν μοντέλα AI πάνω σε ταινίες και σειρές τους, είτε για τους μεγαλύτερους παίκτες του χώρου που επενδύουν σημαντικά σε αυτή. Αυτό κάνει ένα στούντιο όπως η Laika, που παραμένει σταθερά προσανατολισμένο στη χειροποίητη προσέγγιση του κινηματογράφου, να ξεχωρίζει ακόμη περισσότερο. Τελικά, ο Knight λέει πως δεν είναι απόλυτα αντίθετος με την AI σε τομείς έξω από τις τέχνες, αλλά παραμένει επιφυλακτικός για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται, τόσο τώρα όσο και στο μέλλον.
«Πιστεύω ότι η AI είναι μια εξαιρετική τεχνολογία», λέει. «Από τη μία πλευρά, δεν μπορείς παρά να θαυμάσεις την πρόοδό της. Και θεωρώ ότι θα φέρει ανατροπές στην κοινωνία και στον κόσμο μας. Πιστεύω πως μπορεί να προσφέρει πολλά οφέλη όταν μιλάμε για την ιατρική και την επιστήμη. Υπάρχει ένας κόσμος όπου αυτά τα πράγματα μπορούν να ωφελήσουν την ανθρωπότητα σε τεράστιο βαθμό. Και υπάρχει κι ένας κόσμος όπου μπορούν να αποδειχθούν καταστροφικά. Φοβάμαι το δεύτερο, ελπίζω στο πρώτο, αλλά αυτό απαιτεί από τους ανθρώπους να διαχειριστούν σωστά αυτή την τεχνολογία. Ως είδος δεν έχουμε δείξει γενικά ότι είμαστε καλοί σε αυτό. Όμως παραμένω αισιόδοξος και ελπίζω ότι συλλογικά μπορούμε να δούμε την αξία της τεχνολογίας και να τη χρησιμοποιήσουμε υπεύθυνα, αλλά και να δούμε τον κίνδυνο της τεχνολογίας και να σταθούμε απέναντί της».









