Η Microsoft βλέπει πτώση στα έσοδα του Xbox, ενώ το cloud ενισχύεται

Η Microsoft συνεχίζει να βλέπει τα έσοδα από το hardware του Xbox να υποχωρούν, καθώς ανακοίνωσε πτώση 33% στην οικονομική της έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη. Παρά τη συνολική κάμψη στο καταναλωτικό της τμήμα, οι δραστηριότητες cloud και παραγωγικότητας της εταιρείας εξακολουθούν να ενισχύονται, οδηγώντας τα έσοδά της στα 82,9 δισ. δολάρια.

Μαζί με τη μείωση στα έσοδα από το Xbox hardware, η Microsoft ανέφερε και πτώση 5% στα έσοδα από το περιεχόμενο και τις υπηρεσίες του Xbox. Τους τελευταίους μήνες η εταιρεία έχει καταγράψει σημαντικές αλλαγές στη διοίκησή της, με την αποχώρηση του επικεφαλής του Xbox Phil Spencer και της πρώην προέδρου του Xbox Sarah Bond. Την ηγεσία της gaming μονάδας έχει αναλάβει πλέον η πρώην επικεφαλής του Microsoft CoreAI, Asha Sharma, σε μια περίοδο που το τμήμα αναζητά ξανά την ταυτότητά του. Ήδη, η Sharma έχει μειώσει την τιμή του Xbox Game Pass και έχει προχωρήσει σε κινήσεις για την ανασυγκρότηση της εικόνας του Xbox.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Satya Nadella, αναφέρθηκε σε αυτές τις αλλαγές στη διάρκεια της τηλεδιάσκεψης για τα αποτελέσματα, λέγοντας ότι αποτελούν μέρος των προσπαθειών για να «κερδίσουμε ξανά τους fans» σε όλα τα brands της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του Xbox. «Η ομάδα δεσμεύεται ξανά στους βασικούς μας fans και παίκτες και διαμορφώνει το μέλλον του παιχνιδιού», είπε ο Nadella. «Οι αλλαγές στο Game Pass την περασμένη εβδομάδα είναι ένα παράδειγμα του πώς παραμένουμε ευαίσθητοι στα σχόλια των πελατών».

Ο Nadella αναφέρθηκε επίσης στις αλλαγές στα Windows, οι οποίες, όπως είπε, «έφεραν βελτιώσεις στην απόδοση για συσκευές με χαμηλότερη μνήμη, απλοποίησαν την εμπειρία του Windows Update και επανέφεραν την εστίαση στις βασικές λειτουργίες και τα θεμέλια». Η εταιρεία πρόσφατα άρχισε να επιτρέπει στους πελάτες να παγώνουν επ’ αόριστον τα Windows Updates, ενώ αφαίρεσε και τα «περιττά» κουμπιά Copilot από εφαρμογές των Windows 11.

Πέρα από τις αλλαγές στη διοίκηση, η Microsoft έχει στραφεί ακόμη περισσότερο στην τεχνητή νοημοσύνη τους τελευταίους μήνες. Η εταιρεία ανακοίνωσε έσοδα 54,5 δισ. δολαρίων από τη δραστηριότητά της στο cloud, καταγράφοντας αύξηση 29% σε ετήσια βάση. «Εστιάζουμε στην παροχή υποδομών και λύσεων cloud και AI που δίνουν τη δυνατότητα σε κάθε επιχείρηση να βελτιστοποιεί τα αποτελέσματά της στην εποχή του agentic computing», δήλωσε ο Nadella στο δελτίο Τύπου. «Η δραστηριότητά μας στην AI ξεπέρασε ετήσιο ρυθμό εσόδων 37 δισ. δολαρίων, σημειώνοντας άνοδο 123% σε ετήσια βάση». Τα έσοδα από το Azure και τις άλλες cloud υπηρεσίες αυξήθηκαν κατά 40%.

Ανάπτυξη σημείωσε και το Microsoft 365 Copilot, με τις επί πληρωμή θέσεις να ανεβαίνουν από 15 εκατομμύρια το προηγούμενο τρίμηνο σε 20 εκατομμύρια. Η Microsoft συνεχίζει να ενισχύει τη σουίτα παραγωγικότητάς της με νέες λειτουργίες AI, μεταξύ των οποίων και τα χαρακτηριστικά «vibe working» σε Excel, Word και PowerPoint. Η εταιρεία ανέφερε ότι τα έσοδα του consumer cloud του Microsoft 365 αυξήθηκαν κατά 33% στο τρίμηνο, ενώ ο εμπορικός τομέας ενισχύθηκε κατά 19%.

Την ίδια ώρα, τα έσοδα από τη δραστηριότητα Windows OEM και devices μειώθηκαν κατά 2%, καθώς η εταιρεία αντιμετωπίζει παγκόσμια έλλειψη μνήμης που την οδήγησε σε αυξήσεις τιμών για τις συσκευές Surface. Η κυκλοφορία νέων μοντέλων Surface Pro και Surface Laptop τους επόμενους μήνες ενδέχεται να βοηθήσει στην αναστροφή της πτώσης.

Update, April 29th: Προστέθηκαν σχόλια του Nadella.

Προπαραγγελίες του Splatoon Raiders για το Switch 2 με σχεδόν 20% έκπτωση

Η Nintendo ανακοίνωσε πρόσφατα νέα πολιτική τιμολόγησης, που ρίχνει κατά 10 δολάρια την τιμή των ψηφιακών εκδόσεων μελλοντικών first-party τίτλων αποκλειστικά για το Nintendo Switch 2. Το Splatoon Raiders, για παράδειγμα, είναι διαθέσιμο για προπαραγγελία πριν από την κυκλοφορία του στις 23 Ιουλίου, με τιμή 49,99 δολάρια για την ψηφιακή έκδοση ή 59,99 δολάρια για τη φυσική.

Ωστόσο, η Walmart αποτελεί εξαίρεση στον τρόπο που τιμολογεί τις προπαραγγελίες της φυσικής έκδοσης. Αυτή τη στιγμή, το παιχνίδι μπορεί να γίνει κράτηση στα 49,94 δολάρια, δηλαδή μόλις λίγα σεντς κάτω από την ψηφιακή έκδοση. Το Raiders δεν είναι συνέχεια του Splatoon 3, αλλά ένα spinoff με αντίστοιχο gameplay τρίτου προσώπου, στο οποίο οι μάχες βασίζονται στη ρίψη χρωμάτων, σε νέες τοποθεσίες.

Η ίδια έκπτωση των 10 δολαρίων ισχύει και για το Yoshi and the Mysterious Book, μια πλατφόρμα περιπέτειας με εντυπωσιακή εικονογράφηση τύπου παραμυθιού, που κυκλοφορεί στις 21 Μαΐου. Η τιμή της φυσικής έκδοσης είναι 69,99 δολάρια, όμως η Walmart το διαθέτει αυτή τη στιγμή στα 59,88 δολάρια, σε επίπεδο παρόμοιο με την τιμή της ψηφιακής έκδοσης.

Με δεδομένο ότι οι τιμές σε πολλά προϊόντα τεχνολογίας και gaming ανεβαίνουν, οι εκπτώσεις σε φυσικές εκδόσεις παιχνιδιών για το Switch 2 ξεχωρίζουν. Αν ψάχνετε για άλλες προσφορές σε παιχνίδια, έχουμε συγκεντρώσει τις καλύτερες εκπτώσεις από τη Gaming Week της Amazon, που διαρκεί μία εβδομάδα.

Επαναχρησιμοποιημένα chips στο νέο οικονομικό laptop της Apple

Οι αναφορές θέλουν την Apple να χρησιμοποιεί ελαττωματικά chips που αρχικά προορίζονταν για ακριβότερες συσκευές, προκειμένου να κατασκευάσει το νέο οικονομικό της laptop. Η επαναχρησιμοποίηση chips με μερικές βλάβες είναι συνηθισμένη πρακτική για όλους τους κατασκευαστές συσκευών και συμβάλλει στη μείωση των αποβλήτων.

Η κατασκευή υπολογιστικών chips δεν είναι ποτέ μια απόλυτα τέλεια διαδικασία, όπως και η Apple.

Η Apple ενδέχεται να αυξάνει τη χρήση ελαττωματικών chips για την παραγωγή του νέου χαμηλού κόστους laptop της. Αυτό μπορεί να ακούγεται αρνητικό, όμως στην πράξη αποτελεί παράδειγμα μιας συνηθισμένης πρακτικής που ονομάζεται «binning» και μειώνει το κόστος αλλά και το περιβαλλοντικό αποτύπωμα των smartphones και των laptops μας.

Η ονομασία προέρχεται από τη γεωργία, όπου τα κορυφαίας ποιότητας φρούτα και λαχανικά πηγαίνουν σε μια κατηγορία πελατών, όσα έχουν ανομοιόμορφο σχήμα ξεχωρίζουν για άλλους, ενώ τα χειρότερα, ίσως και σάπια, χρησιμοποιούνται ως ζωοτροφή. Κάθε προϊόν έχει τον προορισμό του, χωρισμένο σε διαφορετικές κατηγορίες, χωρίς σπατάλη. Το ίδιο συμβαίνει και στην κατασκευή ημιαγωγών.

Πάρτε για παράδειγμα το νέο MacBook Neo της Apple: υπόσχεται στους χρήστες μια πιο προσιτή επιλογή laptop της Apple, χρησιμοποιώντας σύστημα A18 Pro με πέντε GPU cores. Ωστόσο, το A18 Pro είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως στο iPhone 16 Pro και διέθετε έξι GPU cores. Σύμφωνα με τις αναφορές, η διαφορά οφείλεται στο ότι η Apple αξιοποιεί υπολείμματα και «binning» A18 Pro που είχαν ένα ελάττωμα σε έναν core, χρησιμοποιώντας με τον καλύτερο τρόπο chips που διαφορετικά θα απορρίπτονταν. Η Apple δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο, όμως ειδικοί είπαν στο New Scientist ότι πρόκειται για συνηθισμένη πρακτική σε προϊόντα από κινητά μέχρι αυτοκίνητα και φούρνους μικροκυμάτων.

Ο Owen Guy από το Swansea University στο Ηνωμένο Βασίλειο λέει ότι τα chips κατασκευάζονται σε παρτίδες εκατοντάδων πάνω σε έναν μόνο δίσκο πυριτίου 300 χιλιοστών, ο οποίος περιέχει τρισεκατομμύρια μεμονωμένα τρανζίστορ. Πολύπλοκα μηχανήματα εκτελούν χιλιάδες επιμέρους εργασίες πάνω στο wafer, τοποθετώντας στρώσεις κυκλωμάτων, μόνωσης και διαφόρων χημικών ουσιών με πάχη μόλις λίγων νανομέτρων. Αν μη τι άλλο, είναι πιο εντυπωσιακό ότι αυτή η εξαιρετικά περίπλοκη διαδικασία λειτουργεί καθόλου, παρά το ότι κάποια chips θα έχουν ελαττώματα.

«Υπάρχει μια μικρή πιθανότητα να πάει κάτι στραβά σε κάθε ένα από αυτά τα στάδια της διαδικασίας», λέει ο Guy.

Ο αριθμός των σφαλμάτων σε έναν wafer καθορίζει το yield rate — τον αριθμό των chips που πληρούν τις προδιαγραφές. Αυτό μπορεί να φτάσει έως και το 99% για σχετικά συνηθισμένα chips από πυρίτιο, το οποίο χρησιμοποιείται στην κατασκευή chips από τη δεκαετία του 1960, αλλά να αυξηθεί με πιο φιλόδοξα σχέδια chips και με πιο νέα και σπάνια υλικά υποστρώματος, όπως το silicon carbide ή το gallium nitride.

«Το ερώτημα, λοιπόν, είναι πόσα είναι τα ελαττώματα και πόσο σοβαρά είναι αυτά τα ελαττώματα; Γιατί μπορεί να υπάρχει ακόμα ένα chip που λειτουργεί, και να έχει ορισμένα ελαττώματα, αρκεί να μην πρόκειται γι’ αυτό που αποκαλούν killer defect», λέει ο Guy.

Φανταστείτε ένα yield 90%, όπου 9 στα 10 chips λειτουργούν ακριβώς όπως προβλέπεται. Σε αυτή την περίπτωση, 1 στα 10 chips θα απορριφθεί. Αν υπάρχει σφάλμα σε έναν μόνο core, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι το chip θα χαρακτηριστεί ως διαφορετικό προϊόν με πέντε cores αντί για έξι ή ότι θα βαθμολογηθεί να λειτουργεί μόνο σε χαμηλότερη τάση ή συχνότητα, ή θα καθορίζεται ότι έχει μεγαλύτερη κατανάλωση ενέργειας ή λειτουργεί σε υψηλότερη θερμοκρασία. Κάπου θα υπάρχει ένας πελάτης που μπορεί να το αξιοποιήσει.

Ο Tony Kenyon από το University College London λέει ότι για τον χρήστη δεν θα υπάρχει καμία ένδειξη πως κάτι δεν πάει καλά. Λογισμικό διόρθωσης σφαλμάτων θα απομονώνει κατεστραμμένα τρανζίστορ σε ένα chip μνήμης, ώστε να μην χάνεται ποτέ κανένα δεδομένο, ή θα κατευθύνει τους υπολογισμούς γύρω από έναν κατεστραμμένο core επεξεργαστή, ώστε να μη «κρασάρει» ποτέ κάποιο λογισμικό.

«Αν σηκώσετε λίγο το καπό και δείτε τι συμβαίνει στο επίπεδο των μεμονωμένων τρανζίστορ και των πυλών και ούτω καθεξής, θα υπάρχουν κομμάτια του chip που ίσως δεν λειτουργούν», λέει ο Kenyon. «Είναι πολύ συνηθισμένο. Όλοι πιστεύουν ότι όλα τα chips είναι ίδια, και η πραγματικότητα είναι ότι δεν είναι».

Γιατί οι δεινόσαυροι ζούσαν πολύ πιο σύνθετες ζωές από ό,τι πιστεύαμε

Μια σειρά από ανακαλύψεις για τους δεινόσαυρους την τελευταία δεκαετία έχει αλλάξει ριζικά όσα ξέρουμε για αυτά τα ζώα που εξαφανίστηκαν εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Ο παλαιοντολόγος Dave Hone εξηγεί τι γνωρίζουμε σήμερα για τον τρόπο ζωής τους, από το πόσο κοινωνικά ήταν μέχρι το αν πολεμούσαν πραγματικά μεταξύ τους.

Όσα πιστεύουμε συλλογικά για τους δεινόσαυρους βασίζονται σε πληροφορίες που έχουν περάσει τα τελευταία χρόνια από πολλές πηγές: από αξιόπιστα βιβλία και ντοκιμαντέρ, μέχρι ταινίες του Χόλιγουντ που δεν αφήνουν τη επιστήμη να σταθεί εμπόδιο σε μια καλή ιστορία. Όμως πολλά από τα χαρακτηριστικά που έχουμε συνδέσει με αυτά τα εξαφανισμένα ζώα είναι πολύ πιθανό να είναι λανθασμένα, λέει ο παλαιοντολόγος Dave Hone από το Queen Mary University of London.

Ο Hone, που έχει γράψει βιβλίο για τη συμπεριφορά των δεινοσαύρων και έχει επίσης περιγράψει αρκετά νέα είδη πτερόσαυρων, προσπαθεί να αποκαταστήσει την εικόνα. Περιγράφει τον εαυτό του ως ζωολόγο νεκρών ζώων και χρησιμοποιεί σύγχρονες συγκρίσεις για να «ξαναζωντανέψει» τους δεινόσαυρους.

Ο Velociraptor κυνηγούσε πραγματικά σε αγέλες; Πώς έριχναν κάτω οι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι τα τεράστια φυτοφάγα; Ποιον ρόλο είχαν οι περίτεχνες προεξοχές του Triceratops; Και γιατί οι πτερόσαυροι έγιναν πολύ μεγαλύτεροι από τα πουλιά; Μιλώντας στο New Scientist, ο Hone εξηγεί τι γνωρίζουμε —και τι δεν γνωρίζουμε— για αυτά τα εντυπωσιακά πλάσματα.

Michael Le Page: Ας μπούμε κατευθείαν στο θέμα. Όλοι θυμούνται την αγέλη του Velociraptor να κυνηγά τα παιδιά στο Jurassic Park. Εσείς αμφισβητείτε αν οι δεινόσαυροι κυνηγούσαν πραγματικά σε αγέλες.

Dave Hone: Ένα πράγμα που πρέπει να λέμε κάθε φορά που συζητάμε αν «οι δεινόσαυροι έκαναν το Χ» είναι ότι οι δεινόσαυροι έζησαν σε κάθε ήπειρο, σχεδόν σε κάθε οικοσύστημα, και για 160, 170 εκατομμύρια χρόνια. Θα ήταν παράξενο αν δεν έκαναν οποιαδήποτε συμπεριφορά. Όμως τι αποδείξεις έχουμε για συνεργατικό ομαδικό κυνήγι στους θηρόποδους, τους σαρκοφάγους δεινόσαυρους; Ουσιαστικά, σχεδόν καμία.

Υπάρχει ένα διάσημο σύνολο πολλών απολιθωμάτων Deinonychus, κοντινού συγγενή του Velociraptor, που βρέθηκαν μαζί με ένα μεγάλο φυτοφάγο, τον Tenontosaurus. Αυτό ερμηνεύτηκε ως ομάδα που κυνηγούσε τον Tenontosaurus. Όμως τα λιοντάρια δεν σωριάζονται συνήθως κάτω όταν πέντε από αυτά ρίχνουν έναν βούβαλο. Νέες αναλύσεις έχουν αμφισβητήσει αυτή την ερμηνεία, αν και εξακολουθώ να θεωρώ ότι είναι τουλάχιστον πιθανή.

Όμως πώς το μεταφέρεις αυτό; Τα λιοντάρια κυνηγούν σε ομάδες. Αν εφαρμόσεις την ίδια λογική που εφαρμόζουν κάποιοι στους δεινόσαυρους, αυτό θα σήμαινε ότι όλες οι υπόλοιπες μεγάλες γάτες κυνηγούν σε ομάδες. Κανένα από αυτά τα είδη δεν το κάνει. Άρα πρέπει να είμαστε εξαιρετικά προσεκτικοί.

Έχουμε επίσης βρει τυραννόσαυρους σε ομάδες. Ίσως αυτό σημαίνει ότι ζούσαν σε ομάδες, αλλά δεν σημαίνει ότι κυνηγούσαν σε ομάδες.

Υπάρχουν όμως αποδείξεις ότι οι φυτοφάγοι δεινόσαυροι ζούσαν σε ομάδες;

Ναι, έχουμε πολύ μεγάλους αριθμούς φυτοφάγων που διατηρήθηκαν μαζί. Όμως κάποιες από αυτές τις ομάδες έχουν αποτυπωθεί σε συνθήκες όπως τα νερά μιας πλημμύρας. Ένα σύγχρονο παράδειγμα είναι η μετανάστευση στο Masai Mara, όπου εκατομμύρια γκνου διασχίζουν το ποτάμι. Σε 100 εκατομμύρια χρόνια από τώρα, θα μπορούσες να ξεθάψεις χιλιάδες γκνου και να καταλήξεις ότι ζουν σε αγέλες δεκάδων χιλιάδων. Στην πραγματικότητα, όμως, ζουν κυρίως σε μικρές ομάδες.

Έχουμε βρει επίσης ομάδες απολιθωμάτων νεαρών δεινοσαύρων, σωστά;

Ναι, και αυτό είναι πολύ ενδιαφέρον. Το μέσο γέννημα αυγών δεινοσαύρου μπορεί να ήταν 20 ή 50 αυγά. Κάποιοι πιθανότατα έκαναν πολλά γεννήματα μέσα σε έναν χρόνο. Άρα θα έπρεπε να υπάρχουν δεκάδες νεαρά για κάθε ενήλικο, όμως στην πραγματικότητα βρίσκουμε δεκάδες ενήλικα για κάθε νεαρό.

Τα νεαρά είναι πολύ σπάνια, περίπου το 5% όλων των ευρημάτων. Όμως αν βρεις ομάδα δεινοσαύρων, περίπου τα μισά είναι νεαρά. Άρα τα νεαρά συγκεντρώνονταν σε ομάδες, όταν οι ενήλικοι δεν το έκαναν. Και φυσικά υπάρχει πολύ καλός λόγος γι’ αυτό: για να αποφύγουν να γίνουν θήραμα. Αν είσαι νεαρός δεινόσαυρος, πρέπει να τρως πολύ. Και κάθε φορά που έχεις το κεφάλι σου μέσα σε έναν θάμνο, δεν κοιτάς για αρπακτικό. Αν όμως είστε ομάδα, κάποιος είναι πολύ πιθανό να το εντοπίσει.

Εικόνα του Deinonychus, κοντινού συγγενή του Velociraptor.

Άρα, ενώ οι δεινόσαυροι ίσως δεν κυνηγούσαν σε αγέλες, ήταν άγριοι θηρευτές.

Ναι, έχουμε αρκετές ενδείξεις για επιθέσεις θήρευσης ή αποτυχημένες προσπάθειες θήρευσης από θηρόποδους. Συχνά υπάρχουν δαγκώματα στις ουρές [στα οστά], κάτι που βγάζει νόημα. Το δάγκωμα της ουράς είναι ένας εξαιρετικός τρόπος να ακινητοποιήσεις έναν δεινόσαυρο, επειδή διαθέτει τεράστιους μυς στα πόδια που ξεκινούν περίπου από τη μέση της ουράς και φτάνουν μέχρι το πίσω μέρος του μηρού. Αυτή είναι η μεγαλύτερη πηγή δύναμης για αυτά τα ζώα. Και μέσα στην ουρά περνούν τεράστια αιμοφόρα αγγεία και άλλα στοιχεία. Άρα, αν θέλεις να ακινητοποιήσεις ή να σκοτώσεις γρήγορα κάτι, αυτός είναι πολύ καλός τρόπος.

Όμως αυτοί οι μεγάλοι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι πολεμούσαν και μεταξύ τους, έτσι δεν είναι;

Έχουμε βρει πολλά απολιθώματα με τραύματα, ιδιαίτερα στο πρόσωπο. Αυτό είναι ιδιαίτερα συχνό στους τυραννόσαυρους. Σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχουν τεράστια σημάδια σε όλο το πρόσωπο. Έχω περιγράψει ένα, μαζί με τον Darren Tanke, όπου ένα κομμάτι από το πίσω μέρος του κρανίου είχε δαγκωθεί και φαίνεται ότι είχε επουλωθεί. Άρα μιλάμε για ζώα πολύ ανθεκτικά, που έμπλεκαν σε σοβαρές συμπλοκές.

Και ενώ μιλάμε για σαρκοφάγους δεινοσαύρους, υπάρχουν και ενδείξεις ότι φυτοφάγα όπως οι αγκυλόσαυροι μπορεί να πολεμούσαν μεταξύ τους.

Ναι, οι αγκυλόσαυροι είναι γνωστοί για τις ροπαλοειδείς ουρές τους και τα θωρακισμένα κεφάλια και σώματα, και η επικρατούσα άποψη ήταν ότι αυτά τα χαρακτηριστικά χρησίμευαν για να αντιμετωπίζουν πιθανούς θηρευτές. Όμως η δουλειά της Victoria Arbour δείχνει ότι αυτή η θωράκιση είναι ιδιαίτερα καλή στο να αντέχει ισχυρά χτυπήματα. Αυτό όμως δεν είναι δάγκωμα. Και ποιο ζώο μπορεί να έχει κάτι βαρύ που προσπαθεί να σε χτυπήσει; Όλο και περισσότερο φαίνεται ότι πολεμούσαν μεταξύ τους.

Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν χτυπούσαν και θηρόποδους με τις ροπαλοειδείς ουρές τους, αλλά δεν εξελίχθηκαν γι’ αυτόν τον λόγο. Συχνά ξεχνάμε ότι τέτοια χαρακτηριστικά μπορεί να έχουν πολλαπλές χρήσεις. Το παράδειγμα που δίνω είναι οι χαυλιόδοντες των ελεφάντων. Με αυτούς πολεμούν, σκάβουν και ξεφλουδίζουν τον φλοιό από τα δέντρα. Όταν όμως εμφανίστηκαν για πρώτη φορά, δεν ήταν ιδιαίτερα καλοί σε καμία από αυτές τις λειτουργίες. Η αρχική επιλογή για αυτούς μπορεί πολύ καλά να ήταν η σεξουαλική.

Συχνά θεωρείται ότι η θωράκιση και οι προεξοχές των κερατοψιδών, όπως ο Triceratops, υπήρχαν για να αμύνονται αυτά τα φυτοφάγα δεινοσαύρου απέναντι στους θηρευτές. Όμως εσείς θεωρείτε ότι μπορεί να είναι αποτέλεσμα σεξουαλικής επιλογής, σωστά;

Χαρακτηριστικά που χρησιμοποιούνται για σεξουαλική επίδειξη τείνουν να μεγαλώνουν γρήγορα όταν τα ζώα φτάνουν στη σεξουαλική ωριμότητα. Το εξετάσαμε στον Protoceratops, επειδή έχουμε πολλά απολιθώματα διαφορετικών ηλικιών — περίπου 80 δείγματα — και αυτό ακριβώς βρήκαμε. Η πορεία ανάπτυξης της προεξοχής του είναι αργή μέχρι να φτάσει περίπου στο μισό του ενήλικου μεγέθους και μετά ξαφνικά επιταχύνεται πολύ.

Μελετάτε επίσης τα ιπτάμενα ερπετά, τους πτερόσαυρους, όπως και τους δεινοσαύρους. Ήταν πραγματικά ικανά να βγαίνουν από το αυγό και να πετούν αμέσως;

Η ιδέα ότι μπορεί να ήταν precocial, όπως λέγεται, υπάρχει εδώ και καιρό, αλλά μόνο σχετικά πρόσφατα, με την ανακάλυψη εμβρύων πτερόσαυρων, έχουμε καλά δεδομένα που τη στηρίζουν.

Αν κοιτάξεις έμβρυα πουλιών μέσα στο αυγό, έχουν καλά ανεπτυγμένα πόδια, αλλά όχι καλά ανεπτυγμένα φτερά. Οι πτερόσαυροι, πριν εκκολαφθούν, είχαν μακριά φτερά με γερά οστά, σχεδόν ίδια με αυτά των ενηλίκων. Αυτό δείχνει αμέσως ότι ίσως μπορούσαν να πετούν κατευθείαν μόλις έβγαιναν από το αυγό.

Αυτό σημαίνει ότι οι πτερόσαυροι δεν είχαν γονική φροντίδα; Τα έβγαζαν πέρα μόνοι τους;

Έχει προταθεί ότι δεν είχαν γονική φροντίδα. Οι ρυθμοί ανάπτυξης στους πτερόσαυρους είναι εξαιρετικά δύσκολο να υπολογιστούν, αλλά τα δεδομένα που έχουμε δείχνουν ότι είχαν πολύ αργή ανάπτυξη.

Αυτό ταιριάζει με την ιδέα ότι ήταν precocial, επειδή η πτήση απαιτεί πολλή ενέργεια και αν πρέπει να τρως πολύ απλώς για να κινείσαι και να βρίσκεις περισσότερη τροφή, δεν μπορείς να επενδύσεις πολλά στην ανάπτυξη. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν precocial ζώα που δέχονται και γονική φροντίδα — πολλά αντιλόπες και ελάφια μπορούν να περπατήσουν και να τρέξουν ακόμη και λίγες ώρες μετά τη γέννησή τους.

Υπάρχουν επίσης τα ζωντανά είδη που βρίσκονται πολύ κοντά στους οργανισμούς που ήρθαν πριν και μετά τους δεινοσαύρους. Οι ζωντανοί κροκόδειλοι είναι οι πιο κοντινοί στους μη πτηνόμορφους δεινοσαύρους που έχουμε. Και τα πουλιά είναι κυριολεκτικά δεινόσαυροι. Όλοι οι κροκόδειλοι φροντίζουν τα αυγά και τα μικρά μετά την εκκόλαψη. Το ίδιο κάνουν σχεδόν και όλα τα 11.000 είδη πουλιών. Άρα η γονική φροντίδα θα πρέπει να είναι η αρχική υπόθεση για τους πτερόσαυρους και τους δεινοσαύρους, και μετά πρέπει να αναζητήσουμε στοιχεία που την αντικρούουν. Στους δεινοσαύρους, οι σαυρόποδοι [οι μεγαλύτεροι, με μακρύ λαιμό δεινόσαυροι] είναι οι μόνοι που φαίνεται να άφηναν τα αυγά και να απομακρύνονταν.

Οι πτερόσαυροι όπως ο Pteranodon, σε απεικόνιση πτήσης, είχαν τεράστιες προεξοχές στο κεφάλι.

Αυτή η εικόνα των πτερόσαυρων που πετούν αμέσως μόλις εκκολάπτονται, αλλά έχουν και γονική φροντίδα, δημιουργεί την εικόνα μιας μητέρας πτερόσαυρου που πετά στον αέρα με μια ουρά από μικρούς πτερόσαυρους πίσω της.

Δεν το είχα σκεφτεί έτσι, αλλά σίγουρα δεν είναι αδύνατο. Υπάρχουν αρκτικές πάπιες που πηδούν από τον γκρεμό πίσω από τον γονέα τους σχεδόν αμέσως μετά την εκκόλαψη, αν και αυτό δεν είναι πτήση.

Πολλοί πτερόσαυροι είχαν επίσης εντυπωσιακές προεξοχές στο κεφάλι. Ξέρουμε γιατί;

Περισσότεροι πτερόσαυροι είχαν κάποιο είδος κρανιακής προεξοχής παρά δεν είχαν. Μάλιστα, σε ορισμένα εξαιρετικά καλοδιατηρημένα απολιθώματα έχουν βρεθεί μαλακές προεξοχές, οπότε αρκετά είδη που δεν θεωρούσαμε ότι είχαν, μάλλον είχαν. Σε ορισμένα είδη, όπως οι tapejarids, οι προεξοχές στο κεφάλι ήταν τεράστιες και εντυπωσιακές. Υπάρχουν καλές ενδείξεις ότι αυτό σχετίζεται με τη σεξουαλική επιλογή. Αυτές οι προεξοχές είναι μεγαλύτερες στα μεγαλύτερης ηλικίας ζώα και δεν έχουν προφανή λειτουργία. Έχει προταθεί ότι βοηθούσαν στο χειρισμό της πτήσης, αλλά δεν νομίζω ότι καμία από αυτές τις μελέτες είναι πειστική.

Έκανα μια μελέτη με τον υποψήφιο διδάκτορά μου, Ross Elgin, που έδειξε ότι οι μακριές ακίδες του Pteranodon δεν βοηθούσαν στον χειρισμό της πτήσης. Αν το δούμε πιο συνολικά, όλες αυτές οι προεξοχές στο κεφάλι είναι διαφορετικές μεταξύ τους. Αν κοιτάξεις τα πτερύγια, τις χελώνες, τα δελφίνια και τους πιγκουίνους, αλλά και τους πλησιόσαυρους, βλέπεις ότι όλα ανέπτυξαν παρόμοια πτερύγια, επειδή υπάρχει ένας καλός τρόπος να φτιάξεις ένα πτερύγιο. Αν υπήρχε κάποια τεράστια πίεση επιλογής για να βοηθάει στον έλεγχο της πτήσης, θα περιμέναμε και οι προεξοχές των πτερόσαυρων να καταλήξουν να μοιάζουν μεταξύ τους.

Οι πτερόσαυροι εξελίχθηκαν στα μεγαλύτερα ιπτάμενα ζώα που έζησαν ποτέ, με άνοιγμα φτερών περίπου 10 μέτρων. Γιατί κανένα πουλί δεν έφτασε σε αυτά τα μεγέθη;

Θα ενοχλήσω κάθε ορνιθολόγο, αλλά τα πουλιά στην πραγματικότητα δεν πετούν τόσο καλά όσο οι πτερόσαυροι. Η δική μου αγαπημένη αναλογία είναι το Yak-38, η σοβιετική προσπάθεια να φτιάξει ένα αεροπλάνο κάθετης απογείωσης, όπως το Harrier jump jet. Όμως ενώ το Harrier έχει μόνο έναν κινητήρα, στο Yak-38 έβαλαν τρεις κινητήρες: δύο για την κάθετη απογείωση και έναν για την οριζόντια κίνηση. Το πρόβλημα είναι ότι όταν κινείσαι οριζόντια, κουβαλάς όλο το βάρος των επιπλέον κινητήρων. Άρα δεν είναι αποδοτικός σχεδιασμός.

Αυτό ισχύει και για τα πουλιά. Πετάνε στον αέρα με τα πόδια τους και τρέχουν και στο έδαφος, άρα χρειάζονται μεγάλα και βαριά πόδια. Όταν όμως πετούν με τα φτερά τους, τα πόδια είναι απλώς νεκρό βάρος. Αντίθετα, οι πτερόσαυροι περπατούν και τρέχουν με τους τεράστιους μυς πτήσης στα μπροστινά άκρα. Περπατούν στα τέσσερα, αλλά τα πίσω πόδια τους είναι πολύ λεπτά. Και όταν απογειώνονται, πηδούν με τους γιγάντιους μύες πτήσης που χρειάζονται για να πετάξουν.

Το άλλο πλεονέκτημα που έχουν είναι ότι δεν είναι καλυμμένοι με φτερά.

Νέο πόστερ του LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight με 9 βασικούς χαρακτήρες

Το LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight εντείνει την προώθησή του με ένα νέο poster γεμάτο γνώριμους χαρακτήρες.

Το παιχνίδι έδωσε στη δημοσιότητα την καλύτερη μέχρι τώρα εικόνα των βασικών χαρακτήρων του από τη Gotham, με πρωταγωνιστές τον Dark Knight και τον διαχρονικό αντίπαλό του, τον Joker. Το open-world action-adventure της Traveler’s Tales αποτελεί το τέταρτο βασικό κεφάλαιο της σειράς LEGO Batman.

Πέρα από τη νέα ανοιχτή Gotham City, το Legacy of the Dark Knight υπόσχεται νέο σύστημα μάχης και co-op στοιχεία, με χαρακτήρες που διαθέτουν ξεχωριστές ικανότητες και συμβολή στη μυστηριώδη αφήγηση.

Αυτό που κάνει το LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight να ξεχωρίζει είναι η δυνατότητα να παίξει κανείς ως Bruce Wayne, μπαίνοντας βαθιά στην περίοδο της αρχικής του εκπαίδευσης υπό τη League of Assassins, εξερευνώντας το Batcave πριν από αποστολές, αναβαθμίζοντας διαφορετικά gadgets και στολές που θα χρησιμοποιεί ο Batman και αλληλεπιδρώντας με άλλους χαρακτήρες ως Bruce και όχι ως Dark Knight.

Στο παιχνίδι, οι παίκτες μπορούν επίσης να έχουν πρόσβαση σε πολλαπλές στολές και εμφανίσεις που αντικατοπτρίζουν διαφορετικές εποχές και στυλ από τη μεγάλη ιστορία του Batman από τότε που εμφανίστηκε για πρώτη φορά.

Στο επίκεντρο της ιστορίας βρίσκεται ο Batman, πλήρως εξοπλισμένος με τα κλασικά gadgets του και τη μεγάλη συλλογή οχημάτων από την κινηματογραφική ιστορία του χαρακτήρα, ανάμεσά τους το κλασικό Batmobile του Robert Pattinson από το The Batman και το εμβληματικό όχημα του Christian Bale από την τριλογία The Dark Knight.

Οι παίκτες ελέγχουν τον Batman για μεγάλο μέρος του παιχνιδιού, καθώς αντιμετωπίζει επιβεβαιωμένους villains που τρομοκρατούν τη Gotham, όπως ο Joker, ο Ra’s Al Ghul, ο Two-Face και πολλοί ακόμη.

Ο Joker είναι ο βασικός αντίπαλος του Legacy of the Dark Knight. Το επίσημο trailer με ήρωες και villains έδειξε ότι αυτή η εκδοχή του Joker είναι ακόμη πιο ασταθής και επικίνδυνη, καθώς ξεδιπλώνει το σχέδιό του να μετατρέψει τη Gotham σε «breeding ground for suffering and injustice».

Το προωθητικό υλικό για το νέο παιχνίδι της LEGO Batman έδειξε επίσης τον Joker να εξαπολύει τους υπαλλήλους του για να σπείρει τον τρόμο στη Gotham, κάτι που μπορεί να προετοιμάζει το έδαφος για πιο χιουμοριστικές αλλά και απειλητικές συναντήσεις.

Ως βοηθός του Batman, ο Robin αναμένεται να έχει πολλές αξιομνημόνευτες στιγμές στο LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight, με τους παίκτες να αξιοποιούν το ακροβατικό στιλ μάχης και τη νεανική του ενέργεια απέναντι σε μερικούς από τους επικίνδυνους villains της Gotham.

Με δεδομένο το θέμα της κληρονομιάς, το νέο LEGO Batman παιχνίδι αναμένεται επίσης να περιλαμβάνει πολλές στολές και ακόμη και αναφορές σε άλλες εκδοχές του Robin, όπως ο Tim Drake.

Η Barbara Gordon θα βρεθεί στο επίκεντρο ως η Batgirl στο LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight, αναδεικνύοντας τις ιδιαίτερες τεχνολογικές της ικανότητες, καθώς χακάρει διαφορετικές αποστολές και βοηθά τον Batman να αντιμετωπίσει κάθε απειλή στην πορεία.

Ως πολύτιμο μέλος της διευρυνόμενης συμμαχίας της Bat-Family, η Batgirl αναμένεται να έχει σημαντικό ρόλο στο παιχνίδι, ενώ θα συνεργάζεται και με τον πατέρα της, Jim Gordon, για να εξουδετερώσει όσο το δυνατόν περισσότερους villains που κυκλοφορούν στους δρόμους.

Η παρουσία της Catwoman στο LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight θεωρείται αναμενόμενη, δεδομένου του καθοριστικού ρόλου της στη διπλή ζωή του Batman ως Bruce Wayne σε όλη τη μακρά ιστορία του χαρακτήρα.

Ως ένας από τους playable χαρακτήρες, η Catwoman θα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη stealth προσέγγιση και την ευκινησία της, χρησιμοποιώντας παράλληλα το χαρακτηριστικό μαστίγιό της για μάχη και μετακίνηση.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η δυνατότητα να παίξει κανείς ως Jim Gordon στο LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight, χάρη στον ιδιαίτερο μηχανισμό παιχνιδιού του, που περιλαμβάνει έναν αφροεκτοξευτή για ακινητοποίηση εχθρών, ένα glider για μετακίνηση και πιο γειωμένες, αστυνομικές τακτικές ικανότητες.

Η πρόσβαση στον Jim Gordon επιτρέπει στους παίκτες να δουν και την πλευρά της «law enforcement» στη Gotham, αναδεικνύοντας την εμπιστοσύνη ανάμεσα στον Batman και την αστυνομία.

Το νέο, επίσημο poster για το LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight παρουσιάζει τους επτά playable χαρακτήρες στους οποίους θα έχουν πρόσβαση οι παίκτες: Batman, Robin, Catwoman, Batgirl, Jim Gordon, Bruce Wayne και Joker.

Στο poster υπάρχει και το σύνθημα «Build the legacy», που παραπέμπει στην κεντρική θεματική του Legacy of the Dark Knight για τους παίκτες.

Το συγκεκριμένο μήνυμα αναφέρεται επίσης στο προσωπικό ταξίδι του Bruce Wayne να χτίσει τη δική του κληρονομιά μέσα στη Gotham, μαζί με ισχυρούς συμμάχους και απέναντι σε υπερφυσικές απειλές που αποσταθεροποιούν την ειρήνη της πόλης.

Πέρα από το κύριο poster με τους playable χαρακτήρες, η LEGO και η DC έδωσαν στη δημοσιότητα ακόμη μία αφίσα, στην οποία εμφανίζεται απρόσμενα ο Nightwing, επιβεβαιώνοντας ότι οι παίκτες θα μπορούν κάποια στιγμή να αποκτήσουν πρόσβαση στον DC ήρωα μέσα στο παιχνίδι.

Ο Nightwing αντιπροσωπεύει την εξέλιξη της Bat-Family και την κληρονομιά της καθοδήγησης από τον Batman. Η μεταμόρφωση του Dick Grayson σε Nightwing φαίνεται να σηματοδοτεί μια σημαντική στροφή στην πορεία του χαρακτήρα, από έναν αισιόδοξο αλλά ανώριμο βοηθό σε έναν πιο ώριμο και ανεξάρτητο ήρωα στους δρόμους της Gotham.

Μια ακόμη αφίσα ανέδειξε και τις βασικές γυναικείες playable χαρακτήρες του LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight, παρουσιάζοντάς τες ως Gotham Knights, δηλαδή τις Catwoman, Batgirl και Talia Al Ghul.

Η Talia Al Ghul είναι μία από τις μυστικές playable χαρακτήρες του LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, κυρίως επειδή η Talia παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή του Bruce Wayne ως μέντορας, σύμμαχος και τελικά σύνθετο ερωτικό ενδιαφέρον.

Με δεδομένη την παρουσία του Ra’s Al Ghul στο trailer, η συμμαχία της Talia με τον Batman στο παιχνίδι μπορεί να τεθεί υπό αμφισβήτηση. Παρ’ όλα αυτά, η δυνατότητα να παίξει κανείς ως Talia προσφέρει αρκετές εκπλήξεις και μοναδικές ικανότητες με θεματική ninja, για παίκτες που προτιμούν το stealth, το parkour και τη μάχη με σπαθί.

Το LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight θα κυκλοφορήσει στις 22 Μαΐου για PlayStation 5, Xbox Series X/S και PC μέσω Steam και Epic Games Store.

Η επανεκκίνηση του The Punisher το 2026 ίσως φέρει cameo από Daredevil: Born Again

Μια φωτογραφία από τα γυρίσματα δείχνει ότι η νέα εκδοχή του The Punisher στο Disney+ ίσως να περιλαμβάνει περισσότερους από έναν σημαντικούς χαρακτήρες του Daredevil: Born Again.

Η εικόνα αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο για ένα μεγάλο cameo στο The Punisher: One Last Kill. Το επερχόμενο special με τον Jon Bernthal εστιάζει στη ζωή του Frank Castle μετά το τέλος της αυτόνομης σειράς του στο Netflix και την πρόσφατη επιστροφή του στο Daredevil: Born Again, στην 1η σεζόν. Η επανεκκίνηση του Punisher το 2026 θα κυκλοφορήσει μέσα σε μία εβδομάδα από το φινάλε της 2ης σεζόν του Daredevil: Born Again, και τα δύο πρότζεκτ φαίνεται ότι συνδέονται περισσότερο απ’ όσο είχε εκτιμηθεί αρχικά.

Μια φωτογραφία από τα γυρίσματα, που μοιάζει να είναι από τη 2η σεζόν του Daredevil: Born Again, ίσως στην πραγματικότητα προετοιμάζει κρυφά ένα cameo για το The Punisher: One Last Kill. Σε ανάρτηση στο Instagram, ο Royce Johnson, που υποδύεται τον Detective Sergeant Brett Mahoney στο Daredevil: Born Again, δημοσίευσε εικόνα από συνάντηση με τον ίδιο, τη Deborah Ann Woll, που παίζει την Karen Page, και τον Bernthal.

Αξιοσημείωτο στην εικόνα είναι ότι η Woll και ο Johnson φαίνεται να φορούν τα ίδια ρούχα με εκείνα που έχουν σε μια καθοριστική σκηνή του Daredevil: Born Again.

Το τρέιλερ της 2ης σεζόν του Daredevil: Born Again αποκαλύπτει μια στιγμή από τα δύο τελευταία επεισόδια, όπου ο Daredevil, η Jessica Jones, ο Mahoney και η Page βρίσκονται επικεφαλής μιας ομάδας υποστηρικτών του Daredevil, λίγο πριν από τη μάχη.

Στη σκηνή, η Karen εμφανίζεται με κόκκινο μπλουζάκι και μαύρο παντελόνι, ενώ ο Mahoney φαίνεται στο βάθος με ανοιχτόχρωμο παλτό και λευκό πουκάμισο. Τα ρούχα αυτά μοιάζουν να είναι ακριβώς τα ίδια με εκείνα που φοράνε η Woll και ο Johnson στη φωτογραφία με τον Bernthal, κάτι που δείχνει ότι όλοι βρίσκονταν στα γυρίσματα την ίδια μέρα.

Ωστόσο, ο Frank Castle δεν εμφανίζεται στη 2η σεζόν του Daredevil: Born Again, κάτι που γεννά το ερώτημα γιατί βρισκόταν μαζί με την Woll και τον Johnson εκείνη την ημέρα. Η βασική εκδοχή είναι ότι η Woll και ο Johnson δεν βρίσκονταν στα γυρίσματα του Daredevil: Born Again, αλλά ήταν μαζί με τον Bernthal για το The Punisher: One Last Kill.

Τanto το The Punisher: One Last Kill όσο και το Daredevil: Born Again γυρίστηκαν στη Νέα Υόρκη σε πολύ κοντινά χρονικά διαστήματα. Η 2η σεζόν του Daredevil: Born Again ολοκλήρωσε τα γυρίσματά της στις 9 Ιουλίου, ενώ το The Punisher: One Last Kill άρχισε να γυρίζεται στις 17 Ιουλίου 2025. Η μικρή απόσταση ανάμεσα στα γυρίσματα και η κοντινή ημερομηνία κυκλοφορίας των δύο σειρών κάνουν ένα crossover πολύ πιθανό, και η φωτογραφία δείχνει ότι η 2η σεζόν του Daredevil: Born Again ίσως οδηγεί απευθείας στο The Punisher: One Last Kill, με σκηνή που εκτυλίσσεται την ίδια ημέρα.

Το The Punisher: One Last Kill έχει ήδη επιβεβαιωθεί ότι θα περιλαμβάνει αρκετούς χαρακτήρες της Marvel, όμως η παρουσία της Woll ως Karen Page θα ήταν μακράν η πιο ενδιαφέρουσα. Η Page και ο Castle έχουν κοινή ιστορία από την περίοδο της σειράς The Punisher στο Netflix, και περισσότερες σκηνές ανάμεσά τους στο The Punisher: One Last Kill θα αποτελούσαν σημαντικό κίνητρο για το κοινό.

Το The Punisher: One Last Kill θα κυκλοφορήσει στο Disney+ στις 12 Μαΐου. Θα είναι η πρώτη από τις δύο εμφανίσεις του Bernthal στο MCU για το 2026, καθώς ο ηθοποιός αναμένεται να επιστρέψει στον ρόλο του και στο Spider-Man: Brand New Day τον Ιούλιο. Το special έχει γραφτεί από τον Reinaldo Marcus Green και τον Bernthal, με τον Green να υπογράφει και τη σκηνοθεσία.

Ποιον ρόλο θα μπορούσε να έχει η Karen Page στο reboot του The Punisher;

Αν και οι fans θα χρειαστεί να περιμένουν μέχρι τις 12 Μαΐου για να μάθουν αν η Deborah Ann Woll και ο Royce Johnson συμμετέχουν πράγματι στο The Punisher: One Last Kill, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους η παρουσία τους έχει νόημα.

Παρότι δεν αναμένεται ο Bernthal να εμφανιστεί στη 2η σεζόν του Daredevil: Born Again, το The Punisher: One Last Kill εκτιμάται ότι θα έχει στενή σύνδεση με τα γεγονότα της σειράς, καθώς και τα δύο διαδραματίζονται περίπου την ίδια περίοδο στη Νέα Υόρκη. Αν το The Punisher: One Last Kill ξεκινά απευθείας από όσα συμβαίνουν στη 2η σεζόν του Daredevil: Born Again, ίσως μάλιστα από την ίδια μέρα που εκτυλίσσεται το φινάλε της σεζόν, θα μπορούσε να αξιοποιήσει την Page και τον Mahoney για να συνδέσει τα δύο πρότζεκτ.

Πολλοί θέλουν επίσης να δουν τι θα γίνει στη συνέχεια ανάμεσα στον Frank και την Karen. Ο Castle εμφανίστηκε μόνο για να βοηθήσει τον Daredevil στο φινάλε της 1ης σεζόν του Born Again, ως χάρη προς την Karen, και οι σχέσεις τους έμειναν σε ανοιχτό σημείο. Η Karen έχει αναφερθεί μερικές φορές στον Punisher στη 2η σεζόν του Daredevil: Born Again, παρά την απουσία του, κάτι που διατηρεί ζωντανή τη σύνδεση ανάμεσα στους δύο χαρακτήρες. Η παρουσία της Woll στο The Punisher: One Last Kill θα μπορούσε να συνεχίσει την ιστορία του διδύμου και να επεκτείνει τη διαδρομή τους πέρα από το Daredevil: Born Again.

Το Grindr κυριάρχησε στο πάρτι του WHCD στην Ουάσιγκτον

Το «gay dating and hookup app» πλέον διεκδικεί χώρο στους κύκλους της Ουάσιγκτον.

Μιλώντας για πάρτι: το The Verge συνήθως δεν θα δημοσίευε ρεπορτάζ για τα πάρτι της εβδομάδας του White House Correspondents’ Dinner, γνωστή και ως «Nerd Prom», γιατί πρόκειται για λίγη παραπάνω αλληλοθαυμαστική διάθεση των insiders της Ουάσιγκτον για να την αντέξει ο μέσος άνθρωπος. Φέτος, όμως, ήταν πιο παράξενα από άλλες χρονιές, καθώς το δείπνο έγινε στόχος απόπειρας επίθεσης με πυροβολισμούς, ακυρώθηκε αμέσως και οι άνθρωποι των media συνέχισαν να διασκεδάζουν. Κάνω, λοιπόν, μια εξαίρεση για το πάρτι που διοργάνωσε το Grindr — «μια μεσαίου μεγέθους τεχνολογική εταιρεία που τυχαίνει να είναι gay», όπως είπε ο Joe Hack, επικεφαλής παγκόσμιων κυβερνητικών υποθέσεων της εταιρείας — το οποίο έγινε το βράδυ πριν από το δείπνο και μπορεί να σταθεί μόνο του. Και, στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά να αναλυθούν: σε μια εποχή αναζωπύρωσης της ΛΟΑΤΚΙ+ φοβίας, γιατί μια εφαρμογή γνωριμιών για gay, με φήμη ότι διευκολύνει τα hookups, αποφάσισε να κάνει house party για τους insiders της Ουάσιγκτον; Γιατί το έκανε φέτος, στην κορύφωση της κοινωνικής σεζόν των insiders; Και γιατί άφησε τα media να το καλύψουν;

Πριν απαντήσουμε, όπως πάντα, στείλτε οποιοδήποτε tip ή ειδοποίηση στο tina.nguyen+tips@theverge.com.

Αν κάποιος έλεγε ότι λομπίστες μιας εισηγμένης τεχνολογικής εταιρείας διοργανώνουν cocktail party την παραμονή του White House Correspondents’ Dinner, κανείς δεν θα το σημείωνε στο ημερολόγιο. Όταν όμως το Grindr άρχισε να στέλνει προσκλήσεις, η Ουάσιγκτον άρχισε αμέσως να βουίζει: Grindr; Το «gay dating and hookup app»; Κάνει πάρτι; Το TMZ, που διψά για σκάνδαλα, πήρε συνέντευξη από τον Hack για το θέμα και έστειλε τους ρεπόρτερ του για το Κογκρέσο να ζητήσουν γνώμη από Ρεπουμπλικανούς αξιωματούχους. Το Advocate έγραψε για τις ισορροπίες ισχύος μέσα στους ΛΟΑΤΚΙ+ κύκλους για να εξασφαλιστεί μια πρόσκληση. Ο δημοσιογράφος Josh Barro έγραψε στο X ότι δεν πρόλαβε να απαντήσει εγκαίρως. Η The Onion έγραψε άρθρο για τους «poppers lobbyists» που αναμενόταν να παρευρεθούν. Η Ουάσιγκτον έμοιαζε να πάλλεται από την ελπίδα ότι αυτό το πάρτι θα ήταν κάπως διαφορετικό από τα συνηθισμένα.

Ακόμη κι αν όλοι αυτοί είχαν διάθεση για, ε, διάθεση, δεν θα μπορούσαν να το δείξουν. Οι άνθρωποι της Ουάσιγκτον, Ρεπουμπλικανοί και Δημοκρατικοί, φοβούνται υπερβολικά να σπάσουν ποτέ τους κώδικες ευπρέπειας σε κοινωνικές εκδηλώσεις, γιατί οι συνάδελφοί τους, τα αφεντικά τους ή ο James O’Keefe μπορεί να παραμονεύουν στη γωνία με μια κάμερα. Αργότερα ο James O’Keefe υπαινίχθηκε ότι έστειλε μυστικό πράκτορα στο πάρτι. Όταν όλοι βγήκαν έξω τα μεσάνυχτα, το πιο τολμηρό που είχα δει ήταν ένα παθιασμένο φιλί, χωρίς γλώσσα. Οι φασαρίες περιορίστηκαν κυρίως σε ανθρώπους που σκεφτόντουσαν να πέσουν στην πισίνα με τα ρούχα — κοστούμια και βραδινές τουαλέτες — αλλά μόνο, φώναζαν, αν οι κάμερες έμεναν μακριά. «Θεέ μου, ελπίζω κάποιος να βουτήξει», μουρμούρισε ένας ρεπόρτερ της Washington Post με σημειωματάριο, ενώ ο συνάδελφός του φωτογράφος τραβούσε εικόνες από τους πιο θαρραλέους που έβαζαν απλώς τα πόδια τους στην πισίνα.

Κι όμως, αυτό ήταν το πάρτι του Grindr, το πιο hot προσκλητήριο του Nerd Prom, και κάθε δημοσιογράφος, ανώτερο στέλεχος της κυβέρνησης, πολιτικός, publicist, staffer, λομπίστας, influencer, ό,τι θέλετε, προσπαθούσε να μπει στη λίστα τις προηγούμενες μέρες. Για μια φορά, η κοινωνική ιεραρχία είχε ανατραπεί: ναι, μια τεχνολογική εταιρεία διοργάνωνε πάρτι για να κερδίσει επιρροή στην Ουάσιγκτον. Αυτή τη φορά, όμως, η επιρροή παρακαλούσε να μπει. Στις 9 το βράδυ, όταν έφτασα, η ουρά είχε ήδη βγει έξω από την πόρτα και όσοι έφταναν με μαύρα αυτοκίνητα οδηγούνταν μέχρι το τέλος του δρόμου. «Είμαστε πλήρεις», μου είπαν οι βοηθοί δημοσίων σχέσεων στην είσοδο, συνοφρυωμένοι πάνω από τα iPad τους, και για μια στιγμή αναρωτήθηκα αν εφαρμόζουν σκόπιμα τεχνητή έλλειψη.

Τελικά, το πάρτι πράγματι είχε φτάσει στο όριο. Απλώς χρειάστηκε να επικαλεστώ μερικά ονόματα με ένταση για να μπω και να περάσω το χολ.

Υπάρχει μια γενική λίστα με ακριβά, εντυπωσιακά μέρη για τα οποία κοντράρονται οι διοργανωτές των πάρτι εκείνης της εβδομάδας — Meridian House! Four Seasons! Η κατοικία του Γάλλου πρέσβη! — αλλά αυτή η φαινομενικά ταπεινή έπαυλη στο Georgetown, χτισμένη το 1840, ήταν καινούργια στο σκηνικό. Το 2022, μια luxury real estate ομάδα αγόρασε το σπίτι για λίγο κάτω από 9 εκατομμύρια δολάρια, ξήλωσε πλήρως το Federal-style εσωτερικό των 11.000 τετραγωνικών ποδιών και το ξανάνοιξε στα τέλη του 2024 ως high-end ενοικιαζόμενο ακίνητο για τον σύγχρονο, διακριτικό δισεκατομμυριούχο ή έναν Σαουδάραβα βασιλικό: ήρεμοι μπεζ τοίχοι, εντυπωσιακοί designer πολυέλαιοι, τεράστια τραπέζια για μεγάλες συνθέσεις λουλουδιών και πυραμίδες από κουτιά με burgers και τηγανητές πατάτες. Αλλά οι κήποι, α, οι κήποι. Με κάποιον τρόπο, μέσα στους δύο τελευταίους αιώνες, οι ιδιοκτήτες είχαν διαμορφώσει μισό στρέμμα γης στο Georgetown και το είχαν μετατρέψει σε καταπράσινο παράδεισο με διαδρομές ανάμεσα σε boxwoods και δέντρα, σιντριβάνια που κελαρύζουν και μαρμάρινα αγάλματα, βεράντες κλεισμένες με φράχτες, κρυμμένα θερμοκήπια και πισίνα πίσω από τοίχους σκεπασμένους με κισσό, ύψους περίπου δύο ορόφων.

Και οι κήποι είχαν γεμίσει με εκατοντάδες από τους «power gays» της Ουάσιγκτον, όπως το έθεσε ο John Maier του UnHerd, από όλο το πολιτικό φάσμα, ανθρώπους που εργάζονται στην πόλη εδώ και δεκαετίες και γνώριζαν τα κλασικά σημεία των πάρτι, αλλά δεν είχαν ξανακούσει ποτέ για αυτή την έπαυλη μέχρι τώρα.

Όχι πως το πάρτι ήταν αποκλειστικά για τους power gays, φυσικά — αλλά και οι σύμμαχοί τους έπρεπε να είναι ισχυροί και καλά δικτυωμένοι. «Μου έστειλαν 10.000 άνθρωποι γι’ αυτό», μου είπε ο Hack, αφού μπήκα μέσα. Η περιέργεια γύρω από ένα πάρτι του Grindr μπορεί να έβαλε το μεγάλο λιθαράκι, αλλά αυτό επρόκειτο να είναι απλώς ένα cocktail party, μόνο μια στάση στην απογευματινή διαδρομή των πάρτι της Παρασκευής, ανάμεσα στο πάρτι του Washingtonian στο Four Seasons και την εκδήλωση της UTA στο Isla. Όμως ο κόσμος δεν έφευγε. Ίσως να χρειαζόσουν πέντε λεπτά για να πάρεις ένα ποτήρι κρασί, πόσο μάλλον ένα espresso martini φτιαγμένο επί τόπου, και το να ανέβεις τη σκάλα απαιτούσε υπερβολική διαχείριση μέσα στο πλήθος. Ήθελαν να μείνουν, ακόμη κι όταν το αλκοόλ τελείωσε πολύ πριν από τα μεσάνυχτα.

«Προφανώς υπάρχουν πάρα πολλοί Δημοκρατικοί σε αυτή τη χώρα που έχουν κάνει απίστευτη δουλειά για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων, και συνεργαζόμαστε πολύ στενά μαζί τους», μου είπε ο CEO του Grindr, George Arison, φωνάζοντας πάνω από τους ήχους των Daft Punk από τα ηχεία έξω. «Υπάρχουν όμως και πολλοί Ρεπουμπλικανοί με τους οποίους συνεργαζόμαστε, και βρίσκονται τόσο στο Καπιτώλιο όσο και στην κυβέρνηση. Είναι γεγονός ότι υπάρχουν πολλοί πολύ ισχυροί gay Ρεπουμπλικανοί σε αυτή την κυβέρνηση. Αν τους αθροίσεις όλους, μάλλον έχουν περισσότερη δύναμη από όση είχαν ποτέ οι gay. Θέλω να πω, ένας από τους τέσσερις πιο ισχυρούς ανθρώπους στον κόσμο αυτή τη στιγμή είναι gay άνδρας». Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Scott Bessent — ο gay άνδρας που «τρέχει την οικονομία», όπως τον περιέγραψε γελώντας ο Arison — είχε προσκληθεί και, αν και δεν παρευρέθηκε, σύμφωνα με τον Hack εμφανίστηκε ο Shane Shannon, ένας από τους ανώτερους αξιωματούχους του. Με όρους insider της Ουάσιγκτον, αυτό είναι ουσιαστικά σιωπηρή έγκριση.

Όταν άρχισε να σχεδιάζει την εκδήλωση, ο Hack, πολιτικός στρατηγικός που είχε δουλέψει αδιάκοπα στο κύκλωμα του WHCD για δύο δεκαετίες, πήρε μια συνειδητή απόφαση: το Grindr δεν θα συνεργαζόταν με κάποιο media οργανισμό για το event, κόντρα στην τάση εταιρειών που συνεργάζονται με ειδησεογραφικά μέσα για μια πιο επίσημη γιορτή με πρόσχημα την ελευθερία του Τύπου. Αντί γι’ αυτό, το Grindr θα γιόρταζε το δικαίωμα της Πρώτης Τροπολογίας στην ελευθερία της έκφρασης, κάτι που πράγματι λειτουργεί ως πρόσχημα για να μπει το πάρτι στην εβδομάδα του Nerd Prom — αλλά και, όπως τόνισε ο Hack, έδινε χώρο στις προτεραιότητες του Grindr να βγουν μπροστά. «Ήθελα να είναι ξεκάθαρο ότι αυτή ήταν δική μας εκδήλωση. Δεν ήθελα να αραιώσει αυτή η προσοχή».

Πολλά μέσα της Ουάσιγκτον δημοσίευσαν ρεπορτάζ επικεντρωμένα στις πολιτικές προτεραιότητες του Grindr, με τον τυπικά συγκρατημένο τρόπο που το κάνουν τα μέσα της Ουάσιγκτον. Το Vanity Fair ανέφερε ότι ο Hack, Ρεπουμπλικανός και πρώην chief of staff της γερουσιαστή Deb Fischer (R-NE), είχε χτίσει τις σχέσεις του Grindr με Ρεπουμπλικανούς στη Βουλή για να διαμορφώσει το App Store Accountability Act, που μεταφέρει την ευθύνη για τους ελέγχους ηλικίας στα app stores και όχι στις ίδιες τις εφαρμογές. Το Politico σημείωσε ότι το Grindr είχε «ρίξει 1,6 εκατομμύρια δολάρια στην εκστρατεία επιρροής του από τότε που καταγράφηκε ως λομπίστας σε ομοσπονδιακούς νομοθέτες τον Απρίλιο του 2025» και πλέον εργαζόταν πάνω σε μια σειρά δύσκολων ζητημάτων πέρα από το App Store Accountability Act: την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο μέσα στο εθνικό πλαίσιο για την τεχνητή νοημοσύνη, την πρόσβαση σε IVF και παρένθετη μητρότητα και, κυρίως, τον στόχο του για ομοσπονδιακή χρηματοδότηση στην πρόληψη του HIV. Ο Hack μου είπε ότι ετοιμάζονταν να ανακοινώσουν την πρόσληψη του Δημοκρατικού ομολόγου του.

Όμως οι στόχοι του πάρτι δεν περιορίζονταν στα στοιχεία λόμπινγκ. Χωρίς δεύτερο brand εμπλεκόμενο, το Grindr είχε τον πλήρη έλεγχο της ατμόσφαιρας και του τρόπου με τον οποίο παρουσιαζόταν. Ήταν δική του απόφαση να γίνει η εκδήλωση σε αυτή την έπαυλη, να επιλέξει burgers και όσους άνοιγαν στρείδια αντί για passed canapés, να επιμεληθεί τη λίστα καλεσμένων, να καθορίσει τους προσκεκλημένους και να δώσει τον τόνο της βραδιάς: κάπου ανάμεσα σε δικτύωση και ένα χαλαρό «περνάμε καλά», όπως μου είπε ένας Ρεπουμπλικανός, αλλά πολύ μακριά από οτιδήποτε θα έδινε στους συντηρητικούς υλικό για τους πολιτισμικούς πολέμους.

Με λίγα λόγια: το Grindr ήταν καλός πολιτικός συνεργάτης τόσο για τους Δημοκρατικούς όσο και για τους Ρεπουμπλικανούς, ακόμη και στην κυβέρνηση του Donald Trump. Και ενώ αρκετά μεγάλα ονόματα εμφανίστηκαν στο πάρτι — Don Lemon, Ken Martin, David Urban, Keith Edwards, Jon Lovett, ο οποίος πείραξε την κατάσταση με το αλκοόλ στην εκπομπή Jimmy Kimmel Live την επόμενη μέρα — η μεγάλη πλειονότητα των ανθρώπων εκεί ήταν, ενδεχομένως, πιο σημαντική για να προσεγγιστεί: ανώτερα πολιτικά στελέχη, δημοσιογράφοι, λομπίστες, σύμβουλοι σε οργανώσεις συμφερόντων, δημοσκόποι και όλοι όσοι έχουν κάποιο ρόλο στη διαμόρφωση των νόμων πριν οι αιρετοί ψηφίσουν.

Ήταν αυτό τυπική, κατά το κοινώς λεγόμενο, allyship; Όχι με τη δημόσια έννοια, και μην περιμένετε από αξιωματούχους του Trump να βαδίζουν χέρι χέρι με την προοδευτική κοινοβουλευτική ομάδα στο Pride. Ο Hack όμως τόνισε ότι, παρότι το Grindr είναι «σε πολλά επίπεδα απλώς μια ακόμη μεσαίου μεγέθους τεχνολογική εταιρεία που τυχαίνει να είναι gay», η ηγεσία της ένιωθε επείγουσα ευθύνη να προστατεύσει τη βάση των χρηστών της. Ο πιο άμεσος τρόπος ήταν οι νομοθετικές νίκες και η διαμόρφωση των νόμων, αλλά πίστευε επίσης ότι το Grindr έπρεπε να πάει ένα βήμα παραπέρα από άλλες εφαρμογές γνωριμιών: «Είναι επίσης μια στιγμή που βλέπεις πολλές εταιρείες να απομακρύνονται από τις δεσμεύσεις τους προς την κοινότητά μας».

Πίσω από αυτή τη δήλωση υπήρχε μια οδυνηρή πραγματικότητα: μετά από μια δεκαετία προόδου, τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ υποχωρούν αργά σε όλη τη χώρα. Αρκετές Πολιτείες με Ρεπουμπλικανούς ζητούν από το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ να ανατρέψει την απόφαση Obergefell v. Hodges, την ιστορική ετυμηγορία που νομιμοποίησε τον γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου σε όλη τη χώρα. Η χρηματοδότηση για υπηρεσίες υγείας των ΛΟΑΤΚΙ+ Αμερικανών έχει περικοπεί. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση καταργεί σιωπηλά παροχές για ομόφυλα ζευγάρια. Και αν περάσουν ορισμένοι νόμοι για την ασφάλεια στο διαδίκτυο και χαθεί η ανωνυμία του ίντερνετ, το ενδεχόμενο ένας χρήστης του Grindr να αποκαλυφθεί και να τιμωρηθεί επειδή εκφράζει τη σεξουαλικότητά του είναι σχεδόν βέβαιο.

Και γι’ αυτό γίνεται όλη αυτή η πολιτική κινητοποίηση. «Πιστεύουμε ότι υπάρχει, νομίζω, ακόμη μεγαλύτερη επείγουσα ανάγκη να έχουμε θέση στο τραπέζι», είπε ο Hack. «Υπάρχει ένα παλιό ρητό στην Ουάσιγκτον: αν δεν έχεις θέση στο τραπέζι, είσαι στο μενού».

Ήταν εκεί και τα αγόρια:

Ο χειρότερος αντίπαλος του Έλον Μασκ στο δικαστήριο είναι ο ίδιος

Είναι επικίνδυνο να λες σε μια αίθουσα δικαστηρίου: «Δεν χάνω ποτέ την ψυχραιμία μου».

Περίπου πέντε ώρες μετά την κατάθεση του Elon Musk, έγραψα στις σημειώσεις μου την εξής φράση: «Δεν έχω νιώσει ποτέ μεγαλύτερη συμπάθεια για τον Sam Altman στη ζωή μου».

Η απευθείας κατάθεση του Musk ήταν καλύτερη από τη χθεσινή, ακόμη κι αν ο δικηγόρος του συνέχιζε να του κάνει καθοδηγητικές ερωτήσεις για να τον κατευθύνει στις απαντήσεις. Όμως αυτή η εικόνα εξαφανίστηκε αμέσως από μια απολύτως δύσκολη αντεξέταση. Για ώρες, ο Musk αρνιόταν να απαντήσει με ένα απλό ναι ή όχι σε ερωτήσεις που απαιτούσαν μόνο αυτό, «ξέχναγε» περιστασιακά πράγματα για τα οποία είχε καταθέσει το πρωί και επέπληττε τον δικηγόρο υπεράσπισης William Savitt. Είδα μερικούς ενόρκους να κοιτάζονται μεταξύ τους. Σε μία έντονη στιγμή, μια γυναίκα κρατούσε το κεφάλι της. Το ίδιο κι εγώ, φίλη.

Ακόμη και η δικαστής, που κατά διαστήματα παρενέβαινε ζητώντας από τον Musk να απαντήσει με «ναι» ή «όχι», περνούσε δύσκολα. «Ήταν κατά στιγμές δύσκολος», είπε η Yvonne Gonzalez Rogers αφού ο Musk και οι ένορκοι είχαν βγει από την αίθουσα. Σε μια στιγμή, όταν είχε διακόψει μια αντιπαραθετική απάντησή του, προκάλεσε το μεγαλύτερο γέλιο της ημέρας. «Από τη δική μου οπτική, μέρος της διαχείρισης είναι απλώς να φτάσεις μέχρι το τέλος της κατάθεσης».

«Δεν φωνάζω σε ανθρώπους», είπε ο Musk

Ο Musk πέρασε μεγάλο μέρος της χθεσινής ημέρας παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως ηρωική φυσιογνωμία και το πρωί, προς το τέλος της απευθείας εξέτασής του, είπε: «Δεν χάνω την ψυχραιμία μου» και «Δεν φωνάζω σε ανθρώπους». Είπε ότι μπορεί να έχει αποκαλέσει κάποιον «jackass», αλλά μόνο με τη λογική του να πεις κάτι σαν: «μην είσαι jackass».

Αμέσως μετά, ο Savitt τον οδήγησε να φανεί μικροπρεπής, ενοχλητικός και γενικά δύσκολος στη συνεννόηση. Σε μια στιγμή, όλοι είδαμε τον Musk να χάνει την ψυχραιμία του. Πέρασε ώρες ολόκληρες τσακώνοντας για απλές ερωτήσεις. Ξανά και ξανά, ο Savitt αναφερόταν στην κατάθεσή του, όπου είχε απαντήσει λίγο διαφορετικά, θέτοντας υπό αμφισβήτηση όσα έλεγε ο Musk. Ακόμη κι αν ο μέσος ένορκος δεν πίστευε ότι έλεγε ψέματα, σίγουρα ήταν αντιφατικός.

Η αντεξέταση του Savitt άφησε την ξεκάθαρη εντύπωση ότι ο Musk σταμάτησε τις τριμηνιαίες πληρωμές προς την OpenAI επειδή δεν θα αποκτούσε τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας, και στη συνέχεια προσπάθησε να τη «γονατίσει» και να τη συγχωνεύσει με την Tesla. Αρχικά, ο Musk ήθελε τέσσερις θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο και το 51% των μετοχών. Οι άλλοι συνιδρυτές θα έπαιρναν συνολικά τρεις θέσεις, οι οποίες θα εκλέγονταν από τους μετόχους, μαζί με άλλους εργαζομένους. Αν και ο Musk είπε ότι το τελικό σχέδιο ήταν να αυξηθεί ο αριθμός των θέσεων σε 12, ήταν φανερό ότι στην αρχική επταμελή σύνθεση είχε τον πλήρη έλεγχο.

Όταν ο Musk δεν πήρε αυτό που ήθελε, διέκοψε τη δέσμευσή του για χρηματοδότηση και έφερε τον Andrej Karpathy, τον δεύτερο καλύτερο μηχανικό της OpenAI, στην Tesla το 2017. Παρά το καθήκον του ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου της OpenAI, δεν προσπάθησε να τον μεταπείσει όταν είπε ότι άκουσε πως ο Karpathy ήθελε να φύγει. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν το δικαίωμα να εργάζονται όπου θέλουν», είπε ο Musk στην έδρα.

«Κατά τη δική μου και του Andrej άποψη, η Tesla είναι η μόνη διαδρομή που θα μπορούσε έστω να ελπίζει ότι θα σταθεί απέναντι στη Google».

Μέχρι το 2018, ο Musk έλεγε ότι η OpenAI δεν είχε προοπτική με τη σημερινή της δομή, υποστηρίζοντας σε emails προς τον Ilya Sutskever και τον Greg Brockman ότι βρισκόταν «σε πορεία βέβαιης αποτυχίας». Η λύση που πρότεινε ήταν η συγχώνευση της Tesla με την OpenAI. «Κατά τη δική μου και του Andrej άποψη, η Tesla είναι η μόνη διαδρομή που θα μπορούσε έστω να ελπίζει ότι θα σταθεί απέναντι στη Google», είπε ο Musk. Το σχέδιο δεν προχώρησε ποτέ και ο Musk παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της OpenAI εκείνη τη χρονιά.

Ήδη από το 2016, ο Musk είχε τις δικές του επιφυλάξεις για την OpenAI ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό. Σε email προς έναν συνεργάτη του στη Neuralink έγραψε: «Η Deepmind κινείται πολύ γρήγορα. Με ανησυχεί ότι η OpenAI δεν βρίσκεται σε πορεία να την προλάβει. Το να στηθεί ως μη κερδοσκοπική ίσως, εκ των υστέρων, να ήταν λάθος κίνηση. Η αίσθηση του επείγοντος δεν είναι τόσο υψηλή».

Όταν ρωτήθηκε γι’ αυτό, ο Musk είπε ότι απλώς έκανε υποθέσεις. Ο Savitt ρώτησε: «Αυτά είναι δικά σας λόγια, ναι ή όχι;»

«Κάνετε κυρίως άδικες ερωτήσεις».

Ο Musk απάντησε: «Αυτό είναι υποθετικό».

Ο Savitt είπε: «Άρα σκεφτήκατε ότι ίσως ήταν λάθος κίνηση; Αυτό είπατε;»

Τελικά, ο Musk είπε ναι.

Το να τον κάνουν να καταθέσει όλα αυτά επίσημα ήταν εξαιρετικά δύσκολο. Αρνούνταν επανειλημμένα να απαντήσει σε ερωτήσεις όπως αν ήξερε ότι η διακοπή των δωρεών προς την OpenAI θα δημιουργούσε οικονομική πίεση ή αν είχε ζητήσει από τον Karpathy να μείνει στην OpenAI. Κατηγόρησε τον Savitt ότι έκανε ερωτήσεις «σχεδιασμένες για να με παγιδέψουν», και ακούστηκαν πολλές εκδοχές του ίδιου διαλόγου:

Musk: Κάνετε κυρίως άδικες ερωτήσεις

Savitt: Προσπαθώ να διατυπώσω τις ερωτήσεις όσο πιο δίκαια γίνεται. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ.

Musk: Αυτό δεν είναι αλήθεια.

Ο Musk προσπαθούσε να κάνει τη διαδικασία όσο πιο επώδυνη γινόταν για τον Savitt, αλλά την έκανε επίσης επώδυνη για όλους τους υπόλοιπους, συμπεριλαμβανομένων των ενόρκων. Το να τον βλέπεις να αρνείται απλώς να απαντήσει σε ερωτήσεις στην αντεξέταση, ενώ στην απευθείας είχε απαντήσει εύκολα, ήταν εκνευριστικό. Το να αρνείται να παραδεχτεί ότι καταλάβαινε τη γραμμική ροή του χρόνου —και άρα το γεγονός ότι ήταν ακόμη μέλος του διοικητικού συμβουλίου της OpenAI πριν παραιτηθεί το 2018— ήταν εξοργιστικό. Τον έκανε να δείχνει αναξιόπιστος.

«Είχα χάσει την εμπιστοσύνη μου στον Altman και ανησυχούσα ότι στην πραγματικότητα προσπαθούσαν να κλέψουν τη φιλανθρωπία».

Η βασική, επανειλημμένη εκδοχή του Musk σε αυτή την εβδομάδα της κατάθεσης είναι ότι η OpenAI «κλέβει μια φιλανθρωπία» και «λεηλατεί έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό». Επιμένει ότι συμφωνούσε με κάποια περιορισμένη κερδοσκοπική δραστηριότητα, αλλά όχι με οτιδήποτε θα επισκίαζε το μη κερδοσκοπικό έργο της OpenAI και θα αποτελούσε «την ουρά που κουνάει τον σκύλο» — άλλη μια φράση που επανέλαβε ξανά και ξανά, σαν σωσίβιο. Στην απευθείας κατάθεση, παρουσίασε τον εαυτό του ως έναν εμπιστευτικό «αφελή» που πίστεψε τις πονηρές υποσχέσεις του Sam Altman και της ομάδας του: «Τους έδωσα 38 εκατομμύρια δολάρια ουσιαστικά δωρεάν χρηματοδότησης, τα οποία χρησιμοποίησαν για να δημιουργήσουν μια κερδοσκοπική εταιρεία αξίας 800 δισεκατομμυρίων δολαρίων», είπε με παράπονο. Η ερώτηση του δικού του δικηγόρου ολοκληρώθηκε με τον Musk να εμφανίζεται αιφνιδιασμένος από μια συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων με τη Microsoft.

«Είχα χάσει την εμπιστοσύνη μου στον Altman και ανησυχούσα ότι πραγματικά προσπαθούσαν να κλέψουν τη φιλανθρωπία», είπε ο Musk. «Αποδείχθηκε ότι ήταν αλήθεια».

«Είπα ότι δεν το κοίταξα προσεκτικά! Διάβασα τον τίτλο!»

Στην αντεξέταση, ο Musk δεν ήθελε καν να εξηγήσει πόσο είχε ασχοληθεί με τη λειτουργία της OpenAI πριν στραφεί εναντίον της λίγα χρόνια αργότερα. Όταν η OpenAI πρότεινε γύρω στο 2018 ένα κερδοσκοπικό σκέλος, του έστειλαν email με το προτεινόμενο εταιρικό σχήμα. Στην έδρα, είπε ότι είχε διαβάσει μόνο την πρώτη ενότητα, που ανέφερε ότι όσοι συνεισφέρουν θα πρέπει να θεωρούν τις επενδύσεις ως δωρεές που ενδέχεται να μην αποδώσουν τίποτα. «Διάβασα το επισημασμένο πλαίσιο με την “σημαντική προειδοποίηση”», είπε ο Musk.

Ο Savitt ρώτησε τον Musk αν είχε διατυπώσει τότε κάποια ένσταση για τη δομή, όταν είχε λάβει τα έγγραφα. Ο Musk είπε ότι δεν διάβασε πέρα από αυτό το πρώτο πλαίσιο.

Musk: Δεν διάβασα τα ψιλά γράμματα. Πάμε στα ψιλά γράμματα αυτού του εγγράφου.

Savitt: Είναι ένα έγγραφο τεσσάρων σελίδων.

Ο Musk στη συνέχεια είπε ότι δεν είχε διαβάσει παραπάνω, τοποθετώντας το όλο ζήτημα στο «πνεύμα μιας δωρεάς». Και τότε ήρθε η κατάθεση, όπου ο Musk είπε: «Δεν νομίζω ότι διάβασα αυτό το term sheet… Δεν είμαι σίγουρος ότι διάβασα πραγματικά αυτό το term sheet… Δεν κοίταξα προσεκτικά αυτό το term sheet». Ο Savitt επισήμανε ότι πουθενά στην κατάθεση δεν είπε ο Musk πως διάβασε την πρώτη παράγραφο και ο Musk, υψώνοντας τη φωνή του και αναιρώντας ουσιαστικά τους πρωινούς ισχυρισμούς του ότι δεν χάνει την ψυχραιμία του ή δεν φωνάζει σε ανθρώπους, είπε: «Είπα ότι δεν το κοίταξα προσεκτικά! Διάβασα τον τίτλο!»

Φανταστείτε να πρέπει να διαχειριστείτε αυτόν τον άνθρωπο ως συνιδρυτή σας. Νομίζω πως θα προτιμούσα να ανοίξω φλέβα.

Περισσότερα: Live updates from Elon Musk and Sam Altman’s court battle over the future of OpenAI

This is the title for the native ad

Υλικό άνθρακα αποκαλύπτει νέα κβαντική κατάσταση μεταξύ 2D και 3D

Ένα πείραμα με υλικό άνθρακα μέσα σε μαγνητικό πεδίο αποκάλυψε έναν νέο τρόπο κίνησης των ηλεκτρονίων, ο οποίος δεν ανήκει πλήρως ούτε σε δύο ούτε σε τρεις χωρικές διαστάσεις.

Η νέα κβαντική κατάσταση της ύλης συμπεριφέρεται σαν να μην ανήκει ολοκληρωτικά σε έναν κόσμο δύο ή τριών διαστάσεων, αποκαλύπτοντας έναν ως τώρα μη παρατηρημένο τρόπο κίνησης των ηλεκτρονίων.

Οι φυσικοί κατηγοριοποιούν τις καταστάσεις της ύλης με βάση το πώς κινούνται τα ηλεκτρόνια μέσα σε ένα υλικό. Η κίνηση αυτή εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, όπως η διάταξη των ατόμων του υλικού.

Όταν ένα λεπτό υλικό βυθίζεται σε μαγνητικό πεδίο, τα ηλεκτρόνιά του σχηματίζουν μικρούς κύκλους και κάθε ροή τους ωθείται προς την πλευρά του υλικού. Αυτό είναι γνωστό ως φαινόμενο Hall. Στα μαγνητικά υλικά, οι «χορογραφίες» των ηλεκτρονίων γίνονται πιο σύνθετες, δίνοντας διαφορετικές εκδοχές αυτού του φαινομένου.

Ο Lei Wang από το Πανεπιστήμιο Nanjing στην Κίνα και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν απροσδόκητα μια νέα εκδοχή του φαινομένου, την οποία ονομάζουν transdimensional anomalous Hall effect (TDAHE).

Η ομάδα μελετούσε ηλεκτρόνια σε ένα λεπτό υλικό από άτομα άνθρακα διατεταγμένα σε μοτίβο ρόμβων, με την ελπίδα να τα δει να σχηματίζουν απολύτως αποδοτικά ρεύματα. Όμως, όταν έβαλαν το υλικό σε μαγνητικό πεδίο, τα ηλεκτρόνια αντέδρασαν με παράδοξο τρόπο.

«Το TDAHE προέκυψε ως απόλυτη έκπληξη, ένα φαινόμενο που δεν έχει ξαναεμφανιστεί σε κανένα άλλο υλικό, ούτε προβλέπεται από καμία θεωρία», λέει ο Wang. «Αφού μετρήσαμε τα ακατέργαστα δεδομένα, περάσαμε περίπου έναν χρόνο προσπαθώντας να το καταλάβουμε».

Αυτό που μπέρδεψε ιδιαίτερα τους ερευνητές ήταν ότι το υλικό τους εμφάνισε έναν τύπο φαινομένου Hall όταν εφάρμοσαν δύο διαφορετικά μαγνητικά πεδία, κάθετα μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι τα ηλεκτρόνια μπορούσαν να εκτελούν κυκλικές κινήσεις τόσο οριζόντια όσο και κάθετα, παρότι το υλικό θεωρούνταν πολύ λεπτό για να το επιτρέπει αυτό.

Ο Wang λέει ότι ο ίδιος και οι συνεργάτες του αρχικά σκέφτηκαν πως επρόκειτο για πειραματικό σφάλμα, όμως αρκετές επαναληπτικές δοκιμές συνέχισαν να επιβεβαιώνουν ότι οι μετρήσεις τους ήταν σωστές. Η κατασκευή και ο έλεγχος περισσότερων δειγμάτων του υλικού έδωσαν το ίδιο αποτέλεσμα. Κατέληξαν έτσι στο συμπέρασμα ότι, για κομμάτια του ανθρακούχου υλικού πάχους από 2 έως 5 νανόμετρα, τα ηλεκτρόνια απλώς έκαναν κάτι καινούργιο.

Επειδή αυτά τα πάχη δεν κάνουν το υλικό ούτε πλήρως δισδιάστατο ούτε τρισδιάστατο, η ομάδα έδωσε στη νέα ηλεκτρονιακή κατάσταση την αντίστοιχη ονομασία. Δεν πρόκειται για κάτι που γεφυρώνει με κάποιον τρόπο τους δισδιάστατους και τρισδιάστατους κόσμους, λέει ο Wang. «Δεν είναι ούτε λίγο 2D και λίγο 3D. Με τον όρο “transdimensional”, θέλουμε να εκφράσουμε ότι υπάρχει ένα νέο καθεστώς, το οποίο δεν ανήκει στις ήδη καλά μελετημένες περιπτώσεις 2D ή 3D», λέει.

Ο Andrea Young από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα λέει ότι αυτό που ξεχωρίζει τη νέα κατάσταση είναι πως η μαθηματική αναπαράσταση των καταστάσεων των ηλεκτρονίων δεν έχει συμμετρία με τρεις διαφορετικούς τρόπους, κάτι που είναι νέο σε σχέση με παρόμοιες καταστάσεις. Κατά την άποψή του, αυτό αποτελεί περισσότερο το καθοριστικό χαρακτηριστικό παρά η διάσταση του υλικού, ενώ το πάχος του είναι απλώς το μέσο για να επιτευχθεί το αποτέλεσμα.

Ο Young λέει ότι η νέα κατάσταση μπορεί να θεωρηθεί ως ένα είδος «quarter-metal», δηλαδή ένα μέταλλο στο οποίο η έλλειψη συμμετρίας περιορίζει όσα μπορούν να κάνουν τα ηλεκτρόνια σε σχέση με τα πιο συμβατικά μέταλλα.

Η ομάδα του Wang θέλει τώρα να αναζητήσει τη λεγόμενη transdimensional physics και σε άλλα υλικά, καθώς και να χρησιμοποιήσει περισσότερα όργανα, όπως αισθητήρες μαγνητικού πεδίου βασισμένους σε διαμάντι, για να μάθει περισσότερα για τη νέα κατάσταση.

Nature DOI: 10.1038/s41586-026-10471-1

Απλή τροποποίηση στα ερυθρά αιμοσφαίρια μειώνει την αιμορραγία σοβαρών τραυμάτων

Μια διαδικασία που θα μπορούσε να γίνει σε μισή ώρα και να προετοιμαστεί από πριν ίσως μειώσει σημαντικά την απώλεια αίματος από σοβαρά τραύματα, όπως κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης.

Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μπορούν να τροποποιηθούν ώστε να παίζουν μεγαλύτερο ρόλο στην επούλωση των πληγών 3DMEDISPHERE/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Τα ερυθρά αιμοσφαίρια μπορούν να τροποποιηθούν ώστε να παίζουν μεγαλύτερο ρόλο στην επούλωση των πληγών

3DMEDISPHERE/SCIENCE PHOTO LIBRARY

Μια απλή τροποποίηση στα κύτταρα που μεταφέρουν το οξυγόνο σε όλο μας το σώμα φαίνεται να σταματά τις σοβαρές αιμορραγίες σχεδόν αμέσως. Όταν εφαρμόστηκε σε σοβαρά τραύματα στο ήπαρ αρουραίων, τα ζώα σχημάτισαν θρόμβους μέσα σε μόλις 5 δευτερόλεπτα και έχασαν πολύ λίγο αίμα, γεγονός που γεννά ελπίδες ότι η μέθοδος θα μπορούσε κάποτε να βοηθήσει ανθρώπους που υποβάλλονται σε προγραμματισμένο ή επείγον χειρουργείο.

Η απώλεια αίματος σκοτώνει περίπου 2 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως κάθε χρόνο, ενώ ο κίνδυνος αυξάνεται με κάθε λεπτό που συνεχίζεται η αιμορραγία. Σε πιο ήπιες περιπτώσεις, οι θρόμβοι σχηματίζονται συνήθως γρήγορα, όμως τα σοβαρότερα περιστατικά μπορεί να απαιτούν ακριβές μεταγγίσεις, οι οποίες είναι δύσκολο να χορηγηθούν άμεσα, ή τη χρήση επιδέσμων που μερικές φορές προκαλούν ανοσολογικές αντιδράσεις ή επηρεάζουν την επούλωση.

Παρότι τα ερυθρά αιμοσφαίρια μεταφέρουν κυρίως οξυγόνο σε όλο το σώμα, συνεργάζονται επίσης με τα αιμοπετάλια —τα κυτταρικά θραύσματα που σταματούν την αιμορραγία— για να σχηματίσουν ένα κολλώδες πλέγμα ως απάντηση σε έναν τραυματισμό, φράζοντας το τραύμα. Τα ερυθρά αιμοσφαίρια αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος αυτού του «πώματος», όμως είναι από τη φύση τους εύθραυστα, κάτι που έκανε τον Jianyu Li στο Πανεπιστήμιο McGill στο Μόντρεαλ του Καναδά και τους συνεργάτες του να αναρωτηθούν αν θα μπορούσαν να γίνουν πιο ανθεκτικά. «Είδαμε και χρησιμοποιήσαμε τον ελέφαντα στο δωμάτιο», λέει.

Αρχικά, οι ερευνητές πήραν αίμα από αρουραίους και διαχώρισαν τα διάφορα κυτταρικά του συστατικά. Στη συνέχεια πρόσθεσαν διαφορετικές χημικές ουσίες που λειτουργούν σαν λαβές: η μία πλευρά προσκολλάται τυχαία στις πρωτεΐνες στην επιφάνεια των ερυθρών αιμοσφαιρίων, ενώ η άλλη μπορεί να ενωθεί με ένα μόριο μεγάλης αλυσίδας που συνδέει τα κύτταρα μεταξύ τους, το οποίο οι ερευνητές πρόσθεσαν επίσης στο μείγμα.

Έπειτα, τα τροποποιημένα κύτταρα επέστρεψαν στο υγρό μέρος του αίματος, το πλάσμα, το οποίο η ομάδα ενέχυσε σε σοβαρά τραύματα στο ήπαρ αρουραίων. Οι πληγές αυτές άρχισαν να πήζουν σε λιγότερο από 5 δευτερόλεπτα, σε σύγκριση με 265 δευτερόλεπτα στους αρουραίους που δεν έλαβαν τη θεραπεία. Οι αρουραίοι που υποβλήθηκαν στη διαδικασία έχασαν επίσης μόλις 24 χιλιοστόγραμμα αίματος, έναντι σχεδόν 2.000 χιλιοστογράμμων στην ομάδα χωρίς θεραπεία.

Σε αντίθεση με τους φυσικούς θρόμβους, που διασπώνται μέσα σε λίγες ημέρες, αυτοί παρέμειναν για έναν έως δύο μήνες, κάτι που, σύμφωνα με τον Li, θα μπορούσε να δώσει στα μόρια επούλωσης περισσότερος χρόνο να δράσουν. Η ομάδα δεν εντόπισε επίσης ζητήματα ασφάλειας σε αυτό το διάστημα.

«Πρόκειται για μια συναρπαστική εργασία που δείχνει μια νέα μέθοδο σχεδιασμού για κυτταρικά βιοϋλικά με χειρουργικές και αναγεννητικές εφαρμογές», λέει ο Hyunwoo Yuk, ιδρυτής της SanaHeal, μιας εταιρείας που αναπτύσσει τεχνολογίες βιοκόλλας στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης.

Στο μέλλον, οι ερευνητές ελπίζουν ότι θα μπορούσε να συλλέγεται μικρό δείγμα από το αίμα ενός ασθενούς και να τροποποιείται σε λιγότερο από 30 λεπτά πριν από προγραμματισμένο χειρουργείο. Για τα επείγοντα περιστατικά, η θεραπεία θα μπορούσε να προετοιμάζεται εκ των προτέρων από δείγματα τράπεζας αίματος και να διατηρείται στο ψυγείο για τουλάχιστον έναν μήνα. Ωστόσο, ο Jayachandran Kizhakkedathu στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά λέει ότι οι υπάρχουσες θεραπείες μπορούν να αποθηκευτούν για περισσότερο. «Ένα πρόβλημα μπορεί να είναι η μικρότερη διάρκεια ζωής τέτοιων κυτταρικών υλικών, σε αντίθεση με τα συνθετικά υλικά», λέει.

Ο Li λέει ότι η ομάδα του έχει καταθέσει αίτηση για πατέντα και σχεδιάζει περαιτέρω έρευνα.

Nature DOI: 10.1038/s41586-026-10412-y

123...1,442Page 2 of 1,442