Πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου νωτιαίου μυελού στη Ρωσία

Inflamed spine, illustration

Η πρώτη μεταμόσχευση ανθρώπινου νωτιαίου μυελού πραγματοποιήθηκε στη Ρωσία. Σύμφωνα με όσα αναφέρονται, οι γιατροί αφαίρεσαν ένα κατεστραμμένο τμήμα του νωτιαίου μυελού ενός ανθρώπου, τρία χρόνια μετά τον τραυματισμό του, και το αντικατέστησαν με τμήμα από δότη που ήταν εγκεφαλικά νεκρός.

Παρότι ο λήπτης φέρεται να είναι καλά, η επέμβαση έχει προκαλέσει ανησυχία σε ορισμένους ερευνητές, που αμφισβητούν αν θα λειτουργήσει και εκφράζουν φόβους ότι μπορεί ακόμη και να επιδεινώσει την κατάστασή του.

Η νευροχειρουργική «fusogenic» έφερε ξανά στο περπάτημα παραλυμένους χοίρους – είμαστε οι επόμενοι;

Ο Xiaoping Ren, από το Second Affiliated Hospital of Guangxi University of Chinese Medicine στην Κίνα, που ηγήθηκε της επέμβασης, είπε στο New Scientist ότι η χειρουργική πράξη έγινε την περασμένη εβδομάδα στο Sklifosovsky Institute for Emergency Medicine της Μόσχας.

Ο Ren αναφέρει ότι το χειρουργείο έγινε σε ενήλικο άτομο με πλήρη κάκωση του νωτιαίου μυελού από εξωτερικό τραύμα πριν από τρία χρόνια. Αυτό συνήθως προκαλεί παράλυση και απώλεια της σωματικής αίσθησης κάτω από το σημείο της βλάβης. Ωστόσο, δεν είναι γνωστό ποιο τμήμα του νωτιαίου μυελού είχε τραυματιστεί στο συγκεκριμένο άτομο.

Οι λεπτομέρειες παραμένουν περιορισμένες, αλλά ο Ren λέει ότι στην επέμβαση χρησιμοποιήθηκε πολυαιθυλενογλυκόλη (PEG) — ένα είδος βιολογικής κόλλας — μαζί με μικροχειρουργικές τεχνικές, ώστε να ενωθούν τα άκρα του μοσχεύματος με τον νωτιαίο μυελό του λήπτη.

«Έχουμε ενημερώσει τον ασθενή για κάθε πιθανό κίνδυνο και χειρουργικό αποτέλεσμα, και η τρέχουσα κατάστασή του είναι καλή», λέει ο Ren. «Η ρωσική ομάδα μας θα δημοσιεύσει αργότερα έγγραφο με την περιγραφή της επέμβασης».

«Αυτή είναι μια στιγμή Sputnik για τις κακώσεις του νωτιαίου μυελού», λέει ο Sergio Canavero από το Harbin Medical University στην επαρχία Heilongjiang της Κίνας, ο οποίος έχει δημοσιεύσει στο παρελθόν μαζί με τον Ren εργασίες για τη δυνατότητα μεταμόσχευσης νωτιαίου μυελού σε ανθρώπους.

Ωστόσο, ορισμένοι αμφιβάλλουν αν η επέμβαση θα βοηθήσει πραγματικά τον λήπτη. «Ανησυχώ για την ασφάλεια του ασθενούς, καθώς είναι πιθανό να βρεθεί σε πολύ χειρότερη κατάσταση μετά από αυτή τη διαδικασία, δεδομένης της ανάγκης να αναρρώσει από μια ιδιαίτερα μεγάλη επέμβαση, με πολύ μικρό όφελος», λέει η Melissa Andrews από το University of Southampton στη Βρετανία. Προειδοποιεί επίσης για υψηλό κίνδυνο λοίμωξης.

Το βασικό πρόβλημα στην αποκατάσταση των κακώσεων του νωτιαίου μυελού είναι η αποκατάσταση της επικοινωνίας ανάμεσα στον εγκέφαλο και τα νευρικά κυκλώματα κάτω από τη βλάβη. Τα κύτταρα του νωτιαίου μυελού δεν διαιρούνται και δεν αναγεννώνται, ενώ μετά τον τραυματισμό οι κατεστραμμένες περιοχές υποβαθμίζονται ακόμη περισσότερο.

Για πολλά χρόνια, ο Ren, ο Canavero και άλλοι αναπτύσσουν μια διαδικασία που περιλαμβάνει τη σύγκλιση φρεσκοκομμένων επιφανειών του νωτιαίου μυελού και την εφαρμογή PEG, σε μια προσπάθεια να συγχωνευθούν οι ίνες στο σημείο της ένωσης — σαν να τοποθετείς άκρη με άκρη σβώλους από ξερά μακαρόνια και να ελπίζεις ότι κάποιες ίνες θα συναντηθούν.

Η εφαρμογή ηλεκτρικής διέγερσης μέσω επιθεμάτων στο σημείο της κάκωσης του νωτιαίου μυελού προκάλεσε μόνιμες βελτιώσεις στην ικανότητα των ανθρώπων να χρησιμοποιούν τα χέρια τους.

Ο Michael Lebenstein-Gumovski, επίσης από το Sklifosovsky Institute for Emergency Medicine, έχει κάνει αντίστοιχη έρευνα σε χοίρους, αλλά δεν συμμετείχε στη μεταμόσχευση σε άνθρωπο. Είχε δηλώσει νωρίτερα στο New Scientist ότι αυτή η προτεινόμενη προσέγγιση «συγχώνευσης» βασίζεται στην ένωση νεύρων και όχι στη δημιουργία νέων νευρικών κυττάρων ή στην ενθάρρυνση των ινών να αναπτυχθούν μέσα από μια βλάβη. Θεωρητικά, αυτό ακολουθείται από «νευροπλαστική αναδιοργάνωση», κατά την οποία ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός προσαρμόζονται στις νέες συνδέσεις, οι οποίες πριν δεν λειτουργούσαν μαζί.

Έχει υπάρξει κάποια αποκατάσταση της κίνησης σε ποντίκια και σκύλους, καθώς και σε χοίρους, με αυτή την τεχνική. Ορισμένα πρωτόκολλα περιλαμβάνουν φάρμακα για τη μείωση της φλεγμονής ή για τη στήριξη της υγείας των νεύρων, καθώς και ηλεκτρική διέγερση των νωτιαίων κυκλωμάτων.

Ωστόσο, η επανασύνδεση ενός νωτιαίου μυελού που έχει κοπεί πρόσφατα είναι κάτι διαφορετικό από την αποκατάσταση ενός τραυματισμού που συνέβη πριν από χρόνια ή από την ενσωμάτωση ενός δωρεμένου τμήματος νωτιαίου μυελού.

Η Andrews λέει ότι, για να ενσωματωθεί λειτουργικά ένα μόσχευμα, η επέμβαση θα έπρεπε να περιλαμβάνει μόρια που προάγουν την επούλωση των ιστών. Θα έπρεπε επίσης να υπάρχουν παράγοντες που εξουδετερώνουν μόρια γύρω από τον νωτιαίο μυελό τα οποία λειτουργούν ως φυσικό φρένο στην ανάπτυξη των νευρικών ινών, καθώς και άλλοι παράγοντες που θα προκαλούσαν ανάπτυξη ανάμεσα στον ιστό του δότη και τον νωτιαίο μυελό του λήπτη. «Ακόμη και τότε, η πιθανότητα αναγέννησης και λειτουργικής αποκατάστασης θα ήταν, κατά τη γνώμη μου, μηδενική», λέει η Andrews.

Άτομα με ατελείς κακώσεις του αυχενικού νωτιαίου μυελού εμφάνισαν βελτίωση στις κινήσεις χεριών και βραχιόνων μετά από στοχευμένη μορφή διέγερσης του πνευμονογαστρικού νεύρου.

Η Andrews εκφράζει επίσης αμφιβολίες για τα πειραματικά δεδομένα στα οποία στηρίζεται η επέμβαση. «Συνολικά, δεν πιστεύω ότι αυτές οι μελέτες έχουν γίνει με αρκετή αυστηρότητα και τα αποτελέσματα δεν συνδέονται με ό,τι είναι νευρολογικά δυνατό».

Ο Andrew Jackson από το Newcastle University στη Βρετανία λέει ότι υπάρχουν ορισμένα δεδομένα που δείχνουν πως η PEG μπορεί να βοηθήσει στην επανασύνδεση κομμένων νωτιαίων νεύρων και ότι μπορεί να φανταστεί μια κατάσταση όπου ένα μεταμοσχευμένο τμήμα ιστού του νωτιαίου μυελού θα μπορούσε να προσφέρει αυξητικούς παράγοντες για να στηρίξει την αναγέννηση των κομμένων νευρικών ινών. Προσθέτει όμως ότι οι ερευνητές χρησιμοποιούν παραδοσιακά βλαστοκύτταρα για να ενθαρρύνουν την ανάπτυξη νευρικών ινών, καθώς «είναι πολύ δύσκολο να ενωθούν λειτουργικά δύο ενήλικα τμήματα του νευρικού συστήματος».

Συμπληρώνει ότι ελπίζει πως τα υποστηρικτικά στοιχεία για την επέμβαση θα δοθούν το συντομότερο δυνατό για αξιολόγηση από ομότιμους. «Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που ζουν με κάκωση του νωτιαίου μυελού και αξίζουν σαφήνεια, διαφάνεια και ειλικρίνεια για τις προοπτικές και τα αποτελέσματα κάθε νέας θεραπείας που δοκιμάζεται».

Βρετανικές νέες γεωτρήσεις στη Βόρεια Θάλασσα: ξηρασίες, πλημμύρες, πυρκαγιές

Mandatory Credit: Photo by TOLGA AKMEN/EPA/Shutterstock (17227528ap) Climate protesters from Fossil Free London hold placards during a protest against the UK government's approval for drilling at the Jackdaw gas field in the North Sea, outside the Department for Energy Security and Net Zero in London, Britain, 21 October 2026. Jackdaw is one of the biggest undeveloped gas fields in the North Sea, and the approval is met with outrage from climate campaigners and welcomed by the declining British North Sea fossil fuel industry. Protest against the UK government's approval for drilling at Jackdaw gas field, London, United Kingdom - 21 Oct 2026

Μετά από μήνες δισταγμών, η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε τελικά ότι οι γεωτρήσεις στο κοίτασμα φυσικού αερίου Jackdaw στη Βόρεια Θάλασσα θα προχωρήσουν. Ο πρωθυπουργός Andy Burnham χαρακτήρισε την κίνηση «πραγματιστική προσέγγιση», λέγοντας ότι «θα εξακολουθήσουμε να χρειαζόμαστε πετρέλαιο και φυσικό αέριο ως μέρος των ενεργειακών μας αναγκών για δεκαετίες ακόμη».

Το πρόβλημα είναι ότι το κλίμα ενός πλανήτη που θερμαίνεται με γρήγορο ρυθμό δεν αναγνωρίζει τον πραγματισμό. Το μόνο στο οποίο αντιδρά είναι πόσο διοξείδιο του άνθρακα προστίθεται στην ατμόσφαιρα και δεν έχει σημασία από πού προέρχεται.

Η κατάρρευση της AMOC θα ήταν καταστροφική. Πώς θα ξέρουμε πότε πλησιάζει;

Μελέτη που δημοσιεύτηκε πριν από δύο εβδομάδες δείχνει ότι ο ρυθμός της παγκόσμιας υπερθέρμανσης διπλασιάστηκε την περίοδο 2011-2025, σε σύγκριση με την περίοδο 1971-2025, με αποτέλεσμα η θερμοκρασία του πλανήτη να αυξάνεται πλέον με ρυθμό 0,4°C ανά δεκαετία. Συνέπεια αυτού είναι ότι το όριο του 1,5°C αναμένεται να ξεπεραστεί μόνιμα ήδη από το 2028, δηλαδή μια ολόκληρη δεκαετία νωρίτερα από τις προηγούμενες προβλέψεις. Επιπλέον, η ταχύτητα της θέρμανσης σημαίνει ότι ακόμη και η εκτιμώμενη άνοδος κατά 2,8°C έως το 2100 είναι πλέον μη ρεαλιστική και δείχνει έναν πολύ θερμότερο κόσμο να έρχεται πολύ πιο γρήγορα.

Παρόλα αυτά, έκθεση που δημοσιεύτηκε σήμερα από το Πρόγραμμα του ΟΗΕ για το Περιβάλλον υποστηρίζει ότι, παρότι το όριο του 1,5°C είναι πλέον ουσιαστικά χαμένο, μπορεί ακόμη να είναι εφικτό να περιοριστεί η άνοδος της παγκόσμιας μέσης θερμοκρασίας σε μόλις μερικά δέκατα του βαθμού πάνω από αυτό.

Σύμφωνα με την έκθεση, για να υπάρχει «καλή» πιθανότητα να παραμείνει η θερμοκρασία από αυτή την πλευρά του 1,7°C έως 1,8°C, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα πρέπει να μειωθούν κατά 18% έως το τέλος της δεκαετίας, κατά 45% έως το 2035 και κατά λίγο λιγότερο από 70% έως το 2040. Το «καλή» σηκώνει μεγάλο βάρος, όμως το βασικό πρόβλημα είναι ότι η ιδέα πως οι εκπομπές, στην πραγματική οικονομία, θα μειωθούν κατά περισσότερο από τα δύο τρίτα σε λιγότερο από 15 χρόνια είναι καθαρή φαντασία. Ιδίως σε μια περίοδο που οι εταιρείες ορυκτών καυσίμων σχεδιάζουν επέκταση, με τη στήριξη των κυβερνήσεων του Ηνωμένου Βασιλείου, των ΗΠΑ και άλλων χωρών.

Αντίθετα, όπως επισήμανε ο Johan Rockström, διευθυντής του Ινστιτούτου Έρευνας για τις Επιπτώσεις της Κλιματικής Αλλαγής Potsdam στη Γερμανία, η εφαρμογή των σημερινών εθνικών δεσμεύσεων θα σήμαινε ότι οι παγκόσμιες εκπομπές θα έφταναν κοντά στα 50 δισ. τόνους ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα έως το 2035. Και αυτό με την προϋπόθεση ότι οι δεσμεύσεις αυτές θα τηρηθούν, κάτι που δεν είναι καθόλου βέβαιο, καθώς κυβερνήσεις, ανάμεσά τους και η βρετανική, υποχωρούν σε πράσινα μέτρα.

Η σημερινή απόφαση να προχωρήσει το Jackdaw και να επιτραπεί η γεώτρηση σε γειτονικές περιοχές είναι απολύτως λανθασμένη. Ξεχωριστή απόφαση για το πολύ πιο επιβαρυντικό σε άνθρακα κοίτασμα Rosebank αναμένεται μέχρι το τέλος του έτους. Η προώθηση οποιουδήποτε από τα δύο έργα εξασφαλίζει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο συμβάλλει πλέον στην αύξηση των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και μειώνει τις πιθανότητες να περιοριστεί η άνοδος της παγκόσμιας μέσης θερμοκρασίας σε κάτι πιο διαχειρίσιμο.

Την ίδια ώρα, η απόφαση σηματοδοτεί μια συνειδητή επιλογή διατήρησης των υποδομών ορυκτών καυσίμων και δέσμευσης των υδρογονανθράκων στο ενεργειακό μείγμα της χώρας για δεκαετίες. Αυτό όχι μόνο θα θέσει σε κίνδυνο τους εθνικούς στόχους μείωσης του άνθρακα, αλλά θα δώσει και σε άλλες χώρες ένα πρόσχημα για να εγκρίνουν τα δικά τους νέα έργα ορυκτών καυσίμων.

Μπορούν όλοι να ζήσουν μια «καλή ζωή» χωρίς να καταστρέφουν τον πλανήτη;

Κάθε τόνος CO2 που δεν εκπέμπουμε κάνει το μέλλον μας λίγο λιγότερο ζοφερό, και κάθε τόνος που διοχετεύουμε στην ατμόσφαιρα χρειάζεται πλήρη 400.000 χρόνια για να αφαιρεθεί εντελώς.

Δεν υπάρχει τίποτα πραγματιστικό, λοιπόν, στο να ανοίγει η Βόρεια Θάλασσα σε περισσότερες γεωτρήσεις. Η απόφαση δεν θα αποδώσει φθηνότερη ενέργεια και περισσότερες θέσεις εργασίας, όμως οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα φέρουν ως «ανταμοιβή» περισσότερες ξηρασίες, πλημμύρες και δασικές πυρκαγιές.

Συναγερμός για ύποπτο norovirus σε πτήση της Eurowings από Ρόδο – ενεργοποιήθηκε σχέδιο μαζικού συμβάντος στο Ντίσελντορφ

Το Αεροδρόμιο του Ντίσελντορφ φέρεται να ενεργοποίησε το σχέδιο αντιμετώπισης μαζικού συμβάντος, όταν πολλοί επιβάτες αρρώστησαν κατά τη διάρκεια πτήσης της Eurowings, εν μέσω έξαρσης norovirus στη Ρόδο.

Οι πρώτοι γαστρεντερικοί πόνοι εμφανίστηκαν στην πτήση EW-9631 από Ρόδο προς Ντίσελντορφ, το βράδυ της Κυριακής. Το πλήρωμα καμπίνας ζήτησε προτεραιότητα προσγείωσης στο Αεροδρόμιο του Ντίσελντορφ, σύμφωνα με εκπρόσωπο της Eurowings.

Όπως μετέδωσε το γερμανικό site aero.de, ιατρικό προσωπικό με ειδικές προστατευτικές στολές επιβιβάστηκε στο αεροσκάφος μετά την προσγείωση, αφού είχε ενεργοποιηθεί το πρωτόκολλο για μαζικό συμβάν. Τρεις επιβάτες μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.

Οι ασθένειες εκτιμάται ότι συνδέονται με την έξαρση norovirus στη Ρόδο, που καταγράφεται από τον Ιούλιο. Το norovirus, γνωστό και ως «ιός του χειμερινού εμέτου», προκαλεί εμετούς και διάρροιες, σύμφωνα με το NHS.

Η εφημερίδα Καθημερινή ανέφερε στις 2 Οκτωβρίου ότι πάνω από 1.400 ασθενείς με γαστρεντερικά συμπτώματα — αποδιδόμενα στην έξαρση — είχαν αντιμετωπιστεί στο Νοσοκομείο Ρόδου από τις 10 Αυγούστου. Εκείνη την περίοδο, ο συνολικός αριθμός κρουσμάτων από τα μέσα Ιουλίου υπολογιζόταν κοντά στα 1.800. Ο πραγματικός αριθμός πιθανότατα είναι υψηλότερος, καθώς δεν περιλαμβάνει όσους επισκέφθηκαν ιδιώτες γιατρούς ή δεν αναζήτησαν νοσοκομειακή φροντίδα.

Η Nathalie Gombik, 28 ετών, από το Breckerfeld της Γερμανίας, βρισκόταν στην πτήση, επιστρέφοντας από διακοπές με τον σύντροφό της.

«Το να βλέπεις τόσα ασθενοφόρα και διασώστες με προστατευτικές στολές μετά την προσγείωση ήταν πραγματικά σοκαριστικό», είπε.

«Κατά τη διάρκεια της πτήσης, αρκετοί επιβάτες αρρώστησαν. Γνωρίζω με βεβαιότητα ότι τρεις επιβάτες επηρεάστηκαν, αλλά φαινόταν ότι περίπου τρεις ακόμη είχαν επίσης συμπτώματα. Μερικοί επιβάτες έκαναν εμετό κατά τη διάρκεια της πτήσης.»

Η Nathalie επαίνεσε το πλήρωμα καμπίνας της γερμανικής αεροπορικής για την «ηρεμία» και τη «διακριτικότητα» που επέδειξε σε όλη τη διάρκεια.

«Εκείνη τη στιγμή δεν γνωρίζαμε ότι φέρεται να είχε κηρυχθεί περιστατικό μαζικών θυμάτων, ότι είχαν κινητοποιηθεί πολλά ασθενοφόρα ή ότι το αεροσκάφος μας φέρεται να είχε λάβει προτεραιότητα για προσγείωση», πρόσθεσε.

Οι επιβάτες παρέμειναν στο αεροσκάφος για περίπου 90 λεπτά πριν τους επιτραπεί η αποβίβαση. Η Nathalie ανέφερε ότι εμφάνισε παρόμοια συμπτώματα την Τρίτη, αρκετές ημέρες μετά την πτήση.

Εκπρόσωπος της Eurowings δήλωσε: «Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι αρκετοί επιβάτες στην πτήση Eurowings EW9631 από Ρόδο προς Dusseldorf στις 18 October 2026 ένιωσαν πολύ άσχημα κατά τη διάρκεια της πτήσης.

«Το πλήρωμα πτήσης, ως εκ τούτου, ζήτησε προτεραιότητα προσγείωσης στο Dusseldorf Airport. Μετά την προσγείωση, ιατρικό προσωπικό εξέτασε και φρόντισε τρεις από τους επηρεασμένους επιβάτες επί τόπου. Για προληπτικούς λόγους, οι επιβάτες αυτοί μετέβησαν στο νοσοκομείο. Όλοι οι υπόλοιποι επιβάτες συνέχισαν κανονικά τον δρόμο τους προς το σπίτι.

«Στο αεροσκάφος επέβαιναν 212 επιβάτες και επτά μέλη πληρώματος. Η αιτία των συμπτωμάτων δεν είναι σαφής και διερευνάται. Η ασφάλεια και η υγεία των επιβατών και των πληρωμάτων μας είναι πάντα η κορυφαία προτεραιότητα της Eurowings.»

Σύμφωνα με το NHS, το norovirus μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με μολυσμένα άτομα, μολυσμένων επιφανειών, μολυσμένων τροφίμων ή νερού, καθώς και τροφίμων που παρασκευάζονται από φορείς του ιού. Τα συμπτώματα, αν και δυσάρεστα, συνήθως υποχωρούν μέσα σε περίπου δύο ημέρες.

Η DC έδωσε στη δημοσιότητα την πρώτη αφίσα για την επόμενη ταινία Batman — πριν από το σίκουελ του Robert Pattinson το 2028

Πριν φτάσει στις αίθουσες το σίκουελ του Robert Pattinson, η DC ετοιμάζει ακόμη μία ταινία με τον Σκοτεινό Ιππότη — και η αφίσα της μόλις κυκλοφόρησε.

Το The Batman του Robert Pattinson επιστρέφει στις 18 Φεβρουαρίου 2028. Ωστόσο, νωρίτερα θα προηγηθεί μια νέα ταινία Batman, με το στούντιο να αποκαλύπτει μια εντυπωσιακή αφίσα που προβάλλει τον ήρωα και τον βασικό του αντίπαλο. Η κυκλοφορία αυτή λειτουργεί ως ενδιάμεσο σημείο ενδιαφέροντος, όσο το The Batman Part II παραμένει σε παύση, καθώς ο σκηνοθέτης Matt Reeves έβαλε πρόσφατα τα γυρίσματα στον «πάγο» για οικογενειακό λόγο. Η πρώτη ταινία το 2022 αιφνιδίασε ευχάριστα, με τον Pattinson να κερδίζει επαίνους ως ένας από τους καλύτερους Batman στη μεγάλη οθόνη. Έκτοτε, οι φαν περιμένουν τη συνέχεια, αλλά η ημερομηνία κυκλοφορίας έχει αλλάξει τέσσερις φορές. Για να καλύψει τη ζήτηση, η DC αναπτύσσει περισσότερα Batman projects από ποτέ.

Η DC Studios και η Warner Bros. Animation παρουσίασαν την πρώτη αφίσα του Batman: Knightfall Part 2: Knightquest, του μεσαίου κεφαλαίου στην animated τριλογία Batman: Knightfall. Πρόκειται για motion poster που δείχνει τον νέο Σκοτεινό Ιππότη της τριλογίας, τον Jean-Paul Valley (Azrael), με μπλε-χρυσή θωράκιση και κόκκινα λαμπερά μάτια, σε άμεση σύγκρουση με τον Bane, τον άνθρωπο που «έσπασε» τον Batman. Οι δύο αντίπαλοι μάχονται με φόντο μια σκοτεινή, σκληρή Gotham.

Η εικόνα θα χρησιμοποιηθεί και ως εξώφυλλο για την επερχόμενη κυκλοφορία σε 4K Blu-ray. Στο σύμπαν της τριλογίας, ο Azrael αναλαμβάνει τον μανδύα του Batman από τον Bruce Wayne αφού ο Bane του σπάσει την πλάτη στο Batman: Knightfall Part 1: Knightfall. Το πρώτο μέρος έκανε πρεμιέρα στο φεστιβάλ Annecy τον Ιούνιο και κυκλοφόρησε ψηφιακά στις 25 Αυγούστου, αποσπώντας θετικά σχόλια.

Το σίκουελ αναμένεται να είναι εξίσου «σκληρό» με το σχεδόν τρίωρο The Batman του Reeves. Εκείνη η ταινία τοποθέτησε τον ήρωα του Pattinson απέναντι σε μερικούς από τους χειρότερους κακοποιούς της Gotham, από τον Carmine Falcone και την αδίστακτη εγκληματική του οικογένεια, που κρατούσαν τη δικαιοσύνη της πόλης στο χέρι, μέχρι ένα δίκτυο διαφθοράς που δεν αντιμετωπιζόταν μόνο με γροθιές.

Ο Riddler αποκάλυψε τη σήψη κάτω από την επιφάνεια και ανάγκασε τον Σκοτεινό Ιππότη να αναμετρηθεί με το κόστος του να «καθαρίσει» την πόλη εκ των έσω. Παράλληλα, ο Oz Cobb του Colin Farrell μεθόδευε τη δική του άνοδο, δυσκολεύοντας ακόμη περισσότερο τον Caped Crusader. Το live-action σίκουελ σχεδιάζει να συνεχίσει από εκεί που σταμάτησαν η ταινία και το spin-off The Penguin, βάζοντας τον Batman του Pattinson μπροστά σε ακόμη μεγαλύτερες προκλήσεις.

Κάθε στοιχείο που έχει αποκαλυφθεί για το The Batman Part II δείχνει μια από τις πιο φιλόδοξες ταινίες Batman μέχρι σήμερα. Το Batman: Knightfall Part 2 προμηνύεται αντίστοιχα φιλόδοξο, προσαρμόζοντας μία από τις σημαντικότερες ιστορίες των κόμικς, το event Knightfall του 1993. Και τα δύο φέρνουν μερικούς από τους πιο εμβληματικούς «κακούς» του Batman στη σκηνή.

Για το The Batman Part II, φημολογείται η παρουσία του Harvey Dent, του εισαγγελέα της Gotham που γίνεται Two-Face, με τον Sebastian Stan να αναφέρεται για τον ρόλο. Άλλες αναφορές υποστηρίζουν ότι ο Stan ενσαρκώνει τον Victor Zsasz, ενώ ο Brian Tyree Henry υποδύεται τον Dent. Αν οποιοσδήποτε από αυτούς τους χαρακτήρες εμφανιστεί, το σίκουελ προμηνύεται πιο «σκοτεινό» από το πρώτο.

Οι φήμες δεν σταματούν εκεί. Η Scarlett Johansson ακούγεται για τον ρόλο της Gilda Dent, της συζύγου του Harvey — επιλογή που ταιριάζει αν η ταινία αντλεί έμπνευση από το The Long Halloween, όπου οι Dent έχουν από τις πιο χαρακτηριστικές εμφανίσεις τους. Άλλες πληροφορίες θέλουν και την Poison Ivy να εμφανίζεται, κάτι που θεωρείται πιθανό, δεδομένων προηγούμενων αναφορών ότι ο Reeves ανέπτυσσε τηλεοπτικό project γύρω από τον χαρακτήρα στο σύμπαν του Batman. Επίσης, έχουν κυκλοφορήσει φήμες για το Court of Owls, μία από τις πιο γνωστές μυστικές εταιρείες στη μυθολογία του Batman, με φωτογραφίες από το σετ να περιλαμβάνουν αναφορές που ενισχύουν αυτή τη συζήτηση.

Για το Batman: Knightfall Part 2, το πρώτο μέρος έχει ήδη «σπείρει» τους αντιπάλους του ήρωα, με τον Bane να συνεχίζει την εκστρατεία του στη Gotham. Εκείνη η ταινία απελευθέρωσε πλήθος εχθρών του Batman, αν και μόνο λίγοι αναδείχθηκαν. Περισσότεροι από αυτούς αναμένεται να βρεθούν στο επίκεντρο στη συνέχεια, με χαρακτήρες όπως ο Ventriloquist και ο Scarecrow να φαίνεται ότι θα παίξουν σημαντικούς ρόλους.

Και οι δύο παραγωγές διαθέτουν ισχυρά καστ. Πέρα από τη Johansson και τον Stan, το The Batman Part II φέρνει πίσω τους Andy Serkis, Colin Farrell, Jeffrey Wright, Jayme Lawson και Gil Perez-Abraham, με τους Charles Dance, Brian Tyree Henry και Sebastian Koch ανάμεσα στις νέες προσθήκες.

Στο Knightfall, οι φωνές είναι επίσης ηχηρές: ο Anson Mount επιστρέφει ως Bruce Wayne, ο Michael Mando δανείζει ξανά τη φωνή του στον Bane, ενώ ο Pablo Schreiber αναλαμβάνει τον Jean-Paul Valley, τον νέο Σκοτεινό Ιππότη γύρω από τον οποίο περιστρέφεται η ιστορία. Ο Jack Griffo ενσαρκώνει τον Tim Drake, και οι Bruce Boxleitner, Simon Templeman και Toks Olagundoye ολοκληρώνουν το σύνολο ως Commissioner Gordon, Alfred Pennyworth και Dr. Shondra Kinsolving.

Η «σκληράδα» των δύο ταινιών αντανακλάται και στη Gotham City τους. Το The Batman Part II προσθέτει χειμερινό, χιονισμένο σκηνικό στην πόλη, με ακόμη πιο άγριες καιρικές συνθήκες. Φωτογραφίες από τα γυρίσματα στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξαν τον ήρωα του Pattinson στη Drifter μηχανή του, καθώς ερευνά ένα μυστήριο. Στο Knightfall, η Gotham μοιάζει ακόμη πιο απειλητική, με τους απελευθερωμένους κακοποιούς να διαλύουν τις υποδομές και να τρομοκρατούν τους πολίτες.

Εξατομικευμένο Gemini της Google έρχεται στο αυτοκίνητο

Η Google φέρνει το Personal Intelligence στο Gemini AI μέσα στο αυτοκίνητο. Με αυτή την ενημέρωση, το Gemini σε Android Auto και σε αυτοκίνητα με Google built-in μπορεί να αξιοποιεί πληροφορίες από εφαρμογές της Google, όπως Gmail, Calendar, Maps, Photos, YouTube και Search.

Για παράδειγμα, η Google αναφέρει ότι μπορείτε να ρωτήσετε το Gemini για την κατάσταση της πτήσης σας, αν οδηγείτε προς το αεροδρόμιο. Ο βοηθός τεχνητής νοημοσύνης μπορεί να αντλήσει τα στοιχεία της πτήσης από ένα μήνυμα επιβεβαίωσης στο Gmail και στη συνέχεια να αναζητήσει την κατάστασή της. Μπορείτε επίσης να του πείτε «πήγαινέ με στο ραντεβού μου με τον γιατρό» αντί να ανοίξετε χειροκίνητα οδηγίες, ή να ζητήσετε να «βρει το πλυντήριο αυτοκινήτων από τη φωτογραφία που τράβηξα την περασμένη εβδομάδα και να με οδηγήσει εκεί».

Η Google έφερε τον βοηθό Gemini στο Android Auto πέρυσι, πριν τον διαθέσει και σε αυτοκίνητα με Google built-in τον Απρίλιο. Αρκετές αυτοκινητοβιομηχανίες, μεταξύ των οποίων οι Ford, GM, Honda, Nissan, Volvo και Polestar, έχουν κυκλοφορήσει νεότερα μοντέλα με Google built-in, που προσθέτει υποστήριξη για εγγενείς εφαρμογές Android.

Η Google αναφέρει ότι θα συνδέει τις εφαρμογές σας με το Gemini μόνο αν ενεργοποιήσετε τη ρύθμιση Personal Intelligence. Θα εμφανίζει επίσης εξατομικευμένες απαντήσεις μόνο αν το τηλέφωνό σας είναι συνδεδεμένο με το αυτοκίνητο. «Αν δεν χρησιμοποιείτε το Personal Intelligence, όλα στο αυτοκίνητο εξακολουθούν να λειτουργούν: Μπορείτε να χρησιμοποιείτε πλοήγηση, να ακούτε μουσική, να κάνετε κλήσεις και να κάνετε ερωτήσεις, αλλά οι απαντήσεις δεν θα είναι προσαρμοσμένες σε εσάς», αναφέρει η Google.

Το Personal Intelligence ξεκινά σήμερα στο Android Auto, ενώ η υποστήριξη για αυτοκίνητα με Google built-in θα προστεθεί τους επόμενους μήνες.

Πάνω από 1.000 μαθηματικοί δεσμεύονται να αποφεύγουν την τεχνητή νοημοσύνη στην έρευνα

Περισσότεροι από 1000 μαθηματικοί έχουν δεσμευτεί να μην εργάζονται για εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης και να αποφεύγουν τη χρήση των μοντέλων τους, σε διαφορετικό βαθμό, στην έρευνά τους. Η κίνηση αυτή έρχεται εν μέσω αυξανόμενων αντιδράσεων για τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες AI αξιοποίησαν τα μοντέλα τους για να λύσουν δύσκολα μαθηματικά προβλήματα, πολλά από τα οποία είχαν προβληματίσει ανθρώπους επί δεκαετίες.

Η Association of Human Mathematicians (AHM) δημιουργήθηκε μετά από αμφιλεγόμενες αποκαλύψεις εταιρειών AI, όπως η δημοσιοποίηση 722 papers μονομιάς από την OpenAI στις αρχές του μήνα. Η συμμετοχή της αριθμεί πλέον πάνω από 1000 άτομα, μεταξύ των οποίων καθηγητές και υποψήφιοι διδάκτορες.

Ο Terence Tao από το University of California, Los Angeles, είπε τον περασμένο μήνα ότι ο τρόπος με τον οποίο γίνονται αυτές οι ανακαλύψεις και «dumped» στην μαθηματική κοινότητα μπορεί να βλάψει τον κλάδο. Αν και σε πολλές περιπτώσεις τα αποτελέσματα είναι τυποποιημένα και μπορούν να θεωρηθούν ακριβείς λύσεις, συχνά παρουσιάζονται με δυσνόητο και βιαστικά γραμμένο τρόπο, αφήνοντας το πεδίο να προσπαθεί να εξαγάγει νόημα και κατανόηση.

Σε απάντηση, συγκροτήθηκε μια ανεξάρτητη Advisory Group on Mathematics and Artificial Intelligence, που θα συμβουλεύει τις εταιρείες AI για τις βέλτιστες πρακτικές. Η OpenAI έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι θα λάβει υπόψη αυτή τη συμβουλή, όμως η πιο πρόσφατη δημοσίευσή της φαίνεται να έρχεται σε αντίθεση με πολλές από τις συστάσεις της ομάδας.

Η AHM ζητά από τα μέλη της τρεις δεσμεύσεις, αλλά η τρίτη είναι προαιρετική. Έτσι, υπάρχουν δύο κατηγορίες: οι «vegetarians», που επέλεξαν να μην εργάζονται με ή για εταιρείες AI και επίσης να μη χρησιμοποιούν chatbots για να γράφουν άρθρα, σημειώσεις διαλέξεων ή βιβλία, και οι «vegans», που προχώρησαν ένα βήμα παραπέρα και αποφεύγουν πλήρως την AI στην έρευνα.

Ο Sam Raskin από το Yale University είναι μέλος της κατηγορίας των «vegetarians» και επέλεξε να μη συνυπογράψει την τρίτη δέσμευση, επειδή υπήρχε μια μικρή ασάφεια ως προς το αν η περιστασιακή χρήση για απλές εργασίες εμπίπτει σε αυτή.

Ο Raskin λέει ότι η σύνθεση της AHM είναι ποικιλόμορφη και πως οι δεσμεύσεις είναι «pretty mild», όμως τα κίνητρα συμμετοχής διαφέρουν, από την περιβαλλοντική ανησυχία έως τους προσωπικούς φόβους για την επαγγελματική ασφάλεια. Για τον ίδιο, ο λόγος είναι ότι θεωρεί τα μαθηματικά μια βαθιά ανθρώπινη δραστηριότητα, που του δίνει χαρά όταν γίνεται με τον παλιό τρόπο, αλλά και ότι θέλει να στείλει ένα μήνυμα στους άλλους πως δεν εργάζεται για κάποια εταιρεία AI.

«Συνεχώς ακούω για ανθρώπους που βρίσκονται σε θέσεις ηγεσίας στη μαθηματική κοινότητα, [οι οποίοι] ηγούνται ιδρυμάτων και άλλων φορέων, και πληρώνονται κρυφά είτε από την Anthropic είτε από την OpenAI και δεν αποκαλύπτουν απαραίτητα αυτή την πληροφορία. Και πιστεύω ότι αυτό είναι τοξικό», λέει ο Raskin.

Ο Terence Tao: Οι εταιρείες AI βλάπτουν τα μαθηματικά

Ο Steven Sivek από το Imperial College London, που είναι μέλος της κατηγορίας των «vegans», λέει ότι η AHM δεν είναι απλώς μια λίστα ανθρώπων που είναι αντίθετοι με την AI, αλλά έχει συγκροτήσει ομάδες για να συζητήσουν πώς πρέπει να μοιάζει ο κλάδος σε έναν κόσμο μετά την AI. Σε αυτές περιλαμβάνονται επιτροπές για το πώς θα προστατευτούν τα pre-prints από το να απορροφηθούν ως training data από νέα μοντέλα AI, πώς θα αντιμετωπιστούν πιθανά επαγγελματικά προβλήματα για τους καθηγητές και πώς θα πρέπει να αλλάξει η διδασκαλία σε προπτυχιακό και μεταπτυχιακό επίπεδο.

«Δεν είμαστε αρνητές. Δεν κρύβουμε το κεφάλι μας στην άμμο λέγοντας “αυτό δεν συμβαίνει”», λέει ο Sivek. «Δηλαδή, συμβαίνει, είναι πραγματικό. Πρέπει να καταλάβουμε πώς θα προσαρμόσουμε το επάγγελμα σε αυτή τη νέα πραγματικότητα».

Για τον Sivek, η ένταξή του στην AHM ήταν επίσης μια δήλωση για το πώς βλέπει τα μαθηματικά ως τέχνη που απαιτεί σκληρή δουλειά, βαθιά σκέψη και ικανοποιητικά αποτελέσματα. «Δεν είναι κάτι που προσωπικά θέλω να κάνω, να απενεργοποιήσω ένα μέρος του εγκεφάλου μου και να αφήσω απλώς τη μηχανή να αναλάβει. Δεν νιώθω άνετα να δημοσιεύω πράγματα που δεν καταλαβαίνω, για τα οποία δεν μπορώ να εγγυηθώ», λέει.

Για τον Hervé Le Dret από το Sorbonne University στη Γαλλία, η συμμετοχή αφορά ένα σύνολο ηθικών ανησυχιών, μεταξύ των οποίων και η «σκανδαλώδης σπατάλη πόρων και η περιβαλλοντική επίπτωση» της AI.

Η OpenAI και η Anthropic δεν απάντησαν στο αίτημα του New Scientist για σχόλιο.

ΟΗΕ: Ο στόχος του 1,5°C χάθηκε, πορεία για 2,8°C υπερθέρμανση

Aerial shot of an oil refinery and chemical plant with smoking chimneys in a large industrial area ; Shutterstock ID 2699042189; purchase_order: -; job: -; client: -; other:

Ο κόσμος δεν μπορεί πλέον να περιορίσει την υπερθέρμανση του πλανήτη στους 1,5°C πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, σύμφωνα με τον ΟΗΕ, ο οποίος προειδοποιεί ότι οι εκπομπές βρίσκονται σε πορεία να οδηγήσουν σε αύξηση 2,8°C έως το τέλος του αιώνα.

Παρά τις ολοένα και πιο επείγουσες προειδοποιήσεις των επιστημόνων για τους κινδύνους που συνεπάγεται η υπέρβαση του ορίου των 1,5°C, οι παγκόσμιες εκπομπές δεν μειώνονται ακόμη, ενώ οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο δεν κάνουν ούτε κατά διάνοια αρκετά για να απανθρακοποιήσουν τις οικονομίες τους.

Ο μόνος τρόπος να επιτευχθεί πλέον ο στόχος του 1,5°C είναι να υπάρξει βραχυπρόθεσμα «υπέρβαση» αυτού του ορίου, όπως αναφέρει ο ΟΗΕ στη νέα του έκθεση Emissions Gap, πριν από την προσφυγή σε μεγάλες ποσότητες ψύξης του πλανήτη στο δεύτερο μισό του αιώνα, μέσω τεχνολογιών όπως η άμεση δέσμευση αέρα.

Θα γίνει πολύ δυσκολότερο να ελέγχεται αν οι χώρες τηρούν τις δεσμεύσεις τους για το κλίμα

Αυτό το σενάριο «χαμηλότερης δυνατής» υπέρβασης θα έφερνε την παγκόσμια θερμοκρασία σε κορύφωση μεταξύ 1,7°C και 1,8°C, με πιθανότητα 50% οι θερμοκρασίες να επιστρέψουν στους 1,5°C έως το 2100. Για να συμβεί αυτό, ο κόσμος θα έπρεπε να μειώσει τις εκπομπές κατά 18% έως το 2030, κατά 45% έως το 2035 και κατά 69% έως το 2040, σε σχέση με τα επίπεδα του 2025. Με βάση τις σημερινές κλιματικές δεσμεύσεις, οι εκπομπές θα μειωθούν μόνο κατά 5% έως 8% έως το 2030 και κατά 11% έως 15% έως το 2035.

Πολλοί επιστήμονες αντιμετωπίζουν με μεγάλη δυσπιστία το αν το σενάριο της χαμηλότερης δυνατής υπέρβασης είναι πολιτικά και τεχνολογικά εφικτό, δεδομένου του ρυθμού μείωσης των εκπομπών που απαιτείται και του τεράστιου όγκου μηχανικής και φυσικής ψύξης που θα χρειαζόταν μετά το 2050 για να μειωθεί η παγκόσμια θερμοκρασία και να επιτευχθεί ο στόχος.

«Δεν ξέρουμε αν μπορούμε να ξεπεράσουμε το όριο», λέει ο Bob Watson, ομότιμος καθηγητής στο University of East Anglia στη Βρετανία και πρώην πρόεδρος της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή. «Δεν ξέρουμε αν οποιαδήποτε από αυτές τις τεχνολογίες είναι πραγματική, κι έτσι όταν κάποιοι θεωρούν ότι μπορούμε να πετύχουμε 1,5°C ή 2°C, με την παραδοχή ότι θα ξεπεράσουμε το όριο και μετά θα επιστρέψουμε, νομίζω ότι ζουν σε άλλον κόσμο».

Η περσινή έκθεση Emissions Gap είχε προειδοποιήσει ότι η υπέρβαση των 1,5°C ήταν πλέον αναπόφευκτη. Η φετινή ανάλυση παρουσιάζει νέες «διαδρομές υπέρβασης», με στόχο να κρατήσει ζωντανό τον στόχο των 1,5°C, που για πολλές χώρες αποτελεί πολιτικό σύμβολο. Καλεί τα κράτη να επικεντρωθούν στην εφαρμογή της «χαμηλότερης δυνατής» διαδρομής για τον στόχο αυτό.

«Η υπέρβαση δεν σημαίνει παράδοση. Μπορούμε ακόμη να την κρατήσουμε όσο το δυνατόν μικρότερη και σύντομη — και να φέρουμε τις θερμοκρασίες ξανά κάτω από τους 1,5 βαθμούς μέχρι το τέλος του αιώνα», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ, António Guterres.

Όμως η νέα έκθεση του ΟΗΕ δείχνει καθαρά πόσο μακριά βρίσκεται ακόμη ο κόσμος από το να πετύχει ακόμη και αυτή τη διαδρομή «περιορισμένης υπέρβασης». Οι σημερινές εθνικές πολιτικές οδηγούν τον πλανήτη σε υπερθέρμανση 2,8°C έως το τέλος του αιώνα. Αν οι χώρες τηρήσουν όλες τις κλιματικές τους υποσχέσεις, η αύξηση περιορίζεται στους 2,1°C. Το αποτέλεσμα αυτό είναι χειρότερο από την περσινή πρόβλεψη για άνοδο 1,9°C, κυρίως λόγω της αποχώρησης των ΗΠΑ από τη διαδικασία του ΟΗΕ για το κλίμα.

Ο Joeri Rogelj από το Imperial College London λέει ότι η υπέρβαση πρέπει να θεωρείται «ως μια αποτυχία που προσπαθούμε να διορθώσουμε». Ωστόσο, σημειώνει ότι εξακολουθεί να έχει αξία η διατήρηση του στόχου των 1,5°C, αντί να υιοθετηθεί ένας υψηλότερος στόχος που θα μπορούσε να επιτευχθεί χωρίς υπέρβαση. «Ο στόχος παραμένει να περιορίσουμε τη βλάβη σε ευάλωτους και φτωχούς πληθυσμούς, και αυτό δεν το πετυχαίνουμε αν επαναφέρουμε τον στόχο σε ένα ανεπαρκές όριο των 2°C ή των 2,5°C», λέει. «Στη δημόσια συζήτηση, αυτή η αποτυχία να παραμείνουμε μέσα σε αυτό το πιο φιλόδοξο όριο πρέπει να αναδείξει εκ νέου την ανάγκη να μείνουμε όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτό».

Απορρίφθηκε η αγωγή της αδελφής του Σαμ Άλτμαν για σεξουαλική κακοποίηση

Το ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ απέρριψε την Τρίτη την αγωγή που είχε καταθέσει πέρυσι η Ann Altman σε βάρος του αδελφού της, του CEO της OpenAI, Sam Altman, με την οποία τον κατηγορούσε ότι τη σεξουαλικά κακοποιούσε σε όλη τη διάρκεια της παιδικής της ηλικίας.

Η απόφαση του δικαστή Zachary Bluestone ήταν με προκατάληψη, πράγμα που σημαίνει ότι η υπόθεση δεν μπορεί να κατατεθεί ξανά. Όπως ανέφερε νωρίτερα η The Guardian, ο δικαστής σημείωσε ότι μέσα στον τελευταίο χρόνο η Ann δεν είχε εμφανιστεί για ανεξάρτητη ιατρική εξέταση ούτε είχε τηρήσει άλλες προθεσμίες, παρά τις προειδοποιήσεις ότι η υπόθεση θα απορριπτόταν.

Όταν κατατέθηκε η υπόθεση πέρυσι, δήλωση που κοινοποιήθηκε από τον Sam Altman, τη μητέρα του και τους αδελφούς του ανέφερε: “Annie has made deeply hurtful and entirely untrue claims about our family, and especially Sam… All of these claims are utterly untrue. This situation causes immense pain to our entire family.”

Ο Bluestone έκανε δεκτό το αίτημα του Sam Altman για απόρριψη της υπόθεσης με τελεσίδικο τρόπο, ώστε να μην μπορεί να επανέλθει στο ίδιο δικαστήριο, αλλά απέρριψε το αίτημά του για δικαστικά έξοδα και αμοιβές δικηγόρων.

Ο Santos Perez, δικηγόρος που εκπροσωπούσε την Ann μέχρι να αποχωρήσει αυτόν τον μήνα, δήλωσε στην The Guardian: “I am no longer authorized to comment on this case but I continue to believe in Annie.”

Βαρκελώνη: Απελευθέρωσαν πάνω από μισό εκατομμύριο αρσενικά κουνούπια με wolbachia

3C01052 Asian Tiger Mosquito, Aedes albopictus, female biting human skin and engorging in blood

Περισσότερα από μισό εκατομμύριο αρσενικά κουνούπια που φέρουν ένα παράσιτο με την ονομασία wolbachia αφέθηκαν στη Βαρκελώνη. Όταν αυτά ζευγαρώσουν με θηλυκά, τα αυγά δεν εκκολάπτονται, με αποτέλεσμα να μειώνεται ο πληθυσμός των κουνουπιών στην πόλη και ο κίνδυνος μετάδοσης λοιμώξεων από κουνούπια, όπως ο δάγκειος πυρετός.

Η συγκεκριμένη προσέγγιση εφαρμόζεται ήδη στη Σιγκαπούρη, όμως αυτή είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας απελευθέρωση στην Ευρώπη. «Στη Βαρκελώνη, μιλάμε για το πρώτο παράδειγμα πραγματικής εισαγωγής σε δημόσιους χώρους της πόλης», λέει ο Rubén Bueno Mari από την εταιρεία απεντόμωσης Rentokil.

Πόσο πρέπει να ανησυχούμε για τα χωροκατακτητικά κουνούπια στο Ηνωμένο Βασίλειο;

Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι λοιμώξεις που μεταδίδονται από κουνούπια αποτελούν ολοένα μεγαλύτερο πρόβλημα, λόγω της εξάπλωσης χωροκατακτητικών ειδών, με τη βοήθεια της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Στην Ευρώπη, η βασική ανησυχία είναι το ασιατικό κουνούπι τίγρης (Aedes albopictus), ένα έντομο που τρέφεται την ημέρα, έχει ριγέ πόδια και έχει προσαρμοστεί ώστε να ευδοκιμεί σε ανθρώπινα περιβάλλοντα.

Το είδος, το οποίο μπορεί να μεταδώσει ασθένειες όπως ο δάγκειος πυρετός και το chikungunya, έχει πλέον εγκατασταθεί σε 16 χώρες της Ευρώπης, ανάμεσά τους και η Ισπανία, οδηγώντας σε ρεκόρ κρουσμάτων αυτών των νοσημάτων. Τον Αύγουστο, το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων προειδοποίησε ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για την αντιμετώπιση των λοιμώξεων που μεταδίδονται από κουνούπια.

Το ασιατικό κουνούπι τίγρης μπορεί να αναπαραχθεί σε ελάχιστες ποσότητες νερού, όπως σε σκουπίδια που έχουν γεμίσει με βρόχινο νερό. Αυτό σημαίνει ότι οι κλασικές μέθοδοι, όπως η χρήση εντομοκτόνων σε μεγάλες υδάτινες επιφάνειες, δεν λειτουργούν αποτελεσματικά, λέει ο Bueno Mari. Πλέον, σε συνεργασία με ένα πρότζεκτ της Google με την ονομασία Debug, η Rentokil εφαρμόζει μια παραλλαγή της τεχνικής των στείρων εντόμων.

Αυτό εκμεταλλεύεται το γεγονός ότι πολλά θηλυκά έντομα ζευγαρώνουν μόνο μία φορά. Έτσι, αν ζευγαρώσουν με στείρο αρσενικό, τα αυγά τους δεν εκκολάπτονται. Στη δεκαετία του 1950 και του 1960, η μέθοδος αυτή εξάλειψε το screwworm από τις ΗΠΑ και το Μεξικό.

Ωστόσο, τα στείρα αρσενικά παράγονται με ακτινοβολία, κάτι που σημαίνει ότι δεν ζουν πολύ και είναι λιγότερο πιθανό να ζευγαρώσουν. Για να ξεπεραστεί αυτό, το Debug αξιοποιεί ένα ασυνήθιστο βακτηριακό παράσιτο με την ονομασία wolbachia, το οποίο μολύνει πολλά έντομα. Η wolbachia περνά στα αυγά και ένα από τα πολλά «κόλπα» της είναι ότι εμποδίζει τα μολυσμένα αρσενικά να γονιμοποιήσουν αυγά θηλυκών που δεν έχουν μολυνθεί ή φέρουν διαφορετικό στέλεχος του παρασίτου.

Με άλλα λόγια, τα αρσενικά κουνούπια που έχουν μολυνθεί με wolbachia είναι ουσιαστικά στείρα. Η μέθοδος αυτή είναι γνωστή ως ασύμβατη τεχνική εντόμων. Σε πολύ μικρές προηγούμενες δοκιμές στη Ρώμη, η απελευθέρωση αρσενικών με wolbachia μείωσε τον αριθμό των βιώσιμων αυγών σχεδόν κατά 90%, σύμφωνα με τη Rentokil και το Debug.

Στη Βαρκελώνη, οι απελευθερώσεις ξεκίνησαν στα μέσα Αυγούστου, αφού δόθηκε το πράσινο φως από τις ρυθμιστικές αρχές, λέει ο Bueno Mari. Κάθε εβδομάδα παράγονται 80.000 αρσενικά στις εγκαταστάσεις αναπαραγωγής του Debug στο Μαϊάμι της Φλόριντα και μεταφέρονται αεροπορικώς στην Ισπανία. Οι απελευθερώσεις, που χρηματοδοτούνται από τη Rentokil και το Debug, θα σταματήσουν στα μέσα Νοεμβρίου και θα συνεχιστούν από τον Μάιο.

Ένα ζήτημα με αυτή την προσέγγιση είναι ότι απαιτείται πολύ ακριβής διαχωρισμός αρσενικών και θηλυκών κουνουπιών, ώστε να αποφευχθεί η απελευθέρωση γόνιμων θηλυκών και η πιθανή τοπική εξάπλωση της wolbachia, κάτι που θα καθιστούσε τη στρατηγική αναποτελεσματική. Το Debug χρησιμοποιεί μια αυτοματοποιημένη διαδικασία με αναγνώριση εικόνας μέσω AI για να το πετύχει αυτό, όμως ο Bueno Mari δεν μπόρεσε να πει τι ποσοστό θηλυκών απελευθερώνεται. «Αυτό είναι μέρος των πληροφοριών που θέλουμε να εξαγάγουμε, χάρη σε αυτές τις δοκιμές», λέει.

Ωστόσο, τα κουνούπια που εκτρέφονται και απελευθερώνονται είναι το ίδιο στέλεχος του εντόμου που υπάρχει ήδη στην Ισπανία, λέει. Αυτό σημαίνει ότι, ακόμη κι αν μερικά θηλυκά επιβιώσουν και αναπαραχθούν, δεν υπάρχει κίνδυνος εισαγωγής άλλων στελεχών.

Ακόμη κι αν το παράσιτο εξαπλωνόταν, τα κουνούπια με wolbachia είναι λιγότερο πιθανό να μεταδώσουν λοιμώξεις. Μάλιστα, σε ορισμένες περιοχές το παράσιτο εισάγεται σκόπιμα στα κουνούπια ως εναλλακτική στρατηγική για τη μείωση της εξάπλωσης ασθενειών που μεταδίδονται από αυτά. Επιπλέον, η χρήση διαφορετικού στελέχους wolbachia μπορεί να αποκαταστήσει την αποτελεσματικότητα της τεχνικής των ασύμβατων αρσενικών.

Η ανάπτυξη μιας μορφής γενετικής τεχνολογίας που ονομάζεται gene drive για την αντιμετώπιση της ελονοσίας μπορεί να πλησιάζει, μετά από εργαστηριακή μελέτη που στηρίζει την επιτυχία της.

Στη Σιγκαπούρη, αρσενικά Aedes aegypti με wolbachia έχουν αφεθεί σε ορισμένες περιοχές της πόλης, αλλά όχι σε άλλες, ώστε να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητα της μεθόδου. Μελέτη που δημοσιεύτηκε νωρίτερα φέτος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η τεχνική μείωσε τα κρούσματα δάγκειου πυρετού κατά 70%. Ορισμένοι άνθρωποι που ζουν στις περιοχές όπου εφαρμόστηκε η μέθοδος μπορεί να μολύνθηκαν όταν βρέθηκαν σε μη αντιμετωπισμένες περιοχές, άρα η προστασία ίσως είναι ακόμη μεγαλύτερη αν αντιμετωπιστούν ολόκληρες πόλεις.

«Δεν υπάρχει μία μοναδική μαγική λύση για να σταματήσει η εξάπλωση των κουνουπιών και των ασθενειών που μεταδίδονται από αυτά», λέει ο Bueno Mari. «Μιλάμε πάντα για ολοκληρωμένη διαχείριση κουνουπιών, αλλά αυτή είναι μια νέα λύση που μπορεί να μας βοηθήσει με διαφορετικό τρόπο, οπότε είναι πολλά υποσχόμενη».

Το Debug ζητά άδεια για απελευθερώσεις στη Φλόριντα και την Καλιφόρνια. Άλλες ομάδες αναπτύσσουν τα λεγόμενα gene drives, που θα εξαπλώνονται στα κουνούπια και είτε θα τα εξοντώνουν είτε θα εμποδίζουν τη μετάδοση λοιμώξεων.

Μελέτη: Η κατάθλιψη μπορεί να συνδέεται με διαταραχή του βιολογικού ρολογιού

3DWA8PA man in bed late trying to sleep suffering insomnia, sleepless or scared in a nightmare, looking sad worried and stressed. Tired and headache or migrai

Το ένα τέταρτο των περιπτώσεων κατάθλιψης μπορεί να οφείλεται στο ότι το βιολογικό ρολόι του ανθρώπου λειτουργεί εκτός ρυθμού, σύμφωνα με μεγάλη μελέτη. Η νέα αυτή μορφή, που οι ερευνητές αποκαλούν «circadian depression», φαίνεται να ανταποκρίνεται ανεπαρκώς στα συνηθισμένα αντικαταθλιπτικά. Ωστόσο, θα μπορούσε να βελτιωθεί με τη λήψη μελατονίνης ή με συμπεριφορικές στρατηγικές, όπως η έκθεση στον πρωινό ήλιο.

«Ο συγχρονισμός [των βιολογικών μας ρολογιών] στηρίζει τη διάθεσή σας, τον μεταβολισμό σας, τη συγκέντρωσή σας, τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης και πολλούς ακόμη βασικούς παράγοντες», λέει ο Ian Hickie από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ. «Όταν όλα λειτουργούν σωστά, νιώθεις πραγματικά καλά, σηκώνεσαι το πρωί γεμάτος ενέργεια. Όταν κάτι διαταράσσεται, νιώθεις συνεχώς σαν να έχεις jet lag, είσαι κουρασμένος, εξαντλημένος, παίρνεις βάρος, δεν μπορείς να συγκεντρωθείς, κοιμάσαι άσχημα και αλλάζει η συμπεριφορά σου».

Ο Hickie και οι συνεργάτες του ζήτησαν από περισσότερους από 10.000 ανθρώπους στην Αυστραλία με σοβαρή, υποτροπιάζουσα κατάθλιψη να συμπληρώσουν ερωτηματολόγια για τις συνήθειες ύπνου τους και άλλα χαρακτηριστικά, όπως το αν τα συμπτώματά τους αλλάζουν ανάλογα με την εποχή. Οι συμμετέχοντες έδωσαν επίσης δείγματα σάλιου για ανάλυση DNA.

Από αυτούς, το 23% αναγνωρίστηκε ότι έχει circadian depression. Αυτό σήμαινε ότι παρουσίαζαν τουλάχιστον τρία από έξι σημάδια απορρύθμισης του βιολογικού ρολογιού: ήταν «βραδινοί τύποι», κοιμούνταν αργότερα από τους περισσότερους ανθρώπους, ένιωθαν πολύ κουρασμένοι όταν ξυπνούσαν ανεξάρτητα από τη διάρκεια του ύπνου, κοιμούνταν περισσότερο κατά τη διάρκεια των επεισοδίων κατάθλιψης, κοιμούνταν ως αργά τις μη εργάσιμες ημέρες και είχαν έντονες εποχικές αλλαγές στη διάθεση, την ενέργεια, τον ύπνο και την όρεξη. «Δεν αφορά μόνο την ποσότητα ή τη διάρκεια του ύπνου, αλλά κυρίως τον ρυθμό και τη σταθερότητά του», λέει η Emiliana Tonini, επίσης από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ.

Όσοι είχαν circadian depression έτειναν να εμφανίζουν πιο σοβαρά συμπτώματα από όσους είχαν κατάθλιψη χωρίς κιρκάδια χαρακτηριστικά, μεταξύ αυτών και περισσότερες αυτοκτονικές σκέψεις. Επίσης, εμφάνιζαν συμπτώματα σε μικρότερη ηλικία. Η μέση ηλικία έναρξης ήταν 18 ετών στην ομάδα με circadian depression και 23 ετών στην άλλη ομάδα.

Η απορρύθμιση του βιολογικού ρολογιού και οι ψυχικές διαταραχές που προκαλεί μπορεί να σχετίζονται με γενετικούς παράγοντες, σύμφωνα με τη μελέτη. Οι συμμετέχοντες με circadian depression είχαν περισσότερες πιθανότητες να φέρουν γενετικές παραλλαγές που συνδέονται με προβλήματα ύπνου, υψηλότερο σωματικό βάρος, φλεγμονώδεις δείκτες και ΔΕΠΥ. «Υπάρχει μια υποκείμενη βιολογία που είναι αρκετά διαφορετική από άλλες μορφές κατάθλιψης», λέει η Tonini.

Άλλος ένας παράγοντας μπορεί να είναι ο σύγχρονος τρόπος ζωής, λέει ο Hickie. Το βιολογικό ρολόι χρειάζεται να επαναρυθμίζεται κάθε πρωί με την έκθεση στο φως, ώστε να διατηρεί σταθερούς 24ωρους ρυθμούς, και μπορεί να αποσταθεροποιηθεί από την τεχνητή έκθεση στο φως σε ώρες που παλαιότερα θα βρισκόμασταν στο σκοτάδι. «Ζούμε στον 21ο αιώνα, που ουσιαστικά λέει: “Μείνε μέσα, να είσαι όλη μέρα μπροστά σε έναν υπολογιστή, να αποφεύγεις το φως και μετά να μένεις ξύπνιος τη νύχτα και να εκτίθεσαι σε φως”», λέει. Αυτό είναι «μια πλήρης ανατροπή όσων είναι φτιαγμένος να κάνει ο οργανισμός μας».

Οι συμμετέχοντες που κατατάχθηκαν στην κατηγορία circadian depression ανέφεραν μικρότερη αποτελεσματικότητα και περισσότερες παρενέργειες όταν έπαιρναν κοινά αντικαταθλιπτικά, όπως οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης. Αυτό μπορεί να συμβαίνει επειδή τα SSRIs στοχεύουν μια μορφή κατάθλιψης που σχετίζεται με τον νευροδιαβιβαστή σεροτονίνη.

Νέα τεστ για την εκτίμηση των κιρκάδιων ρυθμών ενός ατόμου θα μπορούσαν επίσης να φανούν χρήσιμα για να βοηθήσουν όσους εργάζονται νύχτα να περιορίσουν τις επιπτώσεις των αντικοινωνικών ωραρίων τους.

Οι ερευνητές ετοιμάζονται να ξεκινήσουν κλινική δοκιμή για να εξετάσουν αν η λήψη μιας συνθετικής μορφής της ορμόνης μελατονίνης, η οποία ρυθμίζει τον κύκλο ύπνου-αφύπνισης, μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική στη θεραπεία της circadian depression. Προηγουμένως είχαν διαπιστώσει ότι ένα αντικαταθλιπτικό με την ονομασία agomelatine, το οποίο μιμείται τις επιδράσεις της μελατονίνης στον εγκέφαλο, βελτίωσε τον ύπνο και μείωσε τη γενική κατάθλιψη.

Η δοκιμή θα εξετάσει επίσης αν οι συμπεριφορικές στρατηγικές για τη ρύθμιση του βιολογικού ρολογιού μειώνουν την κατάθλιψη. Σε αυτές περιλαμβάνονται το να ξυπνά κανείς κάθε πρωί την ίδια ώρα, γύρω από την ανατολή του ήλιου, και να βγαίνει έξω, να περνά χρόνο έξω ξανά στη μέση της ημέρας, όταν ο ήλιος είναι πιο δυνατός, και να έχει σταθερά ωράρια γευμάτων και άσκησης μέσα στη διάρκεια της ημέρας.

Όταν πέφτει το σκοτάδι, ο Hickie συνιστά να αποφεύγονται τα μεγάλα γεύματα, η άσκηση και η έκθεση σε έντονο φως. «Όλα αυτά στέλνουν λάθος σήματα», λέει.

Πέρα από τη βοήθεια στην κατάθλιψη, η επαναρύθμιση του βιολογικού ρολογιού μπορεί επίσης να μειώσει τη φλεγμονή και να συμβάλει στη διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους, λέει ο Hickie. Ελπίζει ότι στο μέλλον η έγκαιρη αναγνώριση της circadian depression θα επιτρέπει πιο αποτελεσματική θεραπεία και θα προστατεύει τους ανθρώπους από φάρμακα που δεν ταιριάζουν στην περίπτωσή τους. «Αν μπεις από την αρχή στον σωστό δρόμο, είναι πιο πιθανό να βγεις από το αδιέξοδο στο οποίο βρίσκεσαι και πιο πιθανό να έχεις καλύτερη μακροπρόθεσμη ψυχική, αλλά και σωματική υγεία», λέει.

Η σύγχρονη ζωή διαταράσσει τους κιρκάδιους ρυθμούς που ρυθμίζουν τη βιολογία μας, αυξάνοντας τον κίνδυνο για παθήσεις από διαβήτη έως άνοια. Το νέο βιβλίο της Lynne Peeples, The Inner Clock, εξετάζει το φαινόμενο και προτείνει λύσεις.

Τα ευρήματα είναι «πολύ χρήσιμα, γιατί προχωρούν τον τομέα όσον αφορά την κατανόηση της συνολικής διάστασης των κιρκάδιων ρυθμών στην κατάθλιψη και το πώς μπορεί να σχετίζονται με βιολογικούς δείκτες όπως η γενετική και οι φλεγμονώδεις δείκτες», λέει η Colleen Loo από το University of New South Wales στο Σίδνεϊ.

Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη έρευνα πριν η circadian depression αναγνωριστεί επίσημα ως νέο υποτύπο κατάθλιψης, λέει η Loo. «Ως κλινική ψυχίατρος, δεν νομίζω ότι είναι ώρα να πούμε: “Με βάση αυτό, αν έχετε αυτά τα συμπτώματα, θα σας δώσουμε αυτό το φάρμακο και όχι εκείνο”», σημειώνει.

Παρά ταύτα, οι άνθρωποι με κατάθλιψη θα μπορούσαν να δοκιμάσουν μελατονίνη και συμπεριφορικές στρατηγικές μαζί με τις τρέχουσες θεραπείες τους, αν πιστεύουν ότι το βιολογικό τους ρολόι δεν λειτουργεί σωστά, λέει η Loo. Η μελατονίνη διατίθεται μόνο με συνταγή στη Βρετανία και την Αυστραλία, όχι όμως στις ΗΠΑ. «Η μελατονίνη είναι ασφαλές φάρμακο και πράγματα όπως ο χαμηλός φωτισμός πριν από τον ύπνο είναι ούτως ή άλλως λογικά», λέει. «Όλοι οι κλινικοί γιατροί θα πρέπει να μιλούν στους ασθενείς για αυτά τα θέματα αν έχουν διαταραχές ύπνου».

British Journal of Psychiatry DOI: 10.1192/bjp.2026.10798

123...1,638Page 2 of 1,638