Είναι επικίνδυνο να λες σε μια αίθουσα δικαστηρίου: «Δεν χάνω ποτέ την ψυχραιμία μου».
Περίπου πέντε ώρες μετά την κατάθεση του Elon Musk, έγραψα στις σημειώσεις μου την εξής φράση: «Δεν έχω νιώσει ποτέ μεγαλύτερη συμπάθεια για τον Sam Altman στη ζωή μου».
Η απευθείας κατάθεση του Musk ήταν καλύτερη από τη χθεσινή, ακόμη κι αν ο δικηγόρος του συνέχιζε να του κάνει καθοδηγητικές ερωτήσεις για να τον κατευθύνει στις απαντήσεις. Όμως αυτή η εικόνα εξαφανίστηκε αμέσως από μια απολύτως δύσκολη αντεξέταση. Για ώρες, ο Musk αρνιόταν να απαντήσει με ένα απλό ναι ή όχι σε ερωτήσεις που απαιτούσαν μόνο αυτό, «ξέχναγε» περιστασιακά πράγματα για τα οποία είχε καταθέσει το πρωί και επέπληττε τον δικηγόρο υπεράσπισης William Savitt. Είδα μερικούς ενόρκους να κοιτάζονται μεταξύ τους. Σε μία έντονη στιγμή, μια γυναίκα κρατούσε το κεφάλι της. Το ίδιο κι εγώ, φίλη.
Ακόμη και η δικαστής, που κατά διαστήματα παρενέβαινε ζητώντας από τον Musk να απαντήσει με «ναι» ή «όχι», περνούσε δύσκολα. «Ήταν κατά στιγμές δύσκολος», είπε η Yvonne Gonzalez Rogers αφού ο Musk και οι ένορκοι είχαν βγει από την αίθουσα. Σε μια στιγμή, όταν είχε διακόψει μια αντιπαραθετική απάντησή του, προκάλεσε το μεγαλύτερο γέλιο της ημέρας. «Από τη δική μου οπτική, μέρος της διαχείρισης είναι απλώς να φτάσεις μέχρι το τέλος της κατάθεσης».
«Δεν φωνάζω σε ανθρώπους», είπε ο Musk
Ο Musk πέρασε μεγάλο μέρος της χθεσινής ημέρας παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως ηρωική φυσιογνωμία και το πρωί, προς το τέλος της απευθείας εξέτασής του, είπε: «Δεν χάνω την ψυχραιμία μου» και «Δεν φωνάζω σε ανθρώπους». Είπε ότι μπορεί να έχει αποκαλέσει κάποιον «jackass», αλλά μόνο με τη λογική του να πεις κάτι σαν: «μην είσαι jackass».
Αμέσως μετά, ο Savitt τον οδήγησε να φανεί μικροπρεπής, ενοχλητικός και γενικά δύσκολος στη συνεννόηση. Σε μια στιγμή, όλοι είδαμε τον Musk να χάνει την ψυχραιμία του. Πέρασε ώρες ολόκληρες τσακώνοντας για απλές ερωτήσεις. Ξανά και ξανά, ο Savitt αναφερόταν στην κατάθεσή του, όπου είχε απαντήσει λίγο διαφορετικά, θέτοντας υπό αμφισβήτηση όσα έλεγε ο Musk. Ακόμη κι αν ο μέσος ένορκος δεν πίστευε ότι έλεγε ψέματα, σίγουρα ήταν αντιφατικός.
Η αντεξέταση του Savitt άφησε την ξεκάθαρη εντύπωση ότι ο Musk σταμάτησε τις τριμηνιαίες πληρωμές προς την OpenAI επειδή δεν θα αποκτούσε τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας, και στη συνέχεια προσπάθησε να τη «γονατίσει» και να τη συγχωνεύσει με την Tesla. Αρχικά, ο Musk ήθελε τέσσερις θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο και το 51% των μετοχών. Οι άλλοι συνιδρυτές θα έπαιρναν συνολικά τρεις θέσεις, οι οποίες θα εκλέγονταν από τους μετόχους, μαζί με άλλους εργαζομένους. Αν και ο Musk είπε ότι το τελικό σχέδιο ήταν να αυξηθεί ο αριθμός των θέσεων σε 12, ήταν φανερό ότι στην αρχική επταμελή σύνθεση είχε τον πλήρη έλεγχο.
Όταν ο Musk δεν πήρε αυτό που ήθελε, διέκοψε τη δέσμευσή του για χρηματοδότηση και έφερε τον Andrej Karpathy, τον δεύτερο καλύτερο μηχανικό της OpenAI, στην Tesla το 2017. Παρά το καθήκον του ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου της OpenAI, δεν προσπάθησε να τον μεταπείσει όταν είπε ότι άκουσε πως ο Karpathy ήθελε να φύγει. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν το δικαίωμα να εργάζονται όπου θέλουν», είπε ο Musk στην έδρα.
«Κατά τη δική μου και του Andrej άποψη, η Tesla είναι η μόνη διαδρομή που θα μπορούσε έστω να ελπίζει ότι θα σταθεί απέναντι στη Google».
Μέχρι το 2018, ο Musk έλεγε ότι η OpenAI δεν είχε προοπτική με τη σημερινή της δομή, υποστηρίζοντας σε emails προς τον Ilya Sutskever και τον Greg Brockman ότι βρισκόταν «σε πορεία βέβαιης αποτυχίας». Η λύση που πρότεινε ήταν η συγχώνευση της Tesla με την OpenAI. «Κατά τη δική μου και του Andrej άποψη, η Tesla είναι η μόνη διαδρομή που θα μπορούσε έστω να ελπίζει ότι θα σταθεί απέναντι στη Google», είπε ο Musk. Το σχέδιο δεν προχώρησε ποτέ και ο Musk παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της OpenAI εκείνη τη χρονιά.
Ήδη από το 2016, ο Musk είχε τις δικές του επιφυλάξεις για την OpenAI ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό. Σε email προς έναν συνεργάτη του στη Neuralink έγραψε: «Η Deepmind κινείται πολύ γρήγορα. Με ανησυχεί ότι η OpenAI δεν βρίσκεται σε πορεία να την προλάβει. Το να στηθεί ως μη κερδοσκοπική ίσως, εκ των υστέρων, να ήταν λάθος κίνηση. Η αίσθηση του επείγοντος δεν είναι τόσο υψηλή».
Όταν ρωτήθηκε γι’ αυτό, ο Musk είπε ότι απλώς έκανε υποθέσεις. Ο Savitt ρώτησε: «Αυτά είναι δικά σας λόγια, ναι ή όχι;»
«Κάνετε κυρίως άδικες ερωτήσεις».
Ο Musk απάντησε: «Αυτό είναι υποθετικό».
Ο Savitt είπε: «Άρα σκεφτήκατε ότι ίσως ήταν λάθος κίνηση; Αυτό είπατε;»
Τελικά, ο Musk είπε ναι.
Το να τον κάνουν να καταθέσει όλα αυτά επίσημα ήταν εξαιρετικά δύσκολο. Αρνούνταν επανειλημμένα να απαντήσει σε ερωτήσεις όπως αν ήξερε ότι η διακοπή των δωρεών προς την OpenAI θα δημιουργούσε οικονομική πίεση ή αν είχε ζητήσει από τον Karpathy να μείνει στην OpenAI. Κατηγόρησε τον Savitt ότι έκανε ερωτήσεις «σχεδιασμένες για να με παγιδέψουν», και ακούστηκαν πολλές εκδοχές του ίδιου διαλόγου:
Musk: Κάνετε κυρίως άδικες ερωτήσεις
Savitt: Προσπαθώ να διατυπώσω τις ερωτήσεις όσο πιο δίκαια γίνεται. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ.
Musk: Αυτό δεν είναι αλήθεια.
Ο Musk προσπαθούσε να κάνει τη διαδικασία όσο πιο επώδυνη γινόταν για τον Savitt, αλλά την έκανε επίσης επώδυνη για όλους τους υπόλοιπους, συμπεριλαμβανομένων των ενόρκων. Το να τον βλέπεις να αρνείται απλώς να απαντήσει σε ερωτήσεις στην αντεξέταση, ενώ στην απευθείας είχε απαντήσει εύκολα, ήταν εκνευριστικό. Το να αρνείται να παραδεχτεί ότι καταλάβαινε τη γραμμική ροή του χρόνου —και άρα το γεγονός ότι ήταν ακόμη μέλος του διοικητικού συμβουλίου της OpenAI πριν παραιτηθεί το 2018— ήταν εξοργιστικό. Τον έκανε να δείχνει αναξιόπιστος.
«Είχα χάσει την εμπιστοσύνη μου στον Altman και ανησυχούσα ότι στην πραγματικότητα προσπαθούσαν να κλέψουν τη φιλανθρωπία».
Η βασική, επανειλημμένη εκδοχή του Musk σε αυτή την εβδομάδα της κατάθεσης είναι ότι η OpenAI «κλέβει μια φιλανθρωπία» και «λεηλατεί έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό». Επιμένει ότι συμφωνούσε με κάποια περιορισμένη κερδοσκοπική δραστηριότητα, αλλά όχι με οτιδήποτε θα επισκίαζε το μη κερδοσκοπικό έργο της OpenAI και θα αποτελούσε «την ουρά που κουνάει τον σκύλο» — άλλη μια φράση που επανέλαβε ξανά και ξανά, σαν σωσίβιο. Στην απευθείας κατάθεση, παρουσίασε τον εαυτό του ως έναν εμπιστευτικό «αφελή» που πίστεψε τις πονηρές υποσχέσεις του Sam Altman και της ομάδας του: «Τους έδωσα 38 εκατομμύρια δολάρια ουσιαστικά δωρεάν χρηματοδότησης, τα οποία χρησιμοποίησαν για να δημιουργήσουν μια κερδοσκοπική εταιρεία αξίας 800 δισεκατομμυρίων δολαρίων», είπε με παράπονο. Η ερώτηση του δικού του δικηγόρου ολοκληρώθηκε με τον Musk να εμφανίζεται αιφνιδιασμένος από μια συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων με τη Microsoft.
«Είχα χάσει την εμπιστοσύνη μου στον Altman και ανησυχούσα ότι πραγματικά προσπαθούσαν να κλέψουν τη φιλανθρωπία», είπε ο Musk. «Αποδείχθηκε ότι ήταν αλήθεια».
«Είπα ότι δεν το κοίταξα προσεκτικά! Διάβασα τον τίτλο!»
Στην αντεξέταση, ο Musk δεν ήθελε καν να εξηγήσει πόσο είχε ασχοληθεί με τη λειτουργία της OpenAI πριν στραφεί εναντίον της λίγα χρόνια αργότερα. Όταν η OpenAI πρότεινε γύρω στο 2018 ένα κερδοσκοπικό σκέλος, του έστειλαν email με το προτεινόμενο εταιρικό σχήμα. Στην έδρα, είπε ότι είχε διαβάσει μόνο την πρώτη ενότητα, που ανέφερε ότι όσοι συνεισφέρουν θα πρέπει να θεωρούν τις επενδύσεις ως δωρεές που ενδέχεται να μην αποδώσουν τίποτα. «Διάβασα το επισημασμένο πλαίσιο με την “σημαντική προειδοποίηση”», είπε ο Musk.
Ο Savitt ρώτησε τον Musk αν είχε διατυπώσει τότε κάποια ένσταση για τη δομή, όταν είχε λάβει τα έγγραφα. Ο Musk είπε ότι δεν διάβασε πέρα από αυτό το πρώτο πλαίσιο.
Musk: Δεν διάβασα τα ψιλά γράμματα. Πάμε στα ψιλά γράμματα αυτού του εγγράφου.
Savitt: Είναι ένα έγγραφο τεσσάρων σελίδων.
Ο Musk στη συνέχεια είπε ότι δεν είχε διαβάσει παραπάνω, τοποθετώντας το όλο ζήτημα στο «πνεύμα μιας δωρεάς». Και τότε ήρθε η κατάθεση, όπου ο Musk είπε: «Δεν νομίζω ότι διάβασα αυτό το term sheet… Δεν είμαι σίγουρος ότι διάβασα πραγματικά αυτό το term sheet… Δεν κοίταξα προσεκτικά αυτό το term sheet». Ο Savitt επισήμανε ότι πουθενά στην κατάθεση δεν είπε ο Musk πως διάβασε την πρώτη παράγραφο και ο Musk, υψώνοντας τη φωνή του και αναιρώντας ουσιαστικά τους πρωινούς ισχυρισμούς του ότι δεν χάνει την ψυχραιμία του ή δεν φωνάζει σε ανθρώπους, είπε: «Είπα ότι δεν το κοίταξα προσεκτικά! Διάβασα τον τίτλο!»
Φανταστείτε να πρέπει να διαχειριστείτε αυτόν τον άνθρωπο ως συνιδρυτή σας. Νομίζω πως θα προτιμούσα να ανοίξω φλέβα.
Περισσότερα: Live updates from Elon Musk and Sam Altman’s court battle over the future of OpenAI
This is the title for the native ad
