Σοβιετικά επιστημονικά συγκροτήματα μέσα από εντυπωσιακές φωτογραφίες

Ο Eric Lusito διέσχισε την πρώην Σοβιετική Ένωση για να εξερευνήσει τεράστιους επιστημονικούς χώρους, ορισμένοι από τους οποίους είχαν μείνει εγκαταλελειμμένοι για χρόνια, για το νέο του βιβλίο.

Πρόκειται για το Soviet Scientific Institutes, που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις FUEL Publishing το 2026, και περιλαμβάνει φωτογραφίες από σοβιετικά επιστημονικά συγκροτήματα που είχαν σχεδιαστεί σκόπιμα από το κράτος για να αντικαταστήσουν θρησκευτικά αντικείμενα λατρείας.

Ο φωτογράφος απέκτησε πρόσβαση σε αρκετούς από αυτούς τους χώρους, ξεκινώντας από την Ουκρανία, και πέρασε τέσσερα χρόνια ταξιδεύοντας σε περιοχές της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, σε επαφή με επιστήμονες και με επισκέψεις σε τοποθεσίες που είχαν παραμείνει κλειστές από την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης.

Οι τρεις πρώτοι χώροι που επισκέφθηκε ήταν στην Ουκρανία, στα τέλη του 2021, πριν από την έναρξη της ρωσικής εισβολής, και του θύμισαν κόμικς των παιδικών του χρόνων, όπως τα Blake and Mortimer του Edgar P. Jacobs και The Adventures of Tintin του Hergé. «Βρήκα αυτούς τους επιστημονικούς χώρους πολύ συναρπαστικούς και ήθελα να δω περισσότερους», λέει ο Lusito. «Με τράβηξαν η μυστηριώδης ομορφιά τους, η ιστορία τους και ο τρόπος με τον οποίο εξελίχθηκαν με τον χρόνο».

Παρότι πολλοί από τους χώρους ήταν σε κακή κατάσταση, κάποιοι είχαν διατηρηθεί όμορφα και έμοιαζαν παγωμένοι στον χρόνο, όπως η αίθουσα ελέγχου του ραδιοοπτικού τηλεσκοπίου Orgov στην Αρμενία. Το σχέδιο τέτοιων χώρων δεν ήταν τυχαίο. Μιλώντας με τη ανιψιά του Herouni, ο Lusito έμαθε ότι ο Σοβιετικός επιστήμονας Paris Herouni χρειάστηκε να δώσει μάχη με τους επιστημονικούς διοικητές της Μόσχας για να καταφέρει να κατασκευαστεί.

Στην ακμή τους, χιλιάδες επιστήμονες περνούσαν από τους διαδρόμους και τις αίθουσες ελέγχου αυτών των ιδρυμάτων, καταγράφοντας την άφιξή τους σε μηχανήματα όπως ο πολύχρωμος πίνακας παρουσίας στο Ινστιτούτο Ραδιοφυσικής και Ηλεκτρονικής της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών της Ουκρανίας.

Κάποιοι από αυτούς εργάζονταν σε σημαντική εφαρμοσμένη έρευνα, όπως στη μεγάλη αίθουσα υψηλής τάσης του κτιρίου που ήταν γνωστό ως Electrotechnical Institute στο Χάρκοβο της Ουκρανίας, όπου οι επιστήμονες παρήγαν εκκενώσεις ενέργειας που έμοιαζαν με κεραυνούς, για να μελετήσουν πώς θα προστατευτεί το πρώτο ενιαίο δίκτυο ηλεκτροδότησης της χώρας. Στον πίσω τοίχο φαίνεται και μια σοβιετική τοιχογραφία, με ένα χέρι να κρατά κεραυνό.

Άλλοι, όμως, ασχολούνταν με καθαρά θεμελιώδη έρευνα, όπως στο πείραμα MAKET-ANI στο Aragats Cosmic Ray Research Station της Αρμενίας, όπου μετρούνταν σωματίδια υψηλής ενέργειας που πέφτουν από τον ουρανό και καταλήγουν στις χιονισμένες κορυφές του όρους Αραγάτς.

Πολλές από τις επιστημονικές εγκαταστάσεις που επισκέφθηκε ο Lusito στην Ουκρανία αναγκάστηκαν να αναστείλουν τη λειτουργία τους μετά το ξέσπασμα του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία, όπως το Institute of Ionosphere στο Χάρκοβο, που στεγάζει αρκετούς παραβολικούς ανιχνευτές, ανάμεσά τους και μια κεραία 100 μέτρων.

Αν και μεγάλο μέρος όσων είδε ο Lusito ήταν ερειπωμένο ή εκτός λειτουργίας, υπήρχαν και ορισμένα θετικά σημάδια. Στο Αστεροσκοπείο Assy-Turgen στο Καζακστάν φωτογράφισε το περίπτερο ύψους 45 μέτρων που στεγάζει το τηλεσκόπιο AZT-20, το οποίο είχε αρχίσει να κατασκευάζεται τη δεκαετία του 1980 αλλά έμεινε στη μέση μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης. Το έργο ξανάρχισε τη δεκαετία του 2010 και ολοκληρώθηκε το 2017, με αποτέλεσμα να γίνει το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο του Καζακστάν και ένα από τα μεγαλύτερα στην μετασοβιετική περιοχή.

Αιφνίδια επιτάχυνση της ανόδου της στάθμης της θάλασσας

Δορυφορικές μετρήσεις δείχνουν ότι στις αρχές της δεκαετίας του 2010 η άνοδος της στάθμης της θάλασσας επιταχύνθηκε ξαφνικά, φτάνοντας τα 4,1 χιλιοστά τον χρόνο, πιθανότατα ως αντίδραση στην αυξανόμενη υπερθέρμανση του πλανήτη.

Η πόλη Χο Τσι Μινχ στο Βιετνάμ γίνεται όλο και πιο ευάλωτη στις πλημμύρες λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας.

Πρόκειται για μια απότομη αλλαγή στον ρυθμό της ανόδου, όπως καταγράφεται από δορυφόρους. Γύρω στο 2012, η αύξηση επιταχύνθηκε ξαφνικά και έκτοτε παραμένει σε υψηλότερα επίπεδα.

Είναι πιθανό αυτή η ξαφνική μεταβολή να οφείλεται κυρίως στη φυσική διακύμανση. Ωστόσο, μπορεί επίσης να αποτελεί απάντηση στην επιτάχυνση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, λέει ο Lancelot Leclercq από το Πανεπιστήμιο της Τουλούζης στη Γαλλία.

Η μέση παγκόσμια στάθμη της θάλασσας έχει ήδη αυξηθεί περισσότερο από 0,2 μέτρα τα τελευταία 15 χρόνια, ως αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Αυτό οφείλεται σε πολλούς παράγοντες: πέρα από την εντεινόμενη τήξη των ορεινών παγετώνων και των παγοκαλυμμάτων της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής, οι ωκεανοί διαστέλλονται καθώς θερμαίνονται.

Οι δορυφορικές μετρήσεις της στάθμης της θάλασσας ξεκίνησαν μόλις τη δεκαετία του 1990 και θεωρούνταν ότι ο ρυθμός ανόδου ήταν σχετικά σταθερός, γύρω στα 3,6 χιλιοστά τον χρόνο. Όμως, καθώς προστίθενται περισσότερα δορυφορικά δεδομένα, η ομάδα του Leclercq εντόπισε μια ξαφνική μεταβολή γύρω στο 2012, με τον μέσο ρυθμό να ανεβαίνει από 2,9 χιλιοστά τον χρόνο πριν από το 2012 σε 4,1 χιλιοστά τον χρόνο από τότε και μετά.

«Δεν είναι πολύ μεγάλο το σήμα», λέει ο Jonathan Bamber από το Πανεπιστήμιο του Bristol στη Βρετανία, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Δεν μιλάμε για διαφορά της τάξης των εκατοστών τον χρόνο ή κάτι τέτοιο».

Ωστόσο, όταν η μεταβολή στην τάση των δορυφορικών δεδομένων εξεταστεί μαζί με τα δεδομένα από παλιρροιογράφους που καλύπτουν περίπου έναν αιώνα, είναι σαφές ότι ο ρυθμός ανόδου της στάθμης της θάλασσας επιταχύνεται, λέει.

Η ανάλυση της ομάδας δείχνει ότι αυτή η αύξηση πιθανότατα οφείλεται σε μεταβαλλόμενες τάσεις σε αρκετές από τις βασικές αιτίες της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, και όχι μόνο σε μία. Δεν λιώνουν μόνο πιο γρήγορα τα παγοκαλύμματα, αλλά αποθηκεύεται και λιγότερο γλυκό νερό στην ξηρά, με αποτέλεσμα περισσότερο να καταλήγει στους ωκεανούς.

Από περίπου το 2010, ο ρυθμός με τον οποίο θερμαίνεται ο πλανήτης έχει επίσης επιταχυνθεί, και αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στη μείωση των επιπέδων αερολυμάτων ρύπανσης από χώρες όπως η Κίνα. Τα αερολύματα έχουν συνολικά ψυκτική επίδραση και η υψηλή ρύπανση αντιστάθμιζε τις επιπτώσεις της αύξησης του διοξειδίου του άνθρακα.

Η επιτάχυνση της ανόδου της στάθμης της θάλασσας θα μπορούσε επίσης να είναι αποτέλεσμα αυτής της μείωσης της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, είπε ο Leclercq σε συνεδρίαση της Ευρωπαϊκής Γεωεπιστημονικής Ένωσης (EGU) στη Βιέννη στις 5 Μαΐου.

«Η αλλαγή της τάσης που εντοπίσαμε γύρω στο 2012 φαίνεται να συνδέεται με αύξηση της ανθρωπογενούς ακτινοβολιακής επιβολής, που προκύπτει —τουλάχιστον εν μέρει— από τη μείωση των εκπομπών αερολυμάτων», λέει η Anny Cazenave, επίσης από το Πανεπιστήμιο της Τουλούζης. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν νωρίτερα φέτος.

Μια ακόμη μελέτη που παρουσιάστηκε στη συνάντηση της EGU δείχνει ότι τα νερά των ωκεανών σε βάθη μεγαλύτερα των 2 χιλιομέτρων έχουν αρχίσει να θερμαίνονται και να διαστέλλονται την τελευταία δεκαετία, κάτι που θα μπορούσε επίσης να συμβάλλει σε αυτή την επιτάχυνση.

Πριν από το 2016, όλες οι γνωστές αιτίες της ανόδου της στάθμης της θάλασσας αρκούσαν για να εξηγήσουν την παρατηρούμενη αύξηση του μέσου παγκόσμιου επιπέδου, είπε η Chunxue Yang από το National Research Council στην Ιταλία στη συνάντηση. Όμως από τότε και μετά, αυτοί οι παράγοντες δεν καλύπτουν πλέον ολόκληρη την παρατηρούμενη άνοδο.

Αυτό δείχνει ότι μας λείπει κάτι, είπε η Yang, και ο πιθανότερος υποψήφιος είναι τα βαθιά νερά των ωκεανών — δεν υπάρχουν συστηματικές, συνεχείς μετρήσεις της θερμοκρασίας της θάλασσας σε βάθη μεγαλύτερα των 2 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια. Υπάρχει ένα παγκόσμιο δίκτυο σχεδόν 4.000 ρομποτικών ανιχνευτών που μετρούν τη θερμοκρασία της θάλασσας σε διάφορα βάθη, αλλά αυτοί δεν κατεβαίνουν κάτω από τα 2 χιλιόμετρα.

Η Yang και οι συνεργάτες της χρησιμοποίησαν μοντέλα ωκεανών για να δείξουν ότι η θέρμανση των ωκεανών κάτω από τα 2 χιλιόμετρα μπορεί να εξηγήσει το κενό στον ισολογισμό. Τα ευρήματά τους δείχνουν ότι μεγάλο μέρος αυτής της βαθιάς θέρμανσης συμβαίνει στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό, ανοιχτά της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ.

«Στη μελέτη μας για τον ισολογισμό της ανόδου της στάθμης της θάλασσας, βλέπουμε την εμφάνιση της βαθιάς ωκεάνιας θέρμανσης γύρω στο 2016», λέει η Cazenave, η οποία συμμετείχε επίσης στην έρευνα. «Χρειάζονται περαιτέρω έρευνες για να διαπιστωθεί αν υπάρχει σύνδεση με τη μεταβολή της τάσης στις αρχές της δεκαετίας του 2010».

Η ομάδα εκτιμά ότι η θέρμανση των βαθιών ωκεανών προσθέτει πλέον 0,4 χιλιοστά στη στάθμη της θάλασσας κάθε χρόνο, κάτι που σημαίνει ότι σήμερα ευθύνεται για περίπου το 10% της ανόδου της στάθμης της θάλασσας.

Φράγμα στα Στενά του Μπέρενγκ για αποτροπή κατάρρευσης της AMOC

Αν καταρρεύσει ένα βασικό ωκεάνιο ρεύμα, η βόρεια Ευρώπη θα μπορούσε να βυθιστεί σε έντονο ψύχος. Τώρα, ερευνητές εξετάζουν μια δραστική παρέμβαση: την κατασκευή ενός φράγματος πλάτους 130 χιλιομέτρων ανάμεσα στις ΗΠΑ και τη Ρωσία.

Τα Στενά του Μπέρενγκ χωρίζουν την Αλάσκα από τη Ρωσία.

Θα ήταν ένα έργο μηχανικής πραγματικά κολοσσιαίας κλίμακας, όμως κάποια στιγμή ίσως χρειαστεί να εξεταστεί η κατασκευή ενός φράγματος ανάμεσα στην Αλάσκα και την ανατολική Ρωσία. Η τολμηρή αυτή πρόταση σχεδιάζεται για να περιορίσει τις χειρότερες συνέπειες από την κατάρρευση ενός κρίσιμου ωκεάνιου ρεύματος και αυτή την εβδομάδα βρέθηκε στο επίκεντρο μεγάλης επιστημονικής συνάντησης.

Η ιδέα προέρχεται από τον Jelle Soons και τον συνάδελφό του Henk Dijkstra, από το Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης στην Ολλανδία, που μελετούν την Atlantic Meridional Overturning Circulation, ή AMOC. Το σύστημα αυτό ρευμάτων, στο οποίο περιλαμβάνεται και το Gulf Stream, είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο η βόρεια Ευρώπη έχει σχετικά ήπιο κλίμα για το γεωγραφικό της πλάτος.

Ωστόσο, είναι γνωστό ότι το ρεύμα εξασθενεί. Υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα για το τι θα συνέβαινε αν κατέρρεε, όμως ορισμένα μοντέλα δείχνουν ότι οι θερμοκρασίες στη βόρεια Ευρώπη θα μπορούσαν να υποχωρήσουν δραματικά.

Η κατάρρευση βασικού ωκεάνιου ρεύματος μπορεί να απελευθερώσει δισεκατομμύρια τόνους άνθρακα

Ο Soons σκέφτηκε ότι ένα φράγμα θα μπορούσε να αποτελέσει πιθανή παρέμβαση, αφού άκουσε πως κατά την Πλειοκαίνια περίοδο, από περίπου 5,3 έως 2,6 εκατομμύρια χρόνια πριν, η στάθμη της θάλασσας ήταν χαμηλότερη και υπήρχε μια χερσαία γέφυρα εκεί όπου σήμερα βρίσκονται τα Στενά του Μπέρενγκ. Προσομοιώσεις του κλίματος της Πλειοκαίνιας δείχνουν ότι τότε η AMOC ήταν ισχυρότερη, κυρίως χάρη σε εκείνη τη χερσαία γέφυρα. «Σκέφτηκα: εντάξει, μπορούμε να το κάνουμε ξανά;» λέει ο Soons.

Για να εξετάσουν τις επιπτώσεις της κατασκευής ενός τέτοιου φράγματος, ο Soons και ο Dijkstra έτρεξαν προσομοιώσεις της AMOC, μεταβάλλοντας τόσο το πότε θα κατασκευαζόταν το φράγμα όσο και την ακριβή ποσότητα γλυκού νερού που υπάρχει.

Τον πιο πρόσφατο μήνα, η έρευνα για τον πλανήτη μας φτάνει κατευθείαν στο inbox σας.

Το γλυκό νερό είναι κρίσιμο στοιχείο, καθώς σήμερα ρέει από τον Ειρηνικό μέσω των Στενών του Μπέρενγκ προς τον βόρειο Ατλαντικό, αποδυναμώνοντας την AMOC. Η κατασκευή ενός φράγματος θα σταματούσε ή θα επιβράδυνε αυτή τη ροή.

Σε εργασία που δημοσιεύτηκε πριν από λίγες εβδομάδες, οι Soons και Dijkstra είχαν καταλήξει σε μεικτά αποτελέσματα: σε ορισμένα σενάρια το φράγμα φαινόταν να ενισχύει την AMOC, ενώ σε άλλα είχε το αντίθετο αποτέλεσμα. Ωστόσο, τα ευρήματα προέρχονταν από ένα σχετικά απλό μοντέλο χαμηλής ανάλυσης.

Στις 5 Μαΐου, στη γενική συνέλευση της European Geosciences Union στη Βιέννη της Αυστρίας, ο Soons παρουσίασε νέα εργασία που επανέλαβε τις προσομοιώσεις σε υπερυπολογιστή, με πολύ πιο εξελιγμένο κλιματικό μοντέλο. Αυτό έδειξε ότι το κλείσιμο των Στενών θα ενίσχυε την AMOC, ιδίως αν το φράγμα κατασκευαζόταν νωρίς, τουλάχιστον έως το 2050. «Εκπλάγηκα από το πόσο ισχυρή ήταν η ανάκαμψη», λέει ο Soons.

Κάποια θέρμανση στην Αρκτική ίσως είναι «μη αναστρέψιμη», ακόμη κι αν μειώσουμε το CO2 στην ατμόσφαιρα

Τα Στενά του Μπέρενγκ έχουν μέγιστο βάθος μόλις 59 μέτρα και υπάρχουν δύο μικρά νησιά στο κέντρο τους, κάτι που σημαίνει ότι οποιοδήποτε φράγμα θα μπορούσε θεωρητικά να κατασκευαστεί σε δύο τμήματα. Ο Ed McCann, πρώην πρόεδρος του Institution of Civil Engineers και σήμερα στην Expedition Engineering, λέει ότι ο καλύτερος τρόπος θα ήταν να αποφευχθεί το σκυρόδεμα και να χρησιμοποιηθούν πλωτά μηχανήματα για την κατασκευή ενός φράγματος από πέτρα και βυθοκορημένη άμμο. «Αυτού του είδους η κατασκευή είναι αρκετά απλή, απλώς πολύ μεγάλη και πολύ ακριβή», έγραψε σε email.

Ο Jonathan Rosser από τη London School of Economics λέει ότι η μελέτη είναι ενδιαφέρουσα, αλλά επειδή δεν κατανοούμε πλήρως την AMOC, δεν μπορούμε να είμαστε βέβαιοι για τις συνέπειες μιας τέτοιας παρέμβασης. «Τέτοιου είδους δραστικά μέτρα συνοδεύονται πραγματικά από μεγάλες αβεβαιότητες».

Ο Soons συμφωνεί και λέει ότι, παρότι η κατασκευή ενός φράγματος ίσως θα μπορούσε να βοηθήσει τη βόρεια Ευρώπη, θα μπορούσε να δημιουργήσει άλλα προβλήματα αλλού, όπως αλλαγές στα μοτίβα βροχόπτωσης. «Το αν θα το θεωρούσατε σοβαρή πρόταση; Δεν νομίζω ότι έχουμε φτάσει εκεί ακόμα», λέει.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ερευνητές εξετάζουν την ιδέα ενός τεράστιου θαλάσσιου φράγματος για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής. Το 2020, ο Sjoerd Groeskamp από το Royal Netherlands Institute for Sea Research παρουσίασε μια πρόταση με την ονομασία Northern European Enclosure Dam, η οποία θα προέβλεπε την κατασκευή δύο φραγμάτων για να περικλείσουν τη θάλασσα ανάμεσα στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη και να αποτρέψουν τη βύθιση χαμηλών περιοχών της ηπείρου από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.

Πέρα από τις επιπτώσεις στο κλίμα, ένα τέτοιο φράγμα θα είχε και άλλες παρενέργειες, όπως στις μετακινήσεις θαλάσσιων θηλαστικών, στις παλίρροιες και στη ναυσιπλοΐα προς απομονωμένες κοινότητες. Ο Soons λέει ότι έχει σκεφτεί λύσεις όπως η κατασκευή μόνο του μισού φράγματος ή η καταβύθισή του σε βάθος, για παράδειγμα, μόλις 10 μέτρων. Πρόκειται για «ενδιαφέρουσες ιδέες», λέει, αν και δεν έχει ακόμη προλάβει να εξετάσει σωστά τα πλεονεκτήματά τους.

Λάβετε εβδομαδιαία δόση ανακαλύψεων στο inbox σας. Θα σας ενημερώνουμε επίσης για εκδηλώσεις και ειδικές προσφορές του New Scientist.

Rocket Lab και Raytheon στο πρόγραμμα αναχαιτιστή στο διάστημα για το Golden Dome

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Rocket Lab ανακοίνωσε στις 7 Μαΐου ότι εξασφάλισε νέα αμυντική δουλειά που συνδέεται με την πρωτοβουλία Golden Dome της κυβέρνησης Τραμπ για την αντιπυραυλική άμυνα, αλλά και με την προσπάθεια των ΗΠΑ να επιταχύνουν τις δοκιμές υπερηχητικών όπλων.

Η Rocket Lab, με έδρα την Καλιφόρνια και τη Νέα Ζηλανδία, παρέχει υπηρεσίες εκτόξευσης δορυφόρων, διαστημικά σκάφη και διαστημικά συστήματα για αμυντικές εφαρμογές.

Η εταιρεία ανέφερε ότι συνεργάζεται με τον αμυντικό όμιλο Raytheon για να επιδείξει τεχνολογίες στο πρόγραμμα αναχαιτιστή στο διάστημα της U.S. Space Force, που αποτελεί βασικό σκέλος του Golden Dome. Πρόκειται για τη σχεδιαζόμενη πολυεπίπεδη αρχιτεκτονική αντιπυραυλικής άμυνας της κυβέρνησης, η οποία στοχεύει στην αντιμετώπιση βαλλιστικών, cruise και υπερηχητικών απειλών.

Η Raytheon είναι μία από τις 12 εταιρείες που επιλέχθηκαν από τη Space Force ως βασικοί ανάδοχοι στο πρόγραμμα αναχαιτιστή στο διάστημα, το οποίο αποσκοπεί στην ανάπτυξη αναχαιτιστικών πυραύλων σε τροχιά, ικανών να εμπλέκουν εχθρικούς πυραύλους κατά την πτήση τους.

Ο οικονομικός διευθυντής της Rocket Lab, Adam Spice, δήλωσε ότι η εταιρεία βλέπει την προσπάθεια για τον αναχαιτιστή του Golden Dome ως «μια πολύ μεγάλη ευκαιρία, αλλά υπάρχουν στάδια που πρέπει να περάσουμε», αναφερόμενος στα ορόσημα του προγράμματος που πρέπει να επιτευχθούν πριν οι εταιρείες προχωρήσουν στα επόμενα στάδια.

Κατά την τηλεδιάσκεψη για τα αποτελέσματα πρώτου τριμήνου της Rocket Lab στις 7 Μαΐου, ο Spice είπε ότι το μοντέλο προμηθειών απαιτεί από τους αναδόχους να δεσμεύσουν από την αρχή ίδια κεφάλαια, με την προοπτική να εξασφαλίσουν αργότερα μεγαλύτερα συμβόλαια παραγωγής.

«Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα διαδικασία προμηθειών για την κυβέρνηση, όπου εταιρείες όπως εμείς, η Raytheon και άλλες που συμμετέχουν πρέπει να βάλουν μέρος των δικών τους χρημάτων στο παιχνίδι για να ξεκλειδώσουν στο τέλος μια ενδεχομένως πολύ μεγάλη ευκαιρία», είπε ο Spice. «Πιστεύουμε ότι βρισκόμαστε σε καλή θέση».

Η προσπάθεια της Space Force για αναχαιτιστή στο διάστημα δομείται μέσω συμφωνιών Other Transaction, κάτι που μειώνει το αρχικό κόστος για το κράτος και ενθαρρύνει την ταχεία ανάπτυξη πρωτοτύπων και τον ανταγωνισμό μεταξύ των προμηθευτών.

Υπερηχητικές δοκιμές πτήσης για την Anduril

Παράλληλα, η Rocket Lab ανακοίνωσε συμφωνία με την Anduril Industries για τρεις υπερηχητικές δοκιμαστικές πτήσεις με το υποτροχιακό όχημα εκτόξευσης HASTE. Οι εκτοξεύσεις θα γίνουν από το Launch Complex 2 της εταιρείας στη Βιρτζίνια, ενώ η πρώτη αποστολή αναμένεται μέσα στους επόμενους 12 μήνες.

Το όχημα HASTE, συντομογραφία του Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron, έχει σχεδιαστεί για υποτροχιακές υπερηχητικές δοκιμές πτήσης και μπορεί να υποστηρίξει πειράματα με ταχύτητες πάνω από Mach 5.

Η Rocket Lab έχει τοποθετήσει το HASTE ώστε να αξιοποιήσει την αυξανόμενη ζήτηση για δοκιμές συστημάτων που σχετίζονται με υπερηχητικά οχήματα, με ώθηση τόσο από τα προγράμματα υπερηχητικών όπλων του Πενταγώνου όσο και από αμυντικούς αναδόχους που αναπτύσσουν νέας γενιάς πυραυλικές και αεροδιαστημικές τεχνολογίες.

Η εταιρεία ανέφερε ότι οι τρεις πτήσεις χρηματοδοτούνται εσωτερικά από την Anduril, με στόχο την επιτάχυνση της ανάπτυξης υπερηχητικών τεχνολογιών για αμυντικές εφαρμογές.

Τον Μάρτιο, η Rocket Lab ανακοίνωσε ότι κέρδισε συμβόλαιο 20 εκτοξεύσεων για υπερηχητικές δοκιμαστικές αποστολές για το Πεντάγωνο. Η εταιρεία ανέφερε ότι τα συμβόλαια που σχετίζονται με το HASTE αντιστοιχούν πλέον σε σχεδόν το ένα τρίτο του ανεκτέλεστου έργου της, που ξεπερνά τις 70 εκτοξεύσεις.

Αρχαιολόγοι άνοιξαν τμήμα του Σινικού Τείχους και βρήκαν πλήθος ευρημάτων

Το Σινικό Τείχος έξω από το Πεκίνο συνεχίζει να αποκαλύπτει το παρελθόν του. Μια ανασκαφή που ολοκληρώθηκε στα τέλη του 2025 έφερε στο φως, μεταξύ άλλων, ένα κανόνι της δυναστείας Μινγκ. Το εύρημα αναδεικνύει τον στρατιωτικό ρόλο του Τείχους και ρίχνει φως στις ανταλλαγές τεχνογνωσίας ανάμεσα σε Κινέζους και Ευρωπαίους.

Η αποκατάσταση «τούβλο προς τούβλο» στο τμήμα Jiankou, σε ορεινή ζώνη κοντά στο Πεκίνο, έδωσε την ευκαιρία για συστηματική ανασκαφή. Οι αρχαιολόγοι ερεύνησαν τρεις πύργους παρατήρησης και τα ενδιάμεσα τμήματα, αποκαλύπτοντας ίχνη τόσο στρατιωτικής όσο και καθημερινής ζωής.

Σύμφωνα με τον Shang Heng, αναπληρωτή ερευνητή στο Beijing Institute of Archaeology, το πιο ξεχωριστό εύρημα ήταν ένα κανόνι της δυναστείας Μινγκ, πιθανότατα του 1632. Η ευανάγνωστη επιγραφή πάνω στο όπλο δίνει τη δυνατότητα να μελετηθούν η παραγωγή και η στρατιωτική τεχνολογία της εποχής.

Το κανόνι, μήκους 35 ιντσών και βάρους 247 λιβρών, φέρει την επιγραφή “Chongzhen Year 5”, δηλαδή 1632 μ.Χ. Παρουσιάζει ομοιότητες με ευρωπαϊκού τύπου «red-coat» κανόνια, μεταξύ άλλων ως προς τη διάμετρο της κάννης. Οι διαστάσεις του ταιριάζουν με τις πλατφόρμες πυροβολαρχιών στο Τείχος, υποδηλώνοντας ότι τέτοια όπλα ήταν τυπικός εξοπλισμός στις επάλξεις των πύργων. «Αυτό παρέχει κρίσιμη υλική απόδειξη της κινεζο-δυτικής ανταλλαγής στρατιωτικής τεχνολογίας», δήλωσε ο Heng, σύμφωνα με τη Global Times.

Πέρα από το κανόνι, εντοπίστηκαν αποθηκευτικοί χώροι που χρησιμοποιούσαν οι φρουρές του Τείχους. Στον Πύργο 118 βρέθηκαν θερμαινόμενο κρεβάτι από τούβλα και εστία, στοιχεία για τις συνθήκες διαβίωσης των στρατιωτών. Στον Πύργο 117 αποκαλύφθηκε μνημείο μετανάστευσης με χρονολογία 1573 μ.Χ., που προσφέρει σαφή ένδειξη για την κατασκευή του συγκεκριμένου τμήματος.

Τρία μεμονωμένα τούβλα έδωσαν πρόσθετες πληροφορίες. Σε δύο από αυτά βρέθηκαν επιγραφές με προδιαγραφές βάρους, ανατρέποντας προηγούμενες αντιλήψεις για τη λειτουργία των καμινιών της εποχής Μινγκ. Οι αναλύσεις του κονιάματος έδειξαν μείγμα ασβέστη υψηλού μαγνησίου με φυτικές ίνες για καλύτερη πρόσφυση, διευκρινίζοντας περαιτέρω τις τεχνικές δόμησης της περιόδου.

Το τρίτο τούβλο κατέγραφε περισσότερο την καθημερινότητα παρά την τεχνική: «τίποτα παρά αλκοόλ ή έγνοια· τρία χρόνια κόπου άσπρισαν τα μαλλιά μου», φράση που πιθανότατα χάραξε κάποιος εργάτης του Τείχους. «Αυτά τα ευρήματα μεταμορφώνουν το Σινικό Τείχος από ένα ψυχρό στρατιωτικό έργο σε ένα ζωντανό ιστορικό τοπίο όπου συνυπάρχουν άμυνα, πολιτισμική ανταλλαγή και καθημερινή ζωή», είπε ο Heng.

Οι ερευνητές εντόπισαν επίσης ποικιλία καλλιεργειών και φαρμακευτικών φυτών, στοιχεία για τις διατροφικές συνήθειες και τις ιατρικές γνώσεις της εποχής. Η μελέτη των οστών ζώων κατέγραψε παρουσία εξημερωμένων και άγριων ειδών, μαζί με ενδείξεις τεμαχισμού.

Πέρα από τα στρατιωτικά ευρήματα, οι ομάδες έφεραν στο φως 28 αντικείμενα από τουρκουάζ, σύμφωνα με το People’s Daily. Η ανάλυση υποδεικνύει ότι προέρχονται από ορυχεία κοντά στις επαρχίες Hubei, Henan και Shaanxi, προσθέτοντας στοιχεία για τα εμπορικά δίκτυα στη βόρεια Κίνα.

Στο εσωτερικό ενός από τα διασημότερα οχυρωματικά έργα του κόσμου βρέθηκαν ίχνη ζωών που έζησαν πριν από αιώνες, και οι μελλοντικές ανασκαφές αναμένεται να φέρουν ακόμη περισσότερα. «Το τοπίο και η γεωγραφία του Σινικού Τείχους έχουν αλλάξει ελάχιστα», σημείωσε ο Heng, «κάνοντάς το ιδανικό για έρευνα αποκατάστασης τύπου “ταξίδι στον χρόνο”».

Οι τελευταίες εξελίξεις γύρω από τα data centers τεχνητής νοημοσύνης

Τα μεγάλα νέα data centers αποτελούν τη φυσική βάση για τις φιλοδοξίες των τεχνολογικών εταιρειών γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη. Η βιασύνη για την επέκταση αποθηκών γεμάτων ενεργοβόρους servers έχει όμως προκαλέσει αντιδράσεις σε όλο τον κόσμο, με αιχμή την επίδρασή τους στα δίκτυα ηλεκτροδότησης, στους λογαριασμούς ρεύματος, στις τοπικές κοινωνίες και στο περιβάλλον.

Από φιλόδοξα σχέδια για data centers στο διάστημα μέχρι τις πιο πρόσφατες νομικές διαμάχες για τη ρύπανση, το The Verge συγκεντρώνει τις σημαντικότερες ειδήσεις και ρεπορτάζ γύρω από τα data centers.

Αυτό δείχνει νέα έρευνα του Pew Research Center. Αντίστοιχα, τόσο οι Ρεπουμπλικανοί όσο και οι Δημοκρατικοί αναφέρουν τα data centers —που εξελίσσονται γρήγορα σε ζήτημα και για τα δύο κόμματα— ως βασικό λόγο για το υψηλότερο κόστος.

[ Pew Research Center ]

Όπως μετέδωσε η The Salt Lake Tribune, το σχεδιαζόμενο hyperscale data center στην κομητεία Box Elder, όταν ολοκληρωθεί πλήρως, αναμένεται να καταναλώνει 9 gigawatts ισχύος — περισσότερο από το διπλάσιο των 4 gigawatts που χρησιμοποιεί σήμερα η πολιτεία. Το project στηρίζεται εν μέρει από τον επενδυτή του Shark Tank Kevin O’Leary.

Πολυδισεκατομμυριακές επενδύσεις σε data centers στη Georgia προκαλούν αντιδράσεις και στα δύο κόμματα, με το Politico να αναφέρει ότι το 47% των τοπικών ψηφοφόρων αντιτίθεται στα σχέδια. Καθώς πρόκειται μόνο για μία από τις πολλές πολιτείες που βιώνουν έκρηξη AI, αντίστοιχες αντιδράσεις μπορεί να διαμορφώσουν και τοπικές αλλά και πολιτειακές εκλογές στο εξής.

Αυτός ο δωρεάν, crowdsourced ιστότοπος παρακολούθησης είναι από τις πιο ολοκληρωμένες προσπάθειες που έχουμε δει για να καταγράφεται πού προτείνονται νέα data centers. Οι χάρτες είναι σήμερα διαθέσιμοι σε 18 πολιτείες και τα δεδομένα προέρχονται από δημόσιες πηγές. Μπορείτε να διαβάσετε εδώ τη μεθοδολογία του δημιουργού του Data Center Proposal Tracker.

Τα σχέδια, που αποκαλύφθηκαν σε επιστολή την οποία είδε το Wired, απαντούν σε μια διακομματική πίεση για να φανεί πόση ενέργεια καταναλώνουν τα data centers. Σύμφωνα με αναφορές, η Energy Information Administration σχεδιάζει να ξεκινήσει τις πανεθνικές έρευνες αφού ολοκληρώσει πιλοτικές έρευνες σε περιοχές με μεγάλη συγκέντρωση data centers, όπως το Τέξας, η πολιτεία της Ουάσιγκτον, η Ουάσιγκτον DC και η βόρεια Βιρτζίνια.

Η NAACP κάνει αγωγή κατά της xAI για να μπλοκάρει το project του data center Colossus 2 του Elon Musk έξω από το Μέμφις στο Τενεσί, υποστηρίζοντας ότι το έργο λειτουργεί 27 αεριοστρόβιλους χωρίς άδεια εκπομπών και κατά παράβαση του Clean Air Act.

«Επιχειρώντας να παρακάμψουν τους σαφείς νόμους για τον αέρα και να λειτουργήσουν βρόμικους αεριοστροβίλους που εκπέμπουν ρύπανση και γνωστές καρκινογόνες ουσίες, αυτές οι εταιρείες ακολουθούν ένα ντροπιαστικό, γνώριμο μοτίβο: ζητούν από τις μαύρες κοινότητες και τις κοινότητες που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή να σηκώσουν το τοξικό βάρος της “καινοτομίας”», δήλωσε η Abre’ Conner, διευθύντρια Περιβαλλοντικής και Κλιματικής Δικαιοσύνης της NAACP.

Το Ιράν απειλεί το data center της OpenAI στο Αμπού Ντάμπι

Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν (IRGC) δημοσίευσαν βίντεο με το οποίο απειλούν το σχεδιαζόμενο data center της OpenAI στο Αμπού Ντάμπι, εάν οι ΗΠΑ προχωρήσουν με τις απειλές τους να επιτεθούν στις ενεργειακές εγκαταστάσεις της χώρας, όπως είχε μεταδώσει νωρίτερα το Tom’s Hardware. Το βίντεο, που αναρτήθηκε στις 3 Απριλίου σε λογαριασμό ειδησεογραφικού μέσου που στηρίζει το ιρανικό κράτος στο X, αναφέρει ότι οι IRGC θα προχωρήσουν στην «πλήρη και ολοκληρωτική εξόντωση» αμερικανικών εταιρειών ενέργειας και τεχνολογίας στην περιοχή, πριν δείξει εικόνα της υπό κατασκευή μονάδας Stargate της OpenAI, αξίας 30 δισ. δολαρίων, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Το συνολικό project Stargate της OpenAI, ύψους 500 δισ. δολαρίων, περιλαμβάνει επενδύσεις από τις Oracle, Nvidia, Cisco και SoftBank. Δεν είναι σαφές πόσο από το data center στο Αμπού Ντάμπι έχει πράγματι ολοκληρωθεί, καθώς ενημέρωση του Οκτωβρίου 2025 έδειχνε τα πρώτα στάδια των εγκαταστάσεων που θα φιλοξενούν 16 gigawatts υπολογιστικής ισχύος. Η ενημέρωση ανέφερε ότι η κατασκευή ήταν «σε πλήρη εξέλιξη» και ότι θα τηρήσει τον στόχο διάθεσης 200 megawatts το 2026. Η OpenAI δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα του The Verge για σχόλιο.

Γερουσιαστές πιέζουν για να φανεί πόσο ρεύμα καταναλώνουν πραγματικά τα data centers

Την Πέμπτη, οι γερουσιαστές Elizabeth Warren (D-MA) και Josh Hawley (R-MO) έστειλαν επιστολή στην Energy Information Administration (EIA), ζητώντας να συλλέγει «αναλυτικές, ετήσιες δηλώσεις για τη χρήση ενέργειας» από τα data centers και να δημοσιοποιεί τα στοιχεία, όπως αποκάλυψε πρώτο το Wired. Ζητούν από την υπηρεσία να «καθιερώσει υποχρεωτική ετήσια υποχρέωση αναφοράς για τα data centers», λέγοντας ότι τα δεδομένα είναι «απαραίτητα για ακριβή σχεδιασμό του δικτύου» και για να διασφαλιστεί ότι οι επτά τεχνολογικές εταιρείες που υπέγραψαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα το Ratepayer Protection Pledge θα τηρήσουν τις δεσμεύσεις τους.

Η EIA ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ξεκινά εθελοντικό πιλοτικό πρόγραμμα για να αξιολογήσει τη χρήση ενέργειας από data centers στο Τέξας, στην Ουάσιγκτον, στη Βόρεια Βιρτζίνια και στην Ουάσιγκτον DC. Αυτό που ζητούν στην επιστολή τους η Warren και ο Hawley είναι ευρύτερη, υποχρεωτική αναφορά της κατανάλωσης ενέργειας των data centers.

Το πρώτο CPU της Arm θα μπει στα data centers AI της Meta αργότερα φέτος

Μετά από δεκαετίες κατά τις οποίες παραχωρούσε μόνο άδειες χρήσης των σχεδίων των chip της σε άλλους, η βρετανική Arm παρουσίασε το πρώτο chip που παράγει η ίδια και τον πρώτο πελάτη του. Το chip, με την ονομασία Arm AGI CPU, είναι ακόμη ένα chip σχεδιασμένο για inference, δηλαδή για το cloud processing εργαλείων AI όπως τα AI agents που μπορούν να συνεχίζουν να δημιουργούν όλο και περισσότερες παράλληλες εργασίες. Η πρώτη εταιρεία που θα το χρησιμοποιήσει είναι η Meta, η οποία σύμφωνα με αναφορές δυσκολεύεται να λανσάρει τα δικά της chip AI.

Η Meta λέει ότι είναι τόσο ο βασικός συνεργάτης όσο και ο συν-αναπτύκτης και σχεδιάζει να δουλέψει σε «πολλαπλές γενιές» των CPUs για data centers, μαζί με υλικό από άλλους προμηθευτές όπως οι Nvidia και AMD. Με την ανακοίνωση συνόδευσαν συγχαρητήρια σημειώματα πελάτες της Arm όπως η Amazon AWS, η Microsoft, η Google, η Marvell, η Nvidia, η Samsung και άλλοι. Ωστόσο, η Qualcomm, που είχε δηλώσει ότι πέτυχε «πλήρη νίκη» έναντι της Arm με δικαστική απόφαση πέρυσι στη διαμάχη τους για τους όρους των συμφωνιών αδειοδότησης, δεν ήταν ανάμεσά τους.

Αντιμέτωπη με «άνευ προηγουμένου συνθήκες», η NV Energy αποφάσισε να σταματήσει να πουλά ρεύμα σε μια μικρή εταιρεία κοινής ωφέλειας που εξυπηρετεί 49.000 πελάτες στη λίμνη Tahoe, σύμφωνα με το CalMatters. Τα αιτήματα των data centers οδηγούν σε τριπλασιασμό της αναμενόμενης αιχμής ζήτησης ισχύος, σύμφωνα με την NV Energy.

Πώς η κλιμακούμενη σύγκρουση με το Ιράν μπορεί να επηρεάσει τα data centers και το κόστος ρεύματος

Λίγο μετά την έναρξη του πολέμου της κυβέρνησης Trump εναντίον του Ιράν, κάλεσα τον Reed Blakemore, διευθυντή ερευνών και προγραμμάτων στο Atlantic Council Global Energy Center, για να μιλήσουμε για τις συνέπειες. Αν και οι τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου είχαν ήδη αρχίσει να ανεβαίνουν, υπήρχε τότε ακόμη η ελπίδα ότι ο αντίκτυπος της σύγκρουσης θα ήταν βραχύβιος. Στο τέλος της συζήτησής μας, ο Blakemore είπε ξεκάθαρα: «Ας κάνουμε ένα ακόμη τηλεφώνημα [την επόμενη εβδομάδα] … Θα έχουμε πολύ πιο καθαρή εικόνα για το πώς θα είναι η σύγκρουση και ποια θα είναι πραγματικά η εξέλιξη για την ενέργεια από εδώ και πέρα».

Μία εβδομάδα μετά, η σύγκρουση έχει κλιμακωθεί περαιτέρω, από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν πλήγματα κατά του Ιράν, σκοτώνοντας τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Ali Khamenei. Οι ενεργειακές υποδομές έχουν γίνει βασικό σημείο πίεσης στον πόλεμο που εξελίσσεται, με το Ισραήλ να πλήττει ιρανικές εγκαταστάσεις καυσίμων και το Ιράν να στοχοποιεί με δικά του πλήγματα πετρελαϊκές και αερίου υποδομές γειτονικών χωρών του Κόλπου. Οι παραστρατιωτικοί Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν απείλησαν την Τρίτη ότι δεν θα «επιτρέψουν την εξαγωγή ούτε ενός λίτρου πετρελαίου από την περιοχή προς την εχθρική πλευρά και τους συμμάχους της έως νεωτέρας». Το Ιράν φέρεται επίσης να έχει αρχίσει να τοποθετεί νάρκες στο στρατηγικής σημασίας Στενό του Ορμούζ, από όπου κινούνταν το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου και το εμπόριο LNG.

Επτά κολοσσοί της τεχνολογίας υπέγραψαν τη δέσμευση του Trump για να μην αυξηθεί το κόστος ρεύματος γύρω από τα data centers

Στελέχη των Google, Meta, Microsoft, Oracle, OpenAI, Amazon και xAI συναντήθηκαν σήμερα με τον Πρόεδρο Donald Trump για να υπογράψουν μια «rate payer protection pledge». Είναι ένας τρόπος με τον οποίο απαντούν στις αυξανόμενες διακομματικές ανησυχίες ότι οι λογαριασμοί ρεύματος ανεβαίνουν, καθώς οι τεχνολογικές εταιρείες και η κυβέρνηση Trump σπεύδουν να κατασκευάσουν μια νέα γενιά data centers AI.

«[Οι τεχνολογικές εταιρείες] χρειάζονται λίγη βοήθεια στο επικοινωνιακό κομμάτι, γιατί ο κόσμος πιστεύει ότι αν μπει ένα data center, θα αυξηθούν οι τιμές του ρεύματος», είπε ο Trump στη διάρκεια της εκδήλωσης. «Κάποια κέντρα απορρίφθηκαν από τις κοινότητες γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο και τώρα πιστεύω ότι θα συμβεί το αντίθετο».

Ο Trump λέει ότι οι τεχνολογικές εταιρείες θα υπογράψουν συμφωνίες την επόμενη εβδομάδα για να πληρώνουν οι ίδιες την παροχή ρεύματος

Ο Πρόεδρος Donald Trump προσπάθησε να κατευνάσει τις ανησυχίες των Αμερικανών για την άνοδο του κόστους ρεύματος στην ομιλία του για την Κατάσταση του Έθνους — και τώρα μαθαίνουμε ότι οι συμφωνίες που υποσχέθηκε ίσως κλειδώσουν την επόμενη εβδομάδα. Ο Trump υποστήριξε ότι έχει διαπραγματευτεί μια «rate payer protection pledge» με μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, η οποία θα τις υποχρεώνει να κατασκευάσουν ή να πληρώσουν για νέα παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας για τα data centers τους. Στην εκδήλωση της 4ης Μαρτίου αναμένεται να παραστούν στελέχη των Amazon, Google, Meta, Microsoft, xAI, Oracle και OpenAI για να υπογράψουν τη δέσμευση, όπως μετέδωσε σήμερα το Fox News.

Υπάρχουν προς το παρόν ελάχιστες λεπτομέρειες για το τι ακριβώς προβλέπει η δέσμευση ή για το πώς θα λογοδοτούν οι εταιρείες για την τήρηση οποιωνδήποτε υποχρεώσεων. «Με αυτή τη φιλόδοξη πρωτοβουλία, αυτές οι τεράστιες εταιρείες θα κατασκευάσουν, θα φέρουν ή θα αγοράσουν τη δική τους παροχή ρεύματος για τα νέα data centers AI», ανέφερε σε email προς το The Verge η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Taylor Rogers.

Η Anthropic λέει ότι θα προσπαθήσει να μην αυξήσουν τα data centers της το κόστος ρεύματος

Η Anthropic είναι η πιο πρόσφατη εταιρεία AI που υπόσχεται να περιορίσει τον αντίκτυπο που έχουν τα data centers της στους λογαριασμούς ρεύματος των κατοίκων γύρω τους.

Η εταιρεία είπε ότι θα πληρώνει υψηλότερες μηνιαίες χρεώσεις ρεύματος, ώστε να καλύπτει το 100% των αναβαθμίσεων που χρειάζονται για να συνδεθούν τα data centers της με τα δίκτυα ηλεκτροδότησης. «Αυτό περιλαμβάνει τα μερίδια αυτών των κόστους που διαφορετικά θα μετακυλίονταν στους καταναλωτές», αναφέρει η ανακοίνωση.

Πώς ένα «icepocalypse» γεννά περισσότερα ερωτήματα για το μεγαλύτερο project data center της Meta

Η Donna Collins ζει περίπου 20 μίλια από το σημείο όπου χτίζεται το μεγαλύτερο data center της Meta, σε ένα σπίτι στο οποίο η οικογένειά της ζει εδώ και πέντε γενιές. Η κατασκευή έχει φέρει τη μικρή αγροτική κοινότητα στη βόρεια Λουιζιάνα στο επίκεντρο, ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς οι υποδομές πίσω από τη generative AI μπορούν να επηρεάσουν τους κατοίκους της περιοχής.

Για την Collins, αυτό το μέρος είναι «ένα μικρό κομμάτι του παραδείσου». «Είναι όλο μου το σπίτι. Είναι ήσυχο. Είναι αγροτικό. Είναι όμορφο», λέει. «Δεν μπορούμε να φανταστούμε τις αλλαγές που έρχονται».

Η Microsoft θέλει να ανασχεδιάσει τα data centers για να εξοικονομήσει χώρο

Η Microsoft θέλει να σχεδιάσει πιο αποδοτικά data centers χρησιμοποιώντας υλικά που επιτρέπουν στην ηλεκτρική ενέργεια να ρέει χωρίς αντίσταση. Αν αυτά τα νέα υλικά, που ονομάζονται υπεραγωγοί υψηλής θερμοκρασίας, φτάσουν στην αγορά, η Microsoft θεωρεί ότι μπορεί να αλλάξουν τα δεδομένα στον τρόπο με τον οποίο χτίζονται τα data centers και οι ενεργειακές υποδομές που τα τροφοδοτούν.

Οι τεχνολογικές εταιρείες δέχονται αντιδράσεις για το πόση ενέργεια απαιτεί η generative AI, για τις καθυστερήσεις στη σύνδεση με δίκτυα ηλεκτροδότησης που δεν έχουν την υποδομή να καλύψουν αυτή τη ζήτηση και για τον αντίκτυπο που έχει η κατασκευή νέων data centers στους κατοίκους των περιοχών. Οι υπεραγωγοί υψηλής θερμοκρασίας (HTS) θα μπορούσαν ενδεχομένως να μειώσουν τον χώρο που χρειάζεται ένα data center και οι γραμμές μεταφοράς που το τροφοδοτούν.

Η Νέα Υόρκη εξετάζει δύο νομοσχέδια για να περιορίσει την AI βιομηχανία

Η πολιτειακή Βουλή της Νέας Υόρκης ετοιμάζεται να εξετάσει δύο νομοσχέδια που θα απαιτούν σήμανση για περιεχόμενο που παράγεται από AI και θα έβαζαν παύση τριών ετών στην κατασκευή νέων data centers.

Το New York Fundamental Artificial Intelligence Requirements in News Act (NY FAIR News Act, για συντομία) θα απαιτεί από κάθε είδηση που «συντάσσεται, δημιουργείται ή έχει ουσιαστικά διαμορφωθεί μέσω της χρήσης γενετικής τεχνητής νοημοσύνης» να φέρει σχετική επισήμανση. Θα απαιτεί επίσης κάθε περιεχόμενο που δημιουργείται με AI να ελέγχεται και να εγκρίνεται από άνθρωπο με «εκδοτικό έλεγχο» πριν δημοσιευθεί.

Ο Elon Musk λέει ότι συγχωνεύει τη SpaceX και την xAI για να φτιάξει data centers στο διάστημα — ή έτσι λέει

Τη Δευτέρα, ο Elon Musk ανακοίνωσε ότι συγχωνεύει δύο από τις εταιρείες του, τη SpaceX και την xAI, σε συμφωνία που φέρεται να αποτιμάται στα 1,25 τρισ. δολάρια. Ο λόγος, όπως είπε στην ανακοίνωσή του, είναι ότι για να αναπτυχθεί η AI, πρέπει να πάει στο διάστημα.

Η AI βασίζεται σε «μεγάλα επίγεια data centers» που λειτουργούν με «τεράστιες ποσότητες ισχύος και ψύξης», είπε, κάτι που κοστίζει ακριβώς εκεί

Η δέσμευση της Yarbo για τη διόρθωση του ρομποτικού χλοοκοπτικού της

Χθες, σας γράψαμε πώς ένας χάκερ με παρέσυρε με ένα ρομποτικό χλοοκοπτικό. Εξηγήσαμε επίσης πώς χιλιάδες από αυτά τα κινέζικα ρομπότ με λεπίδες, που κατασκευάζει η Yarbo, μπορούσαν να παραβιαστούν με ευκολία, εκθέτοντας σε οποιονδήποτε απλό χάκερ περνούσε από εκεί συντεταγμένες GPS, κωδικούς Wi‑Fi, διευθύνσεις email και άλλα στοιχεία.

Σήμερα, η Yarbo εξέδωσε μια αναλυτική απάντηση 1.200 λέξεων, την οποία μπορείτε να διαβάσετε ολόκληρη παρακάτω. Η εταιρεία επιβεβαιώνει τα ευρήματα του ερευνητή ασφάλειας, ζητά συγγνώμη και παρουσιάζει λεπτομερές σχέδιο για να αντιμετωπίσει πολλά από τα προβλήματα ασφάλειας που η ίδια δημιούργησε. Η Yarbo αναφέρει ότι έχει ήδη διακόψει προσωρινά την απομακρυσμένη πρόσβαση και ότι διορθώνει πολλά από τα πιο σοβαρά της σφάλματα, όπως το γεγονός ότι οι κωδικοί root ήταν ίδιοι για όλα τα ρομπότ και βρίσκονταν σε εύκολα προσβάσιμα σημεία για τους χάκερ.

«Στο εξής, κάθε συσκευή θα χρησιμοποιεί τα δικά της ανεξάρτητα διαπιστευτήρια, ώστε να αποτρέπεται η επίδραση μιας μόνο παραβιασμένης συσκευής σε ολόκληρο τον στόλο», γράφει η Yarbo. Η εταιρεία λέει ότι το πρώτο κύμα ενημερώσεων ασφαλείας θα αρχίσει να διατίθεται μέσα σε μία εβδομάδα.

Ωστόσο, η Yarbo δεν δεσμεύεται ακόμη να αφαιρέσει το πιο ανησυχητικό στοιχείο αυτών των ρομπότ. Η εταιρεία γράφει ότι θα διατηρήσει μια απομακρυσμένη κερκόπορτα στα ρομπότ της Yarbo, μόνο που πλέον θα είναι «περιορισμένη σε εξουσιοδοτημένο εσωτερικό προσωπικό της εταιρείας, θα μπορεί να χρησιμοποιείται μόνο αφού έχει ληφθεί η άδεια του χρήστη και θα ενταχθεί σταδιακά σε καταγραφή ελέγχου».

Για να είμαστε σαφείς, η Yarbo είχε ήδη υποστηρίξει παλαιότερα ότι η απομακρυσμένη πρόσβαση ήταν διαθέσιμη μόνο σε εξουσιοδοτημένους υπαλλήλους. Το ρεπορτάζ μας έδειξε ότι αυτό δεν ίσχυε.

Ακόμη κι αν δώσουμε στην εταιρεία το πλεονέκτημα της αμφιβολίας, γιατί να μην αφαιρέσει πλήρως το κανάλι ή να το κάνει προαιρετικό κατά την εγκατάσταση; Γιατί να μην μπορούν οι πελάτες της Yarbo να αποφασίσουν αν τα ρομπότ τους θα έχουν μόνιμη κερκόπορτα; Έχω θέσει αυτά ακριβώς τα ερωτήματα στην εταιρεία και θα επανέλθουμε με την απάντησή της.

Η ανακοίνωση της Yarbo επιχειρεί επίσης να αφήσει να εννοηθεί ότι οι ευπάθειες που είδαμε οφείλονται σε «ιστορικές» ή «παλαιότερες» υπηρεσίες, υπονοώντας ίσως ότι ορισμένα από τα ρομπότ της εταιρείας ήταν πιο ασφαλή. Έχουμε ρωτήσει την Yarbo πόσο ποσοστό των ρομπότ της χρησιμοποιεί αυτές τις ιστορικές υπηρεσίες σε σχέση με τις τρέχουσες.

Ο ερευνητής ασφάλειας Andreas Makris, που εντόπισε τις ευπάθειες, λέει ότι μέχρι στιγμής δεν έχει καταφέρει να ελέγξει αν εξακολουθεί να έχει πρόσβαση μετά τις αλλαγές της Yarbo. Ωστόσο, φαίνεται πως η εταιρεία τον αντιμετωπίζει πλέον σοβαρά. «Η Yarbo έχει ξεκινήσει απευθείας επικοινωνία μαζί μου και έκανε το θετικό βήμα να δημιουργήσει ειδικό κέντρο αντιμετώπισης ασφαλείας. Αυτή τη στιγμή βρισκόμαστε σε συζητήσεις για τη διαδικασία αποκατάστασης και με διαβεβαίωσαν ότι αυτές οι διορθώσεις αποτελούν την απόλυτη προτεραιότητά τους», λέει.

Ακολουθεί η πλήρης ενημέρωση της Yarbo προς τους πελάτες:

Γράφω αυτό το μήνυμα προσωπικά, επειδή τα ζητήματα που τέθηκαν στη πρόσφατη αναφορά ασφάλειας απαιτούν άμεση απάντηση, όχι μια εταιρική.

Στις 7 Μαΐου 2026, ο ερευνητής ασφάλειας Andreas Makris δημοσίευσε μια λεπτομερή αναφορά που εντόπιζε σοβαρές ευπάθειες στα συστήματα απομακρυσμένης διάγνωσης, διαχείρισης διαπιστευτηρίων και χειρισμού δεδομένων της Yarbo. Τα βασικά τεχνικά ευρήματα είναι ακριβή. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον κ. Andreas Makris για τη δουλειά του στον εντοπισμό αυτών των ζητημάτων και για την επιμονή του να τα φέρει στην προσοχή μας. Αναγνωρίζω επίσης ότι η αρχική μας απάντηση δεν αποτύπωσε επαρκώς τη σοβαρότητα των ζητημάτων που εντόπισε. Ως συνιδρυτής, φέρω την ευθύνη για όσα κυκλοφόρησαν στα προϊόντα μας και φέρω την ευθύνη και για την απάντηση.

Οι ομάδες μας σε μηχανική, προϊόν, νομικά και υποστήριξη πελατών εργάζονται με απόλυτη προτεραιότητα για την αποκατάσταση. Ακολουθεί η δική μου αποτύπωση του τι βρέθηκε, τι έχουμε ήδη διορθώσει, τι διορθώνουμε τώρα και τι δεσμευόμαστε να αλλάξουμε στον τρόπο που λειτουργούμε από εδώ και πέρα.

Με βάση τον προκαταρκτικό μας έλεγχο, τα ζητήματα σχετίζονται κυρίως με ιστορικές επιλογές σχεδιασμού σε τμήματα των συστημάτων απομακρυσμένης διάγνωσης, διαχείρισης πρόσβασης και χειρισμού δεδομένων της Yarbo.

Συγκεκριμένα, ορισμένες παλαιότερες δυνατότητες υποστήριξης και συντήρησης δεν παρείχαν στους χρήστες επαρκή ορατότητα ή έλεγχο, ενώ ορισμένοι μηχανισμοί πιστοποίησης και διαχείρισης διαπιστευτηρίων δεν πληρούσαν τα πρότυπα ασφάλειας που περιμένουμε σήμερα από τα προϊόντα μας.

Έχουμε επίσης εντοπίσει σημεία όπου τα δικαιώματα πρόσβασης, οι ρυθμίσεις των backend συστημάτων και οι ροές δεδομένων ανάμεσα στις συσκευές και τις cloud υπηρεσίες χρειάζονται ισχυρότερη προστασία και αυστηρότερους ελέγχους.

Αναγνωρίζουμε τη σοβαρότητα αυτών των ζητημάτων και την ανησυχία που μπορεί να προκάλεσαν στους πελάτες και στην κοινότητά μας. Ζητούμε ειλικρινά συγγνώμη για τον αντίκτυπο αυτής της κατάστασης και δεσμευόμαστε να αντιμετωπίσουμε τα ζητήματα αυτά με διαφάνεια και υπευθυνότητα.

Ενισχύουμε την ασφάλεια του συστήματος περιορίζοντας τις παλαιότερες διαδρομές πρόσβασης, αυστηροποιώντας τα δικαιώματα και προχωρώντας προς πλήρως ελέγξιμα διαπιστευτήρια σε επίπεδο συσκευής. Για να είναι σαφής η πρόοδός μας στην αποκατάσταση, διαχωρίζουμε τις ενέργειες που έχουν ήδη γίνει από εκείνες που βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.

Τι έχουμε ήδη κάνει

Έχουμε απενεργοποιήσει προσωρινά τους σχετικούς απομακρυσμένους διαγνωστικούς δίαυλους, ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης.

Έχουμε ολοκληρώσει επαναφορά των root κωδικών των συσκευών, ώστε να μπλοκάρουμε προσωρινά τον κίνδυνο κοινών διαπιστευτηρίων που εντοπίστηκε και να αποτρέψουμε περαιτέρω επέκταση του προβλήματος.

Έχουμε κλείσει ή περιορίσει ορισμένα endpoints χωρίς πιστοποίηση για έλεγχο κατάστασης και αναφορές.

Έχουμε αρχίσει να περιορίζουμε τις περιττές παλαιές διαδρομές πρόσβασης και να αυστηροποιούμε τα δικαιώματα στα backend συστήματα.

Τι δουλεύουμε τώρα

Εφαρμόζουμε ένα μοντέλο απομακρυσμένης διάγνωσης με allowlist, έγκριση από τον χρήστη και δυνατότητα ελέγχου. Η πρώτη φάση αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί μέσα σε μία εβδομάδα. Μόλις υλοποιηθεί, η πρόσβαση στην απομακρυσμένη διάγνωση θα περιορίζεται σε εξουσιοδοτημένο εσωτερικό προσωπικό της εταιρείας, θα μπορεί να χρησιμοποιείται μόνο αφού έχει ληφθεί η άδεια του χρήστη και σταδιακά θα ενταχθεί σε καταγραφή ελέγχου.

Χρησιμοποιούμε OTA ενημερώσεις για να προχωρήσουμε σε ανανέωση διαπιστευτηρίων και σε μηχανισμούς ανεξάρτητων διαπιστευτηρίων ανά συσκευή, αντικαθιστώντας σταδιακά το ιστορικό μοντέλο κοινών κωδικών. Στο μέλλον, κάθε συσκευή θα χρησιμοποιεί τα δικά της ανεξάρτητα διαπιστευτήρια, ώστε μια παραβιασμένη συσκευή να μην επηρεάζει ολόκληρο τον στόλο.

Χτίζουμε και δοκιμάζουμε μια υπηρεσία διαχείρισης διαπιστευτηρίων για τα ρομπότ, ώστε οι κωδικοί των συσκευών να μην είναι πλέον ενσωματωμένοι στο firmware, στα scripts ή στις βάσεις δεδομένων. Αντί γι’ αυτό, τα διαπιστευτήρια θα προκύπτουν δυναμικά με βάση την ταυτότητα της συσκευής. Η πρόσβαση OPS θα καταγράφει επίσης τον επισκέπτη, τον λόγο πρόσβασης, το work order και το χρονικό σήμα.

Ενισχύουμε και άλλες υπηρεσίες πιστοποίησης. Αυτές οι διορθώσεις βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο στάδιο των δοκιμών και θα διατεθούν μέσω των επόμενων OTA ενημερώσεων.

Προσαρμόζουμε τα δικαιώματα των topic για να μειώσουμε την κοινή πρόσβαση σε επίπεδο στόλου, να περιορίσουμε το εύρος κάθε διαπιστευτηρίου και να θέσουμε αυστηρότερα όρια γύρω από τις εντολές ελέγχου.

Δοκιμάζουμε μέτρα καθαρισμού που περιλαμβάνουν την αφαίρεση περιττών scripts αναφορών, εξαρτήσεων από παλαιές cloud υπηρεσίες, agents τρίτων και μη ουσιωδών ρυθμίσεων DNS fallback, ώστε να μειωθούν οι ροές δεδομένων που δεν είναι ξεκάθαρα ορατές στους χρήστες. Αυτές οι αλλαγές θα διατεθούν μέσω μελλοντικών OTA ενημερώσεων, αφού ολοκληρωθούν οι δοκιμές.

Οι ιστορικοί servers και τα παλαιότερα κανάλια πρόσβασης θα αποσύρονται σταδιακά, ένα προς ένα, στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας αποκατάστασης.

Επιταχύνουμε επίσης τις OTA ενημερώσεις ασφαλείας και πρόσθετες προστασίες από την πλευρά των servers. Το πρώτο κύμα ενημερώσεων αναμένεται να αρχίσει να διατίθεται μέσα σε μία εβδομάδα. Σημαντικό: αποστέλλεται ενημέρωση firmware ασφαλείας σε όλες τις συσκευές Yarbo. Για να τη λάβετε, συνδέστε τη Yarbo σας στο internet. Μόλις εφαρμοστεί η ενημέρωση, μπορείτε να επιστρέψετε στις προτιμώμενες ρυθμίσεις δικτύου. Αν προτιμάτε να κρατήσετε τη συσκευή σας εκτός σύνδεσης προς το παρόν, μπορείτε να το κάνετε χωρίς να επηρεάζεται η εγγύηση ή η κάλυψη σέρβις. Θα σας ειδοποιήσουμε όταν η ενημέρωση είναι έτοιμη, ώστε να συνδεθείτε για λίγο και να την εφαρμόσετε.

Αυτή η προσπάθεια αποκατάστασης δεν περιορίζεται σε μία μόνο διόρθωση ή σε μία ενημέρωση λογισμικού. Χρησιμοποιούμε αυτή τη διαδικασία για να ενισχύσουμε τη μακροπρόθεσμη αρχιτεκτονική ασφάλειας και τα πρότυπα διακυβέρνησης πίσω από τα προϊόντα μας.

Οι ενέργειες αυτές περιλαμβάνουν την ενίσχυση των προτύπων ελέγχου πρόσβασης, τη βελτίωση των μοντέλων πιστοποίησης και εξουσιοδότησης, την αύξηση της ορατότητας και του ελέγχου των χρηστών πάνω στις λειτουργίες απομακρυσμένης διάγνωσης και τον περαιτέρω περιορισμό των περιττών παλαιών μηχανισμών υποστήριξης σε σχετικά συστήματα και υποδομές.

Θα συνεχίσουμε επίσης να επεκτείνουμε τις εσωτερικές διαδικασίες ελέγχου ασφαλείας, αποκατάστασης και διακυβέρνησης, ώστε να στηρίξουμε ισχυρότερες μακροπρόθεσμες πρακτικές ασφάλειας. Στόχος μας είναι η ασφάλεια, η διαφάνεια και η εμπιστοσύνη των χρηστών να αποτελούν θεμέλιο των μελλοντικών συστημάτων και υπηρεσιών της Yarbo.

Ορισμένα σημεία στην εξωτερική αναφορά περιγράφουν πραγματικά ζητήματα ασφάλειας, ενώ άλλα χρειάζονται διευκρίνιση, επειδή δεν αφορούν προϊόντα της Yarbo που διατίθενται σήμερα ή δεν αποτελούν ανεξάρτητες ευπάθειες ασφαλείας.

FRP Auto-Restart and Persistence

Η αναφορά αναφέρει επίσης ότι ο FRP client μπορεί να επανεκκινείται μέσω προγραμματισμένων εργασιών ή μηχανισμών αποκατάστασης υπηρεσιών. Αναγνωρίζουμε ότι αυτό μπορεί να κάνει τη χειροκίνητη απενεργοποίηση των καναλιών απομακρυσμένης πρόσβασης πιο δύσκολη, αλλά το βασικό ζήτημα βρίσκεται στην ύπαρξη, στα δικαιώματα και στην πολιτική του ίδιου του remote tunnel. Η δική μας αποκατάσταση επικεντρώνεται στην απενεργοποίηση ή τον περιορισμό των tunnels, στην εισαγωγή allowlisting και δυνατότητας ελέγχου και στην αφαίρεση των περιττών επίμονων διαδρομών απομακρυσμένης πρόσβασης.

File Monitoring and Self-Recovery

Η αναφορά κάνει λόγο για συμπεριφορά παρακολούθησης αρχείων που μπορεί να αποκαθιστά ορισμένα διαγραμμένα αρχεία ή υπηρεσίες. Αυτός ο μηχανισμός σχεδιάστηκε αρχικά ως αμυντικό μέτρο αξιοπιστίας, ώστε να αποτρέπεται η τυχαία διαγραφή ή αλλοίωση κρίσιμων αρχείων υπηρεσιών. Από μόνος του δεν είχε σκοπό να λειτουργεί ως λειτουργία απομακρυσμένης πρόσβασης.

Ωστόσο, αναγνωρίζουμε ότι κάθε μηχανισμός που καθιστά δύσκολη για τους χρήστες την αφαίρεση στοιχείων σχετικών με απομακρυσμένη πρόσβαση μπορεί να δημιουργήσει ανησυχίες εμπιστοσύνης. Εξετάζουμε ποια αρχεία πρέπει να παραμείνουν προστατευμένα και ποια στοιχεία πρέπει να αφαιρεθούν, να απλουστευτούν ή να περάσουν στον έλεγχο του χρήστη.

Historical or Non-Production Configurations

Ορισμένα ευρήματα αφορούν ιστορικές υποδομές, παλαιές cloud υπηρεσίες, προσαρμογές για αντιπροσώπους ή εσωτερικές δοκιμαστικές ρυθμίσεις. Αυτά παραμένουν υπό εξέταση και καθαρίζονται όπου χρειάζεται, αλλά πρέπει να διακρίνονται από την προεπιλεγμένη συμπεριφορά των μονάδων παραγωγής που διατίθενται σήμερα.

Στόχος μας είναι να είμαστε ακριβείς: δεν θα υποβαθμίσουμε επιβεβαιωμένα ζητήματα ασφάλειας, αλλά θέλουμε επίσης οι χρήστες να κατανοούν ποια ευρήματα αφορούν συσκευές παραγωγής, ποια αφορούν μόνο ιστορικές ή προσαρμοσμένες ρυθμίσεις και ποια αντιμετωπίζονται στο πλαίσιο ευρύτερων προσπαθειών ενίσχυσης της ασφάλειας.

Για να βελτιώσουμε τις αναφορές ασφάλειας στο μέλλον, λανσάρουμε ειδικό κανάλι ανταπόκρισης ασφαλείας και διαδικασία επικοινωνίας για αναφορές ευπαθειών και υπεύθυνη δημοσιοποίηση:

Το κοινό θα μπορεί επίσης να βρει τα στοιχεία επικοινωνίας για την ασφάλεια στη σελίδα Yarbo Security Center, στην ενότητα “Explore” της επίσημης ιστοσελίδας μας.

Εξετάζουμε επίσης τη δυνατότητα δημιουργίας επίσημου bug bounty προγράμματος ως μέρος των ευρύτερων μακροπρόθεσμων πρωτοβουλιών μας για την ασφάλεια.

Εκτιμούμε τον ρόλο που έχουν οι ανεξάρτητοι ερευνητές ασφάλειας στον υπεύθυνο εντοπισμό πιθανών ζητημάτων και παραμένουμε προσηλωμένοι στην ενίσχυση της ασφάλειας, της διαφάνειας και της αξιοπιστίας των προϊόντων μας.

Καθώς η έρευνα και η αποκατάσταση συνεχίζονται, θα παρέχω πρόσθετες ενημερώσεις μόλις είναι διαθέσιμες.

Η αργή αναπνοή ηρεμεί το μυαλό χωρίς mindfulness

Πόσο σημαντικό είναι να σκεφτόμαστε την αναπνοή μας όταν προσπαθούμε να ηρεμήσουμε; Πλέον γνωρίζουμε ότι η αργή αναπνοή λειτουργεί ακόμη και χωρίς συνειδητή συμμετοχή.

Του Caroline Williams

Η αργή αναπνοή μπορεί να ηρεμήσει το μυαλό χωρίς να χρειάζεται να το σκεφτόμαστε, αν και η συνειδητή άσκηση αναπνοής πιθανότατα βοηθά.

Δεν χρειάζεται να είναι κανείς επιστήμονας για να ξέρει ότι οι αργές, βαθιές ανάσες ηρεμούν. Αυτό που είναι πιο δύσκολο να εξηγηθεί είναι πώς και γιατί συμβαίνει αυτό. Η ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι μια βαθιά ανάσα θα μας ηρεμήσει δημιουργεί το ενδεχόμενο να πρόκειται εν μέρει για placebo, δηλαδή να λειτουργεί επειδή το περιμένουμε, όχι επειδή αλλάζει κάτι στη φυσιολογία του σώματος.

Τώρα, μια μελέτη που παρουσιάστηκε στο Embodied Minds Summit στο Λος Άντζελες στις 3 Μαΐου έδωσε μια απάντηση. Ο Τζακ Φέλντμαν, νευροεπιστήμονας στο UCLA, έδειξε ότι ποντίκια που εκπαιδεύτηκαν να επιβραδύνουν τον ρυθμό της αναπνοής τους εμφάνιζαν λιγότερες συμπεριφορές που σχετίζονται με τον φόβο σε καθιερωμένα τεστ άγχους για ποντίκια. Αυτό, σύμφωνα με τον Φέλντμαν, δείχνει ότι δεν χρειάζεται να πιστεύει κανείς στη δύναμη της αναπνοής για να ωφεληθεί από αυτήν. «Δεν είναι φαινόμενο placebo, γιατί τα ποντίκια δεν ξέρουν ότι υποτίθεται πως θα τα ηρεμήσει», λέει.

Η μελέτη βασίστηκε στην ανακάλυψη του Φέλντμαν το 1991 ότι μια μικρή περιοχή του εγκεφαλικού στελέχους, το pre-Bötzinger Complex (preBötC), είναι ο βασικός βηματοδότης του ρυθμού της αναπνοής στα θηλαστικά. Το preBötC λειτουργεί κυρίως αυτόματα, επιταχύνοντας ή επιβραδύνοντας την αναπνοή ανάλογα με τις ανάγκες του σώματος. Στους ανθρώπους, όμως, η περιοχή αυτή συνδέεται με φλοιϊκές περιοχές του εγκεφάλου που συμμετέχουν στη λήψη αποφάσεων, επιτρέποντάς μας να υπερισχύουμε συνειδητά του βηματοδότη και να αλλάζουμε τον ρυθμό της αναπνοής μας. Αυτή η ικανότητα μάς επιτρέπει να μιλάμε, να γελάμε και να τραγουδάμε.

Τα ποντίκια δεν διαθέτουν τις ίδιες δυνατότητες, οπότε για να μεταβάλουν τον ρυθμό της αναπνοής τους, ο Φέλντμαν και η ομάδα του χρησιμοποίησαν μια τεχνική που ονομάζεται οπτογενετική. Σε αυτήν, μια πρωτεΐνη ευαίσθητη στο φως εισάγεται σε ένα συγκεκριμένο σύνολο νευρώνων, ώστε να μπορούν να ενεργοποιηθούν με παλμούς φωτός. Στοχεύοντας νευρώνες στο preBötC που αναστέλλουν την εισπνοή και παρατείνουν την εκπνοή, ήταν δυνατό να χρησιμοποιηθούν παλμοί φωτός για να μειωθεί ο ρυθμός αναπνοής των ποντικιών έως και 70%.

Μεγαλύτερη ηρεμία, λιγότερο άγχος

Μετά από τέσσερις εβδομάδες καθημερινής οπτογενετικής διέγερσης, ο ρυθμός αναπνοής των ποντικιών επιβραδύνθηκε όχι μόνο κατά τη διάρκεια των συνεδριών, αλλά και ανάμεσά τους, κάτι που δείχνει ότι είχαν εκπαιδευτεί να αναπνέουν πιο αργά.

Τρεις ημέρες μετά την τελευταία εκπαιδευτική συνεδρία, τα ποντίκια υποβλήθηκαν σε μια σειρά πειραμάτων για τη μέτρηση συμπεριφοράς που μοιάζει με άγχος. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα εκπαιδευμένα ποντίκια ήταν σημαντικά λιγότερο πιθανό να «παγώσουν» σε μια αγχωτική κατάσταση σε σχέση με τα ποντίκια της ομάδας ελέγχου. Επίσης, περνούσαν περισσότερο χρόνο εξερευνώντας ανοιχτούς χώρους, ενώ τα ποντίκια της ομάδας ελέγχου έμεναν στις σκοτεινές γωνίες για ασφάλεια. Αυτό, λέει ο Φέλντμαν, δείχνει ότι η αργή αναπνοή δεν χρειάζεται να είναι συνειδητή επιλογή για να προκαλέσει ηρεμία. Είναι ένα ευχάριστο αποτέλεσμα του τρόπου με τον οποίο είναι συνδεδεμένος ο εγκέφαλος.

Η ανακάλυψη είναι σημαντική, λέει ο Andrea Zaccaro, νευροεπιστήμονας στο “G. d’Annunzio” University of Chieti-Pescara στην Ιταλία, επειδή «απομονώνει ένα χαμηλού επιπέδου ή από τα κάτω προς τα πάνω στοιχείο της σχέσης ανάμεσα στην αναπνοή και το συναίσθημα». Προσθέτει, όμως, ότι αυτό δεν σημαίνει πως η προσεκτική εστίαση στην αναπνοή είναι χάσιμο χρόνου. «Αν και η αργή αναπνοή από μόνη της μπορεί να έχει φυσιολογικές επιδράσεις, η συνειδητή προσοχή στην αναπνοή θα μπορούσε εύλογα να ενισχύσει, να σταθεροποιήσει ή να πλαισιώσει αυτές τις επιδράσεις», λέει.

Έτσι, παρότι δεν χρειάζεται να πιστέψει κανείς τον διαλογιστικό θόρυβο για να ωφεληθεί από την αργή αναπνοή, μπορεί να βρει την εσωτερική του ηρεμία λίγο πιο γρήγορα αν το κάνει.

bioRxiv DOI: 10.1101/2024.12.09.627565

Πυρκαγιά στη ζώνη αποκλεισμού του Τσερνόμπιλ μετά από πτώση drone

Ένα drone συνετρίβη στη ζώνη αποκλεισμού του Τσερνόμπιλ, προκαλώντας πυρκαγιά που έχει εξαπλωθεί σε 12 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης. Ο ξηρός καιρός, οι ισχυροί άνεμοι και η παρουσία ναρκών δυσκολεύουν τις προσπάθειες να τεθεί υπό έλεγχο η φωτιά.

Μεγάλη δασική πυρκαγιά καίει στη ζώνη αποκλεισμού γύρω από το πυρηνικό εργοστάσιο του Τσερνόμπιλ στην Ουκρανία.

Η μεγάλη δασική πυρκαγιά εξαπλώνεται στη ζώνη αποκλεισμού μετά το πλήγμα drone στην περιοχή χθες. Αν και η φωτιά είναι σοβαρή, όσοι βρίσκονται στο πεδίο λένε ότι ο κίνδυνος ραδιενεργού μόλυνσης εκτός της περιοχής είναι ελάχιστος.

Το Chornobyl Radiation and Ecological Biosphere Reserve (CREBR) ανέφερε σε ανάρτηση στο Telegram ότι περίπου 12 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης, νότια-ανατολικά της ουκρανικής πόλης Τσερνόμπιλ και των πρώην δεξαμενών ψύξης του πυρηνικού σταθμού, καίγονται λόγω πτώσης drone, χωρίς όμως να δώσει λεπτομέρειες για τον τύπο ή την προέλευσή του. Το απόγευμα της Παρασκευής, περίπου 331 άνθρωποι και 75 οχήματα και μηχανήματα συμμετείχαν στην αντιμετώπιση της έκτακτης ανάγκης.

«Είναι πραγματικά μεγάλη. Οι άνθρωποι που δουλεύουν στη γραμμή της φωτιάς αναπνέουν αέρα με υψηλή συγκέντρωση ραδιονουκλιδίων», λέει ο Denys Vyshnevskiy από το CREBR. «Μετά τη βάρδια, ελέγχουν τη συγκέντρωση ραδιονουκλιδίων στο σώμα».

Ο Vyshnevskiy λέει ότι σε απόσταση 5 έως 10 χιλιομέτρων από τη φωτιά, τα επίπεδα ακτινοβολίας είναι φυσιολογικά και ότι ο κίνδυνος μόλυνσης εκτός της ζώνης αποκλεισμού είναι μικρός.

Άλλες εκτιμήσεις, με βάση δορυφορικές εικόνες που είδε το New Scientist, δείχνουν ότι η έκταση της φωτιάς έχει στην πραγματικότητα φτάσει τα 24,4 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Η Olena Burdo από το Ινστιτούτο Πυρηνικών Ερευνών στο Κίεβο της Ουκρανίας βρισκόταν κοντά στο σημείο όταν ξέσπασε η φωτιά, αλλά είδε μόνο καπνό, καθώς η πληγείσα περιοχή ήταν κλειστή για τους επιστήμονες εκείνη την ώρα από τον στρατό. Και η ίδια θεωρεί ότι ο κίνδυνος ραδιενεργού μόλυνσης έξω από τη ζώνη είναι πολύ μικρός.

Η Κρατική Υπηρεσία Έκτακτης Ανάγκης της Ουκρανίας (SES) ανέφερε σε ανάρτηση στο Telegram ότι η κατάσβεση δυσκολεύεται από τον ξηρό καιρό, τους ισχυρούς ανέμους και την παρουσία ναρκών. «Η φωτιά εξαπλώνεται γρήγορα στην περιοχή», έγραψε. Ο Vyshnevskiy λέει ότι η ελπίδα στο πεδίο είναι πως η βροχή που αναμένεται το βράδυ θα βοηθήσει τους πυροσβέστες.

Η SES είπε ότι ορισμένες περιοχές είναι πολύ επικίνδυνες για να τις προσεγγίσουν οι πυροσβέστες λόγω ναρκών, γι’ αυτό και αφήνονται προσωρινά στην άκρη, ενώ οι προσπάθειες επικεντρώνονται αλλού.

Η ζώνη αποκλεισμού του Τσερνόμπιλ υπερίπταται συχνά από ρωσικά drones που κατευθύνονται προς το Κίεβο και άλλους στόχους στην Ουκρανία. Πέρυσι, ρωσικό drone χτύπησε το καταφύγιο New Safe Confinement, το οποίο προστατεύει τα ιδιαίτερα ραδιενεργά υπολείμματα της καταστροφής του 1986, ανοίγοντας μια τρύπα σε όλη τη διαστρωματωμένη κατασκευή του.

Πλάνα από εκείνη τη νύχτα δείχνουν φλόγες και καπνό να βγαίνουν από το μεγάλο άνοιγμα. Ευτυχώς, το πλήγμα ήταν αρκετά κοντά στην άκρη του κτιρίου ώστε τα συντρίμμια να μην πέσουν πάνω στον εύθραυστο αντιδραστήρα ή στο τσιμεντένιο περίβλημα από κάτω, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει κατάρρευση και να ανασηκώσει επικίνδυνα ραδιενεργό υλικό.

Διπλασιασμοί γονιδιώματος βοήθησαν τα φυτά να επιβιώσουν από μαζικές εξαφανίσεις

Πολλά ανθοφόρα φυτά έχουν διπλασιασμένα γονιδιώματα, κάτι που ενδέχεται να τα βοήθησε να εξελιχθούν και να ανταποκριθούν σε ακραίο στρες σε περιόδους περιβαλλοντικών αναταράξεων.

Ο διπλασιασμός του γονιδιώματος έχει συμβεί σε πολλά ανθοφόρα φυτά, όπως το purple gromwell.

Επιπλέον αντίγραφα των γενετικών οδηγιών μπορεί να βοήθησαν τα ανθοφόρα φυτά να επιβιώσουν από μαζικές εξαφανίσεις, ανάμεσά τους και από την καταστροφή που σήμανε το τέλος των δεινοσαύρων.

Νέα ευρήματα δείχνουν ότι τα αγγειόσπερμα –ανθοφόρα φυτά όπως οι μαργαρίτες, τα χόρτα και τα οπωροφόρα δέντρα– ενδέχεται να επέζησαν από μεγάλες περιβαλλοντικές και οικολογικές αναταράξεις στην προϊστορία της Γης χάρη σε γονιδιώματα που διπλασιάστηκαν κατά λάθος. Συνήθως, τέτοια επιπλέον γονιδιώματα αποτελούν εξελικτικό βάρος, όμως σε χαοτικές περιόδους ίσως βοήθησαν τα αγγειόσπερμα να ευδοκιμήσουν και να εξελιχθούν στην κυρίαρχη φυτική ζωή που βλέπουμε σήμερα.

Συνήθως, οι οργανισμοί που αναπαράγονται σεξουαλικά έχουν δύο αντίγραφα των χρωμοσωμάτων τους, ένα από κάθε γονέα. Όμως τα φυτά –και ειδικά τα αγγειόσπερμα– συχνά έχουν περισσότερα από δύο, μια κατάσταση που ονομάζεται πολυπλοειδία και προκύπτει όταν το γονιδίωμα δεν μειώνεται στο μισό στα αναπαραγωγικά κύτταρα. Φυτά όπως οι πατάτες και ορισμένες ποικιλίες σιταριού έχουν τέσσερα αντίγραφα των χρωμοσωμάτων τους. Άλλα μπορεί να έχουν οκτώ ή και περισσότερα.

Το ένα τρίτο των σημερινών αγγειοσπέρμων είναι πολυπλοειδές, λέει ο Hengchi Chen από το Πανεπιστήμιο του Göttingen στη Γερμανία. Ωστόσο, προηγούμενες αναλύσεις της βαθιάς εξελικτικής ιστορίας της πολυπλοειδίας έδειχναν ότι οι παλιές διπλασιάσεις είναι σχετικά σπάνιες.

«Οι περισσότεροι πολυπλοειδικοί οργανισμοί εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της μακροχρόνιας εξέλιξης», λέει ο Chen.

Ο ίδιος και οι συνεργάτες του θέλησαν να μάθουν γιατί πολλές διπλασιάσεις γονιδιώματος στα αγγειόσπερμα χάθηκαν πριν από εκατομμύρια χρόνια και γιατί άλλες ρίζωσαν. Ανέλυσαν τα γονιδιώματα 470 ειδών αγγειοσπέρμων για να κατασκευάσουν ένα εξελικτικό δέντρο. Σε περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης, η ομάδα εντόπισε και χρονολόγησε 132 περιπτώσεις κατά τις οποίες τα γονιδιώματα είχαν διπλασιαστεί στο μακρινό παρελθόν.

Οι διπλασιασμοί αυτοί συγκεντρώνονταν σε εννέα προϊστορικές περιόδους, ανάμεσα σε 108 εκατομμύρια και 14 εκατομμύρια χρόνια πριν. Σχεδόν όλες συνέπιπταν με μεγάλα περιβαλλοντικά ή γεωλογικά γεγονότα, όπως η κλιματική αλλαγή, οι μεταβολές στα επίπεδα του οξυγόνου ή οι μαζικές εξαφανίσεις – ανάμεσά τους και η πρόσκρουση αστεροειδούς στο τέλος της Κρητιδικής Περιόδου, που εξαφάνισε τους μη πτηνούς δεινοσαύρους. Σε περιόδους παγκόσμιας αναταραχής, τα πολυπλοειδή φυτά φαίνεται πως γνώρισαν άνθηση.

Τις περισσότερες φορές, η πολυπλοειδία μπορεί να είναι σημαντικό μειονέκτημα, περιορίζοντας την ανάπτυξη ή καθιστώντας δύσκολη ή και αδύνατη την επιτυχημένη αναπαραγωγή με μη πολυπλοειδείς συγγενείς. Όμως οι περίοδοι αναταραχής ίσως έθεσαν τις βάσεις για την απρόσμενη επιτυχία των πολυπλοειδών φυτών μέσω πολλών παραγόντων που συνέκλιναν.

Για παράδειγμα, η ακραία ζέστη ή το ακραίο ψύχος μπορεί να αύξησαν τις πιθανότητες ενός σφάλματος κατά την αναπαραγωγή, λέει ο Chen, ενισχύοντας έτσι εξαρχής τον ρυθμό της πολυπλοειδίας. Τα πολυπλοειδή φυτά μπορεί επίσης να έχουν αυξημένη αντοχή σε παράγοντες στρες όπως η ξηρασία και η έκθεση σε αλάτι, ενώ τα επιπλέον γονίδιά τους ίσως αποκτούν νέες λειτουργίες σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα. Επιπλέον, τα μεταβαλλόμενα οικοσυστήματα δημιουργούν νέες ευκαιρίες όταν οι ανταγωνιστές εξαφανίζονται.

«Το αρχικά μικρό, πολυπλοειδές άτομο που κρύβεται στη γωνία του πληθυσμού αποκτά με κάποιο τρόπο πρόσβαση σε περισσότερους πόρους και μπορεί επίσης να έχει αυτό το πλεονέκτημα για την αντοχή στο στρες», λέει ο Chen, οδηγώντας σε μεγαλύτερη επιβίωση.

Ο ίδιος σημειώνει ότι τα εξαιρετικά ευέλικτα, πλεονάζοντα γονιδιώματα των αγγειοσπέρμων μπορεί να είναι το κλειδί για την επιτυχία τους ως ομάδας.

Η Pamela Soltis από το Florida Museum of Natural History στο Gainesville θέλει να δει πώς θα επηρέαζαν τα αποτελέσματα ένα μεγαλύτερο δείγμα και μια ευρύτερη ποικιλία ειδών αγγειοσπέρμων. «Παρότι αυτή η ανάλυση είναι τεράστια σε σχέση με προηγούμενες εργασίες, τα 470 είδη εξακολουθούν να είναι μόνο ένα πολύ μικρό μέρος των ειδών αγγειοσπέρμων», λέει.

Το σύνολο πλησιάζει τις 400.000, όμως νέα γονιδιώματα γίνονται διαθέσιμα με «πολύ γρήγορο ρυθμό», λέει η Soltis.

Cell DOI: 10.1016/j.cell.2026.04.008

1...212213214...1,676Page 213 of 1,676