Πώς να χτίσετε μια ισχυρή βάση γνώσης με LLM

Χρησιμοποιήστε coding agents για να ενισχύσετε τη βάση γνώσης σας.

Μια βάση γνώσης είναι ένας χώρος όπου αποθηκεύετε μεγάλο όγκο πληροφορίας, διαθέσιμη για μελλοντική χρήση. Η αξία της είναι μεγάλη.

Τον τελευταίο καιρό δουλεύω συστηματικά στο στήσιμο βάσης γνώσης και στη διοχέτευση όσο περισσότερου context γίνεται, ώστε να βελτιώσω όλα τα παραπάνω. Οι βάσεις γνώσης ήταν χρήσιμες και πριν από τα LLMs, επειδή είναι πάντα σημαντικό να έχεις πρόσβαση σε παλιότερη γνώση. Σήμερα όμως έχουν γίνει πολύ πιο ισχυρές χάρη στα LLMs.

Αυτό συμβαίνει για δύο βασικούς λόγους.

Σε αυτό το άρθρο εξηγώ γιατί αξίζει να στήσετε τη δική σας βάση γνώσης με LLM, πώς να καταγράφετε όσο το δυνατόν περισσότερη πληροφορία και πώς να τη χρησιμοποιείτε ενεργά.

Έχω αναφερθεί ξανά στο θέμα, αλλά όσο αυξάνεται η δημοφιλία του, τόσο περισσότερο με κερδίζει. Για παράδειγμα, ο πρόεδρος του Y Combinator φτιάχνει το GBrain, ενώ ο Andrej Karpathy χτίζει ένα LLM wiki· και τα δύο είναι παραδείγματα βάσεων γνώσης.

Δεν υπάρχει «σωστός» τρόπος για να φτιάξεις μια βάση γνώσης. Το σημαντικό είναι να αρχίσετε να αποθηκεύετε όλο το context σε μία βάση και να μάθετε να την κάνετε query αποτελεσματικά, συνεχώς — όταν γράφετε κώδικα, σε συναντήσεις κ.λπ.

Γιατί χρειάζεστε μια βάση γνώσης

Πρώτα, γιατί να έχετε βάση γνώσης. Μπορεί να είναι προσωπική, με όλο το δικό σας context, ή εταιρική, με τη συσσωρευμένη γνώση της ομάδας.

Ο λόγος είναι απλός: η πληροφορία είναι εξαιρετικά πολύτιμη. Όσο περισσότερη αποθηκεύετε και μπορείτε να ανακτήσετε όταν χρειάζεται, τόσο καλύτερα θα αποδίδετε. Θα μπορείτε, για παράδειγμα, να παίρνετε καλύτερες αποφάσεις και να κινείστε ταχύτερα.

Οι ίδιες αρχές ισχύουν είτε για προσωπική είτε για εταιρική βάση γνώσης. Πιστεύω επίσης ότι έχουν γίνει πολύ πιο ισχυρές επειδή μπορείτε να τις κάνετε query με LLMs. Παλαιότερα θα έπρεπε να ψάξετε χειροκίνητα για να βρείτε τι είναι σχετικό. Θα στηριζόσασταν στη μνήμη σας για να θυμηθείτε τι υπάρχει και αν αξίζει να το αναζητήσετε.

Πλέον αυτό αλλάζει. Το LLM μπορεί να κάνει μόνο του query στη βάση γνώσης, π.χ. με μια προσέγγιση τύπου RAG, και να βρίσκει αυτόματα τα σχετικά στοιχεία άμεσα. Μπορεί επίσης να αποφασίζει μόνο του πότε χρειάζεται να τη χρησιμοποιήσει.

Με άλλα λόγια, αφαιρείται η ανάγκη του human-in-the-loop για πρόσβαση στη βάση γνώσης, κάτι που την κάνει πολύ πιο ισχυρή.

Καταγραφή πληροφορίας στη βάση γνώσης

Το πρώτο βήμα είναι φυσικά η καταγραφή. Ανάλογα με το πώς θα δομήσετε τη βάση σας, αυτό μπορεί να γίνει με πολλούς τρόπους.

Ξεκινήστε χαρτογραφώντας όλες τις πηγές πληροφορίας στις οποίες έχετε πρόσβαση, προσωπικά ή ως εταιρεία. Για παράδειγμα: εργαλεία διαχείρισης έργων, meeting notes, κώδικας και review σχόλια, email, chat, logs από τους coding agents, τεχνική τεκμηρίωση και εσωτερικά wikis.

Θα βρείτε και άλλες πηγές, ανάλογα με το πώς και πού εργάζεστε. Το ζητούμενο είναι να τις καταγράψετε και να βρείτε έναν αυτόματο τρόπο δρομολόγησης των δεδομένων στη βάση γνώσης.

Κανείς δεν θα αφιερώνει χρόνο για χειροκίνητες εισαγωγές. Χρειάζεται αυτοματοποίηση, αλλιώς η βάση δεν θα είναι ποτέ ενημερωμένη.

Είναι κρίσιμο η ροή από την πηγή στη βάση να είναι πλήρως αυτόματη. Αν απαιτείται χειροκίνητο βήμα (π.χ. copy-paste των meeting notes), αργά ή γρήγορα θα το ξεχάσετε και θα χαθεί σημαντικό context — κάτι που αναιρεί την ίδια τη λογική της βάσης γνώσης. Στόχος είναι να αποθηκεύεται απολύτως ό,τι συμβαίνει, χωρίς εξαιρέσεις. Εκεί κρύβεται η δύναμή της.

Για παράδειγμα, με τα meeting notes μπορείτε να έχετε ένα καθημερινό cron job που τα συγχρονίζει. Παίρνει κάθε σημείωση από τα meetings που έγιναν στην εταιρεία ή από εσάς και τη γράφει στη βάση. Αντίστοιχο cron job μπορείτε να στήσετε για το Linear ή το εργαλείο διαχείρισης έργων. Συγχρονίστε όσα δουλέψατε με τον coding agent και ό,τι συζητήσατε μαζί του. Όλα αυτά μπορούν να μπαίνουν εύκολα στη βάση γνώσης με καθημερινό συγχρονισμό.

Οι συζητήσεις στο φυσικό γραφείο είναι πιο δύσκολο να αυτοματοποιηθούν πλήρως. Δεν το έχω λύσει ακόμη οριστικά, αν και υπάρχουν επιλογές.

Πιθανόν όμως να μην χρειάζεται ρητά να αποθηκεύετε τις δια ζώσης συζητήσεις. Τις περισσότερες φορές, μετά από μια κουβέντα στο γραφείο, είτε εγώ είτε το άλλο άτομο μεταφέρουμε το context στον coding agent. Συνήθως η συζήτηση προκύπτει από απορία για μια υλοποίηση· αν αυτή η γνώση χρησιμοποιηθεί αμέσως μετά στον agent, μπορείτε να την ανακτήσετε από τα logs του.

Αν πετύχετε αυτό το βήμα και αποθηκεύετε καθημερινά όλο το context στη βάση, έχετε κάνει το δύσκολο κομμάτι. Στη συνέχεια έρχεται το πιο εύκολο: η ενεργή αξιοποίηση της πληροφορίας όταν παίρνετε αποφάσεις ή δουλεύετε με τους coding agents.

Αξιοποίηση της βάσης γνώσης

Με μια συγχρονισμένη βάση που περιέχει ό,τι χρειάζεστε, περνάτε στην πράξη. Βλέπω δύο βασικές προσεγγίσεις:

– Να ρωτάτε ρητά τη βάση όταν δεν είστε βέβαιοι για κάτι.
– Να την αξιοποιεί παθητικά ο coding agent την ώρα που εργάζεται (υλοποίηση, bug fixing κ.λπ.).

Η πρώτη εφαρμογή είναι αυτονόητη. Ας σταθώ στη δεύτερη.

Όταν ο coding agent χρησιμοποιεί παθητικά τη βάση γνώσης κατά την εκτέλεση μιας εργασίας, το όφελος είναι μεγάλο. Υπάρχουν δύο κύριες μέθοδοι.

Grep-based inference

Μια λύση είναι να διατηρείτε ένα top-level αρχείο markdown που εξηγεί τη δομή της βάσης και πού βρίσκεται τι. Το αρχείο ενημερώνεται κάθε φορά που προστίθεται υλικό.

Το πλεονέκτημα είναι ότι χρησιμοποιείτε grep, που συχνά είναι πιο ισχυρό από αναζήτηση με embeddings, επειδή εντοπίζει ευκολότερα το σωστό περιεχόμενο όταν χρειάζεται. Το μειονέκτημα είναι ότι πρέπει να περνάτε αυτό το markdown συνεχώς στο context του LLM. Το αρχείο μπορεί να μεγαλώσει πολύ και να γίνει πρόβλημα.

Embedding-based inference

Η δεύτερη μέθοδος είναι η αναζήτηση με embeddings. Αυτό κάνει το GBrain. Κάθε φορά που τρέχει ένα query, εκτελείται embedding search (τύπου RAG) πάνω στη βάση γνώσης και ανακτώνται σχετικά αποσπάσματα. Αν το LLM κρίνει ότι βρήκε κάτι χρήσιμο, μπορεί να εμβαθύνει στα αντίστοιχα αρχεία.

Κατά τη γνώμη μου, αυτή είναι συχνά καλύτερη προσέγγιση για inference, επειδή δεν απαιτεί ρητή αναζήτηση ούτε κατανάλωση πολλών input tokens από τη βάση για κάθε εργασία.

Σε κάθε περίπτωση, το τι λειτουργεί καλύτερα εξαρτάται από τα δικά σας use cases.

Συνολικά, σας προτρέπω να ξεκινήσετε να αποθηκεύετε όλο το context σας σε μια βάση γνώσης και να στήσετε αυτόματη ροή από κάθε πηγή πληροφορίας.

Έπειτα, να τη χρησιμοποιείτε ενεργά σε κάθε εργασία στον υπολογιστή μέσω ενός coding agent (ιδανικά, για όλη τη δουλειά σας). Οι βάσεις γνώσης θα γίνουν εξαιρετικά ισχυρές και πολύτιμες τα επόμενα χρόνια, προσφέροντας και πλεονέκτημα: η πρόσβαση σε πολύ και ειδικό πληροφοριακό υλικό θα κάνει διαφορά. Πρόκειται για δεδομένα ειδικά για την εταιρεία σας ή το προσωπικό σας context, στα οποία συχνά μόνο εσείς έχετε πρόσβαση. Αν δεν τα αποθηκεύετε, δεν θα μπορέσετε να τα ανακτήσετε στο μέλλον.

👉 My free eBook and Webinar:

🚀 10x Your Engineering with LLMs (Free 3-Day Email Course)

📚 Get my free Vision Language Models ebook

💻 My webinar on Vision Language Models

👉 Find me on socials:

Το Towards Data Science είναι community publication. Υποβάλετε τα κείμενά σας για να φτάσουν σε παγκόσμιο κοινό και να αμειφθείτε μέσω του TDS Author Payment Program.

Η Κίνα προγραμματίζει εκτόξευση του Long March 10B και ανάκτηση πρώτου σταδίου

HELSINKI — Η Κίνα ετοιμάζεται για την πρώτη πτήση του πυραύλου Long March 10B τον Ιούλιο και για προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου στη θάλασσα.

Πρόσφατες προειδοποιήσεις προς την αεροπορία και τη ναυσιπλοΐα δείχνουν ότι ο πρώτος επαναχρησιμοποιήσιμος Long March 10B, ο οποίος θα εκτοξευθεί από το Hainan Commercial Space Launch Site στο νησί Hainan, έχει πλέον παράθυρο εκτόξευσης που ανοίγει στις 10 Ιουλίου, από τη 1:00 π.μ. έως τις 5:00 π.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ (0500-0900 UTC), με επαναλαμβανόμενα ημερήσια παράθυρα έως τις 13 Ιουλίου.

Ο δίσταδιος Long March 10B, που χρησιμοποιεί κηροζίνη και υγρό οξυγόνο, είναι η μεταφορική εκδοχή του Long March 10A, ενός πυραύλου σχεδιασμένου να εκτοξεύει ένα νέο επανδρωμένο διαστημικό σκάφος σε χαμηλή γήινη τροχιά. Και οι δύο πύραυλοι ανήκουν στη μεγαλύτερη σειρά Long March 10, που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει Κινέζους αστροναύτες στη Σελήνη. Η εκτόξευση του Long March 10B θα είναι η πρώτη τροχιακή αποστολή της σειράς και, ως εκ τούτου, ένα κρίσιμο αρχικό τροχιακό δοκιμαστικό πέταγμα για το πρόγραμμα.

Η Κίνα πραγματοποίησε ένα wet dress rehearsal του Long March 10B τον Απρίλιο, με την εκτόξευση να αναμένεται αρχικά τις επόμενες εβδομάδες. Ωστόσο, η πρώτη πτήση του πυραύλου διαμέτρου 5,0 μέτρων καθυστέρησε για αδιευκρίνιστους λόγους. Η κρατική διαστημική εταιρεία CASC και το βασικό της ινστιτούτο κατασκευής πυραύλων, China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), έχουν δώσει ελάχιστες επίσημες ενημερώσεις για το πρόγραμμα, ενώ ανεπίσημες εικόνες που κυκλοφόρησαν στα social media έδωσαν εικόνα της προόδου της προετοιμασίας. Ένα σκάφος ανάκτησης, εξοπλισμένο με σύστημα σύλληψης με δίχτυ, μετακινείται επίσης και αναμένεται να βρεθεί στη σωστή θέση κατά μήκος της πορείας για να ανακτήσει το πρώτο στάδιο του Long March 10B.

The CZ-10B’s erector is moving out to Pad-2. via tieba pic.twitter.com/bacdrKgdJS

Ένας μονοσταδιακός δοκιμαστικός φορέας Long March 10A χρησιμοποιήθηκε τον Φεβρουάριο για να πραγματοποιήσει δοκιμή διαφυγής εν πτήσει για το επανδρωμένο σκάφος Mengzhou, σε μια σημαντική πρόδρομη φάση πριν από την πρώτη πλήρη πτήση του σκάφους. Το στάδιο στη συνέχεια πραγματοποίησε ελεγχόμενη προωθητική κάθοδο και προσθαλάσσωση κοντά στο σκάφος ανάκτησης. Η πρώτη πτήση του πλήρους Long March 10A αναμένεται αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ ένας ακόμη Long March 10A έχει προγραμματιστεί να πετάξει, σε συνδυασμό με ανώτερο στάδιο της εμπορικής CAS Space, σε αποστολή προς τη Σελήνη.

Η προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου του Long March 10B μπορεί να είναι η τρίτη τέτοια προσπάθεια για την Κίνα, μετά από εκείνες των Zhuque-3, που αναπτύσσεται από την εμπορική εταιρεία Landspace, και Long March 12A, από τη Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) της CASC, τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους. Ωστόσο, ο δεύτερος πύραυλος Zhuque-3 φαίνεται να βρίσκεται κάθετα στην εξέδρα στη ζώνη εμπορικών εκτοξεύσεων του διαστημοδρομίου Jiuquan, με στατική δοκιμή ανάφλεξης να θεωρείται πιθανή στο άμεσο μέλλον.

Η σειρά Long March 10 βασίζεται στη μη επαναχρησιμοποιήσιμη σειρά Long March 5, που χρησιμοποιεί κηροζίνη και υγρό οξυγόνο και έκανε το ντεμπούτο της σχεδόν πριν από μια δεκαετία. Η σειρά αυτή συνέβαλε στις αποστολές της Κίνας για επιστροφή δειγμάτων από τη Σελήνη, στην πρώτη διαπλανητική αποστολή της και στην κατασκευή του διαστημικού σταθμού Tiangong. Η νέα, επαναχρησιμοποιήσιμη σειρά Long March 10 χρησιμοποιεί πυρήνες ίδιας διαμέτρου και αναβαθμισμένους κινητήρες YF-100 με μεταβαλλόμενη ώση.

Η Κίνα θα χρησιμοποιήσει δύο εκτοξεύσεις του τριών σταδίων Long March 10, με κοινό πυρήνα ενίσχυσης, για να στείλει ξεχωριστά το Mengzhou και μια διάταξη προσεδάφισης της Σελήνης σε τροχιά μεταφοράς προς το φεγγάρι. Η χώρα στοχεύει να προσγειώσει το πρώτο της ζευγάρι αστροναυτών στη Σελήνη πριν από το 2030.

Η προγραμματισμένη πρώτη πτήση του Long March 10B ακολουθεί έναν σχετικά έντονο Ιούνιο για την Κίνα, με 10 εκτοξεύσεις μέχρι στιγμής. Η πιο πρόσφατη αποστολή, με πύραυλο Long March 7A, απογειώθηκε στις 10:10 μ.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ, στις 22 Ιουνίου (0210 UTC, 23 Ιουνίου), από το Wenchang Space Launch Site στη νότια νησιωτική επαρχία Hainan.

Το φορτίο αποκαλύφθηκε μετά την εκτόξευση ότι ήταν ο Tongxin Jishu Shiyan-26A (TJS-26A), ή δορυφόρος δοκιμής τεχνολογίας επικοινωνιών 26A. Ο διαβαθμισμένος δορυφόρος τοποθετήθηκε σε γεωστατική μεταβατική τροχιά. Η αποστολή ακολούθησε την εκτόξευση του TJS-25 με τον πολύ μεγαλύτερο Long March 5 νωρίτερα μέσα στον μήνα.

Ενημέρωση για τον Kuaizhou-11, η Κίνα σε πορεία για εθνικό ρεκόρ εκτοξεύσεων

Στο μεταξύ, το ασαφές περιστατικό της εκτόξευσης του Kuaizhou-11 στις 17 Ιουνίου έχει πλέον αποσαφηνιστεί. Αν και για μια αποστολή αυτού του τύπου η ανακοίνωση επιτυχίας θα ερχόταν πιθανότατα περίπου μία ώρα μετά την απογείωση, ακολούθησε επίσημη σιωπή για περίπου μία ημέρα. Μια τέτοια σιωπή συνήθως συνοδεύεται από λιτή ανακοίνωση αποτυχίας αρκετές ώρες μετά την απογείωση. Ωστόσο, η παρακολούθηση της U.S. Space Force κατέγραψε αντικείμενα σε τροχιά που σχετίζονταν με την εκτόξευση, πριν τα κινεζικά μέσα επιβεβαιώσουν στις 18 Ιουνίου ότι ο Kuaizhou-11 είχε αναπτύξει με επιτυχία τους δορυφόρους ενίσχυσης πλοήγησης Centispace-05 σε χαμηλή γήινη τροχιά.

Η Κίνα πραγματοποίησε 92 τροχιακές απόπειρες εκτόξευσης το 2025, σημειώνοντας νέο εθνικό ρεκόρ για εκτοξεύσεις μέσα σε ένα ημερολογιακό έτος. Φέτος, η χώρα αναμένεται να πραγματοποιήσει για πρώτη φορά περισσότερες από 100 εκτοξεύσεις, με πιθανό στόχο έως και 140 εκτοξεύσεις. Πέρυσι είχε πραγματοποιήσει 35 εκτοξεύσεις έως το τέλος Ιουνίου, ενώ φέτος έχει ήδη φτάσει τις 44, κάτι που την βάζει σε πορεία υπέρβασης του ορίου των 100. Το κινεζικό πρόγραμμα εκτοξεύσεων συνήθως παρουσιάζει μεγαλύτερη δραστηριότητα στο δεύτερο μισό του έτους.

Ο Andrew Jones καλύπτει τη διαστημική βιομηχανία της Κίνας για τα GBTIMES και SpaceNews. Εδρεύει στο Ελσίνκι της Φινλανδίας. Περισσότερα από τον Andrew Jones

Η Μποτσουάνα υπέγραψε τις Συμφωνίες Άρτεμις

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η αφρικανική χώρα της Μποτσουάνα είναι η πιο πρόσφατη χώρα που υπέγραψε τις Artemis Accords, οι οποίες περιγράφουν βέλτιστες πρακτικές για την εξερεύνηση του διαστήματος.

Ο υπουργός Επικοινωνιών και Καινοτομίας της Μποτσουάνα, David Tshere, υπέγραψε τη συμφωνία εκ μέρους της χώρας σε τελετή στα κεντρικά γραφεία της NASA στις 25 Ιουνίου. Η Μποτσουάνα είναι η 68η χώρα που υπογράφει τις Artemis Accords από τότε που παρουσιάστηκαν το 2020 και η ένατη φέτος.

«Η Μποτσουάνα, όπως πολλές χώρες που ενδιαφέρονται για τη διαστημική εξερεύνηση, θεώρησε σημαντικό να γίνει συμβαλλόμενο μέρος στις Artemis Accords, ώστε να προωθήσει την ασφαλή, διαφανή και βιώσιμη πολιτική διαστημική εξερεύνηση και να ενισχύσει τη διεθνή συνεργασία μέσα από ένα κοινό πλαίσιο υπεύθυνων δραστηριοτήτων στο διάστημα», είπε στην εκδήλωση.

Η Μποτσουάνα είναι νεοεισερχόμενη στον τομέα των διαστημικών πτήσεων, καθώς πέρυσι εκτόξευσε τον πρώτο της δορυφόρο, ένα cubesat με την ονομασία BOTSAT-1, σε αποστολή rideshare της SpaceX Transporter. Ο δορυφόρος, που κατασκευάστηκε από πανεπιστήμιο της χώρας με τη βοήθεια της βουλγαρικής εταιρείας μικροδορυφόρων EnduroSat, έφερε έναν υπερφασματικό απεικονιστή της νοτιοαφρικανικής εταιρείας Dragonfly Aerospace.

Ο Tshere σημείωσε ότι το ορόσημο ήταν αρκετά σημαντικό ώστε ο πρόεδρος της χώρας, Duma Gideon Boko, να παραστεί στην εκτόξευση και ότι η ημερομηνία της εκτόξευσης έχει πλέον καθιερωθεί ως Εθνική Ημέρα Διαστήματος στη Μποτσουάνα.

Ο ίδιος είπε ότι ελπίζει η υπογραφή των Accords να οδηγήσει στη δημιουργία ομάδας εργασίας για τη διαστημική συνεργασία μεταξύ της Μποτσουάνα και των Ηνωμένων Πολιτειών. «Ως νεοεισερχόμενη στη διαστημική εξερεύνηση, η Μποτσουάνα βλέπει στις ΗΠΑ όχι μόνο έναν εταίρο για την ανάπτυξη της εθνικής της ικανότητας, αλλά και έναν συνεργάτη για τον εντοπισμό και τη μεγιστοποίηση των ευκαιριών που προκύπτουν από τη συμμετοχή μας στο πλαίσιο Artemis.»

Παρότι οι Artemis Accords έχουν χρησιμοποιηθεί για να αποσαφηνιστούν πλευρές βασικών διαστημικών συνθηκών, όπως η Συνθήκη για το Διάστημα, η σημερινή ηγεσία της NASA έχει δηλώσει ότι τις βλέπει επίσης ως μέσο για ευρύτερη διεθνή συμμετοχή στην προσπάθεια εξερεύνησης της Σελήνης μέσω του Artemis.

«Χτίζουμε μια μόνιμη, βιώσιμη βάση στη Σελήνη και η NASA έχει προσκαλέσει κάθε συμβαλλόμενο μέρος των Artemis Accords να συμμετάσχει σε αυτή την προσπάθεια», είπε ο αναπληρωτής διοικητής της NASA, Matt Anderson, στην εκδήλωση.

Άλλοι σημείωσαν ότι η συνεργασία με τη Μποτσουάνα έχει οφέλη πέρα από το διάστημα, δεδομένης της οικονομίας της χώρας που βασίζεται στα ορυχεία.

«Επικροτώ την εστίαση της κυβέρνησης Τραμπ στη διασφάλιση της πρόσβασης της Αμερικής σε κρίσιμες σπάνιες γαίες στην Αφρική και η διαστημική διπλωματία θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία μακροχρόνιων σχέσεων», δήλωσε στο SpaceNews ο Mike Gold, πρόεδρος της Redwire Space και πρώην αξιωματούχος της NASA που συνέβαλε στην ανάπτυξη των Artemis Accords. «Πρέπει να αξιοποιήσουμε την ηγετική μας θέση στο διάστημα γενικά και ειδικά στο πρόγραμμα Artemis, ώστε να αντιμετωπίσουμε την επιθετική προσέγγιση της Κίνας στην Αφρική.»

Η υπογραφή έρχεται την ώρα που το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενισχύει τις προσπάθειές του στη διαστημική διπλωματία. Το υπουργείο ανακοίνωσε στις 24 Ιουνίου ότι όρισε τον Greg Autry ως ανώτερο σύμβουλο για το διάστημα στο Bureau of Oceans and International Environmental and Scientific Affairs, το οποίο περιλαμβάνει ζητήματα διαστήματος.

Ο Autry ήταν αναπληρωτής κοσμήτορας για την εμπορική αξιοποίηση και τη στρατηγική του διαστήματος στο University of Central Florida. Είχε προταθεί δύο φορές για τη θέση του οικονομικού διευθυντή της NASA, το 2020 και ξανά το 2025, αλλά η υποψηφιότητά του δεν εξετάστηκε από τη Γερουσία καμία από τις δύο φορές. Όπως σημείωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο διορισμός του στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ είναι προσωρινός και θα επιστρέψει στο University of Central Florida όταν ολοκληρωθεί.

«Οι Accords διαμορφώνουν ένα κοινό όραμα για υπεύθυνη εξερεύνηση και χρήση του διαστήματος. Η αύξηση των Accords, που πλέον αριθμούν 68 υπογράφοντες από τους αρχικούς οκτώ το 2020, δείχνει τη μεγάλη απήχηση αυτού του οράματος», είπε σε δηλώσεις του στην τελετή υπογραφής.

Ο Gold επαίνεσε τον Autry και την απόφασή του να ενταχθεί στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ για να συνδράμει σε διαστημικά ζητήματα. «Η εμπειρία και η τεχνογνωσία του Greg στον διαστημικό τομέα είναι μοναδικές και ξεπερνιούνται μόνο από τη γνώση του και την επιθυμία του να νικήσει την Κίνα στο διάστημα και στη Γη», είπε.

Keyless κλειδαριά ποδηλάτου TMD: 280 δολάρια για λύση 60 δολαρίων

Πόσο μισείς τα κλειδιά;

Έχω δει πολλά λεγόμενα «έξυπνα» λουκέτα ποδηλάτου όλα αυτά τα χρόνια, αλλά κανένα μέχρι τώρα δεν κατάφερε να δικαιολογήσει το επιπλέον κόστος. Μια νέα πρόταση, που ξεκίνησε από την ασφάλεια ΑΤΜ για τράπεζες, επιχειρεί να αλλάξει αυτό το δεδομένο. Δεν υπάρχει κάτι εντελώς μοναδικό στην TMD Chain Lock, όμως ο συνδυασμός υλικών, απόδοσης και της πιστοποίησης ART-2, που διευκολύνει και την ασφάλιση, την κάνει άξια προσοχής.

Η πρώτη κλειδαριά ποδηλάτου της TMD συνδυάζει αισθητήρα εγγύτητας Bluetooth και συναγερμό κίνησης με έναν λεπτό πυρήνα από σκληρυμένη ατσάλινη αλυσίδα, καλυμμένο με μαλακό και ελαφρύ περίβλημα από ίνες Dyneema και Kevlar υψηλών επιδόσεων. Έτσι, η κλειδαριά είναι ανθεκτική, αλλά και αρκετά ευέλικτη ώστε να τυλίγεται εύκολα γύρω από τη ντίζα της σέλας όταν κάνετε ποδήλατο. Η TMD σχεδίασε επίσης την keyless κλειδαριά ώστε να μπορεί να μοιράζεται με φίλους και συγγενείς και να αντέχει σε κραδασμούς, βροχή, σκόνη και ακραίες θερμοκρασίες. Αυτό την κάνει ιδιαίτερα κατάλληλη για ποδήλατα πόλης που μένουν έξω και χρησιμοποιούνται όλο τον χρόνο.

Μου αρέσει η TMD Chain Lock που δοκίμασα, αλλά τα 249 ευρώ, δηλαδή περίπου 283 δολάρια, για κάτι που συνήθως κοστίζει πολύ λιγότερο, είναι δύσκολο να δικαιολογηθούν.

Η απόσταση που χωρίζει την ασφάλεια των ΑΤΜ από την ασφάλεια ενός ποδηλάτου δεν είναι τόσο μεγάλη όσο φαίνεται. Η TMD ανέπτυξε ένα κεντρικό, keyless σύστημα για τράπεζες, ώστε να επιτρέπει την πρόσβαση στα ΑΤΜ για συντήρηση, αντικαθιστώντας τα φυσικά master keys, τα οποία δημιουργούσαν τεράστιο κίνδυνο ασφαλείας όταν χάνονταν ή κλέβονταν. Αυτή ακριβώς την τεχνογνωσία φέρνει τώρα στην κλειδαριά ποδηλάτου με Bluetooth.

Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στο να μετατρέπονται τα τηλέφωνα σε ψηφιακά κλειδιά, ειδικά σε χώρες με έντονη ποδηλατική κουλτούρα, όπως η Ολλανδία, που η TMD θεωρεί έδρα της. Για παράδειγμα, θα μπορούσα να πάω με το ποδήλατο στον σταθμό του τρένου και να το παραλάβει αργότερα ένας εξουσιοδοτημένος φίλος. Και η ευκολία του keyless γρήγορα συσσωρεύεται για όσους χρησιμοποιούν το ποδήλατο για τη δουλειά, για να πάρουν τα παιδιά από το σχολείο ή τις αθλητικές δραστηριότητες, για δουλειές και για τα ψώνια. Στην πόλη μου, το Άμστερνταμ, δεν είναι ασυνήθιστο να πιάνω τα κλειδιά μου πάνω από δώδεκα φορές την ημέρα για να κλειδώσω και να ξεκλειδώσω το ποδήλατό μου.

Δοκίμασα την TMD Bike Lock σε μήκος 110 cm, με ένα iPhone 15 Pro στην τελευταία έκδοση του iOS. Γενικά — θα έλεγα σε 19 από τις 20 προσπάθειες — η TMD Chain Lock αναγνώριζε αμέσως την παρουσία μου, επιτρέποντάς μου να την ξεκλειδώσω άμεσα με ένα πάτημα στο μοναδικό κουμπί της. Όταν χρειαζόταν να περιμένω, αρκούσε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο για να αναβοσβήσει μπλε το κουμπί, δείχνοντας ότι η κλειδαριά είχε εντοπίσει το τηλέφωνό μου στην τσέπη ή στην τσάντα. Καλή λειτουργία, αλλά η άνεση αυτή έχει και συμβιβασμούς.

Για παράδειγμα, το ποδήλατό μου βρισκόταν εντός εμβέλειας του τηλεφώνου όταν ήταν παρκαρισμένο έξω από ένα καφέ, οπότε θα μπορούσε οποιοσδήποτε να πλησιάσει και να το ξεκλειδώσει. Το ίδιο πρόβλημα είχα όταν μαγείρευα στην κουζίνα μου, με το ποδήλατο παρκαρισμένο ακριβώς έξω από το παράθυρο, όπως συνηθίζω. Και στις δύο περιπτώσεις, έπρεπε είτε να μετακινήσω το ποδήλατο είτε να κλείσω το Bluetooth του τηλεφώνου μου. Και επειδή το τηλέφωνό μου είναι πλέον το κλειδί του ποδηλάτου μου, αν κλαπεί, κινδυνεύει και το πολύ ακριβότερο e-bike μου.

Η TMD λέει ότι η Chain Lock είναι «απαλλαγμένη από τις κλασικές μεθόδους διάτρησης και παραβίασης», όμως όλες οι κλειδαριές ποδηλάτου μπορούν να υποκύψουν σε έναν αποφασισμένο κλέφτη. Η Chain Lock έχει λάβει πιστοποίηση ART-2 από ανεξάρτητο ολλανδικό οργανισμό που ελέγχει και πιστοποιεί κλειδαριές ποδηλάτου σε κλίμακα από το ένα έως το πέντε. Οι περισσότερες ολλανδικές ασφαλιστικές εταιρείες απαιτούν τουλάχιστον ART-2 για να ισχύσουν συμβόλαια σε ακριβά e-bikes και cargo bikes. Είναι αντίστοιχο με μια αξιολόγηση Sold Secure Silver ή Gold στο Ηνωμένο Βασίλειο, 2 Roues στη Γαλλία και έγκριση VdS στη Γερμανία. Οι ΗΠΑ και ο Καναδάς δεν διαθέτουν έναν ενιαίο, κεντρικό και ανεξάρτητο φορέα δοκιμών που να καθορίζει τις ασφαλιστικές απαιτήσεις για ποδήλατα. Αν κλαπεί το ποδήλατό σας, μπορείτε να δώσετε στην ασφαλιστική ένα ψηφιακό αρχείο καταγραφής από την εφαρμογή TMD ως επίσημη απόδειξη ότι το ποδήλατο ήταν κλειδωμένο.

Για την αποτροπή κλοπής, η κλειδαριά διαθέτει επίσης ενσωματωμένο συναγερμό κίνησης, ο οποίος μπορεί να ενεργοποιείται και να απενεργοποιείται από την εφαρμογή ή με διπλό πάτημα του κουμπιού της κλειδαριάς. Στα 100 dB είναι λιγότερο διαπεραστικός απ’ όσο περίμενα, αλλά κάνει τη δουλειά όταν αντιληφθεί ότι η κλειδαριά μετακινείται. Σβήνει αυτόματα έπειτα από περίπου 10 δευτερόλεπτα αδράνειας.

Η TMD μου είπε ότι με μελλοντική ενημέρωση λογισμικού θα μπορείτε να απενεργοποιείτε αυτούς τους ήχους.

Η κλειδαριά είναι αρκετά θορυβώδης και στην καθημερινή χρήση. Το ξεκλείδωμά της συνοδεύεται από έναν δυνατό ήχο που φτάνει τα 75 dB όταν μετρηθεί σε απόσταση ενός μέτρου. Δεν μου αρέσει που τραβά την προσοχή σε μένα και στο ακριβό e-bike μου. Ένα απλό πράσινο φως και ξεκλείδωμα αρκούν. Η TMD μου είπε ότι μελλοντική ενημέρωση λογισμικού θα επιτρέψει την απενεργοποίηση αυτών των ήχων.

Η TMD υποστηρίζει ότι η μπαταρία της κλειδαριάς μπορεί να κρατήσει έως και εννέα μήνες με μία φόρτιση. Ωστόσο, η μονάδα δοκιμής μου έχει ήδη χάσει 16% μέσα σε μία εβδομάδα δοκιμών, κάτι που δείχνει διάρκεια πιο κοντά στις έξι ή επτά εβδομάδες. Πιθανότατα όμως αυτό συμβαίνει επειδή αποθηκεύω τα ποδήλατά μου μέσα στο σπίτι όταν δεν τα χρησιμοποιώ, με αποτέλεσμα το Bluetooth της κλειδαριάς να ενεργοποιείται συνεχώς από την εγγύτητα του τηλεφώνου μου.

Για να αποφεύγεται η είσοδος νερού και σκόνης και να υπάρχει περισσότερος χώρος για την μπαταρία και το ηχείο, η TMD λέει ότι επέλεξε έναν ρηχό μαγνητικό σύνδεσμο με πινάκια και όχι USB-C για τη φόρτιση της Chain Lock. Αυτό είναι κρίμα, γιατί πολλά τηλέφωνα διαθέτουν θύρες USB-C και προσφέρουν ακόμη καλύτερη προστασία IP68/69 από βροχή και μικροσωματίδια. Αυτό σημαίνει ότι θα χρειαστεί να έχετε μαζί σας το ιδιόκτητο καλώδιο της κλειδαριάς, αν αγνοήσετε τις προειδοποιήσεις χαμηλής μπαταρίας και την αφήσετε να αδειάσει. Ωστόσο, μπορεί να επανέλθει γρήγορα: είδα μια εντελώς άδεια — και κλειδωμένη — Chain Lock να επανέρχεται στη ζωή μέσα σε μόλις δύο ή τρία λεπτά φόρτισης από τη θύρα USB-C ενός iPhone.

Μπορείτε ακόμη να ξεκλειδώσετε την TMD Chain Lock αν αδειάσει το τηλέφωνό σας. Απλώς πρέπει να πληκτρολογήσετε τον τετραψήφιο «κωδικό έκτακτης ανάγκης» στο κουμπί της κλειδαριάς. Αν επιλέξετε έναν κωδικό όπως το 1324, θα χρειαστεί 1 πάτημα, μετά 3 πατήματα, έπειτα 2 και 4. Ο δακτύλιος γύρω από το κουμπί αλλάζει χρώμα για να σας καθοδηγεί οπτικά σε κάθε νέο αριθμό. Η εφαρμογή TMD επιτρέπει επίσης να μοιράζεστε την κλειδαριά με φίλους και συγγενείς, οι οποίοι μπορούν να έρθουν να σας σώσουν και με τα δικά τους τηλέφωνα.

Για μεγαλύτερη σιγουριά, είναι πάντα καλή ιδέα να διπλοκλειδώνετε το ποδήλατό σας, γι’ αυτό οι περισσότεροι αστοί ποδηλάτες συνδυάζουν μια αλυσίδα με ένα ring lock που είναι μόνιμα τοποθετημένο στο πλαίσιο και εμποδίζει την περιστροφή του πίσω τροχού. Η TMD έχει ήδη ανακοινώσει ένα U-Lock «anti angle grinder» και ένα Ring Lock με GPS που θα κυκλοφορήσουν αργότερα. Το να ξεκλειδώνει το τηλέφωνό μου και τις δύο κλειδαριές του ποδηλάτου ταυτόχρονα θα ανέβαζε πραγματικά το επίπεδο της ευκολίας και θα δικαιολογούσε καλύτερα την τιμολόγηση της TMD.

Αυτή τη στιγμή, το να πληρώσει κανείς 249 ευρώ όταν αντίστοιχες αναλογικές κλειδαριές κοστίζουν το ένα τέταρτο, θα ήταν λάθος για τους περισσότερους. Η πιστοποιημένη κατά ART-2 ABUS 8900, για παράδειγμα, στο ίδιο εύκαμπτο μήκος των 110 cm, κοστίζει περίπου 60 ευρώ, δηλαδή γύρω στα 68 δολάρια. Αν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά την TMD Chain Lock και πραγματικά μισείτε τα κλειδιά, ή αν χρειάζεστε μια keyless κλειδαριά που μπορεί να μοιράζεται ψηφιακά με άλλους, τότε μπορείτε να την προτιμήσετε. Σε κάθε άλλη περίπτωση, δεν δικαιολογεί την υπερβολική τιμή της.

Φωτογραφίες: Thomas Ricker / The Verge

Βακτηριοφάγοι αξιοποιούν ανοσία από εμβόλιο για να σκοτώσουν καρκινικά κύτταρα

Φάγοι, οι ιοί που προσβάλλουν βακτήρια, θα μπορούσαν να τροποποιηθούν γενετικά ώστε να καταστρέφουν καρκινικά κύτταρα, αξιοποιώντας την ανοσία που έχουμε αποκτήσει από τα εμβόλια.

Σε πειράματα σε ποντίκια, βακτηριοφάγοι κατάφεραν να καταστρέψουν καρκινικά κύτταρα, στρέφοντας την ανοσολογική απόκριση που είχε δημιουργηθεί από τον εμβολιασμό εναντίον των όγκων. Όταν τα ποντίκια εμβολιάστηκαν κατά της ελονοσίας και στη συνέχεια δέχθηκαν έναν αβλαβή φάγο, έναν ιό που μολύνει βακτήρια, ώστε να κατευθυνθεί αυτή η ανοσολογική απόκριση προς τα καρκινικά κύτταρα, οι όγκοι εξαφανίστηκαν σχεδόν στο μισό των ζώων.

Η ανοσοθεραπεία, δηλαδή οι θεραπείες που αξιοποιούν το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση του καρκίνου, έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται ορισμένες μορφές της νόσου. Ωστόσο, πολλοί ασθενείς εξακολουθούν να μην ωφελούνται. Ένα από τα βασικά προβλήματα είναι να μάθει το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τους όγκους ως στόχο.

Αναζητώντας έναν τρόπο να παρακάμψουν αυτό το εμπόδιο, ο Amin Hajitou από το Imperial College London και οι συνεργάτες του επικεντρώθηκαν σε έναν φάγο που συνήθως μολύνει το E. coli. Αφού προσκολλάται σε αυτά τα βακτήρια και εισάγει το γενετικό του υλικό, ο φάγος «καταλαμβάνει» τον γενετικό τους μηχανισμό, ώστε να παραχθούν χιλιάδες νέα φάγα, και στη συνέχεια καταστρέφει τα βακτήρια.

Οι ερευνητές τροποποίησαν γενετικά αυτόν τον φάγο, ώστε να αναγνωρίζει και να προσδένεται σε πρωτεΐνες που ονομάζονται ιντεγκρίνες αvβ3 και αvβ5, οι οποίες είναι άφθονες σε πολλά καρκινικά κύτταρα και σε μεγάλο βαθμό απουσιάζουν από τα υγιή. Παράλληλα, τροποποίησαν το γενετικό του φορτίο ώστε να μεταφέρει οδηγίες για την παραγωγή ενός αντιγόνου ειδικού για την ελονοσία, δηλαδή ενός μοριακού σήματος που το ανοσοποιητικό αναγνωρίζει ως ξένο. «Ο φάγος λειτουργεί σαν στοχευμένο όχημα μεταφοράς», λέει ο Hajitou.

Η ομάδα δοκίμασε στη συνέχεια αυτή την προσέγγιση σε 60 ποντίκια με καρκινικούς όγκους ακριβώς κάτω από το δέρμα τους. Δεκαπέντε από αυτά έλαβαν εμβόλιο για την ελονοσία και δύο εβδομάδες αργότερα τους έγινε ένεση με τους φάγους στην ουρά, με συνολικά έξι ενέσεις μέσα στις επόμενες δύο εβδομάδες. Τα υπόλοιπα χρησιμοποιήθηκαν ως ομάδες ελέγχου, με 15 να μην δέχονται καμία παρέμβαση, 15 να λαμβάνουν μόνο το εμβόλιο για την ελονοσία και 15 να παίρνουν μόνο τους τροποποιημένους φάγους.

Στο 44% των ποντικιών που έλαβαν τη θεραπεία, οι όγκοι εξαφανίστηκαν και δεν επανεμφανίστηκαν έναν χρόνο αργότερα, όταν ολοκληρώθηκε η μελέτη. Τα υπόλοιπα ποντίκια που θεραπεύτηκαν έζησαν περισσότερο από τις ομάδες ελέγχου, οι οποίες δεν παρουσίασαν κανένα όφελος επιβίωσης.

«Αυτοί οι τροποποιημένοι ιοί μπορούν να χορηγηθούν συστηματικά στο ποντίκι και στη συνέχεια βρίσκουν ειδικά τα καρκινικά κύτταρα και τα μολύνουν», λέει ο David Withers από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. «Αυτό βελτιώνει σημαντικά τις σημερινές προσεγγίσεις για την τροποποίηση των όγκων, όπως οι ογκολυτικοί ιοί [που μολύνουν και καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα], οι οποίοι απαιτούν ενέσεις απευθείας μέσα στον καρκίνο, περιορίζοντας έτσι τα σημεία που μπορείς να θεραπεύσεις και, στην περίπτωση της μεταστατικής νόσου [όταν ο καρκίνος εξαπλώνεται], [είναι] αδύνατο να στοχεύσεις όλες τις εστίες του καρκίνου».

Η ρύθμιση των οδηγιών του φάγου για την παραγωγή αντιγόνου θα μπορούσε να σημαίνει ότι η προσέγγιση θα λειτουργεί επίσης όταν κάποιος έχει εμβολιαστεί κατά λοιμώξεων όπως η εποχική γρίπη ή η covid-19. «Άλλα εμβόλια, ισχυρότερα από της ελονοσίας, θα πρέπει να λειτουργούν ακόμη καλύτερα», λέει ο Hajitou. «Η αρχή είναι να αξιοποιείται η προϋπάρχουσα ανοσολογική μνήμη· δεν είναι κάτι μοναδικό για την ελονοσία».

Οι ερευνητές βρίσκονται σε συζητήσεις με τη Medicines and Healthcare Products Regulatory Agency (MHRA) στη Βρετανία για να αξιολογηθεί η προσέγγιση σε μια πρώιμη κλινική δοκιμή σε ανθρώπους, την οποία ελπίζουν να ξεκινήσουν τον επόμενο χρόνο.

Biomaterials DOI: 10.1016/j.biomaterials.2026.124286

Καύσωνας στην Ευρώπη: πολύ χειρότερα έρχονται

Η ακραία ζέστη που βιώνει αυτή την περίοδο η Ευρώπη δεν είναι η νέα κανονικότητα. Πολύ χειρότερα έρχονται, και κάνουμε πολύ λίγα για να προσαρμοστούμε, γράφει ο Michael Le Page.

Αυτή την εβδομάδα εκδόθηκε κόκκινη προειδοποίηση για ακραία ζέστη σε διάφορες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, μεταξύ των οποίων και το Λονδίνο.

Το κύμα καύσωνα που πλήττει την Ευρώπη με φοβίζει πραγματικά. Από μόνο του είναι ήδη πολύ σοβαρό, με πολλά ρεκόρ να καταρρίπτονται, ιδιαίτερα στις υψηλές νυχτερινές θερμοκρασίες, που κάνουν πολύ δυσκολότερη την αντιμετώπιση της κατάστασης. Δεν μπορώ όμως να σταματήσω να σκέφτομαι: «Αν έτσι είναι τώρα, πώς θα είναι σε 10, 20 ή 30 χρόνια;»

Η απάντηση, φυσικά, είναι: πιο ζεστά και ακόμα πιο ζεστά. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία Met Office προειδοποίησε μόλις ότι, έως το 2056, μπορεί να υπάρξουν εννέα συνεχόμενες ημέρες με θερμοκρασίες πάνω από τους 40°C, ενώ σε ορισμένες περιοχές το θερμόμετρο μπορεί να φτάσει τους 45°C. Σε μόλις 30 χρόνια. Έχω δει τουλάχιστον ένα δημοσίευμα που αναρωτιέται αν «αυτό είναι η νέα κανονικότητα» για το τρέχον κύμα καύσωνα, όμως δεν πρόκειται ποτέ ξανά να έχουμε κανονικότητα στη διάρκεια της ζωής μας. Θα έχουμε μόνο όλο και πιο ακραία ζέστη.

Μπορεί κανείς να αντέξει ακόμη και χειρότερα κύματα καύσωνα, αν όλες οι υποδομές και τα συστήματα είναι έτοιμα να ανταποκριθούν. Το Ηνωμένο Βασίλειο όμως δεν είναι καθόλου προετοιμασμένο. Ο κλιματισμός, για παράδειγμα, στα γραφεία του New Scientist δεν καταφέρνει, τη στιγμή που γράφεται αυτό, να ανταποκριθεί στη ζέστη. Και πολλοί άνθρωποι αναγκάζονται να υπομείνουν αυτές τις υψηλές θερμοκρασίες χωρίς καθόλου κλιματισμό. Σημάδι των καιρών ήταν και η ακύρωση μιας συνάντησης για την προσαρμογή στην ακραία ζέστη, στο πλαίσιο του London Climate Action Week, εξαιτίας της ακραίας ζέστης.

Οι επιστήμονες του κλίματος προειδοποιούν διαρκώς ότι χρειάζεται προετοιμασία για πιο έντονα κύματα καύσωνα, χειρότερες ξηρασίες, περισσότερες πλημμύρες και άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Σε περιόδους καύσωνα όπως αυτή, μπορεί να πάρουν και λίγη δημοσιότητα. Όταν όμως ο καιρός δροσίσει, η επικαιρότητα αλλάζει και δεν γίνεται ποτέ τίποτα.

Αυτό δεν είναι μόνο δική μου εκτίμηση. Είναι και το επίσημο συμπέρασμα της Climate Change Committee του Ηνωμένου Βασιλείου, που συμβουλεύει την κυβέρνηση. «Η πρόοδος στην προσαρμογή είναι είτε υπερβολικά αργή, έχει σταματήσει ή κινείται προς τη λάθος κατεύθυνση», ανέφερε σε έκθεση πέρυσι. Όλοι μοιάζουν να θεωρούν ότι αυτή η πράσινη και ευχάριστη χώρα θα παραμείνει πράσινη και ευχάριστη. Δεν θα παραμείνει. Πορευόμαστε προς την καταστροφή, αλλά δεν σηκώνουμε ποτέ το βλέμμα.

Υπάρχουν πολλά σημεία αυτής της εξέλιξης που με φοβίζουν. Πρώτα απ’ όλα, οι εκπομπές εξακολουθούν να αυξάνονται, άρα η βασική αιτία του προβλήματος χειροτερεύει. Βέβαια, δεν χειροτερεύει τόσο γρήγορα όσο παλαιότερα, όμως σήμερα βρισκόμαστε σε τροχιά αύξησης της μέσης παγκόσμιας επιφανειακής θερμοκρασίας κατά 2,1°C έως 3,3°C μέχρι το 2100, και πιθανόν ακόμη περισσότερο.

Ακόμη και αυτοί οι ανησυχητικοί αριθμοί είναι κάπως παραπλανητικοί, επειδή οι ωκεανοί, που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του πλανήτη, δεν θερμαίνονται τόσο γρήγορα όσο η στεριά. Οι μέσες θερμοκρασίες της ξηράς, λοιπόν, θα αυξηθούν πολύ περισσότερο από ό,τι δείχνουν τα παραπάνω στοιχεία.

Και αυτό που έχει πραγματική σημασία για εμάς είναι τα ακραία καιρικά φαινόμενα, όχι ο μέσος όρος. Οι προβλέψεις για τα μελλοντικά άκρα είναι ήδη ζοφερές και υπάρχουν λόγοι να πιστεύουμε ότι μας περιμένουν ακόμη εντονότερα φαινόμενα από όσα προβλέπονται σήμερα για ένα συγκεκριμένο επίπεδο θέρμανσης. Για αρχή, τα κύματα καύσωνα είναι ήδη πιο ακραία από ό,τι προέβλεπαν οι μελέτες σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Ένας λόγος είναι ότι τα κλιματικά μοντέλα ίσως δεν αποτυπώνουν σωστά το πώς αλλάζει η δυναμική των αεροχειμάρρων σε έναν πιο ζεστό κόσμο. Ένας άλλος είναι ότι τα περιφερειακά μοντέλα δεν έχουν λάβει υπόψη τη μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης που μπλοκάρει το ηλιακό φως.

Το επόμενο επίπεδο αφορά το πόσο βαριές θα είναι οι επιπτώσεις αυτών των ακραίων καιρικών φαινομένων. Αυτά τα ζητήματα είναι πολύ δύσκολο να προβλεφθούν, επειδή εμπλέκονται πολλά πολύπλοκα συστήματα. Ωστόσο, και εδώ υπάρχουν ενδείξεις ότι υποτιμούμε τις συνέπειες.

Θα μπορούσαμε να δούμε μαζικούς θανάτους ακόμη και μεταξύ νέων ανθρώπων, καθώς τα κύματα καύσωνα γίνονται πιο ακραία. Υπάρχει επίσης το ζήτημα της δυνατότητάς μας να θρέψουμε τον πληθυσμό, που αποτελεί τη βάση του πολιτισμού. Αυξάνονται τα στοιχεία ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη επηρεάζει ήδη την παραγωγή τροφίμων, ανεβάζοντας τις τιμές και προκαλώντας ακόμη περισσότερη αποψίλωση των δασών, καθώς οι αγρότες προσπαθούν να αντισταθμίσουν τις απώλειες.

Καθώς ολοένα περισσότερα ακραία καιρικά φαινόμενα πλήττουν τον κόσμο ταυτόχρονα, οι οικονομικές επιπτώσεις θα γίνονται επίσης όλο και σοβαρότερες. Μια μελέτη του 2024 προειδοποίησε ότι το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι η χειρότερη παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση που έχει σημειωθεί ποτέ.

Και δεν έχω καν αναφέρει τα απρόβλεπτα σενάρια, όπως η ξήρανση του Αμαζονίου ή η διακοπή της Atlantic Meridional Overturning Circulation. Ένας ερευνητής με τον οποίο μίλησα πρόσφατα σε συνέδριο πιστεύει ότι μια επιβράδυνση αυτού του κρίσιμου συστήματος ρευμάτων πριν από περίπου 12.000 χρόνια προκάλεσε ακραία εποχικότητα σε περιοχές όπως η Βρετανία, με αποπνικτικά καλοκαίρια, αλλά και θερμοκρασίες που έπεφταν δεκάδες βαθμούς κάτω από το μηδέν τον χειμώνα.

Το γεγονός είναι ότι ο κόσμος αλλάζει γρήγορα και πρέπει να αλλάξουμε σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής μας για να προσαρμοστούμε: τα σπίτια και τα γραφεία μας, τα εργοστάσια και τα σχολεία, τα αυτοκίνητα και τα τρένα, τα αγροκτήματα και τους κήπους μας και πολλά ακόμη. Όμως αυτό δεν συμβαίνει. Γι’ αυτό, αν αυτό το κύμα καύσωνα δεν σας τρομάζει αφάνταστα, θα έπρεπε.

Επείγουσα ενημέρωση για την κρίση της φύσης και του κλίματος. Δεν υπάρχει ωραιοποίηση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουμε και, σε αυτή την ειδική συνεδρία, παρουσιάζουμε επείγουσα ενημέρωση για τη φύση της κλιματικής κρίσης από τρεις από τους κορυφαίους επιστήμονες στον κόσμο: Nathalie Seddon, Kevin Anderson και Paul Behrens. Με οικοδεσπότη τον αρχισυντάκτη του podcast του New Scientist, Rowan Hooper. Μάθετε περισσότερα.

Λάβετε κάθε εβδομάδα μια δόση ανακάλυψης στο inbox σας. Θα σας κρατάμε επίσης ενήμερους για τις εκδηλώσεις και τις ειδικές προσφορές του New Scientist.

Η Margaret Atwood: Το πρόβλημα με την AI είναι το «garbage in, garbage out»

Η Margaret Atwood, η βραβευμένη συγγραφέας των The Handmaid’s Tale και The Blind Assassin, μίλησε στο πλαίσιο του Babell Literary and Cultural Festival στο Πόρτο της Πορτογαλίας. Όπως συμβαίνει συχνά σε τέτοιες συζητήσεις, το θέμα της τεχνητής νοημοσύνης ήρθε στο προσκήνιο και η Atwood δεν μάσησε τα λόγια της.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Deadline, η Atwood είπε ότι χρησιμοποίησε ακριβώς μία φορά ένα chatbot τεχνητής νοημοσύνης, το Claude της Anthropic, και δεν έμεινε ικανοποιημένη. Αναζητούσε πληροφορίες για τη βρετανική αστυνομική σειρά Father Brown και, όπως είπε:

«Το Claude έδωσε λάθος απάντηση, ή είπε ψέματα. Φυσικά, δεν ήξερε ότι έλεγε ψέματα, επειδή δεν είναι ανθρώπινο ον· είναι ένα μεγάλο γλωσσικό μοντέλο… Είχε διατρέξει και αντλήσει στοιχεία από πολλές τηλεοπτικές κριτικές, αλλά οι διαδικτυακές κριτικές δεν αποκαλύπτουν ποτέ το τέλος, οπότε παραπλανήθηκε από όσα είχε διαβάσει για τη σειρά».

Δεν είχε και τα καλύτερα λόγια ούτε για όσους βασίζονται στην AI, τους οποίους χαρακτήρισε «opportunists» που ψάχνουν τον εύκολο δρόμο. Όπως όμως σημείωσε, όλα τα LLM είναι τόσο καλά όσο και τα δεδομένα που τροφοδοτούνται σε αυτά, και η εμπιστοσύνη σε μια μηχανή που έχει εκπαιδευτεί με συγκεντρωμένες, δημοσιευμένες παλιότερα και πιθανώς ξεπερασμένες πληροφορίες δεν είναι η καλύτερη ιδέα.

«Οι άνθρωποι δεν είναι ρομπότ, αλλά είναι οπορτουνιστές, οπότε αν υπάρχει ένας εύκολος τρόπος να κλέψουν και είναι δύσκολο να εντοπιστεί, θα το κάνουν… Αλλά το ζήτημα με την AI είναι ότι ισχύει το “garbage in, garbage out”. Ακόμη και όσοι τη χρησιμοποιούν για επαγγελματικούς λόγους πρέπει να τη διασταυρώνουν, γιατί κάνει λάθη».

Ολική ηλιακή έκλειψη το 2026: πού, πότε και πώς θα φανεί

Τον Αύγουστο, μια ολική ηλιακή έκλειψη αναμένεται να είναι ορατή σε τμήματα της Ευρώπης, ενώ μια μερική έκλειψη θα περάσει πάνω από περίπου το ένα τέταρτο του πλανήτη.

Στις 12 Αυγούστου, η ολική ηλιακή έκλειψη θα σαρώσει τμήματα της Ευρώπης και του Ατλαντικού Ωκεανού, καθώς η Σελήνη θα περάσει ανάμεσα στη Γη και τον Ήλιο, μπλοκάροντας το ηλιακό φως. Τμήματα των ΗΠΑ και της Αφρικής, μαζί με ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο και μεγάλο μέρος της Ευρώπης και του Καναδά, θα δουν μερική ηλιακή έκλειψη.

Πού θα μπορώ να δω την έκλειψη;

Η ολικότητα, που συμβαίνει όταν η Σελήνη ευθυγραμμίζεται απόλυτα με τον δίσκο του Ήλιου και τον καλύπτει πλήρως, θα ξεκινήσει στη Ρωσία γύρω στο μεσημέρι και στη συνέχεια θα κινηθεί προς τα ανατολικά, πάνω από τον Αρκτικό Ωκεανό. Θα περάσει λίγο νότια του Βόρειου Πόλου και θα φτάσει στη βορειοανατολική Γροιλανδία λίγο μετά τις 4.00 μ.μ. τοπική ώρα.

Η σκιά θα κινηθεί έπειτα κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Γροιλανδίας με ταχύτητα άνω των 3400 χιλιομέτρων την ώρα. Η μέγιστη διάρκεια της ολικότητας θα είναι περίπου 2 λεπτά και 18 δευτερόλεπτα, καθώς η σκιά της Σελήνης θα περάσει από τη Γροιλανδία προς τον Ατλαντικό Ωκεανό. Στη συνέχεια θα φτάσει στην Ισλανδία, όπου η έκλειψη θα γίνει ορατή από πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές — μέχρι εκείνη τη στιγμή, σε όλη τη διαδρομή της θα έχει περάσει μόνο από μικρούς οικισμούς, ερευνητικούς σταθμούς και από περιοχές όπου βρίσκονται άνθρωποι που ταξιδεύουν ειδικά για να τη δουν. Στο Ρέικιαβικ, πάντως, η ολικότητα θα είναι ορατή για λίγο περισσότερο από ένα λεπτό, στις 5.48 μ.μ. τοπική ώρα. Είναι η πρώτη φορά που μια ολική έκλειψη θα είναι ορατή στην Ισλανδία από το 1954 και η τελευταία φορά που θα είναι ορατή εκεί έως το 2196.

Αφού περάσει κατά μήκος της δυτικής ακτής της Ισλανδίας, η ολική έκλειψη θα διασχίσει ξανά τον ωκεανό και θα φτάσει ξανά σε στεριά στη βόρεια Ισπανία λίγο πριν από τις 8.30 μ.μ. τοπική ώρα, περνώντας από το βορειοανατολικό άκρο της Πορτογαλίας και διασχίζοντας τις Βαλεαρίδες Νήσους, στα ανατολικά της Ισπανίας, πριν δύσει ο ήλιος και ολοκληρωθεί η έκλειψη.

Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης;

Κατά τη διάρκεια της ολικότητας, όταν ο δίσκος του Ήλιου καλύπτεται πλήρως από τη Σελήνη, η θερμοκρασία στο έδαφος πέφτει γρήγορα κατά αρκετούς βαθμούς και η ημέρα μετατρέπεται σε λυκόφως. Τα αστέρια και τα εξωτερικά στρώματα του Ήλιου γίνονται ορατά. Συνήθως, το εξωτερικότερο στρώμα του Ήλιου, η κορόνα, χάνεται εντελώς μέσα στη λάμψη των πολύ φωτεινότερων εσωτερικών περιοχών του. Όταν όμως αυτές αποκρύπτονται, τα λαμπερά στρώματα εξαιρετικά θερμού πλάσματος γίνονται για λίγο ορατά με γυμνό μάτι. Σε όλες τις άλλες φάσεις της έκλειψης, είναι απαραίτητο να φοράτε ειδικά γυαλιά έκλειψης ή να χρησιμοποιείτε ηλιακό φίλτρο όταν κοιτάτε απευθείας τον Ήλιο, για να αποφύγετε βλάβη στα μάτια. Κατά τη διάρκεια της ολικότητας, όμως, είναι ασφαλές να κοιτάξετε την κορόνα.

Αυτό ακριβώς θα κάνουν πολλοί ηλιακοί επιστήμονες κατά τη διάρκεια της έκλειψης του Αυγούστου. Οι ολικές εκλείψεις αποτελούν πολύτιμη ευκαιρία για να παρατηρηθεί η κορόνα και να επιχειρηθεί η αποκάλυψη των πολλών μυστικών της, ανάμεσά τους και ο λόγος για τον οποίο είναι πολύ πιο θερμή από την επιφάνεια του Ήλιου.

Αν και η ολική έκλειψη θα είναι σύντομη και ορατή μόνο σε λίγες περιοχές, μια μερική έκλειψη, με τη Σελήνη να δαγκώνει, θα διαρκέσει πολύ περισσότερο σε περίπου το ένα τέταρτο ολόκληρου του πλανήτη. Σε πολλές περιοχές των βόρειων ΗΠΑ, σε όλο τον Καναδά, σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης και της βορειοδυτικής Αφρικής, η μερική έκλειψη θα διαρκέσει περισσότερο από μία ώρα. Δεν θα είναι τόσο εντυπωσιακή όσο μια ολική έκλειψη — η κορόνα δεν θα γίνει ορατή και τα επίπεδα φωτός και οι θερμοκρασίες δεν θα πέσουν τόσο έντονα — αλλά θα είναι ορατή από πολύ περισσότερους ανθρώπους. Κατά τη διάρκεια μιας μερικής έκλειψης, η προστασία των ματιών χρειάζεται σε όλη τη διάρκειά της. Αν δεν έχετε προστασία, υπάρχουν διάφοροι τρόποι να παρακολουθήσετε την έκλειψη χωρίς να κοιτάζετε απευθείας τον Ήλιο, μεταξύ των οποίων η χρήση μιας κάμερας με οπή ή ακόμη και φυσικών σκιών, ώστε να προβληθεί το σχήμα του Ήλιου καθώς η Σελήνη περνά μπροστά του.

Ο εγκέφαλος ωριμάζει πολύ μετά την εφηβεία

Πότε φτάνει ο εγκέφαλος στην ενηλικίωση; Οι επιστήμονες καταλαβαίνουν πλέον καλύτερα ότι το όργανο αυτό συνεχίζει να ωριμάζει για δεκαετίες, πολύ μετά τη στιγμή που η κοινωνία θεωρεί κάποιον ενήλικο.

Ο εγκέφαλός μας φαίνεται να ωριμάζει πολύ μετά την εφηβεία

Πότε γίνεσαι πραγματικά ενήλικος; Ίσως την ημέρα που έκλεισες τα 18, έφυγες από το σπίτι ή συνειδητοποίησες ξαφνικά, με μικρό σοκ, ότι κανείς άλλος δεν θα κλείσει το ραντεβού για τον οδοντίατρο. Ίσως, όπως ο πατέρας μου, να μην θεωρείς ακόμη τον εαυτό σου πραγματικά μεγάλο, παρότι το ρυτιδιασμένο πρόσωπο στον καθρέφτη λέει κάτι διαφορετικό.

Νομικά, η ενηλικίωση έρχεται σε συγκεκριμένη ηλικία, συνήθως στα 18 ή στα 21 στις περισσότερες χώρες. Από εκεί και πέρα, μπορείς να παίρνεις μόνος σου ιατρικές αποφάσεις, να ψηφίζεις ή να παντρευτείς. Νευρολογικά, όμως, τα πράγματα δεν είναι τόσο απλά. Δεν υπάρχει μια ακριβής στιγμή που ο εγκέφαλος περνά από την παιδική στην ενήλικη κατάσταση. Η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σύνθετη, με ορισμένα δίκτυα να φτάνουν σε ενήλικα επίπεδα ήδη στις αρχές της εφηβείας και άλλα να συνεχίζουν να ωριμάζουν μέχρι τα 20 και μετά.

Άρα, πότε μπορούμε να σταματήσουμε να ρίχνουμε την ευθύνη για τα λάθη και την ανωριμότητα στον αναπτυσσόμενο εγκέφαλο και να παραδεχτούμε ότι έχουμε μεγαλώσει; Η απάντηση είναι αργότερα απ’ όσο νομίζουμε.

Το να γίνεις γονιός μπορεί να σε κάνει να αγαπάς λιγότερο τον σύντροφό σου

Μέχρι περίπου πριν από μια δεκαετία, οι νευροεπιστήμονες συμφωνούσαν γενικά ότι ο εγκέφαλος αναπτύσσεται πλήρως μέχρι τα 25. Όμως αυτός ο αριθμός δεν συνδέθηκε ποτέ με κάποιο συγκεκριμένο βιολογικό όριο. Αντίθετα, φαίνεται πως προέκυψε από αρκετές επιδραστικές μελέτες γύρω από τη στροφή του 21ου αιώνα, οι οποίες παρακολουθούσαν την ανάπτυξη του εγκεφάλου μόνο έως περίπου τα 20. Επειδή τα δεδομένα σταματούσαν εκεί, τα 25 έγιναν μια λογική εκτίμηση που άφηνε περιθώριο για διαφορές στην ανάπτυξη. Ο αριθμός αυτός παγιώθηκε και στην κοινή αντίληψη.

Έκτοτε, περισσότεροι ερευνητές προσπάθησαν να δώσουν πιο ακριβή απάντηση, εξετάζοντας ξεχωριστές δομές του εγκεφάλου, αλλά και συμπεριφορές που συνδέονται με την ωριμότητα. Ένα σημείο εκκίνησης είναι η φαιά ουσία, ο ιστός γεμάτος νευρώνες και συνάψεις, όπου γίνεται το μεγαλύτερο μέρος της επεξεργασίας. Το 2017, ο Christian Tamnes, νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Όσλο στη Νορβηγία, και οι συνεργάτες του δημοσίευσαν μια επιδραστική μελέτη που έδειξε ότι το πάχος της φαιάς ουσίας γενικά μειώνεται στην εφηβεία και στη συνέχεια σταθεροποιείται στα 20.

Αυτό δεν είναι λόγος ανησυχίας. Στην παιδική ηλικία, ο εγκέφαλος έχει υπερβολικά πολλές νευρωνικές συνδέσεις, δημιουργώντας ένα πλέγμα δυνατοτήτων. Στην εφηβεία, τις «κλαδεύει» σταδιακά, ώστε τα δίκτυα να γίνονται πιο αποδοτικά. Είναι σαν να αντικαθιστάς ένα μπέρδεμα από παράδρομους με πιο ευθείς, γρήγορους δρόμους.

Όμως η φαιά ουσία δεν αναπτύσσεται ομοιόμορφα σε όλο τον εγκέφαλο, άρα δεν υπάρχει ένα μόνο σημείο καμπής για την ωριμότητα. Ούτε ακολουθούν όλοι την ίδια πορεία. Η κοινωνικοοικονομική κατάσταση, η κουλτούρα και το περιβάλλον των συνομηλίκων επηρεάζουν επίσης την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Για παράδειγμα, οι δυσκολίες ή το στρες στην εφηβεία μπορούν να επιταχύνουν την αραίωση της φαιάς ουσίας, όπως και το μεγάλωμα σε οικογένεια με χαμηλό εισόδημα.

Ίσως, λοιπόν, το πραγματικό ερώτημα να μην είναι πότε ο εγκέφαλος μοιάζει με ενήλικου, αλλά πότε συμπεριφέρεται σαν τέτοιος. Ίσως θα έπρεπε να ορίζουμε την ενηλικίωση με βάση την εκτελεστική λειτουργία, δηλαδή την ικανότητα να παίρνουμε λογικές αποφάσεις, να συγκρατούμε ακατάλληλες ή επικίνδυνες συμπεριφορές και να σχεδιάζουμε το μέλλον. «Η εκτελεστική λειτουργία είναι ένας καλός τρόπος, ίσως από τους καλύτερους, για να σκεφτούμε τη λεγόμενη ηλικία του εγκεφάλου και την ωριμότητα που βασίζεται στον εγκέφαλο», λέει ο Brenden Tervo-Clemmens, που μελετά τη φυσιολογική ανάπτυξη του εγκεφάλου στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα.

Για να εξετάσει αυτή την ιδέα, εκείνος και οι συνεργάτες του ανέλυσαν την εκτελεστική λειτουργία σε τέσσερα μεγάλα σύνολα δεδομένων, συγκεντρώνοντας στοιχεία από περισσότερους από 10.000 ανθρώπους ηλικίας 8 έως 35 ετών. Έδειξαν ότι η εκτελεστική λειτουργία γνωρίζει μια γρήγορη άνοδο περίπου μεταξύ 10 και 15 ετών, ακολουθούν μικρότερες αλλά σημαντικές αλλαγές μεταξύ 15 και 17, και τελικά σταθεροποιείται μεταξύ 18 και 20. Με αυτό το κριτήριο, η ενηλικίωση έρχεται περίπου στα 20.

Άλλος υποψήφιος δείκτης για τον καθορισμό της ενηλικίωσης είναι η κοινωνική γνωστική λειτουργία των εγκεφαλικών δικτύων, δηλαδή οι νοητικές διεργασίες που μας επιτρέπουν να αλληλεπιδρούμε με τους άλλους. Και εδώ δεν υπάρχει ένα ενιαίο χρονοδιάγραμμα. Το 2017, ο Philip Jackson στο Πανεπιστήμιο Laval στον Καναδά και οι συνεργάτες του παρακολούθησαν άτομα ηλικίας 12 έως 30 ετών και διαπίστωσαν ότι διαφορετικές πλευρές της κοινωνικής λειτουργίας ωριμάζουν σε διαφορετικές ηλικίες. Κάποιες σταθεροποιούνται στη νευρωνική αρχιτεκτονική ήδη από τις αρχές της εφηβείας, όπως η ικανότητα να κατανοούμε τις προθέσεις και τις επιθυμίες των άλλων, δηλαδή οι δεξιότητες κοινωνικής γνώσης και νοητικοποίησης. Αντίθετα, η ικανότητα των εφήβων να δείχνουν ενσυναίσθηση συνέχισε να αναπτύσσεται και μετά τα 18.

Η απαγόρευση των social media είναι ένα πείραμα – έτσι θα μελετηθεί

Ωστόσο, ίσως είναι λάθος να εστιάζουμε σε μία μόνο ικανότητα. «Ο εγκέφαλος είναι ένα σύνθετο σύστημα που περιλαμβάνει αλληλεπιδράσεις εξαιρετικά υψηλής διαστατικότητας», λέει ο Tervo-Clemmens. «Επομένως, η αναζήτηση ενός και μόνο μέτρου για να καθοριστεί η ηλικία του εγκεφάλου είναι αναγκαστικά μια υπεραπλούστευση».

Για να αποκτήσουν μια πιο συνολική εικόνα, η Alexa Mousley, νευροεπιστήμονας ανάπτυξης στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, και οι συνεργάτες της χαρτογράφησαν πρόσφατα την ανάπτυξη του εγκεφάλου σε ολόκληρη την ανθρώπινη ζωή, αναλύοντας εγκεφαλικές σαρώσεις από νεογέννητα έως ανθρώπους 90 ετών. Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε πέρυσι, επικεντρώθηκε στις δεσμίδες λευκής ουσίας, τις προεκτάσεις που συνδέουν τα εγκεφαλικά κύτταρα μεταξύ τους και επιτρέπουν την επικοινωνία διαφορετικών περιοχών.

Διαπίστωσαν ότι αυτές οι δεσμίδες περνούν από τέσσερις μεγάλες μεταβολές στην πορεία προς την ωριμότητα, περίπου στις ηλικίες 9, 32, 66 και 83. Η περίοδος μεταξύ 9 και 32 φαίνεται ιδιαίτερα σημαντική για τον ορισμό της ενηλικίωσης. Στην παιδική ηλικία και στην εφηβεία, ο εγκέφαλος μοιάζει σχετικά κατακερματισμένος, με ομάδες περιοχών να «μιλούν» κυρίως μεταξύ τους. Καθώς η ανάπτυξη συνεχίζεται, αυτά τα όρια γίνονται λιγότερο σαφή και η επικοινωνία σε όλο τον εγκέφαλο γίνεται όλο και πιο ολοκληρωμένη. Η λεγόμενη συνολική αποδοτικότητα φτάνει στο μέγιστο γύρω στα 29.

Μια ξεχωριστή μελέτη τον Μάιο κατέληξε σε παρόμοιο συμπέρασμα. Ανέλυσε περισσότερες από 35.000 εγκεφαλικές σαρώσεις και έδειξε ότι ορισμένες περιοχές της λευκής ουσίας φτάνουν στο αναπτυξιακό τους αποκορύφωμα στα 20 και στα 30, ενώ άλλες όχι πριν από τα 40. Αυτό δείχνει ότι, τουλάχιστον με αυτό το μέτρο, ο εγκέφαλος συνεχίζει να βελτιώνεται πολύ πέρα από τη νομική ηλικία της ενηλικίωσης.

Παρά την έλλειψη συμφωνίας, αυτό που κάνουν σαφές όλες αυτές οι μελέτες είναι ότι ο εγκέφαλος δεν έχει ολοκληρώσει την ανάπτυξή του στα 18, κάτι που έχει πραγματικές συνέπειες, λέει η Katya Rubia, καθηγήτρια γνωστικής νευροεπιστήμης στο King’s College London.

Για παράδειγμα, οι λιμβικές περιοχές, που εμπλέκονται στη δημιουργία συναισθημάτων και στην επεξεργασία της ανταμοιβής, ωριμάζουν στην εφηβεία. Όμως τα δίκτυα του μετωπιαίου λοβού, που ελέγχουν αυτά τα συναισθήματα και συμμετέχουν στον σχεδιασμό, στον έλεγχο των παρορμήσεων και στην πρόβλεψη, μπορεί να αναπτύσσονται πολύ αργότερα. Το αποτέλεσμα είναι μια γνώριμη ανισορροπία: «Στην εφηβεία… υπάρχουν πολύ περισσότερες παρορμητικές συμπεριφορές, όπως κλοπές από καταστήματα, εφηβικές εγκυμοσύνες, τροχαία ατυχήματα [και] χρήση ουσιών», λέει η Rubia. «Αυτό συμβαίνει επειδή ο μετωπιαίος λοβός δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί πλήρως, και έτσι οι νέοι δεν σκέφτονται ή δεν νοιάζονται τόσο για τις μελλοντικές συνέπειες των πράξεών τους ούτε σχεδιάζουν από πριν, επειδή αυτές οι λειτουργίες ελέγχονται από τον μετωπιαίο λοβό».

Η Rubia υποστηρίζει ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θα πρέπει να το λάβουν αυτό υπόψη. «Κατά τη γνώμη μου, τα διπλώματα οδήγησης θα πρέπει να δίνονται αργότερα», λέει, σημειώνοντας ότι τα περισσότερα ατυχήματα συμβαίνουν σε νεότερες ηλικίες επειδή ο μη πλήρως ανεπτυγμένος μετωπιαίος λοβός οδηγεί σε πιο ριψοκίνδυνη και λιγότερο προνοητική οδήγηση.

Γιατί πρέπει να προετοιμάσεις τον εγκέφαλό σου για το μέλλον στη μέση ηλικία και πώς να ξεκινήσεις

Οι ηλικίες 40 έως 65 φέρνουν μια περίοδο αναταραχής στον εγκέφαλο που μέχρι σήμερα είχε παραβλεφθεί. Αν όμως εντοπιστούν προβλήματα αυτή την περίοδο, μπορούν να προστατεύσουν τη γνωστική υγεία για δεκαετίες

Άλλοι ακαδημαϊκοί έχουν προτείνει τη δημιουργία χαρτών ανάπτυξης του εγκεφάλου που θα καταγράφουν τη φυσιολογική ωρίμανση, όπως ακριβώς οι πίνακες που χρησιμοποιούν συνήθως οι γιατροί για το ύψος και το βάρος. Έτσι, θα μπορούσαμε να συγκρίνουμε τα άτομα με το μέσο όρο, κάτι που ίσως θα ήταν χρήσιμο, για παράδειγμα, στην ποινική καταδίκη. Προς το παρόν, όμως, αυτό δεν είναι εφικτό. «Η ευρεία χρήση απεικονιστικών εξετάσεων είναι τόσο ανεφάρμοστη όσο και απίθανο να βοηθήσει, δεδομένης της διακύμανσης μεταξύ των ατόμων», έγραψαν οι συντάκτες έκθεσης του 2020 για το Scottish Sentencing Council, μια ανεξάρτητη συμβουλευτική ομάδα που βοηθά στη διαμόρφωση κατευθυντήριων γραμμών για τις ποινές. Όσο όμως αυξάνονται οι μελέτες που χαρτογραφούν την ανάπτυξη του εγκεφάλου, ίσως στο μέλλον αυτό να γίνει δυνατό, πρόσθεσαν.

Εκείνο που είναι σαφές είναι ότι, ενώ τα νομικά, ιατρικά και κοινωνικά συστήματα χρειάζονται έναν ακριβή ορισμό της ενηλικίωσης, η νευροεπιστήμη δεν μπορεί να δώσει έναν τέτοιο. Η ωρίμανση του εγκεφάλου προχωρά άνισα και δεν μοιάζει ίδια για όλους. Τα γονίδια, η κουλτούρα και οι εμπειρίες τη διαμορφώνουν. Κάποια συστήματα ωριμάζουν εκπληκτικά νωρίς, άλλα πολύ αργότερα απ’ όσο θα θέλαμε. Ορισμένα, όπως οι δεσμίδες λευκής ουσίας που διευκολύνουν την επικοινωνία του εγκεφάλου, μπορεί να αναπτύσσονται ακόμη και μέχρι τα 40, την ώρα που άλλα δίκτυα αρχίζουν να φθίνουν. Με αυτή την έννοια, η ενηλικίωση δεν είναι τέλος, αλλά μια σταδιακή παράδοση της σκυτάλης.

Και συναισθηματικά; Αυτό είναι άλλη ιστορία. Παγκόσμιες έρευνες δείχνουν ότι οι άνθρωποι νιώθουν «μεγάλοι» περίπου στα 29. Άρα, ενώ ο νόμος συχνά αποδίδει την ενηλικίωση στα 18 και η νευροεπιστήμη τη τοποθετεί κάπου ανάμεσα στα 20 και τα μέσα των 40, η αίσθηση της ωριμότητας φαίνεται να έρχεται με τον δικό της ρυθμό. Ο πατέρας μου είναι 81. Και ακόμη περιμένει.

Τα νέα δορυφορικά συστήματα MUOS θα βασιστούν στην πλατφόρμα 702MP της Boeing

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Boeing θα κατασκευάσει τα επόμενης γενιάς δορυφορικά συστήματα Mobile User Objective System (MUOS) της U.S. Space Force, χρησιμοποιώντας την πλατφόρμα 702MP, η οποία έχει ήδη δοκιμαστεί σε πτήσεις.

Η εταιρεία γνωστοποίησε την επιλογή του σχεδιασμού στις 25 Ιουνίου, δύο ημέρες αφότου η Space Force ανακοίνωσε ότι ανέθεσε στη Boeing συμβόλαιο αξίας έως και 2 δισ. δολαρίων για την κατασκευή δύο δορυφόρων MUOS. Η Boeing επικράτησε της Lockheed Martin, η οποία είχε κατασκευάσει τα πέντε διαστημικά σκάφη που συγκροτούν σήμερα το στενό ζωνικό στρατιωτικό δίκτυο επικοινωνιών.

Η Space Force ανέφερε ότι οι νέοι δορυφόροι αναμένεται να εκτοξευθούν το 2031 και το 2032.

Το 702MP είναι μια πλατφόρμα γεωστατικού δορυφόρου μεσαίας ισχύος, που παρουσιάστηκε το 2009 και έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως για εμπορικούς δορυφόρους επικοινωνιών εταιρειών όπως η Intelsat και η Viasat. Η Boeing προσαρμόζει επίσης την ίδια πλατφόρμα για τους δορυφόρους Wideband Global Satcom (WGS) της Space Force.

Η εταιρεία ανέφερε ότι έχει παραδώσει πολλαπλούς δορυφόρους 702MP από το τέταρτο τρίμηνο του 2025.

Το MUOS είναι το βασικό δίκτυο στενού εύρους επικοινωνιών του αμερικανικού στρατού και παρέχει ασφαλείς υπηρεσίες φωνής, δεδομένων και μηνυμάτων σε στρατιώτες, πλοία, αεροσκάφη και δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων σε όλο τον κόσμο. Το σύστημα χρησιμοποιεί επικοινωνίες εξαιρετικά υψηλής συχνότητας (UHF), τις οποίες ο στρατός θεωρεί ιδιαίτερα χρήσιμες, επειδή τα σήματα μπορούν να διαπερνούν καλύτερα τη βλάστηση, τα αστικά περιβάλλοντα και ορισμένες καιρικές συνθήκες σε σχέση με ζώνες υψηλότερης συχνότητας.

Σε αντίθεση με τη δορυφορική συστοιχία WGS, που υποστηρίζει μεταδόσεις δεδομένων υψηλής χωρητικότητας, το MUOS έχει σχεδιαστεί για να συνδέει χρήστες με σχετικά μικρούς τερματικούς σταθμούς σε δύσκολες συνθήκες.

Ο Sam Greaves, αντιπρόεδρος της Boeing Space Mission Systems, είπε ότι οι νέοι δορυφόροι θα παρέχουν «ασφαλή επικοινωνία που λειτουργεί σε απαιτητικές συνθήκες».

Σε ανακοίνωσή της, η Boeing υπογράμμισε τον μακρόχρονο ρόλο της στο πρόγραμμα, σημειώνοντας ότι ανέπτυξε και παρέδωσε τα ωφέλιμα φορτία που φέρει η σημερινή συστοιχία MUOS.

«Αυτή η ανάθεση βασίζεται στη βαθιά μας κληρονομιά στο UHF», δήλωσε ο Ryan Reid, senior director of space communications programs στη Boeing. «Όταν οι στρατιωτικοί χρήστες επιχειρούν στις πιο απαιτητικές συνθήκες, αυτή η δυνατότητα στενής ζώνης είναι η ζωτική τους γραμμή».