ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η αφρικανική χώρα της Μποτσουάνα είναι η πιο πρόσφατη χώρα που υπέγραψε τις Artemis Accords, οι οποίες περιγράφουν βέλτιστες πρακτικές για την εξερεύνηση του διαστήματος.
Ο υπουργός Επικοινωνιών και Καινοτομίας της Μποτσουάνα, David Tshere, υπέγραψε τη συμφωνία εκ μέρους της χώρας σε τελετή στα κεντρικά γραφεία της NASA στις 25 Ιουνίου. Η Μποτσουάνα είναι η 68η χώρα που υπογράφει τις Artemis Accords από τότε που παρουσιάστηκαν το 2020 και η ένατη φέτος.
«Η Μποτσουάνα, όπως πολλές χώρες που ενδιαφέρονται για τη διαστημική εξερεύνηση, θεώρησε σημαντικό να γίνει συμβαλλόμενο μέρος στις Artemis Accords, ώστε να προωθήσει την ασφαλή, διαφανή και βιώσιμη πολιτική διαστημική εξερεύνηση και να ενισχύσει τη διεθνή συνεργασία μέσα από ένα κοινό πλαίσιο υπεύθυνων δραστηριοτήτων στο διάστημα», είπε στην εκδήλωση.
Η Μποτσουάνα είναι νεοεισερχόμενη στον τομέα των διαστημικών πτήσεων, καθώς πέρυσι εκτόξευσε τον πρώτο της δορυφόρο, ένα cubesat με την ονομασία BOTSAT-1, σε αποστολή rideshare της SpaceX Transporter. Ο δορυφόρος, που κατασκευάστηκε από πανεπιστήμιο της χώρας με τη βοήθεια της βουλγαρικής εταιρείας μικροδορυφόρων EnduroSat, έφερε έναν υπερφασματικό απεικονιστή της νοτιοαφρικανικής εταιρείας Dragonfly Aerospace.
Ο Tshere σημείωσε ότι το ορόσημο ήταν αρκετά σημαντικό ώστε ο πρόεδρος της χώρας, Duma Gideon Boko, να παραστεί στην εκτόξευση και ότι η ημερομηνία της εκτόξευσης έχει πλέον καθιερωθεί ως Εθνική Ημέρα Διαστήματος στη Μποτσουάνα.
Ο ίδιος είπε ότι ελπίζει η υπογραφή των Accords να οδηγήσει στη δημιουργία ομάδας εργασίας για τη διαστημική συνεργασία μεταξύ της Μποτσουάνα και των Ηνωμένων Πολιτειών. «Ως νεοεισερχόμενη στη διαστημική εξερεύνηση, η Μποτσουάνα βλέπει στις ΗΠΑ όχι μόνο έναν εταίρο για την ανάπτυξη της εθνικής της ικανότητας, αλλά και έναν συνεργάτη για τον εντοπισμό και τη μεγιστοποίηση των ευκαιριών που προκύπτουν από τη συμμετοχή μας στο πλαίσιο Artemis.»
Παρότι οι Artemis Accords έχουν χρησιμοποιηθεί για να αποσαφηνιστούν πλευρές βασικών διαστημικών συνθηκών, όπως η Συνθήκη για το Διάστημα, η σημερινή ηγεσία της NASA έχει δηλώσει ότι τις βλέπει επίσης ως μέσο για ευρύτερη διεθνή συμμετοχή στην προσπάθεια εξερεύνησης της Σελήνης μέσω του Artemis.
«Χτίζουμε μια μόνιμη, βιώσιμη βάση στη Σελήνη και η NASA έχει προσκαλέσει κάθε συμβαλλόμενο μέρος των Artemis Accords να συμμετάσχει σε αυτή την προσπάθεια», είπε ο αναπληρωτής διοικητής της NASA, Matt Anderson, στην εκδήλωση.
Άλλοι σημείωσαν ότι η συνεργασία με τη Μποτσουάνα έχει οφέλη πέρα από το διάστημα, δεδομένης της οικονομίας της χώρας που βασίζεται στα ορυχεία.
«Επικροτώ την εστίαση της κυβέρνησης Τραμπ στη διασφάλιση της πρόσβασης της Αμερικής σε κρίσιμες σπάνιες γαίες στην Αφρική και η διαστημική διπλωματία θα διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία μακροχρόνιων σχέσεων», δήλωσε στο SpaceNews ο Mike Gold, πρόεδρος της Redwire Space και πρώην αξιωματούχος της NASA που συνέβαλε στην ανάπτυξη των Artemis Accords. «Πρέπει να αξιοποιήσουμε την ηγετική μας θέση στο διάστημα γενικά και ειδικά στο πρόγραμμα Artemis, ώστε να αντιμετωπίσουμε την επιθετική προσέγγιση της Κίνας στην Αφρική.»
Η υπογραφή έρχεται την ώρα που το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ενισχύει τις προσπάθειές του στη διαστημική διπλωματία. Το υπουργείο ανακοίνωσε στις 24 Ιουνίου ότι όρισε τον Greg Autry ως ανώτερο σύμβουλο για το διάστημα στο Bureau of Oceans and International Environmental and Scientific Affairs, το οποίο περιλαμβάνει ζητήματα διαστήματος.
Ο Autry ήταν αναπληρωτής κοσμήτορας για την εμπορική αξιοποίηση και τη στρατηγική του διαστήματος στο University of Central Florida. Είχε προταθεί δύο φορές για τη θέση του οικονομικού διευθυντή της NASA, το 2020 και ξανά το 2025, αλλά η υποψηφιότητά του δεν εξετάστηκε από τη Γερουσία καμία από τις δύο φορές. Όπως σημείωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο διορισμός του στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ είναι προσωρινός και θα επιστρέψει στο University of Central Florida όταν ολοκληρωθεί.
«Οι Accords διαμορφώνουν ένα κοινό όραμα για υπεύθυνη εξερεύνηση και χρήση του διαστήματος. Η αύξηση των Accords, που πλέον αριθμούν 68 υπογράφοντες από τους αρχικούς οκτώ το 2020, δείχνει τη μεγάλη απήχηση αυτού του οράματος», είπε σε δηλώσεις του στην τελετή υπογραφής.
Ο Gold επαίνεσε τον Autry και την απόφασή του να ενταχθεί στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ για να συνδράμει σε διαστημικά ζητήματα. «Η εμπειρία και η τεχνογνωσία του Greg στον διαστημικό τομέα είναι μοναδικές και ξεπερνιούνται μόνο από τη γνώση του και την επιθυμία του να νικήσει την Κίνα στο διάστημα και στη Γη», είπε.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
