HELSINKI — Η Κίνα ετοιμάζεται για την πρώτη πτήση του πυραύλου Long March 10B τον Ιούλιο και για προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου στη θάλασσα.
Πρόσφατες προειδοποιήσεις προς την αεροπορία και τη ναυσιπλοΐα δείχνουν ότι ο πρώτος επαναχρησιμοποιήσιμος Long March 10B, ο οποίος θα εκτοξευθεί από το Hainan Commercial Space Launch Site στο νησί Hainan, έχει πλέον παράθυρο εκτόξευσης που ανοίγει στις 10 Ιουλίου, από τη 1:00 π.μ. έως τις 5:00 π.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ (0500-0900 UTC), με επαναλαμβανόμενα ημερήσια παράθυρα έως τις 13 Ιουλίου.
Ο δίσταδιος Long March 10B, που χρησιμοποιεί κηροζίνη και υγρό οξυγόνο, είναι η μεταφορική εκδοχή του Long March 10A, ενός πυραύλου σχεδιασμένου να εκτοξεύει ένα νέο επανδρωμένο διαστημικό σκάφος σε χαμηλή γήινη τροχιά. Και οι δύο πύραυλοι ανήκουν στη μεγαλύτερη σειρά Long March 10, που έχει σχεδιαστεί για να μεταφέρει Κινέζους αστροναύτες στη Σελήνη. Η εκτόξευση του Long March 10B θα είναι η πρώτη τροχιακή αποστολή της σειράς και, ως εκ τούτου, ένα κρίσιμο αρχικό τροχιακό δοκιμαστικό πέταγμα για το πρόγραμμα.
Η Κίνα πραγματοποίησε ένα wet dress rehearsal του Long March 10B τον Απρίλιο, με την εκτόξευση να αναμένεται αρχικά τις επόμενες εβδομάδες. Ωστόσο, η πρώτη πτήση του πυραύλου διαμέτρου 5,0 μέτρων καθυστέρησε για αδιευκρίνιστους λόγους. Η κρατική διαστημική εταιρεία CASC και το βασικό της ινστιτούτο κατασκευής πυραύλων, China Academy of Launch Vehicle Technology (CALT), έχουν δώσει ελάχιστες επίσημες ενημερώσεις για το πρόγραμμα, ενώ ανεπίσημες εικόνες που κυκλοφόρησαν στα social media έδωσαν εικόνα της προόδου της προετοιμασίας. Ένα σκάφος ανάκτησης, εξοπλισμένο με σύστημα σύλληψης με δίχτυ, μετακινείται επίσης και αναμένεται να βρεθεί στη σωστή θέση κατά μήκος της πορείας για να ανακτήσει το πρώτο στάδιο του Long March 10B.
The CZ-10B’s erector is moving out to Pad-2. via tieba pic.twitter.com/bacdrKgdJS
Ένας μονοσταδιακός δοκιμαστικός φορέας Long March 10A χρησιμοποιήθηκε τον Φεβρουάριο για να πραγματοποιήσει δοκιμή διαφυγής εν πτήσει για το επανδρωμένο σκάφος Mengzhou, σε μια σημαντική πρόδρομη φάση πριν από την πρώτη πλήρη πτήση του σκάφους. Το στάδιο στη συνέχεια πραγματοποίησε ελεγχόμενη προωθητική κάθοδο και προσθαλάσσωση κοντά στο σκάφος ανάκτησης. Η πρώτη πτήση του πλήρους Long March 10A αναμένεται αργότερα μέσα στη χρονιά, ενώ ένας ακόμη Long March 10A έχει προγραμματιστεί να πετάξει, σε συνδυασμό με ανώτερο στάδιο της εμπορικής CAS Space, σε αποστολή προς τη Σελήνη.
Η προσπάθεια ανάκτησης του πρώτου σταδίου του Long March 10B μπορεί να είναι η τρίτη τέτοια προσπάθεια για την Κίνα, μετά από εκείνες των Zhuque-3, που αναπτύσσεται από την εμπορική εταιρεία Landspace, και Long March 12A, από τη Shanghai Academy of Spaceflight Technology (SAST) της CASC, τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους. Ωστόσο, ο δεύτερος πύραυλος Zhuque-3 φαίνεται να βρίσκεται κάθετα στην εξέδρα στη ζώνη εμπορικών εκτοξεύσεων του διαστημοδρομίου Jiuquan, με στατική δοκιμή ανάφλεξης να θεωρείται πιθανή στο άμεσο μέλλον.
Η σειρά Long March 10 βασίζεται στη μη επαναχρησιμοποιήσιμη σειρά Long March 5, που χρησιμοποιεί κηροζίνη και υγρό οξυγόνο και έκανε το ντεμπούτο της σχεδόν πριν από μια δεκαετία. Η σειρά αυτή συνέβαλε στις αποστολές της Κίνας για επιστροφή δειγμάτων από τη Σελήνη, στην πρώτη διαπλανητική αποστολή της και στην κατασκευή του διαστημικού σταθμού Tiangong. Η νέα, επαναχρησιμοποιήσιμη σειρά Long March 10 χρησιμοποιεί πυρήνες ίδιας διαμέτρου και αναβαθμισμένους κινητήρες YF-100 με μεταβαλλόμενη ώση.
Η Κίνα θα χρησιμοποιήσει δύο εκτοξεύσεις του τριών σταδίων Long March 10, με κοινό πυρήνα ενίσχυσης, για να στείλει ξεχωριστά το Mengzhou και μια διάταξη προσεδάφισης της Σελήνης σε τροχιά μεταφοράς προς το φεγγάρι. Η χώρα στοχεύει να προσγειώσει το πρώτο της ζευγάρι αστροναυτών στη Σελήνη πριν από το 2030.
Η προγραμματισμένη πρώτη πτήση του Long March 10B ακολουθεί έναν σχετικά έντονο Ιούνιο για την Κίνα, με 10 εκτοξεύσεις μέχρι στιγμής. Η πιο πρόσφατη αποστολή, με πύραυλο Long March 7A, απογειώθηκε στις 10:10 μ.μ. ώρα Ανατολικών ΗΠΑ, στις 22 Ιουνίου (0210 UTC, 23 Ιουνίου), από το Wenchang Space Launch Site στη νότια νησιωτική επαρχία Hainan.
Το φορτίο αποκαλύφθηκε μετά την εκτόξευση ότι ήταν ο Tongxin Jishu Shiyan-26A (TJS-26A), ή δορυφόρος δοκιμής τεχνολογίας επικοινωνιών 26A. Ο διαβαθμισμένος δορυφόρος τοποθετήθηκε σε γεωστατική μεταβατική τροχιά. Η αποστολή ακολούθησε την εκτόξευση του TJS-25 με τον πολύ μεγαλύτερο Long March 5 νωρίτερα μέσα στον μήνα.
Ενημέρωση για τον Kuaizhou-11, η Κίνα σε πορεία για εθνικό ρεκόρ εκτοξεύσεων
Στο μεταξύ, το ασαφές περιστατικό της εκτόξευσης του Kuaizhou-11 στις 17 Ιουνίου έχει πλέον αποσαφηνιστεί. Αν και για μια αποστολή αυτού του τύπου η ανακοίνωση επιτυχίας θα ερχόταν πιθανότατα περίπου μία ώρα μετά την απογείωση, ακολούθησε επίσημη σιωπή για περίπου μία ημέρα. Μια τέτοια σιωπή συνήθως συνοδεύεται από λιτή ανακοίνωση αποτυχίας αρκετές ώρες μετά την απογείωση. Ωστόσο, η παρακολούθηση της U.S. Space Force κατέγραψε αντικείμενα σε τροχιά που σχετίζονταν με την εκτόξευση, πριν τα κινεζικά μέσα επιβεβαιώσουν στις 18 Ιουνίου ότι ο Kuaizhou-11 είχε αναπτύξει με επιτυχία τους δορυφόρους ενίσχυσης πλοήγησης Centispace-05 σε χαμηλή γήινη τροχιά.
Η Κίνα πραγματοποίησε 92 τροχιακές απόπειρες εκτόξευσης το 2025, σημειώνοντας νέο εθνικό ρεκόρ για εκτοξεύσεις μέσα σε ένα ημερολογιακό έτος. Φέτος, η χώρα αναμένεται να πραγματοποιήσει για πρώτη φορά περισσότερες από 100 εκτοξεύσεις, με πιθανό στόχο έως και 140 εκτοξεύσεις. Πέρυσι είχε πραγματοποιήσει 35 εκτοξεύσεις έως το τέλος Ιουνίου, ενώ φέτος έχει ήδη φτάσει τις 44, κάτι που την βάζει σε πορεία υπέρβασης του ορίου των 100. Το κινεζικό πρόγραμμα εκτοξεύσεων συνήθως παρουσιάζει μεγαλύτερη δραστηριότητα στο δεύτερο μισό του έτους.
Ο Andrew Jones καλύπτει τη διαστημική βιομηχανία της Κίνας για τα GBTIMES και SpaceNews. Εδρεύει στο Ελσίνκι της Φινλανδίας. Περισσότερα από τον Andrew Jones
