Η πρώτη μεταμόσχευση νωτιαίου μυελού προκαλεί αντιδράσεις στη Ρωσία

Η πρώτη μεταμόσχευση νωτιαίου μυελού στον κόσμο έγινε αυτόν τον μήνα στη Ρωσία, αλλά υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι θα μπορούσε να έχει λειτουργήσει ή ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή για να δοκιμαστεί, σύμφωνα με το New Scientist.

Η είδηση φέρνει ξανά στο προσκήνιο το όριο ανάμεσα στην ανάγκη για ιατρική πρόοδο και στον κίνδυνο των πειραματικών επεμβάσεων. Όπως θυμίζει το δημοσίευμα, πάντα κάποιος είναι ο πρώτος που δέχεται μια νέα θεραπεία, όμως δεν είναι όλα τα ρίσκα ίδια.

Στο παράδειγμα του Jonas Salk, ο ιολόγος ρίσκαρε να παραλύσει ο ίδιος, η σύζυγός του και τα παιδιά τους δοκιμάζοντας το εμβόλιο κατά της πολιομυελίτιδας. Πριν φτάσει εκεί, είχε δοκιμάσει το εμβόλιο σε κύτταρα, πιθήκους και παιδιά που είχαν ήδη νοσήσει από πολιομυελίτιδα, μειώνοντας όσο μπορούσε τον κίνδυνο. Η προσέγγισή του απέχει πολύ από τα σημερινά πρωτόκολλα, όμως κατέβαλε μεγάλη προσπάθεια για να περιορίσει την πιθανότητα λάθους.

Στην περίπτωση της ρωσικής επέμβασης, τα διαθέσιμα στοιχεία είναι περιορισμένα. Η διαδικασία περιλάμβανε την αφαίρεση ενός τμήματος του νωτιαίου μυελού από έναν άνθρωπο με πλήρη κάκωση και την αντικατάστασή του με μοσχεύματα από δότη. Παρότι πρόκειται για παγκόσμια πρωτιά, δεν υπάρχουν επαρκείς ενδείξεις ότι το εγχείρημα απέδωσε.

Η ιστορία της ιατρικής δείχνει ότι η δράση πριν υπάρξουν επαρκή επιστημονικά δεδομένα μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες. Ως παράδειγμα αναφέρονται οι πρώτες μεταμοσχεύσεις συνθετικών οργάνων, όταν τραχείες αντικαταστάθηκαν με πλαστικούς σωλήνες. Ο χειρουργός που τις έκανε παραδέχτηκε ότι δεν είχαν δοκιμαστεί σε μεγάλα ζώα επειδή «δεν είχαν τον χρόνο». Ακολούθησαν επιπλοκές και θάνατοι.

Στις νέες ιατρικές πράξεις, το βασικό πρότυπο είναι οι τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές, που κοστίζουν και απαιτούν χρόνο. Δεν είναι όμως η μόνη διαδρομή. Όταν ένας ασθενής βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση, υπάρχουν πρωτόκολλα συμπονετικής χρήσης που επιτρέπουν παρεμβάσεις πριν ολοκληρωθεί η πλήρης δοκιμή τους. Με αυτόν τον τρόπο δοκιμάζονται σήμερα, για παράδειγμα, μεταμοσχεύσεις νεφρών από χοίρους.

Το όνειρο της μεταμόσχευσης νωτιαίου μυελού πιθανότατα θα γίνει κάποτε πραγματικότητα, αλλά μόνο αν προηγουμένως έχει χτιστεί η απαραίτητη επιστημονική βάση. Το θάρρος, τα όνειρα και η φαντασία έχουν αξία, όμως στις πειραματικές επεμβάσεις τα στοιχεία έχουν μεγαλύτερη σημασία.