Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις ο σεισμός έχει επίκεντρο σε θαλάσσια περιοχή ανοιχτά της Φουκουσίμα, και έχει εστιακό βάθος 50 χιλιόμετρα. Δεν έχει εκδοθεί προειδοποίηση για τσουνάμι
Ο σεισμός ξύπνησε μνήμες του πυρηνικού εφιάλτη που είχε ζήσει η περιοχή της Ιαπωνίας, μετά το τσουνάμι που την είχε χτυπήσει.
Στις 11 Μαρτίου 2011 σημειώθηκε ο σεισμός μεγέθους 9 βαθμών στα ανοικτά του νησιού Χονσού.
Το τσουνάμι που προκλήθηκε από τα 9 Ρίχτερ σε αρκετές ακτές έφτασε τα 15 μέτρα ύψος, αν και το μέγιστο ύψος που καταγράφηκε ήταν 40,5 μέτρα. Συμπαρέσυρε σπίτια, κτίρια, αυτοκίνητα, ακόμα και πλοία, φτάνοντας κατά τόπους έως και 20 χιλιόμετρα μέσα στο εσωτερικό της στεριάς.
Οι τελευταίες επίσημες αναφορές αναφέρουν ότι ο σεισμός και το τσουνάμι σκότωσαν 15.897 άτομα ενώ 2.553 εξακολουθούν να αγνοούνται.
Ο σεισμός προκάλεσε επίσης την καταστροφή στο εργοστάσιο πυρηνικής ενέργειας Φουκουσίμα Ντάιτσι. Τις μέρες μετά τον σεσμό σημειώθηκαν εκρήξεις σε αντιδραστήρες του σταθμού και καταγράφηκε διαρροή μεγάλης ποσότητας ραδιενέργειας στο περιβάλλον.
Από το ατύχημα στον πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, 123.000 άνθρωποι εξακολουθούν να μην μπορούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους εξαιτίας των υψηλών ποσοστών ραδιενέργειας στην περιοχή.