H Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργεας (IAEA) του ΟΗΕ ενέκρινε την Τρίτη το σχέδιο της Ιαπωνίας να απορρίψει στον Ειρηνικό Ωκεανό επεξεργασμένα ραδιενεργά ύδατα από τον κατεστραμμένο πυρηνικό σταθμό της Φουκουσίμα, παρά την κατηγορηματική αντίθεση του Πεκίνου και την ανησυχία των κατοίκων της Νότιας Κορέας, οι οποίοι σπεύδουν να προμηθευτούν θαλασσινό αλάτι για τον φόβο ότι οι αλυκές θα μολυνθούν με ραδιενέργεια.
Έπειτα από διαδικασία αξιολόγησης που διήρκεσε δύο χρόνια, η IAEA ανακοίνωσε πως τα σχέδια της Ιαπωνίας συμμορφώνονται με τις διεθνείς προδιαγραφές ασφαλείας και θα έχουν «αμελητέο ραδιενεργό αντίκτυπο στους ανθρώπους και το περιβάλλον».
«Απόψε είναι μια πολύ ιδιαίτερη νύκτα», είπε ο επικεφαλής της ΙΑΕΑ Ραφαέλ Γκρόσι στον ιάπωνα πρωθυπουργό Φουμίο Κισίντα πριν του παραδώσει ένα χοντρό μπλε ντοσιέ που περιείχε την τελική έκθεση.
Η Ιαπωνία δεν έχει συγκεκριμενοποιήσει την ημερομηνία που θα αρχίσει να απορρίπτει το νερό, μια διαδικασία που θα πάρει 30 με 40 χρόνια για να ολοκληρωθεί, καθώς δεν έχει δοθεί ακόμη η σχετική έγκριση στην εταιρεία Tokyo Electric Power (Tepco) από την εθνική ρυθμιστική αρχή για την πυρηνική ενέργεια.
Τοπικά συνδικάτα ιαπώνων αλιέων έχουν αντιταχθεί στο σχέδιο της κυβέρνησης, το οποίο εκπονήθηκε το 2021, λέγοντας ότι θα βλάψει τη δουλειά που έχουν κάνει για να αποκαταστήσουν τη φήμη τους αφότου αρκετές χώρες απαγόρευσαν τα ιαπωνικά αλιεύματα μετά την καταστροφή του 2011.