ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η U.S. Space Force ανέθεσε στη Sphinx Defense σύμβαση ύψους 287 εκατ. δολαρίων για την ανάπτυξη επίγειου λογισμικού για τη νέα γενιά στρατιωτικών δορυφορικών επικοινωνιών, που θα στηρίξει το σύστημα στρατηγικής πυρηνικής διοίκησης, ελέγχου και επικοινωνιών της χώρας.
Η σύμβαση καλύπτει την εφαρμογή σχεδιασμού αποστολών για το πρόγραμμα Evolved Strategic Satellite Communications (ESS), ένα στοιχείο λογισμικού που θα σχεδιάζει, θα κατανέμει και θα διαχειρίζεται τις επικοινωνίες σε ολόκληρο τον μελλοντικό δορυφορικό σχηματισμό. Η Boeing αναπτύσσει τους δορυφόρους ESS, οι οποίοι θα αντικαταστήσουν το σημερινό στρατηγικό σύστημα επικοινωνιών Advanced Extremely High Frequency (AEHF).
Το Space Systems Command ανακοίνωσε στις 27 Ιουλίου ότι η συμφωνία ανατέθηκε στη Sphinx Defense μέσω του Space Enterprise Consortium, με χρήση της διαδικασίας Other Transaction Authority (OTA), ενός μηχανισμού προμηθειών που χρησιμοποιεί το Πεντάγωνο για τη χρηματοδότηση πρωτοτύπων εκτός της παραδοσιακής ομοσπονδιακής διαδικασίας συμβάσεων.
Η Sphinx Defense αναπτύσσει λογισμικό για επίγεια συστήματα δορυφόρων, μεταξύ άλλων για σχεδιασμό αποστολών, προγραμματισμό επικοινωνιών και βελτιστοποίηση δικτύων.
Το ESS έχει σχεδιαστεί ώστε να παρέχει ασφαλείς, ιδιαίτερα ανθεκτικές στις παρεμβολές και επιβιώσιμες επικοινωνίες, επιτρέποντας στους εθνικούς ηγέτες των ΗΠΑ να διοικούν και να ελέγχουν στρατιωτικές δυνάμεις σε όλο τον κόσμο, ακόμη και στις πιο απαιτητικές επιχειρησιακές συνθήκες.
«Αυτή η ανάθεση παραδίδει τη ζωτικής σημασίας δυνατότητα σχεδιασμού αποστολών για το ESS, διασφαλίζοντας ότι το επίγειο τμήμα είναι πλήρως προετοιμασμένο να διαχειριστεί σύνθετα παγκόσμια σενάρια», ανέφερε το Space Systems Command σε δελτίο Τύπου.
Σε αντίθεση με τις συμβατικές ομοσπονδιακές συμβάσεις, οι συμφωνίες OTA συνήθως επιτρέπουν πιο ευέλικτους όρους και ταχύτερες διαδικασίες προμήθειας για ερευνητικές προσπάθειες και πρωτότυπα. Το Space Enterprise Consortium είναι μια ομπρέλα OTA που δημιούργησε το Space Systems Command για να επιταχύνει την ανάπτυξη διαστημικών τεχνολογιών από κυβερνητικούς και ιδιωτικούς φορείς.
Πέρυσι, η Space Force επέλεξε τη Boeing για σύμβαση 2,8 δισ. δολαρίων, προκειμένου να αναπτύξει και να κατασκευάσει τους δύο πρώτους δορυφόρους ESS, με δυνατότητα για δύο ακόμη.
Μαζί, οι αναθέσεις για τον δορυφόρο και το επίγειο λογισμικό προωθούν την αντικατάσταση του αστερισμού AEHF που έχει κατασκευάσει η Lockheed Martin και παρέχει προστατευμένες επικοινωνίες για τις στρατηγικές δυνάμεις των ΗΠΑ.
