CesiumAstro άντλησε 730 εκατ. δολάρια και σχεδιάζει δίκτυο 737 δορυφόρων

Η CesiumAstro ανακοίνωσε ότι ολοκλήρωσε χρηματοδότηση Series D ύψους 730 εκατ. δολαρίων, με αποτίμηση άνω των 4,5 δισ. δολαρίων. Η εταιρεία, που δραστηριοποιείται στα συστήματα επικοινωνιών και τους δορυφόρους για το διάστημα και την άμυνα, ανέφερε ότι το νέο κεφάλαιο ανεβάζει το σύνολο των κεφαλαίων που ανακοίνωσε το 2026 σε πάνω από 1,2 δισ. δολάρια.

Παράλληλα, παρουσίασε το Synchronicity, μια υπό σχεδιασμό δορυφορική συστοιχία 737 δορυφόρων με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης, για εμπορικές, κυριαρχικές και αμυντικές αποστολές. Η ανακοίνωση ακολουθεί την εκτόξευση του πρώτου δορυφόρου της, του Element-1, και την έναρξη των επιχειρήσεών του σε τροχιά.

Η εταιρεία υποστηρίζει ότι η επέκταση αυτή βασίζεται σε τρεις στρατηγικές εξαγορές που ενίσχυσαν την κάθετη ολοκλήρωση της CesiumAstro, από τους ημιαγωγούς έως τις επιχειρήσεις αποστολής. Την ίδια ώρα, επεκτείνει τις μηχανολογικές και κατασκευαστικές της δραστηριότητες διεθνώς. Στο πλαίσιο αυτό, ανακοίνωσε επένδυση 500 εκατ. δολαρίων σε βάθος πενταετίας για την επέκταση της έδρας της στην περιοχή του Όστιν, με την αγορά 270.000 τετραγωνικών ποδιών χώρου προηγμένης παραγωγής.

Ο γύρος χρηματοδότησης έγινε υπό την ηγεσία της Janus Henderson, με συμμετοχή των Insight Partners, Sands Capital, Sumitomo Corporation of Americas, Woven Capital – του Growth Fund της Toyota, Incharge Capital, Magnetar, AV και NewSpace Capital, ενώ υπήρξε και δανεισμός 100 εκατ. δολαρίων μέσω της Export-Import Bank of the United States (EXIM) και της JPMorgan.

Τα νέα κεφάλαια θα στηρίξουν τις προηγμένες τεχνολογίες, την αύξηση της παραγωγικής ικανότητας στις ΗΠΑ, την ανάπτυξη και παραγωγή επόμενης γενιάς διαστημικών σκαφών, την ανάπτυξη του Synchronicity και τη διεθνή επέκταση.

«Για σχεδόν μια δεκαετία, έχουμε επενδύσει στη μηχανική, την πνευματική ιδιοκτησία, την υποδομή παραγωγής και τους ταλαντούχους ανθρώπους που χρειάζονται για να χτιστεί μια ανθεκτική εταιρεία διαστημικής τεχνολογίας», δήλωσε ο Shey Sabripour, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της CesiumAstro. «Με την τεχνολογία μας να έχει αποδειχθεί σε τροχιά, στο έδαφος και στον αέρα, με ένα σημαντικά διευρυμένο σύνολο δυνατοτήτων και με περισσότερα από 1,2 δισ. δολάρια σε νέα κεφάλαια που αντλήθηκαν φέτος, βρισκόμαστε σε θέση να κάνουμε το επόμενο μεγάλο βήμα στην ανάπτυξή μας».

Ο Aaron Schaechterle, portfolio manager της Janus Henderson, δήλωσε ότι «ο Shey Sabripour είναι ένας εξαιρετικός επιχειρηματίας και η CesiumAstro είναι έτοιμη να φέρει επανάσταση στον κλάδο των διαστημικών επικοινωνιών». Πρόσθεσε ότι ο κλάδος βρίσκεται σε καμπή και ότι οι παλαιότερες λύσεις δεν καλύπτουν τις σημερινές απαιτήσεις των πελατών.

Σύμφωνα με τον ίδιο, η επένδυση προήλθε μέσω της πλατφόρμας Janus Henderson Ascent, που δημιουργήθηκε για να διαθέτει ιδιωτικά κεφάλαια σε εταιρείες με όραμα και να τις στηρίζει στη μετάβασή τους από τις ιδιωτικές στις δημόσιες αγορές.

Το Synchronicity σηματοδοτεί τη μετάβαση της CesiumAstro από την προμήθεια προηγμένων διαστημικών τεχνολογιών και ολοκληρωμένων διαστημικών σκαφών στην ανάπτυξη και λειτουργία της δικής της ολοκληρωμένης διαστημικής υποδομής.

Η συστοιχία έχει σχεδιαστεί γύρω από μια δυναμικά διαχειριζόμενη αρχιτεκτονική πολλαπλών δεσμών και πολλαπλών συχνοτήτων, που υποστηρίζει επικοινωνίες στις ζώνες Ku, Ka και V, προηγμένη υπολογιστική στο άκρο του δικτύου και λειτουργίες σε πολλαπλές τροχιές. Το ενιαίο αυτό σύστημα, σύμφωνα με την εταιρεία, στοχεύει να προσφέρει πιο ευέλικτη, ανθεκτική και προσαρμόσιμη συνδεσιμότητα για ένα ευρύ φάσμα εμπορικών και εθνικής ασφάλειας αποστολών.

Η τεχνητή νοημοσύνη ενσωματώνεται σε όλη την αρχιτεκτονική, ώστε να επιτρέπει βελτιστοποίηση του δικτύου, δυναμική κατανομή των επικοινωνιακών πόρων και αυτόνομη προσαρμογή σε μεταβαλλόμενες απαιτήσεις αποστολής και συνθήκες λειτουργίας. Οι δυνατότητες επεξεργασίας στο άκρο του δικτύου αποσκοπούν στο να φέρουν την υπολογιστική ισχύ πιο κοντά στο σημείο όπου παράγονται τα δεδομένα, μειώνοντας την εξάρτηση από επίγειες υποδομές.

Σε αντίθεση με αρχιτεκτονικές που συναρμολογούνται από ανεξάρτητα προμηθευμένα εξαρτήματα, το Synchronicity θα αξιοποιήσει το κάθετα ολοκληρωμένο χαρτοφυλάκιο τεχνολογίας της CesiumAstro, που περιλαμβάνει προσαρμοσμένα ολοκληρωμένα κυκλώματα, ενεργές φασικές συστοιχίες, λογισμικό ωφέλιμου φορτίου, προηγμένους επεξεργαστές, διαστημικά σκάφη, λογισμικό αποστολής και τερματικά για αεροπορικές, επίγειες, κινητές και θαλάσσιες πλατφόρμες.

«Το Synchronicity είναι το αποκορύφωμα της τεχνολογικής στοίβας που χτίζουμε μεθοδικά από την ίδρυση της CesiumAstro», δήλωσε ο Sabripour. «Σχεδιάσαμε μαζί το silicon, την ενεργή φασική συστοιχία, το ωφέλιμο φορτίο, τους επεξεργαστές, το διαστημικό σκάφος, τα επίγεια τερματικά και το δίκτυο ως ένα σύστημα. Αυτή η κάθετη ολοκλήρωση μάς δίνει τη δυνατότητα να χτίζουμε δυνατότητες στο διάστημα που εξελίσσονται καθώς αλλάζουν οι απαιτήσεις της αποστολής, η τεχνολογία και οι συνθήκες λειτουργίας».

Τους τελευταίους 12 μήνες, η CesiumAstro ένωσε κρίσιμες δυνατότητες ημιαγωγών, λογισμικού αποστολής και τεχνητής νοημοσύνης μέσω τριών εξαγορών: της Jariet Technologies, της 1Aardvark και της Vidrovr.

Η Jariet Technologies είναι εταιρεία ημιαγωγών millimeter-wave RF System-on-Chip (RF-SoC), με εξειδίκευση σε λύσεις για δορυφορικές επικοινωνίες, ηλεκτρονικό πόλεμο και ραντάρ. Η εξαγορά ενισχύει το χαρτοφυλάκιο της CesiumAstro με προηγμένους mixed-signal ημιαγωγούς, ψηφιακή επεξεργασία σήματος και ψηφιακή διαμόρφωση δέσμης.

Η 1Aardvark ειδικεύεται στο λογισμικό αποστολής, στους αλγόριθμους και στη μηχανική συστημάτων για προγράμματα εθνικής άμυνας. Η εξαγορά επεκτείνει τις αυτόνομες δυνατότητες αποστολής της CesiumAstro, ώστε τα διαστημικά σκάφη να μπορούν να ανταποκρίνονται δυναμικά σε μεταβαλλόμενες συνθήκες και να διατηρούν την αποτελεσματικότητά τους σε αμφισβητούμενα ή περιορισμένα περιβάλλοντα συνδεσιμότητας.

Η Vidrovr είναι εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης με εξειδίκευση στην ανάλυση πολυτροπικών σημάτων σε πραγματικό χρόνο. Η εξαγορά επιταχύνει την ενσωμάτωση της ΤΝ στα συστήματα διαστημικών επικοινωνιών και ανίχνευσης, με στόχο την έξυπνη βελτιστοποίηση RF, την αυτόνομη λειτουργία δορυφόρων και την επαναδιαμορφώσιμη υπολογιστική στο άκρο του δικτύου.

Η CesiumAstro ανέφερε ότι εκτόξευσε επιτυχώς και έθεσε σε λειτουργία σε τροχιά τον Element-1 τον Οκτώβριο του 2026. Ο Element-1 ενσωματώνει τα ιδιόκτητα ωφέλιμα φορτία επικοινωνιών, την τεχνολογία ενεργής φασικής συστοιχίας, τα υπολογιστικά συστήματα και τη μηχανολογική σχεδίαση διαστημικών σκαφών της εταιρείας σε ένα επιχειρησιακό δορυφορικό όχημα.

Η αποστολή, σύμφωνα με την εταιρεία, επιβεβαιώνει σχεδόν μια δεκαετία επενδύσεων σε ιδιόκτητη πνευματική ιδιοκτησία, εξειδικευμένη μηχανολογική τεχνογνωσία και εσωτερικές δυνατότητες παραγωγής. Ο Element-1 είναι ο πρώτος από οκτώ προγραμματισμένα διαστημικά σκάφη, ενώ έχουν εξασφαλιστεί ακόμη επτά εκτοξεύσεις για την επόμενη φάση ανάπτυξης.

Στο Τέξας, η εταιρεία ανακοίνωσε επένδυση 500 εκατ. δολαρίων σε πενταετή ορίζοντα για την επέκταση της παγκόσμιας έδρας της στο Όστιν, με την αγορά 270.000 τετραγωνικών ποδιών χώρου προηγμένης παραγωγής. Η επέκταση θα στηρίξει την κατασκευή ηλεκτρονικών ακριβείας και διαστημικών σκαφών, τη μηχανολογία, την ολοκλήρωση και τις δοκιμές, ενώ προβλέπεται η προσθήκη 550 θέσεων εργασίας και η αύξηση του προσωπικού στην περιοχή του Όστιν σε περισσότερους από 1.000 εργαζομένους έως το 2030.

Σε όλη τις Ηνωμένες Πολιτείες, η εταιρεία επενδύει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για να διευρύνει τις μηχανολογικές, παραγωγικές και λειτουργικές της δυνατότητες, με πρόσθετες εγκαταστάσεις σε Κολοράντο, Καλιφόρνια, Αλαμπάμα, Φλόριντα και στην περιοχή της Ουάσιγκτον.

Σε Ευρώπη και Ασία, η CesiumAstro διευρύνει την παρουσία της, με δραστηριότητες στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γερμανία, την Ελβετία, την Ταϊβάν, τη Σιγκαπούρη και την Ιαπωνία.

Οι επεκτάσεις αυτές, σύμφωνα με την εταιρεία, θα στηρίξουν τη μαζική παραγωγή των συστημάτων επικοινωνίας και ανίχνευσης, των προηγμένων υπολογιστικών τεχνολογιών και των διαστημικών σκαφών της, καθώς και την ανάπτυξη και εφαρμογή της επόμενης γενιάς διαστημικής υποδομής της.

Πηγή: spacenews.com.