Η Σελήνη ως επόμενη οικονομική προτεραιότητα των ΗΠΑ

Οι άνθρωποι κοιτούσαν πάντα τη Σελήνη με θαυμασμό. Μια γενιά πριν, αστροναύτες της NASA έκαναν το αδιανόητο και πάτησαν στην επιφάνειά της, καρφώνοντας μια αμερικανική σημαία και πυροδοτώντας τη φαντασία του κόσμου για το τι θα μπορούσε να σημαίνει η εξερεύνηση του διαστήματος.

Στις δεκαετίες που ακολούθησαν, το ενδιαφέρον μετατοπίστηκε. Χτίσαμε τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και επεκτείναμε την παρουσία μας σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη (LEO). Για ένα διάστημα, η Σελήνη έμοιαζε ξανά μακρινή — κάτι που είχαμε επισκεφθεί, αλλά δεν είχαμε ξαναπλησιάσει.

Όμως αυτό το κεφάλαιο έκλεισε — και έχει αρχίσει μια νέα εποχή επιστροφής στη Σελήνη.

Με την υποβολή αυτής της φόρμας, συμφωνείτε με την πολιτική απορρήτου και τους όρους και προϋποθέσεις του SpaceNews και να λαμβάνετε email από εμάς και τους συνεργάτες μας. Μπορείτε να απεγγραφείτε οποιαδήποτε στιγμή.

Οι αστροναύτες της Artemis 2 της Αμερικής μόλις ολοκλήρωσαν την πρώτη επανδρωμένη σεληνιακή τροχιά εδώ και 50 χρόνια. Αυτό συνέβη μετά τις αποστολές του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services της NASA, που γιόρτασε σημαντικές επιτυχίες με το Blue Ghost της Firefly, ενώ ο κόσμος παρακολουθούσε τη SpaceX να εισέρχεται στο χρηματιστήριο. Καθώς το κοινό στρέφει την προσοχή του σε αυτή τη νέα κούρσα του διαστήματος, η NASA και οι εμπορικές διαστημικές εταιρείες έχουν ήδη εμπλακεί βαθιά — και γίνεται όλο και πιο σαφές ότι η Σελήνη είναι το μεγάλο έπαθλο.

Η Σελήνη δεν είναι πλέον μόνο ένας τόπος επιστημονικής περιέργειας. Είναι η επόμενη μεγάλη οικονομική frontier της Αμερικής. Η επιφάνειά της μπορεί να κρύβει πολύτιμους πόρους, όπως πάγο νερού που μπορεί να στηρίξει μόνιμη ανθρώπινη παρουσία, μαζί με πιθανές αποθέσεις υδρογόνου, ηλίου-3 και άλλων υλικών που θα μπορούσαν να στηρίξουν εντελώς νέες βιομηχανίες πέρα από τη Γη.

Όμως το κλείδωμα αυτού του μέλλοντος θα χρειαστεί περισσότερα από ανακαλύψεις. Θα χρειαστεί δυνατότητες — συστήματα για προσεδάφιση, λειτουργία, εξόρυξη και υποστήριξη ζωής σε ένα περιβάλλον που παραμένει αδυσώπητο και σε μεγάλο βαθμό ανεξερεύνητο. Και απαιτεί πολιτική βούληση, ειδικά στο Κογκρέσο, ώστε να διατηρηθούν τα προγράμματα εξερεύνησης της Σελήνης.

Και σε πολλούς τρόπους, αυτή η πρόκληση θυμίζει το πνεύμα του Apollo: μια εποχή όπου φιλοδοξία, επείγον και εθνική αποφασιστικότητα ενώθηκαν για να πετύχουν κάτι που κάποτε έμοιαζε αδύνατο. Το ξέρω, γιατί μόλις φτάσαμε εκεί. Λίγο περισσότερο από έναν χρόνο πριν, στις 2 Μαρτίου, η Firefly Aerospace έστειλε για πρώτη φορά στην ιστορία ένα εμπορικό σκάφος στην επιφάνεια της Σελήνης. Το Blue Ghost λειτούργησε επιστημονικά και τεχνολογικά όργανα της NASA στην επιφάνεια της Σελήνης για περισσότερες από δύο εβδομάδες. Τρυπήσαμε, συλλέξαμε δείγματα και κάναμε μετρήσεις. Τα δεδομένα στάλθηκαν πίσω στη Γη και αντλήσαμε πολύτιμα διδάγματα για τα επόμενα βήματα.

Αυτό το μοντέλο μπορεί να επαναληφθεί και πλέον αναπαράγεται και κλιμακώνεται από τη NASA και τη βιομηχανία εμπορικού διαστήματος. Μια ακόμη αποστολή της Firefly προς τη Σελήνη σχεδιάζεται μέσα στον επόμενο χρόνο — αυτή τη φορά με στόχο τη μακρινή πλευρά, με έναν δορυφόρο σε τροχιά που θα μας κρατά διαρκώς συνδεδεμένους με μια περιοχή στην οποία δεν έχει φτάσει ποτέ αμερικανικό σκάφος. Και αυτό είναι μόνο η αρχή των επαναλαμβανόμενων αποστολών στη Σελήνη.

Προσαρμόζουμε το Blue Ghost lander ώστε να υποστηρίζει πολλαπλές επιστημονικές αποστολές και αποστολές εξερεύνησης κάθε χρόνο. Στέλνουμε έναν στόλο από τα Elytra σκάφη μας σε σεληνιακή τροχιά για να ενεργοποιήσουμε υπηρεσίες επικοινωνίας και απεικόνισης. Και εργαζόμαστε για έναν μεγαλύτερο προσεδαφιστή που θα μπορεί να μεταφέρει ακόμη περισσότερες υποδομές. Αυτό ευθυγραμμίζεται με την έκκληση της NASA για μηνιαίες ρομποτικές αποστολές και εξαμηνιαίες επανδρωμένες αποστολές, ώστε να καταστεί δυνατή μια μόνιμη βάση στη Σελήνη.

Η εξόρυξη πετρωμάτων και η κατασκευή εργοστασίων στη Σελήνη μπορεί ακόμη να μοιάζουν με επιστημονική φαντασία για πολλούς, όμως έτσι θα εξελιχθούν τους επόμενους μήνες και χρόνια. Οι αποστολές χαρτογραφούν την επιφάνεια της Σελήνης — το ρεγόλιθο, τα ορυκτά κοιτάσματα, τις ακραίες θερμοκρασίες, τη δυνατότητα διάτρησης και τις επικοινωνίες. Το δεύτερο βήμα είναι οι υποδομές. Μεγαλύτεροι, επόμενης γενιάς προσεδαφιστές θα τοποθετούν εκ των προτέρων προμήθειες, καταφύγια, συστήματα ισχύος και εξοπλισμό πριν πατήσει άνθρωπος εκεί. Οι αστροναύτες θα φτάνουν και τα εργαλεία τους θα τους περιμένουν. Θα στελεχώσουν τις εγκαταστάσεις και τα συστήματα επικοινωνίας που θα συγκροτούν μια μόνιμη βάση και κέντρο επιχειρήσεων στη Σελήνη.

Η τελική φάση είναι η εξόρυξη πόρων και η παραγωγή. Η βαρύτητα της Σελήνης είναι το ένα έκτο της γήινης, κάτι που σημαίνει ότι η εκτόξευση υλικών από την επιφάνειά της κοστίζει ένα κλάσμα σε σχέση με τη Γη. Το υδρογόνο και ο πάγος νερού θα μπορούσαν δυνητικά να μετατραπούν σε προωθητικό καύσιμο για αποστολές πίσω στη Γη ή ακόμη πιο πέρα στο διάστημα. Το άφθονο ήλιο-3 μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο για την επόμενη γενιά ενέργειας. Και οι σπάνιες γαίες μπορούν να αξιοποιηθούν για σημερινές τεχνολογίες, όπως μπαταρίες, smartphones και ιατρική απεικόνιση, αλλά και για τεχνολογίες που ακόμη δεν έχουμε εφεύρει.

Τα οικονομικά οφέλη θα είναι τεράστια. Η παγκόσμια διαστημική οικονομία έφτασε τα 630 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023 και αναμένεται να αγγίξει τα 1,8 τρισεκατομμύρια δολάρια έως το 2035, σύμφωνα με το World Economic Forum. Η Σελήνη βρίσκεται στο κέντρο αυτής της εξέλιξης. Η εξόρυξη στη Σελήνη, η αξιοποίηση πόρων και η παραγωγή θα τροφοδοτήσουν αυτή τη μεγάλη οικονομική έκρηξη για όσους αναπτύξουν τις τεχνολογίες και τις εφαρμόσουν με επιτυχία.

Πρόσφατα, ο μικρός μου γιος με ρώτησε για τις αποστολές μας και για το τι επιφυλάσσει το μέλλον. Μου είπε ότι δεν θέλει απλώς να επισκεφθεί κάποτε τη Σελήνη· θέλει να ζήσει εκεί. Και η αλήθεια είναι πως αυτό δεν είναι καθόλου απίθανο. Όμως πρέπει να το κάνουμε πραγματικότητα ξεκινώντας σήμερα. Αυτό σημαίνει περισσότερες ρομποτικές αποστολές, επενδύσεις σε μεσαίους και μεγάλους προσεδαφιστές για σεληνιακές υποδομές και πολιτική βούληση για την πρωτοβουλία Moon Base της NASA.

Το Κογκρέσο πρέπει να χρηματοδοτήσει πλήρως την πρωτοβουλία Moon Base της NASA και να την προστατεύσει από τη μεταβλητότητα του προϋπολογισμού που αναγκάζει τους εμπορικούς παρόχους να σχεδιάζουν σε σύντομα χρονικά διαστήματα αντί για μακροπρόθεσμα. Η NASA θα πρέπει να επεκτείνει το πρόγραμμα Commercial Lunar Payload Services (CLPS), αναθέτοντας περισσότερα block-buy συμβόλαια και δίνοντας στις εταιρείες την ασφάλεια που χρειάζονται για να επενδύσουν σε μια πιο ισχυρή γραμμή συναρμολόγησης προσεδαφιστών επόμενης γενιάς, τροχιακής υποδομής και επιχειρήσεων αξιοποίησης πόρων. Το CLPS έχει ήδη κάνει για τη Σελήνη ό,τι έκανε το Commercial Orbital Transportation Services πρόγραμμα για τη LEO: άνοιξε τον δρόμο στην αμερικανική εμπορική καινοτομία, επιτάχυνε τις δυνατότητες και απέδειξε ότι το μοντέλο λειτουργεί. Η διατήρηση και η κλιμάκωσή του είναι το σημαντικότερο βήμα που μπορεί να κάνει η Ουάσιγκτον. Κάθε συμβόλαιο CLPS που ανατίθεται είναι προκαταβολή για την αμερικανική ηγεσία στη σεληνιακή οικονομία.

Η αποστολή Artemis 2 και η προσελήνωση της Mission 1 του Blue Ghost πέτυχαν εντυπωσιακά τεχνολογικά άλματα και αναζωπύρωσαν το ενδιαφέρον για τη Σελήνη. Τώρα πρέπει να προχωρήσουμε με μεγαλύτερες, πιο τολμηρές και επαναλαμβανόμενες διαστημικές αποστολές. Το μέλλον της σεληνιακής οικονομίας μάς περιμένει. Οι άνθρωποι θα κοιτούν πάντα προς τη Σελήνη. Σύντομα, θα αναρωτιούνται για τους ανθρώπους που τους κοιτούν πίσω.

Ο Jason Kim είναι CEO της Firefly Aerospace, της πρώτης εμπορικής εταιρείας που προσεληνώθηκε με επιτυχία. Απόφοιτος της Ακαδημίας της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας και ανώτατο στέλεχος προγραμμάτων αεροδιαστημικής, αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές φωνές της αμερικανικής εμπορικής διαστημικής βιομηχανίας.

Το SpaceNews δεσμεύεται να δημοσιεύει τις διαφορετικές απόψεις της κοινότητάς του. Είτε είστε ακαδημαϊκός, στέλεχος, μηχανικός ή απλώς ένας ανήσυχος πολίτης του σύμπαντος, στείλτε τα επιχειρήματα και τις απόψεις σας στο opinion (at) spacenews.com για να εξεταστούν για δημοσίευση online ή στο επόμενο περιοδικό μας. Αν έχετε κάτι να υποβάλετε, διαβάστε ορισμένα από τα πρόσφατα άρθρα γνώμης μας και τις οδηγίες υποβολής, ώστε να καταλάβετε τι αναζητούμε. Οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτά τα άρθρα γνώμης ανήκουν αποκλειστικά στους συντάκτες τους και δεν εκφράζουν κατ’ ανάγκη τους εργοδότες τους ή τις επαγγελματικές τους ιδιότητες.

Ο Jason Kim είναι CEO της Firefly Aerospace, της πρώτης εμπορικής εταιρείας που προσεληνώθηκε με επιτυχία. Απόφοιτος της Ακαδημίας της Αμερικανικής Πολεμικής Αεροπορίας και ανώτατο στέλεχος προγραμμάτων αεροδιαστημικής, αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές φωνές της αμερικανικής εμπορικής διαστημικής βιομηχανίας.

Αναβαθμισμένος Ariane 6 εκτόξευσε 36 δορυφόρους Amazon Leo

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Ένας Ariane 6 με αναβαθμισμένους συμπαγείς προωθητήρες εκτόξευσε με επιτυχία στις 17 Ιουνίου 36 δορυφόρους Amazon Leo, ενώ ο ESA εξετάζει επιλογές για την αύξηση του ρυθμού εκτοξεύσεων του πυραύλου.

Ο πύραυλος Ariane 64 απογειώθηκε από το ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας στις 8:21 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής. Η απογείωση καθυστέρησε περίπου μισή ώρα, έπειτα από ένα μη προσδιορισμένο ζήτημα που εντοπίστηκε περίπου ένα λεπτό πριν από την προγραμματισμένη εκτόξευση.

Ο πύραυλος μετέφερε 36 ευρυζωνικούς δορυφόρους Amazon Leo, οι οποίοι τέθηκαν σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη από το ανώτερο στάδιο του Ariane 6, ξεκινώντας 1 ώρα και 26 λεπτά μετά την απογείωση. Η διαδικασία ολοκληρώθηκε 25 λεπτά αργότερα.

Η αποστολή, με την ονομασία VA269 από την Arianespace και LE-03 από την Amazon, ήταν η τρίτη εκτόξευση του Ariane 6 φέτος, όλες για λογαριασμό της Amazon. Ήταν όμως η πρώτη που χρησιμοποίησε τους αναβαθμισμένους συμπαγείς προωθητήρες P160C. Οι προωθητήρες αυτοί δίνουν μεγαλύτερη ώθηση σε σχέση με τους P120C που είχαν χρησιμοποιηθεί στις προηγούμενες εκτοξεύσεις του Ariane 6, αυξάνοντας τη δυνατότητα μεταφοράς φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης κατά περισσότερο από δύο μετρικούς τόνους.

Αυτό επέτρεψε στη συγκεκριμένη αποστολή να μεταφέρει 36 δορυφόρους Amazon Leo, ενώ οι προηγούμενες εκτοξεύσεις τον Φεβρουάριο και τον Απρίλιο μετέφεραν από 32. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο αριθμό δορυφόρων Amazon Leo σε μία μόνο εκτόξευση μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβανομένων αποστολών με Atlas 5 και Falcon 9, ενώ το φορτίο είναι το βαρύτερο που έχει εκτοξευθεί με Ariane 6.

«Με 100 δορυφόρους πλέον τοποθετημένους σε τροχιά από την Arianespace για το Amazon Leo και με την εκτόξευση τεσσάρων ακόμη δορυφόρων σε σχέση με τις δύο πρώτες αποστολές, σημειώνουμε ρεκόρ με έναν ολοένα πιο ισχυρό και ευέλικτο φορέα», δήλωσε σε ανακοίνωσή του μετά την εκτόξευση ο διευθύνων σύμβουλος της Arianespace, David Cavaillolès. «Αυτό αποδεικνύει περαιτέρω την ικανότητά μας να ανταποκρινόμαστε σε νέες αγορές και ειδικά στην ανάπτυξη αστερισμών δορυφόρων».

Η εκτόξευση είναι η τρίτη από τις 18 που έχει παραγγείλει η Amazon από την Arianespace το 2022. Ο Ariane 6 έχει εξελιχθεί σε σημαντικό όχημα για την ανάπτυξη του Amazon Leo, λόγω καθυστερήσεων και ανωμαλιών στο New Glenn της Blue Origin και στον Vulcan Centaur της United Launch Alliance, δύο ακόμη πυραύλους με μεγάλες συμβάσεις εκτόξευσης για τον αστερισμό των 3.636 δορυφόρων.

Μέχρι στιγμής, 367 δορυφόροι Amazon Leo έχουν εκτοξευθεί με Ariane 6, Atlas V και Falcon 9. Ωστόσο, απομένει μόνο μία ακόμη εκτόξευση Atlas 5 για το Amazon Leo, προγραμματισμένη για τις 3 Ιουλίου, κάτι που αναγκάζει την Amazon να στηριχθεί περισσότερο στην Arianespace.

«Όσον αφορά την Arianespace, σίγουρα έχουν ανταποκριθεί», δήλωσε ο Steve Metayer, αντιπρόεδρος των παραγωγικών επιχειρήσεων του Amazon Leo, σε τηλεφωνική επικοινωνία με δημοσιογράφους πριν από την εκτόξευση.

«Είναι πολύ αξιόπιστοι στις ημερομηνίες του προγράμματός τους. Είναι πολύ αξιόπιστοι και ασφαλείς στις τοποθετήσεις τους σε τροχιά», είπε. «Σίγουρα θα συνεχίσουμε να ανυπομονούμε για τις επόμενες 16 εκτοξεύσεις μαζί τους, βάσει του υπάρχοντος συμβολαίου μας, και τους βλέπουμε ως παράγοντα μακροπρόθεσμα και πέρα από αυτό».

Υποβάθμισε την επίδραση της έκρηξης στην πλατφόρμα εκτόξευσης του New Glenn στην ανάπτυξη του αστερισμού, σημειώνοντας ότι το όχημα αντιστοιχεί σε λιγότερο από 25% των συνολικών εκτοξεύσεων που καλύπτονται από τα συμβόλαια. Ωστόσο, κάθε εκτόξευση του New Glenn θα μεταφέρει τουλάχιστον 48 δορυφόρους Amazon Leo, περισσότερους από τα άλλα οχήματα.

Η Amazon έχει επίσης μικρότερη πίεση χρονοδιαγράμματος για την ανάπτυξη του αστερισμού. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών έδωσε στις 5 Ιουνίου παράταση στον στόχο που είχε άδεια της Amazon για την ανάπτυξη του μισού αστερισμού έως τις 30 Ιουλίου. Η εταιρεία εξακολουθεί να έχει προθεσμία τον Ιούλιο του 2029 για την ανάπτυξη ολόκληρου του αστερισμού και, στο πλαίσιο της απόφασης της FCC για την παράταση, έχασε προσωρινά την προτεραιότητα σε μέρος του φάσματος.

Στην ενημέρωση πριν από την εκτόξευση, η Amazon και η Arianespace δεν απέκλεισαν το ενδεχόμενο να χωρούν περισσότεροι δορυφόροι Amazon Leo σε μελλοντικές εκτοξεύσεις του Ariane 6. Η ULA, για παράδειγμα, κατάφερε να αυξήσει το φορτίο στις εκτοξεύσεις Atlas V από 27 σε 29 δορυφόρους, μέσω τεχνικών παρεμβάσεων και της χρήσης μιας έκδοσης υψηλότερων επιδόσεων του κινητήρα RL10C στο ανώτερο στάδιο Centaur του πυραύλου.

«Όσο περισσότερες εκτοξεύσεις κάνουμε, τόσο καλύτερα γνωρίζουμε τον φορέα», είπε ο Cavaillolès. «Ήδη εξετάζουμε περαιτέρω βελτιώσεις, ώστε να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αυξήσουμε την απόδοση του φορέα και, άρα, τον αριθμό των δορυφόρων που μπορούμε να μεταφέρουμε σε κάθε εκτόξευση».

Σε αυτό περιλαμβάνεται, όπως είπε, και μια ελαφρύτερη έκδοση του ανώτερου σταδίου του Ariane 6. «Βασικά, κάθε μέσο που θα μπορούσε να μας επιτρέψει να ελαφρύνουμε τον φορέα και να απελευθερώσουμε περισσότερες επιδόσεις, θα το εξετάσουμε».

«Εκμεταλλευόμαστε σίγουρα όσο περισσότερο γίνεται την απόδοση των πυραύλων και βάζουμε όσα περισσότερα δορυφορικά φορτία μπορούμε», είπε ο Metayer.

Αυτή ήταν η τρίτη εκτόξευση Ariane 6 μέσα στο έτος. Ο Cavaillolès είχε δηλώσει τον Ιανουάριο ότι η εταιρεία ανέμενε επτά ή οκτώ εκτοξεύσεις φέτος για κυβερνητικούς και εμπορικούς πελάτες.

Η Arianespace εκτιμά ότι θα φτάσει σε μέγιστο ρυθμό εκτοξεύσεων εννέα έως δέκα αποστολών τον χρόνο το 2027. Η εταιρεία ήταν επιφυλακτική στο να επιδιώξει μεγαλύτερη αύξηση, επικαλούμενη την ανάγκη για σημαντικές επενδύσεις σε υποδομές, όπως μεγαλύτερη παραγωγή προωθητήρων και πρόσθετες εγκαταστάσεις προετοιμασίας εκτοξεύσεων, ώστε να στηριχθεί υψηλότερος ρυθμός.

Τον περασμένο Σεπτέμβριο, ο Cavaillolès είχε δηλώσει ότι η εταιρεία «ξανανοίγει τον φάκελο» για υψηλότερο ρυθμό εκτοξεύσεων λόγω της αυξημένης θεσμικής ζήτησης από ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και της πιθανότητας για πρόσθετους εμπορικούς αστερισμούς δορυφόρων. Είπε ότι η εταιρεία πρέπει να αποφασίσει έως το 2027 αν θα προχωρήσει σε αναβαθμίσεις, ώστε να είναι έτοιμη όταν αυτή η ζήτηση εμφανιστεί προς το τέλος της δεκαετίας.

«Αν πιστεύουμε ότι, γύρω στο 2029 ή το 2030, χρειαζόμαστε υψηλότερο ρυθμό, τότε είναι του χρόνου ή τον μεθεπόμενο χρόνο που πρέπει να πάρουμε την απόφαση», είχε πει τότε.

Οποιαδήποτε βελτίωση στις υποδομές για την αύξηση του ρυθμού εκτοξεύσεων του Ariane 6 θα μπορούσε να στηριχθεί από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, δήλωσε ο γενικός διευθυντής του ESA, Josef Aschbacher, σε ενημέρωση στις 17 Ιουνίου μετά τη συνεδρίαση του Συμβουλίου του ESA στο Παρίσι.

«Έχουμε αξιολογήσει τις ανάγκες, σε γενικές γραμμές, χρησιμοποιώντας στοιχεία σχεδιασμού από τους διάφορους κατασκευαστές και αναπτυξιακούς φορείς αστερισμών δορυφόρων», είπε. «Τώρα πρέπει να τα βάλουμε όλα μαζί και να δούμε τι σημαίνει αυτό σε όρους προϋπολογισμών, χρηματοδότησης και ούτω καθεξής».

Είπε ότι ο ESA εξετάζει σενάρια για 12, 15 ή 20 εκτοξεύσεις Ariane 6 τον χρόνο, προκειμένου να διαπιστώσει ποιες αναβαθμίσεις υποδομών θα χρειαστούν. «Έχουν διαφορετικό κόστος και διαφορετικά χρονοδιαγράμματα υλοποίησης», είπε, χωρίς όμως να δώσει λεπτομέρειες για τα κόστη και τα χρονοδιαγράμματα.

Ο Aschbacher πρόσθεσε ότι ο ESA εξετάζει επίσης την αύξηση του ρυθμού εκτοξεύσεων του Vega C, καθώς και εκείνων των τεσσάρων startup που εξασφάλισαν πέρυσι χρηματοδότηση στο πλαίσιο του European Launcher Challenge: Isar Aerospace, MaiaSpace, PLD Space και Rocket Factory Augsburg. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει επίσης δική της στήριξη για τους ευρωπαϊκούς φορείς εκτόξευσης, αλλά αυτό πιθανότατα δεν θα γίνει πριν ξεκινήσει ο επόμενος δημοσιονομικός κύκλος της το 2028.

«Περιμένουμε σαφήνεια, σίγουρα πριν από το τέλος του έτους», είπε, σχετικά με το πώς ο ESA θα μπορούσε να στηρίξει αυξημένο ρυθμό εκτοξεύσεων του Ariane 6. Αυτό μπορεί να έρθει σε μια ενδιάμεση υπουργική διάσκεψη που έχει προγραμματιστεί για τα μέσα Δεκεμβρίου στη Ρώμη.

Ο Jason Rainbow συνέβαλε σε αυτό το άρθρο.

Ο Jeff Foust γράφει για τη διαστημική πολιτική, το εμπορικό διάστημα και συναφή θέματα για το SpaceNews. Είναι κάτοχος διδακτορικού στις πλανητικές επιστήμες από το Massachusetts Institute of Technology και πτυχίου με διάκριση στη γεωφυσική και την πλανητική επιστήμη… Περισσότερα από τον Jeff Foust

Ο Dario Amodei της Anthropic και ο Sam Altman της OpenAI στο ίδιο γεύμα CEO σήμερα

Οι Ευρωπαίοι ηγέτες συναντούν την Τετάρτη τον πρόεδρο των ΗΠΑ και τον CEO της Anthropic, Dario Amodei, λίγες ημέρες αφότου η Ουάσινγκτον ανέστειλε την πρόσβαση στα νεότερα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης της εταιρείας.

Μην περιμένετε, πάντως, να συγκρουστούν με τον Donald Trump.

Ένα γεύμα με κορυφαίους CEO τεχνητής νοημοσύνης στο περιθώριο της συνόδου του G7 στο Evian-les-Bains προσφέρει στους Ευρωπαίους ηγέτες την πρώτη ευκαιρία να ακουστούν, μετά την απόφαση των ΗΠΑ να μπλοκάρουν την πρόσβαση πολιτών της ΕΕ στην αιχμή της τεχνολογίας της Anthropic — κίνηση που αναζωπύρωσε τις εκκλήσεις να μειωθεί η εξάρτηση της Ευρώπης από αμερικανική τεχνητή νοημοσύνη.

Ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις για ευρωπαϊκή σύγκρουση. Παρά την εχθρική κίνηση της Ουάσινγκτον, διπλωμάτες και αξιωματούχοι χωρών που συμμετέχουν στη συνάντηση επιμένουν ότι μπορούν να συνεργαστούν με τις ΗΠΑ για τον περιορισμό των κινδύνων ασφάλειας της ΤΝ — επιχειρώντας να μετατρέψουν το επεισόδιο σε αφετηρία συνεργασίας και όχι σε αφορμή απομάκρυνσης των δύο πλευρών.

«Είμαστε έτοιμοι να εμπλακούμε και να αντιμετωπίσουμε από κοινού αυτούς τους κινδύνους ασφάλειας με τους ομοϊδεάτες εταίρους μας», δήλωσε στους δημοσιογράφους στις Βρυξέλλες ο εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Thomas Regnier, την Τρίτη, ενόψει του G7.

«Στο θέμα των frontier models, θα πρέπει να μπορέσουμε να πετύχουμε ενότητα πριν από τη λήξη του G7», είπε Ευρωπαίος διπλωμάτης. «Το ζητούμενο είναι να ξαναχτίσουμε την εμπιστοσύνη, να δημιουργήσουμε ξανά έναν κύκλο εμπιστοσύνης».

Το γεύμα της Τετάρτης —τουλάχιστον τυπικά— δεν προορίζεται να ασχοληθεί με τις απειλές που θέτει η ΤΝ για την κυβερνοασφάλεια, ούτε με τις δραματικές εξελίξεις των προηγούμενων ημερών που ανέδειξαν ασυνέπειες στην προσέγγιση της Ουάσινγκτον στην πιο προηγμένη ΤΝ.

Στη διάρκεια ενός γεύματος δυόμισι ωρών, οι CEO —ανάμεσά τους ο Dario Amodei της Anthropic, ο Sam Altman της OpenAI, ο Demis Hassabis της DeepMind και ο Arthur Mensch της Mistral— θα συζητήσουν πώς η ΤΝ μπορεί να τροφοδοτήσει την οικονομική ανάπτυξη και πώς να παραμείνουν οι κοινωνίες ανθεκτικές, ιδίως για τους νέους, σύμφωνα με την επίσημη ατζέντα.

Παρόλα αυτά, η κόντρα μεταξύ της κυβέρνησης Trump και της Anthropic θα είναι «ο ελέφαντας στο δωμάτιο», όπως είπε εκπρόσωπος του κλάδου, που δεν θέλησε να κατονομαστεί επειδή δεν μπορούσε να σχολιάσει τις προετοιμασίες της συνάντησης.

Η Anthropic επιβεβαίωσε ότι ο Amodei θα παραστεί, χωρίς να σχολιάσει περαιτέρω τις συζητήσεις του G7.

Επιβεβαιώνοντας ότι η εταιρεία θα συναντηθεί με την Κομισιόν και τις αρχές κυβερνοασφάλειας της ΕΕ στο Σαν Φρανσίσκο την Πέμπτη, εκπρόσωπος της Anthropic ανέφερε: «Η επίσκεψη εντάσσεται στη συνεχή μας συνεργασία με την ΕΕ, τις σύμμαχες δημοκρατίες και σημαντικούς διεθνείς θεσμούς για τις επιπτώσεις των frontier AI στην κυβερνοασφάλεια και τις ευκαιρίες διεθνούς συνεργασίας».

Βάσει του ευρωπαϊκού νόμου για την ΤΝ, οι πάροχοι frontier μοντέλων αντιμετωπίζουν ήδη αυστηρές υποχρεώσεις για έλεγχο και αξιολόγηση των μοντέλων τους ως προς μια σειρά κινδύνων.

Οι Βρυξέλλες κινούνται προσεκτικά, καθώς δεν υπάρχει επίσημη επικοινωνία ή κοινοποίηση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για εξαγωγικούς ελέγχους — μόνο η ανακοίνωση που εξέδωσε η Anthropic την Παρασκευή. Σε απάντηση των περιορισμών που επέβαλε η κυβέρνηση στα νέα μοντέλα της, αποκλείοντας μη Αμερικανούς πολίτες από τη χρήση τους, η Anthropic ανέφερε ότι διέκοψε την παγκόσμια πρόσβαση στα Fable 5 και Mythos 5, τα νεότερα και πιο αυστηρά ελεγχόμενα μοντέλα της με κορυφαίες κυβερνοδυνατότητες.

Η επικεφαλής τεχνολογίας της ΕΕ, Henna Virkkunen, δήλωσε την Τρίτη σε ευρωβουλευτές ότι «τα μέτρα έκτακτης ανάγκης που λαμβάνονται υπό αυτό το πρίσμα δεν θα πρέπει να είναι διακριτικά σε βάρος εταίρων», αναφερόμενη στην αμερικανική εντολή κατά της Anthropic.

Ωστόσο, η σύνοψη της διμερούς συνάντησης της προέδρου της Κομισιόν Ursula von der Leyen με τον Trump στο G7 την Τρίτη δεν έκανε αναφορά στο θέμα.

«Θα υπάρξουν συζητήσεις στο G7 με τις τεχνολογικές εταιρείες, δεν θα προδικάσω τώρα τι θα τεθεί ή όχι σε εκείνο το πλαίσιο», είπε η Arianna Podestà, αναπληρώτρια επικεφαλής εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.

Η Ιταλίδα πρωθυπουργός Giorgia Meloni θα αξιοποιήσει το γεύμα για να υπερασπιστεί θέση που η Ρώμη προωθεί από τότε που προήδρευσε του G7 το 2024, δήλωσε Ιταλός διπλωμάτης. Η θέση αυτή εστιάζει στην «ευθύνη» για την ΤΝ και στον ορισμό της αλήθειας στην τεχνητή νοημοσύνη, είπε — στο πλαίσιο της συζήτησης για υδατοσήμανση περιεχομένου που παράγεται από ΤΝ, την οποία η Meloni συζήτησε επίσης τη Δευτέρα με την Ιαπωνίδα πρωθυπουργό Sanae Takaichi στη Ρώμη.

«Γίνεται όλο και πιο δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς τι είναι αληθινό και τι ψεύτικο. Αυτό είναι σίγουρα ένα θέμα που [η Meloni] θα θέσει», είπε ο διπλωμάτης.

Ένας από τους λίγους Ευρωπαίους τεχνολογικούς επικεφαλής που αναμένεται να συμμετάσχουν, ο Uljan Sharka της Domyn, είπε στο POLITICO ότι η Ευρώπη πρέπει να βρει κοινό τόπο με τις ΗΠΑ.

«Αυτό το αφήγημα του “εμείς εναντίον αυτών” είναι εντελώς λάθος, και ελπίζω ότι κατά τη διάρκεια του G7 αυτό θα αντιμετωπιστεί», είπε ο Sharka. Πρόσθεσε ότι η διατλαντική συνεργασία, όπως υπάρχει για την άμυνα στο NATO, «θα πρέπει να λειτουργήσει και για την ΤΝ».

Αυτό δεν τον εμπόδισε να πάρει θέση στη διαμάχη μεταξύ Anthropic και Λευκού Οίκου. «Δεν κατηγορώ την αμερικανική κυβέρνηση γι’ αυτό», είπε. «Ωθήθηκαν και εξαναγκάστηκαν να δράσουν», αναφερόμενος στο branding της Anthropic που παρουσιάζει τα μοντέλα της ως ιδιαίτερα ικανά να εντοπίζουν ευπάθειες λογισμικού.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου ανέφερε ότι είχε έρθει σε επαφή με την κυβέρνηση των ΗΠΑ και την Anthropic για να κατανοήσει την κατάσταση. Έπειτα από την εντολή εξαγωγικών ελέγχων, ο Βρετανός υπουργός ΤΝ Kanishka Narayan είπε ότι «το βασικό δίδαγμα» είναι πως «καθώς συζητούμε για το μέλλον της εθνικής ασφάλειας και της τεχνολογικής κυριαρχίας, η πρόσβαση σε δυνατότητες ΤΝ είναι κρίσιμη».

Στο ρεπορτάζ συνέβαλαν οι Clea Caulcutt, Giorgio Leali και Joseph Bambridge.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε αρχικά στο POLITICO και προέρχεται από το Axel Springer Global Reporters Network, το οποίο αξιοποιεί τους πόρους των δημοσιογραφικών ομάδων της εταιρείας για απαιτητικά αποκλειστικά, έρευνες, συνεντεύξεις, γνώμες και αναλύσεις. Επιτρέπει σε δημοσιογράφους —μεταξύ των οποίων από τα POLITICO, Business Insider, WELT, BILD, Onet και Fakt— να συνεργάζονται σε μεγάλες ιστορίες για διεθνές κοινό εκατοντάδων εκατομμυρίων σε πολλές πλατφόρμες.

Ο Λευκός Οίκος και η Anthropic για το Fable και τα αντικρουόμενα σενάρια

Τον καιρό που κάλυπτα την πρώτη προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ, ήταν εξαιρετικά συνηθισμένο να διαβάζω τρεις διαφορετικές εκδοχές για την ίδια ιστορία. Η κυβέρνησή του είχε χωριστεί σε αρκετές φατρίες, καθεμία με διαφορετικά συμφέροντα και καθεμία σε ανοιχτή αντιπαράθεση με τις άλλες. Υπήρχε η παραδοσιακή πτέρυγα του Ράινς Πρίμπους στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, η ομάδα του Τζάρεντ Κούσνερ με αναφορές στην κοινωνική ελίτ του Μανχάταν, η πρώιμη λαϊκιστική πτέρυγα του Στιβ Μπάνον, η πτέρυγα του Τζον Κέλι που θύμιζε «βαθύ κράτος», η συνωμοσιολογική MAGA του Μάικ Λίντελ και άλλες. Με τον καιρό, μπορούσες να καταλάβεις ποιο στρατόπεδο διοχέτευε ποια αφήγηση στα ΜΜΕ, είτε για να αποδυναμώσει τους αντιπάλους του είτε για να σώσει τη δική του εικόνα. Στην πράξη, για αρκετές δεκαετίες η χειραγώγηση των μέσων ήταν μια συνηθισμένη τακτική επιβίωσης στο Trumpworld, που λειτουργούσε συχνά με βάση τις εσωτερικές συγκρούσεις και τον σκληρό ανταγωνισμό για την εύνοια του Τραμπ. Όπως είχε γράψει το Associated Press στις 26 Νοεμβρίου 2016, σε άρθρο για τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόταν τις επιχειρήσεις του πριν από την προεδρία, «[ο]ι συνεργάτες του συχνά του περνούν ιδέες μέσω των μέσων ενημέρωσης, γνωρίζοντας ότι ο Τραμπ παρακολουθεί ακατάπαυστα τηλεόραση και μπορεί να πειστεί από όσα βλέπει και ακούει».

Αυτή η τάση για αλληλοϋπονόμευση και αντικρουόμενες γραμμές δίνει ξανά μια εικόνα για τον Λευκό Οίκο, αυτή τη φορά εξηγώντας μέρος του χάους γύρω από την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ το βράδυ της Παρασκευής να επιβάλει περιορισμούς αδειοδότησης στο προηγμένο μοντέλο Fable της Anthropic. Ακόμη και μετά από αρκετές ημέρες ανακοινώσεων, ρεπορτάζ και διαπραγματεύσεων, παραμένει ασαφές τι ακριβώς συνέβη στο παρασκήνιο, και ακόμη πιο ασαφές ποιος ευθύνεται για κάτι που θα μπορούσε να έχει εξελιχθεί σε μεγάλη κρίση κυβερνοασφάλειας.

Για να το συνοψίσουμε για όσους δεν παρακολουθούν στενά: Το βράδυ της Παρασκευής ο Λευκός Οίκος επέβαλε περιορισμό ελέγχου εξαγωγών στα Mythos 5 και Fable 5 της Anthropic, τα πιο πρόσφατα μοντέλα της, απαγορεύοντας σε ξένες κυβερνήσεις και υπηκόους να χρησιμοποιούν τα δύο αυτά προϊόντα. Στην πράξη, η εταιρεία αναγκάστηκε να κλείσει πλήρως την πρόσβαση και στα δύο μοντέλα, προκαλώντας αναστάτωση στους χρήστες της, αβεβαιότητα για το μέλλον της και μεταφέροντας τις προοπτικές της τεχνητής νοημοσύνης αιχμής σε μια γκρίζα ζώνη. Μπορεί άραγε η κυβέρνηση απλώς να λέει στις εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης να σταματήσουν τη λειτουργία τους; Το Σαββατοκύριακο κυκλοφόρησαν αρκετές αντικρουόμενες αφηγήσεις, αν και ορισμένα σημεία παρέμειναν σταθερά: Σύμμαχοι του Λευκού Οίκου υποστηρίζουν ότι, λίγες μέρες μετά την κυκλοφορία τους, αρκετά στελέχη της τεχνολογίας, μεταξύ των οποίων και ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Amazon, Άντι Τζάσι, επικοινώνησαν εκφράζοντας ανησυχίες ότι τα Fable και Mythos θα μπορούσαν να παραβιαστούν και να «ξεκλειδωθούν», συνιστώντας άμεση απειλή για την εθνική κυβερνοασφάλεια. Οι δύο πλευρές μίλησαν την Παρασκευή, όμως η φύση και η διάρκεια των συνομιλιών τους διαφέρουν ανάλογα με την πηγή: η Washington Post ανέφερε ότι στην Anthropic δόθηκαν 90 λεπτά για να αποσύρει τα μοντέλα της, ενώ αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε στο Politico ότι επί ώρες «παρακαλούσαν» την εταιρεία.

Από εκεί και πέρα, οι λεπτομέρειες γίνονται ακόμη πιο θολές, τουλάχιστον από την οπτική του Λευκού Οίκου. Η μία πλευρά ανέφερε στους New York Times ότι η Amazon είχε βρει τρόπο να παρακάμψει τις δικλείδες ασφαλείας που εμπόδιζαν τους χρήστες να χρησιμοποιήσουν το Fable για κυβερνοεπιθέσεις. Η άλλη πλευρά απάντησε στους Times ότι το ίδιο αποτέλεσμα θα μπορούσε να επιτευχθεί και με το ChatGPT 5.5 της OpenAI. Το Semafor μετέδωσε ότι ίσως το θέμα συνδεόταν με ομάδα με δεσμούς στην Κίνα που είχε πρόσβαση στο Mythos, χωρίς όμως να έχει επιβεβαιωθεί πραγματικό jailbreak. Και πηγές του Axios έδωσαν την εντύπωση ότι η κυβέρνηση απλώς δεν συμπαθούσε το «woke» ύφος της Anthropic. «Η Anthropic δεν έχει κάνει καλή δουλειά στο να μιλήσει με τη διοίκηση και να εκτιμήσει τις ιδεολογικές διαφορές», είπε στο Axios πηγή που γνωρίζει τον τρόπο σκέψης της κυβέρνησης. «Είναι σαν να μιλούν απλώς διαφορετικές γλώσσες».

Ο ανώτερος ρεπόρτερ τεχνητής νοημοσύνης του Verge, Hayden Field, έχει εδώ πιο πλήρες ρεπορτάζ για την οπτική της Anthropic και της κοινότητας ασφάλειας της τεχνητής νοημοσύνης, η οποία υποστηρίζει ότι οι φόβοι για τα jailbreaks είναι υπερβολικοί. Στην Ουάσιγκτον, ωστόσο, η ευρύτερη εκτίμηση που ακούω είναι ότι, ακόμη κι αν έχουν τελικά δίκιο, η Anthropic και ο Dario Amodei έχουν δημιουργήσει οι ίδιοι ένα πολιτικό αδιέξοδο, επειδή αντιτάχθηκαν στην κυβέρνηση Τραμπ — και όχι με κάποιο ηθικά ανώτερο, #resistance τρόπο. «Δεν υποκλίνονται και ο Dario είναι πεισματάρης και λέει αυτό που πιστεύει ακόμη κι όταν είναι ανόητο, και έχουν μια στάση (δικαιολογημένη ή όχι) σαν να είναι πιο ηθικοί από τους άλλους», μου είπε ένας σύμβουλος πολιτικής για την τεχνητή νοημοσύνη.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα θέματα που αναδεικνύονται στην πορεία του Regulator είναι πόσο συχνά η σκληρή λογική και τα αδιαμφισβήτητα δεδομένα που ενυπάρχουν στην επιστήμη και την τεχνολογία συγκρούονται με την πολιτική που κινείται με βάση το κλίμα, τις εντυπώσεις και την ευκαιριακή σκοπιμότητα. Και, ελλείψει ομοσπονδιακής ρυθμιστικής νομοθεσίας, η ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης εξαρτάται πλήρως από το κλίμα πίσω από κάθε δήλωση που κάποιος έπεισε τον Ντόναλντ Τραμπ να αναρτήσει στο Truth Social ή από κάθε εκτελεστικό διάταγμα που τον έπεισαν να υπογράψει. Δυστυχώς, όπως επισήμανε ο πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου για την τεχνητή νοημοσύνη, Dean Ball, σε ανάρτησή του στο Substack την Τρίτη, αυτή είναι η πραγματικότητα μέσα στην οποία πρέπει να κινηθούν οι εταιρείες frontier AI. Όπως γράφει σε μια αιχμηρή ανάρτηση:

«Ο νόμος δεν έχει σημασία. Ούτε έχουν σημασία όσα υποστηρίζουν οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης τη μία μέρα και κάτι άλλο την επόμενη. Η Anthropic είναι πολιτικός αντίπαλος αυτής της κυβέρνησης, εν μέρει επειδή επέλεξε ρητά να γίνει. Είναι απλώς αφελές να πιστεύει κανείς ότι η εταιρεία του μπορεί να λειτουργεί υπό τέτοιες συνθήκες χωρίς ακραία ρυθμιστική προσοχή. Και με αυτό το πλαίσιο, οι ενέργειες της Anthropic θεωρούνται από πολλούς στην Ουάσιγκτον όχι απλώς άσοφες, αλλά ενεργά εχθρικές».

«Και δεν πρόκειται μόνο για την Anthropic και για πολιτικές έχθρες με την κυβέρνηση Τραμπ. Όλοι όσοι βρίσκονται στην αιχμή πρέπει να καταλάβουν ότι στην πράξη χρειάζεσαι πλέον σαφές πράσινο φως από την κυβέρνηση».

Αυτό το μήνυμα ισχύει σαφώς για όλες τις εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην περίοδο Τραμπ, ιδιαίτερα για όσες δουλεύουν σε αναδυόμενες τεχνολογίες. Για κάποιο λόγο όμως, ενώ οι ανταγωνιστές τους έχουν προσαρμοστεί γρήγορα, η Anthropic εμφανίζεται πιο φανερά εκτός συγχρονισμού με το κλίμα της κυβέρνησης. Και, χαρακτηριστικά, δεν υπάρχουν φατρίες στην κυβέρνηση που να σπεύδουν να την υπερασπιστούν. Κάτι που αναπόφευκτα γεννά ερωτήματα.

Shot : Δύο εβδομάδες πριν από την αναμέτρηση των New York Knicks με τους San Antonio Spurs στους τελικούς του NBA, ο Έλμο του Sesame Street προδίδει την πόλη του.

Chaser : Οι Knicks κερδίζουν με 5-0, αλλά οι φίλαθλοι δεν το έχουν ξεχάσει.

Περισσότερα στην ενότητα: Όλες οι ειδήσεις για τη νέα σύγκρουση της Anthropic με τον Λευκό Οίκο

Αυτή είναι η λεζάντα για τη native ad

Χρήσιμοι και χωρίς σφάλματα κβαντικοί υπολογιστές σε δύο χρόνια;

Η εταιρεία κβαντικής υπολογιστικής QuEra λέει ότι σχεδιάζει να κατασκευάσει έναν ανεκτικό στα σφάλματα κβαντικό υπολογιστή και να τον διαθέσει στους χρήστες μέσω του cloud το 2028, κάτι που θα απαιτήσει ένα πραγματικό άλμα στη μηχανική.

Της Karmela Padavic-Callaghan

Πρωτότυπο του κβαντικού υπολογιστή Libra της QuEra

Χρήσιμοι, χωρίς σφάλματα κβαντικοί υπολογιστές θα μπορούσαν να είναι έτοιμοι σε μόλις δύο χρόνια, υποστηρίζουν ερευνητές της εταιρείας κβαντικής υπολογιστικής QuEra.

Η κβαντική υπολογιστική εξελίσσεται γρήγορα και ο κλάδος που τη συνοδεύει αναπτύσσεται με ακόμη ταχύτερους ρυθμούς. Το μεγαλύτερο εμπόδιο ώστε οι σημερινοί κβαντικοί υπολογιστές να βρουν εφαρμογή στη χημεία, στα υλικά και στην ανάπτυξη φαρμάκων είναι ότι κάνουν εύκολα λάθη, κάτι που περιορίζει την πολυπλοκότητα των υπολογισμών που μπορούν να εκτελέσουν. Τώρα, ο Yuval Boger από την QuEra και οι συνεργάτες του εμφανίζονται βέβαιοι ότι σύντομα θα ξεπεράσουν αυτό το εμπόδιο.

Οι κβαντικοί υπολογιστές πέτυχαν επιτέλους άνευ όρων υπεροχή

Το Libra, ο ανεκτικός στα σφάλματα κβαντικός υπολογιστής της εταιρείας —ένας υπολογιστής που μπορεί να εντοπίζει και να διορθώνει τα δικά του λάθη— προγραμματίζεται να παρουσιαστεί το 2028 και να διατεθεί μέσω του cloud σε συνεργασία με την Amazon Web Services (AWS). Σήμερα, δεν υπάρχει πλήρως λειτουργικός ανεκτικός στα σφάλματα κβαντικός υπολογιστής. «Το να έχεις τον πρώτο ανεκτικό στα σφάλματα κβαντικό υπολογιστή θα είναι σαν να σπάς το φράγμα του ήχου», λέει ο Boger.

Τα βασικά στοιχεία του Libra, που ονομάζονται qubits, θα βασίζονται σε εξαιρετικά ψυχρά, ηλεκτρικά ουδέτερα άτομα που ελέγχονται με λέιζερ. Θα περιλαμβάνει από 10.000 έως 15.000 qubits, τα οποία θα χωριστούν σε 256 ομάδες που ονομάζονται λογικά qubits. Κάθε μία από αυτές θα κάνει λάθος μόνο μία φορά στο ένα εκατομμύριο, ακόμη κι αν η αξιοπιστία των επιμέρους qubits μέσα σε αυτές τις ομάδες είναι χαμηλότερη.

Οι ερευνητές της QuEra εκτιμούν ότι αυτό θα επιτρέψει στο Libra να εκτελεί ένα «megaquop», δηλαδή 1 εκατομμύριο πράξεις. Το 2025, ο ειδικός στην κβαντική υπολογιστική John Preskill από το California Institute of Technology είχε δηλώσει στο New Scientist ότι μια μηχανή megaquop θα μπορούσε να εγκαινιάσει μια νέα εποχή για την κβαντική υπολογιστική. Ωστόσο, το άλμα που πρέπει να κάνει η ομάδα της QuEra για να υλοποιήσει αυτή την υπόσχεση είναι μεγάλο. Σήμερα, η μεγαλύτερη διάταξη qubits με ουδέτερα άτομα περιλαμβάνει 6100 qubits, αλλά δεν έχει ακόμη χρησιμοποιηθεί για υπολογισμούς. Ο μεγαλύτερος αριθμός λογικών qubits με διόρθωση σφαλμάτων που έχει επιτευχθεί μέχρι σήμερα είναι 48. Όμιλοι του κλάδου, όπως η IBM, προβλέπουν ότι θα μπορούν να διαθέσουν ανεκτικούς στα σφάλματα κβαντικούς υπολογιστές από το 2029.

Τα πιο πρόσφατα νέα από την επιστήμη και γιατί έχουν σημασία κάθε μέρα.

Ο Jonathan King από την Atom Computing, η οποία επίσης κατασκευάζει κβαντικούς υπολογιστές με ουδέτερα άτομα, λέει ότι ένα πλήρως λειτουργικό υπολογιστικό σύστημα, και όχι μια εργαστηριακή επίδειξη, θα απαιτήσει τη σύνδεση πολλών επιστημονικών και μηχανικών προόδων. Σύμφωνα με τον Boger, η QuEra λειτουργεί αυτή τη στιγμή πέντε πειραματικές μηχανές για να τελειοποιήσει διαφορετικές πλευρές του Libra, όπως την αντικατάσταση ατόμων που παρουσιάζουν βλάβες επειδή ζεσταίνονται, ή τη διαχείριση της ισχύος του μεγάλου αριθμού λέιζερ που απαιτούνται, και για να τα συνδυάσει.

«Η ισορροπία έχει μετατοπιστεί από 90% επιστήμη σε 10% μηχανική, προς μια κατεύθυνση που γέρνει περισσότερο προς τη μηχανική», λέει ο Boger. Οι επιστήμονες της εταιρείας εργάζονται επίσης για τη βελτίωση του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιούνται οι κλασικοί υπολογιστές για τον έλεγχο και την παρακολούθηση των qubits, ενώ συνεργάζονται με την ομάδα της AWS για την ενσωμάτωση του Libra στην κλασική υποδομή cloud της εταιρείας.

Ο πρώτος κβαντικός υπολογιστής που θα «σπάσει» την κρυπτογράφηση είναι πλέον σοκαριστικά κοντά

«Υπάρχουν ακόμη πολλά να γίνουν», λέει ο Thomas Wong από το Creighton University στη Νεμπράσκα. «Είναι πιθανό να τα καταφέρουν μέχρι το 2028, αλλά είναι εξίσου πιθανό να το ξεπεράσουν κατά δύο χρόνια ή και περισσότερο». Ο Joe Fitzsimons από τη Horizon Quantum Computing λέει ότι το σχέδιο για το Libra είναι σίγουρα φιλόδοξο, αλλά η εταιρεία έχει ήδη συμμετάσχει σε σημαντικές εξελίξεις στη διόρθωση σφαλμάτων για κβαντικούς υπολογιστές, άρα έχει ισχυρό ιστορικό. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τρόποι για την κατασκευή qubits, όμως η προσέγγιση των ουδέτερων ατόμων ευνοεί την ευκολότερη μετατροπή από qubits σε λογικά qubits, κάτι που θα μπορούσε να αποδειχθεί βασικό πλεονέκτημα, λέει.

Ακόμη κι αν όλα εξελιχθούν σύμφωνα με το σχέδιο, ένα ερώτημα θα παραμείνει: τι μπορεί να κάνει μια μηχανή megaquop; Ο Boger λέει ότι θα είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για σύνθετες προσομοιώσεις συστημάτων στη φυσική και την επιστήμη των υλικών, που σήμερα είναι υπερβολικά δύσκολες για τους κλασικούς και τους υπάρχοντες κβαντικούς υπολογιστές. Ελπίζει επίσης ότι οι ερευνητές θα τη χρησιμοποιήσουν για να αναπτύξουν καλύτερους κβαντικούς αλγορίθμους για την επόμενη γενιά ανεκτικών στα σφάλματα μηχανών. «Δεν θα μου έκανε εντύπωση αν οι περισσότεροι αλγόριθμοι που τελικά αποδειχθούν χρήσιμοι δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί», λέει ο Boger.

Κατά την άποψη του Wong, το Libra έχει περισσότερες πιθανότητες να γίνει μια μηχανή ανακαλύψεων παρά να λανσάρει εφαρμογές που αλλάζουν τα δεδομένα. «Θα έλεγα ότι η QuEra ελπίζει να διαμορφώσει την κατεύθυνση της έρευνας της κοινότητας, ώστε να τη βοηθήσει να καταλάβει τι να κάνει με τα 256 λογικά qubits της», λέει.

Λάβετε μια εβδομαδιαία δόση ανακαλύψεων στο inbox σας. Θα σας κρατάμε επίσης ενήμερους για τις εκδηλώσεις και τις ειδικές προσφορές του New Scientist.

Λύθηκε ίσως το ερώτημα: η κότα ή το αβγό;

Οι γαλαξίες και οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στο κέντρο τους εξελίσσονται μαζί, όμως το ποια από τις δύο δομές εμφανίστηκε πρώτη παραμένει ένα από τα μεγάλα ερωτήματα της κοσμολογίας. Τώρα, ίσως έχουμε επιτέλους μια απάντηση, γράφει η αρθρογράφος Leah Crane.

Η μαύρη τρύπα στο κέντρο αυτού του γαλαξία άρχισε πριν από τον γαλαξία; NASA, ESA, STScI, AURA; S. Smartt/The Queen’s University of Belfast

Η μαύρη τρύπα στο κέντρο αυτού του γαλαξία άρχισε πριν από τον γαλαξία;

NASA, ESA, STScI, AURA; S. Smartt/The Queen’s University of Belfast

Αν, όπως έγραψε ο συγγραφέας και φιλόσοφος Samuel Butler το 1878, «a hen is only an egg’s way of making another egg», τότε ένας γαλαξίας ίσως είναι απλώς ο τρόπος μιας μαύρης τρύπας να φτιάχνει μια άλλη μαύρη τρύπα. Με άλλα λόγια, στο ερώτημα ποιο ήρθε πρώτο, φαίνεται ότι κερδίζει η μαύρη τρύπα.

Κάθε τεράστιος γαλαξίας που έχουμε δει, σε ολόκληρο το σύμπαν, έχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του. Τα δύο αυτά στοιχεία είναι άρρηκτα συνδεδεμένα: όλη η ύλη του γαλαξία τροφοδοτεί τη μαύρη τρύπα, η οποία με τη σειρά της διαμορφώνει την εξέλιξη του γαλαξία. Όμως το πώς ξεκινά αυτή η συμβίωση παραμένει εδώ και χρόνια ανοιχτό ζήτημα στην κοσμολογία. Δημιουργείται πρώτα μια μαύρη τρύπα και στη συνέχεια συγκεντρώνεται γύρω της ύλη για να σχηματιστεί γαλαξίας ή μεγαλώνει πρώτα ένας γαλαξίας και κατόπιν καταρρέει στο κέντρο του για να δημιουργηθεί μια μαύρη τρύπα;

Υπάρχουν άραγε μαύρες τρύπες και, αν όχι, τι έχουμε πραγματικά παρατηρήσει;

Ένα βασικό μέρος αυτού του ερωτήματος είναι η φαινομενικά αδύνατη ύπαρξη των υπερμεγεθών μαύρων τρυπών. Είναι απλώς πολύ μεγάλες για να υπάρχουν. Ή, τουλάχιστον, είναι πολύ μεγάλες για να έχουν αρχίσει να υπάρχουν τότε που ξεκίνησαν, δηλαδή λιγότερο από 500 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Αυτό ίσως ακούγεται σαν πολύς χρόνος για να μεγαλώσουν, όμως αν η ηλικία του σύμπαντος ήταν ένα ημερολόγιο, με τη Μεγάλη Έκρηξη την 1η Ιανουαρίου και σήμερα την 31η Δεκεμβρίου, οι πρώτες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες θα είχαν ήδη μάζα εκατοντάδων εκατομμυρίων φορών τη μάζα του Ήλιου μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου. Με βάση τους νόμους της φυσικής όπως τους κατανοούμε, δεν υπάρχει προφανής τρόπος να έγιναν τόσο τεράστιες τόσο γρήγορα.

Υπάρχουν τέσσερις τρόποι, όσο γνωρίζουμε, για να δημιουργηθούν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες. Ο πιο προφανής είναι μέσω συγχωνεύσεων συνηθισμένων μαύρων τρυπών αστρικής μάζας, που σχηματίζονται όταν καταρρέουν μεγάλα άστρα. Όμως μόνο η ανάπτυξη ενός άστρου απαιτεί εκατοντάδες εκατομμύρια έως δισεκατομμύρια χρόνια, και μετά πρέπει να καταρρεύσει και έπειτα να συγχωνευθεί. Δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για όλα αυτά. Ο δεύτερος τρόπος είναι η δημιουργία ενός λεγόμενου μεγάλου σπόρου, που πιθανότατα θα ήταν ένα πολύ μεγάλο από τα πρώτα άστρα, τα λεγόμενα πρωταρχικά άστρα, ή ένα άστρο από σκοτεινή ύλη ή ακόμη και ένα αστρικό σμήνος. Όμως αυτό απλώς μεταθέτει το πρόβλημα χρονικά, γιατί και πάλι πρέπει να σχηματιστεί αυτός ο σπόρος εξαιρετικά νωρίς στο σύμπαν και, πάλι, έχουμε μόνο 500 εκατομμύρια χρόνια στη διάθεσή μας, κάτι που δεν αρκεί. Έτσι, απομένουν δύο βιώσιμες επιλογές: η άμεση κατάρρευση, κατά την οποία ένα τεράστιο νέφος αερίου εμποδίζεται να σχηματίσει άστρα εξαιτίας ισχυρής ακτινοβολίας, μέχρι να γίνει τόσο βαρύ ώστε να μετατραπεί απευθείας σε μαύρη τρύπα χωρίς ενδιάμεσα στάδια, και οι πρωταρχικές μαύρες τρύπες.

Οι πρωταρχικές μαύρες τρύπες είναι ιδιαίτερα αμφιλεγόμενες, επειδή δεν υπάρχει αδιάσειστη απόδειξη ότι υπάρχουν. Αν υπήρχαν, όμως, θα ήταν εξαιρετικά χρήσιμες. Θα ήταν επίσης πολύ παράξενες, οπότε, παρότι προσωπικά είμαι πολύ επιφυλακτική για την ύπαρξή τους, ελπίζω να υπάρχουν. Αν υπάρχουν, θα είχαν σχηματιστεί στα πρώτα στιγμιότυπα μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, όχι από άστρα —αφού τα άστρα δεν υπήρχαν ακόμη— αλλά απλώς λόγω της ακραίας πίεσης του πρώιμου σύμπαντος. Το μεγαλύτερο μέρος του ενδιαφέροντος γύρω τους αφορά το ότι θα μπορούσαν να είναι πολύ μικρότερες από κάθε άλλο είδος μαύρης τρύπας, όμως αυτό δεν είναι το ζήτημα που μας απασχολεί εδώ. Σε ό,τι αφορά τον σχηματισμό γαλαξιών, το είδος που μας ενδιαφέρει θα ήταν στην πραγματικότητα τεράστιο, γιατί θα είχε ξεκινήσει μεγαλύτερο και θα είχε σχηματιστεί νωρίτερα από οποιαδήποτε άλλη εκδοχή.

Αν οι πρωταρχικές μαύρες τρύπες είναι πραγματικές και είναι επίσης ο μηχανισμός με τον οποίο οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες έγιναν τόσο μεγάλες τόσο νωρίς, τότε αυτό δίνει οριστική απάντηση στο πρόβλημα «η κότα ή το αβγό». Οι γαλαξίες δεν θα μπορούσαν να είχαν σχηματιστεί τόσο νωρίς όσο αυτές οι μαύρες τρύπες. Όμως δεν έχουμε αποδείξεις γι’ αυτές.

Ή, τουλάχιστον, δεν είχαμε. Χάρη στο διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST), τον τελευταίο καιρό μπορούμε να βλέπουμε πιο κοντά από ποτέ στην αρχή του κοσμικού χρόνου, και κάθε χρονική περίοδο που εξετάζουμε φαίνεται να έχει ήδη υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες. Η δομή των γαλαξιών, πάντως, αλλάζει όσο κοιτάμε όλο και πιο πίσω στον χρόνο. Το πιο εντυπωσιακό παράδειγμα από το JWST είναι η εμφάνιση μακρινών γαλαξιών που ονομάστηκαν little red dots, τους οποίους δεν είχαμε ξαναδεί αλλά το JWST εντόπισε σε εκατοντάδες. Όπως δείχνει και το όνομά τους, είναι μικροί, κόκκινοι και απίστευτα μακρινοί.

Χρειάστηκε χρόνος για να επιβεβαιωθεί πλήρως ότι πρόκειται πράγματι για γαλαξίες, αλλά πλέον είμαστε αρκετά βέβαιοι γι’ αυτό. Αν όντως είναι γαλαξίες, οι μαύρες τρύπες στο κέντρο τους είναι ασυνήθιστα μεγάλες και περιστρέφονται εξαιρετικά γρήγορα. Υπάρχουν και άλλα μυστήρια, όμως το μέγεθος αυτών των μαύρων τρυπών είναι το πραγματικά παράξενο στοιχείο. Όταν οι ερευνητές υπολόγισαν το 2024 ότι οι μαύρες τρύπες ήταν πιθανότατα μεταξύ 20% και 70% της μάζας αυτών των γαλαξιών —ενώ οι περισσότερες υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες έχουν μάζα σημαντικά μικρότερη από τη μισή μάζα του γαλαξία που τις φιλοξενεί— φάνηκε πως δεν υπήρχε πραγματικός τρόπος να το εξηγήσει κανείς.

Τα εντυπωσιακά αποτελέσματα που απαιτούν μια νέα θεωρία για το σύμπαν

Το JWST έρχεται ξανά να δώσει τη λύση. Μαζί με μια σύμπτωση γεωμετρίας που μεγέθυνε το φως ενός little red dot με το όνομα Abell 2744-QSO1, ή απλώς QS01, οι αστρονόμοι απέκτησαν μια πρωτοφανή εικόνα ενός γαλαξία που υπήρχε μόλις 700 εκατομμύρια χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Μετρώντας την ταχύτητα του αερίου που περιφέρεται γύρω από το κέντρο του, το οποίο κινείται εξαιρετικά γρήγορα, κατάφεραν να υπολογίσουν τη μάζα του QS01 και της κεντρικής του μαύρης τρύπας — μια μέτρηση που δεν έχει γίνει ποτέ ξανά για καμία μαύρη τρύπα μέσα στο πρώτο δισεκατομμύριο χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη. Η μαύρη τρύπα, όπως αποδείχθηκε, έχει μάζα περίπου 50 εκατομμύρια ηλιακές μάζες. Ολόκληρος ο γαλαξίας δεν ξεπερνά περίπου τα 75 εκατομμύρια.

Υπάρχουν μόνο δύο τρόποι να εξηγηθεί αυτό: η άμεση κατάρρευση ή μια πρωταρχική μαύρη τρύπα. Και οι δύο δεν προϋποθέτουν ότι ο γαλαξίας σχηματίστηκε πριν από τη μαύρη τρύπα. Άρα φαίνεται πως, σε τουλάχιστον αυτόν τον συγκεκριμένο γαλαξία, η μαύρη τρύπα ήταν το αβγό και ήρθε πρώτη. Το ζήτημα λύθηκε.

Φυσικά, δεν είναι ποτέ τόσο απλό. Τώρα πρέπει να εξετάσουμε όσο περισσότερα little red dots γίνεται, για να δούμε αν το QS01 είναι αντιπροσωπευτικό, και να καταλάβουμε πώς ακριβώς σχηματίστηκε η μαύρη τρύπα του και από τι αποτελείται το υπόλοιπο του γαλαξία. Αναμφίβολα, οι απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα θα φέρουν μαζί τους μια νέα σειρά από μυστήρια. Αλλά αξίζει να γιορτάσουμε μια νίκη και, μόνο για αυτή τη φορά, μπορούμε επιτέλους να πούμε: το αβγό ήρθε πρώτο.

Λάβετε κάθε εβδομάδα μια δόση ανακαλύψεων στο inbox σας. Θα σας κρατάμε επίσης ενήμερους για εκδηλώσεις και ειδικές προσφορές του New Scientist.

Παγκόσμια πρωτιά: θεραπεία που «νεαροποιεί» κύτταρα χορηγήθηκε σε άνθρωπο

Η «ώρα της αλήθειας» έφτασε: ο πρώτος άνθρωπος υποβλήθηκε σε μια πολυαναμενόμενη δοκιμή γονιδιακής θεραπείας που στοχεύει να ωθήσει γερασμένα κύτταρα να αποκτήσουν πιο νεανικά χαρακτηριστικά.

Η κλινική δοκιμή αξιολογεί μια νέα προσέγγιση που ενεργοποιεί τρία γονίδια τα οποία φαίνεται να «επαναπρογραμματίζουν μερικώς» τα γηρασμένα κύτταρα, ώστε να συμπεριφέρονται σαν νεότερα. Ορισμένοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ο μερικός επαναπρογραμματισμός θα μπορούσε να αναζωογονήσει γερασμένα όργανα. Η συγκεκριμένη δοκιμή, ωστόσο, ελέγχει την ενεργοποίηση των τριών γονιδίων ως θεραπεία για νόσο —στην προκειμένη, μια μορφή γλαυκώματος που μπορεί να προκαλέσει τύφλωση.

Η ελπίδα είναι ότι οι πρωτεΐνες που κωδικοποιούν αυτά τα γονίδια θα επιτρέψουν την αναγέννηση των νευρώνων στο οπτικό νεύρο, το οποίο συνδέει το μάτι με τον εγκέφαλο και μπορεί να υποστεί βλάβες σε ασθενείς με γλαύκωμα. Οι συγκεκριμένοι νευρώνες δεν αναγεννώνται συνήθως στους ενήλικες. Η εταιρεία που χρηματοδοτεί τη δοκιμή, η Life Biosciences στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης, ανακοίνωσε στις 9 Ιουνίου ότι χορήγησε τη θεραπεία στον πρώτο συμμετέχοντα.

By Heidi Ledford & Nature magazine
NCMIR/Tom Deerinck/Science Source

Το διακύβευμα είναι μεγάλο. Η δοκιμή θα εξετάσει την ασφάλεια της προσέγγισης επαναπρογραμματισμού, ένα επίμονο ζήτημα για τον κλάδο. Μελέτες σε ζώα σε αρκετά εργαστήρια έχουν δείξει ότι ο μερικός επαναπρογραμματισμός μπορεί να γίνει με ασφάλεια, αλλά υπάρχουν φόβοι ότι θα μπορούσε να ωθήσει ορισμένα κύτταρα σε καρκινική κατάσταση.

«Ο επαναπρογραμματισμός έχει τεράστιο όφελος αν μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια σε ανθρώπους», λέει ο Matt Kaeberlein, συνιδρυτής της Optispan, μιας εταιρείας προληπτικής ιατρικής μακροβιότητας στο Σιάτλ της Ουάσιγκτον. «Η τεχνολογία είναι ακόμη πολύ πρώιμη και η πιθανότητα καταστροφικών παρενεργειών είναι υψηλή».

Γι’ αυτό, προσθέτει ο Kaeberlein, το μάτι είναι πιθανότατα καλό πρώτο πεδίο δοκιμής, καθώς οι πιθανότητες απειλητικών για τη ζωή παρενεργειών είναι μικρότερες σε σύγκριση με άλλα όργανα.

Στόχος του μερικού επαναπρογραμματισμού είναι να «γυρίσει το ρολόι» των γερασμένων ενήλικων κυττάρων, αποκαθιστώντας χαρακτηριστικά νεανικότητας χωρίς να τα ωθήσει τόσο πίσω ώστε να χάσουν πλήρως την εξειδικευμένη τους ταυτότητα και λειτουργία. Για να το πετύχει, η Life Biosciences αξιοποιεί τρία από τα τέσσερα γονίδια που, στο εργαστήριο, μπορούν να μετατρέψουν ενήλικα κύτταρα σε κατάσταση παρόμοια με βλαστοκύτταρα.

Το 2020, ερευνητές στο εργαστήριο του David Sinclair στη Harvard Medical School στη Βοστώνη, μαζί με συνεργάτες τους, διαπίστωσαν ότι η ενεργοποίηση των τριών γονιδίων σε ποντίκια με κατεστραμμένα οπτικά νεύρα προώθησε την αναγέννηση νευρώνων και ανέστρεψε την απώλεια όρασης σε ηλικιωμένα ποντίκια και σε ποντίκια με γλαύκωμα. Έκτοτε, η Life Biosciences μελέτησε την προσέγγιση σε τρωκτικά και πιθήκους και δεν έχει δει σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες, λέει η Sharon Rosenzweig-Lipson, επικεφαλής επιστημονική σύμβουλος της εταιρείας.

Στην κλινική δοκιμή, η Life Biosciences σκοπεύει να θεραπεύσει έως 12 άτομα με γλαύκωμα και στη συνέχεια να εντάξει ορισμένους συμμετέχοντες με μια σοβαρή, οξεία πάθηση που ονομάζεται NAION και προκαλεί επίσης βλάβη στα νεύρα του οφθαλμού.

Η εταιρεία χρησιμοποιεί έναν ιό που εφαρμόζεται συνήθως στη γονιδιακή θεραπεία για να μεταφέρει τα τρία γονίδια επαναπρογραμματισμού στα γαγγλιακά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς, των οποίων οι μακριές αποφυάδες σχηματίζουν το οπτικό νεύρο. Ως πρόσθετο μέτρο ασφάλειας, το σύστημα έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε τα γονίδια να ενεργοποιούνται όταν ο συμμετέχων λαμβάνει ένα αντιβιοτικό που λέγεται δοξυκυκλίνη. Αν το φάρμακο διακοπεί, τα γονίδια απενεργοποιούνται. «Μας δίνει πολύ μεγάλο έλεγχο», λέει η Rosenzweig-Lipson. «Και τη δυνατότητα όχι μόνο να το ενεργοποιούμε, αλλά και να το απενεργοποιούμε, ώστε να μη διατηρείται η έκφραση περισσότερο από όσο χρειάζεται για την αναζωογόνηση των κυττάρων».

Η επιτυχία της δοκιμής θα ήταν σημαντική για άτομα με γλαύκωμα και NAION, όμως το αν αυτό σημαίνει ότι τα τροποποιημένα κύτταρα είναι πραγματικά «νεότερα» και μπορούν να επαναπρογραμματιστούν για να ενισχύσουν τη μακροβιότητα είναι ένα μεγαλύτερο ερώτημα, λέει ο Pete Williams, μεταφραστικός νευροβιολόγος στο Centre for Eye Research Australia στη Μελβούρνη.

Η Rosenzweig-Lipson σημειώνει ότι η εταιρεία προχωρά «μία πάθηση που σχετίζεται με την ηλικία κάθε φορά». «Δεν εξετάζουμε την αναζωογόνηση ολόκληρου του σώματος αυτή τη στιγμή», λέει. «Ελπίζουμε να φτάσουμε εκεί κάποια μέρα, αλλά δεν είμαστε τώρα». Η Life Biosciences μελετά επίσης την προσέγγιση σε ζωικά μοντέλα ηπατικής νόσου.

Για τις οφθαλμικές παθήσεις, ο Williams χαιρετίζει μια νέα στρατηγική για τη θεραπεία βλαβών στα νεύρα του αμφιβληστροειδούς, έναν τομέα που, όπως λέει, δεν λαμβάνει αρκετή χρηματοδότηση ή προσοχή. Ωστόσο, το έντονο δημόσιο ενδιαφέρον για τη θεραπεία της Life τον ανησυχεί. «Έχει πάρει πολλή δημοσιότητα», λέει. «Αν αυτό πάει καταστροφικά στραβά, ίσως μας βλάψει όλους στο μέλλον».

Στήριξη της επιστημονικής δημοσιογραφίας
Αν σας άρεσε αυτό το άρθρο, σκεφτείτε να στηρίξετε τη βραβευμένη δημοσιογραφία μας με μια συνδρομή. Με την αγορά συνδρομής βοηθάτε να διασφαλιστεί το μέλλον ουσιαστικών ιστοριών για τις ανακαλύψεις και τις ιδέες που διαμορφώνουν τον κόσμο μας σήμερα.

Το παρόν άρθρο αναδημοσιεύεται κατόπιν άδειας και δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στις 9 Ιουνίου 2026.

Η Heidi Ledford εργάζεται στο Nature magazine.

Το Nature, που εκδίδεται από το 1869, είναι το κορυφαίο πολυθεματικό επιστημονικό περιοδικό στον κόσμο. Δημοσιεύει κορυφαίες εργασίες με κριτές που οδηγούν σε πρωτοποριακές ανακαλύψεις και διαβάζεται από ηγέτες σκέψης και λήπτες αποφάσεων σε όλο τον κόσμο.

It’s Time to Stand Up for Science
Αν απολαύσατε αυτό το άρθρο, θα ήθελα να ζητήσω τη στήριξή σας. Το Scientific American υπηρετεί την επιστήμη και τη βιομηχανία επί 180 χρόνια, και τώρα μπορεί να είναι η πιο κρίσιμη στιγμή σε αυτή τη δίαιωνη ιστορία.

Ποτέ δεν υπήρξε πιο σημαντική στιγμή για να σταθούμε και να δείξουμε γιατί η επιστήμη έχει σημασία. Ελπίζω να μας στηρίξετε σε αυτή την αποστολή.

David M. Ewalt, Editor in Chief, Scientific American

Look Up και Skynopy συνεργάζονται για αυτοματοποιημένη αποφυγή σύγκρουσης δορυφόρων

TAMPA, Fla. — Η Look Up σχεδιάζει να αξιοποιήσει το δίκτυο επίγειων σταθμών της Skynopy, ώστε να βοηθήσει στην αυτοματοποίηση της προτεινόμενης υπηρεσίας αποφυγής σύγκρουσης δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη (LEO), όπως ανακοίνωσαν οι δύο γαλλικές startups στις 17 Ιουνίου.

Η Skynopy έχει αναλάβει συμβατικά να δείξει πώς μπορεί να ενσωματωθεί το δίκτυο των επίγειων σταθμών με το ATLAS², μια υπηρεσία που συγχρηματοδοτεί η Ευρώπη, με στόχο οι δορυφόροι να μπορούν να αντιδρούν σε σχεδόν πραγματικό χρόνο, αφού τα επίγεια ραντάρ της Look Up εντοπίσουν απειλή σύγκρουσης.

Στο πλαίσιο της πρώτης φάσης, η Skynopy θα καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο το δίκτυό της θα διασυνδέεται με το ATLAS² (Acceleration Towards LEO Automatic Space Safety), θα προσομοιώσει τις επικοινωνίες μεταξύ δορυφόρων και επίγειων σταθμών, θα μοντελοποιήσει τη συμπεριφορά του ασύρματου συστήματος πάνω στον δορυφόρο και θα προσφέρει ένα περιβάλλον δοκιμών για σενάρια αποφυγής σύγκρουσης.

Η πρώτη αυτή φάση αναμένεται να ολοκληρωθεί περίπου στα μέσα του έτους. Αν έχει επιτυχία, θα ακολουθήσουν δοκιμές σε τροχιά με επιχειρησιακό δορυφόρο, με κατάληξη μια πλήρη επίδειξη ενός σε μεγάλο βαθμό αυτοματοποιημένου συστήματος αποφυγής σύγκρουσης από άκρο σε άκρο.

«Ο στόχος του ATLAS² δεν είναι να βγάλει τους χειριστές από τη διαδικασία, αλλά να βοηθήσει στη λήψη αποφάσεων, να μειώσει τον χρόνο αντίδρασης και την επιχειρησιακή πολυπλοκότητα», δήλωσε ο Michel Friedling, CEO και συνιδρυτής της Look Up.

«Ο βαθμός ανθρώπινης παρέμβασης θα εξαρτηθεί τελικά από το πλαίσιο διακυβέρνησης και τους κανόνες αποστολής κάθε διαχειριστή. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αναμένεται οι διαχειριστές να διατηρούν την αρμοδιότητα λήψης απόφασης για τους ελιγμούς, ειδικά για υψηλής αξίας ή ευαίσθητα assets.

«Αυτό που επιτρέπουν το ATLAS² και η Skynopy είναι ένα μέλλον όπου η αλυσίδα από την ανίχνευση έως την εντολή μπορεί να αυτοματοποιηθεί και να εκτελείται σε λεπτά αντί για ώρες, διατηρώντας παράλληλα την ανθρώπινη εποπτεία όπου απαιτείται».

Η Skynopy, που ιδρύθηκε το 2023, εικονικοποιεί την πρόσβαση σε επίγειους σταθμούς, συμπεριλαμβανομένης της ελεύθερης χωρητικότητας κεραιών σε εγκαταστάσεις συνεργατών, και αναφέρει ότι το λογισμικά καθοριζόμενο δίκτυό της καλύπτει 17 επιχειρησιακές τοποθεσίες και υποστηρίζει περίπου 10 διαχειριστές δορυφόρων.

Η συνεργασία επικεντρώνεται στη σύνδεση διοίκησης και ελέγχου που χρειάζεται για να μετακινούνται οι δορυφόροι μετά τον εντοπισμό απειλής από τα ραντάρ SORASYS της Look Up.

Η Look Up ιδρύθηκε το 2022 και το πρώτο ραντάρ που ανέπτυξε εσωτερικά τέθηκε σε πλήρη λειτουργία νωρίτερα φέτος στη Lozère της Νότιας Γαλλίας, όπου παρέχει δεδομένα για τη διαστημική υπηρεσία της Γαλλίας, στο πλαίσιο συμφωνίας που διαρκεί έως το 2028.

Η Look Up αναφέρει ότι το SORASYS-1 παρέχει παρακολούθηση υψηλής ακρίβειας για αντικείμενα σε LEO, με δυνατότητα εντοπισμού στόχων έως και 10 εκατοστά όταν λειτουργεί στη μέγιστη χωρητικότητά του.

Η εταιρεία διαστημικής επιτήρησης άντλησε περίπου 58 εκατ. δολάρια σε γύρο χρηματοδότησης πέρυσι, για να στηρίξει δύο ακόμη ραντάρ στη Γαλλική Πολυνησία.

Συνολικά προβλέπονται επτά ραντάρ για το ATLAS², ώστε να προσφέρει κυρίαρχες δυνατότητες παρακολούθησης LEO σε έναν τομέα όπου σήμερα το μεγαλύτερο μέρος της διαστημικής επιτήρησης παρέχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

«Το ATLAS² βασίζεται σε αυτό το προοδευτικό μοντέλο ανάπτυξης: ξεκινάμε να προσφέρουμε αξία από τα πρώτα επιχειρησιακά assets, ενώ κλιμακώνουμε προς το πλήρες κυρίαρχο δίκτυο επτά ραντάρ», δήλωσε ο Friedling μέσω email.

«Αυτή η σταδιακή προσέγγιση μάς επιτρέπει να βελτιώνουμε σταδιακά τους χρόνους επαναληπτικής παρατήρησης, την τροχιακή κάλυψη και την ακρίβεια εντοπισμού».

Σύμφωνα με τον Friedling, το ATLAS² είναι ήδη ενεργό πρόγραμμα ανάπτυξης, αξιοποιώντας το πρώτο ιδιόκτητο ραντάρ της Look Up καθώς και δεδομένα από άλλες πηγές.

«Το ATLAS² μπορεί ήδη να παρέχει αξιολόγηση σύγκλισης τροχιών, ανάλυση κινδύνου σύγκρουσης και συστάσεις ελιγμών αυτόνομα», ανέφερε.

«Αυτό που επιτρέπει η Skynopy είναι το πλήρες επίπεδο αυτοματοποιημένης εκτέλεσης από άκρο σε άκρο».

Η Ευρωπαϊκή Ένωση συμβάλλει με περίπου το 70% του κόστους των 3,4 εκατ. ευρώ (4 εκατ. δολάρια) για τη δημιουργία του ATLAS², μέσω ενός προγράμματος επιτάχυνσης, καθώς περισσότεροι από 15.000 ενεργοί δορυφόροι και εκατοντάδες χιλιάδες θραύσματα διαστημικών απορριμμάτων πυκνώνουν την τροχιά γύρω από τη Γη.

Η Dawn Aerospace άντλησε 25 εκατ. δολάρια σε γύρο Series B

WASHINGTON — Η Dawn Aerospace άντλησε 25 εκατ. δολάρια για να ενισχύσει το έργο της τόσο στη μεταφορά στο διάστημα όσο και στα suborbital spaceplanes.

Η εταιρεία, με εγκαταστάσεις στη Νέα Ζηλανδία και την Ολλανδία, ανακοίνωσε στις 16 Ιουνίου ότι ολοκλήρωσε γύρο Series B με επικεφαλής τη venture capital εταιρεία Balerion Space Ventures, με τη συμμετοχή αρκετών νέων και υφιστάμενων επενδυτών. Με τον γύρο αυτό, η αποτίμηση της Dawn φτάνει τα 196 εκατ. δολάρια.

Η εταιρεία σχεδιάζει να αξιοποιήσει τη χρηματοδότηση για παγκόσμια ανάπτυξη των υπηρεσιών της, δημιουργώντας ομάδες στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη για την υποστήριξη πελατών σε προώθηση δορυφόρων, ανεφοδιασμό στο διάστημα και το Aurora suborbital spaceplane.

Η Dawn διαθέτει ήδη thrusters για διαστημικά σκάφη που έχουν πετάξει σε περισσότερες από δύο δεκάδες αποστολές για κυβερνητικούς και εμπορικούς πελάτες. Η εταιρεία ανέφερε ότι τα ετήσια έσοδά της αυξήθηκαν από 3 εκατ. δολάρια το 2022 σε 15 εκατ. δολάρια σήμερα, ενώ η ίδια είναι θετική σε ταμειακές ροές.

«Ως εταιρεία με θετική ταμειακή ροή, η άντληση κεφαλαίων αφορά την επιτάχυνση της ανάπτυξης προγραμμάτων για τα οποία έχουμε εξαιρετικά μεγάλη πεποίθηση και για τα οποία οι πελάτες μας έχουν απελπιστική ανάγκη», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Stefan Powell, διευθύνων σύμβουλος της Dawn Aerospace.

Το έργο της εταιρείας δεν περιορίζεται στην προώθηση δορυφόρων. Αναπτύσσει επίσης το Aurora, ένα μη επανδρωμένο suborbital spaceplane, το οποίο έχει πετάξει σε υπερηχητικές ταχύτητες και σε ύψος 25 χιλιομέτρων. Η εταιρεία εργάζεται σε μια έκδοση ικανή να πετάξει πάνω από τα 100 χιλιόμετρα και με ταχύτητες μεγαλύτερες από Mach 3, ενώ πριν από έναν χρόνο ανακοίνωσε συμφωνία για πτήσεις του Aurora από το Oklahoma Air and Space Port από το 2027.

Η Dawn αναπτύσσει επίσης ένα σύστημα ανεφοδιασμού στο διάστημα με την ονομασία Loop. Το σύστημα θα χρησιμοποιεί docking και refueling ports που έχει αναπτύξει η εταιρεία και βρίσκονται ήδη σε πτήση σε αρκετούς δορυφόρους, ως μέρος των συστημάτων προώθησης. Ένα διαστημικό σκάφος Space Utility Vehicle (SUV) που αναπτύσσει η Dawn θα συνδέεται με αυτούς τους δορυφόρους και θα μεταφέρει προωθητικό υλικό. Το Loop θα περιλαμβάνει επίσης αναλώσιμες δεξαμενές προωθητικού, από τις οποίες το SUV θα ανεφοδιάζει τα δικά του συστήματα.

Η εταιρεία σχεδιάζει επίδειξη του Loop στο διάστημα το 2028. Αν η δοκιμή πετύχει, εκτιμά ότι θα ξεκινήσει εμπορικές υπηρεσίες ανεφοδιασμού το 2029.

Η Dawn Aerospace υποστηρίζει ότι το spaceplane της και οι τεχνολογίες ανεφοδιασμού στο διάστημα μπορούν να αξιοποιηθούν σε αναδυόμενες αγορές, από δοκιμές hypersonics έως και διαστημική κινητικότητα. Αυτό, σύμφωνα με την εταιρεία, ήταν και το στοιχείο που προσέλκυσε τη Balerion, τον επικεφαλής επενδυτή του γύρου Series B.

«Η Dawn κάνει αυτό που λίγες εταιρείες σε αυτή την κατηγορία έχουν καταφέρει: χτίζει πραγματικά εμπορικά έσοδα και μια κλιμακωτή πορεία από την προώθηση και τον ανεφοδιασμό στο διάστημα προς ένα hypersonic spaceplane και στη συνέχεια προς την παράδοση φορτίων σε τροχιά με τρόπο αντίστοιχο ενός αεροσκάφους, όλα με εξαιρετική κεφαλαιακή αποδοτικότητα», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Dan Wallman, partner στη Balerion, ο οποίος θα ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Dawn.

«Καθώς οι ΗΠΑ και οι στενότεροι σύμμαχοί τους χτίζουν κοινές δυνατότητες στο διάστημα και τα hypersonics, η Δύση χρειάζεται συνεργάτες που μπορούν να προσφέρουν επαναχρησιμοποιήσιμη, ευέλικτη πρόσβαση σε όλο το φάσμα αέρα και διαστήματος. Η Dawn είναι ένας από αυτούς», πρόσθεσε.

«Έχουμε χτίσει μια εταιρεία με υψηλή αποδοτικότητα κεφαλαίου, εστιάζοντας στην παράδοση πραγματικού υλικού και στη δημιουργία εσόδων, αντί να καίμε κεφάλαιο σε υπερβολές», είπε ο Powell. «Αυτή η επένδυση είναι η εντολή μας να εντείνουμε την αποστολή μας για επεκτάσιμη και βιώσιμη διαστημική μεταφορά, με στόχο τελικά να αξιοποιήσουμε το οικονομικό δυναμικό του διαστήματος και να αντιμετωπίσουμε κρίσιμες προκλήσεις εθνικής ασφάλειας στο εσωτερικό και με τους στενότερους συμμάχους μας».

Πώς η τεχνολογία αλλάζει τη θέαση της φύσης σε κάθε κλίμακα

Εμπνευσμένη από τη ντοκιμαντερίστικη σειρά της Αριελ Γουόλντμαν, Life Unearthed, η αρθρογράφος Annalee Newitz εξετάζει πώς τα μικροσκόπια, τα drones και οι ειδικές κάμερες μάς δίνουν μια πρωτοφανή εικόνα της φύσης από διαφορετικά σημεία θέασης.

Με φακό macro probe, η Αριελ Γουόλντμαν κατέγραψε μικροβιακά στρώματα στις ερημικές κοιλάδες της Ανταρκτικής.

Η Αριελ Γουόλντμαν στέκεται ολομόναχη σε έναν πλανήτη που μοιάζει πολύ με τον Άρη. Στα πόδια της υπάρχουν θραύσματα βράχων και άγονο έδαφος. Πάνω της υψώνονται κοφτά βουνά με λωρίδες από σκονισμένο πάγο. Ο ουρανός είναι θολός και λευκός, ενώ ο ήλιος μοιάζει πολύ μακρινός. Και τότε η Γουόλντμαν χαμογελά, εξηγώντας ότι βρίσκεται στις ξηρές κοιλάδες της Ανταρκτικής, μια απέραντη ζώνη από σκούρο καφέ έδαφος ανάμεσα σε παγωμένα βουνά και αρχαίους παγετώνες. Ίσως να μην μεταδίδει ζωντανά από άλλον πλανήτη, όμως στη νέα της σειρά Life Unearthed μπορεί να σας πείσει ότι η Γη είναι πιο εξωγήινη απ’ όσο νομίζατε.

Η σειρά, που είναι πλέον διαθέσιμη στο PBS και στο YouTube, αποτελεί μια διαδρομή μέσα στη μικροσκοπική ζούγκλα που κρύβεται στον φλοιό του πλανήτη μας. Ενταγμένη σε μια ομάδα επιστημόνων εδάφους στην πιο νότια ήπειρο της Γης, η Γουόλντμαν πήρε μαζί της τα δικά της μικροσκόπια, έναν φακό macro probe που αποτυπώνει το βάθος πεδίου όταν κινηματογραφεί μικρά τοπία, ένα drone και αρκετές πολύπλοκες βάσεις στήριξης για κάμερες, ώστε να καταγράψει επί τόπου τον κόσμο της πιο αθόρυβης άγριας ζωής. Φιλμάρισε επίσης και τον εαυτό της την ώρα της δουλειάς, δημιουργώντας ένα συναρπαστικό αρχείο για το πώς είναι να μελετά κανείς ένα οικοσύστημα που αλλάζει γρήγορα και, κάποιες φορές, βίαια, εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής.

Εντυπωσιακές φωτογραφίες δείχνουν πώς οι άμμοι καταλαμβάνουν τις οάσεις στη Σαχάρα.

Από τις φαινομενικά άδειες κοιλάδες της Ανταρκτικής έως τους αφρισμένους υγροτόπους των λιβαδιών της Βόρειας Αμερικής, μας συστήνει ζώα όπως νηματώδεις, ροτίφερ και ταρδιγκράδες, μικροσκοπικά πλάσματα που διαμορφώνουν και θρέφουν τα οικοσυστήματά μας, παραμένοντας αόρατα στο γυμνό μάτι. Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι κινηματογράφησε μόνη της ολόκληρο το ταξίδι της στην Ανταρκτική.

Καθισμένη στο ζεστό της γραφείο στο Σαν Φρανσίσκο, ανάμεσα σε μικροσκόπια και ντουλάπια γεμάτα φωτογραφικό εξοπλισμό, η Γουόλντμαν μου είπε ότι βασικό κίνητρό της είναι να καταγράψει τα περιβάλλοντα στην Ανταρκτική και τις πεδιάδες πριν χαθούν. «Αν θέλεις να κάνεις ένα ντοκιμαντέρ για τη φύση στις [ξηρές κοιλάδες] της Ανταρκτικής, χρειάζεσαι μικροσκόπια για να δεις τα ζώα που υπάρχουν εκεί», μου είπε. Το ίδιο ισχύει και για τις πεδιάδες, όπου η μεγάλη πλειονότητα της βιομάζας βρίσκεται βαθιά στο υγρό έδαφος.

Ως επίσημη επιμελήτρια της San Francisco Microscopical Society, η Γουόλντμαν θέλει επίσης να κάνει πιο φυσική την ιδέα ότι πρέπει να κοιτάμε το χώμα με μικροσκόπια όσο συχνά κοιτάμε τον ουρανό με τηλεσκόπια. Αυτός είναι άλλος ένας λόγος που αγαπά τον μικρόκοσμο. «Όταν σκεφτόμαστε την αναζήτηση ζωής σε άλλους πλανήτες ή δορυφόρους, η καλύτερη εκτίμησή μας είναι ότι θα βρούμε κάτι μικροσκοπικό». Στο Life Unearthed, κινηματογραφεί ταρδιγκράδες, γνωστές και ως αρκούδες του νερού, κάτω από το μικροσκόπιο, να κουνάνε τα φουσκωτά τους ποδαράκια και να ακουμπούν πάνω σε φυτικά κύτταρα. Αυτά τα χαριτωμένα μικρά πλάσματα μπορούν να επιβιώσουν στο ακραίο κρύο της Ανταρκτικής και στις αποπνικτικές πεδιάδες — ακόμη και στο κενό του διαστήματος. Δείχνουν τι είδους μορφές ζωής ίσως συναντήσουμε πέρα από το ασφαλές περίβλημα της ατμόσφαιράς μας.

Τα τελευταία νέα για όσα συμβαίνουν στην επιστήμη και γιατί έχουν σημασία, κάθε μέρα.

Γνώρισα για πρώτη φορά τη Γουόλντμαν όταν συνεργαζόταν με τη NASA και διηύθυνε το Spacehack, μια οργάνωση που συνδέει πολίτες-επιστήμονες με προγράμματα εξερεύνησης του διαστήματος. Με σύστησε στο CubeSat, μια ομάδα ανθρώπων που εκτοξεύουν DIY δορυφόρους σε τροχιά. Αργότερα δημιούργησε το Science Hack Day, μια παγκόσμια διοργάνωση στην οποία συμμετείχα, όπου επιστήμονες και ενδιαφερόμενοι μπορούν να συνεργαστούν σε ό,τι αφορά από τη συλλογή δεδομένων μέχρι την ανάπτυξη λογισμικού. Από τότε έχουμε γίνει φίλοι και έχω παρακολουθήσει τη μοναδική της πορεία, που συνδυάζει την επιστήμη, την τέχνη και την οργάνωση κοινοτήτων.

Την επισκέφθηκα την ημέρα πριν φύγει για την Ανταρκτική, όταν ο μεγαλύτερος προβληματισμός της ήταν πώς θα χωρέσει όσο το δυνατόν περισσότερο εξοπλισμό στις βαλίτσες της. Σε αντίθεση με τους επιστήμονες με τους οποίους συνεργάζεται, το βασικό ακαδημαϊκό υπόβαθρό της είναι στον γραφιστικό σχεδιασμό. Δεν θέλει απλώς να ερευνήσει τον πλανήτη· θέλει να τον δείξει στους ανθρώπους, να τους ενθαρρύνει να αγοράσουν ένα φθηνό μικροσκόπιο και να «ρίχνουν απλώς πράγματα από κάτω του». Όταν οι άνθρωποι μπορούν να δουν τη ζωή σε όλη της την ποικιλία, πιστεύει, γινόμαστε πιο σίγουροι όταν υπερασπιζόμαστε τη διατήρησή της.

Επηρεασμένη από τη διάσημη ταινία μικρού μήκους του 1977 των Eames, Powers of Ten, η Γουόλντμαν θεωρεί ότι η κλίμακα είναι βασικός τρόπος για να καταλάβουμε τη θέση μας στο σύμπαν. Γι’ αυτό χρειάζεται drones για εναέριες λήψεις, μαζί με τα αγαπημένα της μικροσκόπια — και, όταν κυνηγά ποταμοκαραβίδες στις υπόγειες φωλιές τους στα λιβάδια, χρησιμοποιεί ακόμη και μια κάμερα σε μακρύ καλώδιο, σχεδιασμένη για να περνά μέσα από βουλωμένους σωλήνες. «Οι άνθρωποι είναι και πολύ μικροί στο σύμπαν και πολύ μεγάλοι στο σύμπαν, ανάλογα με την οπτική σου», είπε συλλογιζόμενη. Πολλά από όσα συνθέτουν τη ζωή είναι «σχεδόν αόρατα για εμάς χωρίς την τεχνολογία».

Η Γουόλντμαν ελπίζει ότι το Life Unearthed θα εμπνεύσει περισσότερους ανθρώπους να πάρουν ένα μικροσκόπιο και να δουν όλη την αόρατη ζωή που υπάρχει κάτω από τα πόδια τους. Για να καταλάβουμε το αληθινό θαύμα της φύσης, πρέπει πρώτα να το δούμε.

1...149150151...1,662Page 150 of 1,662