Το Mosquito Bowl: καλοφτιαγμένο αλλά άνισο δράμα με football και πόλεμο

Το The Mosquito Bowl, η νέα ταινία του Peter Berg για το Netflix, τοποθετείται ανάμεσα στο football και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, με φόντο έναν αγώνα πριν από τη μάχη της Οκινάουα. Η κριτική του Guardian τη χαρακτηρίζει έντονη και καλοφτιαγμένη, αλλά γεμάτη διάλογο που συχνά προκαλεί αμηχανία.

Ο Berg σκηνοθετεί ένα σκοτεινό πολεμικό δράμα που, όπως σημειώνεται, αξιοποιεί δύο θέματα ιδιαίτερα αγαπητά στο ανδρικό κοινό: το αμερικανικό football και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Παρότι το υλικό αυτό έχει κινηματογραφικό ενδιαφέρον, η ταινία κινείται μέσα σε μια ατμόσφαιρα έντονης πατριωτικής και ανδρικής έξαρσης, με το τρέιλερ να δίνει από νωρίς αυτό το ύφος.

Ο σκηνοθέτης έχει εμπειρία τόσο στα θρίλερ όσο και στις αθλητικές ιστορίες, και η ταινία, σε διασκευή για το Netflix από τους Berg και Mark L Smith, βασίζεται στο μη μυθοπλαστικό βιβλίο του Buzz Bissinger. Στο πεδίο της δράσης, η ταινία αποδίδει καλά. Οι σκηνές του football και του πολέμου θεωρούνται καλοδουλεμένες, ενώ η μουσική των Explosions in the Sky συνοδεύει ξανά τις αγωνιστικές σκηνές.

Η κριτική αναγνωρίζει ότι ο Berg πετυχαίνει στιγμές έντασης τόσο στο γήπεδο όσο και στη μάχη. Ιδίως οι σκηνές από το χριστουγεννιάτικο φιλικό παιχνίδι του 1944 στη Γκουανταλκανάλ και από τις μάχες υποδηλώνουν, περισσότερο από τον διάλογο, τη σύνδεση ανάμεσα στο γήπεδο και το πεδίο της μάχης. Η ταινία δείχνει τη βαρβαρότητα του πολέμου σε πραγματικό χρόνο, με τρόπο που θυμίζει, κατά την κριτική, τα 1917 του Sam Mendes και Warfare του Alex Garland.

Ωστόσο, το υπόλοιπο μέρος της ταινίας κρίνεται πιο αδύναμο. Οι σκηνές μακριά από το πεδίο της μάχης, με τους νεαρούς πρωταγωνιστές και τις συντρόφους τους, θεωρούνται γεμάτες κλισέ και υπερβολικά ρητορικούς διαλόγους. Ενδεικτικά, η κριτική αναφέρεται σε στιγμές όπως η απαγγελία του Jack London από τον Bob Baumann, οι φωνές του Anthony “Touchdown Tony” Butkovich ή ο ρομαντικός λόγος του John “Mac” McLaughry για το football.

Οι χαρακτήρες περιγράφονται ως μια μικρή ομάδα πραγματικών φοιτητών-αθλητών που άφησαν την προοπτική της επαγγελματικής δόξας για να καταταγούν στους πεζοναύτες μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Το The Mosquito Bowl, όμως, σύμφωνα με την κριτική, λέει λίγα περισσότερα από το ότι αγαπούν το football, τις συντρόφους τους και την πατρίδα τους, πριν οδηγηθούν αφελώς στον πόλεμο.

Η ταινία ακολουθεί τη διαδρομή από τη βασική εκπαίδευση μέχρι την Ταράουα, το στρατόπεδο στη Γκουανταλκανάλ και την επίθεση στην Οκινάουα. Παράλληλα, ακούγονται απροκάλυπτοι και συχνά ρατσιστικοί λόγοι για τους Ιάπωνες, τους οποίους η κριτική ξεχωρίζει ως μέρος της εποχής αλλά και ως στοιχείο που δυσκολεύει τη διάκριση ανάμεσα στην ιστορική αποτύπωση και την αμερικανική προπαγάνδα.

Η ταινία κλείνει με κάρτα που αναφέρει όχι μόνο τους Ιάπωνες αμάχους που σκοτώθηκαν στην Οκινάουα, αλλά και τα 75 εκατ. παγκόσμια θύματα του πολέμου. Παρ’ όλα αυτά, η κριτική επισημαίνει ότι η ταινία παραμένει σταθερά με την πλευρά των Αμερικανών πεζοναυτών και ότι η προσπάθεια να φανεί η ματαιότητα του πολέμου δεν είναι πάντα πειστική.

Το The Mosquito Bowl προβάλλεται στις αίθουσες στις 30 Οκτωβρίου και στο Netflix στις 25 Νοεμβρίου.

Πηγή: theguardian.com.