Το 2016 ήταν μια από τις πιο πολυσύχναστες χρονιές για τις ταινίες κόμικς, με δεκάδες νέους χαρακτήρες να κάνουν την εμφάνισή τους στη μεγάλη οθόνη. Δέκα χρόνια μετά, αξίζει να δούμε ποιοι από αυτούς άφησαν πραγματικό αποτύπωμα και ποιοι χάθηκαν στη λήθη.
Το 2016 ήταν μια χρονιά-ορόσημο για τον κόσμο των superhero ταινιών. Batman v Superman, Captain America: Civil War, Deadpool, Doctor Strange, Suicide Squad και X-Men: Apocalypse έφεραν στη μεγάλη οθόνη έναν εντυπωσιακό αριθμό νέων χαρακτήρων. Δέκα χρόνια αργότερα, η ερώτηση δεν είναι απλώς αν οι ταινίες ήταν καλές — αλλά αν οι χαρακτήρες που παρουσίασαν άντεξαν στη δοκιμή του χρόνου.
Στο κατώτατο σκαλί βρίσκονται οι νέοι X-Men του Apocalypse. Ο Cyclops, η Jean Grey, η Storm και ο Nightcrawler εισήχθησαν ως η επόμενη γενιά μεταλλαγμένων, αλλά η ταινία δεν τους έδωσε ουσιαστικό χώρο να αναπνεύσουν. Η μόνη που αισθάνθηκε σαν ολοκληρωμένος χαρακτήρας ήταν η Jean Grey, και αυτό μόνο επειδή η ταινία χρειαζόταν να στήσει το έδαφος για μια ακόμη εκδοχή της Phoenix Saga. Το franchise έκλεισε με το Dark Phoenix το 2019, χωρίς να αφήσει ιδιαίτερη νοσταλγία πίσω του.
Η Suicide Squad του David Ayer ήταν μια άλλη χαμένη ευκαιρία. Η ταινία ήθελε να είναι το Guardians of the Galaxy της DC, αλλά η WB επενέβη με τρόπο που κατέστρεψε την αρχική όραση. Το αποτέλεσμα ήταν μια ταινία που δεν έκανε δικαιοσύνη σε κανέναν χαρακτήρα της. Η Harley Quinn της Margot Robbie και η Amanda Waller της Viola Davis επέζησαν της μετάβασης στο νέο DCU του James Gunn, αλλά η αρχική Squad ανήκει πλέον στην ιστορία.
Ο Ben Affleck ως Batman ήταν μια περίπτωση που θα μπορούσε να είχε πάει αλλιώς. Εμπνευσμένος από το Dark Knight Returns, έφερε έναν σκληρότερο, γηραιότερο Bruce Wayne που είχε τα εφόδια για κάτι μεγαλύτερο. Η χημεία με το DCEU όμως δεν λειτούργησε ποτέ, και ο Affleck αποχώρησε το 2023 με μια σκηνή δράσης και ένα αντίο — αξιοπρεπές, αλλά όχι αυτό που υποσχόταν η αρχή.
Στην κορυφή της λίστας βρίσκονται τρεις χαρακτήρες που άλλαξαν τα δεδομένα. Ο Doctor Strange του Benedict Cumberbatch έδωσε στη Marvel τη μαγεία που της έλειπε και εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο κεντρικούς χαρακτήρες του MCU. Ο Deadpool του Ryan Reynolds ήταν ήδη ένα φαινόμενο πριν καν βγει η ταινία, και η επιτυχία του άνοιξε τον δρόμο για R-rated superhero ταινίες που μέχρι τότε θεωρούνταν εμπορικά ριψοκίνδυνες. Και ο Spider-Man του Tom Holland, παρά τις αδυναμίες που ανέπτυξε αργότερα το franchise, έκανε ένα ντεμπούτο που θύμισε σε όλους γιατί αγαπούν τον χαρακτήρα.
Ξεχωριστή κατηγορία αποτελεί ο T’Challa του Chadwick Boseman στο Civil War. Σε μια ταινία γεμάτη χαρακτήρες, ο Black Panther κατάφερε να κλέψει σκηνές και να δημιουργήσει προσδοκίες για το solo film του. Ο θάνατος του Boseman το 2020 έκλεισε πρόωρα αυτή την ιστορία, αφήνοντας ένα κενό που η Marvel δεν έχει καταφέρει να γεμίσει πλήρως.
Δέκα χρόνια μετά, το 2016 μοιάζει με μια χρονιά που έθεσε τα θεμέλια για ό,τι ακολούθησε — τόσο τις επιτυχίες όσο και τις αποτυχίες. Οι χαρακτήρες που επέζησαν είναι αυτοί που βρήκαν τον σωστό ηθοποιό, τη σωστή ταινία ή απλώς τη σωστή στιγμή. Οι υπόλοιποι παραμένουν ως υπενθύμιση ότι στον κόσμο των κόμικς, ακόμη και η πρώτη εντύπωση μπορεί να είναι η τελευταία.
