Για το τεύχος #300 των Teenage Mutant Ninja Turtles, ο θρυλικός σχεδιαστής Frank Miller δημιούργησε το πρώτο του εξώφυλλο με τους διάσημους ήρωες. Η συνεργασία δεν είναι τυχαία: οι δημιουργοί των Turtles είχαν εμπνευστεί ανοιχτά από τη δουλειά του Miller στον Daredevil όταν έφτιαξαν τους χαρακτήρες τους δεκαετίες πριν.
Υπάρχουν συμπτώσεις στα κόμικς που μοιάζουν σαν να τις είχε σχεδιάσει κάποιος από την αρχή. Αυτή είναι μία από αυτές.
Το εκδοτικό σπίτι IDW ανακοίνωσε ότι για το ορόσημο τεύχος #300 των Teenage Mutant Ninja Turtles, κάλεσε τον Frank Miller να σχεδιάσει ένα εξώφυλλο — το πρώτο που έχει κάνει ποτέ με τους τέσσερις μεταλλαγμένους ήρωες. Το αποτέλεσμα είναι ακριβώς αυτό που θα περίμενε κανείς: σκληρές γραμμές, δραματικές σκιές, η αισθητική του Sin City να συναντά τη Νέα Υόρκη των αποχετεύσεων.
Αλλά η πραγματική ιστορία δεν είναι το εξώφυλλο καθαυτό. Είναι το πόσο βαθιά πηγαίνει η σχέση ανάμεσα στον Miller και τους Turtles. Όταν οι Kevin Eastman και Peter Laird δημιούργησαν τους Χελωνονίντζα στις αρχές της δεκαετίας του ’80, δεν έκρυψαν ποτέ ότι η έμπνευσή τους ήταν σε μεγάλο βαθμό η επαναστατική δουλειά του Miller στον Daredevil. Ένας νέος χωρίς υπερδυνάμεις, εκπαιδευμένος από έναν μυστηριώδη δάσκαλο, που πολεμά νίντζα στους δρόμους της Νέας Υόρκης — η περιγραφή ταιριάζει εξίσου και στον Matt Murdock και στον Leonardo. Αυτό δεν ήταν ποτέ μυστικό, ήταν σχεδόν ένα ανοιχτό αστείο μεταξύ δημιουργών.
Τώρα, σαράντα χρόνια αργότερα, ο Miller κλείνει τον κύκλο με τον τρόπο που ξέρει καλύτερα: με ένα μολύβι στο χέρι. «Ήταν διασκεδαστικό να μπω στην παιδική χαρά με τους Νίντζα για αυτό το εξώφυλλο και να θυμηθώ ότι γεννήθηκαν από τον Peter και τον Kevin ως φόρος τιμής στο Daredevil run μου», είπε ο ίδιος. «Αυτό είναι για τους φαν.»
Το τεύχος #300 κυκλοφορεί στις 22 Ιουλίου και έρχεται σε πολλές εκδοχές. Εκτός από το εξώφυλλο του Miller, υπάρχει ένα νέο εξώφυλλο από τους ίδιους τους Eastman και Laird, καθώς και εκδοχές από καλλιτέχνες όπως ο J. Scott Campbell και ο Juan Ferreyra. Μέρος της κυκλοφορίας θα γίνει σε «blind bag» — δεν ξέρεις ποιο εξώφυλλο παίρνεις μέχρι να το ανοίξεις, κάτι που μετατρέπει την αγορά σε μικρή τελετουργία για τους συλλέκτες.
Για τον κόσμο των κόμικς, αυτή η κυκλοφορία έχει κάτι παραπάνω από συλλεκτική αξία. Είναι μια υπενθύμιση ότι οι μεγάλες ιδέες ταξιδεύουν — από δημιουργό σε δημιουργό, από γενιά σε γενιά — και μερικές φορές επιστρέφουν στην πηγή τους με τον πιο απρόσμενο τρόπο.
