Πιθανή ανακάλυψη αρχαίου φράγματος κοντά στην Κόκκινη Πυραμίδα της Αιγύπτου

BEW472 Red Pyramid of Pharaoh Snofru, Dahshur, Egypt

Δύο μεγάλες κατασκευές κοντά στην Κόκκινη Πυραμίδα στην Αίγυπτο ενδέχεται να είναι τα κατάλοιπα ενός αρχαίου φράγματος, το οποίο θα ήταν ένα από τα αρχαιότερα μεγάλα φράγματα που κατασκευάστηκαν ποτέ. Η έρευνα δείχνει ένα επίπεδο τεχνικής κατάρτισης και ελέγχου των υδάτινων πόρων που δεν θεωρούνταν μέχρι σήμερα αναμενόμενο για τους μηχανικούς των πρώτων πυραμίδων.

Η Κόκκινη Πυραμίδα ήταν το δεύτερο μεγάλο πυραμιδικό ταφικό έργο επί βασιλείας του φαραώ Snefru της 4ης δυναστείας, η οποία έζησε περίπου από το 2613 έως το 2589 π.Χ. Θεωρείται η πρώτη «αληθινή» πυραμίδα με ενιαία, ομαλή κλίση σε όλες τις πλευρές, ανοίγοντας τον δρόμο για τα πιο γνωστά παραδείγματα που θα κατασκευάζονταν αργότερα στη Γκίζα.

Το 1843, ερευνητές εντόπισαν δύο μεγάλες κατασκευές απέναντι από την κοιλάδα Wadi Dahshur, μόλις 40 μέτρα από την Κόκκινη Πυραμίδα. Από το 1947, οι ερευνητές πίστευαν ότι επρόκειτο για ράμπες κατασκευής ή δρόμους που χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά μεγάλων ασβεστολιθικών ογκόλιθων από τα λατομεία προς τις πυραμίδες. Όμως, νεότερη έρευνα για το πιο υγρό παρελθόν της Αιγύπτου έχει οδηγήσει ορισμένους μελετητές να αμφισβητήσουν αυτή τη μακροχρόνια υπόθεση.

Για να εξετάσουν καλύτερα τις κατασκευές, ο Xavier Landreau από το Paleotechnic, ένα ιδιωτικό ερευνητικό ινστιτούτο στη Γαλλία, και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν δορυφορικές εικόνες, ιστορικούς χάρτες, τοπογραφική μοντελοποίηση και ανάλυση λεκανών απορροής. Τα αποτελέσματά τους αποτύπωσαν καθαρά τα χαρακτηριστικά τους και τη σχέση τους με το γύρω τοπίο, δείχνοντας ότι η καθεμία είχε μήκος περίπου 600 έως 700 μέτρα, πλάτος 15 έως 30 μέτρα και ύψος 6 ή 7 μέτρα, ενώ απέχουν μεταξύ τους περίπου 200 μέτρα. Η διάταξή τους μέσα στην κατηφορική κοιλάδα φαίνεται να δείχνει ότι πρόκειται για κατάλοιπα ενός μεγάλου και αρχαίου φράγματος.

«Πιθανότατα δεν έμοιαζαν με σύγχρονα φράγματα από μπετόν», λέει ο Landreau. «Πιο πιθανό ήταν να επρόκειτο για πολύ πλατιά αναχώματα από χώμα, μάργα, μπάζα και πέτρα, ίσως με λιθόστρωση στις επιφάνειες που εκτίθεντο στο τρεχούμενο νερό».

Το ισχυρότερο στοιχείο είναι ένα χαρακτηριστικό με «ζιγκ-ζαγκ» στο κέντρο των κατασκευών, λέει ο Landreau, το οποίο δεν θα είχε κανέναν σκοπό σε μια ράμπα ή έναν δρόμο μεταφοράς, αλλά ως δομή εκτόνωσης των πλημμυρικών υδάτων βγάζει απόλυτο νόημα. Μαζί, τα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να πρόκειται για το αρχαιότερο γνωστό φράγμα τύπου duckbill weir που έχει κατασκευαστεί ποτέ, ένα είδος φράγματος με δυνατότητα διαχείρισης πλημμυρών.

«Με τη μηχανική ενός τεράστιου, διπλού συστήματος φράγματος, κατάφεραν να τιθασεύσουν τις ξαφνικές πλημμύρες, να αποθηκεύσουν εκατομμύρια γαλόνια νερού και να το διοχετεύσουν απευθείας στο εργοτάξιο», λέει το μέλος της ομάδας Sayed Hemeda από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου στην Αίγυπτο. «Αυτό δείχνει ξεκάθαρα ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν το νερό ως βασική πηγή ενέργειας και ως μηχανισμό μεταφοράς για να μετακινούν ογκόλιθους πολλών τόνων, αλλάζοντας ριζικά την ιστορική αφήγηση για το πώς χτίστηκαν οι πυραμίδες».

Η βασιλεία του Snefru συνδέθηκε και με άλλα πρώιμα υδραυλικά έργα, μεταξύ των οποίων το φράγμα Sadd el-Kafara πιο βόρεια, το οποίο κατέρρευσε μετά από μεγάλη πλημμύρα. Η νέα μελέτη δείχνει ότι το υποτιθέμενο φράγμα κοντά στην Κόκκινη Πυραμίδα ίσως άντεξε σε ισχυρές πλημμύρες του Νείλου, κάτι που υποδηλώνει ότι ο Snefru και οι αρχιτέκτονές του έμαθαν από τα προηγούμενα λάθη τους.

«Αν επιβεβαιωθεί μέσω ανασκαφής, αυτή η έρευνα θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά την κατανόησή μας για τη λογιστική των κατασκευών της 4ης δυναστείας», λέει ο Hesham Hussein από το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου.

npj Heritage Science DOI: 10.1038/s40494-026-02833-9

Το ESPI προειδοποιεί ότι το ευρωπαϊκό κενό στην τροχιακή υπολογιστική διευρύνεται

TAMPA, Fla. — Η Ευρώπη κινδυνεύει να εξαρτηθεί από ξένες υποδομές τροχιακής υπολογιστικής, καθώς οι αμερικανικές εταιρείες και η κρατικά καθοδηγούμενη προσπάθεια της Κίνας επιταχύνουν την ανάπτυξη διαστημικών data centers, σύμφωνα με το European Space Policy Institute (ESPI).

Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 5 Αυγούστου, το ανεξάρτητο think tank ξεχώρισε τη ραγδαία πρόοδο της Κίνας στον τομέα, η οποία στηρίζεται σε συνδυασμό εθνικής πολιτικής, δημοτικών πρωτοβουλιών και της υποστήριξης κρατικών επιχειρήσεων.

«Ενώ οι ευρωπαϊκοί φορείς συνεχίζουν να σταθμίζουν την ανάπτυξη τροχιακών data centers (ODCs), κινεζικά ιδρύματα και εταιρείες κινούνται ήδη προς την υλοποίηση», προειδοποιεί η έκθεση.

«Η Three-Body Constellation, που εκτοξεύτηκε από την ADA Space το 2025, αποτέλεσε το πρώτο λειτουργικό παράδειγμα διαστημικής υπολογιστικής· και το Πεκίνο δεν έχει επιβραδύνει από τότε».

Η startup ADAspace, σε συνεργασία με το κινεζικό ερευνητικό ίδρυμα Zhejiang Lab, ανέπτυξε τον Μάιο του 2025 τους πρώτους 12 δορυφόρους ενός προτεινόμενου δικτύου 2.800 δορυφόρων.

Σχεδόν εννέα μήνες αργότερα, η Κίνα ανέφερε ότι οι δοκιμές σε τροχιά έδειξαν βασικές δυνατότητες, όπως δικτύωση, υπολογιστική ισχύ, ανάπτυξη μοντέλων και επαλήθευση επιστημονικών φορτίων.

Άλλες κινεζικές επιχειρήσεις που επιδιώκουν να μπουν στην τροχιακή υπολογιστική είναι οι China Mobile, Comospace, Bailing Aerospace, Orbital Chenguang και Shanghai Xingshu Tiansuan Space Technology Co., η οποία, σύμφωνα με αναφορές, άρχισε τον Ιούλιο να αναπτύσσει ένα σχεδιαζόμενο δίκτυο 1.000 δορυφόρων για διαστημικούς υπολογισμούς.

Οι κινεζικές εταιρείες εκτόξευσης iSpace και Nayuta Space έχουν επίσης παρουσιάσει σχέδια για είσοδο στην αγορά.

Τον Ιούνιο, το Πεκίνο προχώρησε σε νέα βήματα για τη δημιουργία ενός βιομηχανικού πλαισίου γύρω από την τροχιακή υπολογιστική, με δημοτικές υπηρεσίες επιστήμης και τεχνολογίας να δημοσιεύουν πρόσκληση για προτάσεις σχετικά με τεχνολογίες που θα την υποστηρίξουν.

Η προσέγγιση από την κορυφή προς τη βάση έρχεται σε αντίθεση με τη δραστηριότητα που αναπτύσσεται κυρίως με εμπορικά κριτήρια στις ΗΠΑ, σημείωσε το ESPI, ενώ η Ευρώπη εξακολουθεί να εστιάζει στην έρευνα και σε τεχνολογικές επιδείξεις μικρής κλίμακας.

«Το Πεκίνο βλέπει την υπολογιστική ισχύ στο διάστημα ως το επόμενο πεδίο της ευρύτερης τεχνολογικής του στρατηγικής: ως τρόπο να παράγει προηγμένες υπολογιστικές δυνατότητες στο εσωτερικό και να τις εξάγει στο εξωτερικό — όπως ακριβώς και οι αμερικανικοί του αντίπαλοι — ενώ παράλληλα τοποθετείται ώστε να συμβάλει στον καθορισμό των παγκόσμιων προτύπων και της ρύθμισης για μια εντελώς νέα βιομηχανία, πριν το κάνουν άλλοι», αναφέρει η έκθεση.

«Καθώς η Κίνα συνεχίζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της για ODCs με αυτόν τον ρυθμό, οι ευρωπαϊκοί φορείς θα πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή, αλλιώς κινδυνεύουν να παραχωρήσουν τις δυνατότητες διαστημικής υπολογιστικής στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα».

Παρότι η Ευρώπη έχει στηρίξει αρκετές τεχνολογίες σχετικές με την τροχιακή υπολογιστική, δεν έχει ακόμη τις οργανώσει γύρω από μια στρατηγική μεγάλης κλίμακας ανάπτυξης. Και τα εμπορικά projects, μεταξύ των οποίων και τα σχέδια που ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος η γαλλική startup ALATYR για ODCs με ρομποτική συναρμολόγηση, δεν έχουν φτάσει ακόμη το μέγεθος που καταγράφεται αλλού.

Την ίδια ώρα, οι αμερικανικές επιχειρήσεις ODC προσελκύουν σημαντικούς γύρους χρηματοδότησης. Οι Starcloud και Cowboy Space συγκαταλέγονται ανάμεσα στα νεότερα και πιο φιλόδοξα unicorns του κλάδου, με αποτίμηση άνω του 1 δισ. δολαρίων η καθεμία.

Οι πρώτες εμπορικά βιώσιμες εφαρμογές των ODCs είναι πιθανό να αφορούν την επεξεργασία δεδομένων παρατήρησης της Γης κοντά στο σημείο όπου συλλέγονται, ανέφερε το ESPI, ώστε να μειώνεται ο όγκος που πρέπει να μεταφερθεί στη Γη και να παραδίδεται πιο γρήγορα η πληροφορία.

Σύμφωνα με την έκθεση, πιο φιλόδοξες χρήσεις, όπως τα παγκοσμίως κατανεμημένα δίκτυα υπολογιστικής και η εκπαίδευση μεγάλης κλίμακας μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης που έχουν οραματιστεί εταιρείες όπως η SpaceX, παραμένουν περισσότερο από μια δεκαετία μακριά.

Προτάσεις πολιτικής

Το ESPI κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να αναγνωρίσει τους ODCs ως αναδυόμενο πυλώνα τεχνολογικής κυριαρχίας και να συντονίσει πολιτική, επενδύσεις και ρύθμιση γύρω από την ανάπτυξή τους.

Μεταξύ των συστάσεών του περιλαμβάνονται τα εξής:

Η Ευρώπη μπορεί επίσης να αντλήσει διδάγματα από το κινεζικό μοντέλο, συνδυάζοντας τη διαμόρφωση πολιτικής με τη βιομηχανική υλοποίηση για τους ODCs, προσθέτει η έκθεση.

Η SpaceX στοχεύει τις AT&T, T-Mobile και Verizon στην κινητή τηλεφωνία

Η SpaceX σχεδιάζει να ενισχύσει περαιτέρω την υπηρεσία Starlink Mobile και να διεκδικήσει μερίδιο από την αγορά κινητής τηλεφωνίας στις ΗΠΑ, όπου κυριαρχούν οι AT&T, T-Mobile και Verizon.

Η Gwynne Shotwell δήλωσε ότι η εταιρεία σκοπεύει να αξιοποιήσει το φάσμα που αγόρασε από την EchoStar και να αναπτύξει και επίγεια υποδομή. «Το φάσμα που αγοράσαμε από την EchoStar έχει και επίγεια στοιχεία, οπότε σίγουρα σκοπεύουμε να αναπτύξουμε το επίγειο τμήμα», είπε. «Δεν θα έχετε μόνο τη χωρητικότητα από τους ίδιους τους δορυφόρους, αλλά και την ανάπτυξη της επίγειας υποδομής, βασικά τον εξοπλισμό και τα συστήματα που χρειάζονται για να γίνει μια πραγματική κινητή υπηρεσία ακριβώς όπως τη θέλετε».

Η SpaceX ήδη λειτουργεί μια υπηρεσία απευθείας σύνδεσης συσκευών με την ονομασία Starlink Mobile. Η υπηρεσία αυτή ενισχύει δίκτυα παρόχων, όπως της T-Mobile στις ΗΠΑ, προσφέροντας περιορισμένα μηνύματα και δεδομένα σε περιοχές χωρίς σήμα. Σύμφωνα με τη Shotwell, η υπηρεσία θα γίνει «100 φορές καλύτερη» όταν αρχίσει να αξιοποιεί το εύρος ζώνης που αποκτήθηκε από την EchoStar, αλλά και τους δορυφόρους επόμενης γενιάς Starlink Mobile (V2), οι οποίοι «θα αρχίσουν να πετούν του χρόνου».

Η SpaceX απέκτησε μόλις 65 megahertz φάσματος από την EchoStar, ποσότητα που υπολείπεται σημαντικά σε σχέση με το φάσμα που διαθέτουν οι τρεις μεγάλοι αμερικανικοί πάροχοι κινητής. Για να δημιουργήσει πανεθνικό δίκτυο, είτε θα χρειαστεί να αποκτήσει περισσότερο φάσμα είτε να κινηθεί πιο ευρηματικά. Σε αυτό το πλαίσιο, η Shotwell άφησε να εννοηθεί ότι υπάρχουν «υπέροχες και νέες ιδέες» για το πώς μπορεί να στηθεί αποτελεσματικά ένα επίγειο δίκτυο:

«Να σας δώσω ένα μικρό hint. Μπορείτε να βάλετε έναν σταθμό βάσης, έναν κυψελοειδή σταθμό βάσης, πάνω στον εξοπλισμό που κρατά το πιάτο ευρυζωνικής σύνδεσης Starlink. Έτσι, μπορείτε να έχετε αυτά τα μικρά femtocells σε όλη τη χώρα και να τα αναπτύσσετε όπως χρειάζεται».

Σε εκείνο το σημείο παρενέβη ο Elon Musk:

«Ναι, αυτό το σημείο αξίζει ίσως μερικά ακόμη λόγια, γιατί είναι πραγματικά σημαντικό. Αντί να χρειάζεται να αναπτύξουμε αυτούς τους πολύ ακριβούς και δύσκολους στην τοποθέτηση μεγάλους κυψελοειδείς σταθμούς βάσης, πιστεύουμε ότι μπορούμε να εγκαταστήσουμε μεγάλο αριθμό μικρών σταθμών. Στην ουσία, πρόκειται για πιάτα Starlink που παρέχουν επίσης συνδεσιμότητα στις μπάντες του φάσματος κινητής και είναι παντού».

«Οι κεραίες Starlink βρίσκονται στις στέγες σπιτιών και επιχειρήσεων, οπότε έχουν ουσιαστικά καθαρή οπτική για να παρέχουν συνδεσιμότητα απευθείας στα κινητά τηλέφωνα στο έδαφος. Παρέχοντας συνδεσιμότητα, θεωρούμε ότι είναι πιθανό να είναι καλύτερη και με μεγαλύτερο εύρος ζώνης από ό,τι είναι σήμερα διαθέσιμο από τους παρόχους κινητής. Αυτό είναι σημαντικό».

Οι ευρύτερες φιλοδοξίες της SpaceX είχαν διαρρεύσει και νωρίτερα, στο διάστημα πριν από την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο, με τη Shotwell να λέει στους επενδυτές ότι η εταιρεία σχεδιάζει να πουλά απευθείας σε ιδιώτες στις ΗΠΑ συμβόλαια κινητής τηλεφωνίας.

Η αγορά ασύρματων επικοινωνιών στις ΗΠΑ, όπου κυριαρχούν οι AT&T, T-Mobile και Verizon, εκτιμάται ότι αξίζει περίπου 600 δισ. δολάρια ετησίως, σύμφωνα με τη Shotwell, και η SpaceX θέλει το μερίδιό της. «Πιστεύω ότι θα μπορέσουμε να αποκτήσουμε αρκετούς από τους πελάτες τους, επειδή θεωρώ ότι η δική μας υπηρεσία θα είναι καλύτερη», είπε.

Το σαρκοφάγο φυτό που παγιδεύει σκνίπες και δικαιώνει τον Δαρβίνο

Περισσότερο από 150 χρόνια αφότου ο Τσαρλς Δαρβίνος διατύπωσε την άποψη ότι οι σαξιφράγες ήταν μια ομάδα φυτών που είχαν σαρκοφάγο συμπεριφορά, ερευνητές συγκέντρωσαν με προσοχή τα στοιχεία που επιβεβαιώνουν ότι είχε δίκιο.

«Μιλάμε για ένα απίστευτο συναίσθημα», λέει ο Ντάγκ Σόλτις από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. «Το να έχεις την ευκαιρία να επιβεβαιώσεις μια πρόβλεψη του Δαρβίνου είναι ταυτόχρονα ταπεινωτικό και πολύ συναρπαστικό.

«Θα ήθελα να πιστεύω ότι ο Δαρβίνος θα χαιρόταν [και θα έλεγε] “Είχα δίκιο — πάλι”».

Για να θεωρηθεί επίσημα ένα φυτό σαρκοφάγο, ένα είδος πρέπει να διαθέτει προσαρμογές που του επιτρέπουν να προσελκύει, να παγιδεύει και να χωνεύει τη λεία του και να απορροφά θρεπτικά συστατικά από αυτήν. Ίσως το πιο γνωστό σαρκοφάγο φυτό στον κόσμο είναι η Αφροδίτη η μυγοπαγίδα (Dionaea muscipula).

Το 1875, τέσσερα χρόνια αφότου ανέλυσε τη θεωρία της φυσικής επιλογής στο βιβλίο του «Η Καταγωγή των Ειδών», ο Δαρβίνος έγραψε για τη γοητεία του με δύο είδη του γένους Saxifraga, τα οποία ήταν γνωστό ότι παγίδευαν έντομα.

Το γένος περιλαμβάνει περίπου 450 είδη και απαντάται στις αρκτικές και αλπικές περιοχές του βόρειου ημισφαιρίου, καθώς και στις Άνδεις της Νότιας Αμερικής.

Ωστόσο, παρότι έκανε αρκετά πειράματα για να αποδείξει ότι τα φυτά χωνεύουν τα έντομα, ο Δαρβίνος δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει τη διαίσθησή του.

Για να αναλάβουν την πρόκληση, ο Σόλτις και οι συνεργάτες του μελέτησαν δείγματα του Saxifraga candelabrum από το όρος Γουφένγκ στην επαρχία Γιουνάν της Κίνας — ένα διαφορετικό είδος από αυτά που είχε εξετάσει ο Δαρβίνος, αλλά από το ίδιο γένος.

Κατά τη διάρκεια επιτόπιων ερευνών, οι βοτανολόγοι παρατήρησαν ότι τα φυτά Saxifraga candelabrum μπορούσαν να παγιδεύουν μικρά έντομα, χρησιμοποιώντας τριχώματα καλυμμένα με μια κολλώδη έκκριση. Τα μεγαλύτερα έντομα — αυτά που ήταν πιο χρήσιμα για την επικονίαση — δεν παγιδεύονταν από την κολλώδη ουσία.

Τα ώριμα φυτά είχαν κατά μέσο όρο περισσότερα από 70 έντομα κολλημένα πάνω τους, κυρίως διάφορα είδη σκνιπών, κάτι που έδειχνε μια πιθανή σαρκοφάγο συμπεριφορά, λέει ο Χανγκ Σουν από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών.

Η ομάδα εξέτασε πρώτα αν οι εκκρίσεις που παράγουν οι τριχοειδείς δομές και παγιδεύουν τα έντομα περιείχαν πεπτικά ένζυμα ικανά να διασπάσουν τη λεία, και διαπίστωσε ότι περιείχαν.

Στη συνέχεια, με την έγχυση θηραμάτων εντόμων με ισότοπο αζώτου, οι επιστήμονες μπόρεσαν να δείξουν ότι τα θρεπτικά συστατικά από το χωνεμένο έντομο είχαν απορροφηθεί από το φυτό.

Τέλος, γενετικές μελέτες έδειξαν ότι το Saxifraga μοιράζεται κοινά γονίδια με άλλα σαρκοφάγα φυτά —μια δροσερά (Drosera spatulata) και έναν θάμνο-παγίδα για μύγες (Roridula gorgonias)— τα οποία ελέγχουν την προσέλκυση της λείας, τη διάσπαση και την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών.

«Μαζί, αυτά τα γονιδιωματικά δεδομένα παρέχουν ανεξάρτητη απόδειξη ότι το S. candelabrum είναι ένα αληθινά σαρκοφάγο φυτό», λέει ο Σουν.

Ο Σόλτις εκτιμά ότι η έρευνα της ομάδας θα οδηγήσει σε επανεξέταση και άλλων ειδών του γένους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που μελέτησε ο Δαρβίνος, αλλά και της ευρύτερης οικογένειας των Saxifraga.

«Πολλά μέλη της οικογένειας έχουν αυτά τα τριχώματα και δεν θα μου έκανε εντύπωση αν και άλλα είναι επίσης σαρκοφάγα», λέει ο Σόλτις.

Nature Communications DOI: 10.1038/s41467-026-75288-y

Οι «αδύνατες» μαύρες τρύπες που ίσως ανατρέψουν τη θερμοδυναμική

Expansion of cosmos, bubble shape, computer generated abstract fractal background; Shutterstock ID 205629283; purchase_order: -; job: -; client: -; other:

Η φυσική είναι γεμάτη από θεωρίες που κάποτε έμοιαζαν προορισμένες να εξηγήσουν τα πάντα. Μια θεωρία μπορεί να κυριαρχεί για δεκαετίες ή και αιώνες, μέχρι να εμφανιστούν νέα πειραματικά δεδομένα ή μια πιο ισχυρή ιδέα. Τότε, μένει πίσω ως ένα ακόμη απολίθωμα στην επιστημονική ιστορία.

Η θερμοδυναμική, όμως, μοιάζει περισσότερο με τον κροκόδειλο της φυσικής: ένα αμετάβλητο, αρχαίο «ζώο» που επέζησε από τις μεγάλες ανατροπές του πεδίου, από την κβαντομηχανική έως τη σύνδεση χώρου και χρόνου σε ένα ενιαίο πλέγμα και την ανακάλυψη της διαστελλόμενης διαστολής του σύμπαντος. Η θερμοδυναμική άντεξε σε όλα αυτά. Ακόμη και ο Αλμπερτ Αϊνστάιν πίστευε ότι θα ξεπερνούσε σε διάρκεια την κβαντική θεωρία και τη γενική σχετικότητα, δύο πεδία στα οποία ο ίδιος συνέβαλε καθοριστικά.

Τώρα, όμως, φαίνεται πως ίσως βρέθηκε μπροστά στην πραγματική της δοκιμασία: μια ακραία μαύρη τρύπα, ένα θεωρητικό είδος κοσμικού γίγαντα που βρίσκεται στα όρια της γενικής σχετικότητας. Ένας από τους βασικούς νόμους της θερμοδυναμικής των μαύρων τρυπών υποστηρίζει ότι η φύση δεν θα μπορούσε ποτέ να δημιουργήσει κάτι τέτοιο. Νεότερη όμως έρευνα δείχνει ότι ίσως να υπάρχει ένα παραθυράκι.

Για να γίνει σαφές γιατί αυτό έχει σημασία, πρέπει να επιστρέψουμε στις αρχές της δεκαετίας του 1970, όταν η σύγχρονη κατανόηση των μαύρων τρυπών μόλις διαμορφωνόταν. Ο Τζέικομπ Μπέκενσταϊν, τότε μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο Πρίνστον, επισήμανε ότι η ύλη που πέφτει σε μια μαύρη τρύπα φαίνεται να εξαφανίζεται από το παρατηρήσιμο σύμπαν, παίρνοντας μαζί της και την εντροπία της.

Η εντροπία δείχνει πόσοι μικροσκοπικοί συνδυασμοί μπορούν να δώσουν την ίδια παρατηρήσιμη κατάσταση. Ας φανταστούμε ένα ποτήρι νερό πάνω σε ένα τραπέζι. Για εμάς έχει μια προφανή θερμοκρασία, όγκο και πίεση, όμως τα μόρια στο εσωτερικό του μπορούν να είναι τοποθετημένα και να κινούνται με αμέτρητους διαφορετικούς τρόπους, ενώ το ποτήρι συνολικά δείχνει ακριβώς το ίδιο. Η εντροπία είναι ένα ιδιαίτερα ισχυρό εργαλείο, αφού η καταμέτρηση αυτών των συνδυασμών μπορεί να βοηθήσει να καταλάβουμε ποια είναι τα μικροσκοπικά συστατικά ενός συστήματος. Σύμφωνα με τον δεύτερο νόμο της θερμοδυναμικής, η συνολική εντροπία ενός απομονωμένου συστήματος αυξάνεται πάντα με τον χρόνο. Τι συμβαίνει, λοιπόν, όταν κάτι πέφτει σε μια μαύρη τρύπα και περνά ένα όριο πέρα από το οποίο δεν μπορεί να επιστρέψει ποτέ; Δεν μπορεί απλώς να εξαφανίζεται από το κοσμικό «λογιστικό βιβλίο» της εντροπίας. Ο Μπέκενσταϊν πρότεινε μια ριζοσπαστική λύση: οι μαύρες τρύπες πρέπει να έχουν δική τους εντροπία.

Ο φυσικός Στίβεν Χόκινγκ αρχικά αντέδρασε. Αν μια μαύρη τρύπα είχε εντροπία, η θερμοδυναμική θα υπαγόρευε ότι πρέπει να έχει και θερμοκρασία. Και οτιδήποτε έχει θερμοκρασία εκπέμπει ακτινοβολία. Αυτό ήταν δύσκολο να συμβιβαστεί με το βασικό χαρακτηριστικό της μαύρης τρύπας: ότι τίποτα δεν δραπετεύει από αυτήν. Όταν όμως οι φυσικοί, ανάμεσά τους και ο Χόκινγκ, έκαναν τους υπολογισμούς με την κβαντομηχανική, είδαν ότι οι μαύρες τρύπες εκπέμπουν τελικά ένα αμυδρό φως, τη λεγόμενη ακτινοβολία Χόκινγκ. Επομένως, είχαν θερμοκρασία.

Κάνοντας τους υπολογισμούς, οι φυσικοί παρατήρησαν και μια εντυπωσιακή ομοιότητα ανάμεσα στους νόμους που διέπουν τις μαύρες τρύπες και στους νόμους της θερμοδυναμικής, οι οποίοι αφορούν τη μετατροπή έργου, εντροπίας και ενέργειας στις μηχανές. Υπήρχαν μάλιστα πολύ ισχυρές αντιστοιχίες ανάμεσα στη συμπεριφορά των μαύρων τρυπών και στους δύο πρώτους νόμους της θερμοδυναμικής, που λένε ότι η ενέργεια δεν μπορεί να δημιουργηθεί ή να καταστραφεί και ότι η εντροπία δεν μπορεί ποτέ να μειωθεί σε ένα κλειστό σύστημα.

Οι φυσικοί είχαν λίγους λόγους να πιστεύουν ότι ο τρίτος νόμος θα ήταν διαφορετικός. Στη συνηθισμένη θερμοδυναμική, ο τρίτος νόμος λέει ότι δεν μπορείς να ψύξεις ένα σύστημα μέχρι το απόλυτο μηδέν. Όσο πιο κρύο γίνεται, τόσο δυσκολότερο είναι να αφαιρεθούν τα τελευταία ίχνη θερμότητας, μέχρι το σημείο όπου η επίτευξη του μηδέν θα απαιτούσε αδύνατο χρόνο ή αδύνατη προσπάθεια.

Θεωρούνταν ότι και οι μαύρες τρύπες λειτουργούν με τον ίδιο κανόνα. Μια μαύρη τρύπα περιγράφεται από μόλις τρεις αριθμούς: τη μάζα, το ηλεκτρικό της φορτίο και τη στροφορμή της. Από αυτά μπορεί κανείς να υπολογίσει το εμβαδόν του ορίζοντα γεγονότων, τη θερμοκρασία και την εντροπία της. Και, σύμφωνα με τον τρίτο νόμο, έμοιαζε αδύνατο μια μαύρη τρύπα να φτάσει ποτέ ακριβώς στο μηδέν της θερμοκρασίας ή να σταματήσει εντελώς να εκπέμπει ακτινοβολία Χόκινγκ.

Όμως, το 2024, ο Κριστόφ Κέλε στο Massachusetts Institute of Technology και ο Ράιαν Άνγκερ στο University of California, Berkeley, απέδειξαν ότι τέτοιες ακραίες μαύρες τρύπες, όπως ονομάζονται, θα μπορούσαν πράγματι να υπάρχουν. Έτσι, ο τρίτος νόμος της φυσικής των μαύρων τρυπών ίσως να μην είναι και τόσο νόμος.

«Οι ακραίες μαύρες τρύπες θεωρούνταν ένα ιδεατό, ανέφικτο όριο: κάτι που μπορείς να γράψεις ως λύση, αλλά δεν θα μπορούσε ποτέ να επιτευχθεί [μέσω οποιασδήποτε πραγματικής φυσικής] διαδικασίας. Εμείς αποδείξαμε ότι αυτό ήταν λάθος», λέει ο Κέλε.

Δεν θεωρούσαμε ότι αυτός ο τρίτος νόμος για τις μαύρες τρύπες ήταν σωστός μόνο επειδή έμοιαζε με τη θερμοδυναμική. Φαινόταν επίσης να προστατεύει το υπόλοιπο της φυσικής.

Οι φορτισμένες και περιστρεφόμενες μαύρες τρύπες μπορούν να έχουν δύο ορίζοντες. Ο εξωτερικός είναι ο γνωστός ορίζοντας γεγονότων, το σημείο πέρα από το οποίο τίποτα δεν επιστρέφει. Πιο μέσα βρίσκεται ο ορίζοντας Cauchy. Αν τον διασχίσεις, η γενική σχετικότητα σταματά να λέει τι θα συμβεί μετά: ακόμη και η πλήρης γνώση του παρελθόντος δεν αρκεί για να προβλεφθεί το μέλλον.

Ο μαθηματικός φυσικός Ρότζερ Πένροουζ πίστευε ότι ο ορίζοντας Cauchy θα έμενε πάντα με ασφάλεια μέσα στον ορίζοντα γεγονότων, κρατώντας τη μοναδικότητα στο κέντρο της μαύρης τρύπας κρυμμένη από το υπόλοιπο σύμπαν. Ονόμασε αυτή την ιδέα κοσμική λογοκρισία: έναν μηχανισμό προστασίας που εμποδίζει να δούμε ένα σημείο όπου οι νόμοι της φυσικής καταρρέουν, μια λεγόμενη γυμνή μοναδικότητα.

Όμως, η βαρυτική έλξη της μαύρης τρύπας αντισταθμίζεται από το φορτίο και τη στροφή της. Αν αυξηθεί κάποιο από αυτά τα χαρακτηριστικά, ο ορίζοντας Cauchy επεκτείνεται ενώ ο ορίζοντας γεγονότων συρρικνώνεται. Κάποια στιγμή οι δύο ορίζοντες συμπίπτουν σε ένα όριο που λέγεται ακραίοτητα. Τότε η βαρυτική ένταση στον ορίζοντα γεγονότων, ένα μέγεθος γνωστό ως επιφανειακή βαρύτητα, πέφτει στο μηδέν. Επειδή η θερμοκρασία Χόκινγκ μιας μαύρης τρύπας είναι ανάλογη αυτής της επιφανειακής βαρύτητας, μια ακραία μαύρη τρύπα έχει μηδενική θερμοκρασία και δεν εκπέμπει θερμική ακτινοβολία Χόκινγκ.

Οι ακραίες μαύρες τρύπες βρίσκονται στο όριο αυτής της κοσμικής ζώνης κινδύνου — ακριβώς τη στιγμή που ο ορίζοντας Cauchy απειλεί να καλύψει τον ορίζοντα γεγονότων και να αποκαλύψει μια γυμνή μοναδικότητα — και θεωρούνταν αδύνατες. Ο Κέλε και ο Άνγκερ όμως βρήκαν δύο δρόμους για να συμβεί αυτό.

Τα μοντέλα τους έδειξαν ότι μια ακραία μαύρη τρύπα θα μπορούσε να σχηματιστεί αν προσέθετες σταδιακά φορτισμένη ύλη σε μια μαύρη τρύπα ή αν έστελνες μια δέσμη φορτισμένων σωματιδίων σε μια περιοχή άδειου χώρου και την έκανες να καταρρεύσει απευθείας σε ακραία μαύρη τρύπα. Καθοριστικό είναι ότι αυτοί οι μηχανισμοί δεν κινδύνευαν να δημιουργήσουν γυμνή μοναδικότητα.

«Το γεγονός ότι [αυτή η εργασία δείχνει πως] οι ακραίες μαύρες τρύπες μπορούν να σχηματιστούν δυναμικά μάς λέει ότι αυτά τα αντικείμενα δεν είναι απλώς μαθηματικά όρια. Μπορούν πραγματικά να προκύψουν μέσα στην κλασική βαρύτητα», λέει η Κιάρα Τόλντο από το Free University of Brussels στο Βέλγιο.

Αυτό έχει σημασία, γιατί αυτά τα παράξενα αντικείμενα ίσως προσφέρουν μια γέφυρα ανάμεσα στις μαύρες τρύπες του ακατάστατου, εξελισσόμενου σύμπαντος και στις ιδιαίτερα ιδεατές εκδοχές τους που εμφανίζονται εδώ και χρόνια στη θεωρία χορδών και στην κβαντομηχανική.

Για δεκαετίες, οι φυσικοί θέλουν να μάθουν από τι αποτελούνται οι μαύρες τρύπες. Η εντροπία τους δείχνει ότι πρέπει να υπάρχουν πολλές δυνατές διαμορφώσεις μικροκαταστάσεων που αντιστοιχούν στην ίδια μαύρη τρύπα. Αλλά τι ακριβώς αναδιατάσσεται;

Αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο θεωρητικοί φυσικοί όπως η Τόλντο ενδιαφέρονται εδώ και καιρό για τις ακραίες μαύρες τρύπες. Ένα μεγάλο μέρος της γοητείας τους πηγάζει από τη μηδενική θερμοκρασία τους, που συνήθως θα σήμαινε και μηδενική εντροπία. Παρ’ όλα αυτά, οι ακραίες μαύρες τρύπες μπορούν να έχουν εντροπία. Αυτό τις κάνει εξαιρετικά καθαρά μοντέλα για να εξεταστεί τι μπορεί να είναι στην πραγματικότητα οι μικροκαταστάσεις μιας μαύρης τρύπας.

«Η [θεωρία χορδών] σου δίνει ισχυρές τεχνικές με τις οποίες μπορείς να μετρήσεις τις καταστάσεις μέσα σε μια μαύρη τρύπα», λέει η Τόλντο. «Μπορείς να αρχίσεις να καταλαβαίνεις ποιες είναι οι καταστάσεις μέσα στη μαύρη τρύπα» και από τι αποτελούνται. Μέχρι τώρα, όμως, μεγάλο μέρος αυτής της δουλειάς αντιμετώπιζε τις ακραίες μαύρες τρύπες ως ιδεατά μαθηματικά μοντέλα. Το γεγονός ότι μπορούν να σχηματιστούν δυναμικά φέρνει αυτές τις ιδέες ένα βήμα πιο κοντά σε αντικείμενα που ίσως όντως προκύπτουν στο σύμπαν μας.

Ίσως υπάρχει ακόμη και τρόπος να εντοπιστεί μία. Καθώς η ύλη πέφτει προς μια μαύρη τρύπα, μπορεί να συμπιεστεί και να θερμανθεί τόσο βίαια ώστε να εκπέμψει μια έκρηξη ακτινοβολίας. Αυτό δεν μοιάζει με την ακτινοβολία Χόκινγκ, καθώς προέρχεται από την ίδια την ύλη που πέφτει. Γύρω από μια συνηθισμένη μαύρη τρύπα, η διαταραχή που δημιουργείται σύντομα σβήνει. Όμως ένας ακραίος ορίζοντας δεν έχει το συνηθισμένο φαινόμενο απόσβεσης, επιτρέποντας σε μέρος της διαταραχής να παραμείνει και ακόμη και να ενισχυθεί. Πέρυσι, ερευνητές έδειξαν ότι αυτό θα άφηνε ένα χαρακτηριστικό αποτύπωμα στην αμυδρή ουρά της ακτινοβολίας που φτάνει σε μακρινούς παρατηρητές.

Η πραγματική ανίχνευση μιας ακραίας μαύρης τρύπας, ωστόσο, παραμένει μακρινή προοπτική. Προς το παρόν, οι πιο άμεσες συνέπειες είναι θεωρητικές. Αν ο τρίτος νόμος της φυσικής των μαύρων τρυπών μπορεί να παραβιαστεί, τότε η αναλογία ανάμεσα στις μαύρες τρύπες και στα θερμοδυναμικά συστήματα ίσως να μην είναι τόσο ακριβής όσο πιστεύαμε.

Η εργασία των Κέλε και Άνγκερ αποκάλυψε περισσότερα από ένα κενό στην κατανόησή μας για τις μαύρες τρύπες. Θέτει και το πιο ανησυχητικό ενδεχόμενο ότι ίσως δεν κατανοούμε πλήρως ούτε τη θερμοδυναμική.

«Αυτή η εργασία με έκανε να συνειδητοποιήσω ότι καταλαβαίνω καλύτερα τις μαύρες τρύπες απ’ ό,τι καταλαβαίνω την κλασική θερμοδυναμική», λέει ο Κέλε. «Για παράδειγμα, όταν ο τρίτος νόμος λέει ότι δεν μπορείς να ψύξεις ένα σύστημα μέχρι το απόλυτο μηδέν με μια “πεπερασμένη ακολουθία ενεργειών”, τι ακριβώς μετρά ως ενέργεια; Ίσως να υπάρχει κάτι πιο θεμελιώδες εκεί, που δεν το γνωρίζουμε».

«Έχουμε αντικρούσει τον τρίτο νόμο όπως ήταν διατυπωμένος, αλλά ακόμη δεν καταλαβαίνουμε αυτό το πρόβλημα σε καμία του μορφή. Έχουμε ακόμη πολλή δουλειά μπροστά μας», λέει ο Άνγκερ.

Οι περισσότεροι προτιμούν ιστορίες AI και δεν ξεχωρίζουν τις ανθρώπινες

INDONESIA. Bali. Kuti. 1993.

Η λογοτεχνία που παράγεται από AI μπορεί να έχει άδικα κακή φήμη για την ποιότητά της. Παρά την πολιτισμική αντίδραση απέναντι στο AI-generated content, οι άνθρωποι φαίνεται πως το προτιμούν και, αν τους πει κανείς ψέματα ότι το έγραψε άνθρωπος, η γνώμη τους ανεβαίνει ακόμη περισσότερο.

Η Sydney Sears και η Deena Weisberg από το Villanova University στην Πενσιλβάνια έκαναν έρευνα σε 1.682 ενήλικες, επιλεγμένους ώστε να είναι αντιπροσωπευτικοί του πληθυσμού των ΗΠΑ ως προς το φύλο, την ηλικία και τη φυλή, και τους ζήτησαν να διαβάσουν μια ιστορία. Οι μισοί συμμετέχοντες διάβασαν μια ιστορία γραμμένη από άνθρωπο και οι άλλοι μισοί μια ιστορία γραμμένη από AI. Κάθε μία από αυτές τις δύο ομάδες χωρίστηκε ξανά στα δύο, με τη μισή να ενημερώνεται ότι η ιστορία της είχε γραφτεί από άνθρωπο και τη μισή ότι είχε γραφτεί από AI, ανεξάρτητα από την πραγματική προέλευσή της.

Οι ιστορίες που είχαν γραφτεί από ανθρώπους προέρχονταν από λογοτεχνικό περιοδικό, ενώ εκείνες που δημιουργήθηκαν από AI είχαν παραχθεί με το ChatGPT 4.0.

Όσοι διάβασαν ιστορία που είχε παραχθεί από AI την αξιολόγησαν με μέσο όρο 1,54 ως προς την ποιότητά της, όταν κλήθηκαν να τη βαθμολογήσουν σε διάφορα χαρακτηριστικά σε κλίμακα από -3 έως 3. Αντίθετα, οι συμμετέχοντες που διάβασαν ιστορία γραμμένη από άνθρωπο της έδωσαν μέσο όρο μόλις 0,97.

Οι συμμετέχοντες που διάβασαν ιστορία γραμμένη από AI τη χαρακτήρισαν επίσης πιο απορροφητική, με βάση διάφορα κριτήρια στην ίδια κλίμακα, με μέσο όρο 1,42. Εκείνοι που διάβασαν ιστορία γραμμένη από άνθρωπο της έδωσαν μέσο όρο μόλις 1. Σε όλες τις περιπτώσεις, η ιστορία βαθμολογήθηκε λίγο υψηλότερα όταν ο συμμετέχων πίστευε ότι είχε γραφτεί από άνθρωπο.

OpenAI announces solutions to 10 longstanding maths problems

Οι ερευνητές έκαναν επίσης δύο ακόμη μελέτες, στις οποίες μερικές εκατοντάδες άνθρωποι πήραν μια ιστορία γραμμένη από AI και μια γραμμένη από άνθρωπο και κλήθηκαν να αναγνωρίσουν ποια ήταν ποια.

Στο πρώτο τεστ, μόλις το 39% έδωσε σωστή απάντηση, ενώ στο δεύτερο το ποσοστό των σωστών απαντήσεων έφτασε το 52%. Οι ερευνητές δεν έχουν εξήγηση για τη διαφορά, πέρα από το ότι το δεύτερο τεστ έγινε αρκετούς μήνες μετά το πρώτο. Η κοινωνία μπορεί να προσαρμόζεται ώστε να καταλαβαίνει καλύτερα το περιεχόμενο που παράγει το AI. Σε κάθε περίπτωση, υποστηρίζουν ότι αυτό δείχνει πως οι άνθρωποι δεν τα καταφέρνουν καλύτερα από την τύχη στο να ξεχωρίζουν το ανθρώπινο έργο από το περιεχόμενο AI.

Η Claire Hardaker από το Lancaster University στη Βρετανία λέει ότι οι άνθρωποι καλούνται να συμβιβαστούν με την άβολη ιδέα πως δεν είμαστε καλύτεροι από τα ρομπότ στη συγγραφή σύντομων ιστοριών. Αναφέρει επίσης ότι στη δική της έρευνα, όπου εξέτασε την ικανότητα των ανθρώπων να αναγνωρίζουν λόγο, κείμενο και μουσική που έχουν παραχθεί από AI, η μουσική είναι αυτό που τους θυμώνει περισσότερο όταν ξεγελιούνται.

«Νομίζω ότι υπάρχει τεράστια ευαισθησία [γύρω από την τέχνη που παράγει το AI]», λέει. «Όταν έχεις ένα AI που βελτιώνεται συνεχώς με τον ρυθμό που βελτιώνεται, θα έρθει μια στιγμή που κάθε μοντέλο θα μπορεί να παράγει έξοδο σαν του Σαίξπηρ. Τι σημαίνει αυτό για τους ανθρώπους;»

Παρότι το AI γίνεται ολοένα και πιο ικανό με κάθε μήνα που περνά, η ιδέα της λογοτεχνίας και της τέχνης που παράγονται από AI προκαλεί αντιδράσεις. Νωρίτερα φέτος, μια σύντομη ιστορία που βραβεύτηκε με το Commonwealth prize και δημοσιεύτηκε στο Granta κατηγορήθηκε από ορισμένους ότι είχε παραχθεί από AI, κάτι που ο διαγωνισμός απαγόρευε ρητά. Έρευνα που ακολούθησε δεν κατέληξε σε ασφαλές συμπέρασμα. Πέρυσι, καλλιτέχνες άσκησαν κριτική σε δημοπρασία έργων τέχνης που είχαν δημιουργηθεί από AI στη Christie’s, θεωρώντας τα έργα «μαζική κλοπή», επειδή τα μοντέλα είχαν εκπαιδευτεί σε υπάρχουσες εικόνες.

Ο Rodney Jones από το University of Reading στη Βρετανία λέει ότι μέρος της προτίμησης για γραφή που παράγεται από AI σε αυτή την περίπτωση ίσως οφείλεται στο ότι οι ερευνητές επέλεξαν ιστορίες από λογοτεχνικό περιοδικό, αντί για ένα πιο προσιτό και δημοφιλές είδος.

«Οι άνθρωποι αγαπούν τα αναμενόμενα πράγματα. Οι άνθρωποι αγαπούν τα εύκολα στην επεξεργασία πράγματα. Η πραγματική ανθρώπινη γραφή, η πραγματική λογοτεχνική γραφή, ειλικρινά δεν είναι ιδιαίτερα δημοφιλής, επειδή απαιτεί δουλειά», λέει ο Jones.

Αν και ζητήθηκε από το ChatGPT να δημιουργήσει νέες ιστορίες για το πείραμα, με χαρακτηριστικά παρόμοια με εκείνα των ιστοριών γραμμένων από ανθρώπους, ο Jones θεωρεί ότι από προεπιλογή θα παρήγαγε μια πιο απλή, πιο εύκολη στην ανάγνωση εκδοχή.

Η Weisberg συμφωνεί ότι το AI παράγει πιο «vanilla» περιεχόμενο από ό,τι οι άνθρωποι, και αποδίδει σε αυτό τη διαφορά που έγινε αντιληπτή στην ποιότητα. Σχεδιάζει να κάνει στο μέλλον πειράματα με διαφορετικά είδη γραφής, ώστε να δει αν το AI διατηρεί το προβάδισμά του.

«Νομίζω ότι το AI θα μπορέσει να πετύχει ορισμένα πραγματικά εντυπωσιακά δημιουργικά επιτεύγματα, αλλά θεωρώ ότι η δημιουργικότητα του AI είναι απλώς διαφορετική από την ανθρώπινη δημιουργικότητα», λέει η Weisberg. «Πιστεύω ότι θα είναι ικανό να κάνει κάτι που θα αναγνωρίζουμε ως έργο με καλλιτεχνική αξία, αλλά ίσως αυτό να μετριέται με διαφορετική κλίμακα».

Judgment and Decision Making DOI: 10.1017/jdm.2026.10042

Προληπτικές θεραπείες για ψύλλους: Τι λέει νέα έκθεση για τους κινδύνους

Close up of male hand holding pills and showing it to camera. Skillful veterinarian is sitting at desk and holding a cat. Focus on medicine

Μην αντιμετωπίζετε τα κατοικίδιά σας για παράσιτα, όπως τσιμπούρια και ψύλλους, αν δεν υπάρχει πραγματική ανάγκη. Δεν μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτές οι θεραπείες είναι ασφαλείς για εσάς και την οικογένειά σας, ενώ αυξάνονται τα στοιχεία ότι αποτελούν κίνδυνο για την άγρια ζωή.

Αυτό αναφέρει έκθεση της Επιτροπής για το Περιβάλλον και την Κλιματική Αλλαγή της Βουλής των Λόρδων στη Βρετανία. Η επιτροπή ζητά να περιοριστεί η πώληση αυτών των σκευασμάτων, ώστε οι πολίτες να μπορούν να τα αγοράζουν μόνο μετά από συμβουλή κτηνιάτρου, φαρμακοποιού ή εξειδικευμένου προσωπικού καταστήματος για κατοικίδια.

«Τι μπορεί να μας διδάξει η εξαιρετική ιατρική γνώση των άγριων ζώων»

Το βασικό ζήτημα, σύμφωνα με την έκθεση, είναι ότι δεν υπάρχει αυστηρή αξιολόγηση των σκευασμάτων για τα κατοικίδια πριν εγκριθούν. Εθνικές και διεθνείς ρυθμιστικές αρχές απλώς θεωρούσαν ότι είναι ασφαλή, όμως αυτή η εκτίμηση αποδεικνύεται λανθασμένη.

Συγκεκριμένα, τουλάχιστον δύο ισχυρά φυτοφάρμακα που περιέχονται σε θεραπείες για τσιμπούρια και ψύλλους καταλήγουν στα ποτάμια της Βρετανίας σε επίπεδα αρκετά υψηλά ώστε να επηρεάζουν την άγρια ζωή. Τα φυτοφάρμακα αυτά μπορούν να διασπαστούν σε άλλες ουσίες που είναι ακόμη πιο επιβλαβείς.

«Υπάρχουν επίσης ανησυχητικά ανεπαρκή στοιχεία για να εκτιμηθεί αν [τα φάρμακα για τα παράσιτα των κατοικίδιων] είναι επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία», αναφέρει η έκθεση.

Προσθέτει επίσης ότι οι ρυθμιστικές αρχές δεν είναι αρκετά ανεξάρτητες. Τόσο οι βρετανικές όσο και οι διεθνείς αρχές «φαίνεται να επηρεάζονται υπερβολικά και να εξαρτώνται από τις θέσεις της βιομηχανίας», σημειώνει.

Παρότι η έκθεση επικεντρώνεται στη Βρετανία, οι ίδιες θεραπείες για τσιμπούρια και ψύλλους πωλούνται σε πολλές χώρες. «Πρόκειται για παγκόσμιο ζήτημα», λέει η Rosemary Perkins από το Imperial College London, μία από τις ειδικούς που κατέθεσαν στοιχεία στην επιτροπή.

«Υπήρχε ιστορικά η παραδοχή ότι οποιοδήποτε κτηνιατρικό φάρμακο χρησιμοποιείται σε ζώα που δεν προορίζονται για τροφή – γάτες και σκύλους, ζώα συντροφιάς – συνδέεται με αμελητέο περιβαλλοντικό κίνδυνο», λέει. «Ουσιαστικά, δεν υπήρχε ουσιαστική περιβαλλοντική αξιολόγηση».

Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι όντως ενέχουν κίνδυνο, αναφέρει η Perkins. «Αυτό άνοιξε πραγματικά το κουτί της Πανδώρας, γιατί έχουμε δεκάδες τέτοια προϊόντα που εγκρίθηκαν με βάση αυτή την υπόθεση, η οποία πλέον ξέρουμε ότι δεν είναι επιστημονικά έγκυρη».

Για παράδειγμα, δύο κοινά φυτοφάρμακα που βρίσκονται σε προϊόντα όπως τα spot-on σκευάσματα κατά των ψύλλων είναι το fipronil, ένα εντομοκτόνο ευρέος φάσματος, και η imidacloprid, ένα νεονικοτινοειδές. «Είναι εξαιρετικά ισχυρά σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα», λέει η Perkins.

Και τα δύο χρησιμοποιούνταν παλαιότερα στη γεωργία, μέχρι που απαγορεύτηκαν πριν από λίγα χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, συνεχίζουν να εντοπίζονται στα ποτάμια. Μάλιστα, με την ανάπτυξη πιο ευαίσθητων δοκιμών, εμφανίζονται «σχεδόν παντού στα υδάτινα συστήματα», λέει η Perkins.

«Το μοναδικό νηπιαγωγείο για κουτάβια που έβαλε την επιστήμη στην εκπαίδευση σκύλων»

Αρχικά θεωρήθηκε ότι αυτό ήταν απομεινάρι από τη χρήση τους στη γεωργία, όμως η δουλειά της Perkins και άλλων δείχνει ότι πλέον τα φάρμακα για τα παράσιτα είναι η κύρια πηγή αυτών των φυτοφαρμάκων στα ύδατα. Σε πολλές περιπτώσεις, τα επίπεδα είναι αρκετά υψηλά ώστε να βλάπτουν ασπόνδυλα όπως οι εφήμερες, οι λιβελούλες και οι χειρονομίδες, με συνέπειες και για τα ψάρια και τα πουλιά που τρέφονται με αυτά.

Δεν γνωρίζουμε πόσο μεγάλο είναι το πρόβλημα, αναφέρει η έκθεση. «Η πραγματική έκταση της περιβαλλοντικής βλάβης που προκύπτει από τα φάρμακα για τα παράσιτα των κατοικίδιων δεν είναι γνωστή».

Πώς φτάνουν τα φυτοφάρμακα στα ποτάμια; Αφού εφαρμοστούν στα κατοικίδια, καταλήγουν σε όλο το σπίτι, λέει η Perkins. Όταν οι άνθρωποι λούζουν τα ζώα τους ή πλένουν τα κλινοσκεπάσματα τους, τα υπολείμματα μπορεί να περάσουν στα λύματα.

Η συσκευασία των προϊόντων συστήνει σήμερα να μην λούζονται οι σκύλοι για τέσσερις ημέρες μετά τη θεραπεία, όμως αυτό θα πρέπει να επεκταθεί στις 28 ημέρες, προτείνει η έκθεση.

Μια ακόμη σημαντική πηγή αυτών των φυτοφαρμάκων στο νερό είναι το πλύσιμο των χεριών, λέει η Perkins. «Εντοπίσαμε [φυτοφάρμακα] ακόμη και πριν ζητήσουμε από τους ανθρώπους να χαϊδέψουν τα κατοικίδιά τους, οπότε είναι απλώς διαρκώς στα χέρια των ιδιοκτητών».

Τα προϊόντα που περιέχουν fipronil και imidacloprid αντικαθίστανται πλέον από σκευάσματα με isoxazolines, που συνήθως πωλούνται σε μορφή μασώμενων δισκίων. Οι isoxazolines είναι λιγότερο υδατοδιαλυτές, αλλά μπορούν να προσκολληθούν στα ιζήματα και να συσσωρευτούν στο έδαφος και στη λυματολάσπη. Μπορεί να καταλήγουν σε χωράφια όταν η λυματολάσπη ψεκάζεται ως λίπασμα και να βλάπτουν τους επικονιαστές.

«Δεν έχει γίνει μέχρι σήμερα πολλή δουλειά για να εκτιμηθεί αυτό», σημειώνει η έκθεση.

«Τα παραγνωρισμένα έντομα που θα μπορούσαν να σώσουν τις καλλιέργειές μας»

Οι τρίχες των σκύλων που πέφτουν στο περιβάλλον είναι ένας ακόμη τρόπος με τον οποίο αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να καταλήξουν εκεί. Η έκθεση αναφέρει ότι μολυσμένες τρίχες έχουν βρεθεί σε φωλιές πουλιών.

Με βάση αυτά τα ευρήματα, η χρήση φαρμάκων για τα παράσιτα των κατοικίδιων θα πρέπει να περιοριστεί στο ελάχιστο μέχρι να υπάρξει ανεξάρτητη έρευνα που θα αποσαφηνίζει τους κινδύνους τους, αναφέρει η έκθεση. Σήμερα, οι κατασκευαστές αυτών των σκευασμάτων προωθούν την άποψη ότι η τακτική θεραπεία για παράσιτα είναι απαραίτητη και ενθαρρύνουν τους ιδιοκτήτες να τα προμηθεύονται μέσω μηνιαίων συνδρομών. «Ωστόσο, τα οφέλη της τακτικής και, πολύ περισσότερο, της μηνιαίας χρήσης φαρμάκων για τα παράσιτα των κατοικίδιων δεν στηρίζονται σε επιστημονικά δεδομένα».

Η Perkins χαρακτήρισε την έκθεση εξαιρετική, αλλά είπε ότι θα ήθελε να πάει πιο μακριά και να εισηγηθεί να χορηγούνται αυτά τα προϊόντα μόνο με συνταγή. Ορισμένες οργανώσεις για την άγρια ζωή, από την άλλη, θέλουν να απαγορευτούν εντελώς κάποια από αυτά τα σκευάσματα.

Ένας ακόμη λόγος για να περιοριστεί η χρήση τους είναι να επιβραδυνθεί η ανάπτυξη ανθεκτικότητας, λέει η Perkins. Βλέπει συχνά ζώα να έχουν υποβληθεί σε παλιές spot-on θεραπείες με fipronil και να εξακολουθούν να έχουν ψύλλους. «Χρειαζόμαστε αποτελεσματικές θεραπείες για τα παράσιτα και πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα διατηρήσουμε την αποτελεσματικότητά τους», λέει.

Η στρατιωτική ζήτηση διαμορφώνει την αγορά προώθησης δορυφόρων

Διαμορφώνεται μια ολοένα πιο ανταγωνιστική αγορά γύρω από μια δυνατότητα που οι στρατιωτικοί δορυφόροι χρησιμοποιούσαν ιστορικά με φειδώ: την προώθηση μετά την εκτόξευση.

Startups και καθιερωμένοι κατασκευαστές διαστημικών σκαφών επενδύουν σε κινητήρες που έχουν σχεδιαστεί για να δίνουν στους μικρούς δορυφόρους μεγαλύτερη ευελιξία να αλλάζουν τροχιά, να διατηρούν χαμηλότερα ύψη και να ανταποκρίνονται σε μεταβαλλόμενες συνθήκες στο διάστημα. Πρόσφατες δοκιμές, παρουσιάσεις προϊόντων και εξαγορές δείχνουν ότι οι εταιρείες βλέπουν περιθώριο σε προγράμματα εθνικής ασφάλειας που επικεντρώνονται σε αυτό που ο στρατός αποκαλεί δυναμικές διαστημικές επιχειρήσεις — την ικανότητα να μετακινούνται διαστημικά σκάφη ως μέρος μιας επιχειρησιακής αποστολής και όχι απλώς να παραμένουν σε μια προκαθορισμένη τροχιά.

Η ανάπτυξη της αγοράς βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Πολλά από τα συστήματα είναι ακόμη σε δοκιμές εδάφους, σε επίδειξη πτήσης ή στην αρχική παραγωγή. Η Space Force εξετάζει επίσης πόσο συχνά θα κάνουν ελιγμούς οι δορυφόροι, ποιες αποστολές θα ωφεληθούν και ποιες υποστηρικτικές τεχνολογίες θα απαιτηθούν.

Η τάση συνδέεται στενά με την υιοθέτηση μικρότερων δορυφόρων από τον στρατό. Τα περισσότερα συστήματα προώθησης έχουν σχεδιαστεί για συνήθη διατήρηση θέσης ή για μικρούς ελιγμούς αποφυγής σύγκρουσης, όχι όμως για τις μεγαλύτερες ή συχνότερες μεταβολές τροχιάς που προβλέπουν οι αναδυόμενες στρατιωτικές έννοιες.

Η Space Force γνωστοποίησε πρόσφατα ότι η Parabilis Space Technologies ολοκλήρωσε hot-fire δοκιμές του Dense Orbital Transfer System, ή DOTS, ενός μονάδας προώθησης περίπου στο μέγεθος οικιακής τοστιέρας, που έχει αναπτυχθεί για cubesats και χρησιμοποιεί υβριδικό κινητήρα που συνδυάζει στερεό καύσιμο με υγρό οξειδωτικό.

Η προσέγγιση αυτή στοχεύει να προσφέρει μεγαλύτερη ώθηση από πολλά ηλεκτρικά συστήματα προώθησης, αποφεύγοντας παράλληλα μέρος της πολυπλοκότητας των συμβατικών υγρών κινητήρων. Το Space Systems Command, που χρηματοδότησε το πρόγραμμα, ανέφερε ότι το σύστημα προετοιμάζεται για επίδειξη σε τροχιά.

Οι εταιρείες κινούνται σε διαφορετικά τμήματα της αγοράς. Η Rocket Lab παρουσίασε το Gauss, ένα ολοκληρωμένο ηλεκτρικό σύστημα προώθησης Hall-effect που απευθύνεται σε μεγάλες συστοιχίες δορυφόρων.

Ερευνητές στο Massachusetts Institute of Technology δοκιμάζουν τεχνολογία που συνδυάζει χημική προώθηση με electrospray thrusters, χρησιμοποιώντας κοινό προωθητικό χαμηλής τοξικότητας. Η χημική λειτουργία προορίζεται για ταχύτερους ελιγμούς, ενώ η ηλεκτρική είναι κατάλληλη για πιο αργές και πιο αποδοτικές ως προς το καύσιμο επιχειρήσεις.

Η χρήση υβριδικών συστημάτων αναδεικνύει μία από τις βασικές ισορροπίες στην αγορά. Οι χημικοί κινητήρες μπορούν να αλλάξουν ταχύτερα την ταχύτητα ενός διαστημικού σκάφους, αλλά καταναλώνουν προωθητικό με μεγαλύτερο ρυθμό. Τα ηλεκτρικά συστήματα προσφέρουν μεγαλύτερη απόδοση, όμως γενικά απαιτούν περισσότερο χρόνο για να ολοκληρώσουν έναν ελιγμό.

Η Quantum Space προωθεί υβριδική πρόωση για το Ranger spacecraft της, που έχει σχεδιαστεί να χρησιμοποιεί ένα μόνο προωθητικό για χημική και ηλεκτρική προώθηση. Η εταιρεία τοποθετεί το όχημα για αποστολές εθνικής ασφάλειας που απαιτούν από τα διαστημικά σκάφη να κινούνται γρήγορα χωρίς να θυσιάζουν την αντοχή τους.

Οι επενδύσεις κινούνται επίσης μέσα από συγχωνεύσεις και εξαγορές. Η York Space Systems εξαγόρασε την Orbion Space Technology, παραγωγό Hall-effect thrusters με έδρα το Μίσιγκαν. Η Voyager Technologies εξαγόρασε την ExoTerra Resource, εταιρεία ηλεκτρικής προώθησης με έδρα το Κολοράντο.

Οι συμφωνίες αυτές δείχνουν ότι οι προμηθευτές συστημάτων προώθησης εξελίσσονται σε στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία, καθώς οι βασικοί ανάδοχοι και οι κατασκευαστές δορυφόρων τοποθετούνται για κρατικές και εμπορικές παραγγελίες. Το ανταγωνιστικό περιβάλλον διαμορφώνεται από το ενδιαφέρον της Space Force για δυναμικές διαστημικές επιχειρήσεις, αλλά και από εφαρμογές διπλής χρήσης.

Οι στρατιωτικοί σχεδιαστές εξετάζουν πώς οι ελιγμοί θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις επιχειρήσεις σε μια σύγκρουση. Ένα διαστημικό σκάφος που μπορεί να αλλάζει τροχιά ίσως είναι δυσκολότερο να προβλεφθεί ή να στοχευθεί από ένα σκάφος που ακολουθεί σταθερή πορεία. Θα μπορούσε επίσης να ανατεθεί εκ νέου μετά την απώλεια άλλου δορυφόρου ή να μετακινηθεί ώστε να υποστηρίξει διαφορετική γεωγραφική περιοχή.

Αυτές οι δυνατότητες παραμένουν σε μεγάλο βαθμό θεωρητικές.

Παρόλα αυτά, είναι σαφές ότι η προώθηση έχει αποκτήσει μεγαλύτερη στρατηγική σημασία στην αγορά δορυφόρων. Όμως, όπως συμβαίνει και με άλλες ευρύτερες ιδέες και έννοιες, μένει να φανεί πώς θα εξελιχθούν οι δυναμικές επιχειρήσεις.

Για παράδειγμα, πώς θα αποτυπώσει η Space Force αυτή την ιδέα σε συγκεκριμένες απαιτήσεις; Και ποιες τεχνολογίες θα γνωρίσουν ευρύτερη υιοθέτηση;

Χωρίς οριστικές απαντήσεις, ο ιδιωτικός τομέας καλείται να αναπτύξει ένα ευρύ φάσμα επιλογών. Για την ηγεσία της Space Force, αυτό σημαίνει ότι έχει στη διάθεσή της μεγαλύτερη δεξαμενή συστημάτων για δοκιμή, καθώς προσπαθεί να απαντήσει σε ένα μεγαλύτερο ερώτημα: Μπορούν οι δυναμικές διαστημικές επιχειρήσεις να περάσουν από το δόγμα στις αναπτυγμένες συστοιχίες δορυφόρων;

Η βιομηχανία ακολουθεί τα σήματα του Πενταγώνου, επενδύοντας σε τεχνολογίες προώθησης, παραγωγική ικανότητα και εξαγορές, πριν ακόμη ο στρατός καταλήξει σε σταθερές απαιτήσεις ή σε μοντέλο προμηθειών. Αυτά τα στοιχήματα μπορεί να αποδώσουν αν η δυνατότητα ελιγμών γίνει βασικό χαρακτηριστικό των στρατιωτικών μικρών δορυφόρων. Μπορεί όμως και να αφήσουν τις εταιρείες να ανταγωνίζονται σε μια αγορά που θα αναπτυχθεί πιο αργά ή διαφορετικά από το αναμενόμενο.

Το άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο τεύχος Αυγούστου 2026 του SpaceNews Magazine.

Η Sandra Erwin γράφει για στρατιωτικά διαστημικά προγράμματα, πολιτική, τεχνολογία και τη βιομηχανία που στηρίζει αυτόν τον τομέα. Καλύπτει τον στρατό, το Πεντάγωνο, το Κογκρέσο και την αμυντική βιομηχανία για σχεδόν δύο δεκαετίες ως συντάκτρια του National Defense του NDIA… Περισσότερα από τη Sandra Erwin

Η Rubicon περνά τον κινητήρα ASCENT από δοκιμές σε παραγωγή

ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ – Η Rubicon Space Systems ολοκλήρωσε τις δοκιμές hot-fire του μονοπροωθητικού κινητήρα ASCENT Velox 5 newton, ανοίγοντας τον δρόμο για επιχειρήσεις σε τροχιά το 2027.

«Το πρόγραμμα έδειξε επιδόσεις πέρα από τους στόχους σχεδιασμού μας», δήλωσε στο SpaceNews ο διευθυντής της Rubicon, Daniel Cavender. «Πλέον περνάμε τον κινητήρα στη φάση παραγωγής πτήσης».

Ο κινητήρας Velox, που χρησιμοποιεί ως καύσιμο το ASCENT, μια εναλλακτική του υδραζίνης, δοκιμάστηκε στον θάλαμο δοκιμών κενού της Rubicon στο Huntsville της Αλαμπάμα.

«Κάναμε εξαντλητικές δοκιμές hot-fire του Velox 5N για εβδομάδες», είπε ο Cavender. «Δοκιμάσαμε σε όλο το εύρος των πιέσεων τροφοδοσίας – από 25% πάνω από την ονομαστική τιμή έως και 25% της ονομαστικής. Χαρτογραφήσαμε όλο το εύρος των duty cycles από 1% έως 100%. Ξέρουμε ποια είναι τα περιθώρια απόδοσης του κινητήρα, πού αρχίζει να αλλάζει η συμπεριφορά του και τι να περιμένουμε όσο συσσωρεύει ώρες ζωής».

Με την ολοκλήρωση της δοκιμαστικής εκστρατείας, η Rubicon περνά το Velox στην παραγωγή για τρεις πελάτες που δεν κατονομάζονται. Η παράδοση στον πρώτο πελάτη έχει προγραμματιστεί για τις αρχές του 2027, για πτήση στα τέλη του 2027. Πρόσθετες πτήσεις έχουν προγραμματιστεί για το 2028.

Μέσα από τις δοκιμές hot-fire, η Rubicon πιστοποίησε τον κινητήρα για σχεδόν 14 κιλά διέλευσης προωθητικού.

«Από όσα έχουν δημοσιευτεί, κανένας άλλος κατασκευαστής δεν έχει δείξει τόσο μεγάλη διέλευση σε κινητήρα ASCENT μονοπροωθητικού 5 newton ή 1 newton», είπε ο Cavender. «Κάθε επιπλέον κιλό προωθητικού που περνά μέσα από έναν κινητήρα σημαίνει περισσότερη δυνατότητα αποστολής και περισσότερη ευελιξία για την αποστολή».

Το ASCENT είναι σχεδόν 50% πιο πυκνό από την υδραζίνη, «οπότε έχει αυτό το πλεονέκτημα», είπε ο Cavender. Οι δοκιμές της Rubicon έδειξαν ειδική ώση 255 δευτερολέπτων από τον κινητήρα, «που είναι σχεδόν 10% υψηλότερη από οποιονδήποτε κινητήρα υδραζίνης».

Ο συνδυασμός υψηλής διέλευσης και υψηλής απόδοσης θα επιτρέψει «δυνατότητες αποστολής πέρα από ό,τι θα μπορούσατε να κάνετε με τη σημερινή τεχνολογία αιχμής της υδραζίνης», είπε ο Cavender, ο οποίος είχε εργαστεί σε αποστολές ASCENT σε προηγούμενες θέσεις του στη NASA.

Το ASCENT σημαίνει Advanced Spacecraft Energetic Non-Toxic Propellant. Αναπτύχθηκε από το U.S. Air Force Research Laboratory τη δεκαετία του 1990.

Η Rubicon κέρδισε επίσης το 2025 σύμβαση της NASA για την ανάπτυξη πρωτοτύπου κινητήρα ASCENT 110 newton. Παράλληλα, παρέδωσε το σύστημα πρόωσης για την αποστολή επίδειξης τεχνολογίας Green Propulsion Dual Mode της NASA, η οποία έχει προγραμματιστεί να εκτοξευθεί αργότερα μέσα στη χρονιά.

Η Rubicon, που ιδρύθηκε το 2022, είναι τμήμα της Plasma Processes.

Η Debra Werner είναι ανταποκρίτρια του SpaceNews με έδρα το Σαν Φρανσίσκο. Η Debra απέκτησε πτυχίο στις επικοινωνίες από το University of California, Berkeley, και μεταπτυχιακό στη δημοσιογραφία από το Northwestern University. Είναι επίσης αποδέκτρια… Περισσότερα από τη Debra Werner

Οι καναδικές πυρκαγιές μειώνουν την ηλιακή ενέργεια σε Ευρώπη και Βόρεια Αμερική

Στα πολλά προβλήματα που προκαλούν οι δασικές πυρκαγιές, προστίθεται πλέον και η μείωση της παραγωγής ηλιακής ενέργειας, μαζί με την αυξημένη χρήση ορυκτών καυσίμων που συνεπάγεται. Μελέτη για τις καναδικές πυρκαγιές του 2023 καταλήγει ότι ο καπνός που μεταφέρθηκε προκάλεσε μείωση 3% στην παραγωγή ηλιακής ενέργειας τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Βόρεια Αμερική, με κόστος σχεδόν 2 δισ. δολάρια.

«Είναι σαφές ότι βρισκόμαστε αντιμέτωποι με μια κατάσταση που θα συνεχίσει να συμβαίνει», λέει ο Iulian-Alin Roșu από το Τεχνικό Πανεπιστήμιο της Κρήτης. «Φαίνεται πως κάθε χρόνο από εδώ και πέρα θα έχουμε κάποια σχετικά σημαντικά επεισόδια καναδικών πυρκαγιών».

Ο καπνός από μεγάλες δασικές πυρκαγιές στον Καναδά μπορεί να εξαπλωθεί σε μεγάλο μέρος του βόρειου ημισφαιρίου, περιορίζοντας το ηλιακό φως που φτάνει στο έδαφος. Πέρυσι, ο Roșu είχε αναφέρει ότι τόσος καπνός απελευθερώθηκε κατά τη διάρκεια των τεράστιων πυρκαγιών του 2023 στον Καναδά, ώστε η θερμοκρασία του καλοκαιριού σε όλο το ημισφαίριο μειώθηκε σχεδόν κατά 1°C. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν αρκετό για να αποτρέψει το 2023 από το να γίνει το θερμότερο έτος που έχει καταγραφεί, ρεκόρ που πλέον ξεπέρασε το 2024.

Πρόσφατα συζήτησε τα ευρήματά του με τον ειδικό στις πυρκαγιές Matthew Jones από το University of East Anglia στη Βρετανία. «Κοιτούσαμε χάρτες ρύπανσης και ο Matthew, από το πουθενά, λέει “περίμενε ένα λεπτό, αναρωτιέμαι τι κάνει αυτό στην παραγωγή ηλιακής ενέργειας”», λέει ο Roșu.

Έτσι, ο Roșu, ο Jones και οι συνεργάτες τους συγκέντρωσαν δεδομένα για την παραγωγή ηλιακής ενέργειας στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη και τα ενσωμάτωσαν στο κλιματικό μοντέλο που χρησιμοποίησε ο Roșu για τη μελέτη του το 2025. Η μελέτη τους λαμβάνει υπόψη και το γεγονός ότι η ψυκτική επίδραση του καπνού αντισταθμίζει ελαφρώς τη μείωση της ηλιοφάνειας, αυξάνοντας την αποδοτικότητα των ηλιακών πάνελ – κατά 20% στην Ευρώπη, για παράδειγμα.

Με βάση τις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος εκείνη την περίοδο, η ομάδα υπολογίζει ότι η Βόρεια Αμερική -κυρίως οι ΗΠΑ- έχασε 711 εκατ. δολάρια, ενώ η Ευρώπη σχεδόν 1,17 δισ. δολάρια, με τη Γερμανία να πλήττεται περισσότερο. Ο λόγος που η Ευρώπη έχασε περισσότερα είναι κυρίως ότι εκεί οι τιμές του ρεύματος είναι υψηλότερες, λέει ο Roșu, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της ηλιακής παραγωγής στις ΗΠΑ βρίσκεται στις νότιες και δυτικές πολιτείες που επηρεάστηκαν λιγότερο από τον καπνό.

Ο αντίκτυπος του καπνού ήταν μεγαλύτερος από ό,τι περίμεναν οι ερευνητές, λέει. «Ένα ολόκληρο μέρος της παραγωγής ηλιακής ενέργειας δεν γινόταν και αυτό οδήγησε σε αυξημένες εκπομπές CO2, επειδή προφανώς ο υπόλοιπος ενεργειακός τομέας έπρεπε να καλύψει το κενό».

«Χρειάζεται να υπάρχει μεγαλύτερη κατανόηση του γεγονότος ότι η φωτιά μπορεί να επηρεάσει σχεδόν τα πάντα: τη ρύπανση, την υγεία, τον καιρό και ακόμη και την ηλιακή ενέργεια», προσθέτει.

Καθώς ο καπνός από τον Καναδά έφτασε ξανά φέτος στην Ευρώπη, το ίδιο συμβαίνει και πάλι. «Έχω δει και για φέτος κάποια αρκετά ανησυχητικά δεδομένα», λέει ο Roșu. Όμως, με την περίοδο να βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, προσθέτει ότι είναι νωρίς για σύγκριση με το 2023.

Communications Earth & Environment DOI: 10.1038/s43247-026-03860-x

1...737475...1,644Page 74 of 1,644