Μην αντιμετωπίζετε τα κατοικίδιά σας για παράσιτα, όπως τσιμπούρια και ψύλλους, αν δεν υπάρχει πραγματική ανάγκη. Δεν μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι αυτές οι θεραπείες είναι ασφαλείς για εσάς και την οικογένειά σας, ενώ αυξάνονται τα στοιχεία ότι αποτελούν κίνδυνο για την άγρια ζωή.
Αυτό αναφέρει έκθεση της Επιτροπής για το Περιβάλλον και την Κλιματική Αλλαγή της Βουλής των Λόρδων στη Βρετανία. Η επιτροπή ζητά να περιοριστεί η πώληση αυτών των σκευασμάτων, ώστε οι πολίτες να μπορούν να τα αγοράζουν μόνο μετά από συμβουλή κτηνιάτρου, φαρμακοποιού ή εξειδικευμένου προσωπικού καταστήματος για κατοικίδια.
«Τι μπορεί να μας διδάξει η εξαιρετική ιατρική γνώση των άγριων ζώων»
Το βασικό ζήτημα, σύμφωνα με την έκθεση, είναι ότι δεν υπάρχει αυστηρή αξιολόγηση των σκευασμάτων για τα κατοικίδια πριν εγκριθούν. Εθνικές και διεθνείς ρυθμιστικές αρχές απλώς θεωρούσαν ότι είναι ασφαλή, όμως αυτή η εκτίμηση αποδεικνύεται λανθασμένη.
Συγκεκριμένα, τουλάχιστον δύο ισχυρά φυτοφάρμακα που περιέχονται σε θεραπείες για τσιμπούρια και ψύλλους καταλήγουν στα ποτάμια της Βρετανίας σε επίπεδα αρκετά υψηλά ώστε να επηρεάζουν την άγρια ζωή. Τα φυτοφάρμακα αυτά μπορούν να διασπαστούν σε άλλες ουσίες που είναι ακόμη πιο επιβλαβείς.
«Υπάρχουν επίσης ανησυχητικά ανεπαρκή στοιχεία για να εκτιμηθεί αν [τα φάρμακα για τα παράσιτα των κατοικίδιων] είναι επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία», αναφέρει η έκθεση.
Προσθέτει επίσης ότι οι ρυθμιστικές αρχές δεν είναι αρκετά ανεξάρτητες. Τόσο οι βρετανικές όσο και οι διεθνείς αρχές «φαίνεται να επηρεάζονται υπερβολικά και να εξαρτώνται από τις θέσεις της βιομηχανίας», σημειώνει.
Παρότι η έκθεση επικεντρώνεται στη Βρετανία, οι ίδιες θεραπείες για τσιμπούρια και ψύλλους πωλούνται σε πολλές χώρες. «Πρόκειται για παγκόσμιο ζήτημα», λέει η Rosemary Perkins από το Imperial College London, μία από τις ειδικούς που κατέθεσαν στοιχεία στην επιτροπή.
«Υπήρχε ιστορικά η παραδοχή ότι οποιοδήποτε κτηνιατρικό φάρμακο χρησιμοποιείται σε ζώα που δεν προορίζονται για τροφή – γάτες και σκύλους, ζώα συντροφιάς – συνδέεται με αμελητέο περιβαλλοντικό κίνδυνο», λέει. «Ουσιαστικά, δεν υπήρχε ουσιαστική περιβαλλοντική αξιολόγηση».
Ωστόσο, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι όντως ενέχουν κίνδυνο, αναφέρει η Perkins. «Αυτό άνοιξε πραγματικά το κουτί της Πανδώρας, γιατί έχουμε δεκάδες τέτοια προϊόντα που εγκρίθηκαν με βάση αυτή την υπόθεση, η οποία πλέον ξέρουμε ότι δεν είναι επιστημονικά έγκυρη».
Για παράδειγμα, δύο κοινά φυτοφάρμακα που βρίσκονται σε προϊόντα όπως τα spot-on σκευάσματα κατά των ψύλλων είναι το fipronil, ένα εντομοκτόνο ευρέος φάσματος, και η imidacloprid, ένα νεονικοτινοειδές. «Είναι εξαιρετικά ισχυρά σε εξαιρετικά χαμηλά επίπεδα», λέει η Perkins.
Και τα δύο χρησιμοποιούνταν παλαιότερα στη γεωργία, μέχρι που απαγορεύτηκαν πριν από λίγα χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, συνεχίζουν να εντοπίζονται στα ποτάμια. Μάλιστα, με την ανάπτυξη πιο ευαίσθητων δοκιμών, εμφανίζονται «σχεδόν παντού στα υδάτινα συστήματα», λέει η Perkins.
«Το μοναδικό νηπιαγωγείο για κουτάβια που έβαλε την επιστήμη στην εκπαίδευση σκύλων»
Αρχικά θεωρήθηκε ότι αυτό ήταν απομεινάρι από τη χρήση τους στη γεωργία, όμως η δουλειά της Perkins και άλλων δείχνει ότι πλέον τα φάρμακα για τα παράσιτα είναι η κύρια πηγή αυτών των φυτοφαρμάκων στα ύδατα. Σε πολλές περιπτώσεις, τα επίπεδα είναι αρκετά υψηλά ώστε να βλάπτουν ασπόνδυλα όπως οι εφήμερες, οι λιβελούλες και οι χειρονομίδες, με συνέπειες και για τα ψάρια και τα πουλιά που τρέφονται με αυτά.
Δεν γνωρίζουμε πόσο μεγάλο είναι το πρόβλημα, αναφέρει η έκθεση. «Η πραγματική έκταση της περιβαλλοντικής βλάβης που προκύπτει από τα φάρμακα για τα παράσιτα των κατοικίδιων δεν είναι γνωστή».
Πώς φτάνουν τα φυτοφάρμακα στα ποτάμια; Αφού εφαρμοστούν στα κατοικίδια, καταλήγουν σε όλο το σπίτι, λέει η Perkins. Όταν οι άνθρωποι λούζουν τα ζώα τους ή πλένουν τα κλινοσκεπάσματα τους, τα υπολείμματα μπορεί να περάσουν στα λύματα.
Η συσκευασία των προϊόντων συστήνει σήμερα να μην λούζονται οι σκύλοι για τέσσερις ημέρες μετά τη θεραπεία, όμως αυτό θα πρέπει να επεκταθεί στις 28 ημέρες, προτείνει η έκθεση.
Μια ακόμη σημαντική πηγή αυτών των φυτοφαρμάκων στο νερό είναι το πλύσιμο των χεριών, λέει η Perkins. «Εντοπίσαμε [φυτοφάρμακα] ακόμη και πριν ζητήσουμε από τους ανθρώπους να χαϊδέψουν τα κατοικίδιά τους, οπότε είναι απλώς διαρκώς στα χέρια των ιδιοκτητών».
Τα προϊόντα που περιέχουν fipronil και imidacloprid αντικαθίστανται πλέον από σκευάσματα με isoxazolines, που συνήθως πωλούνται σε μορφή μασώμενων δισκίων. Οι isoxazolines είναι λιγότερο υδατοδιαλυτές, αλλά μπορούν να προσκολληθούν στα ιζήματα και να συσσωρευτούν στο έδαφος και στη λυματολάσπη. Μπορεί να καταλήγουν σε χωράφια όταν η λυματολάσπη ψεκάζεται ως λίπασμα και να βλάπτουν τους επικονιαστές.
«Δεν έχει γίνει μέχρι σήμερα πολλή δουλειά για να εκτιμηθεί αυτό», σημειώνει η έκθεση.
«Τα παραγνωρισμένα έντομα που θα μπορούσαν να σώσουν τις καλλιέργειές μας»
Οι τρίχες των σκύλων που πέφτουν στο περιβάλλον είναι ένας ακόμη τρόπος με τον οποίο αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να καταλήξουν εκεί. Η έκθεση αναφέρει ότι μολυσμένες τρίχες έχουν βρεθεί σε φωλιές πουλιών.
Με βάση αυτά τα ευρήματα, η χρήση φαρμάκων για τα παράσιτα των κατοικίδιων θα πρέπει να περιοριστεί στο ελάχιστο μέχρι να υπάρξει ανεξάρτητη έρευνα που θα αποσαφηνίζει τους κινδύνους τους, αναφέρει η έκθεση. Σήμερα, οι κατασκευαστές αυτών των σκευασμάτων προωθούν την άποψη ότι η τακτική θεραπεία για παράσιτα είναι απαραίτητη και ενθαρρύνουν τους ιδιοκτήτες να τα προμηθεύονται μέσω μηνιαίων συνδρομών. «Ωστόσο, τα οφέλη της τακτικής και, πολύ περισσότερο, της μηνιαίας χρήσης φαρμάκων για τα παράσιτα των κατοικίδιων δεν στηρίζονται σε επιστημονικά δεδομένα».
Η Perkins χαρακτήρισε την έκθεση εξαιρετική, αλλά είπε ότι θα ήθελε να πάει πιο μακριά και να εισηγηθεί να χορηγούνται αυτά τα προϊόντα μόνο με συνταγή. Ορισμένες οργανώσεις για την άγρια ζωή, από την άλλη, θέλουν να απαγορευτούν εντελώς κάποια από αυτά τα σκευάσματα.
Ένας ακόμη λόγος για να περιοριστεί η χρήση τους είναι να επιβραδυνθεί η ανάπτυξη ανθεκτικότητας, λέει η Perkins. Βλέπει συχνά ζώα να έχουν υποβληθεί σε παλιές spot-on θεραπείες με fipronil και να εξακολουθούν να έχουν ψύλλους. «Χρειαζόμαστε αποτελεσματικές θεραπείες για τα παράσιτα και πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα διατηρήσουμε την αποτελεσματικότητά τους», λέει.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
