Δύο μεγάλες κατασκευές κοντά στην Κόκκινη Πυραμίδα στην Αίγυπτο ενδέχεται να είναι τα κατάλοιπα ενός αρχαίου φράγματος, το οποίο θα ήταν ένα από τα αρχαιότερα μεγάλα φράγματα που κατασκευάστηκαν ποτέ. Η έρευνα δείχνει ένα επίπεδο τεχνικής κατάρτισης και ελέγχου των υδάτινων πόρων που δεν θεωρούνταν μέχρι σήμερα αναμενόμενο για τους μηχανικούς των πρώτων πυραμίδων.
Η Κόκκινη Πυραμίδα ήταν το δεύτερο μεγάλο πυραμιδικό ταφικό έργο επί βασιλείας του φαραώ Snefru της 4ης δυναστείας, η οποία έζησε περίπου από το 2613 έως το 2589 π.Χ. Θεωρείται η πρώτη «αληθινή» πυραμίδα με ενιαία, ομαλή κλίση σε όλες τις πλευρές, ανοίγοντας τον δρόμο για τα πιο γνωστά παραδείγματα που θα κατασκευάζονταν αργότερα στη Γκίζα.
Το 1843, ερευνητές εντόπισαν δύο μεγάλες κατασκευές απέναντι από την κοιλάδα Wadi Dahshur, μόλις 40 μέτρα από την Κόκκινη Πυραμίδα. Από το 1947, οι ερευνητές πίστευαν ότι επρόκειτο για ράμπες κατασκευής ή δρόμους που χρησιμοποιούνταν για τη μεταφορά μεγάλων ασβεστολιθικών ογκόλιθων από τα λατομεία προς τις πυραμίδες. Όμως, νεότερη έρευνα για το πιο υγρό παρελθόν της Αιγύπτου έχει οδηγήσει ορισμένους μελετητές να αμφισβητήσουν αυτή τη μακροχρόνια υπόθεση.
Για να εξετάσουν καλύτερα τις κατασκευές, ο Xavier Landreau από το Paleotechnic, ένα ιδιωτικό ερευνητικό ινστιτούτο στη Γαλλία, και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν δορυφορικές εικόνες, ιστορικούς χάρτες, τοπογραφική μοντελοποίηση και ανάλυση λεκανών απορροής. Τα αποτελέσματά τους αποτύπωσαν καθαρά τα χαρακτηριστικά τους και τη σχέση τους με το γύρω τοπίο, δείχνοντας ότι η καθεμία είχε μήκος περίπου 600 έως 700 μέτρα, πλάτος 15 έως 30 μέτρα και ύψος 6 ή 7 μέτρα, ενώ απέχουν μεταξύ τους περίπου 200 μέτρα. Η διάταξή τους μέσα στην κατηφορική κοιλάδα φαίνεται να δείχνει ότι πρόκειται για κατάλοιπα ενός μεγάλου και αρχαίου φράγματος.
«Πιθανότατα δεν έμοιαζαν με σύγχρονα φράγματα από μπετόν», λέει ο Landreau. «Πιο πιθανό ήταν να επρόκειτο για πολύ πλατιά αναχώματα από χώμα, μάργα, μπάζα και πέτρα, ίσως με λιθόστρωση στις επιφάνειες που εκτίθεντο στο τρεχούμενο νερό».
Το ισχυρότερο στοιχείο είναι ένα χαρακτηριστικό με «ζιγκ-ζαγκ» στο κέντρο των κατασκευών, λέει ο Landreau, το οποίο δεν θα είχε κανέναν σκοπό σε μια ράμπα ή έναν δρόμο μεταφοράς, αλλά ως δομή εκτόνωσης των πλημμυρικών υδάτων βγάζει απόλυτο νόημα. Μαζί, τα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να πρόκειται για το αρχαιότερο γνωστό φράγμα τύπου duckbill weir που έχει κατασκευαστεί ποτέ, ένα είδος φράγματος με δυνατότητα διαχείρισης πλημμυρών.
«Με τη μηχανική ενός τεράστιου, διπλού συστήματος φράγματος, κατάφεραν να τιθασεύσουν τις ξαφνικές πλημμύρες, να αποθηκεύσουν εκατομμύρια γαλόνια νερού και να το διοχετεύσουν απευθείας στο εργοτάξιο», λέει το μέλος της ομάδας Sayed Hemeda από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου στην Αίγυπτο. «Αυτό δείχνει ξεκάθαρα ότι οι αρχαίοι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν το νερό ως βασική πηγή ενέργειας και ως μηχανισμό μεταφοράς για να μετακινούν ογκόλιθους πολλών τόνων, αλλάζοντας ριζικά την ιστορική αφήγηση για το πώς χτίστηκαν οι πυραμίδες».
Η βασιλεία του Snefru συνδέθηκε και με άλλα πρώιμα υδραυλικά έργα, μεταξύ των οποίων το φράγμα Sadd el-Kafara πιο βόρεια, το οποίο κατέρρευσε μετά από μεγάλη πλημμύρα. Η νέα μελέτη δείχνει ότι το υποτιθέμενο φράγμα κοντά στην Κόκκινη Πυραμίδα ίσως άντεξε σε ισχυρές πλημμύρες του Νείλου, κάτι που υποδηλώνει ότι ο Snefru και οι αρχιτέκτονές του έμαθαν από τα προηγούμενα λάθη τους.
«Αν επιβεβαιωθεί μέσω ανασκαφής, αυτή η έρευνα θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά την κατανόησή μας για τη λογιστική των κατασκευών της 4ης δυναστείας», λέει ο Hesham Hussein από το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων της Αιγύπτου.
npj Heritage Science DOI: 10.1038/s40494-026-02833-9
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
