TAMPA, Fla. — Η Ευρώπη κινδυνεύει να εξαρτηθεί από ξένες υποδομές τροχιακής υπολογιστικής, καθώς οι αμερικανικές εταιρείες και η κρατικά καθοδηγούμενη προσπάθεια της Κίνας επιταχύνουν την ανάπτυξη διαστημικών data centers, σύμφωνα με το European Space Policy Institute (ESPI).
Σε έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 5 Αυγούστου, το ανεξάρτητο think tank ξεχώρισε τη ραγδαία πρόοδο της Κίνας στον τομέα, η οποία στηρίζεται σε συνδυασμό εθνικής πολιτικής, δημοτικών πρωτοβουλιών και της υποστήριξης κρατικών επιχειρήσεων.
«Ενώ οι ευρωπαϊκοί φορείς συνεχίζουν να σταθμίζουν την ανάπτυξη τροχιακών data centers (ODCs), κινεζικά ιδρύματα και εταιρείες κινούνται ήδη προς την υλοποίηση», προειδοποιεί η έκθεση.
«Η Three-Body Constellation, που εκτοξεύτηκε από την ADA Space το 2025, αποτέλεσε το πρώτο λειτουργικό παράδειγμα διαστημικής υπολογιστικής· και το Πεκίνο δεν έχει επιβραδύνει από τότε».
Η startup ADAspace, σε συνεργασία με το κινεζικό ερευνητικό ίδρυμα Zhejiang Lab, ανέπτυξε τον Μάιο του 2025 τους πρώτους 12 δορυφόρους ενός προτεινόμενου δικτύου 2.800 δορυφόρων.
Σχεδόν εννέα μήνες αργότερα, η Κίνα ανέφερε ότι οι δοκιμές σε τροχιά έδειξαν βασικές δυνατότητες, όπως δικτύωση, υπολογιστική ισχύ, ανάπτυξη μοντέλων και επαλήθευση επιστημονικών φορτίων.
Άλλες κινεζικές επιχειρήσεις που επιδιώκουν να μπουν στην τροχιακή υπολογιστική είναι οι China Mobile, Comospace, Bailing Aerospace, Orbital Chenguang και Shanghai Xingshu Tiansuan Space Technology Co., η οποία, σύμφωνα με αναφορές, άρχισε τον Ιούλιο να αναπτύσσει ένα σχεδιαζόμενο δίκτυο 1.000 δορυφόρων για διαστημικούς υπολογισμούς.
Οι κινεζικές εταιρείες εκτόξευσης iSpace και Nayuta Space έχουν επίσης παρουσιάσει σχέδια για είσοδο στην αγορά.
Τον Ιούνιο, το Πεκίνο προχώρησε σε νέα βήματα για τη δημιουργία ενός βιομηχανικού πλαισίου γύρω από την τροχιακή υπολογιστική, με δημοτικές υπηρεσίες επιστήμης και τεχνολογίας να δημοσιεύουν πρόσκληση για προτάσεις σχετικά με τεχνολογίες που θα την υποστηρίξουν.
Η προσέγγιση από την κορυφή προς τη βάση έρχεται σε αντίθεση με τη δραστηριότητα που αναπτύσσεται κυρίως με εμπορικά κριτήρια στις ΗΠΑ, σημείωσε το ESPI, ενώ η Ευρώπη εξακολουθεί να εστιάζει στην έρευνα και σε τεχνολογικές επιδείξεις μικρής κλίμακας.
«Το Πεκίνο βλέπει την υπολογιστική ισχύ στο διάστημα ως το επόμενο πεδίο της ευρύτερης τεχνολογικής του στρατηγικής: ως τρόπο να παράγει προηγμένες υπολογιστικές δυνατότητες στο εσωτερικό και να τις εξάγει στο εξωτερικό — όπως ακριβώς και οι αμερικανικοί του αντίπαλοι — ενώ παράλληλα τοποθετείται ώστε να συμβάλει στον καθορισμό των παγκόσμιων προτύπων και της ρύθμισης για μια εντελώς νέα βιομηχανία, πριν το κάνουν άλλοι», αναφέρει η έκθεση.
«Καθώς η Κίνα συνεχίζει να επεκτείνει τις δραστηριότητές της για ODCs με αυτόν τον ρυθμό, οι ευρωπαϊκοί φορείς θα πρέπει να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή, αλλιώς κινδυνεύουν να παραχωρήσουν τις δυνατότητες διαστημικής υπολογιστικής στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Κίνα».
Παρότι η Ευρώπη έχει στηρίξει αρκετές τεχνολογίες σχετικές με την τροχιακή υπολογιστική, δεν έχει ακόμη τις οργανώσει γύρω από μια στρατηγική μεγάλης κλίμακας ανάπτυξης. Και τα εμπορικά projects, μεταξύ των οποίων και τα σχέδια που ανακοίνωσε νωρίτερα φέτος η γαλλική startup ALATYR για ODCs με ρομποτική συναρμολόγηση, δεν έχουν φτάσει ακόμη το μέγεθος που καταγράφεται αλλού.
Την ίδια ώρα, οι αμερικανικές επιχειρήσεις ODC προσελκύουν σημαντικούς γύρους χρηματοδότησης. Οι Starcloud και Cowboy Space συγκαταλέγονται ανάμεσα στα νεότερα και πιο φιλόδοξα unicorns του κλάδου, με αποτίμηση άνω του 1 δισ. δολαρίων η καθεμία.
Οι πρώτες εμπορικά βιώσιμες εφαρμογές των ODCs είναι πιθανό να αφορούν την επεξεργασία δεδομένων παρατήρησης της Γης κοντά στο σημείο όπου συλλέγονται, ανέφερε το ESPI, ώστε να μειώνεται ο όγκος που πρέπει να μεταφερθεί στη Γη και να παραδίδεται πιο γρήγορα η πληροφορία.
Σύμφωνα με την έκθεση, πιο φιλόδοξες χρήσεις, όπως τα παγκοσμίως κατανεμημένα δίκτυα υπολογιστικής και η εκπαίδευση μεγάλης κλίμακας μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης που έχουν οραματιστεί εταιρείες όπως η SpaceX, παραμένουν περισσότερο από μια δεκαετία μακριά.
Προτάσεις πολιτικής
Το ESPI κάλεσε την Ευρωπαϊκή Ένωση να αναγνωρίσει τους ODCs ως αναδυόμενο πυλώνα τεχνολογικής κυριαρχίας και να συντονίσει πολιτική, επενδύσεις και ρύθμιση γύρω από την ανάπτυξή τους.
Μεταξύ των συστάσεών του περιλαμβάνονται τα εξής:
Η Ευρώπη μπορεί επίσης να αντλήσει διδάγματα από το κινεζικό μοντέλο, συνδυάζοντας τη διαμόρφωση πολιτικής με τη βιομηχανική υλοποίηση για τους ODCs, προσθέτει η έκθεση.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
