Μελέτη: Η επιστημονική δημοσιογραφία αποκαλύπτει κακή επιστήμη και φέρνει αλλαγές

Η στήριξη της επιστημονικής δημοσιογραφίας σημαίνει, στην πράξη, και στήριξη υψηλότερων προτύπων στην επιστημονική έρευνα, κάτι που ωφελεί όλους.

Νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Media and Communication εξετάζει την πρακτική της watchdog science journalism, δηλαδή της δημοσιογραφίας που ερευνά ζητήματα όπως η κακοδιαχείριση, η απάτη και η εταιρική χειραγώγηση στην επιστημονική έρευνα.

Οι ερευνητές της δημοσιογραφίας Michele Catanzaro και Luiz Peres-Neto από το Αυτόνομο Πανεπιστήμιο της Βαρκελώνης στην Ισπανία μίλησαν με 15 επιστημονικούς δημοσιογράφους από την ιβηροαμερικανική περιοχή, δηλαδή την Ισπανία, την Πορτογαλία και τη Λατινική Αμερική.

Οι δημοσιογράφοι στην περιοχή έχουν κατά κανόνα αποφύγει τα αμφιλεγόμενα ζητήματα, όχι όμως όσοι συμμετείχαν στην έρευνα των Catanzaro και Peres-Neto.

Οι περισσότεροι μπόρεσαν να αναφέρουν θετικές, απτές επιπτώσεις της δουλειάς τους, όπως αλλαγές σε κανονισμούς, παραδοχές παρατυπιών, οργανωμένες διαμαρτυρίες και μεγαλύτερη διαφάνεια.

Ωστόσο, δεν είναι όλα θετικά. Οι συμμετέχοντες μίλησαν επίσης για δυσκολίες στη χρηματοδότηση, πίεση χρόνου και πολιτικές παρεμβάσεις.

«Απέναντι σε ένα συστημικό πρόβλημα, η λύση πρέπει επίσης να είναι συστημική», λέει ο Catanzaro.

«Η watchdog science journalism αποτελεί μέρος αυτής της λύσης, καθώς λειτουργεί αποτρεπτικά για τις κακές πρακτικές.»

Τα νέα ευρήματα συνδέονται με παλαιότερη έρευνα για το ίδιο θέμα, η οποία έχει περιγράψει την ερευνητική δημοσιογραφία ως «θεματοφύλακα της συνείδησης».

Σύμφωνα με τους 15 συμμετέχοντες στη μελέτη, οι έρευνες ξεκίνησαν από πρόσβαση σε εσωτερική πληροφόρηση, καθώς και από επίσημα έγγραφα, ακαδημαϊκά συνέδρια και εκδηλώσεις, πληροφορίες από αναγνώστες και πηγές όπως το Retraction Watch, μια ιστοσελίδα που διατηρεί λίστα με επιστημονικές μελέτες που δημοσιεύτηκαν και στη συνέχεια αποσύρθηκαν.

Συγκεκριμένα παραδείγματα δουλειάς που ανέφεραν οι ρεπόρτερ περιλαμβάνουν τη σεξουαλική παρενόχληση σε ερευνητικά κέντρα της Αργεντινής, την παρέμβαση καπνοβιομηχανιών και φαρμακευτικών εταιρειών στη Λατινική Αμερική και την αγορά ακαδημαϊκής σύνδεσης (affiliation purchasing) στη Σαουδική Αραβία, ώστε να ενισχυθεί τεχνητά το κύρος ενός πανεπιστημίου.

«Το έργο αυτών των επαγγελματιών δείχνει μια αλλαγή στην ιβηροαμερικανική δημοσιογραφία, η οποία ιστορικά είχε ασθενέστερη παράδοση στην έρευνα και στην κάλυψη της επιστήμης σε σύγκριση με άλλες περιοχές του κόσμου», λέει ο Peres-Neto.

Αναδεικνύοντας τη σημασία της watchdog science journalism, η μελέτη καταγράφει επίσης τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι δημοσιογράφοι όταν κυνηγούν τέτοιες ιστορίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται η ψυχολογική πίεση, η εχθρότητα από επιστήμονες και ακόμη και η λογοκρισία.

Οι δημοσιογράφοι που συνάντησαν οι Catanzaro και Peres-Neto γνωρίζουν επίσης ότι η κριτική στην επιστημονική έρευνα και η αποκάλυψη κακών πρακτικών μπορεί να διαβρώσουν τη γενικότερη εμπιστοσύνη στην επιστήμη και να δώσουν μεγαλύτερο βάρος σε «αντιεπιστημονικές» απόψεις.

«Παρότι η watchdog science journalism μπορεί να παίξει ουσιαστικό ρόλο στην αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, υπάρχει επίσης ο κίνδυνος να προσφέρει “πυρομαχικά” σε φορείς που προωθούν πολιτικά ή εταιρικά συμφέροντα αντίθετα με τα επιστημονικά δεδομένα», εξηγούν οι ερευνητές στο άρθρο τους.

Ωστόσο, οι ερευνητικοί επιστημονικοί δημοσιογράφοι που συμμετείχαν στη μελέτη περιέγραψαν στρατηγικές που χρησιμοποιούν για να αποτρέπουν αντιεπιστημονικές χρήσεις του έργου τους, όπως το να βοηθούν τους αναγνώστες να κατανοήσουν πώς λειτουργεί η επιστημονική διαδικασία και να φροντίζουν να τοποθετούν σωστά τα λανθασμένα αποτελέσματα στο κατάλληλο πλαίσιο.

Οι ερευνητές έχουν επίσης προτάσεις για το πώς μπορεί να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη συνέχεια της watchdog science journalism.

Μια λύση, για παράδειγμα, είναι να δίνεται στους δημοσιογράφους η δυνατότητα να παρακολουθούν ειδική εκπαίδευση για την επιστήμη, ώστε να γνωρίζουν καλύτερα και να μπορούν να ελέγχουν τους θεσμούς και τα συστήματα που παράγουν επιστημονική έρευνα.

Ο Catanzaro και ο Peres-Neto ζητούν επίσης ευρύτερο φάσμα πηγών χρηματοδότησης για αυτό το είδος δημοσιογραφίας και καλύτερη στήριξη για τους μόνιμους συντάκτες, τους αρχισυντάκτες και τους freelancers. Αυτό μπορεί να σημαίνει και περισσότερο χρόνο μέσα στις πιεσμένες συντακτικές αίθουσες, ώστε να μπορούν να δουλέψουν ρεπορτάζ σε βάθος που απαιτούν μέρες, εβδομάδες ή και χρόνια για να ολοκληρωθούν.

Τα επιστημονικά δεδομένα και οι ανακαλύψεις, υποστηρίζουν οι ερευνητές, πρέπει να γίνονται ακόμη πιο διαφανή και προσβάσιμα, μέσω μεγαλύτερης λογοδοσίας σε πολλά επίπεδα: των ίδιων των ερευνητών, των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων και των κυβερνήσεων.

Άλλωστε, μεγάλο μέρος της έρευνας χρηματοδοτείται από δημόσιους πόρους.

Παρότι στη μελέτη συμμετείχε μικρός αριθμός δημοσιογράφων, οι εμπειρίες τους παραπέμπουν σε εκείνες ερευνητικών δημοσιογράφων που εργάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο και στον Καναδά και, σε άλλη πρόσφατη μελέτη, περιέγραψαν τους νομικούς κινδύνους της δουλειάς τους.

«Η δυνατότητα πραγματοποίησης πιθανών ιστοριών μερικές φορές παίζει μεγαλύτερο ρόλο στο αν θα δημοσιευτούν από ό,τι η δημόσια σημασία τους, ειδικά σε συντακτικές ομάδες με περιορισμένους πόρους», κατέληγε εκείνη η μελέτη.

Είναι σαφές ότι η σε βάθος και ηθική δημοσιογραφία είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση των προτύπων στην επιστήμη, κάτι στο οποίο πιστεύουμε ιδιαίτερα.

Σχετικό: Αυτοί οι 7 κανόνες μπορεί να είναι ο παγκόσμιος ηθικός κώδικας που μοιράζεται κάθε κουλτούρα, δείχνει μελέτη

«Η γενική αίσθηση ανάμεσα στους συμμετέχοντες είναι ότι η δουλειά τους συμβάλλει στο να πυροδοτούνται αλλαγές», γράφουν οι ερευνητές.

«Η μεγάλη πλειονότητα των συμμετεχόντων ανέφερε πρακτικές επιπτώσεις από τη δουλειά της, αν και ορισμένοι είπαν ότι αυτές οι επιπτώσεις δεν διατηρήθηκαν μακροπρόθεσμα.»

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Media and Communication.

Το άρθρο ελέγχθηκε ως προς τα στοιχεία από τη Rachel Garner και επιμελήθηκε η Clare Watson. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, είμαστε και εμείς άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.

Αναβάλλεται για το 2027 η εκτόξευση της κινεζικής Chang’e 7

«Η αποστολή Chang’e 7 δεν πληροί τις προϋποθέσεις για εκτόξευση.»

Με αυτή τη σύντομη ανακοίνωση, το κινεζικό πρόγραμμα «Manned Space» γνωστοποίησε την Κυριακή την αναβολή της πολυαναμενόμενης σεληνιακής αποστολής Chang’e 7.

Η υπηρεσία ανέφερε: «Σύμφωνα με την αρχή της προσεκτικής και αξιόπιστης προόδου και της διασφάλισης της απόλυτης επιτυχίας, μετά από συνολική αξιολόγηση διαπιστώθηκε ότι η αποστολή Chang’e 7 δεν πληροί τις προϋποθέσεις για εκτόξευση και, ως εκ τούτου, δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί μέσα στο προγραμματισμένο παράθυρο εκτόξευσης για φέτος.»

Η κινεζική ανακοίνωση δεν έδωσε καμία εξήγηση για την αιτία της καθυστέρησης από το Διαστημικό Κέντρο Εκτόξευσης Wenchang, που βρίσκεται σε νησί της Νότιας Σινικής Θάλασσας. Η αποστολή, που περιλαμβάνει σεληνιακό τροχιακό σκάφος, προσεδάφιο, ρόβερ και έναν μικρό «hopper» ανιχνευτή, επρόκειτο να εκτοξευθεί ακόμη και την Κυριακή με πύραυλο Long March 5. Στόχος της είναι η προσεδάφιση στον Νότιο Πόλο της Σελήνης.

### Καιρικές συνθήκες και παράθυρα εκτόξευσης

Πιθανότερη αιτία της καθυστέρησης ήταν ο τυφώνας Narra, με ανέμους 45 μιλίων την ώρα, που αντιστοιχούν σε μέτρια τροπική καταιγίδα, και εξακολουθεί να κινείται στο θαλάσσιο πέρασμα ανάμεσα στο νησί Hainan, όπου βρίσκεται το διαστημικό κέντρο, και την ηπειρωτική Κίνα.

Σύμφωνα με το Joint Typhoon Warning Center, η καταιγίδα αναμένεται να παραμείνει στην ίδια περίπου περιοχή για τις επόμενες δύο ή τρεις ημέρες, φέρνοντας πιθανότατα κακό καιρό στο σημείο εκτόξευσης του Wenchang. Είναι πιθανό, λοιπόν, οι Κινέζοι μετεωρολόγοι να έκριναν ότι ο καιρός δεν θα βελτιωνόταν πριν κλείσει το τρέχον παράθυρο εκτόξευσης για να φτάσει η αποστολή στον σεληνιακό πόλο από το Wenchang.

Αν και οι επίσημες κινεζικές πηγές δεν έχουν δώσει επιβεβαιωμένη ενημέρωση, στα social media κυκλοφορεί η εκτίμηση ότι ένα νέο κατάλληλο παράθυρο εκτόξευσης ίσως ανοίξει μόνο τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο του 2027. Ο λόγος πιθανότατα είναι ένας συνδυασμός παραγόντων, μεταξύ των οποίων οι συνθήκες ηλιακού φωτισμού στις πολικές περιοχές προσεδάφισης, αλλά και το πλάνο της αποστολής που προβλέπει 90 ημέρες αναγνώρισης σε σεληνιακή τροχιά πριν από την προσεδάφιση.

Λιγότερο πιθανό θεωρείται και το ενδεχόμενο να εντοπίστηκε την τελευταία στιγμή κάποιο τεχνικό πρόβλημα είτε στο σύνθετο φορτίο της Chang’e 7 είτε στον πύραυλο. Ο μεγάλος Long March 5 μοιράζεται έναν κινητήρα, τον YF-100, με το όχημα Long March 7A, το οποίο χάθηκε κατά την άνοδο πριν από δύο εβδομάδες. Ωστόσο, αυτό το ενδεχόμενο μοιάζει απίθανο να αποτελεί την αιτία της καθυστέρησης, καθώς η Κίνα συνέχιζε τις τελευταίες ημέρες την προετοιμασία για την εκτόξευση.

### Η νέα εξέλιξη στη δεύτερη κούρσα του διαστήματος

Η καθυστέρηση έρχεται σε μια περίοδο έντονου ανταγωνισμού ανάμεσα στην Κίνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες για την εγκαθίδρυση ουσιαστικής παρουσίας στον Νότιο Πόλο της Σελήνης. Ρομποτικές αποστολές όπως η Chang’e 7 λειτουργούν ως προπομποί για επανδρωμένες αποστολές που μπορεί να ακολουθήσουν μέσα στα επόμενα δύο έως τέσσερα χρόνια.

Η Chang’e 7 έχει σχεδιαστεί να προσεδαφιστεί κοντά σε μία από τις πιο ενδιαφέρουσες περιοχές της Σελήνης, τον κρατήρα Shackleton, σχεδόν ακριβώς στον Νότιο Πόλο. Μεγάλο μέρος της σεληνιακής επιφάνειας είναι άγονο, όμως ο Νότιος Πόλος και ειδικά ο Shackleton Crater θεωρούνται ιδιαίτερα πολύτιμες περιοχές. Αυτό συμβαίνει επειδή τα ψηλά χείλη του κρατήρα δημιουργούν μόνιμα σκιασμένες ζώνες, γνωστές ως «cold traps», όπου εκτιμάται ότι μπορεί να έχουν συγκεντρωθεί, μέσα σε δισεκατομμύρια χρόνια, νερό —σε μορφή πάγου, φυσικά— και άλλα χρήσιμα υλικά. Σε όλα τα σχέδια της NASA και της Κίνας για μακροχρόνια εγκατάσταση στη Σελήνη, λίγα μόνο τετραγωνικά μίλια στον Νότιο Πόλο έχουν τη μεγαλύτερη σημασία.

Καμία χώρα δεν έχει πραγματοποιήσει ομαλή προσεδάφιση διαστημικού σκάφους στους σεληνιακούς πόλους, οι οποίοι είναι δυσκολότερο να προσεγγιστούν από τις ισημερινές περιοχές της Σελήνης. Η αναβολή της Chang’e 7 ανοίγει το ενδεχόμενο η NASA να φτάσει πρώτη σε αυτό το έδαφος, με την αρχική εκτόξευση του οχήματος Blue Moon Mark 1 της Blue Origin. Το μεγάλο αυτό προσεδαφιστικό σκάφος θα μεταφέρει δύο ανιχνευτές της NASA στον Νότιο Πόλο.

Το Blue Moon βρισκόταν σε τροχιά εκτόξευσης μέσα στο έτος, πριν από την απώλεια του πυραύλου New Glenn και της εξέδρας εκτόξευσής του στο Cape Canaveral της Φλόριντα, κατά τη διάρκεια δοκιμής static fire τον Μάιο. Η Blue Origin εργάζεται εντατικά για την αποκατάσταση της εγκατάστασης Launch Complex 36A στη Φλόριντα και στοχεύει να επαναφέρει τον New Glenn σε πτήση πριν από το τέλος του έτους. Αυτό πιθανότατα είναι φιλόδοξο χρονοδιάγραμμα, όμως το Blue Moon θα μπορούσε να εκτοξευθεί ρεαλιστικά μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2027, δημιουργώντας μια στενή κούρσα με την Chang’e 7, αν η κινεζική αποστολή εκτοξευθεί τον Φεβρουάριο και παραμείνει τρεις μήνες σε σεληνιακή τροχιά πριν από την προσεδάφιση.

Πρώτη παρατήρηση κβαντικών κυμάτων θερμότητας σε θερμοκρασία δωματίου

Για μια ακόμη σημαντική πρωτιά στη φυσική γίνεται λόγος, καθώς ένα συγκεκριμένο είδος κβαντικής συμπεριφοράς στα κύματα θερμότητας παρατηρήθηκε πλέον σε θερμοκρασία δωματίου και όχι στις εξαιρετικά χαμηλές κρυογονικές θερμοκρασίες που συνήθως απαιτούνται.

Πρόκειται για τη φωνονική εστίαση, δηλαδή τη μετακίνηση δονήσεων σε ατομικό επίπεδο που μεταφέρουν θερμότητα, με τα κβαντικά «πακέτα» που είναι γνωστά ως φωνόνια να κινούνται μέσα από ένα μη μεταλλικό υλικό σε συγκεκριμένα μοτίβα, σαν ακτίνες από ένα άστρο.

Αυτό διαφέρει ουσιαστικά από τη συνηθισμένη συμπεριφορά των φωνονίων που μεταφέρουν θερμότητα σε θερμοκρασία δωματίου, όπου η θερμότητα απλώνεται ομοιόμορφα προς όλες τις κατευθύνσεις, με έναν κλασικό και όχι κβαντικό τρόπο.

Το εύρημα μπορεί, δυνητικά, να επιτρέψει τον πολύ πιο ακριβή έλεγχο της θερμότητας σε ηλεκτρονικά επόμενης γενιάς σε κβαντικό επίπεδο και να ξεπεράσει προηγούμενα εμπόδια. Το πείραμα και οι παρατηρήσεις δημοσιεύθηκαν στο Nature Physics από ομάδα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Λος Άντζελες.

«Πρόκειται για μια θεμελιώδη παρατήρηση που μας επιτρέπει να σκεφτούμε τη θερμική διαχείριση με νέο τρόπο», λέει ο μηχανολόγος και αεροναυπηγός Yongjie Hu.

«Δίνοντας τη δυνατότητα να κατευθύνεται, να εστιάζεται και να αναδιανέμεται η θερμότητα με νανομετρική ακρίβεια σε θερμοκρασία δωματίου, η ανακάλυψη θέτει τα θεμέλια για την κβαντική θερμική μηχανική».

Για να το πετύχουν αυτό, οι ερευνητές έκαναν δύο βασικές επιλογές. Η πρώτη ήταν να χρησιμοποιήσουν το βορικό αρσενικό (BAs) ως υλικό που θα θερμαίνουν, έναν πρόσφατα ανακαλυφθέντα ημιαγωγό που μεταφέρει τη θερμότητα εξαιρετικά αποτελεσματικά.

Το υλικό είναι επίσης ασυνήθιστο στο πόση ελευθερία δίνει στα φωνόνια να κινούνται χωρίς να συγκρούονται μεταξύ τους. Παράλληλα, η κρυσταλλική του δομή προσφέρει φυσικές «χοάνες» μέσα από τις οποίες μπορούν να περάσουν τα φωνόνια, δύο ιδιότητες ιδανικές για ένα τέτοιο πείραμα.

Η δεύτερη βασική επιλογή ήταν η χρήση ενός χρυσού ανιχνευτή σε νανοκλίμακα, ο οποίος λειτούργησε και ως πηγή θερμότητας και ως ακριβής αισθητήρας για τη χαρτογράφηση της διάδοσης της θερμότητας, επιτρέποντας στους ερευνητές να δημιουργήσουν φωνονική εστίαση περίπου στους 300 kelvin, δηλαδή γύρω στους 27 °C ή 80 °F.

«Αυτά τα εξωτικά προφίλ θερμοκρασίας, που μοιάζουν με ακτίνες και συγκεντρώνονται κατά μήκος κατευθύνσεων συμμετρίας, διαφέρουν αισθητά από εκείνα της κλασικής μεταφοράς θερμότητας», γράφουν οι ερευνητές στο άρθρο τους.

«Σε ευρύτερο πλαίσιο, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα εξωτικά φαινόμενα μεταφοράς που διέπονται από κύματα και η κβαντική μεταφορά, τα οποία θεωρούνταν για καιρό περιορισμένα σε κρυογονικά περιβάλλοντα, μπορούν να γίνουν πειραματικά προσβάσιμα σε τεχνολογικά σημαντικές θερμοκρασίες σε προηγμένα υλικά».

Μέσα από περαιτέρω μοντελοποίηση και δοκιμές, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο ατομικός προσανατολισμός του υλικού, δηλαδή η τρισδιάστατη διάταξή του, μπορούσε να δημιουργήσει διαφορετικά μοτίβα ακτίνων. Αυτό αποτελεί ακόμη μία ένδειξη ότι ίσως είναι εφικτός ο πραγματικός έλεγχος του τρόπου με τον οποίο κινείται η θερμότητα μέσα στα υλικά.

Τα φωνόνια παρατηρήθηκαν να κινούνται για 250 νανόμετρα σε θερμοκρασία δωματίου, απόσταση πολύ μικρή για να τη δει κανείς με γυμνό μάτι, αλλά μεγάλη για αυτό το είδος πειράματος, αποτελώντας ισχυρή απόδειξη για πραγματική φωνονική εστίαση.

«Η συνολική επιβεβαίωση και η ποσοτική ανάλυση των πειραμάτων που εξαρτώνται από τη θερμοκρασία επιβεβαιώνουν περαιτέρω την ανθεκτικότητα, την αναπαραγωγιμότητα και τη νανοκλιμακική ανάλυση της τεχνικής», γράφουν οι ερευνητές στο δημοσιευμένο άρθρο τους.

Αν και προς το παρόν πρόκειται για φυσική υψηλού επιπέδου, στο μέλλον μπορεί να υπάρξουν πολύ πρακτικές εφαρμογές της τεχνολογίας, ιδιαίτερα στα ηλεκτρονικά και στις κβαντικές τεχνολογίες.

Από τα απλά laptops μέχρι τους κβαντικούς υπολογιστές, η θερμότητα μπορεί να περιορίζει την υπολογιστική ισχύ και την κλιμάκωση. Παρότι η συγκεκριμένη έρευνα αποτελεί proof of concept και πραγματοποιήθηκε σε αυστηρά ελεγχόμενο πειραματικό περιβάλλον, δείχνει προς ένα μέλλον όπου η θερμότητα θα μπορεί να διαχειρίζεται και να ελέγχεται πιο αποτελεσματικά.

Σχετικό: Επεξεργαστής 6.100 qubits καταρρίπτει ρεκόρ στην κβαντική υπολογιστική

Η δυνατότητα λειτουργίας σε θερμοκρασία δωματίου, όπως έχει φανεί και με άλλες κβαντικές τεχνολογίες και πειράματα, αποτελεί σημαντικό ορόσημο που μας φέρνει πιο κοντά στο να γίνει η υπολογιστική ισχύς επόμενης γενιάς καθημερινή πραγματικότητα. Το επόμενο στοίχημα είναι η επέκταση αυτής της προόδου έξω από το εργαστήριο.

«Κοιτώντας μπροστά, η ανακάλυψη της δυναμικής των φωνονικών κυμάτων σε συνθήκες περιβάλλοντος, μαζί με τη δυνατότητα κατευθυνόμενου ελέγχου της ροής θερμότητας και της ακριβούς ρύθμισης της σύζευξης των φωνονίων με άλλους φορείς ενέργειας, θα μπορούσε να ανοίξει νέα πεδία πέρα από τα κλασικά πλαίσια θερμικής διαχείρισης», γράφουν οι ερευνητές.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Nature Physics.

Νέα μελέτη εξηγεί γιατί κάποιοι τραβούν τα μαλλιά τους

Η τριχοτιλλομανία, δηλαδή το τράβηγμα των τριχών από το κεφάλι, τα φρύδια, τις βλεφαρίδες ή και άλλα σημεία του σώματος, δεν είναι νέα πάθηση.

Σύμφωνα με ιστορικά έγγραφα, οι πρώτες γραπτές αναφορές εμφανίζονται στα Επιδημικά III του Ιπποκράτη, το 410 π.Χ. Περίπου το 350 π.Χ., ο Αριστοτέλης έγραψε για τις κακές συνήθειες στα Ηθικά Νικομάχεια και συμπεριέλαβε «τη συνήθεια να ξεριζώνει κανείς τα μαλλιά ή να δαγκώνει τα νύχια».

Η τριχοτιλλομανία, που αποκαλείται επίσης διαταραχή του τραβήγματος των μαλλιών, ταξινομείται ως επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά με επίκεντρο το σώμα και μπορεί να οδηγήσει σε τριχόπτωση και σημαντική ψυχολογική ή κοινωνική επιβάρυνση.

Επηρεάζει μεταξύ 1% και 2% των ανθρώπων στις ΗΠΑ, αφορά εξίσου και τα δύο φύλα και συχνά εμφανίζεται μαζί με άλλες ψυχικές διαταραχές, όπως άγχος και κατάθλιψη, PTSD, OCD και ADHD.

Μια συνηθισμένη εξήγηση για την τριχοτιλλομανία είναι η συναισθηματική ρύθμιση: ότι το τράβηγμα των μαλλιών βοηθά τους ανθρώπους να διαχειριστούν δυσάρεστα συναισθήματα, όπως άγχος, ένταση ή απογοήτευση, και να νιώσουν ανακούφιση αφού ολοκληρώσουν την πράξη.

Ωστόσο, προηγούμενες έρευνες δεν έχουν δώσει σταθερά στοιχεία που να στηρίζουν αυτή την άποψη, καθώς το τράβηγμα των μαλλιών μπορεί επίσης να συμβαίνει όταν κάποιος είναι αφηρημένος ή δεν έχει καν επίγνωση ότι το κάνει.

Για να κατανοήσουν καλύτερα τι συμβαίνει στην πραγματική στιγμή, ερευνητές στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Χαϊδελβέργης παρακολούθησαν 61 ενήλικες με τριχοτιλλομανία για 10 ημέρες.

«Η πλειονότητα των υπαρχουσών μελετών επικεντρώνεται κυρίως στη συμπεριφορά, παραμελώντας την παρόρμηση και τους υποκείμενους παράγοντες που ενδέχεται να την επηρεάζουν», γράφει η ομάδα στη νέα της μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Comprehensive Psychiatry.

Αντί να ζητήσουν από τους συμμετέχοντες να θυμούνται τη μέρα τους σε μια καταγραφή κάθε βράδυ, όπως γίνεται συχνά σε τέτοιου είδους έρευνες, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν οικολογική στιγμιαία αξιολόγηση.

Η μέθοδος αυτή ζητά από τους ανθρώπους να καταγράφουν τα συναισθήματα και τις πράξεις τους τη στιγμή που συμβαίνουν, αντί να ανακαλούν συναισθήματα από ώρες πριν.

Οι συμμετέχοντες λάμβαναν επτά ειδοποιήσεις την ημέρα, μεταξύ 8 το πρωί και 10 το βράδυ, και τους ζητούνταν να αναφέρουν την τρέχουσα συναισθηματική τους κατάσταση, πόσο έντονη ήταν η παρόρμηση να τραβήξουν μαλλιά και αν είχαν τραβήξει τα μαλλιά τους από την προηγούμενη αξιολόγηση. Μπορούσαν επίσης να δηλώσουν επεισόδια τραβήγματος τη στιγμή που συνέβαιναν.

Αυτό οδήγησε σε 2.557 στιγμιαίες αξιολογήσεις και 702 επεισόδια τραβήγματος μαλλιών για την ανάλυση της μελέτης.

Όταν οι συμμετέχοντες ανέφεραν πιο έντονες παρορμήσεις, ήταν σημαντικά πιο πιθανό να δηλώσουν και επεισόδιο τραβήγματος στην ίδια αξιολόγηση. Οι ισχυρότερες παρορμήσεις σε μία αξιολόγηση προέβλεπαν επίσης τράβηγμα στην επόμενη.

Ανάλογα, προηγούμενα επεισόδια τραβήγματος έκαναν πιο πιθανό ένα ακόμη επεισόδιο, κάτι που δείχνει ότι η συμπεριφορά επιμένει μέσα στην ημέρα.

Ωστόσο, οι συναισθηματικές καταστάσεις ήταν πολύ λιγότερο προβλεπτικές από ό,τι οι παρορμήσεις.

Τα αρνητικά συναισθήματα, όπως άγχος, θυμός, θλίψη, ενοχή και νευρικότητα, συνδέονταν με ισχυρότερες παρορμήσεις όταν τα άτομα τα βίωναν. Το ίδιο ίσχυε για τη νοητική ανακύκλωση σκέψεων, την κούραση και την πλήξη. Τα θετικά συναισθήματα, αντίθετα, συνδέονταν με ασθενέστερες παρορμήσεις.

Μια συναισθηματική ή συμπεριφορική κατάσταση ξεχώρισε: η πλήξη.

Η πλήξη προέβλεπε τόσο επόμενα επεισόδια τραβήγματος μαλλιών όσο και τράβηγμα στην ίδια αξιολόγηση. Η κούραση, από την άλλη, προέβλεπε ισχυρότερες παρορμήσεις, αν και δεν συνδέθηκε με το ίδιο το τράβηγμα.

Άρα, αντί το τράβηγμα των μαλλιών να αποτελεί κυρίως αντίδραση σε συναισθηματική δυσφορία, η συμπεριφορά ίσως συνδέεται κάποιες φορές με αρνητική διέγερση, αλλά και με την απουσία της. «Καταστάσεις χαμηλής ενέργειας μπορεί να συμβάλλουν στην ευαλωτότητα απέναντι στις παρορμήσεις», γράφουν οι συγγραφείς.

Παραπέμπουν σε μια θεωρία σύμφωνα με την οποία οι επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές βοηθούν στη ρύθμιση των εσωτερικών επιπέδων διέγερσης, κάτι που μπορεί να κάνει το τράβηγμα των μαλλιών πιο πιθανό σε καταστάσεις υποδιέγερσης ή πλήξης.

«Ο σταθερός προβλεπτικός ρόλος της πλήξης και ιδιαίτερα της κούρασης δείχνει ότι μοντέλα που εστιάζουν αποκλειστικά στη συναισθηματική απορρύθμιση μπορεί να μην επαρκούν», γράφουν οι ερευνητές.

Αυτό δεν σημαίνει ότι τα συναισθήματα είναι άσχετα. Τα αρνητικά συναισθήματα και άλλες εσωτερικές καταστάσεις μπορεί να αποτελούν μέρος της εμπειρίας μιας παρόρμησης, ακόμη κι αν δεν προκαλούν με συνέπεια τη συμπεριφορά που ακολουθεί. Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι η τριχοτιλλομανία μπορεί να μην εκδηλώνεται με τον ίδιο τρόπο σε όλους, καθώς μπορεί να υπάρχουν υποτύποι.

Η μελέτη βασίστηκε σε σχετικά μικρό δείγμα, κυρίως γυναικών, και οι συμμετέχοντες έπρεπε να είναι αρκετά συνεπείς ώστε να ολοκληρώσουν ένα εντατικό πρωτόκολλο παρακολούθησης 10 ημερών, δύο σημαντικοί περιορισμοί της έρευνας.

Οι αξιολογήσεις μπορούσαν να απέχουν έως και τέσσερις ώρες, πράγμα που σημαίνει ότι γρήγορες αλλαγές στα συναισθήματα ή στις παρορμήσεις μπορεί να συνέβησαν στο ενδιάμεσο και να μην καταγράφηκαν.

Παρόλα αυτά, τα ευρήματα δείχνουν ότι η κατανόηση της τριχοτιλλομανίας ίσως απαιτεί να κοιτάξουμε πέρα από την παραδοχή ότι το στρες, η λύπη ή το άγχος οδηγούν κάποιον να τραβά τα μαλλιά του.

Το πιο χρήσιμο ερώτημα μπορεί να είναι τι συμβαίνει ανάμεσα στην παρόρμηση και στην πράξη, συμπεριλαμβανομένων της πλήξης, της διέγερσης, των αισθητηριακών εμπειριών, των περιβαλλοντικών ερεθισμάτων και της επίγνωσης της ίδιας της παρόρμησης.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Comprehensive Psychiatry.

Το άρθρο ελέγχθηκε ως προς τα στοιχεία από τη Rachel Garner και επιμελήθηκε η Rebecca Dyer. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, είμαστε άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.

Το Voyager 1 έβγαλε τη διάσημη «Γαλάζια Κουκκίδα» της Γης

Αν κοιτάξει κανείς προσεκτικά μία από τις πιο διάσημες φωτογραφίες που τραβήχτηκαν ποτέ της Γης, ίσως δυσκολευτεί να τη βρει.

Δεν υπάρχουν γαλάζιοι ωκεανοί. Ούτε ήπειροι. Ούτε σύννεφα. Μόνο σκοτάδι, διάσπαρτο ηλιακό φως και μια μικρή, ωχρή μπλε κουκκίδα που σχεδόν χάνεται μέσα του.

Η φωτογραφία τραβήχτηκε πριν από 36 χρόνια, ανήμερα του Αγίου Βαλεντίνου, από το Voyager 1 της NASA.

Το Voyager 1 εκτοξεύτηκε το 1977 για να μελετήσει τον Δία και τον Κρόνο. Μέχρι το 1990, η NASA ετοιμαζόταν να κλείσει οριστικά τις κάμερές του, ώστε να εξοικονομήσει τη περιορισμένη ενέργεια του σκάφους.

Όμως, πριν σβήσουν οι κάμερες, υπήρξε μια τελευταία ιδέα.

Ο αστρονόμος Καρλ Σέιγκαν, μέλος της ομάδας απεικόνισης του Voyager, είχε περάσει χρόνια υποστηρίζοντας ότι το σκάφος έπρεπε να στραφεί και να φωτογραφίσει το Ηλιακό Σύστημα που άφηνε πίσω του.

Έτσι, στις 14 Φεβρουαρίου 1990, το Voyager κατέγραψε 60 καρέ για ένα «οικογενειακό πορτρέτο» του Ηλιακού Συστήματος. Η Γη εμφανίστηκε σε ένα από αυτά.

Από απόσταση περίπου 6,4 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων (4 δισεκατομμύρια μίλια), ολόκληρος ο πλανήτης μας καταλάμβανε μόλις 0,12 του pixel. Η φωτεινή ζώνη που διασχίζει την εικόνα ήταν το ηλιακό φως που διασκορπίστηκε μέσα στα οπτικά του φακού. Η Γη έτυχε να βρεθεί μέσα σε μία από αυτές τις ακτίνες.

Η φωτογραφία έμεινε γνωστή ως το Pale Blue Dot.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, ο Σέιγκαν αποτύπωσε τη δύναμη της εικόνας στο ομώνυμο βιβλίο του:

«Κοίτα ξανά εκείνη την κουκκίδα. Αυτό είναι εδώ. Αυτό είναι το σπίτι. Αυτό είμαστε εμείς».

Όλοι όσοι έζησαν ποτέ είχαν ζήσει τη ζωή τους πάνω σε εκείνη τη μικροσκοπική Pale Blue Dot.

Ίσως αυτός να είναι και ο λόγος που η εικόνα δεν γέρασε ποτέ.

Οι επιστήμονες έχουν ένα όνομα για τη μετατόπιση της οπτικής που περιγράφουν μερικές φορές οι αστροναύτες όταν βλέπουν τη Γη από το διάστημα: το overview effect.

Μία μελέτη έδειξε ότι οι αστροναύτες περιέγραψαν δέος, ισχυρότερη αίσθηση σύνδεσης με την ανθρωπότητα και αυξημένη επίγνωση της ευαλωτότητας της Γης, αφού είδαν τον πλανήτη από ψηλά.

Το Pale Blue Dot προσφέρει και στους υπόλοιπους κάτι παρόμοιο, χωρίς να χρειαστεί να φύγουμε από το έδαφος.

Οι άνθρωποι θέλουν κυριολεκτικά να πλησιάσουν αυτή τη μικροσκοπική Γη.

Όταν το πορτρέτο του Ηλιακού Συστήματος του Voyager εκτέθηκε ως μεγάλη σύνθεση στο Jet Propulsion Laboratory της NASA, το τμήμα που περιείχε τη Γη φέρεται να έπρεπε να αντικαθίσταται ξανά και ξανά, επειδή τόσοι πολλοί επισκέπτες άγγιζαν τη μικρή κουκκίδα.

Είναι μια απολύτως ανθρώπινη αντίδραση σε μια φωτογραφία τραβηγμένη από μια αδιανόητη απόσταση.

Ξέρουμε ότι όλοι βρίσκονται εκεί, οπότε απλώνουμε το χέρι να την αγγίξουμε.

Τριάντα έξι χρόνια αργότερα, ο κόσμος που τείνει το χέρι έχει αλλάξει δραματικά.

Δεν υπήρχαν smartphones, ροές από social media ή αδιάκοπες ειδοποιήσεις όταν τραβήχτηκε η φωτογραφία του Pale Blue Dot.

Σήμερα, ένα μήνυμα μπορεί να διασχίσει τον πλανήτη σε δευτερόλεπτα. Η ζωή δισεκατομμυρίων άλλων ανθρώπων περνά μπροστά μας σε οθόνες. Φίλοι και συγγενείς χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά μπορούν να εμφανιστούν στο σπίτι μας μέσω βιντεοκλήσεων.

Δεν χρειαζόμαστε πια απαραίτητα έναν άλλον άνθρωπο στην άλλη άκρη. Οι εφαρμογές συντροφικότητας με AI έχουν σχεδιαστεί για να ακούν και να απαντούν όποτε το θέλουμε.

Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορούν να βοηθήσουν. Μια μελέτη έδειξε ότι οι AI companions μπορούσαν να μειώσουν προσωρινά τη μοναξιά, ιδιαίτερα όταν οι άνθρωποι ένιωθαν ότι το chatbot τους άκουγε.

Όμως, μια ετήσια μελέτη σε περισσότερους από 2.000 ενήλικες έδειξε ότι η μεγαλύτερη χρήση social chatbots προέβλεπε μεγαλύτερη μοναξιά αργότερα. Αυτό δεν αποδεικνύει ότι τα chatbots προκάλεσαν τη μοναξιά — οι άνθρωποι που ήδη νιώθουν μόνοι ίσως απλώς στρέφονται σε αυτά συχνότερα.

Μαζί, τα ευρήματα δείχνουν κάτι πιο σύνθετο.

Το να μπορείς να έρθεις σε επαφή με κάποιον δεν είναι το ίδιο με το να νιώθεις συνδεδεμένος μαζί του.

Παρά όλους τους νέους τρόπους επικοινωνίας, η μοναξιά παραμένει εντυπωσιακά συνηθισμένη.

Έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας που δημοσιεύθηκε το 2025 εκτίμησε ότι περίπου ένας στους έξι ανθρώπους παγκοσμίως βιώνει μοναξιά.

Ίσως όμως το Pale Blue Dot να μας καλεί να σκεφτούμε αλλιώς τη «σύνδεση».

Μεγάλο μέρος της σύγχρονης τεχνολογίας μάς ζητά να κάνουμε zoom in: να διαβάσουμε αυτό το μήνυμα, να μεγεθύνουμε αυτό το πρόσωπο, να πατήσουμε αυτή την ειδοποίηση, να μπούμε σε εκείνη τη διαμάχη, να κοιτάξουμε πιο προσεκτικά τη ζωή κάποιου άλλου.

Το Pale Blue Dot κάνει το αντίθετο.

Μας μεταφέρει δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά.

Από εκείνη την απόσταση δεν υπάρχουν αριθμοί ακολούθων. Ούτε χώρες. Ούτε σύμβολα κύρους. Ούτε διαμάχες ή νίκες.

Δεν μπορείς να ξεχωρίσεις τους ανθρώπους που αγαπάς από τους ανθρώπους που δεν θα γνωρίσεις ποτέ.

Όλοι βρίσκονται μέσα στην ίδια κουκκίδα.

Το Voyager 1 τράβηξε το Pale Blue Dot μόλις 34 λεπτά πριν οι κάμερές του σβήσουν για πάντα.

Το σκάφος συνέχισε το ταξίδι του, μπήκε τελικά στο διαστρικό διάστημα και έγινε το πιο απομακρυσμένο ανθρώπινο αντικείμενο από τη Γη.

Το Voyager συνεχίζει ακόμη να απομακρύνεται από εμάς.

Όμως μια μικρή φωτογραφία που τράβηξε έχει περάσει 36 χρόνια μετακινώντας εμάς με έναν διαφορετικό τρόπο.

Ίσως γι’ αυτό τη μοιραζόμαστε ακόμα, τη μεγεθύνουμε και ψάχνουμε τη μικρή Γη στις οθόνες μας.

Η φωτογραφία δεν μας δίνει απλώς έναν ακόμη τρόπο να συνδεθούμε.

Μας θυμίζει πόσο βαθιά συνδεδεμένοι είμαστε ήδη.

Το παρόν άρθρο ελέγχθηκε από τον Peter Dockrill και επιμελήθηκε από τον Peter Dockrill. Παρά τη φροντίδα στη διαδικασία μας, παραμένουμε άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.

Νέο πλαστικό εξαερώνεται με θέρμανση και ξανασχηματίζεται

Ο κόσμος πνίγεται στα πλαστικά απορρίμματα.

Μικροπλαστικά υπάρχουν ήδη στον ανθρώπινο οργανισμό και κανένα περιβάλλον δεν είναι ασφαλές. Πλαστικά συσσωρεύονται στις πιο απομακρυσμένες κορυφές, στα βαθύτερα σημεία της θάλασσας, ενώ και η Great Pacific Garbage Patch είναι τόσο γνωστή ώστε έχει πλέον γίνει κύριο όνομα και λειτουργεί σαν το δικό της οικοσύστημα.

Το πολυαιθυλένιο, το πιο παραγόμενο πλαστικό στον κόσμο, χρησιμοποιείται σε σακούλες, συσκευασίες τροφίμων και δοχεία οικιακής χρήσης. Είναι, όμως, και ιδιαίτερα ρυπογόνο, επειδή έχει σχεδιαστεί να είναι ανθεκτικό και μεγάλης διάρκειας.

Το μέλλον, πάντως, φαίνεται να αφήνει περιθώριο αισιοδοξίας, καθώς χημικοί μηχανικοί στο University of Surrey, στο Ηνωμένο Βασίλειο, δημιούργησαν ένα νέο, ιδιαίτερο πλαστικό με ιδιότητες που μπορούν να στηρίξουν μια πιο κυκλική οικονομία υλικών.

Όπως αναφέρουν στο περιοδικό Macromolecules, το συγκεκριμένο πολυμερές διασπάται εύκολα σε αέριο όταν θερμαίνεται. Και έπειτα, σαν τον μυθικό Φοίνικα, «αναγεννιέται» από τις στάχτες του και ξανασχηματίζεται.

«Τα περισσότερα πλαστικά είναι σχεδιασμένα να παραμένουν σταθερά, και αυτό ακριβώς είναι που τα κάνει δύσκολα στην απομάκρυνση ή την ανακύκλωση», εξηγεί ο Peter Roth, χημικός μηχανικός στο University of Surrey.

«Δείξαμε ότι είναι δυνατό να δημιουργηθεί ένα υλικό που συμπεριφέρεται πολύ διαφορετικά — ένα υλικό που μπορεί να μετατραπεί σε ατμό σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες πριν ξαναχτιστεί φυσικά στο ίδιο πολυμερές».

Το νέο αυτό πολυμερές ονομάζεται poly(1,2-dithiolane), δηλαδή μια αλυσίδα από επιμέρους κρίκους, ή μονομερή, του 1,2-dithiolane, ενός δακτυλιοειδούς μορίου που αποτελείται από άνθρακα, υδρογόνο και δύο ενωμένα άτομα θείου.

Η αναστρέψιμη φύση αυτής της θειούχας σύνδεσης κάνει το πολυμερές εύκολα και επανειλημμένα αποδομήσιμο.

«Αυτό δεν αποτελεί αντικατάσταση των συμβατικών πλαστικών και σίγουρα δεν είναι λύση στο παγκόσμιο πρόβλημα των πλαστικών απορριμμάτων. Αλλά εισάγει μια νέα ιδέα που θα μπορούσε να εμπνεύσει μια εντελώς νέα γενιά κυκλικών υλικών», προσθέτει ο Roth.

Με αυτόν τον τρόπο, αντιμετωπίζει πολλά από τα ζητήματα που δυσκολεύουν την αποτελεσματική ανακύκλωση των πλαστικών.

Πρώτα απ’ όλα, υποβάλλεται πιο εύκολα σε αποπολυμερισμό — δηλαδή στη διάσπαση ενός σύνθετου πολυμερούς στα απλούστερα μονομερή του, σαν να αποσυναρμολογείς ένα σετ LEGO στα κομμάτια του. Αντίο πειρατικό πλοίο, καλωσόρισες μεσαιωνικό κάστρο!

Τα σετ LEGO, όμως, δεν ξανασυντίθενται μόνα τους. Επιπλέον, τα συμβατικά πλαστικά ίσως χρειάζεται να θερμανθούν περίπου στους 200 βαθμούς Κελσίου, πριν αρχίσουν να διασπώνται.

Και ό,τι προκύψει μπορεί να απαιτήσει επιπλέον επεξεργασία, με πιθανή παραγωγή ρυπογόνων και επικίνδυνων παραπροϊόντων.

Σε αντίθεση με αυτά, το νέο πολυμερές των ερευνητών διασπάται μόλις στους 90 βαθμούς Κελσίου περίπου, περνώντας απευθείας από τη στερεή στη αέρια κατάσταση, χωρίς να περάσει από υγρή φάση, κάτι που «αποτελεί το πρώτο παράδειγμα πολυμερούς με αυτή τη συμπεριφορά», αναφέρουν οι ερευνητές.

Για να δείξουν τις πρακτικές εφαρμογές του, βύθισαν ένα τυλιγμένο φύλλο φίλτρου μέσα σε αυτό, δείχνοντας ότι ο ατμός του πολυμερούς «αγκάλιαζε» το χαρτί με μια αδιάβροχη επικάλυψη.

Στη συνέχεια, αφαίρεσαν την επικάλυψη εξίσου απλά, θερμαίνοντάς την. Και παρότι αποχρωματίστηκε, το χαρτί ανέκτησε τις αρχικές του ιδιότητες απορρόφησης νερού.

Το πλαστικό, από την άλλη, μπορεί εύκολα να ξανασχηματιστεί καθώς κρυώνει και επιστρέφει στη στερεή μορφή του, έτοιμο να επαναχρησιμοποιηθεί.

Το πείραμα αυτό μπορεί κάποτε να αναπαραχθεί σε βιομηχανικό περιβάλλον, εκτιμούν οι ερευνητές, με σημαντικές δυνατότητες εφαρμογής.

Οι πολυμερικές επικαλύψεις είναι παντού. Βελτιώνουν τη μόνωση, τη λίπανση και την αντοχή στη διάβρωση, την υγρασία και τη φθορά.

Προστατεύουν τα εσωτερικά μέρη των μηχανημάτων παραγωγής που βγάζουν τα προϊόντα του σούπερ μάρκετ και κρατούν τις οικιακές συσκευές σε λειτουργία.

Προστατεύουν επίσης τα ίδια μας τα σπίτια, εμποδίζοντας τη μούχλα ή απωθώντας το νερό της βροχής, ώστε να μην χρειάζεται να μαζεύουμε τις σταγόνες σε κατσαρόλες και τηγάνια, τα οποία επίσης έχουν προστατευτικές επιστρώσεις.

Τέλος, οι ερευνητές ανέδειξαν τη δυνατότητα χρήσης της εξάχνωσης των πολυμερών για τη βελτίωση της αποδοτικότητας στην ανακύκλωση πλαστικών, με το να «μολύνουν» το πολυμερές τους με τη χρωστική Nile red.

Συνήθως, η αφαίρεση τέτοιων προσθέτων από τα πλαστικά απορρίμματα απαιτεί επιπλέον χημική επεξεργασία, με υψηλό κόστος και κατανάλωση πόρων. Εδώ, όμως, οι ερευνητές αφαίρεσαν τη χρωστική από το πολυμερές τους σε ένα μόνο βήμα, με θέρμανση.

Συνολικά, είναι απίθανο να δούμε σύντομα φιγούρες Pokémon φτιαγμένες από poly(1,2-dithiolane) ή συσκευασίες take-away που ξανασχηματίζονται μόνες τους, χωρίς το λίπος.

Ωστόσο, ποιος ξέρει; Ακόμη και βιοϊατρικές εφαρμογές μπορεί να προκύψουν από παρόμοια βιοδιασπώμενα πολυμερή, όπως χειρουργικές κόλλες, υδρογέλες που οδηγούν σε αεροδιαπερατούς φακούς επαφής και νανοσωματίδια που μεταφέρουν φάρμακα στο σημείο της ασθένειας, όπως φαντάζονται οι ερευνητές.

Σχετικό: Τα πλαστικά απόβλητα μετατράπηκαν απευθείας σε υδρογόνο καύσιμο – χωρίς διαλογή

«Το συναρπαστικό είναι ότι αποδείξαμε μια αρχή που δεν ήταν διαθέσιμη μέχρι σήμερα», λέει ο Touseef Kazmi, χημικός μηχανικός στο University of Surrey και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

«Αν μάθουμε να προσαρμόζουμε αυτή τη χημεία, θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε νέα υλικά που θα είναι πιο εύκολα στην εφαρμογή, την αφαίρεση και την ανακύκλωση από πολλά από τα σημερινά πλαστικά».

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Macromolecules.

Το άρθρο ελέγχθηκε για την ακρίβεια από τον Michael Irving και επιμελήθηκε από τον Michael Irving. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, παραμένουμε άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.

Έσοδα 3,79 δισ. δολαρίων έως το 2035 στις δορυφορικές ναυτιλιακές επικοινωνίες

Παρίσι, Γαλλία | Ιούλιος 2026 — Η αγορά των δορυφορικών επικοινωνιών στη ναυτιλία εισέρχεται σε νέα φάση ανάπτυξης, καθώς τα δίκτυα νέας γενιάς αλλάζουν τη συνδεσιμότητα στη θάλασσα. Σύμφωνα με τη νέα έκδοση Maritime Satellite Communications, 14th Edition της Novaspace, τα παγκόσμια έσοδα από υπηρεσίες δορυφορικής ναυτιλιακής επικοινωνίας προβλέπεται να αυξηθούν από 2,28 δισ. δολάρια το 2025 σε 3,79 δισ. δολάρια έως το 2035, με κινητήρια δύναμη την ταχύτερη υιοθέτηση υπηρεσιών NGSO (Non-Geostationary Satellite Orbit) και τη διαρκώς αυξανόμενη ζήτηση για συνεχή συνδεσιμότητα σε εμπορικούς και ψυχαγωγικούς στόλους.

Η έκθεση προβλέπει ότι ο παγκόσμιος στόλος πλοίων με εξοπλισμό VSAT θα ξεπεράσει τις 600.000 μονάδες έως το 2035, με την ανάπτυξη να ενισχύεται ολοένα και περισσότερο από μικρότερα σκάφη που υιοθετούν ευρυζωνική συνδεσιμότητα για την υποστήριξη των ψηφιακών λειτουργιών, της κανονιστικής συμμόρφωσης, της ευημερίας του πληρώματος, της ασφάλειας και της λειτουργικής αποδοτικότητας.

Καθώς η ψηφιοποίηση στη ναυτιλία επιταχύνεται, η ζήτηση για δορυφορική χωρητικότητα αναμένεται να αυξηθεί σχεδόν πενταπλάσια την επόμενη δεκαετία, από 500 Gbps σήμερα σε περίπου 2,5 Tbps έως το 2035, κάτι που αποτυπώνει την ολοένα μεγαλύτερη εξάρτηση του κλάδου από εφαρμογές υψηλών απαιτήσεων σε εύρος ζώνης.

«Τα δίκτυα NGSO έχουν αλλάξει θεμελιωδώς την οικονομία και τις επιδόσεις της ναυτιλιακής συνδεσιμότητας», δήλωσε ο Vishal Patil, Senior Consultant στη Novaspace. «Την επόμενη δεκαετία θα αποτελέσουν τη ραχοκοκαλιά των ναυτιλιακών επικοινωνιών, προσφέροντας μεγαλύτερη χωρητικότητα, χαμηλότερη καθυστέρηση, πιο ευέλικτες υπηρεσίες και σημαντικά βελτιωμένη εμπειρία για τους διαχειριστές πλοίων σε όλο τον κόσμο».

Η έκθεση εντοπίζει την υιοθέτηση των NGSO ως τον βασικό παράγοντα που μετασχηματίζει την αγορά. Παρότι τα χρονοδιαγράμματα ανάπτυξης έχουν επηρεαστεί σε περιορισμένο βαθμό από καθυστερήσεις στη χαμηλής τροχιάς δορυφορική συστοιχία της Amazon, τα έσοδα από υπηρεσίες NGSO εξακολουθούν να αναμένεται να φτάσουν τα 3,25 δισ. δολάρια έως το 2035. Τα τερματικά χαμηλότερου κόστους, η απλούστερη εγκατάσταση, η καλύτερη απόδοση του δικτύου και οι όλο και πιο ανταγωνιστικές προσφορές υπηρεσιών συνεχίζουν να επιταχύνουν την υιοθέτηση σε όλα τα βασικά τμήματα πλοίων.

Η αλλαγή αυτή μεταβάλλει γρήγορα το ανταγωνιστικό τοπίο. Οι υπηρεσίες NGSO αντιπροσώπευαν το 48% των εσόδων από υπηρεσίες δορυφορικής ναυτιλιακής επικοινωνίας το 2025 και προβλέπεται να φτάσουν το 86% έως το 2035. Την ίδια ώρα, τα συστήματα NGSO αναμένεται να καλύπτουν περίπου το 98% της συνολικής ζήτησης δορυφορικής χωρητικότητας στη ναυτιλία, αναδιαμορφώνοντας ουσιαστικά τον τρόπο με τον οποίο παρέχεται η συνδεσιμότητα στη θάλασσα.

Παρά αυτή τη μεταμόρφωση, η έκθεση αναφέρει ότι τα δίκτυα GEO θα συνεχίσουν να έχουν σημαντικό ρόλο. Πολλοί εμπορικοί φορείς υιοθετούν στρατηγικές πολυτροχιακής συνδεσιμότητας που συνδυάζουν υπηρεσίες GEO και NGSO, ώστε να βελτιώσουν την ανθεκτικότητα, την παγκόσμια κάλυψη και τη συνέχεια της υπηρεσίας. Αντί να αντικαταστήσει το GEO, η αγορά εξελίσσεται προς ενοποιημένες, υβριδικές αρχιτεκτονικές δικτύων.

Η Maritime Satellite Communications, 14th Edition της Novaspace παρέχει ολοκληρωμένη ανάλυση της παγκόσμιας αγοράς δορυφορικών επικοινωνιών στη ναυτιλία σε πέντε βασικά τμήματα.

Η μελέτη εξετάζει τις τάσεις της αγοράς, τη δυναμική του ανταγωνισμού, τους δορυφορικούς παρόχους, τους παρόχους ναυτιλιακών υπηρεσιών, τους προμηθευτές εξοπλισμού, τις κανονιστικές εξελίξεις, τις τιμές, τη ζήτηση χωρητικότητας και τις υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας. Κάθε τμήμα περιλαμβάνει ανάλυση πέντε ετών ιστορικών στοιχείων και πρόβλεψη 10 ετών για τη δυνητική αγορά, τα εξοπλισμένα και ενεργά πλοία, το ARPU, τη ζήτηση εύρους ζώνης, τη χρήση χωρητικότητας, τα έσοδα από υπηρεσίες και τα έσοδα από χωρητικότητα.

Η Novaspace είναι η κορυφαία ανεξάρτητη εταιρεία συμβούλων και market intelligence που δραστηριοποιείται στον παγκόσμιο διαστημικό τομέα. Αξιοποιώντας περισσότερα από 40 χρόνια εμπειρίας στον κλάδο, υποστηρίζει δημόσιους και ιδιωτικούς φορείς σε ολόκληρη την αλυσίδα αξίας του διαστήματος με συμβουλευτικές υπηρεσίες υψηλής επίδρασης και βασισμένες σε δεδομένα, συνδυάζοντας management και technology consulting, market intelligence και executive summits, ώστε οι οργανισμοί να διαχειρίζονται την πολυπλοκότητα, τον κίνδυνο και τις ευκαιρίες ανάπτυξης.

Η Novaspace, την οποία εμπιστεύονται περισσότεροι από 1.200 πελάτες σε πάνω από 60 χώρες, δραστηριοποιείται διεθνώς με γραφεία σε Bangalore, Brussels, London, Montreal, Munich, Paris, Singapore, Sydney, Tokyo, Toulouse και Washington, D.C.

Επισκεφθείτε το nova.space για περισσότερες πληροφορίες.

Η επιστήμη εξετάζει αν οι φωτογραφίες βλάπτουν τη μνήμη

Πιθανότατα υπάρχουν χιλιάδες φωτογραφίες στο κινητό σας αυτή τη στιγμή — και μάλλον δεν τις κοιτάτε ποτέ.

Selfies σε πάρτι. Πλούσια brunch, στημένα προσεκτικά για το Instagram. Η γάτα σας να κοιμάται σε ελαφρώς διαφορετικές στάσεις. Ηλιοβασιλέματα, supermoons και φωτογραφίες από ταξίδια.

Ένας από τους βασικούς λόγους για τους οποίους τραβάμε φωτογραφίες είναι για να θυμόμαστε μια εμπειρία ή ένα γεγονός. Όμως, τελικά, το να σταματήσετε για να βγάλετε ένα selfie μπορεί στην πραγματικότητα να δυσκολέψει τη μνήμη σας για κάτι.

Ακούγεται αντιφατικό — σίγουρα είναι πιο εύκολο να θυμηθεί κανείς κάτι πιο ζωντανά με τη βοήθεια ενός οπτικού ερεθίσματος, σωστά; Όμως ένα ολοένα και πιο πλούσιο σώμα ερευνών δείχνει ότι αυτό δεν ισχύει.

Νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Memory & Cognition, προσθέτει ακόμη περισσότερα στοιχεία, δείχνοντας ότι το να τραβά κανείς screenshots επηρέαζε σταθερά αρνητικά τη μνήμη των συμμετεχόντων σε επτά διαφορετικά πειράματα.

«Τα αποτελέσματα της παρούσας μελέτης δείχνουν ότι είναι πιθανό να βλάπτουμε τη μνήμη μας για πληροφορίες και εμπειρίες με το πάτημα ενός κουμπιού, και ότι αυτή η εξασθένηση μπορεί να επεκτείνεται ακόμη και πέρα από αυτό που καταγράφεται», λέει η Sophia Fabrizio, ψυχολόγος στο Binghamton University.

Η ιδέα ότι η φωτογράφιση μειώνει την ικανότητά μας να θυμόμαστε δεν είναι καινούργια — το φαινόμενο εμφανίζεται στην έρευνα εδώ και δεκαετίες. Όμως ο ακριβής λόγος για τον οποίο συμβαίνει το λεγόμενο «photo-taking impairment effect» παραμένει ασαφής.

Οι επιστήμονες έχουν προτείνει ορισμένες πιθανές εξηγήσεις. Μία από αυτές υποστηρίζει ότι η χρήση της κάμερας ή του κινητού μπορεί να αποσπά την προσοχή ή να μας απομακρύνει από ό,τι συμβαίνει γύρω μας, με αποτέλεσμα ο εγκέφαλος να μην αφιερώνει τόσους πόρους στην κωδικοποίηση της μνήμης του ίδιου του γεγονότος.

Η επικρατέστερη υπόθεση, όμως, είναι αυτό που ονομάζεται cognitive offloading. Με απλά λόγια, ο εγκέφαλος μπορεί να καταβάλλει μικρότερη προσπάθεια για να θυμηθεί κάτι, αν ξέρει ότι αυτή η μνήμη αποθηκεύεται ήδη σε μορφή φωτογραφίας.

Το αν αυτή η επιλογή είναι συνειδητή ή ασυνείδητη δεν φαίνεται να έχει σημασία.

Είναι κάτι αντίστοιχο με το λεγόμενο «Google effect» — γιατί να αποθηκεύσεις μια πληροφορία στον εγκέφαλό σου, όταν μπορείς να τη βρεις μέσα σε δευτερόλεπτα στο διαδίκτυο; Γι’ αυτό πολλοί από εμάς δεν απομνημονεύουμε πια αριθμούς τηλεφώνου και προτιμούμε να ανατρέχουμε στη λίστα επαφών που είναι αποθηκευμένη στο κινητό μας.

Για να ελέγξουν αυτές τις ιδέες, η ομάδα του Binghamton εξέτασε 892 συμμετέχοντες σε επτά πειράματα, διερευνώντας διαφορετικές πλευρές του φαινομένου. Σε όλα τα πειράματα, όμως, τα αποτελέσματα ήταν συνολικά τα ίδια.

Οι συμμετέχοντες τα πήγαιναν σταθερά χειρότερα στα τεστ μνήμης αφού τραβούσαν εικόνες.

Στο πρώτο πείραμα, στους συμμετέχοντες προβλήθηκαν 44 εικόνες έργων τέχνης στα κινητά τους και τους ζητήθηκε είτε να κάνουν screenshot είτε απλώς να τις δουν. Μετά από μια δραστηριότητα περισπασμού 10 λεπτών, ακολούθησε τεστ μνήμης, στο οποίο έπρεπε να αναγνωρίσουν τις αρχικές εικόνες που είχαν δει ανάμεσα σε τρεις παρόμοιες εκδοχές της καθεμιάς.

Οι συμμετέχοντες είχαν σταθερά χειρότερη επίδοση στις εικόνες που είχαν κάνει screenshot σε σχέση με εκείνες που είχαν απλώς δει.

Το δεύτερο πείραμα σχεδιάστηκε για να ελέγξει αν υπήρχε κάποιο είδος ανταλλαγής — κάποιο όφελος που θα αντιστάθμιζε το κενό στη μνήμη. Αυτή τη φορά, οι ερευνητές πρόσθεσαν ένα νέο ερώτημα στη φάση του τεστ μνήμης, ρωτώντας τους συμμετέχοντες αν θυμούνταν αν είχαν δει ή αν είχαν κάνει screenshot κάθε εικόνα.

Και πάλι, οι συμμετέχοντες θυμούνταν λιγότερα για τις εικόνες που είχαν κάνει screenshot σε σχέση με εκείνες που είχαν απλώς δει.

Οι επόμενοι γύροι πειραμάτων σχεδιάστηκαν για να φανεί αν ίσως αυτοί οι γνωστικοί πόροι χρησιμοποιούνταν αλλού. Οι επιστήμονες ζήτησαν από τους συμμετέχοντες να λύσουν μαθηματικά προβλήματα ή τεστ μνήμης που δεν σχετίζονταν με τις εικόνες.

Ωστόσο, υπήρχαν ελάχιστες ενδείξεις ότι όσοι έκαναν screenshot στις εικόνες είχαν καλύτερη επίδοση από όσους απλώς τις έβλεπαν.

Σε μεταγενέστερα πειράματα, οι ερευνητές εξέτασαν τι συνέβαινε όταν οι συμμετέχοντες ενημερώνονταν συγκεκριμένα ότι θα έδιναν τεστ μνήμης για τις εικόνες και θα είχαν την ευκαιρία να ξαναδούν τα screenshots τους.

Σε κάποιους ειπώθηκε ότι θα εξετάζονταν μέσα σε 30 λεπτά· σε άλλους ότι θα επέστρεφαν έναν μήνα αργότερα για το τεστ μνήμης. Στην πραγματικότητα, όμως, και οι δύο ομάδες εξετάστηκαν 10 λεπτά μετά τη φάση των εικόνων.

Η υπόθεση της ομάδας ήταν ότι όσοι πίστευαν πως θα μεσολαβούσε μεγαλύτερο διάστημα μέχρι το τεστ θα βασίζονταν περισσότερο στο cognitive offloading από όσους ήξεραν ότι θα εξετάζονταν αμέσως.

Παραδόξως, όμως, υπήρχε μικρή διαφορά ανάμεσα στις δύο ομάδες. Αντίθετα, οι συμμετέχοντες και των δύο ομάδων συνέχισαν να δείχνουν πιο αδύναμη μνήμη για εικόνες που είχαν κάνει screenshot σε σχέση με εικόνες που είχαν απλώς δει.

«Συνολικά, η παρούσα μελέτη υποδηλώνει μια έντονη εξασθένηση της μνήμης που συνδέεται με το screenshotting, με μόνο περιορισμένα οφέλη για τη μετέπειτα μάθηση να παρατηρούνται υπό πολύ συγκεκριμένες συνθήκες και μετρήσεις της μνήμης», καταλήγουν οι συντάκτες της μελέτης.

Σχετικό: Φαντάσματα “ξεχασμένων” αναμνήσεων μπορεί να παραμένουν στον εγκέφαλο, δείχνει μελέτη — και ίσως να μπορούν ακόμη και να επανέλθουν

Πρόκειται για ένα σύνθετο πεδίο έρευνας — άλλωστε, άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η φωτογράφιση βοηθά τη μνήμη.

Σε κάθε περίπτωση, αρκεί για να σας κάνει να διστάσετε την επόμενη φορά που θα απλώσετε το χέρι για να βγάλετε μια φωτογραφία.

Κι ενώ λίγοι πιθανότατα νοσταλγούν την εποχή που απομνημόνευαν τηλεφωνικούς αριθμούς, η πιθανή απώλεια μοιάζει πολύ πιο προσωπική αν η υπερβολική ανάγκη για λήψη φωτογραφιών σημαίνει ότι βλάπτουμε την ικανότητά μας να θυμόμαστε σημαντικές στιγμές της ζωής, όπως γάμους, γενέθλια και διακοπές.

Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Memory & Cognition.

Το άρθρο ελέγχθηκε από τη Rachel Garner και επιμελήθηκε η Rebecca Dyer. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, είμαστε άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.

Διαβήτης β-θαλασσαιμίας: η ντουλαγλουτίδη υπερέχει της ινσουλίνης

Pancreas, illustration

Τα φάρμακα GLP-1 (glucagon-like peptide-1) είναι σήμερα ίσως περισσότερο γνωστά για τη χρήση τους στην απώλεια βάρους, όμως αρχικά αναπτύχθηκαν για τον διαβήτη και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως γι’ αυτή την πάθηση.

Τώρα, ερευνητές εντόπισαν κάτι ιδιαίτερο σχετικά με τις θεραπείες GLP-1 σε μια συγκεκριμένη, σπάνια μορφή διαβήτη που συνδέεται με μια διαταραχή του αίματος, την εξαρτώμενη από μεταγγίσεις β-θαλασσαιμία (TDT).

Στον διαβήτη που σχετίζεται με TDT, η υπερφόρτωση σιδήρου προκαλεί βλάβη στο πάγκρεας, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να παράγει φυσιολογικά ινσουλίνη.

Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Diabetologia και είχε επικεφαλής ομάδα από το Ain Shams University στην Αίγυπτο, η θεραπεία GLP-1 ντουλαγλουτίδη βρέθηκε να είναι σημαντικά πιο αποτελεσματική από τις συνήθεις δόσεις ινσουλίνης στη θεραπεία του διαβήτη TBT, σε αρκετούς δείκτες υγείας.

Το εύρημα αυτό δείχνει ότι μια εβδομαδιαία ένεση του φαρμάκου GLP-1 θα μπορούσε να αντικαταστήσει τις καθημερινές ενέσεις ινσουλίνης, απλοποιώντας σημαντικά το θεραπευτικό σχήμα για αυτή τη μορφή της νόσου.

«Η θεραπεία με τον αγωνιστή του υποδοχέα του glucagon-like peptide-1 ντουλαγλουτίδη συσχετίστηκε με μεγαλύτερες βελτιώσεις στον γλυκαιμικό έλεγχο και στη μεταβλητότητα σε σύγκριση με την ινσουλίνη σε εφήβους με διαβήτη που προκαλείται από TDT, χωρίς κίνδυνο υπογλυκαιμίας ή επιβάρυνση της ασφάλειας», γράφουν οι ερευνητές στη δημοσιευμένη εργασία τους.

Η TDT είναι μια γενετική διαταραχή κατά την οποία τα ερυθρά αιμοσφαίρια του οργανισμού δεν μπορούν να μεταφέρουν την ποσότητα οξυγόνου που χρειάζεται το σώμα. Όπως δείχνει και το όνομα της πάθησης, απαιτούνται τακτικές μεταγγίσεις αίματος για υποστήριξη, κάτι που στη συνέχεια οδηγεί σε διαταραχή του ισοζυγίου σιδήρου και βλάβη στο πάγκρεας.

Σταδιακά, η TDT μπορεί να οδηγήσει σε διαβήτη, όμως δεν πρόκειται για διαβήτη τύπου 1 ή τύπου 2, αλλά για μια κατάσταση που δανείζεται στοιχεία και από τους δύο.

Επειδή η ντουλαγλουτίδη χρησιμοποιείται ήδη για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 2, οι ερευνητές θέλησαν να τη δοκιμάσουν και στον διαβήτη που σχετίζεται με TDT.

Συγκέντρωσαν 80 νέους με διαβήτη TDT, ηλικίας 10 έως 18 ετών, οι οποίοι δεν ανταποκρίνονταν στο αντιδιαβητικό φάρμακο μετφορμίνη, που συχνά χορηγείται για την πάθηση.

Η μισή ομάδα έλαβε εβδομαδιαίες ενέσεις ντουλαγλουτίδης, ενώ η άλλη μισή καθημερινές ενέσεις ινσουλίνης, και οι δείκτες υγείας τους παρακολουθήθηκαν για 24 εβδομάδες.

«Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να αποφύγουν σημαντικές αλλαγές στις συνήθειες του τρόπου ζωής τους κατά τη διάρκεια της μελέτης», γράφουν οι ερευνητές.

Η θεραπεία με GLP-1 ντουλαγλουτίδη αναδείχθηκε ξεκάθαρα ως η καλύτερη επιλογή.

Οι συμμετέχοντες που έλαβαν το φάρμακο εμφάνισαν μικρότερες διακυμάνσεις στα επίπεδα σακχάρου, μεγαλύτερη μείωση στη μέση τιμή του σακχάρου συνολικά και περισσότερο χρόνο σε υγιή επίπεδα γλυκόζης.

Και άλλοι δείκτες υγείας κινούνταν στην ίδια κατεύθυνση. Σε αντίθεση με την ομάδα της ινσουλίνης, οι συμμετέχοντες που έλαβαν ντουλαγλουτίδη δεν παρουσίασαν σημαντική αύξηση βάρους, ενώ υπήρχαν ακόμη ενδείξεις ότι το φάρμακο GLP-1 μείωνε και την υπερφόρτωση σιδήρου.

Πρόκειται για πρώιμα ευρήματα που χρειάζονται περαιτέρω επιβεβαίωση, όμως είναι ενθαρρυντικά.

«Η παρούσα μελέτη έχει αρκετά ισχυρά σημεία», γράφουν οι ερευνητές.

«Είναι η πρώτη που αξιολογεί την αποτελεσματικότητα της ντουλαγλουτίδης σε εφήβους με διαβήτη που προκαλείται από TDT, παρέχοντας εικόνα για μια πολλά υποσχόμενη θεραπευτική επιλογή για αυτόν τον ευάλωτο πληθυσμό.

«Επιπλέον, αξιολόγησε την επίδραση της ντουλαγλουτίδης στο παγκρεατικό απόθεμα, την υπερφόρτωση σιδήρου και το λιπιδαιμικό προφίλ.»

Μιμούμενα τη φυσική ορμόνη glucagon-like peptide-1, τα φάρμακα GLP-1 μπορούν να ωθήσουν το πάγκρεας να παράγει περισσότερη ινσουλίνη, να επιβραδύνουν την πέψη και να μειώσουν την απελευθέρωση γλυκόζης από το ήπαρ — όλα αυτά βοηθούν στη ρύθμιση του σακχάρου.

Αυτά τα φάρμακα GLP-1 έχουν ήδη αντικαταστήσει τις ενέσεις ινσουλίνης σε ορισμένες περιπτώσεις διαβήτη, όμως εδώ το σημαντικό είναι ότι ο διαβήτης TDT βλάπτει το πάγκρεας και την παραγωγή ινσουλίνης. Φαίνεται ότι λειτουργεί υποστηρίζοντας τις φυσικές διαδικασίες παραγωγής ινσουλίνης που παραμένουν, αντί να προσθέτει απλώς εξωτερική ινσουλίνη.

Σχετικό: Ένας διακριτός νέος τύπος διαβήτη αναγνωρίστηκε πλέον επίσημα

Ωστόσο, απομένει ακόμη πολλή δουλειά. Οι ερευνητές θέλουν να δοκιμάσουν τη θεραπεία με ντουλαγλουτίδη σε μεγαλύτερες ομάδες συμμετεχόντων, αλλά και να κατανοήσουν καλύτερα με ποιον τρόπο οι αγωνιστές GLP-1 ίσως βοηθούν στη ρύθμιση του σακχάρου — και ακόμη και στη μείωση των επιπέδων σιδήρου.

Οι ερευνητές συνεχίζουν να ανακαλύπτουν κρυφές επιδράσεις αυτών των θεραπειών, οι οποίες πρέπει να γίνουν πλήρως κατανοητές για να συνταγογραφούνται σωστά.

«Μελλοντικές, μεγαλύτερες προοπτικά καταγεγραμμένες πολυκεντρικές μελέτες με παρατεταμένη παρακολούθηση είναι απαραίτητες για να επιβεβαιώσουν αυτά τα ευρήματα και να διερευνήσουν τις μηχανιστικές οδούς», γράφουν οι ερευνητές.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο Diabetologia.

Χάπι μία φορά την ημέρα βοηθά στην αποκατάσταση του χρώματος στη λεύκη

Ένα χάπι που λαμβάνεται μία φορά την ημέρα βοήθησε σε ορισμένες περιπτώσεις να επανέλθει το χρώμα του δέρματος σε άτομα με λεύκη, μια πάθηση που προκαλεί λευκές κηλίδες στο δέρμα.

Η εξέλιξη αυτή μπορεί να προσφέρει μια πιο εύκολη θεραπευτική επιλογή, ιδιαίτερα για ανθρώπους στους οποίους η λεύκη επηρεάζει μεγάλες ή δύσκολα προσβάσιμες περιοχές του σώματος.

Σε αντίθεση με τις κρέμες που εφαρμόζονται σε μεμονωμένες κηλίδες, το δισκίο δρα σε ολόκληρο το σώμα.

Η λεύκη εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται λανθασμένα στα κύτταρα που δίνουν χρώμα στο δέρμα. Η πάθηση δεν είναι μεταδοτική, όμως οι ορατές κηλίδες της μπορεί να επηρεάσουν την καθημερινότητα και την ψυχική υγεία των ανθρώπων.

Τα άτομα με λεύκη μπορεί να βιώσουν στιγματισμό, άγχος και κοινωνικό αποκλεισμό. Η αποκατάσταση του χρώματος του δέρματος, λοιπόν, δεν αφορά μόνο την εμφάνιση.

Οι σημερινές θεραπείες περιλαμβάνουν κρέμες και φωτοθεραπεία. Μπορούν να βοηθήσουν στην επαναφορά του χρώματος, αλλά συχνά απαιτούν επαναλαμβανόμενη αγωγή για πολλούς μήνες. Η χρήση κρεμών μπορεί επίσης να είναι δύσκολη όταν η λεύκη καλύπτει μεγάλες εκτάσεις.

Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο The Lancet, εξέτασε ένα φάρμακο με την ονομασία upadacitinib σε 614 ενήλικες και εφήβους ηλικίας 12 ετών και άνω.

Οι δύο κλινικές δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε 138 ιδρύματα, σε 18 χώρες. Όλοι οι συμμετέχοντες είχαν την πιο κοινή μορφή λεύκης, με κηλίδες που επηρέαζαν τόσο το πρόσωπο όσο και το σώμα τους.

Οι συμμετέχοντες κατανεμήθηκαν τυχαία ώστε να λάβουν είτε 15 χιλιοστά του γραμμαρίου upadacitinib είτε placebo, μία φορά την ημέρα, για 48 εβδομάδες. Ούτε οι συμμετέχοντες ούτε οι ερευνητές που αξιολογούσαν το δέρμα τους γνώριζαν ποιοι λάμβαναν το πραγματικό φάρμακο.

Στην πρώτη δοκιμή, το 25% των ασθενών που έλαβαν upadacitinib ανέκτησε τουλάχιστον το 75% του χρώματος που είχε χαθεί από το πρόσωπό του. Μόνο το 6% όσων έλαβαν placebo έφτασε στον ίδιο στόχο.

Η δεύτερη δοκιμή έδωσε σχεδόν πανομοιότυπα αποτελέσματα. Ο στόχος επιτεύχθηκε από το 23% των ασθενών που έλαβαν το φάρμακο, έναντι 7% της ομάδας placebo.

Το χρώμα επέστρεψε και σε άλλα σημεία του σώματος. Στις δύο δοκιμές, το 19% και το 21% των ασθενών που έλαβαν upadacitinib ανέκτησαν τουλάχιστον το μισό από το χρώμα που είχε χαθεί στις πάσχουσες περιοχές. Μόνο το 6% κάθε ομάδας placebo παρουσίασε ανάλογη βελτίωση.

Ορισμένοι ασθενείς είχαν ακόμη ισχυρότερα αποτελέσματα. Συνολικά στις δύο δοκιμές, το 14% των ασθενών που έλαβαν θεραπεία ανέκτησε τουλάχιστον το 90% του χρώματος που είχε χαθεί από το πρόσωπό του, έναντι 2% έως 3% όσων έλαβαν placebo.

Το χρώμα του δέρματος συνέχιζε να επανέρχεται όταν ολοκληρώθηκαν οι 48 εβδομάδες των δοκιμών, κάτι που δείχνει ότι μεγαλύτερη διάρκεια θεραπείας θα μπορούσε να φέρει επιπλέον οφέλη.

Το upadacitinib δρα καταστέλλοντας μέρος της ανοσολογικής απόκρισης που οδηγεί στη λεύκη. Αυτό μπορεί να μειώσει την επίθεση στα υγιή κύτταρα του δέρματος και να δώσει στις πάσχουσες περιοχές την ευκαιρία να ανακτήσουν χρώμα.

Το φάρμακο ανήκει σε μια κατηγορία που ονομάζεται JAK inhibitors. Άλλα φάρμακα της ίδιας ομάδας έχουν επίσης μελετηθεί για παθήσεις στις οποίες μια υπερδραστήρια ανοσολογική απόκριση βλάπτει το δέρμα.

Επειδή το χάπι δρα σε ολόκληρο το σώμα, μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για ανθρώπους με εκτεταμένη λεύκη ή με κηλίδες σε σημεία όπου η εφαρμογή κρεμών είναι δύσκολη. Θα μπορούσε επίσης να είναι πιο πρακτικό από τις επαναλαμβανόμενες επισκέψεις σε κλινική για φωτοθεραπεία.

Το upadacitinib έχει πλέον εγκριθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση για επιλέξιμους ενήλικες και εφήβους ηλικίας 12 ετών και άνω με αυτή την κοινή μορφή λεύκης. Το καθεστώς έγκρισής του διαφέρει αλλού.

Παραμένουν, ωστόσο, σημαντικές αβεβαιότητες. Περίπου τα τρία τέταρτα των ασθενών που έλαβαν το χάπι δεν έφτασαν στον βασικό στόχο βελτίωσης του προσώπου. Περίπου τέσσερις στους πέντε δεν ανέκτησαν τουλάχιστον το μισό από το χρώμα που είχε χαθεί σε ολόκληρο το σώμα.

Τα πιο συχνά αναφερόμενα προβλήματα περιλάμβαναν λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, ακμή, πονοκεφάλους και φλεγμονή της μύτης και του λαιμού. Επτά ασθενείς που έλαβαν το φάρμακο εμφάνισαν έρπη ζωστήρα. Σοβαρά προβλήματα υγείας αναφέρθηκαν στο 4% των ασθενών που έλαβαν θεραπεία στην πρώτη δοκιμή και στο 2% στη δεύτερη.

Η σύγκριση των 48 εβδομάδων δεν ήταν αρκετά μεγάλη για να αποκλείσει σπάνιους ή μακροπρόθεσμους κινδύνους. Το upadacitinib συνοδεύεται ήδη από προειδοποιήσεις για σοβαρές λοιμώξεις, καρκίνο, καρδιακά προβλήματα και θρόμβους αίματος όταν χρησιμοποιείται για άλλες παθήσεις.

Οι συμμετέχοντες θα παρακολουθούνται για ακόμη 112 εβδομάδες, κάτι που μπορεί να δείξει πόση περαιτέρω βελτίωση είναι δυνατή.

Σχετικό: Βακτήρια που ζουν στο δέρμα σας μπορεί να βοηθούν στην προστασία από τον ήλιο, λέει μελέτη

Παραμένει επίσης ασαφές αν το χρώμα που αποκαταστάθηκε θα διατηρηθεί μετά τη διακοπή της θεραπείας.

Οι δοκιμές συνέκριναν το χάπι με placebo και όχι με τις ήδη υπάρχουσες κρέμες ή τη φωτοθεραπεία. Οι περισσότεροι συμμετέχοντες ήταν λευκοί, ενώ τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα ήταν υποεκπροσωπημένα.

Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από την AbbVie, την εταιρεία που παράγει το upadacitinib. Η AbbVie βοήθησε στον σχεδιασμό των δοκιμών, ανέλυσε τα δεδομένα και συμμετείχε στην προετοιμασία της δημοσίευσης.

Τα ευρήματα προσφέρουν μια πρώτη ένδειξη ότι ένα καθημερινό χάπι μπορεί να αποκαταστήσει σημαντικό μέρος του χαμένου χρώματος του δέρματος σε ορισμένα άτομα. Μεγαλύτερης διάρκειας μελέτες θα δείξουν πόσο διαρκούν αυτά τα αποτελέσματα και θα βοηθήσουν τους γιατρούς να κρίνουν ποιοι είναι πιο πιθανό να ωφεληθούν με ασφάλεια.

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο The Lancet.

1...505152...1,641Page 51 of 1,641