Η τριχοτιλλομανία, δηλαδή το τράβηγμα των τριχών από το κεφάλι, τα φρύδια, τις βλεφαρίδες ή και άλλα σημεία του σώματος, δεν είναι νέα πάθηση.
Σύμφωνα με ιστορικά έγγραφα, οι πρώτες γραπτές αναφορές εμφανίζονται στα Επιδημικά III του Ιπποκράτη, το 410 π.Χ. Περίπου το 350 π.Χ., ο Αριστοτέλης έγραψε για τις κακές συνήθειες στα Ηθικά Νικομάχεια και συμπεριέλαβε «τη συνήθεια να ξεριζώνει κανείς τα μαλλιά ή να δαγκώνει τα νύχια».
Η τριχοτιλλομανία, που αποκαλείται επίσης διαταραχή του τραβήγματος των μαλλιών, ταξινομείται ως επαναλαμβανόμενη συμπεριφορά με επίκεντρο το σώμα και μπορεί να οδηγήσει σε τριχόπτωση και σημαντική ψυχολογική ή κοινωνική επιβάρυνση.
Επηρεάζει μεταξύ 1% και 2% των ανθρώπων στις ΗΠΑ, αφορά εξίσου και τα δύο φύλα και συχνά εμφανίζεται μαζί με άλλες ψυχικές διαταραχές, όπως άγχος και κατάθλιψη, PTSD, OCD και ADHD.
Μια συνηθισμένη εξήγηση για την τριχοτιλλομανία είναι η συναισθηματική ρύθμιση: ότι το τράβηγμα των μαλλιών βοηθά τους ανθρώπους να διαχειριστούν δυσάρεστα συναισθήματα, όπως άγχος, ένταση ή απογοήτευση, και να νιώσουν ανακούφιση αφού ολοκληρώσουν την πράξη.
Ωστόσο, προηγούμενες έρευνες δεν έχουν δώσει σταθερά στοιχεία που να στηρίζουν αυτή την άποψη, καθώς το τράβηγμα των μαλλιών μπορεί επίσης να συμβαίνει όταν κάποιος είναι αφηρημένος ή δεν έχει καν επίγνωση ότι το κάνει.
Για να κατανοήσουν καλύτερα τι συμβαίνει στην πραγματική στιγμή, ερευνητές στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Χαϊδελβέργης παρακολούθησαν 61 ενήλικες με τριχοτιλλομανία για 10 ημέρες.
«Η πλειονότητα των υπαρχουσών μελετών επικεντρώνεται κυρίως στη συμπεριφορά, παραμελώντας την παρόρμηση και τους υποκείμενους παράγοντες που ενδέχεται να την επηρεάζουν», γράφει η ομάδα στη νέα της μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Comprehensive Psychiatry.
Αντί να ζητήσουν από τους συμμετέχοντες να θυμούνται τη μέρα τους σε μια καταγραφή κάθε βράδυ, όπως γίνεται συχνά σε τέτοιου είδους έρευνες, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν οικολογική στιγμιαία αξιολόγηση.
Η μέθοδος αυτή ζητά από τους ανθρώπους να καταγράφουν τα συναισθήματα και τις πράξεις τους τη στιγμή που συμβαίνουν, αντί να ανακαλούν συναισθήματα από ώρες πριν.
Οι συμμετέχοντες λάμβαναν επτά ειδοποιήσεις την ημέρα, μεταξύ 8 το πρωί και 10 το βράδυ, και τους ζητούνταν να αναφέρουν την τρέχουσα συναισθηματική τους κατάσταση, πόσο έντονη ήταν η παρόρμηση να τραβήξουν μαλλιά και αν είχαν τραβήξει τα μαλλιά τους από την προηγούμενη αξιολόγηση. Μπορούσαν επίσης να δηλώσουν επεισόδια τραβήγματος τη στιγμή που συνέβαιναν.
Αυτό οδήγησε σε 2.557 στιγμιαίες αξιολογήσεις και 702 επεισόδια τραβήγματος μαλλιών για την ανάλυση της μελέτης.
Όταν οι συμμετέχοντες ανέφεραν πιο έντονες παρορμήσεις, ήταν σημαντικά πιο πιθανό να δηλώσουν και επεισόδιο τραβήγματος στην ίδια αξιολόγηση. Οι ισχυρότερες παρορμήσεις σε μία αξιολόγηση προέβλεπαν επίσης τράβηγμα στην επόμενη.
Ανάλογα, προηγούμενα επεισόδια τραβήγματος έκαναν πιο πιθανό ένα ακόμη επεισόδιο, κάτι που δείχνει ότι η συμπεριφορά επιμένει μέσα στην ημέρα.
Ωστόσο, οι συναισθηματικές καταστάσεις ήταν πολύ λιγότερο προβλεπτικές από ό,τι οι παρορμήσεις.
Τα αρνητικά συναισθήματα, όπως άγχος, θυμός, θλίψη, ενοχή και νευρικότητα, συνδέονταν με ισχυρότερες παρορμήσεις όταν τα άτομα τα βίωναν. Το ίδιο ίσχυε για τη νοητική ανακύκλωση σκέψεων, την κούραση και την πλήξη. Τα θετικά συναισθήματα, αντίθετα, συνδέονταν με ασθενέστερες παρορμήσεις.
Μια συναισθηματική ή συμπεριφορική κατάσταση ξεχώρισε: η πλήξη.
Η πλήξη προέβλεπε τόσο επόμενα επεισόδια τραβήγματος μαλλιών όσο και τράβηγμα στην ίδια αξιολόγηση. Η κούραση, από την άλλη, προέβλεπε ισχυρότερες παρορμήσεις, αν και δεν συνδέθηκε με το ίδιο το τράβηγμα.
Άρα, αντί το τράβηγμα των μαλλιών να αποτελεί κυρίως αντίδραση σε συναισθηματική δυσφορία, η συμπεριφορά ίσως συνδέεται κάποιες φορές με αρνητική διέγερση, αλλά και με την απουσία της. «Καταστάσεις χαμηλής ενέργειας μπορεί να συμβάλλουν στην ευαλωτότητα απέναντι στις παρορμήσεις», γράφουν οι συγγραφείς.
Παραπέμπουν σε μια θεωρία σύμφωνα με την οποία οι επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές βοηθούν στη ρύθμιση των εσωτερικών επιπέδων διέγερσης, κάτι που μπορεί να κάνει το τράβηγμα των μαλλιών πιο πιθανό σε καταστάσεις υποδιέγερσης ή πλήξης.
«Ο σταθερός προβλεπτικός ρόλος της πλήξης και ιδιαίτερα της κούρασης δείχνει ότι μοντέλα που εστιάζουν αποκλειστικά στη συναισθηματική απορρύθμιση μπορεί να μην επαρκούν», γράφουν οι ερευνητές.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα συναισθήματα είναι άσχετα. Τα αρνητικά συναισθήματα και άλλες εσωτερικές καταστάσεις μπορεί να αποτελούν μέρος της εμπειρίας μιας παρόρμησης, ακόμη κι αν δεν προκαλούν με συνέπεια τη συμπεριφορά που ακολουθεί. Οι ερευνητές επισημαίνουν επίσης ότι η τριχοτιλλομανία μπορεί να μην εκδηλώνεται με τον ίδιο τρόπο σε όλους, καθώς μπορεί να υπάρχουν υποτύποι.
Η μελέτη βασίστηκε σε σχετικά μικρό δείγμα, κυρίως γυναικών, και οι συμμετέχοντες έπρεπε να είναι αρκετά συνεπείς ώστε να ολοκληρώσουν ένα εντατικό πρωτόκολλο παρακολούθησης 10 ημερών, δύο σημαντικοί περιορισμοί της έρευνας.
Οι αξιολογήσεις μπορούσαν να απέχουν έως και τέσσερις ώρες, πράγμα που σημαίνει ότι γρήγορες αλλαγές στα συναισθήματα ή στις παρορμήσεις μπορεί να συνέβησαν στο ενδιάμεσο και να μην καταγράφηκαν.
Παρόλα αυτά, τα ευρήματα δείχνουν ότι η κατανόηση της τριχοτιλλομανίας ίσως απαιτεί να κοιτάξουμε πέρα από την παραδοχή ότι το στρες, η λύπη ή το άγχος οδηγούν κάποιον να τραβά τα μαλλιά του.
Το πιο χρήσιμο ερώτημα μπορεί να είναι τι συμβαίνει ανάμεσα στην παρόρμηση και στην πράξη, συμπεριλαμβανομένων της πλήξης, της διέγερσης, των αισθητηριακών εμπειριών, των περιβαλλοντικών ερεθισμάτων και της επίγνωσης της ίδιας της παρόρμησης.
Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Comprehensive Psychiatry.
Το άρθρο ελέγχθηκε ως προς τα στοιχεία από τη Rachel Garner και επιμελήθηκε η Rebecca Dyer. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, είμαστε άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
