Μεγάλη μελέτη δείχνει μικρή ρωμαϊκή γενετική επίδραση στη Βρετανία

Η γενετική ανάλυση 1.039 ανθρώπων που τάφηκαν στη Βρετανία, από την Εποχή του Χαλκού έως τη Νορμανδική κατάκτηση, αναδεικνύει την επίδραση των Ρωμαίων, των Αγγλοσαξόνων και των Βίκινγκς στην καταγωγή του νησιού.

Η συμβολή των Ρωμαίων στη βρετανική ιστορία υπήρξε μεγάλη σε πολιτισμικό και κοινωνικό επίπεδο, όμως το γενετικό τους αποτύπωμα αποδείχθηκε πολύ μικρότερο από ό,τι θεωρούνταν, σύμφωνα με μελέτη περισσότερων από 1.000 αρχαίων γονιδιωμάτων.

«Η ρωμαϊκή κατάκτηση ήταν πολύ λιγότερο σημαντική σε γενετικούς όρους απ’ ό,τι ίσως μάς έχει οδηγήσει να πιστεύουμε η ιστορία», λέει η Rachel Pope από το Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, η οποία δεν συμμετείχε στην έρευνα.

Η Marina Soares Da Silva από το Francis Crick Institute στο Λονδίνο και οι συνεργάτες της ανέλυσαν τα γονιδιώματα 1.039 ανθρώπων στη Βρετανία, με δείγματα που καλύπτουν την περίοδο από το 2550 π.Χ., στην Εποχή του Χαλκού, έως το 1150 μ.Χ., μετά τη Νορμανδική κατάκτηση. Η ρωμαϊκή κατοχή ξεκίνησε το 43 μ.Χ., αμέσως μετά την Εποχή του Σιδήρου, και διήρκεσε έως το 410.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που έζησαν υπό ρωμαϊκή κυριαρχία στη Βρετανία είχαν 100% της καταγωγής τους από τη Βρετανία της Εποχής του Σιδήρου, ενώ μόλις το 20% έφερε ανιχνεύσιμη καταγωγή από περιοχές εκτός Βρετανίας.

«Το ότι μόνο το 20% δείχνει εξωτερική επιρροή στη γενετική δομή, όταν την ίδια περίοδο άλλαξαν τόσο πολύ ο τρόπος ζωής, η οργάνωση της καθημερινότητας, τα κτίρια και τα υλικά που χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι, είναι έκπληξη», λέει ο Duncan Sayer από το Πανεπιστήμιο του Lancashire, επίσης εκτός της ερευνητικής ομάδας. «Θα περίμενα να είναι μεγαλύτερη και πιο ποικιλόμορφη».

Τα ευρήματα συμφωνούν με παλαιότερη έρευνα που είχε δείξει χαμηλή ρωμαϊκή γενετική επίδραση στις αγροτικές κοινότητες.

Ένα από τα βασικά σημεία όπου φαίνεται πως οι Ρωμαίοι επηρέασαν τις πρακτικές ήταν οι ταφές. Στη Βρετανία πριν από τους Ρωμαίους υπάρχουν ενδείξεις ότι σε ορισμένες περιοχές οι γυναίκες είχαν σχετικά ισχυρό ρόλο και παρέμεναν στις πατρογονικές τους εστίες, ενώ οι άνδρες μετακινούνταν από άλλες κοινότητες, μια πρακτική που ονομάζεται μητροτοπικότητα.

Αυτό σημαίνει ότι άνθρωποι από τέτοιες περιοχές, με καταγωγή από τη βρετανική Εποχή του Σιδήρου, συνήθιζαν να θάβονται σύμφωνα με τη μητρική τους γραμμή, για παράδειγμα δίπλα σε συγγενείς από την πλευρά της μητέρας τους και όχι του συζύγου.

Η Silva και οι συνεργάτες της εντόπισαν επιπλέον θέσεις που δείχνουν ότι η ταφή σύμφωνα με τη μητρική γραμμή συνέχισε έως και τα τέλη της Εποχής του Σιδήρου στη σημερινή νοτιοδυτική Αγγλία.

«Αυτό με εξέπληξε. Το ότι το βλέπουμε ακόμη πιο δυτικά είναι πολύ ενδιαφέρον», λέει η Pope.

Ωστόσο, στα νεκροταφεία της ρωμαϊκής περιόδου η Silva και οι συνεργάτες της δεν βρήκαν σαφή πρότυπα οικογενειακών σχέσεων, κάτι που δείχνει ότι οι πρακτικές ταφής της Εποχής του Σιδήρου, αλλά και οι τρόποι ζωής, τροποποιήθηκαν ή εγκαταλείφθηκαν.

Η Pope λέει πως δεν είναι τυχαίο ότι η ιστορία της Boudica, της βασίλισσας της βρετανικής φυλής των Ικενών που ηγήθηκε εξέγερσης κατά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας γύρω στο 60 μ.Χ., διασώθηκε. «Είναι η ιστορία μιας γυναίκας που διαμαρτυρόταν επειδή οι γυναίκες δεν μπορούσαν πλέον να κληρονομούν περιουσία».

Μετά την αποχώρηση των Ρωμαίων, όμως, η γενετική εικόνα άλλαξε δραματικά. Στο πλαίσιο μιας περιόδου μετακινήσεων σε όλη την Ευρώπη μεταξύ περίπου 400 και 600 μ.Χ., μια ομάδα γερμανικών φύλων, οι Άγγλοι, οι Σάξονες και οι Γιούτοι, ανέλαβαν τον έλεγχο της σημερινής Αγγλίας. Οι Αγγλοσάξονες, όπως τους γνωρίζουμε σήμερα, κυβέρνησαν έως τη Νορμανδική κατάκτηση το 1066.

Η Silva και οι συνεργάτες της εντόπισαν εκτεταμένη εισροή καταγωγής που συνδέεται με ομάδες οι οποίες πιθανότατα μιλούσαν γερμανικές γλώσσες, έως τον 6ο αιώνα, σε πάνω από το 70% των ατόμων στη νότια αγγλοσαξονική Βρετανία.

Το ποσοστό αυτό είναι πολύ κοντά σε εκείνο που είχε καταγράψει ο Sayer και οι συνεργάτες του σε μικρότερο δείγμα γονιδιωμάτων από την ίδια περίοδο, περίπου 76%.

Αυτό οδήγησε στη δημιουργία συστάδων γενετικών προφίλ και στη διαμόρφωση ενός πληθυσμού που η ομάδα της Silva ονομάζει πρώιμη μεσαιωνική Βρετανία Ι. Από τον 8ο έως τον 10ο αιώνα, αυτή η καταγωγή έγινε λιγότερο συχνή, ενώ πολλά άτομα έφεραν πλέον καταγωγές που συνδέονται με την κεντρική και νότια Ευρώπη.

Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι η γενετική επίδραση των Βίκινγκς σε επίπεδο πληθυσμού ήταν περιορισμένη, παρά τη δημιουργία της Danelaw, μιας περιοχής στην ανατολική Βρετανία υπό δανική βίκινγκ κυριαρχία, μεταξύ του 9ου και του 11ου αιώνα. Μόνο το 4% των ανθρώπων στην Αγγλία μεταξύ 8ου και 11ου αιώνα διατήρησε καταγωγή που θεωρείται ότι προέρχεται από τη Σκανδιναβία της Εποχής του Σιδήρου.

Αυτό ίσως εξηγείται από τις δύο φάσεις της παρουσίας των Βίκινγκς στη Βρετανία, λέει ο Sayer. Στην πρώτη, οι Βίκινγκς έκαναν επιδρομές και μετέφεραν ανθρώπους από την Ιρλανδία και τη Βρετανία πίσω στη Σκανδιναβία ως σκλάβους, άρα η γενετική επίδραση είναι πιο πιθανό να φαίνεται εκεί. Στη δεύτερη, την περίοδο της εισβολής, το γενετικό μείγμα όσων επέστρεφαν για να εισβάλουν ήταν πολύ ποικιλόμορφο. «Μπαίνουν σε χώρους όπου υπάρχουν ήδη άτομα με παρόμοιες καταγωγές», λέει.

Η Silva και οι συνεργάτες της βρήκαν ότι τα 69 γονιδιώματα μετά τη Νορμανδική κατάκτηση έδειχναν αντίστοιχα μικρή γενετική επίδραση ύστερα από αυτή την εισβολή, όμως τα περισσότερα προέρχονται από ένα μόνο σημείο στο Leicester, μέσα στην περιοχή της Danelaw, οπότε ίσως δεν αντιπροσωπεύουν το σύνολο της χώρας.

Η Pope λέει ότι τα ευρήματα δείχνουν πως στη Βρετανία υπήρχε πάντα γενετική εισροή από πληθυσμούς σε όλη την Ευρώπη και πέρα από αυτήν. «Τι σημαίνει να είσαι Άγγλος;» διερωτάται.

«Ίσως εμείς οι ίδιοι δίνουμε έμφαση στις ιδέες της εθνικότητας και αυτό να μην ήταν τόσο σημαντικό στο παρελθόν», λέει ο Sayer.

bioRxiv DOI: 10.64898/2026.04.28.721361

Η PCOS μετονομάζεται επίσημα σε PMOS

Η πολυκυστική ωοθηκική σύνδρομη PCOS αποκτά πλέον νέο όνομα και θα είναι γνωστή ως PMOS, δηλαδή polyendocrine metabolic ovarian syndrome. Για την Alice Klein, που πάσχει από τη συγκεκριμένη κατάσταση, η αλλαγή αυτή άργησε πολύ.

Η ανακοίνωση έγινε σήμερα, στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο Ενδοκρινολογίας στην Πράγα της Τσεχικής Δημοκρατίας, από την ενδοκρινολόγο Helena Teede.

Η αλλαγή μπορεί να μην ακούγεται μεγάλη, όμως για όσες ζουν με τη συγκεκριμένη πάθηση έχει ιδιαίτερη σημασία. Καταρχάς, διορθώνει μια σημαντική παρανόηση για το πώς επηρεάζονται οι ωοθήκες. Παράλληλα, στρέφει την προσοχή στις μεταβολικές και ορμονικές πλευρές της κατάστασης, που δεν έχουν καμία σχέση μόνο με τις ωοθήκες.

Πολλά έχουν αλλάξει από τότε που η Alice Klein διαγνώστηκε με PCOS πριν από περισσότερα από 20 χρόνια, στα τέλη της εφηβείας της. Είχε έντονη ακμή και ακανόνιστη περίοδο, δύο συνηθισμένα συμπτώματα, και στάλθηκε για υπερηχογράφημα. Όταν είδε τις ωοθήκες της γεμάτες με σκούρα σημάδια, τα λεγόμενα «cysts», σοκαρίστηκε. Της είπαν ότι ίσως να μην μπορούσε να αποκτήσει παιδιά και ότι υπήρχε κίνδυνος τα «cysts» να σπάσουν και να χρειαστεί επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Ήταν, όπως γράφει, μπερδεμένη και συντετριμμένη.

Μόνο όταν άρχισε να μελετά την αναδυόμενη έρευνα για την PCOS/PMOS για το New Scientist κατάλαβε πόσο λανθασμένα είχε παρουσιαστεί. Έγραψε πρώτη φορά για τη συγκεκριμένη κατάσταση το 2018 και εκείνο το άρθρο έγινε το πιο πολυδιαβασμένο που έχει δημοσιεύσει ποτέ, κάτι που της έδειξε ότι δεν ήταν η μόνη που ήθελε να την κατανοήσει καλύτερα.

Η μεγαλύτερη παρανόηση που έχει πλέον αποκαλυφθεί αφορά το ίδιο το «polycystic ovary» της PCOS. Όπως αποδεικνύεται, αυτά τα σκούρα σημάδια δεν είναι καθόλου cysts και δεν κινδυνεύουν να σπάσουν. Στην πραγματικότητα, πρόκειται για ωάρια που δεν κατάφεραν να ωριμάσουν πλήρως και να απελευθερωθούν μέσω της ωορρηξίας. Ο λόγος που μένουν «κολλημένα» σε αυτό το ενδιάμεσο στάδιο φαίνεται να είναι ότι όσες επηρεάζονται έχουν υπερβολικά πολλά ωάρια στις ωοθήκες τους, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολο για το καθένα να αναπτυχθεί και να βγει μέσα από το πλήθος. Η Alice Klein λέει ότι προτιμά πολύ περισσότερο αυτή την εικόνα για τις ωοθήκες της: ότι είναι γεμάτες ωάρια και όχι γεμάτες κύστεις.

Επειδή αυτός ο συνωστισμός διαταράσσει την ανάπτυξη των ωαρίων και την ωορρηξία, μπορεί να προκαλέσει ακανόνιστη περίοδο ή και απουσία περιόδου. Μπορεί επίσης να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να επιτευχθεί εγκυμοσύνη, καθώς τα ωάρια απελευθερώνονται λιγότερο συχνά για πιθανή γονιμοποίηση. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες με τη συγκεκριμένη κατάσταση έχουν τελικά την ίδια πιθανότητα να αποκτήσουν τον οικογενειακό αριθμό παιδιών που επιθυμούν, ενώ το 80% συλλαμβάνει χωρίς φαρμακευτική αγωγή ή εξωσωματική γονιμοποίηση. Για χρόνια ανησυχούσε ότι δεν θα μπορούσε να δημιουργήσει οικογένεια, όμως τελικά απέκτησε τα τρία παιδιά που ήθελε, αν και πέρασε πέντε αποβολές στη διαδρομή, οι οποίες ίσως σχετίζονταν με τις ορμονικές της ανισορροπίες.

Μια ακόμη σημαντική εξέλιξη είναι η κατανόηση ότι η κατάσταση επηρεάζει ολόκληρο το σώμα και όχι μόνο τις ωοθήκες. Χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα ανδρικών ορμονών, όπως η τεστοστερόνη, που μπορεί να προκαλέσουν ακμή, υπερβολική τριχοφυΐα στο πρόσωπο και στο σώμα και αραίωση των μαλλιών στο κεφάλι. Η αντίσταση στην ινσουλίνη είναι επίσης συχνή και μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση βάρους, διαβήτη τύπου 2, υψηλή πίεση και καρδιοπάθεια. Μπορεί επίσης να εμφανιστούν άγχος και κατάθλιψη.

Από την άλλη πλευρά, μπορεί να υπάρχουν και ορισμένα οφέλη μετά τα 40. Πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι το μεγαλύτερο απόθεμα ωαρίων στις γυναίκες με τη συγκεκριμένη κατάσταση μπορεί να καθυστερήσει την περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση, κάτι που είναι θετικό, καθώς η πιο καθυστερημένη εμμηνόπαυση συνδέεται με μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής. Μπορεί επίσης να επιτρέπει εγκυμοσύνες σε μεγαλύτερες ηλικίες.

Άτομα με PCOS που δυσκολεύονται να συλλάβουν τείνουν να έχουν χαμηλότερα επίπεδα ενός μικροβίου του εντέρου που έχει συνδεθεί με τη λειτουργία του ενδομητρίου.

Η Terhi Piltonen από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Oulu στη Φινλανδία, η οποία είναι πρόεδρος της International Androgen Excess and Polycystic Ovary Syndrome Society, είπε στην Alice Klein ότι ο λόγος που η κατάσταση είναι τόσο συχνή —εμφανίζεται περίπου σε 1 στις 8 γυναίκες— ίσως είναι ότι είχε εξελικτικά οφέλη για τους προγόνους μας. Όταν οι διαθέσιμοι πόροι τροφής ήταν πιο περιορισμένοι και ο τοκετός πιο επικίνδυνος, μπορεί να υπήρχαν πλεονεκτήματα στο να αποθηκεύεται ενέργεια ως επιπλέον βάρος, να υπάρχουν μεγαλύτερα διαστήματα ανάμεσα στις εγκυμοσύνες και να συνεχίζεται η αναπαραγωγή σε μεγαλύτερη ηλικία.

Σήμερα, με την υπερπροσφορά ενεργειακά πυκνών τροφών και με έναν τοκετό πιο ασφαλή, η κατάσταση τείνει να συνοδεύεται περισσότερο από προβλήματα παρά από οφέλη. Ωστόσο, υπάρχουν πλέον εργαλεία για τη διαχείριση των περισσότερων συμπτωμάτων, γι’ αυτό και είναι σημαντικό να έχουν πρόσβαση σε αυτά οι ασθενείς. Για πολύ καιρό, η έμφαση στις ωοθήκες σήμαινε ότι η βοήθεια αναζητούνταν συχνά μόνο όταν υπήρχαν δυσκολίες γονιμότητας, όμως η μετονομασία της κατάστασης ελπίζεται ότι θα διευρύνει αυτή την προσέγγιση.

Η Teede, που εργάζεται στο Monash University στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, έχει περάσει 14 χρόνια ηγούμενη της εκστρατείας για ένα νέο όνομα και έχει συνεργαστεί με 56 οργανώσεις ασθενών και επαγγελματιών για να βρεθεί μια ονομασία επιστημονικά ακριβής και εύκολη στην εφαρμογή. Αν η αλλαγή μειώσει τη σύγχυση και την ανησυχία που συχνά συνόδευαν στο παρελθόν τις διαγνώσεις, τότε όλη αυτή η προσπάθεια θα άξιζε τον κόπο.

Η NASA διατηρεί τις εξαμηνιαίες αποστολές στον ISS

ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η NASA σχεδιάζει να συνεχίσει τις εναλλαγές πληρωμάτων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό περίπου κάθε έξι μήνες, αφού εξέτασε το ενδεχόμενο να επεκτείνει τη διάρκεια παραμονής τους.

Στις 1 Μαΐου η NASA ανακοίνωσε ότι η επόμενη εμπορική αποστολή πληρώματος προς τον ISS, η Crew-13 της SpaceX, θα εκτοξευθεί στα μέσα Σεπτεμβρίου και όχι τον Νοέμβριο. Ένα σκάφος Crew Dragon θα μεταφέρει στον σταθμό τους αστροναύτες της NASA Jessica Watkins και Luke Delaney, μαζί με τον αστροναύτη της Canadian Space Agency Joshua Kutryk και τον κοσμοναύτη της Roscosmos Sergey Teteryatnikov.

Η NASA δεν έδωσε λεπτομέρειες για την απόφαση να επισπεύσει την εκτόξευση της Crew-13, όμως αξιωματούχος της υπηρεσίας είπε σε ενημέρωση στις 11 Μαΐου ότι αυτό εντάσσεται στις προσπάθειες να αξιοποιηθεί στο μέγιστο ο ISS πριν από την προγραμματισμένη απόσυρσή του στο τέλος της δεκαετίας.

«Όπως έχει πει ο διοικητής Isaacman, προσπαθούμε να πάρουμε το μέγιστο δυνατό από τον σταθμό, και έτσι μπορέσαμε να μεταφέρουμε νωρίτερα αυτή την επόμενη αποστολή», δήλωσε ο Bill Spetch, υπεύθυνος για τις επιχειρήσεις και την ενσωμάτωση του ISS στη NASA.

Η NASA είχε αρχίσει πέρυσι να συζητά σχέδια για επέκταση των αποστολών από έξι σε οκτώ μήνες, κάτι που θα είχε ως αποτέλεσμα να πραγματοποιείται μία αποστολή λιγότερη κάθε δύο χρόνια. Όταν η Crew-11 εκτοξεύτηκε τον Αύγουστο του 2025, η NASA δεν είχε ακόμη δεσμευτεί για παραμονή οκτώ μηνών, λέγοντας ότι εξακολουθούσε να εργάζεται για την πιστοποίηση του Crew Dragon για αυτή την παρατεταμένη διάρκεια σε τροχιά.

Η υπηρεσία, πάντως, ανέμενε ότι η Crew-12 θα περνούσε οκτώ μήνες στο διάστημα όταν εκτοξεύτηκε προς τον σταθμό στα μέσα Φεβρουαρίου. Με το αναθεωρημένο πρόγραμμα, θα παραμείνει περίπου επτά μήνες στο διάστημα.

«Σκοπεύουμε να παραμείνουμε σε αυτό το μοτίβο των περίπου έξι μηνών από εδώ και πέρα», είπε ο Spetch. «Θα υπάρχουν μικρές αποκλίσεις. Το πρόγραμμα πτήσεων είναι πολύ φορτωμένο, οπότε μπορεί να μην είναι ακριβώς έξι μήνες ανάμεσα σε κάθε αποστολή».

Η Roscosmos, η οποία επίσης αντάλλασσε πληρώματα με σκάφη Soyuz κάθε έξι μήνες, ξεκίνησε το 2024 πτήσεις ανά οκτώ μήνες. Η επόμενη αποστολή της, η Soyuz MS-29, έχει προγραμματιστεί να εκτοξευθεί τον Ιούλιο, οκτώ μήνες μετά την εκτόξευση της Soyuz MS-28.

Η Crew-13 και η Soyuz MS-29 εντάσσονται σε ένα πρόγραμμα του ISS που περιλαμβάνει την εκτόξευση φορτηγών αποστολών Dragon στις 12 Μαΐου και ξανά το φθινόπωρο, καθώς και ενός φορτηγού σκάφους Progress στις αρχές Σεπτεμβρίου και ενός Cygnus της Northrop Grumman στα τέλη του φθινοπώρου ή στις αρχές του χειμώνα.

Από το πρόγραμμα απουσιάζει το CST-100 Starliner της Boeing. Νωρίτερα φέτος, η NASA είχε αναφέρει ότι σχεδίαζε μια δοκιμαστική πτήση χωρίς πλήρωμα για το σκάφος, την Starliner-1, ακόμη και στις αρχές Απριλίου. Ωστόσο, αυτό ήταν πριν από τη δημοσίευση, στις 19 Φεβρουαρίου, μιας έκθεσης που ασκούσε σκληρή κριτική στη NASA και τη Boeing για τη διαχείριση της προβληματικής αποστολής Crew Flight Test (CFT) του Starliner το 2024.

Την περίοδο που δημοσιεύτηκε η έκθεση, ο Isaacman δεν απέκλεισε την πτήση της Starliner-1 τον Απρίλιο, πρόσθεσε όμως ότι αυτό θα γινόταν μόνο όταν ολοκληρωνόταν η έρευνα για την αποστολή Crew Flight Test και τα διορθωτικά μέτρα. «Αλλά δεν πρόκειται να ξαναπετάξουμε, με πλήρωμα ή χωρίς, μέχρι να είναι έτοιμο», είπε.

Ούτε η NASA ούτε η Boeing έχουν δώσει ουσιαστικές ενημερώσεις για το Starliner μετά από εκείνη την έκθεση. Η NASA, ανακοινώνοντας στις 1 Μαΐου το πρόγραμμα των επόμενων αποστολών, ανέφερε μόνο ότι οι ευκαιρίες εκτόξευσης για το Starliner-1 «παραμένουν υπό εξέταση, καθώς οι ομάδες συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν τεχνικά ζητήματα» από την αποστολή CFT.

«Συνεχίζουμε να διατηρούμε το Starliner-1 όσο πιο κοντά γίνεται στην ετοιμότητα για εκτόξευση», είπε ο Spetch, ενώ η έρευνα για τα προβλήματα που παρατηρήθηκαν στην CFT βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη. «Θα το πετάξουμε τελικά όταν θα είναι έτοιμο».

Αναγνώρισε, πάντως, ότι οι ευκαιρίες για την πτήση της Starliner-1 μέσα στη χρονιά είναι περιορισμένες. «Το πρόγραμμά μας είναι αρκετά φορτωμένο, αλλά προσπαθούμε να διατηρούμε παράθυρα όπου μπορούμε να το πετάξουμε».

Ο Jeff Foust γράφει για διαστημική πολιτική, εμπορικό διάστημα και συναφή θέματα για το SpaceNews. Έχει διδακτορικό στις πλανητικές επιστήμες από το Massachusetts Institute of Technology και πτυχίο με διάκριση στη γεωφυσική και την πλανητική επιστήμη… Περισσότερα από τον Jeff Foust

Το διάστημα ζει τη στιγμή του στο διαδίκτυο, και οι επενδυτές πρέπει να προσαρμοστούν

Τη δεκαετία του 1990, το διαδίκτυο σταμάτησε να είναι μια καινούρια ιδέα και άρχισε να μοιάζει με αυτό που είναι σήμερα. Η κυκλοφορία του browser Mosaic το 1993 έκανε τον ιστό προσβάσιμο στους απλούς χρήστες. Η Amazon μπήκε στο Nasdaq το 1997. Και μέχρι το 2000, η Cisco είχε για λίγο γίνει η πιο πολύτιμη εταιρεία στον κόσμο. Αργότερα η «φούσκα» έσκασε, όμως τα δίκτυα που είχαν ήδη χτιστεί δεν εξαφανίστηκαν. Το διαδίκτυο άρχισε να στηρίζει το εμπόριο, την ασφάλεια και την καθημερινή ζωή. Κάποιοι επενδυτές είδαν έγκαιρα τι συνέβαινε. Μπήκαν στην αγορά όταν τα δίκτυα είχαν ήδη διαδοθεί, οι κανόνες είχαν ξεκαθαρίσει και οι πελάτες πλήρωναν κάθε μήνα ή υπέγραφαν μακροχρόνια συμβόλαια. Δεν περίμεναν η τεχνολογία να γίνει τέλεια, αλλά η ζήτηση να σταθεροποιηθεί.

Το διάστημα κινείται προς αυτή την κατεύθυνση εδώ και αρκετό καιρό. Ήταν ήδη ένας μεγάλος και ελκυστικός τομέας για επενδυτές. Όμως, καθώς η συχνότητα των εκτοξεύσεων αυξήθηκε, μεγάλοι δορυφορικοί στόλοι μπήκαν σε πλήρη λειτουργία και περισσότερες εταιρείες άρχισαν να καταγράφουν σταθερά έσοδα από υπηρεσίες, ο ρόλος του ως λειτουργικού δικτύου έγινε δύσκολο να αγνοηθεί.

Για χρόνια, η επένδυση στο διάστημα σήμαινε στήριξη ενός πυραύλου, ενός δορυφόρου ή μιας κυβερνητικής αποστολής κάθε φορά. Κάθε έργο κατασκευαζόταν κατά παραγγελία και, αν αποτύγχανε, τα χρήματα χάνονταν. Οι αποδόσεις, επομένως, εξαρτώνταν από λίγα και μεγάλα στοιχήματα — συχνά συνδεδεμένα με την άμυνα ή τις εθνικές διαστημικές υπηρεσίες — που έπρεπε να πετύχουν. Αυτή η εικόνα έχει αλλάξει. Πλέον υπάρχουν περισσότεροι από 14.000 ενεργοί δορυφόροι σε τροχιά, σύμφωνα με τους κλαδικούς υπολογισμούς, ενώ πύραυλοι εκτοξεύονται κάπου στον κόσμο σχεδόν κάθε μέρα. Εταιρείες όπως η SpaceX στέλνουν μαζικά δορυφόρους σε παρτίδες, ενώ δορυφορικά συστήματα όπως το Starlink προσφέρουν συνεχή υπηρεσία διαδικτύου σε πελάτες που πληρώνουν. Το διάστημα δεν αφορά πια μεμονωμένα σκάφη, αλλά στόλους που λειτουργούν μαζί.

Συνδεσιμότητα, παρατήρηση της Γης, πλοήγηση, ασφαλείς επικοινωνίες — όλες αυτές οι βασικές υπηρεσίες λειτουργούν πλέον αδιάκοπα. Η δορυφορική ευρυζωνικότητα συνδέει απομακρυσμένα σπίτια, αεροσκάφη και πλοία στη θάλασσα. Οι εταιρείες παρατήρησης της Γης συλλέγουν, συνδυάζουν, επεξεργάζονται και πωλούν εικόνες και αναλύσεις σε ασφαλιστικές εταιρείες, traders ενέργειας και φορείς της αγροτικής παραγωγής, που τις χρησιμοποιούν για να παρακολουθούν καταιγίδες, καλλιέργειες και υποδομές. Συστήματα πλοήγησης, όπως το Global Positioning System, καθοδηγούν καθημερινά αεροπλάνα, φορτηγά πλοία και στόλους διανομής. Κυβερνήσεις και ένοπλες δυνάμεις χρησιμοποιούν ασφαλείς δορυφορικές συνδέσεις για τις καθημερινές τους επικοινωνίες, όχι μόνο σε ειδικές περιστάσεις. Οι πελάτες πληρώνουν μηνιαίες χρεώσεις ή υπογράφουν συμβόλαια που διαρκούν αρκετά χρόνια.

Πώς πρέπει να αντιδράσουν οι επενδυτές; Εστιάζοντας στις εταιρείες υπηρεσιών που μπορούν να αναπτυχθούν και να δημιουργήσουν επαναλαμβανόμενο εισόδημα, και όχι σε μεμονωμένα κατασκευαστικά έργα που αποδίδουν μία φορά. Μια εταιρεία που λειτουργεί ένα δορυφορικό δίκτυο, διαχειρίζεται επίγειους σταθμούς ή παρέχει το λογισμικό που τα συνδέει, βγάζει χρήματα χρόνο με τον χρόνο, όσο οι πελάτες συνεχίζουν να χρησιμοποιούν την υπηρεσία. Μια εταιρεία που κατασκευάζει μόνο μία κεραία ή ένα εξάρτημα ενός διαστημικού σκάφους πληρώνεται όταν παραδώσει το προϊόν και μετά πρέπει να κερδίσει την επόμενη παραγγελία. Η πολύ καλύτερη επιλογή είναι η ιδιοκτησία και η λειτουργία του συστήματος, όχι απλώς η παροχή ενός μέρους του.

Η ευκαιρία είναι σημαντική. Η παγκόσμια διαστημική οικονομία αποτιμάται σήμερα σε περίπου 600 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Space Foundation, και η McKinsey & Co. εκτιμά ότι μπορεί να φτάσει το 1,8 τρισεκατομμύριο δολάρια το 2035. Αυτό δεν είναι υπερβολή. Τα στοιχεία αυτά αποτυπώνουν πόσο εκτεταμένα χρησιμοποιούν ήδη οι άνθρωποι και οι επιχειρήσεις τις διαστημικές υπηρεσίες: δορυφορικό ίντερνετ, πλοήγηση GPS, μετεωρολογικά δεδομένα, ασφαλείς επικοινωνίες. Καθώς το εμπόριο, η χρηματοοικονομική δραστηριότητα, η ενέργεια και η άμυνα εξαρτώνται ολοένα περισσότερο από τα ψηφιακά συστήματα, η ζήτηση για αξιόπιστα δίκτυα και δεδομένα συνεχίζει να αυξάνεται. Το διάστημα στηρίζει αυτά τα συστήματα και, έτσι, οι δαπάνες αυξάνονται μαζί τους.

Για τα κρατικά επενδυτικά ταμεία και τα συνταξιοδοτικά ταμεία, αυτό το μοτίβο θα μοιάζει γνώριμο. Τα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας, οι οπτικές ίνες και τα data centers κάποτε αντιμετωπίζονταν ως ιστορίες ανάπτυξης· σήμερα είναι βασικές τοποθετήσεις. Εταιρείες όπως η National Grid ή η Equinix προσφέρουν σταθερό, μακροπρόθεσμο εισόδημα και όχι συγκινήσεις. Το διάστημα κινείται στην ίδια κατεύθυνση. Τα δορυφορικά δίκτυα και τα επίγεια συστήματα που τα στηρίζουν έχουν γίνει κρίσιμοι παράγοντες. Μπορούν να παράγουν επαναλαμβανόμενα έσοδα για πολλά χρόνια, αν διαχειριστούν σωστά.

Φυσικά, τα προφίλ κινδύνου αλλάζουν όσο εξελίσσεται ο κλάδος. Οι επενδυτές θα πρέπει να αποφύγουν να βασιστούν υπερβολικά σε ένα μόνο κομμάτι της αλυσίδας αξίας. Μπορούν να κατανείμουν τα κεφάλαιά τους ανάμεσα σε παρόχους εκτόξευσης, διαχειριστές δορυφόρων, εταιρείες ανάπτυξης οπτικών φορτίων, κατασκευαστές επίγειων σταθμών και εταιρείες δεδομένων ή αναλύσεων που μετατρέπουν τα δορυφορικά σήματα σε χρήσιμα προϊόντα. Έτσι μειώνεται ο κίνδυνος. Ένας φορέας εκτόξευσης μπορεί να καθηλωθεί στο έδαφος, μια άδεια να καθυστερήσει, ή οι εντάσεις να αναστατώσουν μια αγορά. Όμως ένα σωστά διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο θα διασφαλίσει ότι τα έσοδα συνεχίζουν να ρέουν.

Δεν είναι μόνο ο επενδυτικός κόσμος που πρέπει να δώσει σημασία. Αυτή η εξέλιξη έχει σαφείς συνέπειες και για τα διοικητικά συμβούλια και τις ομάδες διοίκησης. Καθώς περισσότεροι παίκτες μπαίνουν στην αγορά, η κλίμακα και η αξιοπιστία γίνονται το βασικό πλεονέκτημα. Με μια έννοια, έχει γίνει «εμπορικά ελκυστικό» — και κερδοφόρο — να είσαι βαρετός. Για τη NewSpace Capital, εκεί βρίσκεται ακριβώς η αξία: στη στήριξη εταιρειών σε στάδιο ανάπτυξης που παραδίδουν δοκιμασμένα προϊόντα και υπηρεσίες σε μεγάλη κλίμακα, και όχι σε νεοφυείς επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τεχνολογικές ανακαλύψεις. Οι επενδυτές πρέπει να προτιμούν εταιρείες που παράγουν το ίδιο προϊόν ξανά και ξανά και ελέγχουν το κόστος τους. Η αθόρυβη συνέπεια μετρά περισσότερο από το όραμα και τη νεωτεριστική εικόνα.

Και οι κυβερνήσεις, μαζί με τις ρυθμιστικές αρχές, έχουν ρόλο να παίξουν. Καθώς το διάστημα γίνεται κρίσιμο δίκτυο υποστήριξης, οι κανόνες πρέπει να είναι σαφείς. Το ραδιοφάσμα είναι περιορισμένο, άρα η χρήση του χρειάζεται διαχείριση. Τα διαστημικά συντρίμμια αποτελούν αυξανόμενο πρόβλημα, επομένως θα χρειαστούν σταθερά πρότυπα για την παρακολούθηση, την απομάκρυνση από την τροχιά και την αποφυγή συγκρούσεων. Οι κανόνες για τις ασφαλείς επικοινωνίες πρέπει να αναγνωρίζουν ότι τα δορυφορικά δίκτυα μεταφέρουν πλέον στρατιωτική, κρατική και εμπορική κίνηση. Όταν οι εταιρείες ξέρουν ότι οι κανόνες δεν θα αλλάξουν ξαφνικά, μπορούν να σχεδιάσουν σε βάθος χρόνου. Οι σαφείς κανόνες μειώνουν την αβεβαιότητα. Οι επενδυτές μπορούν τότε να αξιολογήσουν τον κίνδυνο πιο σωστά.

Το κριτήριο για τους επενδυτές είναι απλό. Μπορεί η εταιρεία να λειτουργήσει μια μεγάλη επιχείρηση χωρίς να εκτροχιάζονται τα κόστη; Κατασκευάζει το ίδιο προϊόν με συνέπεια και παραδίδει ό,τι έχει υποσχεθεί; Διαθέτει συμβόλαια που διαρκούν αρκετά χρόνια και φέρνουν τακτικό εισόδημα; Είναι η τεχνολογία της ενταγμένη σε ένα ευρύτερο δίκτυο ή εξαρτάται από έναν δορυφόρο ή μία εκτόξευση; Αυτά είναι τα κριτήρια που διαμορφώνουν μια αποτελεσματική επενδυτική στρατηγική για το διάστημα: στόχευση σε κερδοφόρες, ώριμες εταιρείες με ισχυρά unit economics, επαναλαμβανόμενα έσοδα και σαφή προοπτική κλιμάκωσης, αποφεύγοντας τον δυαδικό τεχνολογικό κίνδυνο.

Το γεγονός, όμως, παραμένει: το διάστημα δεν είναι πια ένας μικρός, πειραματικός χώρος. Έχει εξελιχθεί σε βασικό κομμάτι της παγκόσμιας οικονομίας. Οι δορυφόροι στηρίζουν καθημερινά την πρόσβαση στο διαδίκτυο, τις πληρωμές, τη ναυτιλία, την πρόγνωση καιρού και τις στρατιωτικές επικοινωνίες, ενώ οι πελάτες πληρώνουν για αυτές τις υπηρεσίες μέσω συνεχών συμβολαίων. Η ευκαιρία δεν βρίσκεται σε μεμονωμένες τεχνολογικές επιτυχίες, αλλά σε εταιρείες που μπορούν να παρέχουν αξιόπιστες υπηρεσίες σε μεγάλη κλίμακα, να ελέγχουν το κόστος και να παράγουν επαναλαμβανόμενο εισόδημα. Αυτή είναι η σωστή επενδυτική προσέγγιση για τον κλάδο: πειθαρχημένη, με έμφαση στην ανάπτυξη, στις εταιρείες που κάνουν αυτό το δίκτυο να λειτουργεί.

Ο Felix von Schubert είναι εκτελεστικός εταίρος στη NewSpace Capital, την πρώτη εταιρεία private equity παγκοσμίως που επενδύει αποκλειστικά σε διαστημικές εταιρείες σε στάδιο ανάπτυξης.

Η εταιρεία της Mira Murati αναπτύσσει διαδραστικά μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης

Η Thinking Machines, η εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης που ίδρυσε η πρώην CTO της OpenAI, Mira Murati, ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι εργάζεται πάνω σε κάτι που αποκαλεί «interaction models».

Σύμφωνα με την Thinking Machines, η ιδέα πίσω από αυτά τα μοντέλα είναι να επιτρέπουν στους ανθρώπους να «συνεργάζονται με την AI όπως συνεργαζόμαστε φυσικά μεταξύ μας — δέχονται συνεχώς ήχο, εικόνα και κείμενο, και σκέφτονται, ανταποκρίνονται και δρουν σε πραγματικό χρόνο».

Όπως εξηγεί η εταιρεία:

«Τα σημερινά μοντέλα βιώνουν την πραγματικότητα σε ένα μόνο νήμα. Μέχρι ο χρήστης να ολοκληρώσει το πληκτρολόγημα ή την ομιλία του, το μοντέλο περιμένει χωρίς καμία αντίληψη για το τι κάνει ο χρήστης ή πώς το κάνει. Μέχρι να ολοκληρώσει την παραγωγή του, η αντίληψή του παγώνει, χωρίς να λαμβάνει νέα πληροφορία έως ότου τελειώσει ή διακοπεί. Αυτό δημιουργεί ένα στενό κανάλι για τη συνεργασία ανθρώπου και AI, που περιορίζει πόσο από τη γνώση, την πρόθεση και την κρίση ενός ανθρώπου μπορεί να φτάσει στο μοντέλο και πόσο από τη δουλειά του μοντέλου μπορεί να γίνει κατανοητό. Φανταστείτε να προσπαθείτε να λύσετε μια κρίσιμη διαφωνία μέσω email αντί από κοντά».

«Στην Thinking Machines πιστεύουμε ότι μπορούμε να λύσουμε αυτό το πρόβλημα χωρητικότητας κάνοντας την AI διαδραστική σε πραγματικό χρόνο σε κάθε μορφή. Αυτό επιτρέπει στις διεπαφές AI να συναντούν τους ανθρώπους εκεί όπου βρίσκονται, αντί να αναγκάζονται οι άνθρωποι να προσαρμόζονται στις διεπαφές AI».

Η Thinking Machines παρουσίασε επίσης αρκετά παραδείγματα του μοντέλου σε δράση, μεταξύ των οποίων να εντοπίζει αναφορές σε ζώα μέσα σε μια ιστορία, να μεταφράζει ομιλία σε πραγματικό χρόνο και να λέει σε κάποιον πότε καμπουριάζει.

Περισσότερες λεπτομέρειες για τα interaction models υπάρχουν στην ιστοσελίδα της Thinking Machines. Ωστόσο, το κοινό δεν μπορεί ακόμη να τα δοκιμάσει. Η εταιρεία σχεδιάζει να ανοίξει ένα «limited research preview» μέσα στους «coming months» και στοχεύει σε μια «wider release later this year».

Η Murati ίδρυσε την Thinking Machines τον Φεβρουάριο του 2025, μετά την αποχώρησή της από την OpenAI. Το εργαστήριο τεχνητής νοημοσύνης έχει ήδη βρεθεί αντιμέτωπο με αρκετές σημαντικές αποχωρήσεις, καθώς βασικά στελέχη αποχώρησαν προς τη Meta και ακόμη και πίσω στην OpenAI.

Από πού προήλθαν οι νόμοι της φυσικής; Νέα πρόταση απαντά

Οι κανόνες που διέπουν τη βαρύτητα και τους υπόλοιπους νόμους της φύσης μοιάζουν με αιώνιες αλήθειες. Ο κοσμολόγος João Magueijo, όμως, αμφισβητούσε πάντα την προέλευσή τους. Τώρα, παρουσιάζει μια νέα, τολμηρή πρόταση.

Ράιαν Γουίλς για το New Scientist; HiddenCatch/Getty Images

Ρίξε ένα βοτσαλάκι σε μια λίμνη και, υπάκουα, θα βυθιστεί. Συγκρούσε σωματίδια και θα διαλυθούν με συγκεκριμένους τρόπους. Άναψε έναν διακόπτη και θα υπάρξει φως. Η πραγματικότητα, με όλο το μεγαλείο και τη δραματικότητά της, μοιάζει να λειτουργεί με σταθερό και προβλέψιμο τρόπο.

Φυσικοί όπως εγώ αποδίδουν συχνά αυτό το ευχάριστο γεγονός στους λεγόμενους νόμους της φύσης. Οι νόμοι αυτοί ισχύουν παντού με τον ίδιο τρόπο: η ίδια βαρυτική δύναμη που καμπυλώνει το φως από μακρινούς αστέρες κρατά και τα πόδια σου στο έδαφος. Επιπλέον, δεν αλλάζουν. Ισχύουν από τη Μεγάλη Έκρηξη μέχρι το «ζήσαν αυτοί καλά κι εμείς καλύτερα». Στη φυσική, αυτό θεωρείται τόσο δεδομένο, που λίγοι το αμφισβητούν.

Για να είμαστε δίκαιοι, υπάρχουν σοβαροί λόγοι γι’ αυτό. Το να ρωτά κανείς ωμά «Από πού προήλθαν οι νόμοι της φυσικής;» μπορεί να μοιάζει σαν να περνά τη φιλοσοφία μέσα στο εργαστήριο. Μπορεί επίσης να μας οδηγήσει σε επικίνδυνες περιοχές, όπου θα περιμέναμε τα άστρα να καίνε διαφορετικά ή τα άτομα να διαλύονται.

Πιστεύω όμως ότι η προέλευση των νόμων της φύσης είναι ένα ερώτημα που δεν μπορούμε να αγνοήσουμε. Είναι κάτι που με απασχολεί τα τελευταία χρόνια. Πολλές προηγούμενες προσπάθειες να εξηγηθεί πώς προέκυψαν αυτοί οι νόμοι απέτυχαν, γιατί κατέληγαν να εισάγουν βαθύτερους «μετα-νόμους» στη διαδρομή. Πλέον, όμως, θεωρώ πως έχω κάτι καλύτερο: ένα πλαίσιο που εξηγεί πώς οι κανόνες της επιστήμης μεταβάλλονταν έντονα στα πρώτα στάδια του σύμπαντος πριν σταθεροποιηθούν σε αυτό που βλέπουμε σήμερα. Αν έχω δίκιο, τότε οι «νόμοι της φύσης» μπορεί να μην είναι καθόλου θεμελιώδεις.

Έχουμε ανακαλύψει μια πόρτα σε ένα κρυφό κομμάτι της πραγματικότητας — τι υπάρχει μέσα;

Τι εννοώ όταν μιλάω για τους νόμους της φύσης; Μιλώ για τις βασικές εξισώσεις της φυσικής, όπως οι νόμοι της βαρύτητας του Isaac Newton, οι εξισώσεις του James Clerk Maxwell που διέπουν τον ηλεκτρισμό και τον μαγνητισμό, και οι πεδιακές εξισώσεις του Albert Einstein που εξηγούν τη λειτουργία του χωροχρόνου. Μαζί τους έρχονται αυτό που ονομάζουμε θεμελιώδεις σταθερές, αριθμοί ενσωματωμένοι στις εξισώσεις που περιγράφουν ιδιότητες του σύμπαντος όπως τις έχουμε παρατηρήσει — για παράδειγμα, την ισχύ της βαρύτητας ή το φορτίο ενός ηλεκτρονίου. Οι εξισώσεις και οι σταθερές δεν είναι απλώς χρήσιμες περιλήψεις της πραγματικότητας. Είναι οι φέροντες στύλοι που στηρίζουν ολόκληρο το θεωρητικό οικοδόμημα της φυσικής.

Αν όμως θέλουμε να ρωτήσουμε από πού προέρχονται οι νόμοι της φύσης, πρέπει να δεχτούμε μια πιο ανησυχητική πιθανότητα: ότι κάποτε δεν υπήρχαν καθόλου νόμοι. Υπήρχε μια περίοδος πριν από τα σωματίδια, πριν από τη γεωμετρία, πριν ακόμα και από την έννοια του χρόνου. Η πραγματικότητα θα ήταν ένα χαοτικό χάος.

Ο οραματιστής φυσικός John Wheeler αποκαλούσε αυτή την κατάσταση άναρχης ασυδοσίας «higgledy-piggledy». Δεν ήταν μια τυχαία ατάκα. Όταν πρωτοδιάβασα τη φράση του Wheeler, τα αγγλικά μου δεν έφταναν ακριβώς μέχρι το higgledy-piggledy, οπότε το έψαξα. Ένα συνώνυμο ήταν το «helter-skelter», που το συνέδεσα με το τραγούδι των Beatles με αυτόν τον τίτλο. Μου φάνηκε εύστοχο: ένα βουερό σύμπαν, με κιθάρες εντελώς ξεκούρδιστες, χωρίς συμφωνία στον ρυθμό ή στον τόνο.

Πολλοί πολιτισμοί έχουν αποτυπώσει το άμορφο χάος που θεωρείται ότι προϋπήρχε της δημιουργίας της ύλης. Αυτό το σχέδιο του 16ου αιώνα στην εκκλησία Santa Maria Maggiore στο Μπέργκαμο της Ιταλίας δείχνει ένα παράξενο πλάσμα τυλιγμένο στις φλόγες. Lorenzo Lotto, Giovan Francesco Capoferri

Την εποχή εκείνη, ήμουν κοσμολόγος ανάμεσα σε συμμορφωμένους επιστημονικούς «παρατάξεις» — τον πληθωρισμό, τη σκοτεινή ύλη και τη σκοτεινή ενέργεια, τα οποία οι θεωρητικοί συγκεντρώνουν στο λεγόμενο μοντέλο λ-CDM του σύμπαντός μας. Αυτό δεν επιχειρεί να εξηγήσει γιατί έχουμε τους νόμους που έχουμε. Λέει απλώς ότι έτσι είναι και έτσι ήταν πάντα. Ίσως ως αντίδραση σε αυτό, προσπαθούσα να χαράξω εναλλακτικές διαδρομές, όπως κοσμολογικές θεωρίες που επιτρέπουν η ταχύτητα του φωτός να μεταβάλλεται στις πρώτες στιγμές του σύμπαντος. Όσο πιο τολμηρή ήταν η ιδέα, τόσο το καλύτερο.

Η ιδέα του Wheeler για το higgledy-piggledy με γοήτευσε, αλλά ταυτόχρονα με ανησύχησε. Αν οι ίδιοι οι νόμοι της φυσικής μπορούν να αλλάζουν, ακόμη και χαοτικά, τότε τι είναι αυτό που στηρίζει την πραγματικότητα; Είναι καν ένα ερώτημα που μπορεί να απαντήσει η φυσική ή πρόκειται απλώς για φιλοσοφία ντυμένη με λευκή μπλούζα;

Οι περισσότεροι φυσικοί προτιμούν να μην το ρωτούν. Όμως, με έναν τρόπο, δεν έχουμε αυτή την πολυτέλεια. Η φυσική, στον πυρήνα της, είναι η προσπάθεια να εξηγήσει γιατί το σύμπαν είναι όπως είναι και όχι διαφορετικό. Και αυτό το εγχείρημα μένει ανολοκλήρωτο αν δεχτούμε απλώς τους ίδιους τους νόμους ως δεδομένους. Αν πιέσεις αυτή τη γραμμή σκέψης αρκετά, καταλήγεις κάπου πιο ριζοσπαστικά: σε μια εποχή όπου δεν υπήρχαν καθόλου νόμοι.

Οι θεμελιώδεις νόμοι της φύσης

Οι περισσότεροι φυσικοί αισθάνονται ένα σχεδόν Παβλοφικό ηλεκτροσόκ όταν έρχονται αντιμέτωποι με την ιδέα ενός σύμπαντος χωρίς νόμους. Υπάρχουν όμως σοβαροί λόγοι γι’ αυτό. Όπως είπα ήδη, αυτοί οι νόμοι είναι αναπόσπαστο μέρος της δομής της σύγχρονης φυσικής. Από εκεί προέρχεται και η εντύπωση ότι πρέπει να είναι αιώνιοι, τέλειοι, αμετάβλητοι. Υποψιάζομαι επίσης ότι αυτό ανάγεται σε μια εποχή κατά την οποία η επιστήμη και η θρησκεία ήταν στενά δεμένες, και οι ιδέες για τους φυσικούς νόμους αντηχούσαν τον θεϊκό νόμο: διαχρονικό, καθολικό και όχι διαπραγματεύσιμο. Ακόμη κι όταν η επιστήμη εκκοσμικεύτηκε, ο σεβασμός έμεινε.

Υπάρχει όμως και κάτι ακόμη πιο σημαντικό: η συμμετρία. Στη γεωμετρία, ένα σχήμα έχει συμμετρία αν μπορείς να κάνεις μια ενέργεια, όπως μια περιστροφή, και να φαίνεται το ίδιο. Η φυσική έχει μια αντίστοιχη μορφή συμμετρίας. Αν κάνεις ένα πείραμα εδώ ή εκεί, σήμερα ή αύριο, κοιτώντας προς βορρά ή προς νότο, το αποτέλεσμα είναι το ίδιο — ή, τουλάχιστον, αυτό υποθέτουμε.

Οι συνέπειες αυτής της υπόθεσης είναι τεράστιες. Φάνηκαν για πρώτη φορά καθαρά το 1918 από την Emmy Noether, μια μαθηματικό της οποίας το έργο αναμόρφωσε οριστικά τη θεωρητική φυσική, παρότι η σταδιοδρομία της εμποδίστηκε για χρόνια από τον θεσμικό σεξισμό. Η Noether έδειξε ότι κάθε συνεχής συμμετρία —μια συμμετρία που ισχύει κάτω από μια ομαλή μετατόπιση, όπως η κίνηση στον χώρο ή στον χρόνο— συνοδεύεται από ένα διατηρούμενο μέγεθος. Έδειξε μαθηματικά ότι αν οι νόμοι της φυσικής είναι ίδιοι παντού, αυτό σημαίνει λογικά πως η ορμή πρέπει να διατηρείται. Δηλαδή, η συνολική ορμή που μοιράζονται όλα τα αντικείμενα —για παράδειγμα, οι μπάλες σε ένα παιχνίδι μπιλιάρδου— δεν αλλάζει. Τα διατηρούμενα μεγέθη μπορούν να ανταλλάσσονται μεταξύ αντικειμένων, για παράδειγμα σε μια σύγκρουση, αλλά το άθροισμα μένει σταθερό.

Μία συμμετρία, όμως, παίζει ιδιαίτερο ρόλο. Αν οι νόμοι της φυσικής είναι ίδιοι από τη μια χρονική στιγμή στην άλλη —αν δηλαδή υπακούν σε χρονική μεταθετική αμεταβλητότητα— αυτό σημαίνει ότι η ενέργεια δεν μπορεί να δημιουργηθεί ή να καταστραφεί. Από μόνη της, αυτή η ιδέα δεν είναι πρόβλημα. Το πρόβλημα είναι ότι ισχύει και το αντίστροφο. Αν πιστεύεις ότι οι νόμοι της φυσικής μπορούν να αλλάζουν με τον χρόνο, τότε παραβιάζεται η διατήρηση της ενέργειας. Αν σπάσεις το ένα, διαρρέει και το άλλο. Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα για πολλούς συναδέλφους μου, γιατί, από πλευράς αρχών της φυσικής, η διατήρηση της ενέργειας είναι σχεδόν ιερή.

Δαμάζοντας ένα σύμπαν χωρίς νόμους

Κάποιοι φυσικοί, ωστόσο, δεν πτοήθηκαν. Πρωτοπόρος αυτής της εξέγερσης ήταν ο Paul Dirac, γνωστός κυρίως για την ενοποίηση της κβαντομηχανικής με την ειδική σχετικότητα. Ο Dirac ήταν περίφημα εκκεντρικός και, πιστός στον χαρακτήρα του, έγραψε μία από τις πιο ριζοσπαστικές εργασίες της καριέρας του κατά τη διάρκεια του μήνα του μέλιτος στο Μπράιτον της Βρετανίας, το 1937.

Στην εργασία εκείνη, ο Dirac πρότεινε με θάρρος ότι οι σταθερές της φύσης, αυτοί οι σημαντικοί αριθμοί που εμφανίζονται στους θεμελιώδεις νόμους μας, αντανακλούν στην πραγματικότητα την ηλικία του σύμπαντος. Αν αυτό ίσχυε, τότε οι σταθερές δεν θα ήταν καθόλου «σταθερές», αλλά θα εξελίσσονταν με τον χρόνο. Με αυτή την έννοια, οι νόμοι της φυσικής δεν θα ήταν πια διαχρονικοί.

Δεκαετίες αργότερα, ο φίλος μου Lee Smolin πήγε την ιδέα των εξελισσόμενων νόμων πολύ πιο πέρα. Η πρότασή του, γνωστή ως κοσμολογική φυσική επιλογή, ξεκινά από μια απλή ανορθοδοξία: οι μαύρες τρύπες ίσως να μην είναι κοσμικά αδιέξοδα. Αντίθετα, κάθε μαύρη τρύπα μπορεί να γεννά ένα νέο διαστελλόμενο σύμπαν στην άλλη πλευρά του ορίζοντά της, ένα είδος κοσμικού απογόνου. Η ιδέα δεν είναι καθαρή φαντασία. Η γενική σχετικότητα επιτρέπει ακραίες αναδιατάξεις του χωροχρόνου μέσα στις μαύρες τρύπες, και ορισμένες λύσεις μπορούν να διαβαστούν ως γέφυρες προς νέες περιοχές.

Κρίσιμο είναι ότι ο Smolin υποστήριξε πως οι νόμοι και οι σταθερές δεν αντιγράφονται τέλεια σε αυτή τη διαδικασία. Κάθε νέο σύμπαν κληρονομεί ελαφρώς μεταλλαγμένες σταθερές, μικροσκοπικές αλλαγές στις μάζες των σωματιδίων ή στις ισχύς των δυνάμεων. Κάποια σύμπαντα είναι καλύτερα από άλλα στο να δημιουργούν μαύρες τρύπες και, άρα, καλύτερα στο να μεταδίδουν τις σταθερές τους. Με πολλές γενιές, τα σύμπαντα με «επιτυχημένες» σταθερές κυριαρχούν. Όσο παράξενο κι αν ακούγεται αρχικά, αυτή η ιδέα εξακολουθεί να μένει πιο κοντά από τη συνολική άναρχη εικόνα του Wheeler. Στο όραμα του Wheeler, δεν εξελίσσονται μόνο οι σταθερές που μπαίνουν στις εξισώσεις. Σε κίνηση βρίσκονται και οι ίδιες οι εξισώσεις — αν βέβαια έχει νόημα να μιλάμε καν για εξισώσεις.

Αλλά τι γίνεται με το μεγάλο εμπόδιο που στεκόταν μπροστά μας από την εποχή της Noether; Με την ιδέα ότι, αν επιτρέψεις στους νόμους της φύσης να αλλάζουν, εγκαταλείπεις τη διατήρηση της ενέργειας; Για πολύ καιρό, αυτό θεωρούνταν λόγος να μην ακολουθηθούν οι εξελισσόμενοι νόμοι. Τα τελευταία δύο χρόνια, όμως, συνειδητοποίησα τελικά ότι ισχύει ακριβώς το αντίθετο. Είδα μια τεράστια ευκαιρία να ανοίγεται μπροστά μου.

Πώς δημιουργείται ένα σύμπαν

Το ζήτημα είναι το εξής: σε ορισμένες συνθήκες, το ότι η ενέργεια δεν μπορεί να δημιουργηθεί ή να καταστραφεί γίνεται προβληματικό. Πάρε για παράδειγμα την ίδια τη Μεγάλη Έκρηξη. Σήμερα, οι φυσικοί αναγκάζονται να πιστεύουν ότι όλη η ύλη και η ενέργεια που βλέπουμε σήμερα έπρεπε να υπήρχαν ήδη στην αρχή του σύμπαντος, κάτι που το οδηγεί σε σημείο άπειρης πυκνότητας. Όμως δεν ξέρουμε πώς να ερμηνεύσουμε τι σημαίνει αυτό πραγματικά, και τα άπειρα καταρρίπτουν τις εξισώσεις μας. Αν, όμως, χαλαρώσουμε αυτή την προϋπόθεση, τότε η δημιουργία της ύλης στο σύμπαν μπορεί να πάψει να είναι ένα στιγμιαίο γεγονός και να γίνει διαδικασία: κάτι εκτεταμένο, εξαρτημένο από τις συνθήκες, ατελές.

Κατ’ αρχήν, αυτό λύνει ένα μεγάλο πρόβλημα. Υπάρχει όμως και η άλλη πλευρά της ιστορίας. Αν η ύλη και η ενέργεια μπορούν να δημιουργηθούν, μπορούν επίσης και να καταστραφούν. Ο ίδιος μηχανισμός που δίνει με το ένα χέρι, μπορεί να παίρνει με το άλλο. Χρειαζόμαστε λοιπόν έναν τρόπο να εξηγήσουμε πώς αυτή η διαδικασία αφήνει κάτι πίσω της —το σύμπαν που βλέπουμε γύρω μας— και όχι το τίποτα.

Σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε πέρυσι, ο υποψήφιος διδάκτοράς μου Paolo Bassani κι εγώ δανειστήκαμε εργαλεία από την εξελικτική βιολογία και τα χρηματοοικονομικά μαθηματικά, δύο πεδία που μελετούν συστήματα τα οποία ποτέ δεν μένουν ακίνητα και επιτρέπουν γνήσια τυχαιότητα μέσα σε εξελισσόμενους νόμους. Στο δικό μας μοντέλο, τίποτα δεν είναι αξιόπιστο στο αρχικό στάδιο του σύμπαντος, πριν εμφανιστούν σταθεροί νόμοι. Οι σταθερές κυμαίνονται άγρια. Οι νόμοι διατήρησης καταρρέουν απροκάλυπτα. Η ύλη δημιουργείται, αλλά και καταστρέφεται, τυχαία. Η θετική ενέργεια είναι το ίδιο πιθανή όσο και η αρνητική, η δημιουργία όσο και η εξαΰλωση. Κάθε ύλη που κερδίζεις σε ένα ρίξιμο των ζαριών μπορεί να χαθεί στο αμέσως επόμενο.

Οι δυνάμεις που βιώνουμε σήμερα, όπως η βαρύτητα, μπορεί να είχαν κυματιστεί έντονα κοντά στη γέννηση της πραγματικότητας NASA

Το σύμπαν, ουσιαστικά, παίζει στοίχημα. Ίσως χτίζει ένα πλεόνασμα σε μια καλή σειρά, πριν το χάσει το ίδιο γρήγορα. Όσο οι νόμοι συνεχίζουν να μεταλλάσσονται, ό,τι κέρδος προκύπτει με τη μορφή ύλης δεν είναι ποτέ ασφαλές. Μια μόνο κακή διακύμανση μπορεί να τα σβήσει όλα. Για να παραμείνει κάτι, χρειάζεται ένας τρόπος ώστε η διαδικασία να σταματήσει και ό,τι έχει κερδίσει το σύμπαν να «κλειδώσει».

Ευτυχώς, τυχαία συστήματα όπως το χαοτικό σύμπαν μας —αλλά και όπως…

Νέα ένδειξη σχηματισμού τεκτονικού ορίου στη Ζάμπια

Αέρια που συλλέχθηκαν από βραστές μεταλλικές πηγές στη Ζάμπια φέρουν τη χημική υπογραφή ότι προήλθαν απευθείας από τον μανδύα της Γης. Πρόκειται για ένδειξη ρήξης στις τεκτονικές πλάκες και πιθανή αρχή ενός νέου ηπειρωτικού ορίου.

Η αφρικανική ήπειρος μπορεί να έχει αρχίσει να διασπάται σε ένα νέο σημείο. Αέρια που αναδύονται από μια αλυσίδα θερμών πηγών στη Ζάμπια φαίνεται να προέρχονται από μεγάλα βάθη κάτω από τον φλοιό της Γης, σε μια ένδειξη ότι μπορεί να ανοίγει ένα νέο τεκτονικό όριο πλακών.

Υπάρχουν πολλά ρήγματα σε όλο τον κόσμο, όπου οι ήπειροι απομακρύνονται μεταξύ τους εδώ και δεκάδες εκατομμύρια χρόνια, μεταξύ τους και το Ανατολικοαφρικανικό Ρήγμα, που εκτείνεται από την Ερυθρά Θάλασσα έως τη Μοζαμβίκη. Σε βάθος εκατομμυρίων ετών, η διάρρηξη μπορεί να οδηγήσει σε διαχωρισμό μιας τεκτονικής πλάκας στα δύο, όμως είναι σπάνιο να βρεθεί ένα σημείο όπου αυτή η διαδικασία ίσως μόλις ξεκινά, λέει η Rūta Karolytė από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.

Αρχαία πετρώματα δείχνουν τις πρώτες ενδείξεις τεκτονικής δραστηριότητας στη Γη

Το Κάφουε Ριφτ στη Ζάμπια αποτελεί μέρος μιας ζώνης ρηγμάτων μήκους 2.500 χιλιομέτρων, που εκτείνεται από την Τανζανία έως τη Ναμίμπια και πιθανώς μέχρι τον Ατλαντικό Ωκεανό. Οι γεωλόγοι θεωρούν ότι η περιοχή μπορεί να δείχνει σημάδια ότι βρίσκεται στα πρώτα στάδια σχηματισμού νέου ορίου ανάμεσα σε ηπειρωτικές πλάκες, λόγω της γεωγραφίας, των ανωμαλιών χαμηλής βαρύτητας, των υψηλών θερμοκρασιών στο υπέδαφος και της χαμηλής σεισμικότητας. Μέχρι τώρα, όμως, δεν υπήρχαν γεωχημικά στοιχεία.

Η Karolytė και οι συνεργάτες της ανέλυσαν δείγματα αερίων που συλλέχθηκαν από πέντε θερμές πηγές και τρεις γεωθερμικές γεωτρήσεις στην κεντρική Ζάμπια. Η ομάδα διαπίστωσε ότι οι αναλογίες των ισοτόπων ηλίου και άνθρακα στα αέρια είναι ίδιες με εκείνες που υπάρχουν βαθιά κάτω από τον φλοιό της Γης, γεγονός που δείχνει ότι υγρά από τον μανδύα, έως και 190 χιλιόμετρα κάτω από τις πηγές, φτάνουν στην επιφάνεια. Αυτό υποδηλώνει ρήγμα στις τεκτονικές πλάκες της περιοχής.

«Αυτό που επιβεβαιώνουν τα δεδομένα μας είναι ότι αυτό το σύστημα είναι αυτή τη στιγμή “ξυπνητό” και γεωλογικά ενεργό», λέει η Karolytė. «Το ότι αναπτύσσεται ένα ενεργό ρήγμα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι σε 100 εκατομμύρια χρόνια θα υπάρχει εκεί ωκεανός. Αλλά είναι μια πιθανότητα».

Στα πρώτα στάδια του ηπειρωτικού ρηγματισμού απελευθερώνονται αέρια που έχουν συσσωρευτεί στα πετρώματα για εκατομμύρια χρόνια. Ανάμεσά τους βρίσκεται και το ήλιο, ένας κρίσιμος πόρος για τη βιομηχανία υψηλής τεχνολογίας και την ιατρική. Στο Κάφουε Ριφτ, αυτή η διαδικασία έχει δημιουργήσει συγκεντρώσεις ηλίου έως και 2,3% στα υγρά που φτάνουν στην επιφάνεια, ποσοστό αρκετά υψηλό ώστε η περιοχή να προσελκύει ήδη το ενδιαφέρον της βιομηχανίας.

«Είναι δύσκολο να βρει κανείς αυτές τις τεκτονικές συνθήκες που είναι ακριβώς οι κατάλληλες για να συγκεντρώνουν και να απελευθερώνουν ήλιο με τρόπο που να μπορεί να συλλεχθεί», λέει η Karolytė.

Ο Patrice Rey από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ, στην Αυστραλία, λέει ότι, παρά την απουσία ενεργών ηφαιστείων και σημαντικής σεισμικότητας, συμφωνεί πως υπάρχουν πολλά σημάδια στην περιοχή ότι το τοπίο είναι τεκτονικά ενεργό.

Τα νέα γεωχημικά στοιχεία από τις θερμές πηγές δείχνουν ότι το Κάφουε Ριφτ είναι ένα ηπειρωτικό ρήγμα πρώιμου σταδίου, όπου υγρά του μανδύα πλούσια σε πρωτογενές ήλιο-3 ανεβαίνουν μέσω ρηγμάτων, λέει. «Είναι λογικό να θεωρήσουμε ότι το Κάφουε Ριφτ μπορεί κάποια στιγμή στο μέλλον να εξελιχθεί σε όριο πλακών».

Frontiers in Earth Science DOI: 10.3389/feart.2026.1799564

Yarbo: θα αφαιρέσει το απομακρυσμένο backdoor από το ρομποτικό χλοοκοπτικό

Η εταιρεία πίσω από το ρομποτικό χλοοκοπτικό που με παρέσυρε έχει αλλάξει στάση. Η Yarbo σχεδιάζει πλέον να αφαιρέσει πλήρως το απομακρυσμένο backdoor access, το οποίο θα μπορούσε να επιτρέψει σε κακόβουλους χρήστες να επαναπρογραμματίσουν το ρομπότ μέσω διαδικτύου. Οι πελάτες της Yarbo θα μπορούν να αποφασίσουν αν η λειτουργία αυτή θα εγκατασταθεί εξαρχής ή όχι, δήλωσε στο The Verge ο συνιδρυτής της εταιρείας, Kenneth Kohlmann.

Η Yarbo είχε ήδη δεσμευτεί την Παρασκευή ότι θα αντιμετωπίσει κατά μέτωπο πολλά ζητήματα ασφαλείας, κλείνοντας τα κενά που επέτρεψαν στον ερευνητή ασφάλειας Andreas Makris να παραβιάσει εύκολα οποιοδήποτε από τα ρομπότ με λεπίδες από την άλλη άκρη του κόσμου, ενώ αποκάλυπτε επίσης email και τοποθεσίες GPS. Όμως, όταν η συζήτηση έφτασε στη σοβαρότερη ευπάθεια, η εταιρεία σταμάτησε εκεί. Τότε είχε πει ότι θα διατηρήσει ανοιχτό ένα απομακρυσμένο backdoor, ώστε «εξουσιοδοτημένο προσωπικό της εταιρείας» να μπορεί να βοηθά απομακρυσμένα στη διάγνωση προβλημάτων των συσκευών, μόνο που πλέον θα υπήρχαν περισσότερα μέτρα προστασίας γύρω του.

Δεν θα έπρεπε οι πελάτες της Yarbo να αποφασίζουν αν τα ρομπότ τους θα διαθέτουν καθόλου μόνιμο backdoor; Όταν ρωτήσαμε την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία αρχικά έδειξε πως η απάντηση ήταν όχι. «Η πλήρης αφαίρεση της δυνατότητας απομακρυσμένης διάγνωσης θα μείωνε την ικανότητά μας να βοηθάμε τους πελάτες να λύνουν γρήγορα ζητήματα ασφάλειας, συνδεσιμότητας και σέρβις, ειδικά σε περιπτώσεις όπου η φυσική επιθεώρηση δεν είναι πρακτική», είπαν το Σάββατο οι εκπρόσωποι Showan Hou και Maggie Zhou. Η εταιρεία ανέφερε τότε ότι εξακολουθούσε να εξετάζει λύσεις και ότι ίσως δώσει στους χρήστες δυνατότητα εξαίρεσης.

Ωστόσο, μέχρι τη Δευτέρα, όταν ο Kohlmann με κάλεσε από το αεροδρόμιο, η εταιρεία είχε αποφασίσει να πάει ένα βήμα παραπέρα. Το κάνει λειτουργία opt-in, που θα μπορεί να εγκατασταθεί μόνο αν ο χρήστης το επιλέξει. «Στο μέλλον δεν θα πρέπει να υπάρχει απομακρυσμένο backdoor, εκτός αν ο χρήστης αποφασίσει να το ενεργοποιήσει», είπε στο The Verge.

Ο Kohlmann προειδοποιεί ότι θα χρειαστεί χρόνος για να αφαιρεθεί αυτό το tunnel, ενώ τα απαραίτητα αρχεία για την εγκατάσταση νέας έκδοσης μπορεί ακόμη, τεχνικά, να είναι αποθηκευμένα στον εσωτερικό χώρο κάθε ρομπότ. «Πιθανότατα θα είναι ένα setup script που θα βρίσκεται στο μηχάνημα και δεν θα κάνει τίποτα αν δεν το ενεργοποιήσει ο χρήστης», λέει. «Αν το ενεργοποιήσει, τότε εγκαθιστά ένα προσωρινό one-time tunnel».

Πιθανότατα, προσθέτει, θα δοκιμάζατε πρώτα να ανεβάσετε το αρχείο καταγραφής σας στο τεχνικό τμήμα της Yarbo. Αν αυτό δεν αρκεί για να διαγνωστεί το πρόβλημα, θα μπορούσατε προαιρετικά να εγκαταστήσετε και τη λειτουργία απομακρυσμένης πρόσβασης.

Ίσως είναι δύσκολο να διαπιστωθεί αν η Yarbo τηρεί την υπόσχεσή της να αφαιρέσει το απομακρυσμένο access tunnel από προεπιλογή, καθώς ήδη ενισχύει την ασφάλεια των ρομπότ της — όπως πρέπει — μετά το δημοσίευμά μας. Ο Kohlmann λέει ότι σύντομα κάθε συσκευή θα έχει μοναδικό root password, το οποίο η Yarbo δεν θα παρέχει στους τελικούς χρήστες. Τα firmware updates έχουν ήδη δοθεί στα πρώτα 1.000 μηχανήματα και θα συνεχίσουν να φτάνουν σε επόμενες παρτίδες ρομπότ.

Ο Kohlmann λέει επίσης ότι η εταιρεία βρίσκεται πλέον σε επαφή με τον Makris και ότι είναι πιθανό ο ερευνητής ασφάλειας να μπορέσει να επιβεβαιώσει τις αλλαγές.

Αυτός είναι ο τίτλος για τη native διαφήμιση

Η OpenAI παρουσίασε το Daybreak ως απάντηση στο Claude Mythos

Η OpenAI λανσάρει το Daybreak, μια πρωτοβουλία τεχνητής νοημοσύνης με στόχο τον εντοπισμό και την επιδιόρθωση ευπαθειών πριν τις εντοπίσουν οι επιτιθέμενοι.

Το Daybreak χρησιμοποιεί τον AI agent Codex Security, που παρουσιάστηκε τον Μάρτιο, για να δημιουργεί ένα threat model με βάση τον κώδικα ενός οργανισμού και να εστιάζει σε πιθανές διαδρομές επίθεσης, να επιβεβαιώνει πιθανές ευπάθειες και στη συνέχεια να αυτοματοποιεί τον εντοπισμό όσων έχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο.

Η κυκλοφορία του έρχεται λίγο περισσότερο από έναν μήνα αφότου η ανταγωνίστρια Anthropic ανακοίνωσε το Claude Mythos, ένα μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης με έμφαση στην ασφάλεια, το οποίο, όπως υποστήριξε, ήταν πολύ επικίνδυνο για να δοθεί δημόσια στη δημοσιότητα και μοιράστηκε μόνο ιδιωτικά στο πλαίσιο της δικής της πρωτοβουλίας, με την ονομασία Project Glasswing. Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε τουλάχιστον κάποιες μη εξουσιοδοτημένες πλευρές να αποκτήσουν πρόσβαση.

Μέχρι τώρα, πάντως, η OpenAI δεν διέθετε αντίστοιχο προϊόν ασφάλειας. Όπως και το Glasswing, το Daybreak δεν βασίζεται σε ένα μόνο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης. Η OpenAI αναφέρει ότι «το Daybreak συνδυάζει τα πιο ικανά μοντέλα της OpenAI, το Codex και τους συνεργάτες μας στον τομέα της ασφάλειας».

Στο Daybreak περιλαμβάνονται επίσης εξειδικευμένα cyber models, μεταξύ των οποίων το GPT-5.5 με Trusted Access for Cyber και το GPT-5.5-Cyber, το οποίο άρχισε να διατίθεται την περασμένη εβδομάδα. Η OpenAI αναφέρει επίσης ότι συνεργάζεται με τους «βιομηχανικούς και κυβερνητικούς εταίρους» της, καθώς προετοιμάζεται να «αναπτύξει ολοένα και πιο ικανά στον κυβερνοχώρο μοντέλα».

This is the title for the native ad

Πλωτά data centers στον ωκεανό για την ενεργειακή ζήτηση της ΤΝ

Μια αμερικανική start-up τοποθετεί αυτόνομα data centers στον ωκεανό, με ενέργεια από τα κύματα, όμως ειδικοί προειδοποιούν ότι το σκληρό περιβάλλον μπορεί να κάνει τη συντήρηση ιδιαίτερα δύσκολη.

Τα data centers που στηρίζουν την άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης καταναλώνουν ήδη περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια από ορισμένες μικρές χώρες. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι η ζήτησή τους μπορεί να φτάσει τις 945 τεραβατώρες τον χρόνο — περισσότερη από τη συνολική κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας της Ιαπωνίας — έως το 2030. Η ΤΝ είναι τόσο ενεργοβόρα, ώστε εταιρείες εξετάζουν ακόμη και το ενδεχόμενο να μεταφέρουν data centers στο διάστημα, όπου θα μπορούσαν να αξιοποιούν τη σταθερή ηλιακή ενέργεια. Μια start-up, όμως, θεωρεί ότι η λύση βρίσκεται στη Γη — απλώς όχι στη στεριά. Η Panthalassa κατασκευάζει αυτόνομα πλωτά data centers, που θα τοποθετούν υπολογιστική ισχύ στη μέση του ωκεανού.

Η εταιρεία με έδρα το Όρεγκον, η οποία ανακοίνωσε χρηματοδότηση 140 εκατομμυρίων δολαρίων την περασμένη εβδομάδα, υποστηρίζει ότι οι πλατφόρμες της μπορούν να παρακάμψουν τα υπερφορτωμένα ηλεκτρικά δίκτυα και να προσφέρουν υπολογιστική ισχύ χωρίς εκπομπές σε διεθνή ύδατα. Όμως, πέρα από τις τεχνικές και μηχανολογικές δυσκολίες, παραμένει ασαφές αν η μεταφορά της υπολογιστικής ισχύος εκτός ξηράς θα άμβλυνε πραγματικά τα μεγαλύτερα σημεία συμφόρησης των data centers ή αν απλώς θα αντικαθιστούσε γνώριμα προβλήματα με πολύ ακριβότερα.

“Το πώς θα λυθεί το ενεργειακό πρόβλημα της υπολογιστικής ισχύος: να λειτουργήσει κανείς τα πάντα αντίστροφα”

«Η ενέργεια από τα κύματα είναι μια παλιά τεχνολογία και μπορεί να λειτουργήσει, αλλά ο ωκεανός είναι ένα σκληρό περιβάλλον», λέει ο Jonathan Koomey, πρώην ερευνητής στο Lawrence Berkeley National Laboratory στην Καλιφόρνια και ειδικός στην κατανάλωση ενέργειας των data centers. «Το αλάτι και τα κύματα είναι αποτελεσματικά στο να δημιουργούν προβλήματα στα μηχανήματα».

Με σχήμα που θυμίζει μπάλα του γκολφ πάνω σε μπλουζάκι, τα πλωτά data centers της Panthalassa έχουν ύψος 85 μέτρα — περίπου όσο το Big Ben — και είναι κατασκευασμένα από χαλυβδοέλασμα. Ρυμουλκούνται στο νερό με σκάφος και στη συνέχεια κινούνται αυτόνομα προς τις προκαθορισμένες θέσεις τους. Εκεί παράγουν τη δική τους ηλεκτρική ενέργεια και εκτελούν φορτία εργασίας ΤΝ χωρίς σύνδεση στο δίκτυο, χωρίς εκπομπές και χωρίς μηχανές.

Το μέρος της πλατφόρμας που μοιάζει με “μπλουζάκι” περιέχει έναν μακρύ σωλήνα ανοιχτό στο κάτω μέρος. Καθώς τα κύματα ανεβοκατεβάζουν τη δομή, το θαλασσινό νερό ωθείται μέσα από τον σωλήνα και προς το “σώμα” της κατασκευής, το οποίο είναι κούφιο και γεμίζει κυρίως με αέρα ώστε να επιπλέει. Η κίνηση του νερού περιστρέφει τουρμπίνες που παράγουν ηλεκτρική ενέργεια, η οποία τροφοδοτεί τις μονάδες επεξεργασίας γραφικών, τον υπόλοιπο υπολογιστικό εξοπλισμό και τα συστήματα δορυφορικής επικοινωνίας.

Τα τελευταία νέα από την επιστήμη και γιατί έχουν σημασία, κάθε μέρα.

Τα συμβατικά data centers χρησιμοποιούν τεράστιες ποσότητες νερού για να ψύχουν το υλικό της ΤΝ. Επειδή οι διακομιστές της Panthalassa στεγάζονται σε στεγανοποιημένες μονάδες κάτω από την επιφάνεια του νερού, το τοίχωμα του container θα λειτουργεί ως εναλλάκτης θερμότητας, με τη θερμότητα να διαχέεται στο γύρω κρύο νερό. Τα θαλάσσια ρεύματα και η ανάμειξη των υδάτων θα διασκορπίζουν την απορριπτόμενη θερμότητα, αν και οι πιθανές επιπτώσεις στα κοντινά θαλάσσια οικοσυστήματα παραμένουν ασαφείς.

Η Panthalassa επιχειρεί κάτι που λίγοι διαχειριστές data centers έχουν δοκιμάσει μέχρι σήμερα: να λειτουργήσει κρίσιμες υποδομές υπολογισμού πέρα από την εύκολη πρόσβαση ανθρώπινων τεχνικών. «Τα δεδομένα μας δείχνουν σταθερά ότι η ισχύς και η δικτύωση είναι οι δύο βασικές αιτίες βλαβών σε data centers», λέει η Jacqueline Davis από το Uptime Institute, διεθνή φορέα για την απόδοση των data centers. «Και τα δύο μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο να διαχειριστούν σε ένα απομακρυσμένο περιβάλλον, με ελάχιστο ή καθόλου προσωπικό». Η Panthalassa δεν απάντησε στις ερωτήσεις του New Scientist πριν από τη δημοσίευση του άρθρου.

Σύμφωνα με τη Davis, ο αυτοματισμός στα περιβάλλοντα data centers περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στην παρακολούθηση και την ανάλυση, ενώ η φυσική παρέμβαση ανθρώπων παραμένει αρκετά συνηθισμένη, «ιδίως σε μη φυσιολογικά περιστατικά, όπως όταν οι συμπιεστές ψύξης χρειάζονται χειροκίνητες επανεκκινήσεις».

Τα κρίσιμα συστήματα υπολογιστών που εξακολουθούν να βασίζονται σε δεκαετίες παλιό κώδικα

Αυτό μπορεί να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για την Panthalassa. Άλλη μία θα είναι η καθυστέρηση μετάδοσης δεδομένων. Τα δεδομένα που θα επεξεργάζονται οι πλωτές πλατφόρμες θα μεταδίδονται πίσω στους χρήστες στη στεριά μέσω δορυφόρων Starlink, οι οποίοι προσφέρουν περιορισμένο εύρος ζώνης και μεγαλύτερη καθυστέρηση σε σχέση με τα καλώδια οπτικών ινών. Αυτό καθιστά τους κόμβους πιο πρακτικούς για φορτία εργασίας ΤΝ που δέχονται μια εντολή, εκτελούνται για ώρες ή ημέρες και στη συνέχεια επιστρέφουν το αποτέλεσμα — όπως η εκπαίδευση προηγμένων μοντέλων ή η εκτέλεση επιστημονικών προσομοιώσεων. Όμως οι περισσότερες εφαρμογές ΤΝ που χρησιμοποιούν οι καταναλωτές, όπως τα chatbots και οι βοηθοί αναζήτησης, εξαρτώνται από γρήγορους χρόνους απόκρισης και συνεχή δικτυακή επικοινωνία.

«Σήμερα, οι περιορισμοί στην ενέργεια επηρεάζουν πιο έντονα τα μεγάλα data centers εκπαίδευσης ΤΝ», λέει η Davis. Η προσέγγιση της Panthalassa θα είναι πιο βιώσιμη αν οι συνολικές ενεργειακές ανάγκες της λειτουργίας εκπαιδευμένων συστημάτων ΤΝ αυξηθούν αρκετά ώστε να ανταγωνίζονται εκείνες της εκπαίδευσης, λέει. Μέχρι να συμβεί αυτό, τα πλωτά data centers πιθανότατα θα δυσκολευτούν να ανταγωνιστούν εκείνα της ξηράς.

Αν και η τεχνολογία της Panthalassa είναι ξεχωριστή, η ιδέα της μεταφοράς των data centers εκτός στεριάς δεν είναι. Η Aikido Technologies αναπτύσσει πλωτά data centers ενσωματωμένα σε υπεράκτιες πλατφόρμες αιολικής ενέργειας, ενώ η Mitsui O.S.K. μελετά υπολογιστικά συστήματα πάνω σε πλοία, τροφοδοτούμενα από πηγές θαλάσσιας ενέργειας. Προηγούμενα πειράματα, όπως το Project Natick της Microsoft, δοκίμασαν αν η τοποθέτηση διακομιστών μέσα ή κοντά στο νερό θα μπορούσε να βελτιώσει την ψύξη και την αποδοτικότητα.

Προς το παρόν, όμως, η υπολογιστική ισχύς εκτός στεριάς παραμένει σε μεγάλο βαθμό πειραματική. Πέρα από τις τεχνικές δυσκολίες, οι εταιρείες πρέπει ακόμη να αποδείξουν ότι τα συστήματα που βασίζονται στη θάλασσα μπορούν να ανταγωνιστούν οικονομικά τα συμβατικά data centers που συνδέονται με δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και οπτικών ινών. «Υπάρχουν οικονομίες κλίμακας στην κατασκευή data centers, γι’ αυτό και σήμερα γίνονται τόσο μεγάλα», λέει ο Koomey. «Χτίζουν μεγάλα κέντρα για να μοιράζουν τα πάγια κόστη σε περισσότερη υπολογιστική ισχύ. Είναι πολύ πιο δύσκολο και πιο ριψοκίνδυνο να κατασκευάσεις μεγάλες εγκαταστάσεις υπολογιστικής ισχύος στο νερό παρά στη στεριά».

Λάβετε κάθε εβδομάδα νέες ανακαλύψεις στο inbox σας. Θα σας ενημερώνουμε επίσης για τις εκδηλώσεις και τις ειδικές προσφορές του New Scientist.

1...209210211...1,675Page 210 of 1,675