Η PLD Space έκλεισε δάνειο 30 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την τελική ανάπτυξη του MIURA 5. Είναι η πρώτη απευθείας χρηματοδότηση της ΕΤΕπ σε μικρό φορέα εκτόξευσης.
Η PLD Space υπέγραψε στις 7 Απριλίου δάνειο 30 εκατ. ευρώ με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την τελική φάση ανάπτυξης του MIURA 5, του ελαφρού της πυραύλου. Το MIURA 5 έχει σχεδιαστεί να μεταφέρει περίπου 540 κιλά έως 1 τόνο φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης και η πρώτη δοκιμαστική πτήση του έχει προγραμματιστεί για το 2026.
Η ΕΤΕπ χαρακτήρισε τη χρηματοδότηση ως την πρώτη άμεση επένδυσή της σε μικρούς φορείς εκτόξευσης. Ο αντιπρόεδρος της τράπεζας, Robert de Groot, είπε ότι η Ευρώπη χρειάζεται ισχυρές και ανεξάρτητες δυνατότητες εκτόξευσης, ενώ πρόσθεσε πως η ΕΤΕπ στηρίζει την PLD Space στην προσπάθεια να φτάσει σε ανταγωνιστικά επίπεδα τιμών.
Η νέα χρηματοδότηση έρχεται μετά από άλλα μεγάλα κεφάλαια που εξασφάλισε η εταιρεία. Στο τελευταίο υπουργικό συμβούλιο της ESA, η PLD Space έλαβε 169 εκατ. ευρώ από την ισπανική κυβέρνηση στο πλαίσιο του European Launcher Challenge, ενώ τον Μάρτιο ολοκλήρωσε γύρο Series C ύψους 180 εκατ. ευρώ. Μέσα σε έξι μήνες, η συνολική χρηματοδότηση που έχει κλείσει έφτασε τα 379 εκατ. ευρώ.
Το MIURA 1, το μονοβάθμιο υποτροχιακό δοκιμαστικό όχημα της εταιρείας, πέταξε με επιτυχία τον Οκτώβριο του 2023. Το MIURA 5 παραμένει στη φάση επίδειξης, χωρίς εμπορικά συμβόλαια ακόμη, με τα δύο πρώτα demo flights να έχουν τοποθετηθεί για το 2026 και το 2027 και την εμπορική έναρξη να στοχεύει στο 2027. Η PLD Space λέει ότι θα χρησιμοποιήσει τη νέα χρηματοδότηση για να επεκτείνει την παραγωγική και εκτοξευτική υποδομή, ενώ εξακολουθεί να βλέπει το MIURA 5 ως βήμα προς έναν επαναχρησιμοποιήσιμο και ισχυρότερο πύραυλο.
