Η PLD Space έκλεισε δάνειο 30 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την τελική ανάπτυξη του MIURA 5. Πρόκειται για την πρώτη άμεση χρηματοδότηση της EIB σε μικρό εκτοξευτή.
Η PLD Space υπέγραψε στις 7 Απριλίου δάνειο venture debt 30 εκατ. ευρώ με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την τελική φάση ανάπτυξης του MIURA 5. Ο ελαφρύς πύραυλος της ισπανικής εταιρείας σχεδιάζεται να μεταφέρει περίπου 540 κιλά έως 1 τόνο σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη και αναμένεται να πραγματοποιήσει την πρώτη δοκιμαστική πτήση του το 2026.
Η συμφωνία είναι η πρώτη άμεση επένδυση της EIB σε μικρούς εκτοξευτές. Ο αντιπρόεδρος της τράπεζας, Robert de Groot, ανέφερε ότι η Ευρώπη χρειάζεται ισχυρές, ανεξάρτητες δυνατότητες εκτόξευσης και ότι η EIB στηρίζει την PLD Space για να φτάσει σε ανταγωνιστικά επίπεδα τιμών στις υπηρεσίες της.
Η χρηματοδότηση έρχεται μετά από σειρά μεγάλων ενέσεων κεφαλαίου. Στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος European Launcher Challenge, η PLD έλαβε 169 εκατ. ευρώ από την ισπανική κυβέρνηση, ενώ τον Μάρτιο ολοκλήρωσε και γύρο Series C ύψους 180 εκατ. ευρώ. Συνολικά, η εταιρεία έχει εξασφαλίσει 379 εκατ. ευρώ μέσα στους τελευταίους έξι μήνες.
Το MIURA 5 δεν έχει ακόμη πετάξει και βρίσκεται στη φάση επίδειξης, χωρίς εμπορικά συμβόλαια μέχρι στιγμής. Η PLD έχει περιγράψει το πρόγραμμα ως σκαλοπάτι προς έναν επαναχρησιμοποιήσιμο και μεγαλύτερης χωρητικότητας πύραυλο, με τα πρώτα έξι έως οκτώ οχήματα να προορίζονται για την απόκτηση επιχειρησιακού ιστορικού πτήσεων.
Ο εκτελεστικός πρόεδρος της εταιρείας, Ezequiel Sanchez, είπε ότι η νέα χρηματοδότηση θα χρησιμοποιηθεί για την επέκταση της βιομηχανικής και εκτοξευτικής υποδομής. Ο Francesc Casas παρουσίασε στο Munich Space Summit το πλάνο για δύο δοκιμαστικές πτήσεις το 2026 και το 2027, με στόχο την έναρξη εμπορικών δραστηριοτήτων το 2027, ενώ ο ευρωπαίος επίτροπος Άμυνας και Διαστήματος Andrius Kubilius χαρακτήρισε την επένδυση σημαντικό βήμα για τη θέση της Ευρώπης στην παγκόσμια αγορά εκτοξεύσεων.
