Η σημερινή μαζική εξαφάνιση ειδών φέρει ξεκάθαρα το ανθρώπινο αποτύπωμα.
Οι άνθρωποι αποδεκατίζουν άλλα είδη με πολλούς τρόπους και το πρόβλημα συνεχίζει να χειροτερεύει, καθώς τα ποσοστά εξαφάνισης εξακολουθούν να αυξάνονται.
Αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή καταστρέφουμε και υποβαθμίζουμε τους φυσικούς τους βιότοπους, συχνά με τη βοήθεια ξενικών ειδών που έχουμε εισαγάγει. Όμως πολλά ζώα αφαιρούνται επίσης απευθείας από ό,τι απέμεινε από τα σπίτια τους, πέφτοντας θύματα του παράνομου, αλλά διαρκώς αναπτυσσόμενου, παγκόσμιου εμπορίου άγριας ζωής.
Όπως επισημαίνει νέα ανασκόπηση στο Nature Reviews Biodiversity, το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής ανθεί σε μεγάλο βαθμό επειδή βρήκε καταφύγιο σε δημοφιλείς διαδικτυακές πλατφόρμες, οι οποίες προσφέρουν ανωνυμία, αδύναμη εποπτεία και εύκολες επαφές ανάμεσα σε αγοραστές και πωλητές σχεδόν παντού.
Χιλιάδες είδη άγριας ζωής διακινούνται παράνομα σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης, πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου και άλλες online αγορές, αναφέρουν οι συντάκτες της μελέτης.
Ορισμένα πωλούνται ζωντανά, συχνά ως κατοικίδια, ενώ άλλα σκοτώνονται για τα μέρη του σώματός τους. Πολλά ήδη διατρέχουν κίνδυνο εξαφάνισης.
Αυτό συμβαίνει σε mainstream πλατφόρμες όπως το Facebook, το Instagram, το TikTok, το eBay, η Google, η Alibaba, η Shopee και η Tokopedia, αναφέρουν οι ερευνητές.
«Το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής στο διαδίκτυο εξαπλώνεται σε πολλές πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων δημοφιλών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, και αποτελεί μια αυξανόμενη και εξελισσόμενη απειλή για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας», λέει ο επιστήμονας διατήρησης Enrico Di Minin από το Πανεπιστήμιο του Ελσίνκι στη Φινλανδία.
«Ιδιαίτερα ανησυχητικό είναι ότι πολλά από τα είδη που εντοπίστηκαν να διακινούνται παράνομα στο διαδίκτυο είτε διατρέχουν υψηλό κίνδυνο εξαφάνισης είτε δεν είχαν θεωρηθεί προηγουμένως ότι κινδυνεύουν από το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής».
Αυτό, φυσικά, είναι κακά νέα για τα είδη που διακινούνται, ειδικά για εκείνα που βρίσκονται ήδη σε κίνδυνο εξαφάνισης.
Όμως η απώλεια βιοποικιλότητας είναι κακή για όλους, και για τους ανθρώπους, οι οποίοι συχνά δεν εκτιμούν τα οφέλη της μέχρι να είναι πολύ αργά.
Ακόμη κι αν δεν ήταν σκληρό και τα είδη δεν μειώνονταν ανησυχητικά, το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής θα προκαλούσε πιθανότατα προβλήματα και σε εμάς, αυξάνοντας τον κίνδυνο εισβολικών ειδών και ζωονόσων.
Και όμως, παρά τα ολοένα αυξανόμενα στοιχεία για την επέκταση του παράνομου εμπορίου άγριας ζωής στο διαδίκτυο, ορισμένες βασικές λεπτομέρειες παραμένουν ασαφείς, σημειώνουν οι ερευνητές, κάτι που δυσκολεύει την ανάπτυξη σχεδίων περιορισμού του.
Στη νέα τους ανασκόπηση, ο Di Minin και οι συνεργάτες του επιδίωξαν να συγκεντρώσουν όσα γνωρίζουμε μέχρι σήμερα για το τι ακριβώς συμβαίνει στο διαδικτυακό παράνομο εμπόριο άγριας ζωής, αλλά και πώς, πού και γιατί.
Το διαδικτυακό εμπόριο περιλαμβάνει τεράστια ποικιλία ζώων, φυτών και μυκήτων, και είναι δύσκολο να αξιολογηθούν τόσο η προέλευση όσο και η νομιμότητα των δειγμάτων, με βάση τις συχνά ασαφείς αναρτήσεις που τα διαφημίζουν, σημειώνουν οι ερευνητές.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν πολλά στοιχεία που δείχνουν ότι το πρόβλημα είναι εκτεταμένο.
Μεγάλο μέρος της παράνομης δραστηριότητας εξελίσσεται στο εύκολα προσβάσιμο surface web, όπως σε sites ηλεκτρονικού εμπορίου, ή στο indexed deep web, όπως σε ιδιωτικές περιοχές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, σύμφωνα με τη μελέτη.
Πολλές ιστοσελίδες ειδικεύονται σε συγκεκριμένους τύπους άγριας ζωής, όμως το συνολικό εύρος των οργανισμών που διακινούνται είναι εντυπωσιακό. Είτε πρόκειται για μέρη του σώματος, όπως κέρατο ρινόκερου, είτε για ζωντανούς πρωτεύοντες που πωλούνται ως κατοικίδια, το εμπόριο περιλαμβάνει επίσης ανησυχητικό αριθμό απειλούμενων και υπό εξαφάνιση ειδών.
Σε μια έρευνα έξι εβδομάδων σε 280 online πλατφόρμες, για παράδειγμα, οι ερευνητές εντόπισαν 33.006 δείγματα, εκ των οποίων το 54% ήταν ζωντανά ζώα και το 46% «παράγωγα», από είδη που η Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES) έχει χαρακτηρίσει ως είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση ή είναι ευάλωτα.
Το διαδικτυακό εμπόριο μοιάζει με τους προγενέστερους offline μηχανισμούς του, σημειώνουν οι ερευνητές, αλλά με ταχύτητα και κλίμακα επιχειρήσεων που ξεπερνούν τις περισσότερες παραδοσιακές μορφές διακίνησης.
«Οι αρνητικές επιπτώσεις στην ευημερία των ζώων και τη βιοποικιλότητα θυμίζουν εκείνες του παραδοσιακού παράνομου εμπορίου άγριας ζωής εκτός διαδικτύου, αλλά η εμβέλεια και η ταχύτητα των online πλατφορμών μεγεθύνουν αυτές τις βλάβες», λέει ο συν-συγγραφέας και βιολόγος διατήρησης Neil D’Cruze από το Manchester Metropolitan University στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής στο διαδίκτυο λειτουργεί μέσα από σύνθετα, διάσπαρτα δίκτυα που διασχίζουν εθνικά σύνορα, επεκτείνοντας και, σε ορισμένες περιπτώσεις, αντικαθιστώντας τις παραδοσιακές διαδρομές διακίνησης».
Σχετικό: Η μεγαλύτερη μαζική εξαφάνιση της Γης αποκαλύπτει ανατριχιαστικές ομοιότητες με τον σημερινό κόσμο
Η μελέτη βοηθά να αποσαφηνιστεί το πρόβλημα, εξηγούν οι συντάκτες της, αλλά χρειάζεται περισσότερη δουλειά για να προκύψουν λύσεις από αυτά τα ευρήματα.
«Αυτή η ανασκόπηση ρίχνει φως στην επείγουσα ανάγκη για συντονισμένες στρατηγικές πολλαπλών επιπέδων για την αντιμετώπιση του παράνομου εμπορίου άγριας ζωής στο διαδίκτυο», λέει η συν-συγγραφέας και ερευνήτρια εγκλημάτων κατά της άγριας ζωής Annette Hübschle από το Πανεπιστήμιο του Κέιπ Τάουν στη Νότια Αφρική.
«Αυτές οι στρατηγικές δεν θα πρέπει μόνο να ενισχύσουν την προστασία των ειδών, αλλά και να βελτιώσουν τη ρυθμιστική και τεχνολογική ικανότητα, να εμπλέξουν ουσιαστικά τις τοπικές κοινότητες και να προωθήσουν μια προσέγγιση διατήρησης που αφορά ολόκληρη την κοινωνία».
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο Nature Reviews Biodiversity.
Το άρθρο ελέγχθηκε ως προς τα γεγονότα από τη Rachel Garner και επιμελήθηκε από τον Peter Dockrill. Παρότι δίνουμε μεγάλη σημασία στη διαδικασία μας, παραμένουμε άνθρωποι. Αν εντοπίσετε κάποιο λάθος, ενημερώστε μας.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
