Ο Sam Altman, διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, είναι γνώστης της έννοιας της γενικής τεχνητής νοημοσύνης, ή αλλιώς AGI, της υποθετικής μελλοντικής στιγμής δηλαδή κατά την οποία οι μηχανές θα είναι ικανές να ολοκληρώνουν διανοητικές εργασίες στο επίπεδο ενός ανθρώπου – ή και σε υψηλότερο επίπεδο.
Και όταν πρόκειται για την τύχη μας ως είδος στη Γη, ο Altman είναι επιφυλακτικός σχετικά με την τεχνολογία που θα γίνει πολύ ισχυρή.
Με την αυγή του πρωτοποριακού εργαλείου chatbot της εταιρείας ChatGPT, η έννοια δεν ήταν ποτέ πιο επίκαιρη. Στην πραγματικότητα, πάνω από 1.100 εμπειρογνώμονες, διευθύνοντες σύμβουλοι και ερευνητές – συμπεριλαμβανομένου του διευθύνοντος συμβούλου της SpaceX, Elon Musk – υπέγραψαν πρόσφατα μια επιστολή που ζητά ένα εξάμηνο μορατόριουμ για τα “πειράματα τεχνητής νοημοσύνης” που προχωρούν την τεχνολογία πέρα από το GPT-4, το μεγάλο γλωσσικό μοντέλο της OpenAI που κυκλοφόρησε πρόσφατα.
Άλλοι έχουν φτάσει στο σημείο να υποστηρίζουν ότι η προηγμένη τεχνητή νοημοσύνη θα πρέπει να τεθεί εκτός νόμου, και ακόμη ότι θα πρέπει να “καταστρέψουμε ένα παράνομο datacenter με αεροπορική επιδρομή” για να σταματήσουμε την εξάπλωση μιας υπεράνθρωπης AGI.
Για τον Altman, αυτές οι ανησυχίες είναι και λογικές – και εντελώς υπερβολικές ταυτόχρονα. Στην πραγματικότητα, μερικές φορές ακούγεται σαν να προβλέπει ό,τι τον βολεύει τη δεδομένη στιγμή: κίνδυνο όταν χρειάζεται να δημιουργήσει διαφημιστικό θόρυβο και ασφάλεια όταν χρειάζεται να τον περιορίσει.
“Προσπαθώ να είμαι ειλικρινής”, δήλωσε στους New York Times το 2019. “Κάνω κάτι καλό; Ή πραγματικά κακό;”
Η απάντηση σε αυτό το ερώτημα φαίνεται ότι είναι ακόμα προς συζήτηση για τον CEO. Εκείνη την εποχή, παρομοίασε το έργο της OpenAI με το Manhattan Project, τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών να αναπτύξουν την ατομική βόμβα κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ενώ είπε στην εφημερίδα ότι πιστεύει ότι η AGI θα μπορούσε να φέρει τεράστιο πλούτο στους ανθρώπους, παραδέχτηκε επίσης ότι μπορεί να καταλήξει στην αποκάλυψη.
Τώρα που το ChatGPT έχει βγει στην επιφάνεια και η συζήτηση γύρω από την ασφάλεια της ΤΝ έχει επεκταθεί μαζικά – κάτι που έχει αποφέρει τεράστιο πλούτο στο OpenAI – ο Altman λέει κάτι διαφορετικό.
Ο Altman υποστηρίζει τώρα ότι οι ανησυχίες που εκφράζονται στην πρόσφατα δημοσιευμένη επιστολή είναι υπερβολικές.
“Η διαφημιστική εκστρατεία γύρω από αυτά τα συστήματα – ακόμη και αν όλα όσα ελπίζουμε είναι σωστά μακροπρόθεσμα – είναι εντελώς εκτός ελέγχου για το βραχυπρόθεσμο μέλλον”, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος στους NYT σε μια πιο πρόσφατη συνέντευξή του, προσθέτοντας ότι έχουμε αρκετό χρόνο για να προλάβουμε αυτά τα προβλήματα.
Από πολλές απόψεις, είναι μια αρκετά βολική ρητορική προσέγγιση για έναν CEO που έχει επωφεληθεί άμεσα από την εισαγωγή εργαλείων όπως το GPT-4 στην αγορά.
“Σε μία και μόνο τοποθέτηση”, δήλωσε στους NYT η Kelly Sims, σύμβουλος του διοικητικού συμβουλίου του OpenAI, “απεικονίζονται και οι δύο πλευρές”.
Και ενώ, σύμφωνα με την Wall Street Journal, ο Altman δεν έχει άμεσο συμφέρον από την οικονομική επιτυχία του OpenAI, έχει σαφώς πολλά να κερδίσει από το να καθησυχάσει τους επενδυτές ότι η AGI δεν πρόκειται να καταστρέψει τον πολιτισμό.
Αλλά αποτελούν τα χρήματα καν κίνητρο για τον Altman, έναν επενδυτή που έχει ήδη συγκεντρώσει μια περιουσία πολύ πριν αναλάβει τα ηνία της OpenAI;
Ο σύμβουλος επενδύσεων Paul Graham δήλωσε στους NYT ότι είναι πιθανότατα επειδή “του αρέσει η εξουσία” και ότι “δουλεύει πάνω σε κάτι που δεν θα τον κάνει πλουσιότερο”, επειδή αυτό κάνουν “πολλοί άνθρωποι όταν έχουν αρκετά χρήματα, τα οποία ο Sam μάλλον έχει”.
Εν ολίγοις, ο Altman φαίνεται να θέλει να ξαναφτιάξει τον κόσμο – ακόμα κι αν δεν είναι σίγουρος για το πώς η τεχνολογία του θα τον ξαναφτιάξει.
Και το αν δουλεύει μεταφορικά πάνω στην ατομική βόμβα που θα μπορούσε να εξαφανίσει την ανθρωπότητα ή στην τεχνολογία που θα μπορούσε να τη σώσει, δεν φαίνεται να έχει μεγάλη σημασία γι’ αυτόν.