Μέχρι το 2035, οι ηλικιωμένοι θα ξεπεράσουν τα άτομα κάτω των 18 ετών για πρώτη φορά στην αμερικανική ιστορία, σύμφωνα με το Γραφείο απογραφής των ΗΠΑ. Η Unity Biotechnology είναι μια εταιρεία που σχεδιάζει φάρμακα και θεραπείες που μπορούν να κάνουν ένα άτομο λειτουργικό και απαλλαγμένο από τις ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση όσο το δυνατόν σε μεγαλύτερο βαθμό. Η εταιρεία – υποστηριζόμενη από τον Jeff Bezos και τον Peter Thiel – τον περασμένο Μάιο μπήκε στο Nasdaq.
Από τους πολλούς ανθρώπους που ασχολούνται σήμερα με την αναζήτηση τρόπων επιβράδυνσης ή καθυστέρησης των αποτελεσμάτων της αύξησης των ηλικιωμένων, ο Nathaniel David είναι ένας από τους επιστήμονες που θα μπορούσαν πραγματικά να πετύχουν σε κάποιο βαθμό το στόχο τους.
Ο Ντέιβιντ είναι πρόεδρος της Unity Biotechnology, ένας από τους πολλούς οργανισμούς που συμμετέχουν στην έρευνα κατά της γήρανσης. Ιδρύθηκε το 2009 από τον Ντέιβιντ και μια ομάδα καθηγητών βιολογικών επιστημών και η έρευνα της επικεντρώνεται κυρίως στα γηρασμένα κύτταρα – παλαιότερα κύτταρα που έχουν σταματήσει να χωρίζονται και φαίνεται να αποτελούν μία από τις αιτίες της εμφάνισης των ασθενειών που σχετίζονται με τη γήρανση.Η εταιρεία, με έδρα το Μπρίσμπεϊν, Καλιφόρνια, έχει λάβει περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση, συμπεριλαμβανομένων 85 εκατομμυρίων δολαρίων μετά την είσοδό της στο χρηματιστήριο τον περασμένο Μάιο. Ο ιδρυτής του Amazon, Jeff Bezos και ο συνιδρυτής της PayPal, Peter Thiel, είναι επίσης επενδυτές. Σήμερα η κεφαλαιοποίηση της εταιρείας είναι 700 εκατομμύρια δολάρια.
Ένα κύριο μέρος της εργασίας της Unity Biotechnology δεν επικεντρώνεται στη γήρανση per se, αλλά στο σχεδιασμό φαρμάκων και θεραπειών που μπορούν να κάνουν ένα άτομο λειτουργικό και απαλλαγμένο από τις ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση.
Η οστεοαρθρίτιδα είναι η πρώτη ασθένεια που η Unity Biotechnology αντιμετωπίζει και για αυτήν αποτελεί μια τεράστια ευκαιρία: Έως το 2026 η αγορά της αντιμετώπισής της θα φτάσει τα 2,6 δισεκατομμύρια δολάρια μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε δοκιμή ασφάλειας της φάσης 1, εγκεκριμένη από την κυβέρνηση, με περίπου 40 ασθενείς σε πολλαπλές περιοχές σε όλη την Αμερική.