Η Ντον Στέρτζες που είχε εκτεθεί στο νευροτοξικό παράγοντα στα τέλη του περασμένου μήνα απεβίωσε, ανακοίνωσε την Κυριακή η Μητροπολιτική Αστυνομία. Ο θάνατος της 44χρονης ξύπνησε μνήμες καθώς τον περασμένο Μάρτιο στον ίδιο νευροτοξικό παράγοντα είχε προσβληθεί ο Ρώσος πρώην διπλός πράκτορας Σεργκέι Σκριπάλ και η κόρη του.
Η αστυνομία διενεργεί έρευνα για να εξακριβώσει το πώς ακριβώς η Στέρτζες και ένας 45χρονος άνδρας εκτέθηκαν στη νευροπαραλυτική ουσία την 30ή Ιουνίου.
Η πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Τερέζα Μέι εξέφρασε σοκ και αποτροπιασμό για τον θάνατο της Στέρτζες.
Το Νόβιτσοκ είχε αναπτυχθεί από τον σοβιετικό στρατό κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Η Βρετανία κατηγόρησε τη Ρωσία για τη δηλητηρίαση των Σκρίπαλ, καταγγέλλοντας την πρώτη γνωστή επίθεση με τέτοιο χημικό όπλο στην Ευρώπη μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η κυβέρνηση της Ρωσίας αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμιξη στην επίθεση του Μαρτίου και υποστήριξε ότι επρόκειτο για ενέργεια των βρετανικών ή άλλων μυστικών υπηρεσιών για την ανακίνηση αντιρωσικής υστερίας.
«Τα βλέμματα όλου του κόσμου είναι τώρα στραμμένα στη Ρωσία, κι όχι μόνον του Μουντιάλ. Είναι η ώρα το ρωσικό κράτος να βγει δημόσια και να εξηγήσει τι πραγματικά συνέβη», δήλωσε από βήματος της Βουλής των Κοινοτήτων ο Βρετανός υπουργός Εσωτερικών, Σατζίντ Τζαβίντ.
Για «βρόμικο πολιτικό παιχνίδι» έκανε λόγο η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ, Μαρία Ζαχάροβα. Ενώ, όπως συνέβη με την υπόθεση Σκριπάλ, έτσι και τώρα το αίτημα της ρωσικής πρεσβείας στο Λονδίνο να συμμετάσχει στις έρευνες παραμένει στον «αέρα».