Μια εξέταση αίματος που γίνεται το πρωί μπορεί να δώσει ελαφρώς διαφορετικά αποτελέσματα από μια εξέταση το βράδυ ή σε άλλη εποχή του χρόνου. Το εύρημα αυτό μπορεί να επηρεάσει το αν κάποιος θα διαγνωστεί με παθήσεις όπως η αναιμία ή αν θα κριθεί κατάλληλος για αιμοδοσία.
Η αναιμία εμφανίζεται όταν ο αριθμός των ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία περιέχουν την αιμοσφαιρίνη που μεταφέρει το οξυγόνο, είναι χαμηλότερος από το φυσιολογικό ή όταν αυτά έχουν πολύ λίγη αιμοσφαιρίνη. Πολλά περιστατικά περνούν απαρατήρητα, ενώ τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου ή αιμοσφαιρίνης μπορούν να επηρεάσουν το αν κάποιος θεωρείται αρκετά υγιής για να δώσει αίμα.
«Οι διαφορές [στη μελέτη] είναι μικρές, αλλά μπορεί να έχουν σημασία για ανθρώπους των οποίων η αιμοσφαιρίνη βρίσκεται ακριβώς πάνω σε ένα διαγνωστικό όριο ή σε ένα όριο για αιμοδοσία», λέει η Tami Martino από το Πανεπιστήμιο του Guelph στον Καναδά, που δεν συμμετείχε στην έρευνα. «Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τη ιατρική χρονοβιολογία, γίνεται όλο και πιο σαφές ότι το πότε μετράμε κάτι μπορεί να είναι σχεδόν εξίσου σημαντικό με το τι μετράμε».
Τα συστατικά του αίματος μεταβάλλονται μέσα στην ημέρα. Για παράδειγμα, τα ερυθρά αιμοσφαίρια παρουσιάζουν ημερήσιες αλλαγές στη χημική κατάσταση της αιμοσφαιρίνης, κάτι που μπορεί να επηρεάζει τα σήματα που διαστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία κοντά στο δέρμα και να συμβάλλει στις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του σώματος.
Στη νέα μελέτη, η Sophie Wehrens από το Sanquin Blood Supply Foundation στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας εστίασε σε μια διαφορετική πλευρά της βιολογίας του αίματος: στο πώς μεταβάλλονται οι συγκεντρώσεις της αιμοσφαιρίνης και μιας πρωτεΐνης αποθήκευσης σιδήρου που ονομάζεται φερριτίνη, σε διαφορετικές ώρες της ημέρας και στη διάρκεια του έτους.
Οι ερευνητές ανέλυσαν μετρήσεις αίματος από περίπου μισό εκατομμύριο Ολλανδούς, όταν εγγράφηκαν ως δότες μεταξύ 2013 και 2023. Διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης και φερριτίνης μεταβάλλονται με τις εποχές, με κορύφωση τον Δεκέμβριο και χαμηλότερα επίπεδα γύρω στον Ιούνιο έως τον Αύγουστο.
Αυτό μπορεί να οφείλεται στην αντίδραση του οργανισμού στις υψηλότερες θερμοκρασίες, λέει η Katja van den Hurk, επίσης από το Sanquin Blood Supply Foundation. Όταν κάνει ζέστη, το σώμα κατευθύνει περισσότερο αίμα προς το δέρμα για να αποβάλλει θερμότητα, ενώ η παρατεταμένη έκθεση σε υψηλότερες θερμοκρασίες μπορεί να αυξήσει τον όγκο του πλάσματος, δηλαδή του υγρού μέρους του αίματος. Αυτό αυξάνει τον συνολικό όγκο του κυκλοφορούντος αίματος, κάτι που μειώνει τη συγκέντρωση της αιμοσφαιρίνης και άλλων βιοδεικτών του αίματος, όπως η φερριτίνη, λέει η van den Hurk.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα επίπεδα αιμοσφαιρίνης ακολουθούσαν σαφές ημερήσιο μοτίβο, με κορύφωση γύρω στις 10.30 το πρωί και σταδιακή πτώση όσο πλησίαζε το βράδυ. Το εύρος αυτής της διακύμανσης ήταν λίγο μεγαλύτερο στους άνδρες από ό,τι στις γυναίκες, ενώ και στα δύο φύλα η ημερήσια κορύφωση εμφανιζόταν περίπου μία ώρα νωρίτερα σε άτομα άνω των 45 ετών.
Το εύρημα για την ηλικία συμφωνεί με όσα γνωρίζουμε ήδη για το πώς αλλάζει ο κιρκάδιος ρυθμός μας στη διάρκεια της ζωής, λέει η Martino. Ο κιρκάδιος ρυθμός περιγράφει τις φυσικές ταλαντώσεις στη δραστηριότητα των ιστών μας, οι οποίες καθοδηγούνται από ένα εσωτερικό ρολόι σε κύκλο 24 ωρών.
Για παράδειγμα, οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες είναι γενικά πιο νυχτερινοί τύποι, ενώ όσο μεγαλώνουν τείνουν να γίνονται πιο πρωινοί, λέει η Martino. Οι διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα μπορεί εν μέρει να αντανακλούν την επίδραση των ορμονών του φύλου, σημειώνει, αλλά η μελέτη δεν το εξέτασε.
Νέες εξετάσεις για την εκτίμηση του κιρκάδιου ρυθμού κάθε ατόμου θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν και για να βοηθήσουν τους εργαζόμενους σε νυχτερινές βάρδιες να μειώσουν τις αρνητικές συνέπειες των ωραρίων τους.
Σε ποιο βαθμό αυτές οι ημερήσιες διακυμάνσεις οφείλονται στα εσωτερικά ρολόγια του σώματος και όχι σε άλλους παράγοντες που αλλάζουν μέσα στην ημέρα — όπως το αν οι άνθρωποι κοιμούνται ή είναι δραστήριοι, ή το πόσο έχουν φάει και πιει — παραμένει ασαφές.
Ασαφές παραμένει και το αν αυτές οι διακυμάνσεις έχουν κάποια βιολογική λειτουργία, όμως μπορεί να έχουν κλινικές συνέπειες. «Φαίνεται να υπάρχει αρκετά μεγάλη μεταβολή στα επίπεδα της αιμοσφαιρίνης και της φερριτίνης, κάτι που σημαίνει ότι η ώρα μιας επίσκεψης σε κέντρο αιμοδοσίας ή σε κλινική μπορεί να καθορίσει αν ένας δότης ή ασθενής θα θεωρηθεί αναιμικός ή ακατάλληλος για αιμοδοσία», λέει η van den Hurk.
Ο John O’Neill από το MRC Laboratory of Molecular Biology στο Cambridge προειδοποιεί να μην αλλάξουν οι κλινικές οδηγίες μόνο με βάση αυτά τα ευρήματα. Ωστόσο, λέει ότι οι γιατροί πρέπει να γνωρίζουν πως τα επίπεδα της αιμοσφαιρίνης παρουσιάζουν διακυμάνσεις. «Απλώς από σύμπτωση, κάποιοι άνθρωποι, αν τους πάρεις αίμα αυτή τη στιγμή, μπορεί να μην περνούσαν το όριο [για διάγνωση], ενώ σε μια [άλλη] στιγμή θα το περνούσαν», λέει.
Preprints with The Lancet DOI: 10.2139/ssrn.7085289
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
