Θεραπεία CAR-T: Απίστευτη ύφεση σε τρεις αυτοάνοσες νόσους

Μια γυναίκα με τρεις αυτοάνοσες παθήσεις δεν χρειάζεται θεραπεία εδώ και σχεδόν έναν χρόνο, μετά από CAR-T θεραπεία. Η περίπτωση είναι η πρώτη όπου αντιμετωπίστηκαν ταυτόχρονα τρεις διαφορετικές νόσοι με την ίδια προσέγγιση.

Μια γυναίκα με τρεις διαφορετικές αυτοάνοσες παθήσεις δεν χρειάζεται θεραπεία εδώ και σχεδόν έναν χρόνο, αφού τα ανοσοκύτταρά της τροποποιήθηκαν γενετικά ώστε να καταστρέφουν τα κύτταρα που προκαλούσαν τη νόσο. Ο Fabian Müller, από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Erlangen, λέει ότι όταν την είδε πρώτη φορά ήταν καταβεβλημένη και καθηλωμένη στο κρεβάτι, ενώ επτά μέρες μετά τη θεραπεία σηκώθηκε. Σε λίγους μήνες φάνηκε να έχει αναρρώσει πλήρως.

Πρόκειται για την πρώτη περίπτωση όπου αντιμετωπίστηκαν ταυτόχρονα τρεις αυτοάνοσες παθήσεις με μία θεραπεία. Στην περίπτωσή της, το ανοσοποιητικό της είχε αρχίσει να παράγει αντισώματα εναντίον των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των αιμοπεταλίων και πρωτεϊνών που ρυθμίζουν την πήξη. Το αποτέλεσμα ήταν αυτοάνοση αιμολυτική αναιμία, θρομβοπενία και αντιφωσφολιπιδικό σύνδρομο.

Η θεραπεία βασίστηκε σε CAR-T κύτταρα, δηλαδή Τ-λεμφοκύτταρα που λαμβάνονται από τον ίδιο τον ασθενή, τροποποιούνται στο εργαστήριο και επιστρέφονται στο σώμα για να στοχεύσουν συγκεκριμένα κύτταρα. Στην περίπτωση αυτή, οι ερευνητές στόχευσαν τα κύτταρα που παράγουν αντισώματα. Τα τροποποιημένα κύτταρα τα κατέστρεψαν, χωρίς να εξαφανίσουν πλήρως το ανοσοποιητικό σύστημα.

Το σώμα της τελικά αναγνώρισε και τα ίδια τα CAR-T κύτταρα ως ξένα και τα απομάκρυνε μέσα σε λίγους μήνες, επιτρέποντας να δημιουργηθούν νέα κύτταρα που παράγουν αντισώματα. Η προσέγγιση έχει δείξει δυνατότητες και σε άλλες αυτοάνοσες παθήσεις, όπως ο λύκος, η πολλαπλή σκλήρυνση, η κολίτιδα και το σοβαρό άσθμα, ενώ οι σοβαρές παρενέργειες που εμφανίζονται συχνά στις αντικαρκινικές εφαρμογές δεν έχουν φανεί στον ίδιο βαθμό εδώ.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι χρειάζεται μεγαλύτερη παρακολούθηση πριν γίνει λόγος για ίαση, καθώς έχουν υπάρξει και περιπτώσεις επανεμφάνισης των παθολογικών κυττάρων. Το κόστος των CAR-T θεραπειών παραμένει πολύ υψηλό, όμως το αντίστοιχο κόστος της μακροχρόνιας αγωγής για αυτοάνοσα νοσήματα μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο.

Χιμπατζήδες σε εμφύλιο: Τι μας λένε για τις ανθρώπινες συγκρούσεις

Ερευνητές κατέγραψαν τη βίαιη διάσπαση μιας ομάδας άγριων χιμπατζήδων στο Ουγκάντα, με επιθέσεις και θανάτους που κράτησαν χρόνια. Η εξέλιξη συγκρίνεται με τις κοινωνικές ρίζες των ανθρώπινων συγκρούσεων, χωρίς να ταυτίζεται με εμφύλιο πόλεμο.

Μια κάποτε ενιαία ομάδα άγριων χιμπατζήδων στο Ngogo της Ουγκάντας διαλύθηκε σε δύο αντίπαλες φατρίες, με τη ρήξη να οδηγεί σε παρατεταμένη και θανατηφόρα βία. Ο Aaron Sandel, από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, λέει ότι η εξέλιξη θυμίζει πλευρές των ανθρώπινων εμφυλίων, χωρίς όμως να είναι εμφύλιος πόλεμος με την ανθρώπινη έννοια.

Η ομάδα του Sandel ανέλυσε 24 χρόνια κοινωνικών δικτύων, 10 χρόνια δεδομένων GPS και 30 χρόνια δημογραφικών στοιχείων για τους χιμπατζήδες του Kibale National Park. Οι Ngogo ήταν από τις μεγαλύτερες γνωστές κοινότητες του είδους, με πληθυσμό περίπου 150 έως 200 ζώα, και μέχρι το 2015 λειτουργούσαν ως συνεκτική ομάδα με συνεργασία στο κυνήγι και στις περιπολίες της επικράτειας.

Στις 24 Ιουνίου 2015, μια συνάντηση στο κέντρο της επικράτειας έφερε την πρώτη ανοιχτή σύγκρουση, όταν η κεντρική ομάδα καταδίωξε τη δυτική. Η συνοχή άρχισε να καταρρέει και μέχρι το 2018 η διάσπαση είχε γίνει μόνιμη. Από το 2018 έως το 2025 η δυτική ομάδα πραγματοποίησε 24 επιθέσεις, σκοτώνοντας τουλάχιστον επτά ενήλικους αρσενικούς και 17 μικρά της άλλης πλευράς.

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η ρήξη μπορεί να ξεκίνησε από ανταγωνισμό για τροφή, αλλά και από τις απώλειες πέντε σημαντικών αρσενικών και ενός θηλυκού το 2014, που αποδυνάμωσαν τους κοινωνικούς δεσμούς. Ακολούθησε αλλαγή του κυρίαρχου αρσενικού και, τον Ιανουάριο του 2017, επιδημία αναπνευστικής νόσου που σκότωσε 25 μέλη της ομάδας, ανάμεσά τους και τα δύο τελευταία αρσενικά που κινούνταν και με τις δύο φατρίες. Οι συγγραφείς της μελέτης υποστηρίζουν ότι τέτοιες διαδικασίες, και όχι μόνο οι θρησκευτικές, εθνοτικές ή πολιτικές διαφορές, μπορεί να φωτίζουν βαθύτερες ρίζες της ανθρώπινης βίας.

Ταξίδια: Τι αλλάζει στα αεροδρόμια με το νέο σύστημα της Ε.Ε.

Σε πλήρη λειτουργία περνά από σήμερα το Σύστημα Εισόδου και Εξόδου της Ε.Ε. σε 29 χώρες. Το μέτρο αφορά υπηκόους τρίτων χωρών και φέρνει καταγραφή βιομετρικών στοιχείων στα σύνορα.

Σε πλήρη λειτουργία τίθεται από σήμερα στα αεροδρόμια 29 ευρωπαϊκών χωρών το νέο Σύστημα Εισόδου και Εξόδου της Ε.Ε. Το EES αφορά όλους τους υπηκόους τρίτων χωρών που εισέρχονται ή εξέρχονται από τη Ζώνη Σένγκεν και καταγράφει ατομικά και βιομετρικά δεδομένα για σύντομη παραμονή έως 90 ημερών μέσα σε διάστημα 180 ημερών.

Στην εφαρμογή του περιλαμβάνονται και πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και ταξιδιώτες που δεν χρειάζονται βίζα, είτε μετακινούνται για τουρισμό είτε για επαγγελματικούς λόγους. Το ίδιο ισχύει και για όσους διαθέτουν ακίνητο στην Ε.Ε. αλλά δεν έχουν άδεια παραμονής. Το σύστημα αντικαθιστά τη σφράγιση διαβατηρίου και καταγράφει δακτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφία προσώπου.

Η νέα διαδικασία στα σύνορα αναμένεται να είναι πιο αργή στο πρώτο στάδιο, καθώς περιλαμβάνει και συνεντεύξεις επιβατών. Για τον λόγο αυτό συνιστάται στους ταξιδιώτες να φτάνουν στο αεροδρόμιο τουλάχιστον 2,5 ώρες πριν από την αναχώρηση, ώστε να ολοκληρώνουν εγκαίρως check-in, έλεγχο ασφαλείας και έλεγχο διαβατηρίων. Από τις 10 Απριλίου και μετά, οι αρχές δεν θα μπορούν να αναστέλλουν πλήρως ή μερικώς τις διαδικασίες του EES σε ώρες αιχμής.

Τα βιομετρικά διαβατήρια δεν είναι υποχρεωτικά για το νέο σύστημα. Χρειάζονται μόνο για τα γκισέ αυτοεξυπηρέτησης, που επιταχύνουν την εγγραφή και την είσοδο. Όσοι έχουν τυπικό διαβατήριο περνούν από ειδικά γκισέ για την πρώτη καταχώριση και δίνουν φωτογραφία και δακτυλικά αποτυπώματα, τα οποία αποθηκεύονται για τρία χρόνια. Όποιος αρνηθεί τη βιομετρική καταγραφή δεν θα γίνεται δεκτός.

Η εφαρμογή Travel to Europe της Ε.Ε. επιτρέπει σε ταξιδιώτες τρίτων χωρών να προεγγράφουν φωτογραφία και στοιχεία διαβατηρίου έως 72 ώρες πριν από την άφιξη, για πιο γρήγορους συνοριακούς ελέγχους. Δεν αντικαθιστά τη συνέντευξη στα σύνορα και προς το παρόν διατίθεται μόνο σε ορισμένες χώρες, με προγραμματισμένη επέκταση σε όλη την Ε.Ε.

ChatGPT στην καρδιά της πυρηνικής έρευνας: Τι κρύβει

Το Los Alamos National Lab εγκατέστησε το ChatGPT της OpenAI στον υπερυπολογιστή Venado και από τον Αύγουστο το σύστημα λειτουργεί σε διαβαθμισμένο δίκτυο. Η χρήση του αφορά πλέον και έρευνα για πυρηνικά όπλα, στο πλαίσιο συνεργασίας του εργαστηρίου με το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας.

Το Los Alamos National Laboratory έφερε το ChatGPT της OpenAI στον υπερυπολογιστή Venado και από τον Αύγουστο το σύστημα έχει μεταφερθεί σε διαβαθμισμένο δίκτυο. Έτσι, το μοντέλο έχει πρόσβαση σε ιδιαίτερα ευαίσθητα επιστημονικά δεδομένα που σχετίζονται με το αμερικανικό πυρηνικό οπλοστάσιο.

Η συνεργασία εντάσσεται στη μακρά σχέση του εργαστηρίου με την υψηλή υπολογιστική ισχύ. Από την εποχή του Manhattan Project, οι υπολογιστές και η πυρηνική έρευνα προχωρούσαν μαζί, από τους ανθρώπινους «υπολογιστές» με αναλογικές μηχανές μέχρι τις διάτρητες κάρτες της IBM. Σήμερα, το Υπουργείο Ενέργειας τρέχει και το πρόγραμμα Genesis Mission, ύψους 320 εκατ. δολαρίων, με στόχο να διπλασιάσει την παραγωγικότητα της αμερικανικής επιστήμης και μηχανικής μέσα σε μία δεκαετία.

Στο Los Alamos, η AI χρησιμοποιείται ως εργαλείο προσομοίωσης και ανάλυσης για όπλα και επιστημονικά πειράματα. Οι ερευνητές λένε ότι, με βάση τα δεδομένα από περισσότερες από 1.000 πυρηνικές δοκιμές των ΗΠΑ, μπορούν να εξετάζουν πώς συμπεριφέρονται τα όπλα σε διαφορετικές συνθήκες χωρίς πραγματικές εκρήξεις. Το εργαστήριο μιλά για μοντέλα που βοηθούν στον έλεγχο, στη συντήρηση και σε πιο ασφαλείς ή πιο εύκολα κατασκευάσιμες εκδόσεις υλικών.

Το Venado, που κατασκευάστηκε με την HPE Cray και τη Nvidia, έχει ισχύ περίπου 10 exaflops και είναι ο 22ος ισχυρότερος υπερυπολογιστής στον κόσμο. Το Los Alamos ετοιμάζει ήδη τα Mission και Vision, δύο νέα συστήματα σχεδιασμένα για εφαρμογές AI, καθώς το εργαστήριο χρησιμοποιεί παράλληλα την τεχνητή νοημοσύνη και σε χημεία, υλικά και έρευνα για σύντηξη.

Τιτανικός: Το ναυάγιο που σφράγισε μια εποχή

Στις 10 Απριλίου 1912 ο Τιτανικός απέπλευσε από το Σαουθάμπτον για τη Νέα Υόρκη, με κυβερνήτη τον Έντουαρντ Σμιθ και πάνω από 2.000 επιβαίνοντες. Τέσσερις ημέρες αργότερα προσέκρουσε σε παγόβουνο και βυθίστηκε, αφήνοντας πίσω του 706 επιζώντες.

Ο Τιτανικός ξεκίνησε το παρθενικό του ταξίδι στις 10 Απριλίου 1912 από το Σαουθάμπτον, με προορισμό τη Νέα Υόρκη. Το υπερωκεάνιο της White Star Line, με κυβερνήτη τον Έντουαρντ Σμιθ, θεωρούνταν τότε το μεγαλύτερο ναυπηγικό επίτευγμα της εποχής και είχε προγραμματισμένη άφιξη στις 17 Απριλίου.

Το βράδυ της 14ης Απριλίου το πλοίο χτύπησε σε παγόβουνο. Ο Σμιθ είχε ήδη λάβει προειδοποιήσεις για πάγους στην περιοχή, ενώ είχε ακυρωθεί και άσκηση χρήσης σωστικών λέμβων. Μετά την πρόσκρουση, το πλήρωμα άρχισε να ετοιμάζει τις λέμβους, την ώρα που το βρετανικό πλοίο Καρπάθια έσπευδε προς το σημείο του ναυαγίου.

Η βύθιση ολοκληρώθηκε τις πρώτες ώρες της 15ης Απριλίου. Από τους περίπου 2.200 επιβαίνοντες, διασώθηκαν 706 άνθρωποι, δηλαδή λίγο πάνω από το 31%. Η επιβίωση ήταν πολύ διαφορετική ανάλογα με την κοινωνική θέση και το φύλο: στους άνδρες τα ποσοστά ήταν πολύ χαμηλότερα, ενώ οι γυναίκες και τα παιδιά είχαν σαφώς περισσότερες πιθανότητες να επιβιβαστούν στις λέμβους.

Ανάμεσα στους επιβάτες βρίσκονταν και τέσσερις Έλληνες από τον Άγιο Σώστη της Μεσσηνίας. Ήταν όλοι νέοι άνδρες που ταξίδευαν στην τρίτη θέση, όπου η πρόσβαση στα καταστρώματα ήταν πιο δύσκολη και ο πανικός μεγαλύτερος. Και οι τέσσερις χάθηκαν στο ναυάγιο, ενώ η μνήμη τους τιμάται σήμερα με μνημείο έξω από το χωριό.

Χιμπαντζήδες σε πόλεμο: Τι μας διδάσκουν για τις ανθρώπινες συγκρούσεις

Ερευνητές που μελέτησαν μια ομάδα άγριων χιμπαντζήδων στην Ουγκάντα κατέγραψαν τη διάσπαση της ομάδας και μια κλιμάκωση της βίας. Λένε ότι το μοτίβο θυμίζει τις δυναμικές που εμφανίζονται και στους ανθρώπινους πολέμους.

Μια άλλοτε ενιαία ομάδα άγριων χιμπαντζήδων στο Εθνικό Πάρκο Kibale της Ουγκάντας διαλύθηκε σε δύο αντίπαλα στρατόπεδα, με αποτέλεσμα μια παρατεταμένη και θανατηφόρα σύγκρουση. Οι ερευνητές του Aaron Sandel, στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, λένε ότι η εξέλιξη αυτή παρουσιάζει σαφείς αναλογίες με τις εμφύλιες συγκρούσεις στους ανθρώπους.

Η ομάδα Ngogo, από τις μεγαλύτερες γνωστές κοινότητες χιμπαντζήδων με πληθυσμό 150 έως 200 ζώα, λειτουργούσε ως συνεκτικό σύνολο από το 1995 έως το 2015. Οι επιστήμονες ανέλυσαν 24 χρόνια κοινωνικών δικτύων, 10 χρόνια δεδομένων GPS και 30 χρόνια δημογραφικών στοιχείων για να χαρτογραφήσουν την αλλαγή στη συμπεριφορά της.

Στις 24 Ιουνίου 2015, τα μέλη της ομάδας συναντήθηκαν στο κέντρο της επικράτειάς τους και το κεντρικό τμήμα καταδίωξε το δυτικό. Από τότε άρχισε η διάσπαση, που ολοκληρώθηκε μέχρι το 2018. Στα χρόνια που ακολούθησαν, το δυτικό τμήμα εξαπέλυσε 24 επιθέσεις και σκότωσε τουλάχιστον επτά ενήλικα αρσενικά και 17 μικρά της άλλης ομάδας.

Οι ερευνητές αποδίδουν τη ρήξη σε συνδυασμό παραγόντων: πιθανή σύγκρουση για τους πόρους τροφής, θανάτους πέντε σημαντικών αρσενικών και ενός θηλυκού το 2014, αλλαγή στον κυρίαρχο αρσενικό και, στη συνέχεια, μια αναπνευστική επιδημία. Τον Ιανουάριο του 2017 πέθαναν 25 μέλη της ομάδας, ανάμεσά τους και τα δύο τελευταία αρσενικά που κινούνταν ανάμεσα στα δύο στρατόπεδα.

Η μελέτη υποστηρίζει ότι οι ρίζες της ανθρώπινης σύγκρουσης μπορεί να είναι πολύ παλαιότερες από ό,τι αποδίδεται συνήθως στην αγροτική κοινωνία ή στα κράτη. Οι συγγραφείς της εργασίας σημειώνουν ότι οι μικρές πράξεις συμφιλίωσης και επανένωσης μέσα στην καθημερινή κοινωνική ζωή μπορεί να είναι κρίσιμες για τη διατήρηση της ειρήνης.

Φυτά που λάμπουν: Η Κίνα φώτισε τον κόσμο με βιοτεχνολογία

Κινέζοι επιστήμονες χρησιμοποίησαν γονιδιακή επεξεργασία για να δημιουργήσουν φυτά που εκπέμπουν φως τη νύχτα. Ήδη έχουν τροποποιηθεί περισσότερα από 20 είδη, από ορχιδέες μέχρι ηλίανθους.

Κινέζοι επιστήμονες αξιοποίησαν τεχνικές γονιδιακής επεξεργασίας για να δημιουργήσουν φυτά που λάμπουν στο σκοτάδι, μεταφέροντας γονίδια παραγωγής φωτός από πυγολαμπίδες και φωσφορίζοντες μύκητες στα κύτταρά τους. Μέχρι σήμερα έχουν τροποποιηθεί περισσότερα από 20 είδη, ανάμεσά τους ορχιδέες, ηλίανθοι και χρυσάνθεμα, ώστε να εκπέμπουν ένα απαλό φυσικό φως τη νύχτα.

Επικεφαλής του έργου είναι ο Dr. Li Renhan, ιδρυτής της Magicpen Bio και απόφοιτος του China Agricultural University. Ο ίδιος έχει συνδέσει το ενδιαφέρον του για τη βιοφωταύγεια με τα παιδικά του χρόνια στην κινεζική ύπαιθρο, ενώ τα νέα δείγματα παρουσιάστηκαν δημόσια στο Zhongguancun Forum, όπου οι ερευνητές έδειξαν άνθη που φωτίζουν χωρίς εξωτερική πηγή ενέργειας.

Ο Renhan έχει πει ότι στόχος του είναι η μεταφορά γονιδίων από ζώα, όπως οι πυγολαμπίδες, σε φυτά που θα μπορούν να λάμπουν τη νύχτα. Η ομάδα του βλέπει εφαρμογές στον πολιτιστικό τουρισμό και στην οικονομία της νύχτας, με φωτεινές φυτεύσεις σε κοιλάδες, πάρκα και δημόσιους χώρους χωρίς ηλεκτρικό φωτισμό.

Δεν είναι η πρώτη προσπάθεια στον χώρο. Το 2025, ερευνητές του South China Agricultural University χρησιμοποίησαν διαφορετική μέθοδο, εγχύοντας μικροσωματίδια φωσφόρου σε παχύφυτα που «επαναφορτίζονται» με ηλιακό φως ή LED, ενώ η αμερικανική Light Bio διαθέτει ήδη εμπορικά τις εγκεκριμένες από το USDA Firefly Petunias. Αντίστοιχα, το MIT είχε παρουσιάσει το 2018 φυτά με ενσωματωμένους αισθητήρες, ενώ η ομάδα Strano Research Group είχε δείξει ότι φύλλα κάρδαμου με νανοσωματίδια μπορούσαν να εκπέμπουν αμυδρό φως για περίπου τρεισήμισι ώρες.

Meta: Ηλιακή δύναμη άνω των 3 GW για να τροφοδοτήσει την Τεχνητή Νοημοσύνη

Η Meta υπέγραψε τρεις συμφωνίες για σχεδόν 1 GW ηλιακής ισχύος μέσα σε μία εβδομάδα. Οι φετινές αγορές της ξεπερνούν πλέον τα 3 GW.

Η Meta υπέγραψε αυτή την εβδομάδα τρεις συμφωνίες για την προμήθεια σχεδόν 1 gigawatt ηλιακής ενέργειας, καθώς αυξάνει τις ενεργειακές ανάγκες των data centers που στηρίζουν τα σχέδιά της στην τεχνητή νοημοσύνη. Με τις νέες συμφωνίες, οι φετινές αγορές της εταιρείας σε ηλιακή ισχύ ξεπερνούν τα 3 gigawatts.

Η εταιρεία ανακοίνωσε χθες δύο συμφωνίες στη Λουιζιάνα, συνολικής ισχύος 385 megawatts. Η Meta δεν αγοράζει απευθείας την ηλεκτρική ενέργεια από τα έργα, αλλά τα περιβαλλοντικά πιστοποιητικά τους, ώστε να αντισταθμίζει μέρος της κατανάλωσής της. Και τα δύο έργα αναμένεται να ολοκληρωθούν σε δύο χρόνια.

Τη Δευτέρα είχε προηγηθεί συμφωνία για 600 megawatts από ένα μεγάλο ηλιακό πάρκο κοντά στο Λάμποκ του Τέξας. Το έργο θα ξεκινήσει εμπορική λειτουργία το 2027 και θα τροφοδοτεί το τοπικό δίκτυο, όχι απευθείας τα data centers της Meta.

Οι συμφωνίες της Λουιζιάνα βασίζονται στα environmental attribute certificates, γνωστά και ως renewable energy certificates. Τα πιστοποιητικά αυτά έχουν δεχτεί κριτική, επειδή επιτρέπουν στις εταιρείες να εμφανίζουν χαμηλότερο ανθρακικό αποτύπωμα χωρίς να αλλάζει πάντα η πραγματική κατανάλωση ενέργειας από τις εγκαταστάσεις τους.

Τα EACs δημιουργήθηκαν όταν οι ΑΠΕ ήταν ακριβότερες από τα ορυκτά καύσιμα και βοηθούσαν να στηριχθούν νέα έργα. Σήμερα, με το κόστος της ηλιακής και αιολικής ενέργειας να έχει πέσει πολύ, αρκετοί ειδικοί αμφισβητούν πόσο επιπλέον καθαρή ισχύ κινητοποιούν αυτές οι συμφωνίες, ειδικά όσο η ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας από την AI αυξάνεται.

Η Converge Bio άντλησε 25 εκατ. δολάρια από Bessemer

Η Converge Bio συγκέντρωσε 25 εκατ. δολάρια σε νέο γύρο χρηματοδότησης με τη συμμετοχή της Bessemer και στελεχών από Meta, OpenAI και Wiz. Η εταιρεία αναπτύσσει συστήματα AI για την ανακάλυψη και τον σχεδιασμό φαρμάκων.

Η Converge Bio συγκέντρωσε 25 εκατ. δολάρια σε νέο γύρο χρηματοδότησης, με επικεφαλής την Bessemer και τη συμμετοχή στελεχών από Meta, OpenAI και Wiz. Η κίνηση έρχεται περίπου ενάμιση χρόνο μετά τον seed γύρο των 5,5 εκατ. δολαρίων που είχε κλείσει το 2024.

Η εταιρεία χρησιμοποιεί generative μοντέλα εκπαιδευμένα σε αλληλουχίες DNA, RNA και πρωτεϊνών και τα ενσωματώνει σε ροές εργασίας φαρμακευτικών και βιοτεχνολογικών εταιρειών. Έχει ήδη διαθέσει τρία συστήματα προς πελάτες: για σχεδιασμό αντισωμάτων, βελτιστοποίηση απόδοσης πρωτεϊνών και ανακάλυψη βιοδεικτών και στόχων.

Σύμφωνα με τον CEO και συνιδρυτή Dov Gertz, το σύστημα για τα αντισώματα δεν βασίζεται σε ένα μόνο μοντέλο αλλά σε τρία συνδεδεμένα μέρη: ένα generative μοντέλο δημιουργεί νέες εκδοχές, predictive μοντέλα τις φιλτράρουν με βάση τις ιδιότητές τους και ένα docking σύστημα προσομοιώνει την τρισδιάστατη αλληλεπίδραση με τον στόχο. Η Converge λέει ότι οι πελάτες της παίρνουν έτοιμα συστήματα και δεν χρειάζεται να συνθέτουν μόνοι τους τα μοντέλα.

Η νεοφυής εταιρεία, που ιδρύθηκε πριν από δύο χρόνια, έχει ολοκληρώσει πάνω από 40 προγράμματα με περισσότερους από δώδεκα πελάτες στους τομείς της φαρμακοβιομηχανίας και της βιοτεχνολογίας. Το προσωπικό της έχει φτάσει τα 34 άτομα από εννέα τον Νοέμβριο του 2024, ενώ σε δημοσίως διαθέσιμες μελέτες περίπτωσης αναφέρει βελτίωση της απόδοσης πρωτεΐνης κατά 4 έως 4,5 φορές σε μία υπολογιστική επανάληψη και αντισώματα με ισχυρή συγγένεια δέσμευσης στο single-nanomolar range.

Η στροφή προς το AI-driven drug discovery έχει ενταθεί, με εταιρείες όπως η Eli Lilly να συνεργάζονται με τη Nvidia και το AlphaFold της Google DeepMind να φτάνει μέχρι και το Νόμπελ Χημείας το 2024. Η Converge λέει ότι χρησιμοποιεί τα μεγάλα γλωσσικά μοντέλα μόνο ως βοηθητικά εργαλεία, ενώ στον πυρήνα της πλατφόρμας βάζει μοντέλα εκπαιδευμένα σε βιολογικά δεδομένα, καθώς και diffusion models, κλασική μηχανική μάθηση και στατιστικές μεθόδους.

ΕΕΒ: Ιστορική χρηματοδότηση για τον πύραυλο MIURA 5

Η PLD Space έκλεισε δάνειο 30 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την τελική ανάπτυξη του MIURA 5. Πρόκειται για την πρώτη άμεση χρηματοδότηση της EIB σε μικρό εκτοξευτή.

Η PLD Space υπέγραψε στις 7 Απριλίου δάνειο venture debt 30 εκατ. ευρώ με την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων για την τελική φάση ανάπτυξης του MIURA 5. Ο ελαφρύς πύραυλος της ισπανικής εταιρείας σχεδιάζεται να μεταφέρει περίπου 540 κιλά έως 1 τόνο σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη και αναμένεται να πραγματοποιήσει την πρώτη δοκιμαστική πτήση του το 2026.

Η συμφωνία είναι η πρώτη άμεση επένδυση της EIB σε μικρούς εκτοξευτές. Ο αντιπρόεδρος της τράπεζας, Robert de Groot, ανέφερε ότι η Ευρώπη χρειάζεται ισχυρές, ανεξάρτητες δυνατότητες εκτόξευσης και ότι η EIB στηρίζει την PLD Space για να φτάσει σε ανταγωνιστικά επίπεδα τιμών στις υπηρεσίες της.

Η χρηματοδότηση έρχεται μετά από σειρά μεγάλων ενέσεων κεφαλαίου. Στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος European Launcher Challenge, η PLD έλαβε 169 εκατ. ευρώ από την ισπανική κυβέρνηση, ενώ τον Μάρτιο ολοκλήρωσε και γύρο Series C ύψους 180 εκατ. ευρώ. Συνολικά, η εταιρεία έχει εξασφαλίσει 379 εκατ. ευρώ μέσα στους τελευταίους έξι μήνες.

Το MIURA 5 δεν έχει ακόμη πετάξει και βρίσκεται στη φάση επίδειξης, χωρίς εμπορικά συμβόλαια μέχρι στιγμής. Η PLD έχει περιγράψει το πρόγραμμα ως σκαλοπάτι προς έναν επαναχρησιμοποιήσιμο και μεγαλύτερης χωρητικότητας πύραυλο, με τα πρώτα έξι έως οκτώ οχήματα να προορίζονται για την απόκτηση επιχειρησιακού ιστορικού πτήσεων.

Ο εκτελεστικός πρόεδρος της εταιρείας, Ezequiel Sanchez, είπε ότι η νέα χρηματοδότηση θα χρησιμοποιηθεί για την επέκταση της βιομηχανικής και εκτοξευτικής υποδομής. Ο Francesc Casas παρουσίασε στο Munich Space Summit το πλάνο για δύο δοκιμαστικές πτήσεις το 2026 και το 2027, με στόχο την έναρξη εμπορικών δραστηριοτήτων το 2027, ενώ ο ευρωπαίος επίτροπος Άμυνας και Διαστήματος Andrius Kubilius χαρακτήρισε την επένδυση σημαντικό βήμα για τη θέση της Ευρώπης στην παγκόσμια αγορά εκτοξεύσεων.

1...304305306...1,694Page 305 of 1,694