Οι πεδιάδες του Τιτάνα ίσως καλύπτονται από οργανικό «χιόνι»

Το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας του Τιτάνα είναι ασυνήθιστα επίπεδο και λείο, και αυτό ίσως οφείλεται στο ότι καλύπτεται από έως και ένα μέτρο αφράτου οργανικού υλικού, το οποίο «έπεσε» από τη πυκνή ατμόσφαιρα του παγωμένου δορυφόρου.

Εικόνα του Τιτάνα που τράβηξε το διαστημόπλοιο Cassini κατά τη διάρκεια διελεύσεώς του
NASA/JPL/SSI/Val Klavans

Οι πεδιάδες του Τιτάνα μπορεί να καλύπτονται από έως και ένα μέτρο αφράτου, οργανικού «χιoνιού». Περίπου το 65% της επιφάνειας του μεγάλου δορυφόρου του Κρόνου αποτελείται από παράξενα ομοιόμορφες και επίπεδες πεδιάδες, οι οποίες φαίνεται να έχουν μια πορώδη, ξηρή στοιβάδα σωματιδίων που έπεσαν από τον ουρανό.

Η επιφάνεια του Τιτάνα είναι δύσκολο να μελετηθεί από απόσταση, επειδή κρύβεται κάτω από μια πυκνή, θολή ατμόσφαιρα. Το Cassini, που βρισκόταν σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο από το 2004 έως το 2017, κατάφερε να την παρατηρήσει πιο κοντά με τη βοήθεια ραντάρ. Τώρα, ο Αλεξάντερ Χέις από το Cornell University στη Νέα Υόρκη και οι συνεργάτες του ανέλυσαν τα δεδομένα του ραντάρ πιο λεπτομερώς από ποτέ.

Ο τρόπος με τον οποίο τα ραδιοκύματα του οργάνου ραντάρ του Cassini ανακλώνταν από την επιφάνεια του Τιτάνα δείχνει ότι αυτή δεν είναι τόσο απλή όσο σε άλλα βραχώδη σώματα του ηλιακού συστήματος. «Τα κλασικά μοντέλα που χρησιμοποιούμε για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε την επιφάνεια του Τιτάνα, και τα οποία έχουν αναπτυχθεί για τη Σελήνη και χρησιμοποιούνται για τη Σελήνη, τη Γη, την Αφροδίτη, δεν λειτουργούν άμεσα στον Τιτάνα», λέει ο Χέις. «Ο Τιτάνας είναι ένα διαφορετικό “θηρίο” όσον αφορά τις ιδιότητες σκέδασης του ραντάρ στην επιφάνεια».

Οι πιο εντυπωσιακές εικόνες από τη διελεύση του Artemis II από τη Σελήνη

Αντί για μια απλή βραχώδη επιφάνεια, τα δεδομένα του ραντάρ ταιριάζουν καλύτερα σε ένα μοντέλο δύο στρωμάτων, με ένα στρώμα από μαλακό, χαμηλής πυκνότητας υλικό να καλύπτει ένα σκληρότερο έδαφος. Το ανώτερο αυτό στρώμα, με πάχος από μερικά εκατοστά έως ένα μέτρο, πιθανότατα αποτελείται από οργανικά μόρια της θολής ατμόσφαιρας του Τιτάνα, τα οποία οι ερευνητές αναμένουν ότι πέφτουν στην επιφάνεια σαν χιόνι, πριν συμπιεστούν και στερεοποιηθούν με τον χρόνο.

Η επιφάνεια του Τιτάνα δέχεται επίσης βροχή, άνεμο και διάβρωση, οπότε είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς αυτό το στρώμα έχει σχηματιστεί σταδιακά με την πάροδο του χρόνου και πώς διαμορφώνεται από αυτούς τους παράγοντες. «Αλλά αυτό μπορεί να μας δώσει μια ένδειξη για το πώς λειτουργούν τα πράγματα ευρύτερα στον Τιτάνα», λέει ο Χέις.

Η αποστολή Dragonfly της NASA, που αναμένεται να εκτοξευθεί το 2028 και να φτάσει στον Τιτάνα το 2034, θα πρέπει να μπορέσει να μετρήσει αυτά τα στρώματα και να βοηθήσει να καταλάβουμε ακριβώς πώς σχηματίστηκαν. Αυτό είναι κρίσιμο όχι μόνο για την κατανόηση του ίδιου του Τιτάνα, αλλά και για τον σχεδιασμό κάθε μελλοντικού σκάφους που θα ακολουθήσει το Dragonfly για να επισκεφθεί αυτόν τον παράξενο δορυφόρο και να επιχειρήσει προσεδάφιση εκεί.

Journal of Geophysical Research: Planets DOI: 10.1029/2025JE009161

Πανδημία γρίπης των πτηνών: έτοιμο εμβόλιο mRNA σε κλινική δοκιμή

Μια τελική κλινική δοκιμή έχει ξεκινήσει για ένα εμβόλιο mRNA κατά του στελέχους της γρίπης των πτηνών που προσβάλλει πολλά ζώα και, περιστασιακά, ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Το εμβόλιο που βρίσκεται υπό ανάπτυξη θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμο σε περίπτωση πανδημίας γρίπης των πτηνών.

Περίπου έναν χρόνο μετά τα πρώτα κρούσματα της covid-19, τα πρώτα εμβόλια κατά του ιού SARS-CoV-2 ήταν έτοιμα να κυκλοφορήσουν. Μέχρι τότε, εκατομμύρια άνθρωποι είχαν πεθάνει παγκοσμίως και οι οικονομίες είχαν υποστεί σοβαρό πλήγμα. Σε περίπτωση πανδημίας γρίπης των πτηνών, η αντίδραση θα μπορούσε να είναι ταχύτερη, καθώς θα υπήρχε ήδη ένα εμβόλιο mRNA εγκεκριμένο και έτοιμο για χρήση. Μια κλινική δοκιμή φάσης III για τέτοιο εμβόλιο ξεκινά τώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.

«Μια πανδημία γρίπης είναι η πιο πιθανή μελλοντική πανδημία. Και είναι πραγματικά κρίσιμο να διασφαλίσουμε ότι είμαστε σωστά προετοιμασμένοι», λέει ο Richard Pebody από τον UK Health Security Agency.

Η κύρια απειλή είναι ένα στέλεχος της γρίπης των πτηνών H5N1, γνωστό ως clade 2.3.4.4b. Έχει εξαπλωθεί παγκοσμίως σε άγρια πτηνά από τότε που εξελίχθηκε, πριν από περίπου μια δεκαετία, φτάνοντας ακόμη και στην Ανταρκτική. Πολλά άγρια θηλαστικά έχουν μολυνθεί από άγρια πτηνά και συχνά η μετάδοση έχει φτάσει σε πτηνοτροφικές μονάδες. Στις ΗΠΑ, κυκλοφορεί και σε γαλακτοπαραγωγά βοοειδή.

Έχουν καταγραφεί περισσότερα από 100 ανθρώπινα κρούσματα από το 2024, αν και μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ιός μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο. Όσο όμως η γρίπη των πτηνών H5N1 συνεχίζει να κυκλοφορεί, ο κίνδυνος θα παραμένει.

«Δεν μπορούμε να προβλέψουμε τον χρόνο ή τη σοβαρότητα της επόμενης πανδημίας. Ωστόσο, με τη συνεχιζόμενη κυκλοφορία ιών γρίπης στους ζωικούς πληθυσμούς και τη δυνατότητα προσαρμογής του ιού, η ετοιμότητα παραμένει απαραίτητη», λέει η Hiwot Hiruy από τη Moderna.

Το εμβόλιο mRNA-1018 της εταιρείας κατά της γρίπης των πτηνών H5N1 έχει ήδη περάσει από δοκιμές φάσης I και II, χωρίς να εντοπιστούν ζητήματα ασφάλειας. Τώρα ξεκινά μια δοκιμή φάσης III με 3000 εθελοντές στο Ηνωμένο Βασίλειο και 1000 στις ΗΠΑ.

Συνήθως, οι δοκιμές μετρούν άμεσα την αποτελεσματικότητα των εμβολίων. Επειδή όμως η γρίπη των πτηνών H5N1 δεν μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων, η δοκιμή θα εξετάσει αντί γι’ αυτό την ισχύ της ανοσολογικής απόκρισης των εθελοντών. Τα αποτελέσματα των προηγούμενων δοκιμών δείχνουν ότι το εμβόλιο προκαλεί ισχυρή απόκριση, σύμφωνα με τη Hiruy.

Η δοκιμή δίνει προτεραιότητα σε άτομα άνω των 65 ετών και σε όσους εργάζονται με πτηνά, καθώς είναι πιο εκτεθειμένοι στη γρίπη των πτηνών.

Ορισμένες χώρες διαθέτουν ήδη αποθέματα συμβατικών εμβολίων κατά της γρίπης των πτηνών H5N1. Για παράδειγμα, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει 5 εκατομμύρια δόσεις. Ωστόσο, το υπάρχον εμβόλιο παράγεται με αυγά κότας, όπως πολλά εμβόλια κατά των εποχικών γρίπων που κυκλοφορούν στους ανθρώπους. Με αυτή την τεχνική, είναι πολύ δύσκολο να αυξηθεί γρήγορα η παραγωγή ή να γίνουν αλλαγές στο εμβόλιο αν οι ιοί εξελιχθούν σημαντικά.

Αντίθετα, η παραγωγή εμβολίων mRNA μπορεί να αυξηθεί γρήγορα και η αλλαγή του εμβολίου είναι πολύ πιο εύκολη, αν χρειαστεί. Γι’ αυτό τα εμβόλια mRNA έχουν σημαντικά πλεονεκτήματα όταν πρόκειται για την προετοιμασία απέναντι σε μια πανδημία, λέει ο Pebody.

Η δοκιμή χρηματοδοτείται από τη Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), η οποία υποστηρίζεται από περισσότερες από 30 χώρες και άλλους οργανισμούς. Η CEPI παρενέβη αφού η αμερικανική κυβέρνηση περιέκοψε τη χρηματοδότηση για εμβόλια mRNA.

Χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο και οι ΗΠΑ ενδέχεται επίσης να προχωρήσουν σε εμβόλια H5N1 για ζώα εκτροφής, ιδιαίτερα για πτηνά. Η πρακτική αυτή εφαρμόζεται εδώ και χρόνια σε ορισμένες άλλες χώρες, ενώ μελέτη στη Γαλλία έδειξε ότι ο εμβολιασμός των πάπιων μείωσε δραστικά τις εξάρσεις H5N1 στις φάρμες.

Συναγερμός για τις στολές: απειλείται το σεληνιακό 2028 της NASA

Έκθεση του Γραφείου Επιθεωρητή της NASA προειδοποιεί για καθυστερήσεις στις νέες διαστημικές στολές. Ο μοναδικός πλέον ανάδοχος Axiom στοχεύει δοκιμές στο Διάστημα το 2027.

Η πολυαναμενόμενη επιστροφή αστροναυτών στη Σελήνη το 2028 κινδυνεύει από έλλειψη έτοιμων διαστημικών στολών, σύμφωνα με νέα έκθεση του ανεξάρτητου Γραφείου Επιθεωρητή της NASA. Η υπηρεσία χρειάζεται νέα σεληνιακά και μικροβαρυτικά μοντέλα για να στηρίξει το πρόγραμμα Artemis, όμως η ανάπτυξη έχει μείνει πίσω και απειλείται με περαιτέρω ολίσθηση. Οι σημερινές στολές για διαστημικούς περιπάτους στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό σχεδιάστηκαν πριν από μισό αιώνα και δεν έχουν δεχθεί ουσιαστικές αναβαθμίσεις εδώ και τουλάχιστον δύο δεκαετίες, ενώ οι στολές της εποχής Apollo δεν θεωρούνται κατάλληλες για χρήση.

Το 2022 η NASA ανέθεσε στην Axiom Space και την Collins Aerospace την ανάπτυξη νέων στολών για τη Σελήνη και για μικροβαρύτητα, με συμβάσεις συνολικής μέγιστης αξίας 3,1 δισ. δολαρίων και μοντέλο «μίσθωσης» των στολών στην υπηρεσία. Το χρονοδιάγραμμα προέβλεπε επίδειξη των σεληνιακών εκδόσεων το 2025 και δοκιμή των μικροβαρυτικών σε διαστημικό περίπατο στον ISS το 2026. Η έκθεση το χαρακτηρίζει υπεραισιόδοξο και ανέφικτο. Το 2024 η Collins αποχώρησε επειδή δεν προλάβαινε τις προθεσμίες, αφήνοντας την Axiom ως μοναδικό πάροχο. Η Axiom αναφέρει ότι θα παραδώσει φέτος μονάδα πιστοποίησης και εργάζεται για επιδείξεις αξιολόγησης στο Διάστημα το 2027.

Ο Επιθεωρητής επικρίνει την επιλογή ανάθεσης στην αγορά και το μοντέλο ενοικίασης, επικαλούμενος τον περιορισμένο εμπορικό κύκλο εργασιών για διαστημικές στολές. Την ίδια στιγμή, ιδιωτικές λύσεις αναδύονται: η SpaceX έχει αναπτύξει στολή για μικροβαρύτητα, της οποίας παραλλαγή δοκιμάστηκε για δραστηριότητα εκτός οχήματος (EVA) στην ιδιωτική αποστολή Polaris Dawn το 2024, ενώ η εταιρεία υποστηρίζει ότι μπορεί να την προσαρμόσει για σεληνιακές επιχειρήσεις. Το ερώτημα για το κρίσιμο «στενωπό» του 2028 θεριεύει και από άλλες καθυστερήσεις, όπως στο Human Landing System που θα κατεβάσει το πλήρωμα από το Orion στη σεληνιακή επιφάνεια.

Η πίεση χρόνου αυξάνεται. Η NASA θέλει να δοκιμάσει τις μικροβαρυτικές στολές στον ISS πριν από την απόσυρσή του, που μπορεί να έρθει ήδη από το 2030. Με βάση το τρέχον χρονοδιάγραμμα του Artemis, οι σεληνιακές στολές πρέπει να είναι έτοιμες μέχρι το 2028, όταν η αποστολή Artemis IV προβλέπεται να επαναφέρει αστροναύτες στην επιφάνεια της Σελήνης για πρώτη φορά από το 1972. Αν παρουσιαστούν νέες καθυστερήσεις στο έργο της Axiom, η έκθεση προειδοποιεί ότι και οι δύο τύποι στολών δύσκολα θα είναι διαθέσιμοι πριν από το 2031.

Στο παρασκήνιο, μουσειολόγοι και ιστορικοί του Διαστήματος υπενθυμίζουν ότι η στολή παραδοσιακά ολοκληρώνεται τελευταία στο παζλ της επανδρωμένης πτήσης και ότι η ενσωμάτωσή της με τα συστήματα του σεληνιακού σκάφους παραμένει ανοιχτό ζήτημα όσο δεν «κλειδώνει» ο τελικός σχεδιασμός του. Η έκθεση συστήνει στη NASA να αναζητήσει εκ νέου εισροές από τη βιομηχανία για τα τρέχοντα συμβόλαια στολών και να χαράξει σχέδιο ώστε η αρχιτεκτονική του Artemis να λειτουργεί με όποια στολή είναι διαθέσιμη. Η υπηρεσία συμφώνησε με τις συστάσεις, δίνοντας έμφαση στη διαλειτουργικότητα των στολών με τα διαστημικά συστήματα και στην ασφάλεια ως απόλυτη προτεραιότητα.

Η Rippling ζητά από τη Revolut τα στοιχεία της φερόμενης πληρωμής στον «κατάσκοπο» της Deel

Μια ακόμη αποτίμηση startup προστίθεται στη δικαστική διαμάχη που βρίσκεται σε εξέλιξη ανάμεσα στη Rippling και τη Deel: η βρετανική fintech Revolut.

Στην ιδιαίτερα βαρύγδουπη ένορκη κατάθεσή του, που θυμίζει κινηματογραφικό σενάριο, ο Ιρλανδός εργαζόμενος της Rippling Keith O’Brien υποστήριξε ότι η Deel τον πλήρωνε περίπου 6.000 δολάρια τον μήνα για να κατασκοπεύει τη Rippling. Ισχυρίστηκε επίσης ότι η πρώτη πληρωμή των 6.000 δολαρίων στάλθηκε στον λογαριασμό του στη Revolut από την Alba Basha Westgarth, σύζυγο του COO της Deel, Dan Westgarth, τον Νοέμβριο του 2024.

Την περίοδο εκείνη, η Alba Basha Westgarth εργαζόταν ως επικεφαλής συμμόρφωσης στον τομέα των κρυπτονομισμάτων στη Robinhood, σύμφωνα με προφίλ στο LinkedIn που είδε το TechCrunch και το οποίο έχει πλέον διαγραφεί. Η Robinhood είπε στο TechCrunch ότι αποχώρησε νωρίτερα φέτος, χωρίς να εξηγήσει τον λόγο.

Στο διαγραμμένο προφίλ της αναγραφόταν ως τόπος διαμονής το Ντουμπάι — το ίδιο μέρος όπου βρίσκονται τώρα ο CEO και η νομική διευθύντρια της Deel, την ώρα που η Rippling προσπαθεί να τους επιδώσει τα έγγραφα. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν τη φήμη καταφυγίου απέλασης.

Η Rippling έχει πλέον καταθέσει αγωγή κατά της Revolut για να πάρει το πλήρες όνομα και τη διεύθυνση της «Alba Basha» που εμφανίζεται ως αποστολέας στην απόδειξη των 6.000 δολαρίων, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα. Ζητά επίσης όλα τα έγγραφα ανοίγματος λογαριασμού — όπως ταυτότητες και λογαριασμούς κοινής ωφέλειας — ώστε να επιβεβαιωθεί οριστικά η ταυτότητά της.

Σε απάντηση, η Revolut έχει προσλάβει κορυφαίο δικηγόρο στην Ιρλανδία. Έστειλε επίσης επιστολή απάντησης στη Rippling την περασμένη εβδομάδα, την οποία δικηγόρος της Rippling χαρακτήρισε σε ακροαματική διαδικασία «χρήσιμη αλλά περίπλοκη», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Για να είμαστε σαφείς, δεν υπάρχει ένδειξη ή κατηγορία ότι η Revolut έκανε κάτι μεμπτό στην υπόθεση. Η ΕΕ έχει αυστηρούς νόμους περί προστασίας προσωπικών δεδομένων, οπότε η παροχή τέτοιων πληροφοριών δεν είναι απλή υπόθεση, ειδικά σε μια αστική δίκη όπως αυτή. Ένα βασικό σημείο τριβής είναι ότι δεν υπάρχει διαταγή του ίδιου του ιρλανδικού δικαστηρίου προς τη Revolut να δώσει τα στοιχεία.

Η Revolut αρνήθηκε να σχολιάσει συγκεκριμένα την υπόθεση, αλλά είπε στο TechCrunch ότι γενικά θα «συμμορφώνεται πάντα με κάθε αίτημα δικαστικής εντολής για κοινοποίηση στοιχείων».

Μένει να φανεί αν η Revolut θα δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για την «Alba Basha» πίσω από τη μεταφορά. Η μόνη άλλη δυνατότητα βάσει των ευρωπαϊκών νόμων περί ιδιωτικότητας θα ήταν η συγκατάθεση του πελάτη, κάτι που μοιάζει απίθανο σε αυτή την περίπτωση.

Η Deel, που έχει αρνηθεί κάθε παρατυπία στα μέσα ενημέρωσης, δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο. Δεν απάντησαν επίσης ο COO της Deel Dan Westgarth και η Alba Basha Westgarth. Η Rippling αρνήθηκε να σχολιάσει.

Αν και τα στοιχεία δεν είναι ακόμη οριστικά, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ιρλανδίας έδωσε ένα στοιχείο ότι μπορεί να ικανοποιήσει με κάποιον τρόπο το αίτημα της Rippling να επιβεβαιωθεί η ταυτότητα της Alba Basha.

Αφού δικηγόρος της Rippling παρουσίασε σε ακροαματική διαδικασία στις 2 Απριλίου στοιχεία που συνδέουν την Alba Basha με τον Dan Westgarth, μεταξύ των οποίων και μια φωτογραφία τους στο Facebook, ο δικαστής Mark Sanfey σχολίασε: «Μπορεί να είναι σύμπτωση, αλλά είναι απίθανο!»

Ramp επιδιώκει να γίνει προμηθευτής της αμερικανικής κυβέρνησης μετά από ανάρτηση του DOGE

SAN FRANCISCO, CALIFORNIA - OCTOBER 19: Eric Glyman, Co-founder & CEO, Ramp speaks onstage during TechCrunch Disrupt 2022 on October 19, 2022 in San Francisco, California. (Photo by Kelly Sullivan/Getty Images for TechCrunch)

Η startup διαχείρισης εξόδων Ramp εξετάζεται για συμμετοχή σε πιλοτικό πρόγραμμα charge card της Υπηρεσίας Γενικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ, όπως επιβεβαίωσε η εταιρεία στο TechCrunch την Πέμπτη.

Το εσωτερικό πρόγραμμα καρτών δαπανών της κυβέρνησης, με την ονομασία SmartPay, είναι ένα πρόγραμμα ύψους 700 δισ. δολαρίων. Σύμφωνα με δημοσίευμα του Pro Publica, το συμβόλαιο του πιλοτικού προγράμματος charge card για το οποίο εξετάζεται η Ramp εκτιμάται ότι μπορεί να φτάσει έως και τα 25 εκατ. δολάρια.

Το Pro Publica αναφέρει ότι η fintech Ramp ασκούσε πιέσεις για την προσοχή της διοίκησης ήδη από τον Ιανουάριο, πριν ο πρόεδρος Τραμπ ορκιστεί.

Τον Ιανουάριο, ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Ramp, Eric Glyman, και ο επενδυτής της εταιρείας Kyle Harrison έγραψαν ένα blog post με τίτλο “The Efficiency Formula”, στο οποίο παρέθεταν τους τρόπους με τους οποίους φαντάζονταν ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να «εξαλείψει τις αναποτελεσματικές δαπάνες». Ο Harrison είναι general partner στη Contrary.

Το κείμενο έμοιαζε με έκκληση προς την κυβερνητική ατζέντα του Elon Musk — η οποία λίγες ημέρες αργότερα θα δημιουργούνταν επίσημα ως Department of Government Efficiency — καθώς η Ramp έχει δεσμούς με τον κύκλο του Musk και του Trump. Στους επενδυτές της περιλαμβάνονται το Founders Fund του Peter Thiel, ο Keith Rabois της Khosla Ventures, η Thrive Capital, που ιδρύθηκε από τον Joshua Kushner, αδελφό του γαμπρού του Trump, Jared Kushner, ο Joe Lonsdale της 8VC, σύμμαχος του Trump, και ο Jeb Bush, πρώην κυβερνήτης της Φλόριντα και αδελφός του πρώην Ρεπουμπλικανού προέδρου George W. Bush.

Η Ramp «συμμετέχει σε μια τυπική διαδικασία προμηθειών για ένα πιλοτικό πρόγραμμα SmartPay, με βάση την ισχύ της λύσης μας», δήλωσε η Lindsay McKinley, επικεφαλής επικοινωνίας, στο TechCrunch την Πέμπτη.

Πρόσθεσε: «Η τεχνολογία της Ramp έχει αποτρέψει δισεκατομμύρια δολάρια σε σπατάλες σε ολόκληρη την οικονομία και, αν επιλεγούμε, θα φέρουμε τα ίδια αποτελέσματα στον Αμερικανό φορολογούμενο».

Παρά τη δυναμική ρητορική της McKinley, αναφέρεται στο πώς η Ramp τοποθετείται ως επιλογή εξοικονόμησης χρημάτων για τις επιχειρήσεις. Προσφέρει αντίστοιχες δυνατότητες διαχείρισης δαπανών με άλλες πλατφόρμες εταιρικών εξόδων, όπως ο καθορισμός παραμέτρων για τον εντοπισμό δαπανών που δεν συμμορφώνονται με τις πολιτικές. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει πολλές τέτοιες πολιτικές για τους υπαλλήλους της.

Η McKinley ανέφερε ότι η startup είδε δημόσια ανάρτηση στο X, κοινοποιημένη από το Department of Government Efficiency, γνωστό ως DOGE, στις 18 Φεβρουαρίου, η οποία έλεγε ότι «η κυβέρνηση των ΗΠΑ διαθέτει αυτή τη στιγμή περίπου 4,6 εκατ. ενεργές πιστωτικές κάρτες/λογαριασμούς, που πραγματοποίησαν περίπου 90 εκατ. μοναδικές συναλλαγές για περίπου 40 δισ. δολάρια δαπανών το FY24».

Σύμφωνα με την εταιρεία, λίγες ημέρες αργότερα ένας πρώην πελάτης τη συνέδεσε με την GSA.

«Από τότε παρουσιάσαμε το προϊόν και πλέον βρισκόμαστε σε μια τυπική διαδικασία RFI», είπε. «Δεν έχουμε καμία ένδειξη για το αν θα επιλεγούμε».

Τον Μάρτιο, η αποτίμηση της Ramp διπλασιάστηκε στα 13 δισ. δολάρια, έπειτα από δευτερογενή πώληση μετοχών ύψους 150 εκατ. δολαρίων. Η startup έχει αντλήσει πάνω από 1 δισ. δολάρια σε κεφάλαια και 700 εκατ. δολάρια σε δεσμευμένη χρηματοδότηση χρέους από την ίδρυσή της το 2019.

Καναδική αμυντική χρηματοδότηση στη NordSpace για δορυφόρο VLEO

TAMPA, Fla. — Η NordSpace εξασφάλισε πρώιμη αμυντική χρηματοδότηση για την ανάπτυξη δορυφόρου πολύ χαμηλής τροχιάς γύρω από τη Γη, γνωστής ως VLEO, διευρύνοντας ακόμη περισσότερο την προσπάθεια της καναδικής startup να αναπτύξει κυρίαρχες διαστημικές δυνατότητες πέρα από τις εκτοξεύσεις.

Η εταιρεία ανακοίνωσε στις 21 Απριλίου ένα ετήσιο συμβόλαιο, αξίας περίπου 183.000 δολαρίων, από το καναδικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, με στόχο να προχωρήσουν οι εννοιολογικές τεχνολογίες προς δοκιμές σε υλικό.

Εκπρόσωπος της NordSpace ανέφερε ότι οι τεχνολογίες είναι κρίσιμες για το προτεινόμενο σύμπλεγμα δορυφόρων VLEO με την ονομασία Kestrel, το οποίο η εταιρεία στοχεύει να αρχίσει να αναπτύσσει από το 2028, ώστε να προσφέρει απεικόνιση χαμηλής καθυστέρησης με χωρική ανάλυση 10 εκατοστών.

«Αυτό είναι εφικτό χάρη στα πολύ χαμηλότερα τροχιακά ύψη και θα αποτελέσει σημαντική εξέλιξη για αμυντικές και πολιτικές εφαρμογές», δήλωσε ο εκπρόσωπος μέσω email.

«Κανένα εμπορικό προϊόν δεν προσφέρει σήμερα αυτή την ανάλυση», πρόσθεσε, την ώρα που οι αμερικανικές Albedo και Redwire αναπτύσσουν παρόμοιες δυνατότητες VLEO.

Βασικά εμπόδια για τις αποστολές VLEO είναι η διατήρηση της τροχιάς απέναντι στην ατμοσφαιρική αντίσταση και η δημιουργία μιας αρχιτεκτονικής που μπορεί να υποστηρίξει γρήγορη ανανέωση δορυφόρων για βιώσιμες επιχειρήσεις.

Τα αρχικά σχέδια του Kestrel προβλέπουν διάρκεια ζωής περίπου τριών ετών πριν από την καύση του στην ατμόσφαιρα, σε σύγκριση με τα περίπου πέντε χρόνια που ισχύουν συνήθως για δορυφόρους σε χαμηλή γήινη τροχιά (LEO). Ο εκπρόσωπος της NordSpace σημείωσε ότι μελλοντικές εκδόσεις, με βελτιωμένη προώθηση και διατήρηση θέσης, θα μπορούσαν να παραμένουν λειτουργικές για πολύ περισσότερο.

Η startup σχεδιάζει να στηριχθεί στη δυνατότητα εκτόξευσης που αναπτύσσει για να υποστηρίξει την αναπλήρωση δορυφόρων VLEO, μαζί με το αποκλειστικό της διαστημικό λιμάνι στην ανατολική Καναδά.

Ο τροχιακός πύραυλος Tundra της NordSpace αναμένεται να πραγματοποιήσει την πρώτη του πτήση το 2028, ενώ η παρθενική πτήση του υποτροχιακού πυραύλου Taiga αναμένεται τους επόμενους μήνες.

Είσοδος σε άλλη τροχιακή περιοχή

Η NordSpace, που ιδρύθηκε το 2022, ετοιμάζεται επίσης να αναπτύξει αυτό το φθινόπωρο τον δικό της δορυφορικό ανιχνευτή Terra Nova για χαμηλή γήινη τροχιά, μέσω αποστολής rideshare της SpaceX.

«Το Terra Nova δοκιμάζει ορισμένες από τις βασικές τεχνολογίες που θα αναπτύσσαμε στα διάφορα τροχιακά περιβάλλοντα που μας ενδιαφέρουν, συμπεριλαμβανομένου του VLEO», είπε ο εκπρόσωπος της NordSpace.

«Εκτοξεύεται με το δικό μας ιδιόκτητο σύστημα απεικόνισης Chronos, βασισμένο σε NVIDIA, με επεξεργασία εικόνας edge-AI για να μειώσει τα δεδομένα που κατεβαίνουν κατά 100 φορές, και με τον κινητήρα Zephyr in-space thruster για να δοκιμάσει τη διατήρηση θέσης».

Τα σχέδια για την επόμενη φάση μετά τον ανιχνευτή, με ένα σύμπλεγμα Terra Nova, παραμένουν υπό διαμόρφωση.

Ενίσχυση της καναδικής κυριαρχίας

Η απόκτηση τροχιακής ικανότητας εκτόξευσης θα στηρίξει ευρύτερες προσπάθειες για την ενίσχυση της κυρίαρχης πρόσβασης του Καναδά στο διάστημα, μειώνοντας παράλληλα την εξάρτηση της NordSpace από αποστολές rideshare τρίτων για την αναπλήρωση των αστερισμών της.

«Ωστόσο, αυτές οι ίδιες ευκαιρίες rideshare είναι που επιτρέπουν στη NordSpace να πετά και να επιβεβαιώνει τα διαστημικά της συστήματα σήμερα, όσο αναπτύσσουμε τα δικά μας τροχιακά συστήματα εκτόξευσης», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της NordSpace, Rahul Goel, στο SpaceNews.

«Αυτό φέρνει τους δύο τομείς μας μαζί με έναν τρόπο που μέχρι πολύ πρόσφατα απλώς δεν ήταν διαθέσιμος στις εταιρείες εκτόξευσης, και αξιοποιούμε πλήρως αυτή τη δυνατότητα για να χτίσουμε σήμερα μια ανθεκτική εταιρεία διαστημικών αποστολών, αντί σε 10 ή 20 χρόνια».

Η χρηματοδότηση για το VLEO προέρχεται από το πρόγραμμα Innovation for Defence Excellence and Security (IDEaS) του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας.

Η εταιρεία έχει λάβει μέχρι σήμερα περισσότερα από 10 εκατ. καναδικά δολάρια σε επιχορηγήσεις, κυρίως από το Launch the North, καναδική αμυντική πρωτοβουλία που στοχεύει στην ενίσχυση κυρίαρχων δυνατοτήτων σχετικών με τις εκτοξεύσεις.

«Μεγαλύτερες ιδιωτικές επενδύσεις κεφαλαίου στην εταιρεία έχουν πραγματοποιηθεί από τον ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο, καθώς στόχος της εταιρείας είναι να επιτύχει τροχιακή πτήση με ελάχιστη απομείωση κεφαλαίου», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.

Η NordSpace δημιούργησε πρόσφατα και βραχίονα venture capital για να στηρίξει εγχώριες διαστημικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων και η εταιρεία παρατήρησης της Γης Wyvern.

Το διάστημα, τελευταία γραμμή των ΗΠΑ απέναντι στις κυβερνοεπιθέσεις

Όπως δείχνουν πρόσφατες αμερικανικές στρατιωτικές επιχειρήσεις, το διάστημα στηρίζει την ικανότητα των αμερικανικών δυνάμεων να επιχειρούν παγκοσμίως με ασύγκριτη ακρίβεια. Η στρατηγική του σημασία αποτυπώνεται στο Cyber Strategy for America του Προέδρου και στην ενσωμάτωση του διαστήματος από το Joint Staff στα μη κινητικά αποτελέσματα, μαζί με τον κυβερνοπόλεμο, τον ηλεκτρονικό πόλεμο και τις επιχειρήσεις πληροφορίας.

Μέσα από τη United States Space Force και πρωτοβουλίες όπως η αντιπυραυλική ασπίδα Golden Dome, το διάστημα έχει περάσει από εργαλείο υποστήριξης επιχειρήσεων σε αμφισβητούμενο και ενεργά στοχοποιημένο πεδίο δράσης.

Η Ετήσια Εκτίμηση Απειλών 2026 της Υπηρεσίας Πληροφοριών προειδοποιεί ότι «αντίπαλοι χρησιμοποιούν παρεμβολείς εναντίον αμερικανικών δορυφόρων, ενώ αυξάνονται και οι κίνδυνοι που απορρέουν από κυβερνοεπιθέσεις στις δορυφορικές επικοινωνίες».

Το διάστημα έχει μετατραπεί σε πεδίο μάχης για τον κυβερνοπόλεμο και η διατήρηση της αμερικανικής υπεροχής απαιτεί άμεση, συντονισμένη δράση για την αντιμετώπιση των εξελισσόμενων απειλών.

Με περίπου 17.000 τεχνητούς δορυφόρους σε τροχιά γύρω από τη Γη σήμερα, σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος, το διάστημα δεν αντανακλά πλέον τους ειρηνικούς κανόνες που προέβλεπε η Συνθήκη για το Εξώτερο Διάστημα του 1967. Πλέον είναι ένας χώρος πυκνός, ανταγωνιστικός και ολοένα πιο αμφισβητούμενος από κυβερνήσεις, στρατούς, επιχειρήσεις και ιδιωτικούς οργανισμούς. Η αυξημένη αυτή παρουσία έχει διευρύνει σημαντικά την επιφάνεια επίθεσης για κυβερνοαπειλές και έχει δημιουργήσει ένα αυξανόμενο σύνολο αντιπάλων που στοχοποιούν κρίσιμα διαστημικά συστήματα.

Κρατικά υποστηριζόμενοι δρώντες, κυβερνοεγκληματίες και ακτιβιστικές ομάδες έχουν δείξει τόσο πρόθεση όσο και δυνατότητα να παραβιάσουν διαστημικά συστήματα. Η κυβερνοεπίθεση στη ViaSat το 2022 ανέδειξε πως τέτοιες απειλές μπορούν να λειτουργήσουν ως πολλαπλασιαστές ισχύος σε κινητικές στρατιωτικές επιχειρήσεις. Και η παραβίαση αυτών των συστημάτων δεν είναι απαγορευτικά ακριβή. Με εξοπλισμό αξίας μόλις 750 δολαρίων, ερευνητές από το University of California San Diego και το University of Maryland διαπίστωσαν ότι σχεδόν οι μισοί από τους 39 δορυφόρους που παρακολουθούσαν μετέδιδαν μη κρυπτογραφημένα σήματα, αποκαλύπτοντας ευπάθειες.

Ολιστική κυβερνοάμυνα για το διάστημα

Καμία μεμονωμένη ενέργεια δεν μπορεί από μόνη της να εξασφαλίσει το επίπεδο προστασίας που απαιτείται απέναντι στις ολοένα πιο εξελιγμένες κυβερνοαπειλές κατά ευάλωτων διαστημικών συστημάτων. Γι’ αυτό χρειάζεται μια ολοκληρωμένη, ολιστική κυβερνοπροσέγγιση για την ασφάλεια τόσο των νέων όσο και των παλαιότερων διαστημικών συστημάτων.

Η προστασία αυτών των παλαιών υποδομών, πολλές από τις οποίες αναπτύχθηκαν πριν εμφανιστούν οι σύγχρονες απειλές, απαιτεί μια συνολική στρατηγική που να συνδυάζει πληροφορίες για απειλές, αξιολογήσεις κυβερνοευπαθειών, σχεδιασμό ανθεκτικότητας, παρακολούθηση σε πραγματικό χρόνο, συστήματα ανίχνευσης εισβολών και πρωτόκολλα απόκρισης.

Η κοινή έκθεση με τίτλο «Securing space, Cyber security for low earth orbit satellite communications», που εκδόθηκε από την National Security Agency, την Australian Signals Directorate, την Australian Space Agency, την Communications Security Establishment Canada και το National Cyber Security Centre New Zealand, περιγράφει πρακτικές δυσκολίες και εφαρμόσιμα μέτρα για την ασφάλεια των δορυφορικών επικοινωνιών.

Καθώς οι αντίπαλοι αξιοποιούν τα ψηφιακά οικοσυστήματα και τις εξελίξεις όπως η τεχνητή νοημοσύνη για να αυξήσουν την ταχύτητα, την κλίμακα και την ακρίβεια των επιθέσεων, τα σημερινά συστήματα πρέπει να σχεδιάζονται με ισχυρή, προσαρμοστική και ενιαία κυβερνοανθεκτικότητα. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να:

Η προστασία της τελευταίας γραμμής αποτελεί επιτακτική ανάγκη εθνικής ασφάλειας για την ηγεσία των ΗΠΑ στο διάστημα στον 21ο αιώνα.

Για να ανταποκριθούν στη συγκυρία, οι φορείς λειτουργίας διαστημικών συστημάτων —σε ευθυγράμμιση με τις κατευθύνσεις υπηρεσιών όπως η National Security Agency και η U.S. Space Force— πρέπει να κινηθούν αποφασιστικά, να πραγματοποιούν συνεχείς αξιολογήσεις ευπαθειών με τη συμμετοχή ειδικών επιθετικού κυβερνοχώρου, να αποκαθιστούν γρήγορα τις αδυναμίες σε ολόκληρη την αρχιτεκτονική και την εφοδιαστική αλυσίδα και να ενισχύουν τα συστήματα απέναντι τόσο σε γνωστά όσο και σε αναδυόμενα σημεία επίθεσης.

Για τους δημιουργούς συστημάτων νέας γενιάς, η ανθεκτικότητα πρέπει να ενσωματώνεται στον σχεδιασμό και να μην προστίθεται εκ των υστέρων. Οι προσπάθειες αυτές πρέπει να περιλαμβάνουν ασφαλή πλαίσια σχεδιασμού από άκρο σε άκρο, ενσωμάτωση κρυπτογραφίας μετά την κβαντική εποχή και να επιβεβαιώνονται μέσω συνεχούς προσομοίωσης απειλών και red teaming.

Η υιοθέτηση μιας ολιστικής κυβερνοπροσέγγισης για την προστασία της διαστημικής μας υποδομής δεν είναι εύκολη υπόθεση, αλλά είναι αναγκαία για να διατηρήσουν οι ΗΠΑ ένα σταθερό επιχειρησιακό πλεονέκτημα στον διαστημικό τομέα.

Ο Bob Coleman είναι διευθύνων σύμβουλος της Nightwing.

Νέο σφουγγαριστικό Dyson σε προσφορά με έκπτωση 20%

Η Dyson δείχνει να βρίσκεται σε έντονη κινητικότητα το τελευταίο διάστημα. Η εταιρεία παρουσίασε πρόσφατα μια φορητή εκδοχή του εμβληματικού της ανεμιστήρα και ένα πιστολάκι μαλλιών κατάλληλο για ταξίδια, μαζί με μια έκδοση για σφουγγάρισμα του εξαιρετικά λεπτού PencilVac. Αν και κανένα από αυτά δεν έχει έκπτωση αυτή τη στιγμή, μπορείτε να βρείτε σε προσφορά το νέο Dyson Clean+Wash Hygiene wet cleaner, το οποίο πωλείται σε Amazon και Walmart στη νέα χαμηλότερη τιμή των 399,99 δολαρίων, με έκπτωση 100 δολαρίων.

Dyson Clean+Wash Hygiene wet cleaner

Σε αντίθεση με τα περισσότερα μοντέλα της Dyson, το πιο πρόσφατο καθαριστικό σκληρών δαπέδων της εταιρείας δεν βασίζεται στην αναρρόφηση. Αντί γι’ αυτό, χρησιμοποιεί ενυδάτωση και μια μηχανοκίνητη βούρτσα τεσσάρων ταχυτήτων, μαζί με νάιλον τρίχες, για να απομακρύνει δύσκολους λεκέδες και τρίχες κατοικίδιων, ώστε να αφαιρούνται χωρίς να φράζει το μηχάνημα με υπολείμματα.

Ένα αντιμπερδετικό χτένι βοηθά να αποφεύγεται το ανεπιθύμητο τύλιγμα, ενώ ο αυτοκαθαριζόμενος κύλινδρος τροφοδοτείται συνεχώς με φρέσκο νερό καθώς μετακινείστε μέσα στο σπίτι. Το επιπλέον πλεονέκτημα της απουσίας αναρρόφησης είναι ότι, θεωρητικά, θα πρέπει να αντέχει καλύτερα στον χρόνο, καθώς οι περισσότεροι σκουπιδιαριστές βλέπουν την απόδοσή τους να μειώνεται μετά από περίπου πέντε χρόνια λόγω φθοράς.

Επιπλέον, το Clean+Wash Hygiene διαθέτει βάση στεγνώματος με θερμό αέρα, η οποία φορτίζει το καθαριστικό και ξεπλένει τον μικροϊνωτό κύλινδρο μετά από κάθε κύκλο, βοηθώντας στη μείωση της ανάπτυξης βακτηρίων και των οσμών. Η αυτονομία του φτάνει έως και τα 45 λεπτά με μία μόνο φόρτιση, αν και δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί η ακριβής διάρκεια. Το δοχείο νερού είναι αρκετά μεγάλο ώστε να καθαρίσει 3.767 τετραγωνικά πόδια δαπέδου πριν χρειαστεί άδειασμα.

Ευτυχώς, το άδειασμα δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολο, αφού μπορεί να γίνει με μία κίνηση σε περίπου 20 δευτερόλεπτα. Δεν θα πρέπει όμως να περιμένετε ότι η διαδικασία θα είναι τόσο άοσμη όσο η ίδια η βάση, ακόμη κι αν το νερό και τα υπολείμματα διαχωρίζονται αυτόματα.

Περισσότεροι τρόποι για να εξοικονομήσετε σήμερα

Δείτε όλα τα Verge Shopping

Αυτός είναι ο τίτλος για τη native διαφήμιση

Παραγγελία καφέ από Starbucks μέσω ChatGPT, πραγματικός εφιάλτης

Από αυτή την ενότητα θα προστίθενται αναρτήσεις στο ημερήσιο email digest και στη ροή της αρχικής σας σελίδας.

Ο καφές είναι εύκολη υπόθεση. Το να ξεπεράσει κανείς την εφαρμογή της Starbucks με τη βοήθεια του AI chat, όμως, είναι πολύ, πολύ δύσκολο.

Από αυτόν τον συντάκτη οι αναρτήσεις θα προστίθενται στο ημερήσιο email digest και στη ροή της αρχικής σας σελίδας.

Δείτε όλες τις αναρτήσεις του David Pierce

Ένα Venti iced coffee με light skim milk. Αυτό παίρνω από τη Starbucks. Αυτό παραγγέλνω κάθε φορά που πηγαίνω στη Starbucks, εδώ και όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, με εξαίρεση έναν σύντομο έρωτα με το caffe misto πριν από μερικά χρόνια. Από κοντά, ο εγκέφαλός μου σχεδόν δεν χρειάζεται να ενεργοποιηθεί για να πω τις λέξεις δυνατά. Στην εφαρμογή, αρκούν τέσσερα πατήματα και είμαι έτοιμος.

Η πρώτη μου παραγγελία στη Starbucks μέσω της νέας ενσωμάτωσης με το ChatGPT, που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα, ήταν σε σύγκριση ένα πλήρες χάος. Η αρχή είναι αρκετά εύκολη, αν και όχι ακριβώς προφανής: ανοίγεις το ChatGPT και γράφεις «@Starbucks» μαζί με την παραγγελία σου. Μπορείτε μάλλον να μαντέψετε τι ακολουθεί, σωστά; Σας υπόσχομαι ότι θα πέσετε έξω. «Order me a Venti iced coffee with light skim milk», έγραψα, και το ChatGPT απάντησε: «Το Iced Coffee είναι ακριβώς αυτό που ψάχνετε — παρασκευάζεται με κρύο καφέ και σερβίρεται χωρίς ζάχαρη, οπότε η προσθήκη light skim milk θα το κρατήσει απαλό χωρίς να γίνει βαρύ». Ωραία, ευχαριστώ για την ενημέρωση, ChatGPT. Σε παρακαλώ, παράγγειλέ μου καφέ.

Πάνω από το μήνυμα, το ChatGPT πρόσθεσε κάτι που κατάλαβα ότι ήταν μενού, δείχνοντας τις τρεις πιθανότερες επιλογές για το τι ίσως εννοούσα με το «iced coffee». Το Iced Coffee ήταν η πρώτη επιλογή, επιτυχία! Όμως έπρεπε να επιλέξω το «Customize», να κάνω scroll στο αναδυόμενο περιβάλλον και να διαλέξω τόσο το σωστό μέγεθος όσο και την προσθήκη του γάλακτος, αλλιώς όταν πατούσα «Add to cart» κατέληγα μόνο με ένα Grande black iced coffee.

Πρέπει να σημειώσω ότι αυτό είχε ήδη πάρει περισσότερο χρόνο από όσο χρειάζεται για να ανοίξω την εφαρμογή Starbucks, να πατήσω «Order», να πατήσω το όνομα του κοντινότερου καταστήματος, να πατήσω το σύμβολο + δίπλα στο ρόφημα που παίρνω πάντα και να ολοκληρώσω την αγορά. Παρ’ όλα αυτά συνέχισα: έβαλα το ρόφημα που ήθελα στο καλάθι και μετά προσπάθησα να προσθέσω και το ρόφημα της γυναίκας μου. Το αποκαλεί «το fruity tea», που δεν είναι όνομα, αλλά είναι ακριβώς το είδος ασαφούς αναζήτησης που το ChatGPT θα έπρεπε να χειρίζεται καλά. Μου πρότεινε το Iced Green Tea Lemonade, μια λογική αλλά λανθασμένη εκτίμηση. Τελικά θυμήθηκα ότι ήταν το Passion Tango Tea, οπότε το ChatGPT μου έδωσε άλλη μια ενθουσιώδη περιγραφή του τσαγιού. Για άλλη μια φορά, έκανα scroll προς τα πάνω, το προσαρμόσα, και το πρόσθεσα στο καλάθι.

Εκείνη τη στιγμή εμφανίστηκε ένα απειλητικό αναδυόμενο μήνυμα: «This chat is nearing its limit.» Είμαι χρήστης της δωρεάν έκδοσης του ChatGPT, αλλά δεν είχα ασχοληθεί με την εφαρμογή εδώ και εβδομάδες (τελευταία προτιμώ κυρίως το Claude), οπότε το ότι έφτασα τόσο γρήγορα στο όριο ήταν κάπως περίεργο. Επίσης, γιατί υπάρχει όριο, αφού προσπαθώ να κάνω κάτι που θεωρητικά βγάζει χρήματα και στο ChatGPT και στη Starbucks; Για να τελειώσω όσο πιο γρήγορα γινόταν, πήγα στο checkout. Αποδείχθηκε ότι το ChatGPT είχε λάθος την τοποθεσία μου και μου πρότεινε καταστήματα μισή πολιτεία μακριά. Όταν πήγα στη προβολή χάρτη, όπου το ChatGPT είπε ότι μπορούσα να αλλάξω την τοποθεσία μου, το μόνο που πήρα ήταν το μήνυμα «Oops! Something went wrong.» Και εκεί ακριβώς εμφανίστηκε άλλο ένα pop-up: «You’re out of messages with the most advanced Free model.» Μου είπε ότι θα γίνει reset — σε πέντε ώρες. Μέχρι τότε, θα με έστελνε σε κάποιο άλλο, κατώτερο μοντέλο.

Θα είχε σταματήσει οποιοσδήποτε λογικός άνθρωπος πολύ νωρίτερα, σωστά; Πρόκειται για μια εντελώς κακή εμπειρία παραγγελίας, πολύ πιο περίπλοκη εξαιτίας ενός συστήματος συνομιλίας που δεν πρόσθεσε απολύτως κανένα ορατό πλεονέκτημα τεχνητής νοημοσύνης. Αλλά, όπως αρμόζει σε έναν καλό δημοσιογράφο, προσπάθησα ξανά — ξεκίνησα από την αρχή, έκανα @-mention τη Starbucks και της είπα την παραγγελία μου όσο πιο συνοπτικά γινόταν. Επιβεβαίωσε το αίτημά μου και μετά με απογοήτευσε ευγενικά. «I can’t place your order directly or add it to a real cart», είπε, πριν προσφερθεί να μου δείξει πώς να χρησιμοποιήσω την εφαρμογή Starbucks. Προφανώς, το μοντέλο στο οποίο είχα υποβαθμιστεί δεν υποστήριζε τις πιο προχωρημένες λειτουργίες της Starbucks — ή δεν είχε ιδέα τι είχα μόλις προσπαθήσει να κάνω.

Δεν μπορώ να διώξω από το μυαλό μου την αίσθηση ότι αυτή η εφαρμογή — όπως τόσα εργαλεία AI — φαίνεται να είναι φτιαγμένη για ανθρώπους που απλώς δεν υπάρχουν. Στη δική της ανάρτηση στο blog, η Starbucks προτείνει να δίνεις στην εφαρμογή εντολές όπως «Recommend a drink that matches the vibe of my outfit» ή «I’m in the mood for something cozy and nutty.» Είναι αυτός ο τρόπος με τον οποίο αποφασίζει κανείς πραγματικά τι θα πιει; Στην καλύτερη περίπτωση, αυτές οι δυνατότητες είναι αστείο παιχνίδι. Στη χειρότερη, θα οδηγήσουν ακόμη περισσότερους ανθρώπους να φαντάζονται παράλογα ροφήματα με 12 υλικά, φτιαγμένα για να γίνουν TikTok, που εξαντλούν τους baristas όλη μέρα.

Το πραγματικό όνειρο της παραγγελίας καφέ με AI ήταν πάντα το ίδιο: θέλω να πω «παράγγειλέ μου καφέ» και ο βοηθός μου να ξέρει ακριβώς τι να πάρει και από πού. Η τεχνολογική βιομηχανία προσπάθησε να το πετύχει στην εποχή του Google Assistant και της Alexa, και προσπαθεί ξανά στην εποχή του ChatGPT. Υπάρχει πιθανότητα οι πραγματικά χρήσιμοι AI agents, όπως αυτοί που δοκιμάζει η Google με το Gemini, να μπορούν να κάνουν κλικ παντού για λογαριασμό σου και να τελειώνουν τη δουλειά αυτόματα. Αλλά το chat δεν είναι αυτό, φίλοι μου. Η παραγγελία καφέ, όπως τόσα πράγματα στη ζωή, δεν είναι μια δημιουργική εμπειρία σχεδιασμένη για συζήτηση. Είναι μια συναλλαγή. Ιδανικά, μια πολύ σύντομη συναλλαγή, γιατί δεν έχω πιει ακόμα τον καφέ μου.

Αυτός είναι ο τίτλος για τη native διαφήμιση

Μπορείτε να υπολογίσετε το προσωπικό σας σκορ στρες;

Το «είμαι στρεσαρισμένος» είναι μια φράση που χρησιμοποιούν πολλοί από εμάς, όμως πλέον υπάρχουν τρόποι να φανεί πόσο στρεσαρισμένοι είμαστε στην πραγματικότητα.

Το να καταλάβει κανείς τι τον στρεσάρει και πότε το στρες γίνεται υπερβολικό μπορεί να μοιάζει αρκετά υποκειμενικό. Όλο και περισσότερο, όμως, η τεχνολογία μπορεί να βοηθήσει.

Τα περισσότερα smartwatches μπορούν να δώσουν μια βασική ένδειξη στρες με βάση τον καρδιακό ρυθμό. Ένας υγιής καρδιακός ρυθμός ηρεμίας για έναν ενήλικα κυμαίνεται μεταξύ 60 και 100 παλμών το λεπτό. Η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη, που απελευθερώνονται όταν ενεργοποιείται η αντίδραση στρες, μπορούν να τον αυξήσουν. Η χαμηλή ικανότητα ανάκαμψης από το στρες μπορεί να τον κρατήσει αυξημένο.

Η βαθιά επίδραση που έχει η σύνδεση καρδιάς και εγκεφάλου στην υγεία

Πολλά smartwatches παρακολουθούν επίσης τη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού (HRV), δηλαδή τη φυσική διακύμανση του χρόνου ανάμεσα σε διαδοχικούς παλμούς. Όταν το σώμα βρίσκεται υπό στρες, η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη προκαλούν γρήγορο και σταθερό καρδιακό ρυθμό, μειώνοντας αυτή τη φυσική μεταβλητότητα ανάμεσα στους παλμούς. Όταν ενεργοποιείται το παρασυμπαθητικό σύστημα για να αποκαταστήσει την ισορροπία, η φυσική διακύμανση αυξάνεται. Η μέση HRV διαφέρει από άτομο σε άτομο, οπότε είναι προτιμότερο να χρησιμοποιούνται οι αποκλίσεις ως τρόπος παρακολούθησης των επιπέδων στρες.

Με τον καιρό, ο καρδιακός ρυθμός και η HRV μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δώσουν ένα σκορ στρες, βοηθώντας σας να εντοπίσετε συγκεκριμένες δραστηριότητες, ανθρώπους ή περιόδους του χρόνου που προκαλούν είτε πολύ λίγο είτε υπερβολικό στρες (βλ. «Γιατί το σωστό είδος στρες είναι καθοριστικό για την υγεία και την ευτυχία σας»). Ωστόσο, πρόκειται για ένα αδρό εργαλείο, καθώς μελέτη πέρυσι έδειξε ότι τέτοια σκορ στρες δεν μπορούν να ξεχωρίσουν το θετικό στρες, ή τον ενθουσιασμό, από το αρνητικό.

Η κορτιζόλη είναι ένας ακόμη βιοδείκτης που ενδιαφέρει τους ερευνητές του στρες. Όμως δεν είναι ιδανική, επειδή κορυφώνεται περίπου 20 λεπτά μετά την εμφάνιση ενός στρεσογόνου παράγοντα, λέει η Julie Vašků από το Masaryk University στην Τσεχία, και η μέτρησή της απαιτεί δείγμα σάλιου, ούρων ή αίματος που αναλύεται σε εργαστήριο. Βιοαισθητήρες που τοποθετούνται στο μπράτσο και παρακολουθούν συνεχώς την κορτιζόλη στο πλάσμα του αίματος βρίσκονται υπό ανάπτυξη, αλλά δεν είναι εμπορικά διαθέσιμοι.

Στο μέλλον, ίσως στρεφόμαστε αντί γι’ αυτό στα οστά μας, λέει η Vašků. Όταν είστε στρεσαρισμένοι, τα οστικά κύτταρα απορροφούν μια ουσία στο αίμα που ονομάζεται γλουταμινικό, η οποία συνήθως σταματά την παραγωγή μιας ορμόνης που λέγεται οστεοκαλσίνη.

Αυτό κάνει την οστεοκαλσίνη να κατακλύζει το σώμα, μειώνοντας τη δραστηριότητα του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος και αφήνοντας να προχωρήσει η αντίδραση μάχης ή φυγής.

Μετρήσεις της μεταβλητότητας του καρδιακού ρυθμού μπορούν να δώσουν σημαντικές ενδείξεις για τα επίπεδα στρες Nastasic/Getty Images

Μετρήσεις της μεταβλητότητας του καρδιακού ρυθμού μπορούν να δώσουν σημαντικές ενδείξεις για τα επίπεδα στρες

Nastasic/Getty Images

«Πιστεύουμε ότι, υπό στρες, ο σκελετός παράγει πολύ γρήγορα πολλά μόρια, τα οποία στην πραγματικότητα είναι καλύτεροι βιοδείκτες για ό,τι συμβαίνει τη δεδομένη στιγμή», λέει η Vašků.

«Αυτά τα μόρια που προέρχονται από τα οστά βοηθούν να κατευθύνεται η ενέργεια εκεί όπου χρειάζεται», λέει. «Στο μέλλον, πιστεύουμε ότι ένα από αυτά τα μόρια θα μπορούσε να είναι ένας πραγματικά καλός βιοδείκτης για το στρες.»

1...232425...1,447Page 24 of 1,447