HELSINKI — Η κινεζική εταιρεία κατασκευής επαναχρησιμοποιούμενων οχημάτων εκτόξευσης εξασφάλισε τον πρώτο γύρο χρηματοδότησης της σειράς E, λίγους μήνες μετά από έναν μεγάλο γύρο D++, ενώ η άντληση κεφαλαίων συνεχίζεται.
Πρόκειται για την αρχική χρηματοδότηση του σχεδιαζόμενου γύρου σειράς E, με την iSpace να εξασφαλίζει σχεδόν 148 εκατομμύρια δολάρια (1 δισ. γιουάν), σύμφωνα με το STCN, κινεζικό οικονομικό μέσο. Ο γύρος κυριάρχησε από επενδυτικές εταιρείες περιουσιακών στοιχείων που συνδέονται με τις μεγάλες κρατικές τράπεζες της Κίνας, ακολουθώντας μια τάση τέτοιων επενδύσεων που πυροδοτήθηκε από τις σαφείς ενδείξεις της κεντρικής κυβέρνησης για τη στρατηγική σημασία του εμπορικού διαστήματος.
Η νέα χρηματοδότηση θα κατευθυνθεί στην έρευνα και τη μαζική παραγωγή του επαναχρησιμοποιούμενου οχήματος εκτόξευσης Hyperbola-3, στην ενίσχυση της δυνατότητας κατασκευής του κινητήρα Focus-2 με μεθάνιο και υγρό οξυγόνο, στις υποδομές εκτόξευσης και θαλάσσιας ανάκτησης, καθώς και στην προέρευνα για τεχνολογία οχήματος εκτόξευσης βαρέος φορτίου.
Η εξέλιξη έρχεται μετά τη χρηματοδότηση-ρεκόρ των 729 εκατομμυρίων δολαρίων που εξασφάλισε η iSpace τον Φεβρουάριο φέτος, με σκοπό τα επαναχρησιμοποιούμενα συστήματα εκτόξευσης και την επέκταση του βιομηχανικού αποτυπώματος της εταιρείας. Σε εκείνον τον γύρο συμμετείχαν κρατικά βιομηχανικά ταμεία, επενδυτές στρατηγικού οικοσυστήματος που συνδέονται με το κράτος, επενδυτικά σχήματα δημοτικών και επαρχιακών αρχών και ιδιωτικά κεφάλαια.
Η iSpace εργάζεται για την πρώτη εκτόξευση του πρώτου πυραύλου υγρών προωθητικών της, του Hyperbola-3, έχοντας προηγουμένως θέσει ως στόχο μια δοκιμαστική εκτόξευση το 2025. Ο φορέας έχει αναφερόμενη ικανότητα μεταφοράς 8.500 κιλών σε χαμηλή γήινη τροχιά σε επαναχρησιμοποιούμενη διαμόρφωση και 13.400 κιλών σε LEO σε αναλώσιμη διαμόρφωση. Οι πιο πρόσφατες αναφορές κάνουν λόγο για παρθενική πτήση του διπλού σταδίου Hyperbola-3, μήκους 69 μέτρων, πριν από το τέλος του 2026, με απόπειρα ανάκτησης του πρώτου σταδίου στο πλαίσιο της αποστολής.
Η εταιρεία παρουσίασε τον Αύγουστο του 2025 αυτό που περιέγραψε ως το πρώτο κινεζικό πλοίο ανάκτησης πυραύλων, το οποίο στη συνέχεια υποβλήθηκε σε δοκιμές. Το “Interstellar Return” έχει μήκος 100 μέτρα και πλάτος 42 μέτρα και έχει σχεδιαστεί για την ανάκτηση του πρώτου σταδίου του πυραύλου Hyperbola-3, ενώ μπορεί να υποστηρίξει και την ανάκτηση άλλων επαναχρησιμοποιούμενων πυραύλων μεσαίας και μεγάλης κλίμακας.
Η Κίνα ολοκλήρωσε την πρώτη ανάκτηση ενισχυτή σε τροχιά τον Ιούλιο, όταν άλλο σκάφος, εξοπλισμένο με σύστημα σύλληψης με δίχτυ, έπιασε το πρώτο στάδιο του πρώτου Long March 10B. Η Zhuque-3 της Landspace επρόκειτο να εκτοξευθεί και να επιχειρήσει δεύτερη ανάκτηση στις 10 Αυγούστου, αλλά οι συνθήκες ανέμου φαίνεται ότι ανάγκασαν σε επαναπρογραμματισμό για χρόνο που δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί, με την καθυστέρηση να γίνεται φανερή λίγο μετά την έκρηξη και την απώλεια ενός Long March 7A νωρίτερα την ίδια ημέρα, στις 10 Αυγούστου.
Σε ό,τι αφορά την εισαγωγή στο χρηματιστήριο, η iSpace σχεδιάζει να εισαχθεί στο STAR Market το δεύτερο εξάμηνο του 2027, σύμφωνα με δημοσιεύματα, μετά την αναμενόμενη παρθενική πτήση του Hyperbola-3. Ανήκει στις μεγάλες κινεζικές εμπορικές εταιρείες εκτόξευσης που κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση, μαζί με τις Landspace, Orienspace, CAS Space, Space Pioneer και Galactic Energy. Οι κινήσεις αυτές έρχονται εν μέσω ενός ευρύτερου κύματος κεφαλαίων που κατευθύνεται στον κινεζικό εμπορικό διαστημικό τομέα.
Η εταιρεία έγινε η πρώτη κινεζική εμπορική επιχείρηση που έφτασε σε τροχιά τον Ιούλιο του 2019 με τον στερεού καυσίμου Hyperbola-1, ωστόσο ο φορέας έχει πραγματοποιήσει από τότε μόλις επτά ακόμη πτήσεις, μεταξύ των οποίων τέσσερις αποτυχημένες. Η πιο πρόσφατη αποστολή εκτελέστηκε επιτυχώς τον Ιούλιο του 2025. Η iSpace αντιμετωπίζει έντονο ανταγωνισμό, καθώς η Landspace έχει ήδη φτάσει επιτυχώς σε τροχιά με τον Zhuque-3, η Galactic Energy αναμένεται να παρουσιάσει σύντομα τον Pallas-1, η CAS Space έφτασε σε τροχιά με τον Kinetica-2 και η Space Pioneer έχει ήδη επιχειρήσει εκτόξευση με τον Tianlong-3.
Οι εταιρείες ανταγωνίζονται για συμβόλαια εκτόξευσης για τις κινεζικές μεγα-αστερισμούς, με την αξιοπιστία των εκτοξεύσεων, την ανάκτηση και επαναχρησιμοποίηση, καθώς και τον ρυθμό αποστολών, να αναμένεται να καθορίσουν την επιτυχία τους ή όχι.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
