Η FAA ήρε το πανεθνικό μπλοκάρισμα απογειώσεων ύστερα από βλάβη επικοινωνιών

Μια βλάβη στις επικοινωνίες σταμάτησε την Παρασκευή το απόγευμα τις απογειώσεις σε όλη την επικράτεια των ΗΠΑ, προτού αρθεί περισσότερες από τέσσερις ώρες αργότερα.

Οι απογειώσεις από αεροδρόμια σε όλες τις ΗΠΑ ουσιαστικά πάγωσαν την Παρασκευή, αφού η FAA επέβαλε εθνικό ground stop στις 3:44 μ.μ. ET, «λόγω έκτακτων συνθηκών και για λόγους ασφαλείας».

Περισσότερες από τέσσερις ώρες μετά την επιβολή του μέτρου, οι αρχές ανακοίνωσαν ότι ήρθη στις 8:15 μ.μ. ET και ότι οι πτήσεις θα επανεκκινήσουν. Δεν είναι ακόμη σαφές πόσες πτήσεις θα μπορέσουν να απογειωθούν και πότε, καθώς πλέον αντιμετωπίζουν προβλήματα από υπερφορτωμένα αεροδρόμια και πληρώματα που έχουν ξεμείνει από χρόνο για να επιχειρήσουν τα αεροσκάφη. Αυτό σημαίνει ότι πολλοί επιβάτες θα παραμείνουν προς το παρόν όπου βρίσκονται και ότι περισσότερες πτήσεις θα καθυστερήσουν ή θα ακυρωθούν.

Σε συνέντευξη Τύπου στον Λευκό Οίκο, με την οποία ανακοινώθηκε ότι το μέτρο ήρθη, ο υπουργός Μεταφορών Ryan Duffy απέδωσε το πρόβλημα σε ένα παλαιό σύστημα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, για την αντικατάσταση του οποίου αναζητά χρηματοδότηση. Όπως είπε, τα TRACONs στα κέντρα ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας «άρχισαν να εμφανίζουν ασυνέπεια στα δεδομένα από τα ραντάρ και στις επικοινωνίες από τα αεροσκάφη».

Είπε επίσης ότι οι συσκευές όπου εμφανίστηκε το πρόβλημα ήταν αναλογικές τηλεπικοινωνιακές συσκευές και ότι οι διακόπτες/δρομολογητές «υπερφορτώθηκαν με δεδομένα» και άρχισαν να εμφανίζουν ασυνέπεια.

Προηγούμενη αναφορά του CBS News, επικαλούμενη πολλαπλές πηγές, ανέφερε ότι ενημέρωση στο ιδιωτικό δίκτυο επικοινωνιών του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, το οποίο διαχειρίζεται η L3Harris, προκάλεσε επανεκκίνηση του συστήματος και στη συνέχεια τη διακοπή. Η L3Harris δεν είχε απαντήσει ακόμη σε αίτημα του The Verge για σχόλιο, όμως στη συνέντευξη Τύπου ο Duffy και ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin επιβεβαίωσαν ότι οι «διορθώσεις» στο υπάρχον σύστημα προκάλεσαν το πρόβλημα.

Απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου για τα patches και τον τρόπο που συνέβαλαν στη διακοπή, ο Duffy είπε: «Μη κάνοντας τίποτα, βάζεις πολύ μεγαλύτερο ρίσκο στο σύστημα… Δεν περίμενα ότι θα είχαμε μια τέτοια διακοπή».

Το FlightAware κατέγραφε στις 8:39 μ.μ. ET 9.124 καθυστερήσεις πτήσεων στις ΗΠΑ και 5.901 ακυρώσεις.

Σύμφωνα με το CNN, το τελευταίο πανεθνικό ground stop το 2023 διήρκεσε περίπου 90 λεπτά, μετά τη διακοπή του συστήματος NOTAM για τους πιλότους, ενώ το προηγούμενο είχε σημειωθεί μετά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους έξω από τον Λευκό Οίκο το απόγευμα της Παρασκευής, ο Mullin είπε ότι προς το παρόν δεν υπάρχει λόγος να θεωρηθεί ύποπτη κάποια κυβερνοεπίθεση ή άλλη απειλή για την εθνική ασφάλεια, ούτε κάποια σύνδεση με τη πρόσφατη διακοπή του Microsoft Outlook, αν και εκείνη τη στιγμή δεν είχε αποκλειστεί καμία αιτία για την «τηλεπικοινωνιακή διακοπή».

Σε ερώτηση για πιθανή σύνδεση με το cloud-based σύστημα AI Strategic Management of Airspace, Routes and Trajectories (SMART), το οποίο ενεργοποιήθηκε σε εθνικό επίπεδο στις 10 Νοεμβρίου, είπε ότι το διερευνούν. Η Air Space Intelligence (ASI), η εταιρεία που σχεδίασε το σύστημα και έλαβε συμβόλαιο 12 ετών και 875 εκατ. δολαρίων τον Ιούνιο για την ανάπτυξή του, αρνήθηκε κάθε σύνδεση, γράφοντας στο X: «Το τρέχον ground stop δεν βασίζεται ούτε είναι αποτέλεσμα του συστήματος SMART, οποιουδήποτε προϊόντος της ASI ή της ενσωμάτωσής μας με την FAA και την ATC».

Ο Jon Ostrower του The Air Current αναφέρει ότι η διακοπή ξεκίνησε από το κέντρο ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας του Σικάγο και ακολούθησαν κέντρα στη Βοστώνη, την Ουάσινγκτον, τη Νέα Υόρκη και τη Μινεάπολη. Καθώς η FAA επέβαλε ground stop για αεροσκάφη που πετούσαν ανατολικά, περισσότερες εγκαταστάσεις άρχισαν να αναφέρουν προβλήματα. Σύμφωνα με τον ίδιο, τα προβλήματα επηρέασαν τόσο το ραντάρ όσο και τις ραδιοσυχνότητες που χρησιμοποιούν ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και πιλότοι.

Πηγή: theverge.com.