Ίνκα: Πιθανό να ναρκώνονταν παιδιά πριν από τη θυσία τους

Παιδιά που είχαν επιλεγεί για να θυσιαστούν σε περίτεχνες τελετουργίες των Ίνκα φαίνεται ότι έπαιρναν ψυχεδελικές και μεθυστικές ουσίες, πιθανώς για να μειωθεί ο φόβος του επικείμενου θανάτου τους ή με την πεποίθηση ότι τα ναρκωτικά θα τα βοηθούσαν να επικοινωνήσουν με τους θεούς, σύμφωνα με το New Scientist.

«Δεν μπορούμε να ανασυστήσουμε τα συναισθήματα των παιδιών ούτε να προσδιορίσουμε με ακρίβεια πώς βίωσαν αυτά τα γεγονότα», λέει η Dagmara Socha από το Πανεπιστήμιο της Βαρσοβίας, στην Πολωνία. «Ωστόσο, δεν πρέπει να υποθέτουμε ότι το να επιλεγεί κανείς για μια prestigiοus θρησκευτική τελετή σήμαινε απαραίτητα ότι η εμπειρία δεν ήταν τρομακτική ή τραυματική».

Το βασίλειο των Ίνκα κυριάρχησε για 4.000 χιλιόμετρα στη δυτική ακτή της Νότιας Αμερικής από τα τέλη του 13ου αιώνα έως την ισπανική κατάκτηση του 16ου αιώνα.

Στην τελετουργία που είναι γνωστή ως capacocha, παιδιά και νεαρές γυναίκες θυσιάζονταν στους θεούς των βουνών. Σύμφωνα με αναφορά του Ισπανού μοναχού Martín de Murúa, γραμμένη το 1590, η τελετή capacocha γινόταν για να εξασφαλίζει ότι δεν θα υπήρχε «ούτε πείνα ούτε έλλειψη των καρπών της γης, ούτε ξηρασία, ούτε επιδημία, ούτε εξέγερση».

Η Socha και οι συνεργάτες της μελέτησαν οκτώ κατεψυγμένα, μουμιοποιημένα παιδιά, επτά από τα οποία ήταν κορίτσια, που βρέθηκαν από τη δεκαετία του 1920 έως τη δεκαετία του 1990 σε τοποθεσίες στο Περού, την Αργεντινή και τη Χιλή. Εκτιμάται ότι ήταν ηλικίας 6 έως 14 ετών όταν πέθαναν. Η Socha αναφέρει ότι ορισμένα πιθανότατα σκοτώθηκαν με αιχμηρά όπλα, ενώ άλλα θάφτηκαν ζωντανά.

Οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα από τα μαλλιά και τα νύχια των μουμιών, για να διαπιστώσουν ποιες ψυχοδραστικές φυτικές ουσίες είχαν δοθεί στα παιδιά κατά την τελετουργία capacocha.

Ο τοξικολογικός έλεγχος εντόπισε κοκαΐνη σε όλα τα δείγματα μαλλιών, μαζί με δείκτες κατανάλωσης αλκοόλ και μάσησης φύλλων κόκας στους μισούς από τους ανθρώπους που εξετάστηκαν. Η ομάδα εντόπισε επίσης χαρμίνη, μια παραισθησιογόνο ένωση που βρίσκεται στο τελετουργικό ποτό ayahuasca, σε ένα από τα δείγματα νυχιών.

Η Socha και οι συνεργάτες της εκτιμούν ότι οι αντικαταθλιπτικές ιδιότητες της χαρμίνης θα μπορούσαν να είχαν χρησιμοποιηθεί για να ηρεμήσουν τα παιδιά και να διατηρηθεί θετική διάθεση.

Κάθε θυσία φαίνεται ότι συνδεόταν με μια ξεχωριστή χημική υπογραφή που διατηρήθηκε στα μαλλιά και τα νύχια του παιδιού. Αυτό μπορεί να δείχνει ότι κάθε παιδί «προετοιμαζόταν» με διαφορετικό τρόπο, ίσως ώστε η θυσία του να κατευθυνθεί προς μια συγκεκριμένη θεότητα.

«Αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε την capacocha όχι απλώς ως ένα μεμονωμένο θυσιαστικό γεγονός, αλλά ως μια σύνθετη διαδικασία που περιλάμβανε εκτεταμένες προετοιμασίες, μακρινά ταξίδια και διαφορετικές τελετουργικές πρακτικές», λέει η Socha.

Πηγή: newscientist.com.