Η επιτροπή δαπανών της Βουλής για την άμυνα παρουσίασε νομοσχέδιο δαπανών ύψους 1,07 τρισ. δολαρίων για το οικονομικό έτος 2027, που προβλέπει 55,5 δισ. δολάρια για τη Space Force των ΗΠΑ. Το σχέδιο δεν περιλαμβάνει τα πρόσθετα δισεκατομμύρια σε αμυντική χρηματοδότηση που ζητά η κυβέρνηση Τραμπ μέσω ξεχωριστού πακέτου budget reconciliation.
Το προσχέδιο νομοθεσίας, που δόθηκε στη δημοσιότητα από την υποεπιτροπή Άμυνας της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής ενόψει της επεξεργασίας της 11ης Ιουνίου, χρηματοδοτεί το Πεντάγωνο στο επίπεδο που ζήτησε η κυβέρνηση μέσω της κανονικής διαδικασίας των πιστώσεων. Ωστόσο, αποκλείει περίπου 350 δισ. δολάρια σε πρόσθετες αμυντικές δαπάνες που έχουν προτείνει αξιωματούχοι της διοίκησης να καλυφθούν μέσω reconciliation, μιας ταχείας διαδικασίας προϋπολογισμού που επιτρέπει σε ορισμένες δημοσιονομικές νομοθεσίες να περάσουν από τη Γερουσία με απλή πλειοψηφία.
Το μήνυμα των εισηγητών είναι ότι διαμορφώνουν τον αμυντικό προϋπολογισμό του 2027 με βάση πηγές χρηματοδότησης που έχουν πιο σίγουρη κοινοβουλευτική διαδρομή.
Οι προοπτικές για ένα ακόμη νομοσχέδιο reconciliation έχουν βρεθεί υπό αυξανόμενο έλεγχο στο Κογκρέσο.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης της επιτροπής πιστώσεων της Γερουσίας αυτή την εβδομάδα, ο γερουσιαστής Mitch McConnell, Ρεπουμπλικανός από το Kentucky και επικεφαλής της υποεπιτροπής Άμυνας της Γερουσίας για τις πιστώσεις, είπε ότι ήταν «ασφαλές να συμπεράνει κανείς» πως δεν θα υπάρξει άλλο νομοσχέδιο reconciliation. Η γερουσιαστής Susan Collins από το Maine, πρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Γερουσίας, δήλωσε ότι συμφωνεί με αυτή την εκτίμηση.
Αν και οι Ρεπουμπλικανοί ηγέτες θα μπορούσαν ακόμη να προωθήσουν ένα ακόμη πακέτο reconciliation αργότερα μέσα στη χρονιά, οι δηλώσεις αυτές δείχνουν την αυξανόμενη δυσπιστία των εισηγητών ως προς το αν η πρόσθετη χρηματοδότηση θα υλοποιηθεί.
Η κυβέρνηση αξιοποίησε με επιτυχία αντίστοιχη στρατηγική στο οικονομικό έτος 2026, εξασφαλίζοντας περίπου 150 δισ. δολάρια σε αμυντική χρηματοδότηση εκτός των κανονικών ορίων των διακριτικών δαπανών μέσω νομοθεσίας reconciliation. Η πρόταση για το 2027 επεκτείνει σημαντικά αυτή την προσέγγιση.
Μεταξύ των προγραμμάτων που επηρεάζονται περισσότερο είναι το Golden Dome, η σχεδιαζόμενη πολυεπίπεδη αρχιτεκτονική αντιπυραυλικής άμυνας της κυβέρνησης. Το πρόγραμμα έλαβε περίπου 21 δισ. δολάρια μέσω της χρηματοδότησης reconciliation για το 2026 και ζητά ακόμη 17,5 δισ. δολάρια μέσω reconciliation για το 2027.
Το νομοσχέδιο της Βουλής, ωστόσο, προβλέπει μόλις 397,9 εκατ. δολάρια για το Golden Dome, αναδεικνύοντας το χάσμα ανάμεσα στα επίπεδα χρηματοδότησης που είναι διαθέσιμα μέσω της ετήσιας διαδικασίας των πιστώσεων και σε εκείνα που προβλέπει ο ευρύτερος σχεδιασμός δαπανών της κυβέρνησης.
Άλλη μεγάλη πρωτοβουλία που συνδέεται με το reconciliation είναι το προτεινόμενο Space Data Network, ένα μεγάλο σύμπλεγμα δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, σχεδιασμένο να μεταφέρει δεδομένα ανάμεσα σε στρατιωτικά και εμπορικά διαστημικά συστήματα. Το Πεντάγωνο ζήτησε για το 2027 περισσότερα από 3 δισ. δολάρια για το έργο μέσω χρηματοδότησης reconciliation.
Παρά τον αποκλεισμό των δαπανών reconciliation, το νομοσχέδιο της Βουλής εξακολουθεί να συνιστά σημαντική αύξηση για τη Space Force.
Η νομοθεσία περιλαμβάνει 1,78 δισ. δολάρια για στρατιωτικό προσωπικό, 8,8 δισ. δολάρια για λειτουργία και συντήρηση, 9,6 δισ. δολάρια για προμήθειες και 35,3 δισ. δολάρια για δραστηριότητες έρευνας, ανάπτυξης, δοκιμών και αξιολόγησης.
Με συνολικό ποσό 55,5 δισ. δολάρια, η πρόταση θα αύξανε τη χρηματοδότηση της Space Force κατά σχεδόν 80% σε σχέση με τα περίπου 31 δισ. δολάρια που εγκρίθηκαν για το οικονομικό έτος 2026. Αν προστεθεί και το προτεινόμενο πακέτο reconciliation, η συνολική χρηματοδότηση της Space Force για το 2027 θα ξεπερνούσε τα 71 δισ. δολάρια.
Το προσχέδιο της Βουλής δίνει ακόμη μία κοινοβουλευτική αποδοκιμασία σε τουλάχιστον μία απόφαση του προϋπολογισμού του Πενταγώνου.
Οι εισηγητές περιέλαβαν 200 εκατ. δολάρια για το πρόγραμμα Next-Generation Overhead Persistent Infrared Polar, παρά την πρόταση της κυβέρνησης να τερματιστεί το έργο το 2027. Το πρόγραμμα προορίζεται να παρέχει κάλυψη έγκαιρης προειδοποίησης και παρακολούθησης πυραύλων πάνω από τις πολικές περιοχές.
Η προσθήκη της χρηματοδότησης ακολουθεί την κίνηση της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών της Βουλής, η οποία ενέκρινε 415 εκατ. δολάρια για το πρόγραμμα την περασμένη εβδομάδα, κατά την επεξεργασία του National Defense Authorization Act για το οικονομικό έτος 2027.
Η υποεπιτροπή Άμυνας της Επιτροπής Προϋπολογισμού της Βουλής έχει προγραμματίσει να επεξεργαστεί το νομοσχέδιο δαπανών στις 11 Ιουνίου, ενώ η πλήρης Επιτροπή Προϋπολογισμού της Βουλής αναμένεται να εξετάσει το μέτρο στις 24 Ιουνίου.
