ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η εταιρεία εμπορικών διαστημικών σταθμών Vast ανακοίνωσε στις 24 Ιουνίου την προσθήκη αρκετών εταιρειών και οργανισμών στο δίκτυο συνεργατών της για έρευνα και κατασκευή σε συνθήκες μικροβαρύτητας.
Η Vast ανέφερε ότι υπέγραψε μνημόνια συνεργασίας με το Sanford Stem Cell Institute του University of California San Diego, την Auxilium Biotechnologies, τη LambdaVision και τη BioOrbit. Οι συμφωνίες αφορούν πιθανή μελλοντική χρήση των διαστημικών σταθμών της Vast από τους συγκεκριμένους φορείς για έρευνα μικροβαρύτητας και συναφή έργα.
Στόχος των συμφωνιών είναι να συνεχιστεί η δουλειά που έχουν κάνει οι οργανισμοί αυτοί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, κυρίως στη βιοϊατρική έρευνα και τις εφαρμογές της, μετά την απόσυρση του ISS στο τέλος της δεκαετίας.
«Ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός έχει επιτρέψει περισσότερες από δύο δεκαετίες επιστημονικής έρευνας σε συνθήκες μικροβαρύτητας», δήλωσε η Meghan Everett, επικεφαλής επιστήμονας της Vast και πρώην αναπληρώτρια επικεφαλής επιστήμονας του ISS, σε ανακοίνωση.
«Οι σταθμοί Haven της Vast θα χτίσουν πάνω σε αυτή την κληρονομιά και θα βοηθήσουν να επιταχυνθεί η εμπορική επιστημονική ανακάλυψη. Φέρνοντας μαζί τους κορυφαίους ηγέτες στους αντίστοιχους τομείς τους, το δίκτυό μας συνδυάζει συμπληρωματική τεχνογνωσία κάτω από ένα κοινό όραμα: την προώθηση ανακαλύψεων που ωφελούν τόσο τη ζωή στη Γη όσο και το μέλλον της ανθρωπότητας στο διάστημα», είπε.
Μεταξύ των νέων συνεργατών της Vast είναι η LambdaVision, η οποία έχει πραγματοποιήσει εννέα αποστολές στον ISS για να δοκιμάσει την παραγωγή τεχνητών αμφιβληστροειδών στο διάστημα. Η εταιρεία, που άντλησε 7 εκατ. δολάρια πέρυσι, εργάζεται για την έναρξη προκλινικών δοκιμών αυτών των αμφιβληστροειδών σε ασθενείς με προχωρημένη μελαγχρωστική αμφιβληστροειδοπάθεια.
«Οι εμπορικοί διαστημικοί σταθμοί αποτελούν ένα σημαντικό επόμενο βήμα στην εξέλιξη της διαστημικής παραγωγής», δήλωσε η Nicole Wagner, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της LambdaVision, σε ανακοίνωση. «Η συνεργασία μας με τη Vast υποστηρίζει τη μακροπρόθεσμη αποστολή της LambdaVision να δημιουργήσει μια βιώσιμη και επεκτάσιμη πλατφόρμα βιοπαραγωγής που μπορεί να ωφελήσει όχι μόνο ασθενείς με εκφυλιστικές παθήσεις του αμφιβληστροειδούς αλλά και μελλοντικές εφαρμογές στη βιοτεχνολογία και τα προηγμένα υλικά».
Η LambdaVision δεν σχεδιάζει να βασιστεί αποκλειστικά στη Vast για τη μελλοντική της έρευνα. Η εταιρεία είχε ανακοινώσει τον Φεβρουάριο ότι έκλεισε χώρο στον προγραμματισμένο εμπορικό διαστημικό σταθμό Starlab της Starlab Space.
Άλλος συνεργάτης είναι η Auxilium BioTechnologies, η οποία πέρυσι παρήγαγε με επιτυχία εμφυτεύσιμες ιατρικές συσκευές χρησιμοποιώντας τρισδιάστατο βιοεκτυπωτή στον ISS.
«Συνδυάζοντας την τεχνογνωσία της Auxilium στη βιοεκτύπωση σε συνθήκες μικροβαρύτητας με την εμπορική διαστημική υποδομή της Vast, δημιουργούμε νέες ευκαιρίες για την ανάπτυξη και την παραγωγή σύνθετων βιολογικών συστημάτων με τρόπους που δεν είναι δυνατοί στη Γη», δήλωσε σε ανακοίνωση ο Isac Lazarovits, αντιπρόεδρος μηχανικής της Auxilium.
Η BioOrbit αναπτύσσει συστήματα για μαζική παραγωγή πρωτεϊνικών φαρμάκων σε συνθήκες μικροβαρύτητας, έχοντας στείλει το σύστημα BOX στον ISS.
«Οι σταθμοί Haven έχουν σχεδιαστεί για να μας δώσουν την επαναλαμβανόμενη πρόσβαση και την αποκλειστική υποδομή που χρειαζόμαστε για να περάσουμε από την επίδειξη στην παραγωγή και τελικά να φέρουμε μια αλλαγή στην υγειονομική περίθαλψη εδώ στη Γη», δήλωσε σε ανακοίνωση η Katie King, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος της BioOrbit.
Το Sanford Stem Cell Institute έχει κάνει έρευνα για το πώς το διαστημικό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένης της μικροβαρύτητας και της έκθεσης σε ακτινοβολία, μπορεί να επιταχύνει τη γήρανση των κυττάρων, επιτρέποντας τη γρήγορη μοντελοποίηση των επιδράσεων του καρκίνου και των ασθενειών.
«Είμαστε ενθουσιασμένοι από την προοπτική να συνεχίσουμε την κρίσιμη έρευνά μας στην αεροδιαστημική ιατρική στο διάστημα — με σημαντικές επιπτώσεις για την υγεία των ανθρώπων που ζουν στη Γη — στους σταθμούς Haven», δήλωσε η Catriona Jamieson, διευθύντρια του ινστιτούτου.
Ο Jeff Foust γράφει για την πολιτική του διαστήματος, το εμπορικό διάστημα και σχετικά θέματα για το SpaceNews. Έλαβε διδακτορικό στις πλανητικές επιστήμες από το Massachusetts Institute of Technology και πτυχίο με διάκριση στη γεωφυσική και την πλανητική επιστήμη… Περισσότερα από τον Jeff Foust
