ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η Slingshot Aerospace κέρδισε συμβόλαιο 69,2 εκατ. δολαρίων από τη Space Force των ΗΠΑ για την ανάπτυξη εκπαιδευτικών περιβαλλόντων βασισμένων στην τεχνητή νοημοσύνη, τα οποία θα επιτρέπουν σε στρατιωτικούς χειριστές να εξασκούνται σε αποστολές άμυνας δορυφόρων και να αντιδρούν σε προσομοιωμένες ενέργειες αντιπάλου σε τροχιά.
Το συμβόλαιο Small Business Innovation Research Phase 3, διάρκειας 4,5 ετών, στηρίζει το πρόγραμμα Operational Test and Training Infrastructure, ή OTTI, της υπηρεσίας. Πρόκειται για μια προσπάθεια να δοθούν στις μονάδες της Space Force πιο ρεαλιστικά εργαλεία για τη δοκιμή συστημάτων και την προετοιμασία του προσωπικού για ολοένα και πιο σύνθετες επιχειρήσεις στο διάστημα.
Η Slingshot ανέφερε στις 15 Ιουλίου ότι θα παρέχει περιβάλλοντα με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης, μέσα στα οποία οι χειριστές της Space Force θα μπορούν να εξασκούνται σε σενάρια που αφορούν την προστασία και την άμυνα αμερικανικών διαστημικών συστημάτων, να συγκρίνουν πιθανές αντιδράσεις και να προπονούνται στη λήψη αποφάσεων υπό συνθήκες σχεδιασμένες να θυμίζουν πραγματική σύγκρουση.
Η ανάθεση αντικατοπτρίζει το ενδιαφέρον του Πενταγώνου να χρησιμοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη όχι μόνο για την ανάλυση μεγάλων όγκων δεδομένων, αλλά και για τη βελτίωση της εκπαίδευσης του στρατιωτικού προσωπικού σε ταχέως εξελισσόμενα επιχειρησιακά σενάρια. Στον διαστημικό τομέα, όπου οι δορυφόροι μπορούν να ελίσσονται, να παρεμβαίνουν στις επικοινωνίες ή να πλησιάζουν άλλα διαστημικά σκάφη, τα συστήματα εκπαίδευσης πρέπει να λαμβάνουν υπόψη έναν αντίπαλο του οποίου η συμπεριφορά μπορεί να αλλάζει στη διάρκεια μιας άσκησης.
Η Slingshot, με έδρα το Windsor του Κολοράντο, ειδικεύεται στην παρακολούθηση δορυφόρων και στην ανάλυση τροχιακών δεδομένων. Η εταιρεία έχει αξιοποιήσει αυτές τις δυνατότητες σε εργαλεία εκπαίδευσης που έχουν σχεδιαστεί για να προετοιμάζουν προσωπικό της Space Force για επιχειρήσεις σε ένα αμφισβητούμενο διαστημικό περιβάλλον.
Στο πλαίσιο του συμβολαίου, η Slingshot ανέφερε ότι θα παρέχει «περιβάλλοντα υψηλής πιστότητας, με δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης, όπου θα μπορούν να εξασκούνται σε σενάρια προστασίας και άμυνας, να αξιολογούν τρόπους δράσης και να ενισχύουν τη λήψη αποφάσεων υπό ρεαλιστικές επιχειρησιακές συνθήκες».
Το πρόγραμμα βασίζεται στο TALOS, ακρωνύμιο του Thinking Agent for Logical Operations and Strategy. Η Slingshot περιγράφει το TALOS ως έναν εκπαιδευτικό και στρατηγικό παράγοντα με τεχνητή νοημοσύνη που μπορεί να λειτουργεί ως αυτόνομος εικονικός αντίπαλος κατά τη διάρκεια ασκήσεων.
Αντί να ακολουθεί ένα προκαθορισμένο σενάριο, το TALOS έχει σχεδιαστεί ώστε να προσομοιώνει τον τρόπο με τον οποίο ένα άλλο διαστημικό σκάφος θα μπορούσε να ελιχθεί, να απαντήσει στις ενέργειες ενός χειριστή ή να επηρεάσει μια αποστολή. Η προσέγγιση αυτή αποσκοπεί στο να κάνει τις ασκήσεις λιγότερο προβλέψιμες και να αναγκάζει τους εκπαιδευόμενους να προσαρμόζουν τις αποφάσεις τους καθώς εξελίσσεται το σενάριο.
«Το TALOS μοντελοποιεί ρεαλιστικές συμπεριφορές διαστημικών σκαφών, δημιουργεί στρατηγικές επιλογές αντίδρασης, επεξεργάζεται τεράστιους όγκους σύνθετων δεδομένων και υποστηρίζει την εξάσκηση αποστολών σε διαρκώς εξελισσόμενα διαστημικά σενάρια», ανέφερε η εταιρεία.
Η τεχνολογία είχε αρχικά αναπτυχθεί μέσω προηγούμενου συμβολαίου SBIR.
Η Space Force αντιμετωπίζει μια ιδιαίτερη πρόκληση στην εκπαίδευση, καθώς πολλά πιθανά σενάρια σύγκρουσης σε τροχιά δεν μπορούν να αναπαραχθούν με ασφάλεια ή σε τακτική βάση με πραγματικά διαστημικά σκάφη. Οι χειριστές πρέπει να είναι έτοιμοι να εντοπίζουν ασυνήθιστες κινήσεις δορυφόρων, να εκτιμούν αν συνιστούν απειλή και να αποφασίζουν πώς θα αντιδράσουν χωρίς να κλιμακώσουν μια αντιπαράθεση ή να διαταράξουν άλλες αποστολές.
Τα ψηφιακά εκπαιδευτικά περιβάλλοντα μπορούν να επιτρέψουν την προσομοίωση αυτών των γεγονότων χωρίς να τίθενται σε κίνδυνο οι επιχειρησιακοί δορυφόροι. Μπορούν επίσης να ενημερώνονται καθώς εμφανίζονται νέες απειλές, τακτικές και δυνατότητες διαστημικών σκαφών, αντί οι εκπαιδευτές να χρειάζεται να χτίζουν κάθε σενάριο γύρω από μια σταθερή αλληλουχία γεγονότων.
