Η ανακοίνωση της Nvidia ότι μπαίνει στην αγορά των consumer laptop chips με το RTX Spark είναι σημαντική. Η Apple έχει αποδείξει εδώ και χρόνια ότι τα Arm-based chips μπορούν να προσφέρουν εξαιρετικές επιδόσεις και πολύ καλή αυτονομία, τουλάχιστον στους Mac. Στον κόσμο των Windows, όμως, οι επιδόσεις δεν έχουν φτάσει ακόμη στο ίδιο επίπεδο με τα Qualcomm chips, κυρίως στον τομέα των γραφικών. Το περιθώριο για εξέλιξη παραμένει μεγάλο και η Nvidia δείχνει έτοιμη να το αξιοποιήσει.
Αυτό θα μπορούσε να είναι η στιγμή των Windows για να εντυπωσιάσουν με μια νέα γενιά εξαιρετικά ικανών chips, όπως έκανε η Apple το 2020 με την παρουσίαση του M1. Όμως γιατί αυτή η κυκλοφορία μοιάζει ταυτόχρονα συναρπαστική και δύσκολη το 2026;
Το Nvidia RTX Spark ακούγεται σαν ένα πραγματικό «θηρίο» για laptop chip: 20 CPU cores, 6.144 GPU CUDA cores και 128GB unified LPDDR5X memory. Τα ενσωματωμένα γραφικά του, σύμφωνα με την εταιρεία, αντιστοιχούν σε RTX 5070 Laptop GPU, αν και η Nvidia δεν έχει δείξει ακόμη μετρήσεις επιδόσεων ή πραγματικά benchmarks. Όπως επισήμανε ο συνάδελφός μου Sean Hollister, στην ουσία πρόκειται για το GB10 chip του mini-PC DGX Spark της Nvidia. Η εταιρεία το αποκαλεί «superchip» και «το πιο αποδοτικό PC chip που έχει κατασκευαστεί ποτέ», ενώ η Microsoft παρουσιάζει το Surface Laptop Ultra με Spark ως «το πιο ισχυρό πράγμα που έχουμε φτιάξει ποτέ».
Δεν προκαλεί έκπληξη ότι ο CEO της Nvidia, Jensen Huang, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παρουσίασης των RTX Spark laptops μιλώντας για AI και agents. Η πλειονότητα του δίωρου keynote της Nvidia αφορούσε agents και «CPUs for agents», που, όπως είπε ο Huang, αποτελούν τον «νέο βασικό μοχλό ανάπτυξης» της εταιρείας. Πέρα όμως από την τοπική υπολογιστική ισχύ για AI που θα προσφέρουν τα RTX Spark laptops, απευθύνονται και σε δημιουργούς. Η Adobe συμμετέχει ήδη, με βελτιστοποιημένες εκδόσεις του Photoshop και του Premiere.
Η Nvidia, η Microsoft και οι κατασκευαστές Windows laptops στοχεύουν ξεκάθαρα στα MacBook Pro της Apple. Δεν είναι ακόμη σαφές σε ποιο MacBook Pro αναφέρονται, είτε πρόκειται για το M5, το M5 Pro ή το M5 Max, όμως τα συγκεκριμένα laptops δείχνουν ήδη ακριβά. Οι σειρές που έχουν ανακοινωθεί μέχρι τώρα για το φθινόπωρο περιλαμβάνουν τα Surface Laptop Ultra, Dell XPS 16, Asus ProArt P14 και P16, Lenovo Yoga Pro 9n, MSI Prestige N16 Flip AI Plus, HP OmniBook Ultra και OmniBook X 14, καθώς και ανώνυμα μοντέλα από Acer και Gigabyte. Τα υπάρχοντα ή αντίστοιχα μοντέλα αυτής της λίστας ξεκινούν συνήθως από 2.000 έως 2.500 δολάρια και πάνω, με εξαίρεση κάποιες πιο συγκρατημένες εκδόσεις του OmniBook X.
Αυτό δεν είναι περίεργο, αν σκεφτεί κανείς τα 128GB RAM του RTX Spark. Αν κοιτάξει κανείς την AMD Strix Halo APU με 128GB RAM, που είναι το πιο κοντινό αντίστοιχο του RTX Spark αλλά βασισμένο σε x86, υπάρχουν επιλογές όπως το Asus ROG Flow Z13 με MSRP 3.300 δολάρια και το ProArt PX13 GoPro Edition με 3.000 δολάρια. Το desktop Nvidia DGX Spark με το GB10 chip πάνω στο οποίο βασίζεται το RTX Spark; Ένα από αυτά κοστίζει περίπου 4.700 δολάρια. Άρα, πόσο πιστεύετε ότι θα κοστίζει ένα Spark laptop με 128GB μνήμης, όταν προστεθούν και πράγματα όπως πληκτρολόγιο, trackpad, μπαταρία και μια 15-inch Mini LED touchscreen;
Η Nvidia ανέφερε ότι θα υπάρξουν και RTX Spark chips με μικρότερη μνήμη, όμως λόγω του RAMageddon πολλά laptops με 16GB ή 32GB μνήμης γίνονται επίσης ακριβότερα, ειδικά καθώς κυκλοφορούν νέα μοντέλα.
Η Nvidia μπορεί να σαρώσει τον ανταγωνισμό σε επίπεδο επιδόσεων όταν αυτά τα laptops φτάσουν το φθινόπωρο, όμως η διαφορά με τη στιγμή του M1 της Apple ήταν ότι η Apple ξεκίνησε από πιο προσιτά μοντέλα, όπως το Mac Mini και το MacBook Air, μαζί με το φθηνότερο MacBook Pro. Έτσι, ο μέσος αγοραστής ένιωσε αμέσως τα οφέλη και οι πρώτες πωλήσεις έδωσαν και το αρχικό κίνητρο στους developers να δώσουν προτεραιότητα στη στήριξη των νέων chips. Χρειάστηκε σχεδόν άλλος ένας χρόνος για να περάσει η Apple στα M1 Pro και M1 Max με τα ανανεωμένα MacBook Pro.
Η Nvidia δεν στοχεύει τόσο σε μια στιγμή M1 όσο σε ένα άλμα κατευθείαν σε μια στιγμή M1 Max ή ακόμη και M1 Ultra. Και το επιχειρεί αυτό τη στιγμή που οι υπολογιστές γίνονται όλο και ακριβότεροι και η αγοραστική δύναμη των καταναλωτών πέφτει. Υπάρχει λόγος που το MacBook Neo προκάλεσε αίσθηση στην τεχνολογία στα 599 δολάρια. Θα συμβεί το ίδιο στα 2.499 δολάρια;
Όταν κυκλοφορήσουν αυτά τα νέα laptops το φθινόπωρο, θα υπάρχουν τέσσερις αξιόπιστες επιλογές chip σε μια ευρεία γκάμα Windows laptops: Intel, AMD, Qualcomm και Nvidia. Ήδη είναι θετικό ότι υπάρχουν τρεις επιλογές: οι λύσεις της AMD συνήθως προσφέρουν πολύ καλές επιδόσεις με κόστος σε κάποια αυτονομία, η Qualcomm προσφέρει την καλύτερη αυτονομία και διάρκεια αναμονής, αλλά δυστυχώς κακή υποστήριξη στα παιχνίδια, ενώ η Intel είναι συχνά μια ισορροπημένη επιλογή που διατηρεί πλήρη x86 συμβατότητα.
Με την Nvidia στο παιχνίδι στο Arm, ίσως αποκτήσουμε ακόμη μία επιλογή με μεγάλη αυτονομία και πολύ ισχυρότερα γραφικά. Υπάρχει επίσης τουλάχιστον η πιθανότητα το gaming στο Arm να πλησιάσει περισσότερο τη συμβατότητα που έχουν συνηθίσει οι x86 Windows gamers. Το γεγονός ότι η Microsoft και η Nvidia έπεισαν τη Riot Games να μεταφέρει το anti-cheat software της στο Arm για παιχνίδια όπως το Valorant και το League of Legends, αλλά και ότι συνεργάζονται με άλλους developers που χρησιμοποιούν Easy Anti-Cheat, BattlEye και Denuvo, είναι σημαντική νίκη για τα Windows on Arm.
Μου αρέσει να βλέπω περισσότερες επιλογές, γιατί είναι καλό να υπάρχει ανταγωνισμός. Τα πιο πρόσφατα chips της Intel, της AMD και της Qualcomm είναι το καθένα δυνατά με τον δικό του τρόπο. Υποδέχομαι θετικά μια επιλογή της Nvidia που θα έχει καλές επιδόσεις και εξαιρετική αυτονομία, χωρίς να στερείται παιχνίδια όπως συμβαίνει στα Mac. Αλλά ακόμη κι αν το RTX Spark φέρει μια μεγάλη αλλαγή, το κύμα των αυξήσεων στις τιμές δύσκολα θα αφήσει πολλούς ανεπηρέαστους.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ:
Computex 2026: Όλες οι ειδήσεις και οι ανακοινώσεις
