Το TM-B από τη micromobility spinout της Rivian, Also, επρόκειτο να φτάσει στους πελάτες την άνοιξη του 2026. Όμως, μετά από μήνες καθυστερήσεων, η εταιρεία μιλά πλέον ανοιχτά για τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει.
Το futuristικό e-bike της Rivian καθυστερεί και οι πελάτες δεν είναι ικανοποιημένοι.
Πέρυσι, η Also παρουσίασε το TM-B, ένα νέο ηλεκτρικό ποδήλατο με λογισμικό έλεγχο, που προκάλεσε αμέσως έντονο ενδιαφέρον στον χώρο των e-bikes. Με μπαταρία που φορτίζει μέσω USB-C, αφαιρούμενο seat post και σύστημα pedal-by-wire με έλεγχο από λογισμικό, το TM-B ξεχώρισε για τη διαφορετική του προσέγγιση στον σχεδιασμό ηλεκτρικού ποδηλάτου. Δεν είναι υπερβολή να πει κανείς πως δεν έμοιαζε με κανένα άλλο ποδήλατο.
Όμως, αυτή η λίστα με τα προηγμένα τεχνολογικά χαρακτηριστικά δημιουργεί απρόβλεπτα εμπόδια στην ομάδα προϊόντος της Also. Η εταιρεία είχε αρχικά ανακοινώσει ότι οι παραδόσεις στους πελάτες θα ξεκινούσαν την άνοιξη του 2026 και αργότερα το καλοκαίρι. Πλέον όμως, με το φθινόπωρο να πλησιάζει, το TM-B δεν έχει φτάσει ακόμη σε κανέναν πελάτη, ενώ αρκετοί από όσους έχουν κάνει κράτηση εκφράζουν ανοιχτά τη δυσαρέσκειά τους για τις καθυστερήσεις στο Reddit.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, η Also επέλεξε έναν ασυνήθιστο τρόπο να απαντήσει σε αυτές τις επικρίσεις στο Reddit. Ο Saul Leiken, product manager της Also, δημοσίευσε μια επιστολή 661 λέξεων, στην οποία ζητά συγγνώμη από τους πελάτες για τις καθυστερήσεις, αποδίδοντας την αναβολή όχι στην πρόθεση να βιαστεί ένα ημιτελές προϊόν, αλλά στα αυστηρά πρότυπα ποιότητας της εταιρείας.
Ο Leiken αποδίδει την καθυστέρηση σε «σημαντικές προκλήσεις στην εφοδιαστική αλυσίδα» ως αποτέλεσμα της άνθησης της τεχνητής νοημοσύνης. Συγκεκριμένα, η εταιρεία δυσκολεύεται να βρει αρκετά υλικά για printed circuit board (PCB) και integrated circuit (IC) για το e-bike που λειτουργεί με λογισμικό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ομάδα της Also χρειάστηκε να βρει νέα υλικά που αποκλίνουν από το αρχικό σχέδιο, κάτι που απαιτεί περισσότερη μηχανική δουλειά και δοκιμές, ώστε να διασφαλιστεί ότι είναι η σωστή επιλογή.
Η μπαταρία του TM-B έχει επίσης δημιουργήσει δυσκολίες. Οι μπαταρίες, που διατίθενται σε εκδόσεις 538Wh ή 808Wh, υποτίθεται ότι προσφέρουν αυτονομία έως 100 μίλια. Όμως, η ισχύς των 240W ξεπερνά τα ισχύοντα ρυθμιστικά όρια, με αποτέλεσμα η Also να συνεργάζεται με ομάδες προτύπων για τη διαμόρφωση «νέων πρωτοκόλλων ασφάλειας και δοκιμών», όπως λέει ο Leiken.
Τέλος, η Also ίσως ανέλαβε περισσότερα απ’ όσα μπορεί να διαχειριστεί με το σύστημα μετάδοσης DreamRide. Πρόκειται για σύστημα pedal-by-wire, που σημαίνει ότι δεν υπάρχει μηχανική σύνδεση ανάμεσα στο πετάλι και στην κίνηση του ποδηλάτου. Αντί γι’ αυτό, ο αναβάτης κινεί έναν γεννήτορα στο crank, ο οποίος επαναφορτίζει τη μπαταρία, ενώ ένας ξεχωριστός traction motor στον πίσω τροχό ελέγχεται από λογισμικό μέσω ιμάντα Gates Carbon. Ωστόσο, το σύστημα απαιτεί «κατασκευή υψηλής ακρίβειας», παραδέχεται ο Leiken, κάτι που έχει οδηγήσει σε «πιο αργή κλιμάκωση της παραγωγής, ώστε να διασφαλιστεί η ποιότητα».
Η Rivian και η Also επιδίωξαν να δημιουργήσουν ένα από τα πιο τεχνολογικά προηγμένα και σύνθετα e-bikes που έχουν κατασκευαστεί ποτέ. Δεν θα έπρεπε, λοιπόν, να προκαλεί ιδιαίτερη έκπληξη το ότι χρειάζεται χρόνο για να τελειοποιήσει τη διαδικασία κατασκευής και παραγωγής. Θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι η Rivian θα έπρεπε να έχει εκτιμήσει πιο ρεαλιστικά τις δυσκολίες που πιθανότατα θα αντιμετώπιζε, δεδομένης της πολυπλοκότητας του ποδηλάτου. Και προς τιμήν του, ο Leiken παραδέχεται ότι η εταιρεία θα μπορούσε να είχε επικοινωνήσει καλύτερα αυτές τις καθυστερήσεις στους πελάτες, για τις οποίες ζητά συγγνώμη.
«Με κάθε σύνθετο προϊόν με πολλά τεχνολογικά στοιχεία, έχουμε μια επιλογή», είπε. «Καθώς αυξάνουμε την παραγωγή, μπορούμε είτε να χαλαρώσουμε τα πρότυπα σε σχέση με το αρχικό χρονοδιάγραμμα είτε να μείνουμε σε υψηλό επίπεδο και να αντιμετωπίσουμε πιθανές καθυστερήσεις. Πιστεύουμε ότι η απόφασή μας να διατηρήσουμε αυτό το επίπεδο ήταν, και παραμένει, η σωστή. Ταυτόχρονα, συμφωνούμε ότι θα έπρεπε να είχαμε επικοινωνήσει καλύτερα την πορεία αυτή».
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
