Ένα υπερμεγέθες μοτίβο καιρού Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό Ωκεανό αναμένεται να προκαλέσει καταστροφική ξηρασία στον Αμαζόνιο, εντείνοντας τον κίνδυνο μεγάλων πυρκαγιών σε μια περιοχή που ήδη θεωρείται πως πλησιάζει σε κλιματικό σημείο καμπής.
Το Ελ Νίνιο είναι ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που εμφανίζεται όταν η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας στον τροπικό Ειρηνικό ανεβαίνει πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα, λόγω μεταβολών στους αληγείς ανέμους. Συνήθως ανεβάζει τη θερμοκρασία σε παγκόσμιο επίπεδο και προκαλεί ακραία καιρικά φαινόμενα σε όλο τον κόσμο.
«Ένας από τους σημαντικότερους καταβόθρες άνθρακα της Γης κλονίζεται. Μπορούμε να τον σώσουμε;»
Οι επιστήμονες που παρακολουθούν την εξέλιξη του τωρινού Ελ Νίνιο λένε ότι οδεύει προς το να γίνει με διαφορά το ισχυρότερο στη σύγχρονη ιστορία. Ήδη, οι θερμοκρασίες των ωκεανών στον Ειρηνικό βρίσκονται πολύ πάνω από αυτό που θα αναμενόταν για ένα φυσιολογικό Ελ Νίνιο και συνεχίζουν να αυξάνονται, προκαλώντας προειδοποιήσεις για ακραίες επιπτώσεις.
Ο Άνταμ Σκέιφ της Met Office, της εθνικής μετεωρολογικής υπηρεσίας του Ηνωμένου Βασιλείου, λέει ότι πολύ ισχυρά Ελ Νίνιο όπως αυτό τείνουν να συγκεντρώνουν τη θερμότητά τους κοντά στις ακτές της Νότιας Αμερικής. Αυτό, με τη σειρά του, οδηγεί σε εντονότερες επιπτώσεις στην περιοχή, ανάμεσά τους και ξηρασία στον Αμαζόνιο.
Οι πιο πρόσφατες προβλέψεις της Met Office δείχνουν ότι μέχρι τον Ιανουάριο διαμορφώνεται μια «εξαιρετικά επικίνδυνη [βροχομετρική] ανωμαλία» πάνω από τον Αμαζόνιο, λέει ο Σκέιφ. Λόγω του Ελ Νίνιο αναμένονται επίσης υψηλότερες θερμοκρασίες αέρα στην περιοχή.
Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου παίζει καθοριστικό ρόλο στην απομάκρυνση διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα και αποτελεί περιοχή τεράστιας σημασίας για τη βιοποικιλότητα σε παγκόσμιο επίπεδο. Όμως η έντονη ξηρασία μπορεί να έχει βαρύτατες συνέπειες για την άγρια ζωή και τον πλανήτη. Μια ακραία ξηρασία στον Αμαζόνιο κατά το Ελ Νίνιο του 2015-16 τροφοδότησε μεγάλες πυρκαγιές, καταστρέφοντας περίπου 2,5 δισεκατομμύρια δέντρα και φυτά και εκπέμποντας 495 εκατομμύρια τόνους CO2, σύμφωνα με έρευνα υπό την καθοδήγηση του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν επίσης ότι οι επαναλαμβανόμενες και ολοένα πιο σοβαρές ξηρασίες σημαίνουν πως ο Αμαζόνιος πλησιάζει σε ένα κλιματικό σημείο καμπής, στο οποίο το οικοσύστημα του τροπικού δάσους καταρρέει και αντικαθίσταται από σαβάνα.
Ο Τιμ Λι από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης πιστεύει ότι ο Αμαζόνιος οδεύει προς την πιο ακραία ξηρασία που έχει καταγραφεί ποτέ εξαιτίας του Ελ Νίνιο.
Το επερχόμενο Ελ Νίνιο μπορεί να είναι κακό, όμως τα χειρότερα έρχονται
Οι βροχοπτώσεις πάνω από τον Αμαζόνιο κατά τους μήνες Ιούνιο, Ιούλιο και Αύγουστο ήταν πολύ κάτω από τον μέσο όρο, παρότι η φάση του Ελ Νίνιο βρίσκεται ακόμη στα πρώτα της στάδια. «Η βροχομετρική ανωμαλία φέτος, το 2026, το καλοκαίρι, είναι ήδη πολύ ισχυρότερη από όλα τα άλλα γεγονότα [τα προηγούμενα μεγάλα Ελ Νίνιο]. Στον Αμαζόνιο ήδη βλέπεις ξηρασία», λέει ο Λι.
Αν το φετινό μοτίβο ακολουθήσει εκείνο των προηγούμενων μεγάλων Ελ Νίνιο, αυτή η εικόνα των βροχοπτώσεων θα ενταθεί ακόμη περισσότερο τους επόμενους μήνες, προσθέτει.
Την ίδια ώρα, οι θερμοκρασίες του αέρα στην περιοχή του Αμαζονίου βρίσκονται ήδη πολύ υψηλότερα από τα φυσιολογικά επίπεδα, κάτι που σε συνδυασμό με την ξηρασία θα δημιουργήσει έναν φαύλο κύκλο, λέει ο Λι. «Μόλις έχεις πολύ λιγότερες βροχές, τότε υπάρχει θετική ανατροφοδότηση: καθόλου υγρασία, καθόλου εξάτμιση, άρα η θερμοκρασία ανεβαίνει ακόμη περισσότερο», λέει.
Το παρόν κείμενο δημιουργήθηκε με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης.
