Το νέο πρότυπο RCS Universal Profile 4.0 φέρνει για πρώτη φορά υποστήριξη για διαλειτουργικές βιντεοκλήσεις μεταξύ διαφορετικών πλατφορμών και συσκευών. Η τεχνολογία είναι έτοιμη — το ερώτημα είναι αν και πότε θα την υιοθετήσουν Apple και Google.
Εδώ και χρόνια, μια βιντεοκλήση μεταξύ χρήστη iPhone και χρήστη Android απαιτεί και οι δύο να έχουν εγκατεστημένη την ίδια εφαρμογή — WhatsApp, Zoom, Teams ή κάτι άλλο. Το να πατήσεις απλώς “κλήση” από την προεπιλεγμένη εφαρμογή μηνυμάτων και να συνδεθείς με κάποιον σε διαφορετικό οικοσύστημα παρέμενε εκτός εμβέλειας. Το RCS Universal Profile 4.0 φιλοδοξεί να αλλάξει αυτό.
Η GSMA, ο διεθνής οργανισμός που διαχειρίζεται τα πρότυπα κινητής τηλεφωνίας, ανακοίνωσε την οριστικοποίηση του νέου προτύπου RCS, το οποίο περιλαμβάνει μια λειτουργία με την ονομασία Messaging-Initiated Video Calls (MIVC). Η ιδέα είναι απλή: ο χρήστης βρίσκεται ήδη σε μια συνομιλία RCS — είτε ένας προς έναν είτε σε group chat — και από εκεί μπορεί να ξεκινήσει βιντεοκλήση χωρίς να χρειαστεί να ανοίξει άλλη εφαρμογή. Το σύστημα μάλιστα διατηρεί τη συνέχεια: αν κάποιο μέλος του group δεν μπόρεσε να απαντήσει όταν ξεκίνησε η κλήση, μπορεί να συνδεθεί αργότερα, ενώ το ιστορικό της κλήσης εμφανίζεται μέσα στο timeline της συνομιλίας.
Το 4.0 δεν σταματά εκεί. Το νέο πρότυπο προσθέτει και μορφοποίηση κειμένου — bold, italics, strikethrough — κάτι που τα SMS και τα παλαιότερα RCS δεν υποστήριζαν. Επίσης βελτιώνει την ποιότητα κοινοποίησης αρχείων, επιτρέποντας αποστολή εικόνων, βίντεο και ήχου σε υψηλότερη ανάλυση. Μικρές αλλαγές στα χαρτιά, αλλά σημαντικές για την καθημερινή χρήση.
Το πρόβλημα είναι ότι ένα πρότυπο από μόνο του δεν αλλάζει τίποτα. Χρειάζεται να το υιοθετήσουν οι κατασκευαστές και οι εταιρείες που ελέγχουν τις εφαρμογές μηνυμάτων — δηλαδή κυρίως η Apple με το iMessage και η Google με το Messages. Ως τώρα, καμία από τις δύο δεν έχει ανακοινώσει υποστήριξη για το MIVC. Η Apple μόλις πρόσθεσε βασική υποστήριξη RCS στο iOS 18, μετά από χρόνια πίεσης — οπότε το να περιμένει κανείς γρήγορη υιοθέτηση του 4.0 ίσως είναι αισιόδοξο.
Παρόλα αυτά, η κατεύθυνση είναι σαφής. Το RCS έχει ήδη αντικαταστήσει το SMS ως το βασικό πρωτόκολλο μηνυμάτων σε πολλές αγορές, και η πίεση για διαλειτουργικότητα — ιδιαίτερα μετά τη νομοθεσία της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές — δεν πρόκειται να υποχωρήσει. Το ερώτημα δεν είναι αν θα φτάσουμε σε ένα κόσμο όπου iPhone και Android μιλούν απρόσκοπτα μεταξύ τους, αλλά πόσο ακόμα θα αργήσει.
