ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ — Η αμερικανική startup αμυντικής τεχνολογίας στο διάστημα True Anomaly ανακοίνωσε στις 28 Απριλίου ότι άντλησε 650 εκατ. δολάρια σε γύρο χρηματοδότησης Series D, ανεβάζοντας την αποτίμησή της στα 2,2 δισ. δολάρια.
Η χρηματοδότηση συμπίπτει με την είσοδο της εταιρείας στο πρόγραμμα Golden Dome του Πενταγώνου, μια προσπάθεια ανάπτυξης αναχαιτιστικών συστημάτων στο διάστημα για την αντιμετώπιση απειλών από πυραύλους.
Η True Anomaly είναι μία από τις 12 εταιρείες που επιλέχθηκαν από τη Space Systems Command της U.S. Space Force για την ανάπτυξη πρωτοτύπων για το πρόγραμμα.
«Έχουμε αναπτύξει νέο hardware και software ειδικά για να υποστηρίξουμε διαστημικά αναχαιτιστικά συστήματα», δήλωσε σε συνέντευξή του ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της True Anomaly, Even Rogers.
Τον γύρο Series D συνδιοργάνωσαν οι Eclipse και Riot Ventures, με τη συμμετοχή νέων επενδυτών όπως οι Paradigm, Atreides, G Squared, The Private Shares Fund και VanEck, μαζί με υπάρχοντες υποστηρικτές όπως οι Accel, Menlo Ventures και Meritech Capital. Στη χρηματοδότηση περιλαμβάνονται επίσης 50 εκατ. δολάρια σε χρέος από τη Stifel Bank.
Η εταιρεία έχει αντλήσει συνολικά περίπου 1 δισ. δολάρια από την ίδρυσή της το 2022.
Η True Anomaly αναπτύσσει διαστημικά σκάφη και λογισμικό για αποστολές εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, μεταξύ των οποίων ο δορυφόρος Jackal, σχεδιασμένος για ελιγμούς σε τροχιά, και η πλατφόρμα λογισμικού αποστολών Mosaic. Συγκαταλέγεται επίσης στις 14 εταιρείες που επέλεξε η Space Force για να διεκδικήσουν συμβόλαια ανάπτυξης δορυφόρων που θα παρακολουθούν δραστηριότητα σε γεωστατική τροχιά, μια περιοχή περίπου 22.000 μίλια πάνω από τη Γη, όπου επιχειρούν δορυφόροι υψηλής αξίας για στρατιωτική χρήση.
Μέχρι στιγμής, η εταιρεία έχει πραγματοποιήσει αρχικές δοκιμές σε τροχιά του Jackal σε χαμηλή γήινη τροχιά, προκειμένου να επιβεβαιώσει βασικά συστήματα, όπως η πρόωση και η πλοήγηση. Προβλέπονται πιο σύνθετες αποστολές, μεταξύ των οποίων μια τρίτη δοκιμαστική πτήση, μια αποστολή της Space Force με τακτικά ανταποκρινόμενο χαρακτήρα, γνωστή ως Victus Haze, καθώς και μελλοντικές επιχειρήσεις σε γεωστατική τροχιά και στο cislunar space.
Το νέο κεφάλαιο θα χρησιμοποιηθεί για την επέκταση της παραγωγής και των προσλήψεων, με στόχο η εταιρεία να παράγει έως και 50 σκάφη Jackal τον χρόνο στις εγκαταστάσεις της κοντά στο Ντένβερ, ανέφερε ο Rogers. Η True Anomaly έχει επίσης επεκταθεί στο Long Beach της Καλιφόρνια και έχει αυξήσει το προσωπικό της από περίπου 150 εργαζομένους πέρυσι σε περίπου 300, με στόχο να φτάσει τους 500 μέχρι το τέλος του έτους.
Η άντληση κεφαλαίων έρχεται σε μια περίοδο που οι επενδυτές και οι αξιωματούχοι της άμυνας στρέφουν ολοένα και περισσότερο την προσοχή τους στο διάστημα ως πιθανό πεδίο σύγκρουσης. Το πρόγραμμα διαστημικών αναχαιτιστικών του Golden Dome συγκεντρώνει ενδιαφέρον από όλο τον κλάδο του διαστήματος. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας που λειτουργούν από τη στεριά ή τη θάλασσα, τα διαστημικά αναχαιτιστικά θα βρίσκονται σε τροχιά και θα μπορούν να εντοπίζουν και ενδεχομένως να εξουδετερώνουν εχθρικούς δορυφόρους ή επερχόμενους πυραύλους στα πρώτα στάδια της πτήσης. Η ιδέα παραμένει υπό ανάπτυξη και αντιμετωπίζει τεχνικές και οικονομικές προκλήσεις.
Ο Rogers είπε ότι η εταιρεία σκοπεύει να επενδύσει σε hardware και software για εφαρμογές εθνικής ασφάλειας και βλέπει μακροπρόθεσμη ζήτηση για συστήματα που είναι σχεδιασμένα να λειτουργούν σε αμφισβητούμενα περιβάλλοντα.
Σε ερώτηση για σχέδια εισαγωγής στο χρηματιστήριο, ο Rogers απάντησε ότι η εταιρεία δεν θέτει χρονοδιάγραμμα, αλλά παρακολουθεί το ενδιαφέρον των επενδυτών για εταιρείες του διαστήματος και της άμυνας.
