Ένα άγνωστο φάρμακο, το compound X, βελτίωσε την ισορροπία και την κινητικότητα ποντικών με συμπτώματα Πάρκινσον. Η δράση του συνδέεται με το σύστημα απομάκρυνσης αποβλήτων του εγκεφάλου και τη μείωση της α-συνουκλεΐνης.
Το compound X βελτίωσε την ισορροπία και την κινητικότητα ποντικών με συμπτώματα Πάρκινσον, ενώ παράλληλα μείωσε τα τοξικά συσσωματώματα πρωτεΐνης στον εγκέφαλό τους. Οι ερευνητές δεν αποκαλύπτουν ακόμη ποιο φάρμακο κρύβεται πίσω από τον κωδικό, καθώς προσπαθούν να το προστατεύσουν πνευματικά.
Η νόσος Πάρκινσον συνδέεται με την απώλεια νευρικών κυττάρων σε περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν την κίνηση. Ένα βασικό στοιχείο της παθολογίας θεωρείται η συσσώρευση μιας λανθασμένα διπλωμένης μορφής της πρωτεΐνης α-συνουκλεΐνης, η οποία φαίνεται να εγκλωβίζεται όταν δυσλειτουργεί το γλυμφατικό σύστημα, δηλαδή ο μηχανισμός με τον οποίο ο εγκέφαλος απομακρύνει απόβλητα. Μέχρι σήμερα δεν ήταν σαφές αν η ενίσχυση αυτού του συστήματος μπορεί να αλλάξει την πορεία της νόσου.
Για να το ελέγξουν, η ομάδα της Zhao Yan στο Swinburne University of Technology χρησιμοποίησε ένα νέο μοντέλο ποντικού που είχε αναπτύξει ήδη στο παρελθόν. Στα ζώα χορηγήθηκαν επανειλημμένα από τη μύτη σταγόνες με λανθασμένα διπλωμένη α-συνουκλεΐνη, η οποία εξαπλώθηκε στον εγκέφαλο και προκάλεσε ολοένα σοβαρότερα προβλήματα κίνησης. Στη μελέτη συμμετείχαν 20 ποντίκια που εκτέθηκαν για τέσσερις μήνες στην πρωτεΐνη, με τα μισά να λαμβάνουν από το δεύτερο δίμηνο και μετά compound X τέσσερις φορές την εβδομάδα, μαζί με methylcellulose για τη διάλυση του φαρμάκου. Το compound X είναι ήδη εγκεκριμένο από τον αμερικανικό FDA και έχει δείξει ότι ενισχύει τα αργά εγκεφαλικά κύματα, τα οποία θεωρούνται βασικός παράγοντας για τη λειτουργία του γλυμφατικού συστήματος.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Στο τεστ ισορροπίας πάνω σε λεπτό στύλο, το 80% των ποντικιών που πήραν compound X ολοκλήρωσε με επιτυχία τη δοκιμασία, έναντι μόλις 10% στην ομάδα ελέγχου. Σε δεύτερη δοκιμασία, με περιστρεφόμενη ράβδο διάρκειας πέντε λεπτών, σχεδόν όλα τα ζώα της ομάδας του φαρμάκου παρέμειναν πάνω μέχρι το τέλος, ενώ τα ποντίκια της ομάδας ελέγχου έπεφταν κατά μέσο όρο μετά από τρία λεπτά. Η ανάλυση έδειξε επίσης περισσότερα αργά εγκεφαλικά κύματα στον βαθύ ύπνο, μεγαλύτερη ροή υγρού μέσω του γλυμφατικού συστήματος και μείωση κατά 40% περισσότερο στα συσσωματώματα α-συνουκλεΐνης στον κινητικό φλοιό, σε σύγκριση με τη methylcellulose.
Ο Wenzhen Duan από το Johns Hopkins University χαρακτήρισε τα ευρήματα ιδιαίτερα σημαντικά, σημειώνοντας ότι σήμερα οι διαθέσιμες θεραπείες απλώς ανακουφίζουν προσωρινά τα συμπτώματα χωρίς να επιβραδύνουν την ίδια τη νόσο. Η ομάδα της Yan στοχεύει να εξασφαλίσει ρυθμιστική έγκριση για δοκιμή του compound X σε ανθρώπους με πρώιμο Πάρκινσον μέσα στον επόμενο χρόνο, με το βλέμμα στραμμένο κυρίως στα αρχικά στάδια της νόσου.
