Οι περισσότεροι ασθενείς στα νοσοκομεία δεν βουρτσίζουν τα δόντια τους τακτικά, όμως αυτό θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο να εμφανίσουν πνευμονία κατά τη διάρκεια της νοσηλείας τους.
Του Christa Lesté-Lasserre
Τα οφέλη του βουρτσίσματος στο νοσοκομείο έχουν παραμεληθεί Drazen Zigic/Getty Images
Το βούρτσισμα των δοντιών κατά τη νοσηλεία μπορεί να μειώσει σημαντικά τις πιθανότητες να νοσήσει κανείς από πνευμονία.
Πολλοί νοσηλευόμενοι ασθενείς δεν βουρτσίζουν τα δόντια τους όσο μένουν στο νοσοκομείο, πιθανότατα για διάφορους λόγους. Κάποιοι μπορεί να έχουν ξεχάσει να φέρουν οδοντόβουρτσα, άλλοι δεν το σκέφτονται, δεν έχουν κίνητρο ή δεν είναι σωματικά σε θέση να το κάνουν. Το ιατρικό προσωπικό συχνά δεν περιλαμβάνει τη συστηματική στοματική υγιεινή στις υπηρεσίες που παρέχει στους ασθενείς.
Όμως, στη μεγαλύτερη τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη αυτού του είδους, ασθενείς που εφοδιάστηκαν με οδοντόβουρτσα, οδοντόκρεμα και οδηγίες φροντίδας δοντιών στα νοσοκομεία είχαν 60% μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν μια συχνή μορφή ενδονοσοκομειακής πνευμονίας, λέει ο Brett Mitchell από το Avondale University στην Αυστραλία.
«Αυτό υπογραμμίζει πραγματικά την ανάγκη για επικοινωνία με τους ασθενείς σχετικά με τον κίνδυνο πνευμονίας και τη σημασία της στοματικής φροντίδας και του βουρτσίσματος των δοντιών όσο βρίσκονται στο νοσοκομείο», λέει.
Είναι ευρέως γνωστό ότι οι ασθενείς σε αναπνευστήρα συχνά εμφανίζουν πνευμονία, εν μέρει επειδή ο ιατρικός εξοπλισμός επηρεάζει το φυσικό αναπνευστικό σύστημα. Όμως πολλοί νοσηλευόμενοι ασθενείς που δεν βρίσκονται σε αναπνευστήρα παθαίνουν επίσης πνευμονία τουλάχιστον 48 ώρες μετά την εισαγωγή τους στο νοσοκομείο. Οι ερευνητές προσπαθούν ακόμη να καταλάβουν γιατί συμβαίνει αυτό και πώς μπορεί να προληφθεί, ιδιαίτερα από τη στιγμή που η ενδονοσοκομειακή πνευμονία συνδέεται με μεγαλύτερη διάρκεια νοσηλείας, υψηλότερο κόστος και αυξημένη θνησιμότητα.
«Πρόκειται για ένα σημαντικό πρόβλημα», λέει ο Michael Klompas από το Harvard University, που δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Η ενδονοσοκομειακή πνευμονία είναι μία από τις πιο συχνές και πιο θανατηφόρες λοιμώξεις που σχετίζονται με την υγειονομική περίθαλψη και τα αξιόπιστα δεδομένα για τον καλύτερο τρόπο πρόληψής της είναι λίγα».
Ο Mitchell υπέθεσε ότι η νόσος μπορεί να σχετίζεται με τα βακτήρια στο στόμα των ανθρώπων. Το στοματικό μικροβίωμα μπορεί να επηρεάσει την αναπνευστική υγεία, καθώς οι άνθρωποι εισπνέουν στα πνευμόνια σταγονίδια που περιέχουν βακτήρια. Και το στοματικό μικροβίωμα αλλάζει όταν οι άνθρωποι νοσηλεύονται, λέει ο Mitchell. «Έκρινα ότι ήταν σημαντικό να προσπαθήσουμε να κάνουμε κάτι γι’ αυτό».
Έτσι, μαζί με τους συνεργάτες του, σχεδίασαν μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη διάρκειας ενός έτους με 8.870 ασθενείς σε τρία αυστραλιανά νοσοκομεία, για να δοκιμάσουν τις επιδράσεις της στοματικής φροντίδας στον κίνδυνο πνευμονίας. Τα αποτελέσματα αυτού του σκέλους της μελέτης Hospital-Acquired Pneumonia Prevention («HAPPEN») παρουσιάζονται σήμερα στο συνέδριο της European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases (ESCMID Global) στο Μόναχο της Γερμανίας.
Κυστίτιδα ή τερηδόνα θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν άνοια μόλις λίγα χρόνια αργότερα
Κάθε συμμετέχον νοσοκομείο χώρισε τους ασθενείς της μελέτης σε τρεις ομάδες. Καμία από τις ομάδες δεν έλαβε κάποια παρέμβαση τους πρώτους τρεις μήνες της μελέτης. Μετά από τρεις μήνες, οι ασθενείς της μίας ομάδας έλαβαν οδοντόκρεμα και οδοντόβουρτσα, με την ένδειξη «Το βούρτσισμα των δοντιών βοηθά στην πρόληψη της πνευμονίας» από τη μία πλευρά και «Απομακρύνετε την πνευμονία!» από την άλλη. Οι οδοντόβουρτσες είχαν ειδική λαβή για άτομα με μειωμένη επιδεξιότητα. Οι ασθενείς έλαβαν επίσης έναν κωδικό QR που παρέπεμπε σε εκπαιδευτικό υλικό στην ιστοσελίδα της HAPPEN.
Μετά από έξι μήνες, η δεύτερη ομάδα έλαβε επίσης τις οδοντόβουρτσες και η τρίτη ομάδα τις έλαβε μετά από εννέα μήνες, πράγμα που σήμαινε ότι όλοι οι συμμετέχοντες είχαν τη δυνατότητα να βουρτσίζουν τα δόντια τους τους τελευταίους τρεις μήνες της μελέτης.
Όσο για το υγειονομικό προσωπικό, η ερευνητική ομάδα οργάνωσε εκπαίδευση στη στοματική φροντίδα για τους νοσηλευτές των θαλάμων και τους έδωσε συνδέσμους με επαγγελματικές οδηγίες στην ιστοσελίδα της. Ενθάρρυνε επίσης τους νοσηλευτές να υπενθυμίζουν στους ασθενείς να βουρτσίζουν και να χρησιμοποιούν οδοντικό νήμα και να βοηθούν όσους δυσκολεύονταν να το κάνουν μόνοι τους.
Εκτός των περιόδων παρέμβασης, μόλις το 15,9% των ασθενών βούρτσιζε τα δόντια του μία φορά την ημέρα. Κατά τη διάρκεια των περιόδων παρέμβασης, το 61,5% των ασθενών φρόντιζε τη στοματική του υγιεινή τουλάχιστον μία φορά την ημέρα, με τους ασθενείς να το κάνουν κατά μέσο όρο 1,5 φορά την ημέρα. Στατιστικά στοιχεία από τον ιστότοπο έδειξαν ότι τόσο οι ασθενείς όσο και οι νοσηλευτές επισκέπτονταν συχνά τις πληροφορίες στις σελίδες της HAPPEN κατά τη διάρκεια των περιόδων παρέμβασης, λέει ο Mitchell.
Γιατί η φροντίδα του στοματικού μικροβιώματος είναι το μυστικό για μια μακρά και υγιή ζωή
Υπάρχουν αμέτρητοι ιοί, μύκητες και βακτήρια που ζουν στο στόμα μας. Πλέον φαίνεται ότι μπορούμε να προλάβουμε παθήσεις από τη νόσο Αλτσχάιμερ έως τον καρκίνο, διατηρώντας τα σε υγιή ισορροπία
Αυτό συνέπεσε με θεαματική μείωση των περιστατικών ενδονοσοκομειακής πνευμονίας χωρίς αναπνευστήρα, λέει ο Mitchell. Συγκεκριμένα, η επίπτωση έπεσε από 1 περιστατικό ανά 100 ημέρες νοσηλείας στην ομάδα ελέγχου σε 0,41 στην ομάδα παρέμβασης.
«Η μελέτη είναι ενδιαφέρουσα», λέει ο Klompas, ο οποίος ξεχωρίζει το μεγάλο δείγμα και τον τυχαιοποιημένο σχεδιασμό. «Το μήνυμα είναι ότι το βούρτσισμα των δοντιών στο νοσοκομείο δεν είναι καλό μόνο για τη στοματική υγιεινή και την αίσθηση ευεξίας, αλλά μπορεί κυριολεκτικά να σώσει ζωές».
Ο Pyry Sipilä από το University of Helsinki στη Φινλανδία λέει ότι αναγνωρίζει τη σημασία μιας τόσο μεγάλης βελτίωσης του κινδύνου με μια τόσο απλή παρέμβαση. «Ουσιαστικά στους ασθενείς δόθηκαν μόνο οδοντόβουρτσες, οδοντόκρεμα και συμβουλές», λέει. Ακόμη κι έτσι, τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τον λόγο της νοσηλείας και τις συνήθειες στοματικής υγιεινής που έχουν συνήθως οι ασθενείς.
