Άτομα με γνωστική έκπτωση ή πρώιμη άνοια είδαν τα συμπτώματά τους να βελτιώνονται όταν ακολούθησαν εξατομικευμένα θεραπευτικά πλάνα, τα οποία στόχευαν στις προσωπικές διατροφικές ελλείψεις, τις επίμονες λοιμώξεις και τις περιβαλλοντικές εκθέσεις τους.
Η αντιμετώπιση των διατροφικών ελλείψεων θα μπορούσε να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία σε άτομα με άνοια. CLEMENT MAHOUDEAU/AFP via Getty Images
Ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα που συνδυάζει στοχευμένες ιατρικές παρεμβάσεις με αλλαγές στον τρόπο ζωής φαίνεται πως βελτιώνει τη μνήμη και τη λειτουργικότητα σε άτομα με ήπια γνωστική έκπτωση ή στα πρώτα στάδια άνοιας. Η προσέγγιση αυτή περιλαμβάνει την αξιολόγηση παραγόντων που μπορεί να επηρεάζουν τη γνωστική λειτουργία, όπως η έκθεση σε μούχλα, οι λοιμώξεις ή οι ορμονικές ελλείψεις, και στη συνέχεια τη δημιουργία ενός εξατομικευμένου πλάνου για την αντιμετώπισή τους.
Η άνοια είναι ένας γενικός όρος για μια σειρά παθήσεων που επηρεάζουν τη μνήμη, τη σκέψη και την ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών δραστηριοτήτων. Δεν υπάρχει θεραπεία και η αντιμετώπιση επικεντρώνεται συνήθως στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Στη νόσο Αλτσχάιμερ, που αντιστοιχεί περίπου στο 60 με 70% των περιστατικών άνοιας, ορισμένα φάρμακα, όπως το lecanemab, μπορούν να απομακρύνουν τις κολλώδεις πρωτεϊνικές πλάκες που σχηματίζονται στον εγκέφαλο και θεωρείται ότι συμβάλλουν στην πάθηση.
Ωστόσο, αρκετοί υποστηρίζουν ότι αυτές οι θεραπείες δεν βελτιώνουν ουσιαστικά τα συμπτώματα των ασθενών. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην πολυπλοκότητα της νόσου Αλτσχάιμερ και άλλων μορφών άνοιας, οι οποίες, όπως δείχνουν όλο και περισσότερα στοιχεία, συνδέονται με αλλαγές στον εγκέφαλο που σχετίζονται με την ηλικία, αλλά και με γενετικούς, υγειονομικούς και παράγοντες του τρόπου ζωής. «[Οι ασθενείς] δεν έγιναν καλά γιατί δεν αντιμετωπίζαμε αυτό που προκαλούσε το πρόβλημα εξαρχής», λέει η Kat Toups από το Bay Area Wellness, ιδιωτικό ιατρείο στο Walnut Creek της Καλιφόρνια.
Τώρα, η ίδια και οι συνεργάτες της εξέτασαν τις δυνατότητες των εξατομικευμένων θεραπευτικών πλάνων. «Η προσέγγιση είναι: ας βρούμε όλα όσα βλάπτουν τον εγκέφαλο και ας τα απομακρύνουμε», λέει η Toups. «Έπειτα, ας επαναφέρουμε ό,τι χρειάζεται ο εγκέφαλος και ολόκληρο το σώμα σε επίπεδο θρεπτικών συστατικών και ορμονών, και μετά ας κάνουμε πράγματα για τη νευροπλαστικότητα, ώστε να βοηθήσουμε τον εγκέφαλο να ανακτήσει λειτουργίες».
Η ομάδα προσέλαβε 73 άτομα, με μέσο όρο ηλικίας τα 65 χρόνια, που είχαν ήπια γνωστική έκπτωση ή πρώιμη άνοια. «Κάποιοι πληρούσαν τα κριτήρια για Αλτσχάιμερ και άλλοι για MCI [ήπια γνωστική έκπτωση]», λέει η Toups.
Όλοι υποβλήθηκαν σε εξετάσεις για τον εντοπισμό πιθανών παραγόντων που συνέβαλλαν στα συμπτώματά τους. Μαζί με αιματολογικές εξετάσεις για βιοδείκτες της νόσου Αλτσχάιμερ, οι ερευνητές αξιολόγησαν τα επίπεδα φλεγμονής και έλεγξαν αν υπήρχαν υποκείμενες λοιμώξεις ή ελλείψεις ορμονών, θρεπτικών συστατικών ή μικροβιακών παραγόντων. Με βάση αυτά τα στοιχεία, δημιούργησαν εξατομικευμένα θεραπευτικά πλάνα για 50 από τους συμμετέχοντες, όπως η αντιμετώπιση διατροφικών ελλείψεων με συμπληρώματα.
Τους ζητήθηκε επίσης να ακολουθήσουν διατροφή πλούσια σε φυτικές τροφές, να κάνουν αερόβια άσκηση και προπόνηση δύναμης έξι ημέρες την εβδομάδα και να ολοκληρώνουν καθημερινή γνωστική εκπαίδευση μέσω παιχνιδιών που στόχευαν τη μνήμη, την προσοχή και την ταχύτητα οπτικής επεξεργασίας. Η ίδια ομάδα έλαβε επίσης οδηγίες για καλύτερο ύπνο και διαχείριση του στρες.
Οι υπόλοιποι 23 συμμετέχοντες συνέχισαν τη συνήθη θεραπεία και τις καθημερινές τους συνήθειες.
Μετά από εννέα μήνες, όσοι ανήκαν στην ομάδα με το εξατομικευμένο πρόγραμμα είδαν τη συνολική γνωστική τους βαθμολογία — όπως αξιολογήθηκε με το CNS Vital Signs, μια τυπική υπολογιστική δοκιμασία γνωστικών λειτουργιών — να βελτιώνεται κατά 13,7 μονάδες, σε σύγκριση με μείωση 4,5 μονάδων στην ομάδα της συνήθους φροντίδας. Βελτιώσεις καταγράφηκαν και σε επιμέρους τομείς του τεστ, όπως η μνήμη, που αυξήθηκε κατά 10,6 μονάδες έναντι μείωσης 2,7, η εκτελεστική λειτουργία, που ανέβηκε κατά 9,8 έναντι πτώσης 2,2, και η ταχύτητα επεξεργασίας, που αυξήθηκε κατά 6,9 έναντι μείωσης 1. «Πάνω από το 90% των ασθενών στην προσέγγιση της ακριβούς ιατρικής είχε στατιστικά σημαντικές βελτιώσεις», λέει η Toups.
Η Ana Daugherty από το Wayne State University στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν λέει ότι τα ευρήματα είναι ενθαρρυντικά και αντικατοπτρίζουν μια αυξανόμενη προσπάθεια να αντιμετωπιστούν πολλοί γνωστοί και ύποπτοι παράγοντες κινδύνου για χαμηλή γνωστική λειτουργία με εξατομικευμένο τρόπο. «Η προσέγγιση της ακριβούς ιατρικής μπορεί να ενσωματώσει τους πολλούς υγειονομικούς και γενετικούς παράγοντες κινδύνου, αλλά και τους παράγοντες ανθεκτικότητας του τρόπου ζωής, που έχουμε αναγνωρίσει ως πεδίο τις τελευταίες δεκαετίες». Προσθέτει, ωστόσο, ότι τα αποτελέσματα πρέπει να επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερες μελέτες.
Τα καλύτερα σημεία για να βελτιώσετε τη γνωστική σας εφεδρεία;
Υπάρχουν τρία είδη γνωστικής εφεδρείας που μπορούν να προστατεύσουν από την έκπτωση όσο μεγαλώνουμε. Η αρθρογράφος Helen Thomson εξετάζει τις επιλογές τρόπου ζωής που μπορούν να βοηθήσουν στη θωράκιση του εγκεφάλου και διαπιστώνει ότι η μέση ηλικία είναι κρίσιμη περίοδος για να εφαρμοστούν.
Τα προηγούμενα στοιχεία για τις δυνατότητες της εξατομικευμένης ιατρικής βασίζονταν κυρίως σε αναφορές περιστατικών, με λίγα δεδομένα από τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές. «Αυτή η μελέτη προσφέρει τα πιο αυστηρά στοιχεία μέχρι σήμερα», λέει η Christin Glorioso από τη NeuroAge Therapeutics, βιοτεχνολογική εταιρεία στο Σαν Φρανσίσκο.
Ωστόσο, οι βιοδείκτες στο αίμα και τα σημάδια άνοιας στις απεικονιστικές εξετάσεις του εγκεφάλου δεν άλλαξαν από την αρχή έως το τέλος της μελέτης σε καμία από τις δύο ομάδες. Ο Andrew Surmak, ανεξάρτητος ειδικός στην απεικόνιση στο Μπαλτιμόρ του Μέριλαντ, λέει ότι είναι δύσκολο να εκτιμηθεί η επίδραση μιας παρέμβασης στην πορεία μιας πάθησης σε μια μικρή ομάδα και σε σύντομο χρονικό διάστημα. «Σε πολλές περιπτώσεις, οι βελτιώσεις μπορεί να αντανακλούν αλλαγές σε λειτουργικά ή γνωστικά μέτρα, παρά πραγματική τροποποίηση της υποκείμενης νευροεκφυλιστικής παθολογίας».
Οι σταθερές αλλαγές στον τρόπο ζωής φαίνεται να είναι ο καλύτερος τρόπος για τη βελτίωση της γνωστικής έκπτωσης
Υγιεινές συνήθειες όπως η άσκηση και η σωστή διατροφή φαίνεται πράγματι να βελτιώνουν τη γνωστική έκπτωση, ιδιαίτερα όταν ακολουθούνται με συνέπεια.
Παραμένει επίσης ασαφές σε ποιο βαθμό οι συμμετέχοντες ωφελήθηκαν από τις εξατομικευμένες παρεμβάσεις και σε ποιο από τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η τακτική άσκηση και η γνωστική εκπαίδευση, που έχουν συνδεθεί επανειλημμένα με μειωμένο κίνδυνο άνοιας. «Το να διαχωρίσεις τη συμβολή του καθενός γίνεται πολύ δύσκολο, ειδικά όταν οι παρεμβάσεις είναι πολυεπίπεδες και εξατομικευμένες», λέει ο Thomas Holland από το Rush University στο Σικάγο. «Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό που μάλλον μετρά περισσότερο είναι το αθροιστικό αποτέλεσμα και όχι ένα μεμονωμένο στοιχείο».
Η Glorioso λέει ότι σε μελλοντικές δοκιμές θα μπορούσαν οι συμμετέχοντες να μη γνωρίζουν ορισμένες πτυχές της παρέμβασης, όπως αν έλαβαν συμπληρώματα ή εικονικό φάρμακο. «Ο μη τυφλός σχεδιασμός, τα σε μεγάλο βαθμό αρνητικά ευρήματα στους βιοδείκτες και η αδυναμία απόδοσης των αποτελεσμάτων σε συγκεκριμένες παρεμβάσεις αφήνουν ανοιχτά σημαντικά ερωτήματα».
Η Toups, ωστόσο, πιστεύει ότι αυτές οι παρεμβάσεις πρέπει να εφαρμοστούν γρήγορα. Η ομάδα ελέγχου έλαβε έξι μήνες εξατομικευμένων παρεμβάσεων και συμβουλών για τον τρόπο ζωής μετά το τέλος της μελέτης, λέει. Τα αποτελέσματα αυτά, που δεν έχουν δημοσιευτεί, δείχνουν ότι δεν βελτιώθηκαν τόσο γρήγορα όσο όσοι ξεκίνησαν νωρίτερα, υποστηρίζει. «Η καθυστέρηση τους βλάπτει. Δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο όταν ο εγκέφαλός σου εκφυλίζεται».
Preprints.org DOI: 10.20944/preprints202512.2694.v3
