Από το 2029, τα Όσκαρ δεν θα μεταδίδονται πλέον από το ABC αλλά από το YouTube, και η τελετή θα μεταφερθεί από το εμβληματικό Dolby Theater στο Peacock Theater του downtown Λος Άντζελες. Μια διπλή αλλαγή που σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για την πιο διάσημη βραδιά του κινηματογράφου.
Για δεκαετίες, τα Όσκαρ ήταν αναπόσπαστα δεμένα με έναν συγκεκριμένο τόπο: το Dolby Theater στη Λεωφόρο Hollywood, λίγα μέτρα από το TCL Chinese Theater και τον περίφημο Λαβύρινθο της Δόξας. Από το 2002, η περιοχή είχε χτιστεί κυριολεκτικά γύρω από αυτή την τελετή — οι κολόνες στους διαδρόμους είχαν ειδικές θέσεις για να τιμούν νικητές δεκαετίες μπροστά στο χρόνο. Τουρίστες φωτογραφίζονταν στο κόκκινο χαλί, έβαζαν τα χέρια τους στα αποτυπώματα των σταρ, περπατούσαν πάνω στα αστέρια τους. Ήταν το πιο Hollywood σημείο του Χόλιγουντ.
Από το 2029, όλα αυτά ανήκουν στο παρελθόν. Η Ακαδημία ανακοίνωσε ότι η τελετή μεταφέρεται στο Peacock Theater, στο downtown Λος Άντζελες, μέσα στο συγκρότημα LA Live — μια εμπορική περιοχή που οργανώνεται γύρω από το Crypto.com Arena, το γήπεδο των Λέικερς. Μόλις οκτώ μίλια μακριά, αλλά σε μια πόλη σαν το Λος Άντζελες, η απόσταση αυτή μετριέται σε κουλτούρα, όχι σε χιλιόμετρα.
Η αλλαγή έρχεται σε συνδυασμό με μια εξίσου σημαντική απόφαση: η μετάδοση της τελετής θα περάσει από το ABC στο YouTube. Δύο κινήσεις που μαζί σκιαγραφούν μια νέα εποχή για τα Όσκαρ — πιο ψηφιακή, πιο προσβάσιμη, αλλά και λιγότερο φορτισμένη με την ιστορική βαρύτητα που έδινε το Dolby.
Το Peacock Theater δεν στερείται πλεονεκτημάτων. Χωράει περίπου 7.100 θεατές έναντι των 3.400 του Dolby, κάτι που σημαίνει περισσότερη ενέργεια στην αίθουσα και ευρύτερη πρόσβαση για επαγγελματίες του κλάδου. Επιπλέον, η Ακαδημία έχει ανακοινώσει σημαντικές τεχνικές αναβαθμίσεις στον χώρο για να εξυπηρετήσει τις ανάγκες της τελετής. Ίσως η νέα εποχή να έχει τη δική της αίγλη — απλώς διαφορετική.
Αυτό που μένει, ωστόσο, είναι μια αίσθηση απώλειας. Το downtown LA Live είναι μια περιοχή που ζωντανεύει μόνο γύρω από μεγάλα αθλητικά γεγονότα. Τις υπόλοιπες μέρες, είναι αλυσίδες εστιατορίων και ένα multiplex. Δεν έχει την ίδια αύρα με ένα μέρος που για δύο δεκαετίες υποδεχόταν τους μεγαλύτερους σταρ του κόσμου. Η μαγεία του Dolby δεν ήταν μόνο η αρχιτεκτονική — ήταν η συσσωρευμένη ιστορία, τα βλέμματα, οι στιγμές που έγιναν θρύλος.
Τα Όσκαρ του 2027 και του 2028 αποκτούν έτσι μια νέα σημασία: είναι οι τελευταίες δύο τελετές στο σπίτι τους. Μετά, η πιο διάσημη βραδιά του κινηματογράφου ξεκινά από μηδέν — νέος χώρος, νέα πλατφόρμα, νέα εποχή. Αν αυτό είναι εκσυγχρονισμός ή απώλεια ταυτότητας, θα το κρίνει το κοινό που θα παρακολουθεί — πιθανότατα από το κινητό του.
