Το Feedback βυθίζεται σε ένα «λαγούμι» γύρω από τον «πόλεμο στη Σελήνη» και διαπιστώνει ότι κάποιοι προβλεπτικοί εγκέφαλοι καταστρώνουν σχέδια για να αντιμετωπίσουν υποθετικούς, προς το παρόν, πειρατές στο διάστημα.
Το Feedback είναι η δημοφιλής, πιο ανάλαφρη ματιά του New Scientist στις τελευταίες ειδήσεις για την επιστήμη και την τεχνολογία. Μπορείτε να στέλνετε θέματα που πιστεύετε ότι θα διασκεδάσουν τους αναγνώστες στο Feedback, μέσω email στο feedback@newscientist.com.
Η Σελήνη δεσπόζει στον ουρανό — και, όπως φαίνεται, και στο μυαλό όσων σκέφτονται το μέλλον. Αυτή την περίοδο, υπάρχει έντονη δραστηριότητα γύρω από τον φυσικό μας δορυφόρο. Θα μπορούσε κανείς σχεδόν να φανταστεί ότι κάποιοι προσπαθούν να αποσπάσουν την προσοχή τους.
Για παράδειγμα, στο κείμενό μας της 21ης Μαρτίου, αναφερθήκαμε στις συνεχιζόμενες προσπάθειες της λογιστικής εταιρείας PwC να προβλέψει το μέγεθος της μελλοντικής σεληνιακής οικονομίας: όλες οι μελλοντικές εκτιμήσεις της μετριούνταν σε δισεκατομμύρια, κάτι που είναι τολμηρή εκτίμηση αν σκεφτεί κανείς ότι το σημερινό Gross Lunar Product είναι, περίπου, $0.00.
Τώρα, μέσω του spacenews.com, μαθαίνουμε ότι κάποιοι πήγαν ένα βήμα παραπέρα. Οι αναγνώστες ίσως θυμούνται την ύπαρξη της US Space Force, του νεότερου κλάδου του αμερικανικού στρατού. Φαίνεται πως η Space Force δημιουργεί «ένα γραφείο συντονισμού για τον cislunar [κοντά στη Σελήνη] χώρο» για να εξετάσει «τη σημασία της cislunar περιοχής για τις πολεμικές επιχειρήσεις και την εθνική ασφάλεια».
Ας υποθέσουμε, για παράδειγμα, ότι οι ΗΠΑ κατασκευάζουν μια βάση στη Σελήνη. Πώς θα μπορούσε να προστατεύσει αυτή τη νέα εγκατάσταση και να διασφαλίσει ότι οι αποστολές ανεφοδιασμού θα μπορούν να φτάνουν με ασφάλεια; Φαίνεται πως αυτό απαιτεί από τη Space Force να εγκαθιδρύσει κάποιον είδος επιχειρησιακού ελέγχου του cislunar χώρου.
Καθώς το Feedback κατέβαινε με ορμή το λαγούμι του «σεληνιακού πολέμου» — και αν αυτό δεν είναι ένα ανάμεικτο μεταφορικό σχήμα, δεν ξέρουμε τι είναι — ανακαλύψαμε ένα βιβλίο του 2025 με τίτλο Space Piracy: Preparing for a criminal crisis in orbit, των Marc Feldman και Hugh Taylor. Οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι πράξεις πειρατείας στο διάστημα θα μπορούσαν να συμβούν, ίσως από υπάρχουσες εγκληματικές ομάδες που βλέπουν κέρδος σε αυτό ή από παρίες κράτη. Για παράδειγμα, προτείνουν ότι κάποιοι αδίστακτοι θα μπορούσαν να χακάρουν το λογισμικό ενός διαστημοπλοίου ή να αποκλείσουν τη Σελήνη, διακόπτοντας τον ανεφοδιασμό μιας σεληνιακής βάσης.
Τόσο μεγάλη είναι η ανησυχία των Feldman και Taylor, ώστε στη συνέχεια ίδρυσαν το Center for the Study of Space Crime, Piracy, and Governance, για να συζητούν περισσότερο την πειρατεία στο διάστημα.
Το Feedback αναρωτήθηκε αν είμαστε υπερβολικά σκεπτικοί απέναντι στην πρόοδο της τεχνολογίας. Γνωρίζουμε καλά όσους σκεπτικιστές με βεβαιότητα έλεγαν ότι η πτήση με μηχανική ώθηση ήταν αδύνατη και ότι οι υπολογιστές δεν θα είχαν ποτέ ιδιαίτερη σημασία. Άρα, ενώ η Σελήνη δεν είναι σήμερα κέντρο κέρδους, πειρατείας ή ένοπλης σύγκρουσης, ίσως να γίνει κάποια μέρα.
Γι’ αυτό συμβουλευτήκαμε μια ακαδημαϊκή κριτική του βιβλίου για τη διαστημική πειρατεία από τον Mark T. Peters II, πλέον συνταξιούχο της US Air Force. Ο Peters καταλήγει: «Παρά ορισμένα λογικά επιχειρήματα, δεν μπορώ να φανταστώ κανένα σενάριο με βιώσιμους διαστημικούς πειρατές… Το βιβλίο αποτυγχάνει να δείξει βιώσιμα σενάρια διαστημικής πειρατείας σε οποιονδήποτε τομέα πέρα από τον κυβερνοχώρο, ο οποίος είναι ήδη ευρέως γνωστός και κατανοητός».
Το Feedback δεν μπορεί να αποφασίσει αν όλα αυτά συνιστούν μια αξιέπαινα πολιτική πρόβλεψης ή μια δικαιολογία για να περνά κανείς χρόνο δουλεύοντας πώς θα μετατρέψει την πλοκή του The Expanse σε πραγματικότητα. Μπορεί να είναι εντελώς άχρηστο, αλλά ακούγεται διασκεδαστικό, οπότε θα θέλαμε να μπούμε κι εμείς.
Το Feedback δεν είναι από εκείνους που κρύβουν τα λάθη τους: αυτό το κείμενο είναι ολόκληρο μια διόρθωση. Όταν είπαμε ότι κάτι ήταν γελοίο, δεν είχαμε καταλάβει πόσο γελοίο ήταν.
Το ζήτημα αφορά ορισμένα νούμερα που επικαλέστηκε ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ, Robert F. Kennedy Jr. Συζητώντας για τις τιμές των φαρμάκων, είπε: «Λοιπόν, αν το φάρμακο κόστιζε $100 και ανέβαινε στα $600, αυτό θα ήταν αύξηση 600 per cent… Αν πέσει από τα $600 στα $100, αυτό είναι savings 600 per cent».
Όπως, υποψιαζόμαστε, και ένα αρκετά μεγάλο ποσοστό του κόσμου, το Feedback αντιλήφθηκε ότι η πτώση από τα $600 στα $100 δεν είναι, στην πραγματικότητα, 600 per cent (6 Μαΐου). Άλλωστε, πτώση 100 per cent θα σας άφηνε με $0.00. Όμως παραλείψαμε ότι και η πρώτη δήλωση του RFK Jr. ήταν επίσης λάθος.
Με τις απολογίες μας προς τους πάρα πολλούς ανθρώπους που έγραψαν για να το επισημάνουν, θα παραθέσουμε τον εύστοχα ονομαζόμενο Chris Smart (παρακαλούμε να μην το λάβετε ως κίνητρο να χρησιμοποιείτε ψευδώνυμα με ονοματολογικό ντετερμινισμό όταν γράφετε στο Feedback). Ο Chris λέει: «Η προϋπόθεση… είναι ότι μια αύξηση από τα $100 στα $600 είναι αύξηση 600 per cent. Όχι, δεν είναι. Η αύξηση από τα $100 στα $600 είναι $500, που αντιστοιχεί σε αύξηση 500 per cent. Άρα τόσο η προϋπόθεση όσο και το συμπέρασμα ήταν λανθασμένα, κάτι που κάνει τον ισχυρισμό κενό».
Η σύγχυση, όπως διευκρινίζει και ο Tom Brock, είναι ανάμεσα στην ποσοστιαία αύξηση και στη νέα τιμή ως ποσοστό της αρχικής, που δεν είναι το ίδιο. Ο Tom εξηγεί: «Αν η τιμή ήταν $100 και ανέβηκε στα $600, αυτό είναι αύξηση 500 per cent: η νέα τιμή είναι 600 per cent της παλιάς».
Παρεμπιπτόντως, τέτοια λάθη είναι ο λόγος που οι δημοσιογράφοι καλούνται να μην μιλούν καθόλου για ποσοστιαίες μεταβολές και να μένουν σε απόλυτους αριθμούς. Είναι πολύ εύκολο να μπερδέψεις και τον εαυτό σου και το κοινό σου — αν και, με βάση τη σημερινή κατάσταση των εισερχομένων μας, το κοινό του Feedback δεν μπερδεύτηκε καθόλου.
Όλα αυτά είναι ελαφρώς αμήχανα, αλλά ευτυχώς τόσο το Feedback όσο και ο RFK Jr. έχουν δουλειές με χαμηλό ρίσκο.
Οι αλγόριθμοι προτάσεων αρχίζουν να γνωρίζουν το Feedback λίγο υπερβολικά καλά. Άλλο να μας δείχνουν ιστοσελίδες πράγματα που κινούνται κοντά στα βασικά μας ενδιαφέροντα και άλλο να μας σερβίρουν τις σχετικές ιστορίες στο πιάτο. Κι όμως, με κάποιον τρόπο, η εφαρμογή μας για podcasts κατάλαβε ότι θα θέλαμε να μάθουμε για το podcast Off the Shelf, το οποίο αφορά βιβλία και εκδόσεις.
Η παρουσιάστρια του Off the Shelf έχει ένα τόσο ταιριαστό επώνυμο, ώστε η περιγραφή του podcast περιλαμβάνει τη φράση «ναι, αυτό είναι το πραγματικό της επώνυμο», επειδή το όνομά της είναι, φυσικά, Morgann Book.
Έχετε κάποια ιστορία για το Feedback;
Μπορείτε να στείλετε ιστορίες στο Feedback μέσω email στο feedback@newscientist.com. Παρακαλούμε να συμπεριλάβετε τη διεύθυνση κατοικίας σας. Το σημερινό και τα παλιότερα Feedback μπορείτε να τα δείτε στην ιστοσελίδα μας.
Λάβετε μια εβδομαδιαία δόση ανακάλυψης στο inbox σας. Θα σας κρατάμε επίσης ενήμερους για τις εκδηλώσεις και τις ειδικές προσφορές του New Scientist.
